Caesar một tay tựa vào tay vịn, chống cằm, hai chân vắt chéo thong dong ngồi trên ghế, ngắm nhìn các nguyên lão của Viện Nguyên lão Roma. Trong khoảnh khắc, khí thế vương giả toát ra từ ông đã khiến tất cả nguyên lão trong Viện Nguyên lão phải nín lặng.

Mặc dù mọi người ở đây chưa từng thấy dung mạo thật sự của Caesar, nhưng khi nhìn thấy người đang ngồi ở vị trí của chấp chính quan độc tài, hầu hết các nguyên lão có lý trí của Viện Nguyên lão đều lập tức nhận ra đây là ai. Ngay tại chỗ, những nhân vật tầm cỡ như Ulpian cũng không chịu nổi cú sốc mà ngất xỉu ngay, xem ra Viện Nguyên lão Roma hôm nay chắc chắn sẽ dậy sóng.

Lúc này Pompyn Anus cũng đau đầu như búa bổ. Trước đó hắn vẫn nghĩ Caesar đang ở trong đoàn quân Thứ Năm hoặc Thứ Mười Bốn của Roma, nhưng giờ đây thì mọi chuyện hoàn toàn đảo lộn!

Tương tự, cũng không thiếu những nguyên lão của Viện Nguyên lão Roma trực tiếp rơi vào trạng thái phát điên. Mặc dù họ đã từng công khai muốn phế truất Caesar Đại Đế, nhưng lời nói đó đối với những nguyên lão Roma có lý trí mà nói cũng chỉ là lời đe dọa Severus mà thôi.

Trên thực tế, hầu hết những người có đầu óc bình thường sẽ không triệu hồi Caesar Đại Đế trở về. Rất ít những người biết cách triệu hồi Caesar Đại Đế đa phần đều có quan hệ huyết thống với ông.

"Sao lại không nói gì? Ta thấy trước đó các ngươi ồn ào lắm mà." Caesar nhìn đám nguyên lão Roma bên dưới với vẻ mặt trêu chọc. Sau khi hóa thành ánh sáng, ông tự nhiên trở về vị trí đại diện cho vận mệnh quốc gia La Mã. Khi hóa thành thực thể, ông bất ngờ phát hiện mình đang ngồi trên ghế chấp chính quan độc tài của Viện Nguyên lão Roma, mà Viện Nguyên lão thì vẫn ồn ào như cái chợ hai trăm năm trước.

"Kính chào Caesar Đại Đế." Pompyn Anus thở dài nói. Mặc dù rất muốn xóa bỏ cái họ Claudius trong tên mình, nhưng đối mặt với Caesar Đại Đế, người được xem là cội nguồn của gia tộc mình, Pompyn Anus quả thực nên giữ thái độ tôn kính.

"Hậu duệ gia tộc Julius ư?" Caesar liếc nhìn Pompyn Anus rồi hỏi.

"Bây giờ là gia tộc Claudius rồi, gia tộc Julius đã theo gió tan biến sau ngài. Hậu duệ vương triều Julius-Claudius đã thừa kế vinh quang của gia tộc Julius." Pompyn Anus thành khẩn bắt đầu giới thiệu lịch sử tổ tiên mình cho tổ tiên nghe.

Thực ra cũng không cần phải giới thiệu nhiều, gia tộc Claudius vẫn luôn phát triển rất tốt ở Roma, và cho đến bây giờ vẫn vậy. Nguyên nhân chính là dòng dõi chính thống của Caesar đã lụi tàn vào thời Nero, dẫn đến một siêu cấp gia tộc không còn dòng chính, chỉ có thể dựa vào các chi nhánh khổng lồ để duy trì, khiến cho tổng thể trở nên vô cùng lỏng lẻo.

Thật sự muốn nói về thực lực thì vẫn cực kỳ mạnh mẽ. Nếu có thể đoàn kết lại, thì so với gia tộc Viên hay thậm chí là gia tộc Lưu của Hán Thất cũng không có vấn đề gì quá lớn, dù sao Augustus bản chất cũng là dòng chính của gia tộc Julius, tức là tộc trưởng đời sau của Claudius.

Hơn hai trăm năm trôi qua, gia tộc này đã sớm hòa nhập vào mọi mặt của Roma, trong đó còn có những nhân vật cấp cao như Pompyn Anus luôn muốn gạch bỏ chữ Claudius trong họ của mình. Thực sự muốn nói thì sức chiến đấu của họ rất mạnh.

"À, xem ra các ngươi rất khó chấp nhận sự xuất hiện của ta. Hoàn toàn không cần phải như vậy, ta đã nói chuyện xong với Bệ hạ Severus rồi. Tiện thể nhắc luôn, hắn đã chiến thắng cuộc chiến tranh Roma – An Tức, và Vologis đời thứ năm đã chết dưới tay hắn." Caesar thờ ơ nhìn đám nguyên lão bên dưới, những người đang hoặc kiêng dè, hoặc hưng phấn, rồi chậm rãi nói.

