“Nếu đã như vậy, chủ công xin hãy chia quân làm hai đội trước sau. Đội tiền phong sẽ đánh đêm, nếu chẳng may thất bại, đội hậu phương vẫn có thể ứng cứu. Dù sao thì, nếu cuộc tập kích đêm nay không thành, cùng lắm thì biến thành cường công.” Giả Hủ cúi đầu bình tĩnh nói. Khả năng Tào Tháo đã chuẩn bị là rất cao, thế nhưng để tiêu diệt một địch thủ lớn chỉ có hai thời cơ: thứ nhất là bất ngờ ngay từ đầu, thứ hai là một trận trường kỳ giằng co đến chết đối phương.

Có thể nói, nếu cuộc chiến kéo dài, Giả Hủ tin rằng mình sẽ là người cuối cùng trụ lại. Kẻ có thể đối đầu hao tổn với Thái Sơn của họ (ám chỉ phe Lưu Bị) trong thiên hạ này, chắc chắn không phải Tào Mạnh Đức.

Vấn đề là, nếu thực sự kéo dài cuộc chiến, sẽ tạo ra cục diện Tào – Lưu cùng tổn hại, để Viên Thiệu hưởng lợi. Dù sao Duyện Châu, đối với Lưu Bị mà nói, nếu không thể chiếm cả phương Bắc thì chiếm Duyện Châu cũng chẳng bằng không chiếm!

Giả Hủ cùng những mưu thần khác từng nghĩ đến một vấn đề, đó chính là liều mạng chịu thương vong lớn để trực tiếp tiêu diệt Tào Tháo, còn Duyện Châu thì không chiếm mà giao cho Lữ Bố. Thế nhưng điểm này cuối cùng vẫn bị từ bỏ, không phải do tầm nhìn, mà là do vấn đề Viên Thiệu.

Đời này, dù có thừa nhận hay không, sự quyết đoán mà Viên Thiệu thể hiện trong trận Giới Kiều đã khiến người trong thiên hạ chấn động. Ngay cả Viên Thuật cũng có thể vì Lữ Bố có ân với Viên gia mà dung nạp Lữ Bố. Điều Giả Hủ và những người khác lo lắng nhất chính là Viên Thiệu sẽ đưa ra quyết định trực tiếp cho phép Lữ Bố trở về Tịnh Châu (cố hương), thậm chí tạo cơ hội cho Lữ Bố quay về Tịnh Châu.

Khả năng xảy ra chuyện này trong mắt Giả Hủ và những người khác không lớn, nhưng vì tính nguy hiểm của nó mà bị dập tắt. Dù sao, nếu thực sự xảy ra chuyện khó coi như vậy, Hán Thất sẽ tiếc nuối mà “tắm rửa rồi ngủ” (ám chỉ tiêu vong) mất thôi!

Đây là điều Giả Hủ chưa nói cho Trần Hi biết. Nếu nói cho Trần Hi, Trần Hi sẽ nói cho Giả Hủ rằng khả năng xảy ra chuyện này lên đến chín phần.

Đừng xem năm 191, 192 thiên tượng không tệ. Tuân Úc, Hí Chí Tài chỉ một kế đã chiếm được dân số 2,4 triệu người ở quận Nam Dương, đủ để Tào Tháo quật khởi. Nhưng từ cái năm tàn sát Từ Châu đó, nạn châu chấu, đại hạn, tai ương giá rét liên miên không dứt, phần lớn các châu quận đều không có lương thực dự trữ!

Từ thời kỳ này trở đi, giành được châu quận nào cũng sẽ không có ba năm lương thực dự trữ. Thôi được, đừng nói ba năm, ba tháng lương thực dự trữ đã là một quận lớn giàu có rồi. Từ lúc này, giữa loạn thế phân tranh, chỉ cần có thể đoạt được dù là một mảnh đất cũng là thắng lợi…

Nói cách khác, việc Lữ Bố thiếu lương thực đã là tất yếu. Lúc này, bất kể Viên Thiệu dùng lương thực để buộc Lữ Bố phải di dời về Tịnh Châu, hay trực tiếp thừa dịp Lữ Bố không có lương thực mà cưỡng đoạt Duyện Châu, ông ta đều sẽ chiếm được Duyện Châu. Không gì quan trọng hơn việc Viên gia nam bắc hội sư.

