Tuy nhiên, đây cũng chỉ là một khả năng, nhưng ngay từ đầu Lý Ưu đã không có ý định rút hết số tinh nhuệ còn lại. Ông cho rằng chỉ cần giữ lại Trần Đáo ở đây là đã đủ.

"Chắc sẽ không có vấn đề gì. Ngay cả khi Moncomb có đến gây sự, chỉ cần đó không phải là toàn bộ lực lượng tinh nhuệ, hắn cũng sẽ chẳng làm gì được Thúc Tái." Lý Ưu cân nhắc kỹ lưỡng, thấy không còn sơ hở lớn nào, bèn gác chuyện này sang một bên.

Trong lúc Lý Ưu còn đang tính toán khả năng Moncomb sẽ "hồi mã thương", thì Moncomb đã gặp Cessy Celian trên biển. Cessy Celian chính là lão gia chủ của gia tộc Cessy, người đã đặt nền móng cho hệ thống hải quân Quý Sương. Bởi lẽ, sau khi đánh bại Bà La Môn, Vesuti đời thứ nhất đã hạ lệnh đón Arvind trở về.

Ngay lúc đó, ông cũng đã chuẩn bị đón Chuli Khắc Địch cùng những người khác về. Bởi vì Moncomb đã thể hiện rất xuất sắc trong trận chiến trước, việc cứu giá từ kinh đô cũ là một công lớn. Hơn nữa, Vesuti đời thứ nhất khi đó vẫn chưa ổn định được đại cục, lực lượng trong tay cũng không quá mạnh, nên Moncomb đã nhân cơ hội này để thể hiện rõ ràng sự tồn tại của mình.

Hơn nữa, Cessy Celian, người cũng đến cùng thời điểm đó, đã đánh giá rằng Moncomb có năng lực hải chiến nhưng còn thiếu kinh nghiệm thực tiễn. Vì vậy, sau khi Vesuti đời thứ nhất giải quyết xong Bà La Môn, ông đã ban thưởng thăng quan tiến chức cho những bề tôi lập công.

Ngay cả một kẻ như Rahul, người trong mắt Vesuti đời thứ nhất là một tên khốn kiếp, cũng đã được ông sắc phong nhờ những đóng góp trước đó, dù khi ấy có một số nguyên nhân chính trị khác. Huống hồ Moncomb, một nhân vật được hoàng đế sủng ái như vậy.

Cái gọi là "công lớn không gì bằng cứu giá, tội lớn không gì bằng mưu phản". Moncomb này không chỉ chứng minh năng lực của mình mà còn liều chết xông lên đầu tiên để cứu giá, rồi quay lại dẹp yên Bà La Môn. Làm sao Vesuti đời thứ nhất có thể quên Moncomb được?

Vì thế, cùng với việc triệu hồi Rahul, ông cũng triệu tập Thống lĩnh hải quân Thiên Phàm là Chuli Khắc Địch. Dù sao, Chuli Khắc Địch cũng là người của hoàng tộc, và đã trải qua nhiều năm rèn luyện ở bên ngoài. Vesuti đời thứ nhất nghĩ rằng cô cũng đã đủ cứng cáp, nên triệu hồi về cùng lúc.

Ý tưởng của Vesuti đời thứ nhất lúc đó là để Arvind tiếp nhận chức Thống lĩnh quân cận vệ Gavin trước đây, còn Chuli Khắc Địch sẽ làm phó thủ. Dù sao cả hai đều là thành viên hoàng tộc, dù có vấn đề thân duyên xa gần, nhưng chung quy vẫn là người nhà, dễ bề yên tâm sử dụng.

Tuy nhiên, ngay khi Chuli Khắc Địch rời đi, hải quân Thiên Phàm liền rơi vào cảnh rắn mất đầu. Moncomb cũng vừa vặn kết thúc nhiệm vụ, đến tiếp quản hải quân Thiên Phàm và tiến hành áp chế hải quân nhà Hán. Hắn vừa được thăng chức, vừa có thể thi triển tài năng, quả là một mũi tên trúng hai đích.