Cả hội trường im lặng, sau đó đột ngột bùng nổ những tiếng hoan hô. Cuộc chiến tranh Roma – An Tức có ảnh hưởng vô cùng lớn đối với những người này.

"Hãy chuẩn bị lễ khải hoàn, và cả lễ đăng cơ nữa. Severus sẽ kế thừa chính thống của vương triều Julius-Claudius, cùng với tất cả di sản bên ngoài." Caesar cười nói. Pompyn Anus nghe vậy thì mừng rỡ khôn xiết. Điều hắn lo lắng nhất chính là xung đột giữa Caesar và Severus, hoàn toàn không ngờ Caesar lại thấu tình đạt lý đến vậy.

Các nguyên lão của Viện Nguyên lão Roma nghe xong, bất kể chức vụ và thân phận đều reo hò. Ngay cả một số kẻ có tâm tư sâu xa, muốn chia cắt Roma để trục lợi, đối mặt với cảnh tượng hoành tráng lúc này cũng không thể không cùng mọi người cao giọng hoan hô.

"Không cần phải thế, thời đại của ta đã qua, bây giờ là thời đại của Severus. Hắn đã làm rất tốt. Khi nhập chủ vận mệnh La Mã, ta đã cảm nhận được khí độ từng chập chững và sự phồn vinh thịnh vượng hiện tại. Các ngươi đã làm không tệ." Caesar như nhìn thấu suy nghĩ của Pompyn Anus, mỉm cười giải thích cho đối phương.

"Ngài chẳng lẽ không muốn giành lại quyền lực ngày xưa sao?" Pompyn Anus hơi tò mò hỏi. Mặc dù Pompyn Anus hiểu rõ đây là kết quả tốt nhất, và việc Caesar công khai tuyên bố như vậy trước mặt tất cả nguyên lão Viện Nguyên lão có nghĩa đây đã là sự thật không thể thay đổi, nhưng chính vì sự thật đó, Pompyn Anus càng thêm hiếu kỳ.

"Có chứ, nhưng những người ngày xưa đã mất rồi. Năm đó, điều ta thích nhất là tranh đấu với những người trong Viện Nguyên lão, còn bây giờ thì thôi đi, chỉ là bắt nạt kẻ yếu hơn mà thôi. Hơn nữa Severus quả thực là một Hoàng Đế vô cùng xuất sắc, còn ngươi cũng là một quan tài chính không tồi. À, cuộn tơ lụa kia không tệ, nể mặt ta nói cho ngươi một tin tức, hãy tặng nó cho ta đi." Caesar vừa cười vừa nói, ông là một trong những người hâm mộ cuồng nhiệt tơ lụa sớm nhất của Roma.

"Ha ha ha, Đại Đế thích thì cứ tặng Đại Đế thôi. Thực ra, kho bạc vừa nhập về một lô gấm Tứ Xuyên phẩm cấp cống phẩm Hán Thất. Nếu Đại Đế ngài thích, có thể chọn vài tấm trước." Pompyn Anus cười nói, "Bệ hạ Severus quả thực rất ưu tú, trừ việc thích mở rộng quân đội và tăng lương cho binh lính điểm này có chút khiến người ta khó xử."

"Đó là điều hiển nhiên mà." Caesar vừa cười vừa nói, "Để vinh quang và lợi ích cùng tồn tại với binh lính, sau đó yêu cầu nghiêm khắc họ, đó chính là nền tảng của sự hùng mạnh."

"Vâng, ta cũng nghĩ vậy. Thế nhưng quy mô quá lớn. Thôi bỏ đi, chuyện như vậy vốn là việc mà quan tài chính nên lo lắng. Ta gần đây đang nghĩ cách khai thác nguồn thu mới. Bên Hán Thất có người nói họ thu được một số loại đá kỳ lạ. Chúng ta ở Gaul trước đây cũng khai thác được một mỏ đá mà nghe nói là loại đá tốt để Hán Thất làm ấn tín. Nói chung, từ khi kết nối với Hán Thất, tình hình đã khá hơn nhiều." Pompyn Anus trông có vẻ khá vui.

"Hán Thất à, quốc gia tơ lụa vàng trong truyền thuyết đó sao." Caesar nhớ lại cảm giác chấn động khi lần đầu nhìn thấy tơ lụa năm xưa, không khỏi nhẹ giọng cảm thán.

"Mặc dù có chút khoa trương, nhưng theo cách nói của những người ở khu vực Hy Lạp, đó quả thực là một quốc gia vô cùng giàu có và hùng mạnh." Pompyn Anus gật đầu, "Hơn nữa, chế độ của họ ưu việt hơn chế độ của chúng ta một chút. Tuy không muốn thừa nhận, nhưng trên thực tế, so với Hán Thất, chế độ công dân của Roma chúng ta đã có chút tụt hậu."