Bất kể Viên Thuật và Viên Thiệu có thù hằn lớn đến đâu, trong tình cảnh Trung Nguyên chỉ còn Lưu Bị là ngoại nhân, còn lại đều thuộc Viên gia, thì Viên gia nhất định sẽ diệt Lưu Bị!

Còn việc Viên Thuật và Viên Thiệu trong tình huống đó có coi trọng Viên gia hay không, bất kể là sự nắm bắt lòng người của Giả Hủ và những người khác, hay việc trong lịch sử Viên Thuật bại trận ôm Ngọc Tỷ chạy trốn về phương Bắc muốn hội hợp với Viên Thiệu, đều chứng tỏ một điều: con cháu thế gia thực sự đặt gia tộc lên hàng đầu.

Khác với tình hình trong lịch sử, khi Viên Thuật và Viên Thiệu có người nổi lên người suy tàn, không có nhiều sự khác biệt cần thiết. Đời này, hai anh em họ Viên đều đang nắm giữ hơn hai châu, đồng thời đều đang khuếch trương thế lực. Chỉ cần hội sư thắng lợi, họ có thể trực tiếp khuất phục mấy châu phía nam. Sau đó, Viên gia sẽ kết hợp ưu thế và tài nguyên của cả hai, phân phối lại, khi đó thực lực toàn bộ Viên gia chắc chắn sẽ tăng vọt đáng kể.

Với Viên gia (chứ không riêng Viên Thiệu hay Viên Thuật) nắm giữ gần tám châu, có trong tay ba vùng sản xuất lương thực và ba vùng sản xuất ngựa chiến, họ chẳng cần bất cứ mưu kế nào cũng đủ sức đánh bại Lưu Bị, người vừa trải qua đại chiến với Tào Tháo nửa năm trước mà chưa kịp phục hồi. Thậm chí, việc đó không cần đến một tháng.

Nguyên nhân cuối cùng chính là Lữ Bố vừa chiếm Duyện Châu, hiện tại không thể chống đỡ nổi một đợt công kích của Viên Thiệu. Còn như Tào Tháo, thời ấy có một đám tài năng chống đỡ; Điền Phong và những người khác đều mấy lần kiến nghị nắm lấy cơ hội tiêu diệt Tào Tháo. Nếu là Lữ Bố, trong tình hình hội sư thành công gần như đồng nghĩa với thiên hạ đổi chủ như hiện tại, Viên gia chắc chắn sẽ hội sư thành công ngay từ đầu.

Một khi Duyện Châu rơi vào tay Viên Thiệu, Viên gia chắc chắn sẽ trước tiên giải quyết Lưu Bị, người đã bị họ vây quanh tứ phía. Sau đó, nắm trong tay mười châu U, Ký, Tịnh, Thanh, Duyện, Từ, Dự, Dương, Kinh, Giao cùng với phần lớn Tư Lệ… chậc chậc chậc, cảnh tượng “đẹp” đến mức không dám nhìn thẳng.

Trên thực tế, Giả Hủ cũng từng ước tính rằng, nếu có thể tiêu diệt Tào Tháo với tổn thất cực nhỏ, thì loạn thế có thể kết thúc nhanh hơn. Khi đó, Lưu Bị, nắm giữ Thanh, Từ châu, binh hùng lương đủ, việc vượt qua đợt tấn công đầu tiên từ Viên gia (lúc đó đã nắm giữ tám châu) không phải là quá khó khăn. Sau đó, bắt đầu áp dụng chiến lược mà Trần Hi đã chuẩn bị từ sớm, hùng cứ phương Bắc chắc chắn không thành vấn đề. Như vậy, ngoại trừ quá trình có chút nguy hiểm ra, thì dường như cũng kh��ng tệ.

Bất quá quá trình này thực sự có chút quá mức nguy hiểm. Nếu chỉ cần sơ suất, năm nay Viên gia đã có thể nắm giữ mười châu, và sang năm là có thể thống nhất thiên hạ.

Đây cũng là lý do vì sao Giả Hủ rõ ràng có phương án để đối phó Tào Tháo lại không dám dùng, bởi vì nó thực sự quá nguy hiểm.