Nhưng Vesuti đời thứ nhất hoàn toàn không ngờ rằng Moncomb lại bị quân Hán đánh lui, thậm chí cả phó tướng của Moncomb là Varna cũng bị giết chết. Điều này khiến Vesuti đời thứ nhất có chút do dự.

Ông không do dự về việc Moncomb không có tư cách tiếp quản hải quân Thiên Phàm, mà là lo lắng Moncomb liệu có thể ngồi vững vị trí thống soái hải quân Thiên Phàm hay không. "Lính nhảy dù" vốn khó làm. Nếu bản thân đã có công trạng lớn, thì không nói làm gì, mọi người đều tâm phục khẩu phục, sẽ không có ai bằng mặt không bằng lòng khi anh ta ngồi vào vị trí đó.

Nhưng Moncomb đã thất bại quá thảm hại trong trận chiến đầu tiên đối đầu Lý Ưu. Với tình hình như vậy mà lên nắm quyền thì e rằng không ngồi vững được. Dù sao Vesuti đời thứ nhất cũng không phải người ngu, sao ông lại không biết những sĩ quan trung hạ cấp dưới quyền mình đang nghĩ gì?

Chỉ là từ trước đến nay ông vẫn luôn nhắm một mắt mở một mắt, cố tình làm ngơ nếu mọi chuyện không quá đáng. Nhưng tình hình hiện tại thì khác, chiến lược tổng thể của hải quân đã bắt đầu ảnh hưởng đến cục diện đất nước. Việc áp chế hải quân Hán trên biển đã trở thành một đại chiến lược cực kỳ quan trọng tiếp theo của Quý Sương, thậm chí ảnh hưởng đến xu thế chiến trường của toàn bộ đế quốc.

Vì vậy, trong vấn đề này, Vesuti đời thứ nhất không thể không ứng phó cẩn thận. Nếu cứ tùy tiện đưa Moncomb đến mà các tướng lĩnh dưới quyền không đồng lòng, thì cho dù hải quân Quý Sương có ưu thế tuyệt đối, việc áp chế quân Hán cũng sẽ không dễ dàng. Đế quốc cũng không thể để xảy ra bất kỳ sự suy yếu nào.

"Để ta ra mặt bảo chứng cho Moncomb đi." Lão gia chủ gia tộc Cessy dường như đã nhìn thấu ý định của Vesuti đời thứ nhất. Ngay trước khi Vesuti đời thứ nhất kịp mở lời nhờ ông đứng ra, ông đã tự mình đứng dậy, hóa giải tình thế khó xử cho Vesuti.

So với những người khác, nếu nói ra lời này vào lúc đó, ắt sẽ bị nghi ngờ có ý đồ tranh quyền. Nhưng lão gia chủ gia tộc Cessy thì hoàn toàn không có vấn đề đó. Ông đã không còn thuộc về thời đại này, hơn nữa thiên phú võ đạo của bản thân cũng không được coi là xuất sắc, nên tuổi thọ đã gần đến cuối đời.

Đối với một người như ông, mọi sự đã thông tỏ, không còn gì phải vướng bận. Vesuti đời thứ nhất cũng đặc biệt tin tưởng lão gia chủ gia tộc Cessy. Dù sao, đối với vị lão nhân này mà nói, ngoài việc quan tâm đến hạm đội và hải quân của gia tộc mình, ông đã không còn bất kỳ nguyện vọng nào khác.

Còn như quyền thế, chức vị hay bất cứ thứ gì khác, đối với một lão già đã nửa đời chôn dưới đất như ông thì căn bản không còn bất cứ ý nghĩa gì.

Vì thế, khi lão gia chủ Cessy chờ lệnh và nói rằng mình sẽ đích thân đi trước, Vesuti đời thứ nhất ban đầu lấy lý do tuổi già sức yếu của ông để từ chối, nhưng sau đó rất tự nhiên lại đồng ý. Thật vậy, nếu một bậc đại lão như ông ra mặt, Vesuti đời thứ nhất cơ bản có thể không cần bận tâm đến chiến sự trên biển nữa.