Pompyn Anus là một thiên tài, một thiên tài thực sự. Nếu không có thành tựu của Hán Thất để đối chiếu, có lẽ tầm nhìn của hắn sẽ mãi bị giới hạn và không bao giờ nhận ra. Nhưng khi có thành tựu của Hán Thất để so sánh, Pompyn Anus đã nhận thức rõ ràng những điểm yếu trong chế độ của Roma.

Đặc biệt là khi chú ý đến việc tổ tiên của "vân quốc" đã loại bỏ những người không xứng đáng trong nước, Pompyn Anus hiểu rõ Roma đã rơi vào một cái hố sâu.

Điều tồi tệ hơn là, do đã đi quá xa trên một con đường khác, và đã đặt quá nhiều thứ lên chế độ công dân Roma, thậm chí là thăng hoa và bành trướng một lần nữa trên chế độ "quốc nhân" tương đương thời Xuân Thu, rồi vá víu đủ kiểu để đi theo một hướng hoàn toàn khác, dẫn đến việc Roma không còn khả năng lừa dối người dân về quyền bình đẳng nữa. Công dân nhất định phải là nền tảng của Roma, và hơn nữa, họ nhất định phải là những người tài trí hơn người!

Mà những quyền lợi vượt trội này chắc chắn được tước đoạt từ số đông bình dân, nô lệ, và man tộc. Điều này cũng có nghĩa là Roma thực sự rất khó để duy trì ổn định lâu dài.

Nếu như không có thành tựu của Hán Thất để đối chiếu, Pompyn Anus vẫn tin rằng Roma sẽ ổn định và hòa bình dài lâu. Nhưng đến bây giờ, Pompyn Anus cơ bản không còn nhìn thấy chút hy vọng nào. Nếu Hán Thất sụp đổ và diệt vong, thì Roma nếu lật thuyền, đó không chỉ là mất nước mà rất có thể sẽ là diệt chủng!

Điều đáng lo ngại hơn là, ngay cả một thiên tài như Pompyn Anus cũng hoàn toàn không nhìn thấy hy vọng nào có thể đảo ngược cục diện này. Phúc lợi của công dân Roma quá nhiều, chính vì phúc lợi đáng sợ này mà bình dân, nô lệ, và man tộc tranh nhau chen chúc vào đó.

Điều này cũng có nghĩa là những phúc lợi này tuyệt đối không thể cắt giảm, bởi vì một khi tước giảm, sự chấn động có thể không chỉ giới hạn ở công dân Roma, mà còn là sự chấn động của tầng lớp thấp hơn nhìn lên tầng lớp công dân Roma, cuối cùng khuếch tán ra có thể khiến toàn bộ Roma sụp đổ.

Do đó, cách duy nhất là mở rộng quy mô công dân Roma, khiến quy mô công dân bành trướng đến mức có đủ ưu thế tuyệt đối khi gánh vác bình dân, nô lệ, và man tộc.

Tuy nhiên, số lượng sáu triệu công dân đã khiến Pompyn Anus dốc hết sức mình. Tiếp tục tăng nhanh nữa thì dù vắt óc cũng không thể làm được. Mà nếu không làm, Roma sớm muộn cũng sẽ sụp đổ, và một khi sụp đổ, rất có thể sẽ không bao giờ đứng dậy được nữa.

Sau khi hiểu rõ cục diện, Pompyn Anus gần như đi trên băng mỏng. Đây cũng chính là lý do hắn quyết định thanh trừng các thương nhân của Viện Nguyên lão, không vì lý do nào khác, mà vì kéo dài vận mệnh của quốc gia này. Hắn muốn quốc hữu hóa toàn bộ sản nghiệp của những thương nhân lớn đó, sau đó nuôi dưỡng thêm nhiều công dân Roma hơn, phân phối tài nguyên hợp lý hơn, và tạo ra nhiều vị trí công dân hơn.

Chỉ có như vậy, Đế quốc Roma mới có thể tiến xa hơn trên con đường kéo dài sự sống. Pompyn Anus không biết nên nói những lời này với ai, bởi vì hắn thực sự không rõ, ngoài Hoàng Đế ra, ai nên chịu trách nhiệm cho chuyện đại sự như vậy. Và bây giờ, Caesar ít nhiều cũng xem như là một đối tượng để thổ lộ.

Vẫn luôn giữ chuyện này trong lòng, dẫn đến bản thân Pompyn Anus cũng xuất hiện dấu hiệu già yếu rõ rệt. Giờ khắc này, hắn đã báo cáo chi tiết chuyện này cho Caesar.

Caesar lại lặng lẽ lắng nghe. Ông cũng không có cách nào giải quyết, hoặc có lẽ chuyện này bản thân nó vốn là không thể giải quyết. Vấn đề của Roma đã không còn là vấn đề về chế độ, mà là vấn đề về giới hạn công dân mà năng lực sản xuất tối đa có thể dung nạp. Và vấn đề này, một nghìn năm nữa cũng vẫn sẽ là vấn đề.

Mọi bản quyền của tác phẩm này thuộc về truyen.free.