"Nhiều đến thế sao?" Trần Hi gãi đầu. Hồi ấy, hắn chỉ thả khoảng bảy, tám vạn ngựa Mông Cổ, rồi đưa vào một ít đại uyển mã chất lượng tốt để làm ngựa giống, sau đó cũng chẳng bận tâm nhiều.

Dù sao, thảo nguyên Bắc Cương, sau khi Hán thất tiêu diệt người Hồ, rộng đến hàng triệu cây số vuông. Trần Hi khi đó không có phương án quản lý tối ưu, đành chọn cách thả rông chiến mã.

Lúc bấy giờ, Trần Hi nghĩ bụng: Nếu mình không thể quản lý, mà cũng chẳng có đủ người để xây dựng các trang trại lớn, thì việc để hoang thảo nguyên cũng phí phạm. Chi bằng cứ thả rông thứ gì đó thì hơn.

Đằng nào thì hàng triệu cây số vuông đất đai bỏ hoang cũng là lãng phí. Thả rông một ít gì đó thì chí ít cũng không lỗ, thế là Trần Hi liền thả rông mấy vạn con ngựa chiến.

Thôi được, cũng chẳng gọi là chiến mã, chỉ là ngựa Mông Cổ thông thường thôi. Hắn thả chúng ra, rồi bỏ thêm một ít đại uyển mã vào đó, để chúng tự sinh tự diệt. Còn việc chúng có béo tốt hay không, hay thậm chí bị bầy sói cắn chết, Trần Hi cũng chẳng bận tâm.

Cứ thế bỏ mặc chúng ở thảo nguyên phương Bắc, đám ngựa đó tự tìm thức ăn, nước uống để sống. Rồi chúng sẽ tự nhiên đào thải những con yếu ớt, chỉ còn lại những con khỏe mạnh. Ấy vậy mà sau nhiều năm, Trần Hi đã vứt bẵng chuyện này ra khỏi đầu, không ngờ cuối cùng chúng lại phát triển thành đàn lớn đến vậy.

"Cũng phải nhỉ, năm ấy ta thả rông b��y, tám vạn con ngựa Mông Cổ chất lượng không cao, sau đó lùa chúng ra ngoài, rồi lại lấp vào đó hơn trăm con đại uyển mã làm ngựa đầu đàn." Trần Hi sờ cằm, hồi tưởng tình hình năm xưa. Nhẩm tính thời gian, đã là Nguyên Phượng năm thứ ba rồi. Năm ấy, hắn còn không để Hung Nô yên ổn qua mùa xuân, vậy mà giờ đã bốn năm trôi qua.

"Đây quả thực là một tin tốt lành, ta thấy chúng ta đã đến mùa thu hoạch rồi!" Quách Gia phấn khởi nói. Ngựa chỉ cần bốn năm là có thể trưởng thành, mà bây giờ vừa đúng bốn năm đã trôi qua, tức là đàn ngựa sớm nhất cũng đã trưởng thành. Chả trách giờ lại có nhiều đến vậy.

"Cũng chỉ tầm ba trăm ngàn con thôi mà." Trần Hi vừa sờ cằm vừa nói. Loài ngựa này mỗi năm chỉ đẻ một lứa, mỗi lứa chỉ một con. Tính cả số ngựa hoang sẵn có trên thảo nguyên, mỗi năm cũng chỉ sinh sản thêm sáu bảy vạn con. Bốn năm trôi qua, cộng dồn với số ban đầu, Trần Hi thoáng thấy vui.

"Thế này cũng không ít đâu! Cứ bắt lấy những con phù hợp." Quách Gia xoa xoa tay, quy mô này đã rất lớn rồi. Không ngờ Trần Hi lại thả rông nhiều đến thế, quả đúng là liệu sự như thần.

"Bắt về cũng được thôi." Trần Hi trầm ngâm một lúc. Đàn ngựa kia đều đã trưởng thành, cũng nên bắt về một mớ, nếu không sẽ phí mất. Thế là hắn thăm dò nói, "Hay là bắt lấy năm vạn con? Nhưng giống ngựa này bắt về không thể dùng ngay được, vẫn cần nuôi dưỡng cẩn thận. Nếu kh��ng, chạy được một đoạn sẽ gầy yếu và chẳng còn sức chạy nữa."