Có thể nói, thứ hạn chế sự phát huy của lão gia chủ Cessy không còn là chiến thuật hay kỹ xảo nữa, mà thuần túy là thể chất của chính ông.

Nếu như vài năm trước Hoàng Phủ Tung bệnh nặng nói rằng ông chỉ có thể chiến đấu thêm một trận nữa rồi sẽ chết vì kiệt sức, thì hiện tại Cessy Celian cơ bản đã ở vào tuổi trời gần đất, tiếng chuông tử thần đã gióng lên, chỉ còn chờ ngày tàn mà thôi.

Tuy nhiên, với uy thế còn sót lại của một con hổ đã già, huống hồ Cessy Celian bây giờ vẫn chưa chết. Khi ông đích thân tọa trấn, bất kỳ phe phái nào trong hải quân cũng đều phải vâng lời răm rắp. Tương tự, nếu Moncomb có ông chống lưng, chắc chắn sẽ không ai dám bằng mặt không bằng lòng. Có thể nói đây là một tình huống đôi bên cùng có lợi.

"Đến lúc đó ta e rằng sẽ không trở về được, bệ hạ đừng để ai rước linh cữu ta về Peshawar, cứ chôn ta dưới biển thôi." Cessy Celian vừa cười vừa nói với Vesuti đời thứ nhất trước khi lên đường. Đối mặt với tuổi thọ gần cạn, ông vẫn tỏ ra vô cùng thản nhiên.

Vesuti đời thứ nhất rơi vào im lặng một lúc lâu, sau đó mới mở lời: "Làm sao có thể để ngài chôn thân dưới biển được? Trong đền thờ hoàng gia luôn có vị trí cho ngài. Danh xưng Kshatriya chẳng qua chỉ là lớp áo bên ngoài của ngài thôi, chúng ta người Đại Nguyệt Thị sẽ không bao giờ quên sự hy sinh của ngài."

"Thôi bỏ đi. Nếu ta không trở về được, hãy cứ vứt ta xuống biển. Ta đã tiếp thu tinh hoa của Bà La Môn để kiến tạo hệ thống hải quân, chỉ là vì từ vùng núi phương Bắc đi tới, nhìn thấy đại dương mênh mông vô bờ kia mà trong lòng trỗi dậy một sự chấn động mạnh mẽ." Cessy Celian, với đôi mắt vẩn đục, mang theo chút hồi ức. Năm mươi năm trước, Bắc Quý căn bản không có hải quân, vậy mà sau này lại vô địch thiên hạ.

Nên biết rằng, khởi thủy trong hệ thống Quý Sương, khái niệm hải quân Bắc Quý vốn dĩ chỉ là một giấc mộng hão huyền. Người Đại Nguyệt Thị là dân tộc trên lưng ngựa, là những kỵ binh đã rút lui khỏi sự truy đuổi của những "quái vật" phương Đông. Đại dương chưa bao giờ là phạm vi chinh phục của họ, và Cessy Celian chỉ là hậu duệ của ngũ Hấp Hầu Y Sắc nhà Đại Nguyệt Thị.

Về sau, sự vô địch đó chỉ là vì khi Cessy Celian nhìn thấy đại dương, ông đã nảy sinh một ý tưởng phi thường, cuồng nhiệt muốn chinh phục biển cả. Nhưng Đại Nguyệt Thị lại không có đủ lực lượng đó, nên Cessy Celian đã tìm đến Bà La Môn, thỏa hiệp với họ và trở thành tay sai của Bà La Môn.

Ngay lúc đó, rất nhiều người Đại Nguyệt Thị đã không thể hiểu nổi hành động của ông. Dù sao đây là hậu duệ của ngũ Hấp Hầu Y Sắc – một dòng dõi có thân phận hiển hách mà ngay cả "thân duyên" được gán cho Tuân Kỳ hiện nay cũng hoàn toàn không thể sánh bằng.

Cessy Celian giờ đây đã sớm quên đi việc mình từng bị ám sát bao nhiêu lần năm đó, quên đi những lời nhục mạ đã tiêu tan trong lịch sử. Phải biết rằng trên đời này, không có quân hồn nào tự nhiên mà thành chỉ nhờ huấn luyện; quyền trượng của Đế quốc đã xuất thân từ hải quân và cống hiến cho vương tộc Đại Nguyệt Thị.