Bất quá, sau đó Trần Hi kh��ng định rằng tiêu diệt Tào Tháo lúc này là tốt nhất. Với sự tin tưởng vào Trần Hi, Giả Hủ cảm thấy tiêu diệt Tào Tháo với tổn thất cực nhỏ, rồi đại chiến Viên gia để kết thúc loạn thế nhanh hơn cũng là một điều tốt.

Chính vì lẽ đó, Giả Hủ quyết định dựa vào tình hình mà tiêu diệt Tào Tháo ở đây. Nếu thành công tiêu diệt Tào Tháo gần như không tổn hao gì, đó sẽ mở ra một chương mới trong lịch sử, mà ý của Trần Hi là ông ấy có thể đảm bảo được điều đó. Nếu tính toán không thành thì cũng chẳng có cách nào khác, đành ngụy trang thành người đưa tin truyền tin cho Tào Tháo, báo rằng Duyện Châu đã bị đoạt, để Tào Tháo mau chóng quay về chiếm lại. Nói tóm lại, Giả Hủ tuyệt đối sẽ không làm cái chuyện tiêu hao quá nhiều sức chiến đấu để tiêu diệt Tào Tháo.

Giả Hủ hít sâu một hơi, thầm nghĩ: “May mà Tử Xuyên đã cấp phát chế độ ăn uống hiệu quả cho quân đội. Hai năm qua, liên tục cho quân lính ăn gan dê, gan heo, gan gà, nên phần lớn binh sĩ đều có thể nhìn rõ trong đêm tối. Đánh đêm, thắng bại quyết định ở đây. Tử Dương, Phụng Hiếu, Văn Nho, Tào Tháo có thể chịu được bao nhiêu chiêu, còn phải xem các ngươi nắm bắt thời cơ thế nào.”

“Như vậy cũng tốt, từ ta dẫn đội đánh đêm, ngươi và Tử Kiện sẽ làm hậu quân ứng cứu nhé.” Lưu Bị trực tiếp đưa ra lựa chọn mà Giả Hủ đã dự đoán.

“Vâng, nếu một canh giờ không có kết quả, thần và Tử Kiện sẽ xuất binh ứng cứu.” Giả Hủ cúi đầu nói. E rằng với Lưu Bị, việc đặt mình vào nguy hiểm ở mức độ này căn bản chẳng là gì. Thêm nữa, bên cạnh Lưu Bị còn có Hứa Chử và Vũ An Quốc bảo hộ, cho dù tập kích đêm đại bại, cũng sẽ không có chuyện gì, huống hồ đi theo Lưu Bị chưa chắc sẽ đại bại.

Giả Hủ cúi đầu nghiền ngẫm từng cử chỉ của Lưu Bị: “Lần này Huyền Đức Công thực sự sẽ có chút nguy hiểm. Ngài là chư hầu gây dựng cơ nghiệp từ hai bàn tay trắng, hãy thể hiện khí phách của mình. Tuy nói chúng ta chắc chắn sẽ không thua, thế nhưng tôi giao vinh quang lớn nhất cho ngài để ngài giành lấy, khí phách của ngài sẽ quyết định cục diện cuộc chiến này!”

Lưu Bị hạ lệnh toàn quân đi ngủ. Tất cả tướng sĩ đều biết tối nay tất nhiên sẽ có một trận chiến, vì vậy sau khi ăn cơm trưa xong liền toàn bộ vào doanh nghỉ ngơi.

“Công Đạt, liệu Lưu Huyền Đức tối nay có đến không?” Tào Tháo đi đi lại lại trong đại trướng của mình. Tuy tin chắc Lưu Huyền Đức sẽ đến, thế nhưng sau khi Lưu Bị vượt qua Tế Thủy, ông ta cũng có chút đứng ngồi không yên.

“Sẽ đến. Dù là Lưu Huyền Đức tự mình quyết định, hay là đám mưu thần dưới trướng ông ta bày kế, trận chiến đêm nay không thể tránh khỏi. Việc chúng ta có thể đánh bại Lưu Bị với tổn thất nhỏ hay không, phải xem đêm nay.” Tuân Du thần tình chất phác nói.

“Tôi e rằng phe Lưu Huyền Đức hẳn cũng đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc cường tập quân ta. Bất quá lần này, chúng ta chẳng những phải dùng thế sấm sét đánh tan quân tập kích đêm, điều quan trọng hơn là toàn quân tiến công. Dù có tổn thất mấy nghìn người cũng phải một đòn hạ gục đại doanh Lưu Bị. Thắng bại nhất định phải được định đoạt trước Tế Thủy.” Tuân Du thản nhiên nói.