"Chuyện này thì đơn giản quá. Bắt năm vạn con nhét vào trang trại, sau đó từ trong trang trại lại bắt năm vạn con phù hợp ra dùng, chẳng phải tốt sao?" Quách Gia chẳng hề bận tâm. "Lát nữa ta sẽ ra lệnh xuống phương Bắc, bảo đám người kia dừng tay ngay! Từ đầu năm nay, Chân gia, Vệ gia, Mi gia... những kẻ chuyên buôn ngựa đều lấy ngựa từ phương Bắc cả. Trước đó ta còn thắc mắc chúng lấy ngựa từ đâu ra chứ!"

Thực tế, việc ngựa hoang phương Bắc gia tăng nhanh chóng là điều nhiều người đều biết. Trước đây, khi Viên Đàm về Trung Nguyên, hắn không chỉ thấy trang trại mà còn từng gặp cả những đàn ngựa hoang lớn, thậm chí còn buôn chuyện này với các tộc lão nhà họ Viên. Chẳng qua là lúc đó không ai quá chú ý đến ngựa hoang phương Bắc. Nhưng giờ thì Quách Gia đã hiểu ra: bọn khốn kiếp kia đang đào khoét nền tảng của đế quốc Hán. Hán thất nuôi thả ngựa hoang, vậy mà chúng lại dám trộm săn!

"Không đến nỗi chứ, thế này thì hơi quá đáng rồi." Trần Hi nhíu mày nói. "Có nhiều đến vậy sao? Lẽ ra không đến mức đó, phương Bắc rộng đến mấy triệu cây số vuông, đâu dễ bị phát hiện chứ."

Trước đây, khi tùy ý thả rông, Trần Hi cứ nghĩ thảo nguyên phương Bắc hoang vu rộng lớn, ít nhất vài triệu, thậm chí cả chục triệu cây số vuông, cho dù có thêm vài trăm ngàn con ngựa hoang cũng chẳng khiến ai chú ý. Thế mà giờ đây tình hình quái quỷ gì vậy?

"Hiện giờ, ở biên quận Cửu Nguyên phương Bắc, người ta thường xuyên thấy từng đàn ngựa hoang. Ngay cả các thế gia di cư lên vùng Liêu Đông cũng thường xuyên chứng kiến những đàn ngựa hoang quy mô lớn. Thậm chí ở hành lang Hà Tây cũng tương tự. Bởi vậy mà giờ đây rất nhiều người đang kinh doanh ngựa, đến nỗi giá ngựa cũng giảm xuống rồi." Quách Gia cảm thán không ngớt, còn Trần Hi thì ngớ người ra: "Có phóng đại đến thế sao?"

Trần Hi giở báo cáo mà mình nhận được ra xem, quả nhiên, mấy huyện biên quận đã báo cáo bắt được hàng trăm con ngựa hoang, sau đó xin được giảm bớt một phần lương thực trưng thu vào năm tới để dùng làm quân lương cho k�� binh. Cái quái gì thế này? Trần Hi hoàn toàn không nhớ mình đã thả nuôi nhiều đến vậy.

"Không phải ta chỉ thả nuôi có bảy, tám vạn con thôi sao? Đâu đến mức khoa trương thế chứ." Trần Hi nói với vẻ mặt kỳ lạ. "Cho dù ta có nhớ gửi mưa đúng hẹn xuống phương Bắc, và dặn dò người ta nhớ rải hạt cỏ dễ mọc khắp nơi vào mùa xuân đi chăng nữa, thì cũng không thể nhiều đến mức này được."

Trần Hi đâu phải người ngu, nhiều huyện biên quận đều tìm thấy ngựa hoang, vậy chứng tỏ quy mô đã cực kỳ lớn, đến mức có thể gặp được chúng ở khắp các vùng biên. Phương Bắc rộng lớn như vậy, mà mấy nơi này đều có thể bắt gặp, thì số lượng đó tuyệt đối không phải ba bốn trăm ngàn con như hắn ước tính.