Lịch sử này thuộc về ai, thủ đoạn này do ai dùng? Những người biết đều im lặng, còn những người không biết cũng chẳng dám nói lung tung. Chung quy, ông không chỉ là người đã xây dựng nên cả một hệ thống hải quân chưa từng có, mà còn là người đã từng bước hủy diệt toàn bộ hạm đội Bà La Môn phương Nam.

"Sau khi ta chết, hãy chôn ta dưới biển. Vương lăng không phù hợp với ta, ta vẫn mong được chôn mình trong lòng biển cả." Cessy Celian cuối cùng vẫn từ chối đề nghị của Vesuti đời thứ nhất. Đối với ông, mọi chuyện đã trở nên thấu tỏ, không còn gì quan trọng. Thân phận hậu duệ của ngũ Hấp Hầu Y Sắc nhà Đại Nguyệt Thị đã không còn phù hợp với ông nữa.

Giờ đây, thứ còn lại chỉ là một thân thể hủ bại, khô héo này, cùng với thân phận người xây dựng hệ thống hải quân, và khát vọng cuối cùng dành cho đại dương.

Khi Cessy Celian ra đi, ông gần như mang theo tất cả thanh niên trai tráng thuộc hải quân của gia tộc Cessy. Những người còn lại đều là trẻ vị thành niên. Vesuti đời thứ nhất thì quả quyết giao quyền trượng đế quốc cho Cessy Kapil. Đối với việc này, Cessy Celian chỉ cười, không nói gì.

Sau đó, Cessy Celian đã tập hợp rõ ràng nhân lực và vật lực: các bến tàu, cảng biển như Gala, Khambat, xưởng đóng tàu, thợ thuyền, cùng với hạm đội hải quân Tây Ấn Độ Dương, tất cả đều được tổ chức để tiến thẳng đến Malacca. Đúng như câu nói: "người già lắm mưu, ngựa già lắm tật", quả không sai.

Thay vì vận chuyển hậu cần từ Ấn Độ, Cessy Celian quyết định sẽ trực tiếp đưa cả xưởng đóng tàu và thợ thuyền đến Malacca. Dù sao ở đó bản thân cũng có những vương quốc không lớn không nhỏ, ví dụ như Diệp Điều Quốc. Còn về vật liệu gỗ khô hay những thứ tương tự, các quốc gia đó tất nhiên đều có dự trữ.

Ngay cả khi không có dự trữ, Cessy Celian cũng sẽ không ngần ngại sử dụng gỗ dùng để xây dựng cung điện của những quốc gia đó để đóng chiến thuyền. Dù sao trong thời đại này, vật liệu gỗ thực sự không hề thiếu.

Sau khi Cessy Celian dẫn hải quân lên đường, Vesuti đời thứ nhất mới nhận được mật thư của ông. Đó không phải là một mật thư viết theo giọng điệu quân thần, mà là một bức thư do bậc tiền bối trong hoàng tộc gửi cho hậu bối.

Khi nhìn thấy bức thư, Vesuti đời thứ nhất ban đầu có chút kinh ngạc xen lẫn mừng rỡ. Dù sao thì đến giờ phút cuối cùng, lão gia chủ vẫn công nhận thân phận của ông. Nhưng khi đọc xong nội dung bên trong, sắc mặt ông lại trở nên cực kỳ khó coi.

Cessy Celian không viết bất cứ lời dư thừa nào. Nội dung cốt lõi chỉ có một: Hãy điều tra triều đình Quý Sương, bên trong chắc chắn có người của nhà Hán. Những người thăng chức trong vòng năm năm, nếu không thể chứng minh rõ ràng thân phận hay những mối quan hệ bạn bè trước đây của họ, thì chắc chắn đó là người của nhà Hán.

Bản chuyển ngữ này, với sự tinh chỉnh cẩn thận, thuộc bản quyền của truyen.free, hi vọng mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho bạn.