“T�� chiến đến cùng sao?” Tào Tháo cau mày nói. “Với cách Lưu Huyền Đức đối xử tốt với sĩ tốt dưới trướng, chỉ cần Lưu Huyền Đức liều mạng đánh một trận, rất có khả năng sẽ dốc sức tử chiến đến cùng. Lúc đó chúng ta sẽ bị động.”

“Không sao. Nếu tiến đến sát Tế Thủy mà thực sự xuất hiện tình huống chủ công nói, chúng ta sẽ rút lui. Ban đêm quân lính hỗn loạn, chúng ta có quân số đông. Hậu quân chuyển thành tiền quân, vừa đánh vừa lui thì không tốn quá nhiều sức lực cũng có thể rút lui được. Dù không thể đánh tan Lưu Huyền Đức, cũng có thể khiến ông ta bị trọng thương.” Tuân Du bình tĩnh nói.

Đối với việc Lưu Bị dựa lưng vào Tế Thủy xây dựng cứ điểm tạm thời, Tuân Du cũng có suy đoán. Kiểu chiến đấu thắng bại trong gang tấc đó là khó nắm bắt nhất. Có lẽ chỉ một bước trước đó, phe ta có thể đánh tan đối phương, nhưng khi đến Tế Thủy, quân Lưu Bị sẽ tuyệt địa cầu sinh, bộc phát ý chí cầu sinh. Nếu không cẩn thận một chút, sẽ bị lật ngược tình thế.

Đối với kiểu chiến đấu mà nếu không cẩn thận cũng sẽ bị lật bàn, Tuân Du thà không đánh. Đối với ông ta mà nói, nếu không giải quyết được Lưu Bị trước Tế Thủy, thì trận chiến đêm nay cũng chỉ có thể nói là một trận thắng nhỏ.

“Cũng tốt. Chiến đấu ban đêm địch ta khó phân biệt, một khi đến Tế Thủy, trực tiếp rút lui cũng tốt. Bất quá chỉ sợ Lưu Huyền Đức sẽ truy kích.” Tào Tháo thở dài nói.

“Vậy thì để lại một đội quân chặn hậu cách Tế Thủy không xa. Một khi Lưu Huyền Đức cố chấp không nghe, thì đón đầu mà tấn công.” Tuân Du lạnh lùng nói.

“Tốt, vốn nên là như vậy. Thắng bại thì xem đêm nay! Giả sử Lưu Bị có quân đến cứu viện, đến lúc đó Trọng Đức hãy xuất binh từ Bành Thành cùng ta giáp công!” Tào Tháo ra lệnh cho Trình Dục.

“Tuân lệnh!” Trình Dục ôm quyền thi lễ. Hắn chính là mưu sĩ có thể làm tướng quân, võ lực Luyện Khí Thành Cương cũng không phải để đùa.

“Quân Đan Dương có tiến triển gì không?” Tào Tháo thay đổi trọng tâm câu chuyện, hỏi Trình Dục, người đang xử lý việc này.

“Tuy nói đã đầu hàng quân ta, thế nhưng rất rõ ràng tinh thần và sĩ khí của phần lớn quân Đan Dương đều không cao. Đến bây giờ, miễn cưỡng quy phụ quân ta cũng chỉ có chưa đến 5000 người.” Trình Dục thở dài nói. “Muốn toàn bộ hàng phục, đại khái còn cần thời gian một tháng.”

“5000 người thì 5000 người, cứ từ từ vậy.” Tào Tháo thở dài nói.

Theo mặt trời buổi chiều dần dần chìm xuống phía tây, sắc trời trở nên tối sầm lại. Vốn theo tình báo của quân Tào lẽ ra đang ở trong doanh trại Lưu Bị, Trương Phi cùng Ngụy Duyên dưới sự hướng dẫn của Quách Gia đã dẫn năm nghìn bộ kỵ lặng lẽ vượt qua Tế Thủy. Lý Ưu mang theo Triệu Vân, Trần Đáo cũng dẫn lực lượng tương tự thừa dịp hoàng hôn vượt qua Hoàng Hà. Sau đó, Lưu Diệp mang theo Cam Ninh và Thái Sử Từ dẫn số lượng binh sĩ tương tự vượt qua Biện Thủy. Cuối cùng, Quan Vũ mang theo Quan Bình đi vòng về phía ngoại ô Bành Thành.