"Vậy rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu?" Trần Hi nhìn Quách Gia với ánh mắt kỳ lạ.

"Sao vậy?" Quách Gia khó hiểu hỏi.

"Không thể nào, ta đã tính toán tình hình lúc đó rồi, tối đa cũng chỉ tầm ba bốn trăm ngàn con thôi chứ. Với tình hình hiện tại, e là số lượng phải tăng gấp đôi mới có thể gặp được nhiều thế, điều đó không thể xảy ra chứ! Ngựa hoang phương Bắc nhiều vậy sao?" Trần Hi nhìn Quách Gia dò hỏi. "Không đúng, trước đây đâu có nghe nói nhiều đến thế."

"Nhiều thì không tốt sao?" Quách Gia đảo mắt. Trước nay hắn chỉ nghe người ta nói ngựa thiếu mới là chuyện, chứ chưa từng nghe ai nói ngựa nhiều lại khiến người ta mơ hồ cả.

"Không phải thế. Thật ra thì với sự rộng lớn của thảo nguyên Bắc Cảnh, cộng thêm việc chúng ta thường xuyên cho trời đổ mưa xuống đó và dặn dò gieo cỏ thức ăn gia súc mỗi mùa xuân, thì ba trăm ngàn hay sáu trăm ngàn con ngựa cũng chẳng có gì khác biệt. Trần Hi lắc đầu nói. "Ta chỉ lạ là tại sao lại nhiều đến mức này, không đúng, lẽ ra tình hình năm đó, thảo nguyên phương Bắc chỉ có khoảng ba đến năm vạn con ngựa hoang thôi chứ."

"Nói không chừng là di sản của Hung Nô." Quách Gia thuận miệng đáp. Trần Hi sửng sốt, lập tức phản ứng lại. Tám phần mười đúng là di sản của Hung Nô rồi. Cái tên Hô Duyên Trữ đó rõ ràng ấp ủ ý định đông sơn tái khởi, không thể nào không có sự chuẩn bị. Trước đây, những người Hung Nô bị Viên Đàm giết chết khi lên phía Bắc chủ yếu mang theo dê bò, chứ chiến mã thì không nhiều.

Phải biết rằng, năm đó Hô Duyên Trữ gần như đã thuận thế chiếm trọn toàn bộ Bắc Cương, chiến mã không thể nào chỉ có từng ấy chút. Nghĩ kỹ lại thì, mụ nó chứ, hóa ra năm đó có một trường ngựa mà mình đã không giành lại! Chả trách trước đây khi thành lập các trang trại quốc doanh, mình luôn cảm thấy chiến mã ưu tú không nhiều lắm. Không ngờ hóa ra còn sót lại một trang trại!

"Có lẽ đúng là trại ngựa của người Hung Nô thật. Chắc là một trang trại chăn nuôi ở đâu đó, sau này người Hung Nô không trở lại, nên những con ngựa này đã thoát khỏi chuồng mà thành ngựa hoang. Nếu vậy thì bốn năm qua chúng sinh sôi nảy nở thành đàn lớn thế này cũng là điều hợp lý." Trần Hi bất đắc dĩ nói. "Hồi đó ta đã sơ suất một chút, nếu không thì đâu đến mức chỉ xây dựng được mười một trang trại lớn."

"Cũng đâu có lỗ gì, giờ đây lại có thêm mấy trăm ngàn con. Dù sao thì trong số đó, ngựa phù hợp làm chiến mã phỏng ch���ng cũng có vài trăm ngàn." Quách Gia thản nhiên nói.

"Ngươi căn bản không hiểu! Nếu năm đó ta giành lại được những chiến mã kia, thì bây giờ chúng ta đâu phải *có* mấy trăm ngàn con, mà là *mỗi năm* có từng ấy!" Trần Hi bất đắc dĩ nói, nhưng Quách Gia vẫn cười cợt, căn bản chẳng để lời Trần Hi vào lòng. Chuyện đã rồi thì không sửa được, cứ bình tĩnh chút, có lợi cho tất cả mọi người.