“Quách quân sư, chúng ta đây là muốn đi đâu?” Trương Phi đưa bầu rượu của mình cho Quách Gia, nhỏ giọng hỏi.

“Đi kết liễu Tào Tháo. Điểm cốt lõi nhất của kế này nằm ở việc tử chiến ��ến cùng và sự phối hợp giữa các tướng lĩnh. Giả Văn Hòa muốn đánh một trận phân thắng thua, cũng chỉ có mấy người chúng ta mới có thể nắm bắt thời cơ tốt. Còn như chiến thuật dựa lưng vào sông, Giả Văn Hòa đoán chắc đối phương tuyệt đối không muốn liều với việc chúng ta lật ngược thế cờ. Bởi vậy, điểm cốt lõi nhất của trận chiến này chính là liệu chúng ta có thể phối hợp nhịp nhàng hay không.” Quách Gia uống cạn một hơi bầu rượu Trương Phi đưa, hiếm khi trịnh trọng nói.

Lý Ưu bên kia lặng lẽ tính toán phương vị, ra lệnh Triệu Vân và Trần Đáo mỗi người ẩn giấu kỹ quân đội của mình trong đêm tối: “Tào Mạnh Đức hẳn là không có đường thoát. Đáng tiếc Tử Xuyên phải đi phía sau xử lý dịch bệnh, nếu không đã chẳng cần giữ Vân Trường cố định ở ngoại ô Bành Thành.”

Lưu Diệp nhìn lên bầu trời thưa thớt tinh tú, cùng với vầng trăng tàn kia, thực sự là một đêm tốt để giết người phóng hỏa: “Từng bước từng bước, kỵ binh chặn đánh, bộ binh chém giết. Sau khi bày trận dựa lưng vào sông là Thập Diện Mai Phục. Trừ hướng đóng quân của Bạch Mã Nghĩa Tòng, mỗi cánh quân của chúng ta đều dựa lưng vào sông. Dù Tào Mạnh Đức có xông ra được cũng tuyệt đối không thể thoát thân. Cơ hội sống sót duy nhất là đánh bại chủ công đang tử chiến đến cùng. Đáng tiếc Tào Mạnh Đức, Tuân Công Đạt, Trình Trọng Đức đều là những kỳ tài của thế gian, chắc chắn sẽ không đánh cuộc với chủ công vào lúc đó.”

“Tối nay nhất định phải diệt Tào Mạnh Đức.” Lưu Diệp cười lạnh nói.

Không phải Lưu Diệp khinh thường Tào Tháo, mà là thực sự không thấy chút đường sống nào. Điều kinh khủng nhất của Thập Diện Mai Phục chính là liên tục phục kích khiến địch quân không biết ai là chủ soái, đến cuối cùng lính không biết tướng, tướng không biết lính, chỉ có con đường bại vong. Huống chi Giả Hủ lựa chọn địa hình này rất rõ ràng không có ý định cho Tào Tháo chạy thoát lên trời.

Giả Hủ gấp bản đồ lại, chậm rãi đứng dậy. Lấy thân làm mồi chẳng qua là chuyện cười. Hai vạn Thái Sơn binh nếu bị Tào Tháo đánh cho tan tác trên quãng đường chưa đến bốn mươi dặm, thì hắn cũng nên cắt cổ tự sát.

Giả Hủ chỉ muốn nhìn Lưu Huyền Đức khí phách mà thôi. Trận chiến này, Giả Hủ đã diễn tập sáu lần, không thấy đường sống. Trừ phi trời giáng thiên thạch phá hủy ít nhất hai đường phục binh trong trận Thập Diện Mai Phục, nếu không, với đội quân Tào Tháo đang đại loạn khi bị phục kích, thì Từ Châu, Bành Thành này chính là nơi chôn thân của hắn.

Màn đêm buông xuống đúng giờ Tý, Lưu Bị lấy Hứa Chử làm tiên phong, dẫn ba ngàn người xông vào cướp trại. Hứa Chử vung ánh đao đen nhánh dài hơn trăm thước chém vào doanh trại Tào, rất rõ ràng là gần như nói thẳng đêm nay chỉ là một cuộc cường tập. Sau đó, ông ta gầm lên chỉ huy ba ngàn sĩ tốt theo lỗ hổng trực tiếp xông vào.

Chỉ thấy vừa xông vào đại trại quân Tào, quân lớn hai bên liền xông ra. Cũng may Giả Hủ đã dặn dò Hứa Chử trước khi đến đây, vì vậy Hứa Chử không mấy kinh hoảng. Ông ta vung đại đao liên tục chém hơn mười người, thúc ngựa che chở Lưu Bị sắp rời đi. Chẳng ngờ, chỉ nghe một trận trống trận loạn xạ, anh em Hạ Hầu đã từ hai bên xông tới. Hứa Chử đối đầu Hạ Hầu Đôn, còn Vũ An Quốc dùng chiếc chùy sắt lớn ngang người trực tiếp chặn đứng những mũi tên bắn về phía Lưu Bị.

“Ha ha ha ha, gặp phải cao thủ rồi.” Đao thương chạm nhau, tay cầm trường thương của Hạ Hầu Đôn hơi có chút tê dại, thế nhưng toàn thân lại phấn chấn dị thường.

“Xem đao!” Hứa Chử hét lớn một tiếng, chém về phía Hạ Hầu Đôn, trên đao nội khí đen nhánh không ngừng phun ra nuốt vào.

“Đừng vội dùng tên lén lút đả thương người!” Vũ An Quốc vung chiếc chùy lớn ngang người về phía Hạ Hầu Uyên, tức giận nói.

“Vũ An Quốc, không ngờ lại gặp ngươi ở đây.” Hạ Hầu Uyên híp mắt nhìn Vũ An Quốc. Một cao thủ đỉnh cấp như ông ta, người tại Hổ Lao Quan một mình đấu Lữ Bố mà vẫn sống sót, không ngờ lại xuất hiện trong quân Lưu Bị.

“Giết!” Lưu Bị vẫn chưa có bao nhiêu kinh hoảng. Trước khi đến đây, ông ta đã chuẩn bị tâm lý rằng Tào Tháo có phòng bị. Đang bị phục kích, hùng tính nổi lên, ông ta vung Hùng Kiếm, dưới sự bảo vệ của cận vệ, chém giết quân Tào.

“Bắn cung!” Tào Tháo cười lớn nói, “Lưu Huyền Đức quả nhiên tự mình dẫn binh đột kích! Mau bắt hắn lại cho ta!”

“Chủ công mau lui!” Hứa Chử một đao bức lui Hạ Hầu Đôn, để Vũ An Quốc dùng hai chiếc chùy lớn chặn tên, còn mình che chở Lưu Bị rút lui ra ngoài doanh trại.

Quân Lưu Bị dù sao cũng tinh nhuệ hơn quân Tào nhiều, lại thêm chưa thâm nhập sâu, không tốn bao lâu thời gian liền thoát khỏi doanh trại Tào. Lúc này, đã có thể nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập.

“Viện quân đã tới, chư vị tướng sĩ, xông lên!” Lưu Bị cười lớn nói.

Ở Bành Thành, Trình Dục vẫn đứng trên lầu thành chờ đợi. Nghe thấy tiếng vó ngựa lao nhanh, ông quay người đi xuống thành. Bành Thành đã giao cho Triệu Nghiễm, ông sẽ dẫn quân ra khỏi thành, cùng giáp công Lưu Bị. Thắng bại thì xem đêm nay.

“Giết!” Hoa Hùng dẫn theo ba ngàn Tây Lương Thiết Kỵ của mình, với một khí thế kinh người trực tiếp xông vào sau lưng quân Tào, bao vây Lưu Bị ngay trong đại quân địch. Chỉ trong chốc lát, người ngã ngựa đổ. Sau đó, một đội lớn Tây Lương Thiết Kỵ như lưỡi dao sắc bén trực tiếp xé toang vòng vây của Tào Tháo, mở ra một lỗ hổng lớn. Lực phá hoại mạnh mẽ của Tây Lương Thiết Kỵ được phô bày trọn vẹn vào giờ khắc này.