"Tổ chức đội săn chuyên nghiệp để thu về chiến mã, nhưng nhớ phải giữ lại một nửa trên thảo nguyên. Hai năm tới, đừng cho người ta bắt sói nữa." Trần Hi thấy Quách Gia vẫn với vẻ mặt bất cần thì thở dài nói. "Cứ để một ít sói đi. Cho dù ngựa hoang có phải chịu tổn thất tương đối lớn thì cũng đừng can thiệp. Chúng ta cần kiểm soát số lượng ngựa hoang."

Quách Gia liên tục gật đầu, hoàn toàn không nghe lọt tai quan niệm về sinh thái của Trần Hi. Hắn chỉ định lát nữa sẽ tổ chức người đi bắt thật nhiều ngựa, thậm chí tính cả phần mà sói sẽ ăn hết. Cái gã Trần Tử Xuyên này đúng là kẻ no bụng không hiểu nỗi khổ của kẻ đói mà. Đây là ngựa đấy! Dù không phải chiến mã thì cũng là ngựa thồ thượng hạng. Ngươi chẳng thèm quan tâm mà dùng chúng nuôi sói, ngươi không đau lòng chứ ta thì đau lòng muốn chết!

Còn nếu bảo vì ăn cỏ mà không giữ sức được, thì càng không thành vấn đề. Cứ chở về cho chúng ăn đậu nành, thêm bột xương, trứng gà, đậu nành nữa, nuôi một thời gian chẳng phải sẽ tốt lên sao? Cái chuyện béo tốt này, chẳng phải là nhờ nuôi dưỡng mà thành sao? Ăn cỏ không béo, thì ta cho ăn đồ tốt hơn chứ sao.

Cứ phải đem những con ngựa tốt như thế này đi nuôi sói, ngươi Trần Tử Xuyên sợ là điên rồi sao.

"Phụng Hiếu này, hai năm tới đừng cho người ta bắt sói. Tiện thể đi bắt giúp ta thỏ và dê vàng trên thảo nguyên nữa. Hai năm qua sói ít đi, hai loài này cũng sinh sôi nhiều. Đừng để chúng ăn sạch khiến thảo nguyên trở nên hoang tàn." Trần Hi thấy Quách Gia có vẻ không đồng tình, liền vội vàng cảnh cáo.

Nếu sớm biết trên thảo nguyên có nhiều ngựa thả rông đến thế, Trần Hi trước đây đã tuyệt đối không đi tiêu diệt bầy sói. Cân bằng sinh thái vẫn cần được duy trì, đáng tiếc là năm đó hắn không hề hay biết.

"Được rồi, ta sẽ không phái người bắt sói nữa." Quách Gia bĩu môi nói. Theo Quách Gia, việc Trần Hi làm hoàn toàn là lãng phí.

"Cứ tổ chức quân đội đi làm đi, tiện thể quy hoạch lại trang trại một lần nữa." Trần Hi cũng chẳng bận tâm đến thái độ của Quách Gia. Nói chung, chỉ cần Quách Gia đã đồng ý thì sẽ không làm sai việc lớn. Điểm này đáng tin cậy hơn nhiều so với Giả Hủ và đám người kia. Dù biết Giả Hủ cũng hoàn thành nhiệm vụ, nhưng cách hoàn thành của họ lại khá là kinh người.

"Cũng phải, để quân đội làm thì tốt hơn. Tự tay cướp được chiến mã, tự tay sử dụng, rất phù hợp với quân đội. Ừm, giờ thì nhiều nơi đang thiếu ngựa lắm đây." Quách Gia sờ cằm, vẻ mặt suy tư. "Thôi được, trước hết cứ ngăn đám người kia đào khoét nền tảng của Hán thất đã."

"Cho phép họ bắt đi." Trần Hi liếc nhìn Quách Gia nói. "Cứ lập một hệ thống cấp phép các loại, dù sao đây cũng là một dây chuyền sản nghiệp thượng hạng mà."

Xin gửi lời khẳng đ���nh, nội dung bản dịch này thuộc về kho tàng truyện của truyen.free, không thể sao chép dưới mọi hình thức.