“Mũi nhọn, xông trận!” Hoa Hùng chỉ huy Tây Lương Thiết Kỵ, như cắt cỏ mà giẫm đạp những quân Tào còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, rất nhanh liền hội hợp với Lưu Bị.

“Chủ công, mau mau theo ta xông ra!” Hoa Hùng sau khi gặp Lưu Bị, điều động Vân Khí của Tây Lương Thiết Kỵ. Luồng quang diễm đỏ thẫm điên cuồng vẫy về bốn phía, trực tiếp đẩy lui Tào Hồng và mấy người đang dẫn quân tấn công.

“Hậu quân chuyển tiền quân, rút lui!” Lưu Bị ra lệnh cho truyền lệnh binh. Cuộc tập kích đêm nay đã thất bại, còn lại thì xem năm cánh đại quân mà Giả Hủ nói sẽ tiêu diệt địch ở tuyến đầu sẽ ra sao.

“Đừng hòng chạy thoát Lưu Bị!” Tào Tháo hét lớn. Hắn đã thấy Trình Dục dẫn lửa phía trước, chuẩn bị vật liệu gỗ tẩm dầu hỏa. Chỉ trong chốc lát, trời sáng choang.

“Hanh!” Hoa Hùng hoàn toàn không sợ hãi trước đại quân của Trình Dục đang xông tới. Tuy nói đội quân dẫn đầu kia với Vân Khí đỏ thẫm đã lộ rõ là tinh binh Đan Dương, bất quá đối với Tây Lương Thiết Kỵ mà nói, trong thiên hạ không có binh chủng nào có lực tấn công và phá hoại mạnh mẽ hơn họ. Trong lịch sử, bất cứ đội quân nào dám cản đường họ đều bị họ xé toạc, nghiền nát thành bột.

“Xé toạc bọn chúng cho ta!” Hoa Hùng gầm lên một tiếng, ba ngàn Tây Lương Thiết Kỵ hóa thành từng mũi tên tản mát, xé lẻ đội hình, nhắm thẳng vào tinh binh Đan Dương mà xông tới.

Trong nháy mắt, mười mấy Tây Lương Thiết Kỵ ngã xuống đất, thế nhưng càng nhiều hơn chính là tinh binh Đan Dương trực tiếp bị đụng bay ra ngoài. Những tấm khiên lớn phòng thủ phía trước bị đâm nát bấy. Sau đó, dưới sự lãnh đạo của Hoa Hùng, tinh binh Đan Dương vốn đã không có mấy tinh thần chiến đấu trực tiếp bị xuyên thủng.

“Là Tây Lương Thiết Kỵ!” Tinh binh Đan Dương năm đó dù sao cũng từng chiến đấu cùng Tây Lương Thiết Kỵ. Sở dĩ, ngay sau khi tiếp xúc ban đầu, những binh sĩ Đan Dương từng tham dự trận chiến Tây Lương đều lớn tiếng hô tránh ra.

Nói đến, bản thân đám người kia vốn đã chẳng có lòng trung thành gì với quân Tào, chỉ là bị Trình Dục kéo ra ngoài để tăng cường thanh thế. Chẳng ngờ vừa ra tay đã gặp phải Tây Lương Thiết Kỵ do Hoa Hùng chỉ huy. Đại Hán triều có thể ngăn cản quân Tây Lương Thiết Kỵ đang phi nhanh chỉ có chính Tây Lương Thiết Kỵ. Những đội quân khác dám chặn đường chỉ có thể bị nghiền nát.

Hoa Hùng điên cuồng giẫm đạp quân bộ binh đang đối mặt. Vân Khí vốn màu đỏ rực, dưới sức nghiền ép điên cuồng cũng pha thêm một vệt huyết sắc: “Tử Kiện, lần này dù thế nào cũng không được dừng lại. Tây Lương Thiết Kỵ, đối với bộ binh phổ thông mà nói, có thể nói là ngọn giáo sắc bén nhất thiên hạ. Ngươi cần làm là liều mạng xé toạc mặt trận đại quân địch. Chỉ có như vậy mới có thể khiến kế sách của đối phương hoàn toàn thất bại. Chuyện này chỉ có ngươi có thể hoàn thành, ngay cả Quan Vũ, Trương Phi, Triệu Vân dẫn dắt binh lính của mình cũng không làm được.”

Sau khi mở được một con đường máu, Hoa Hùng cũng chẳng còn tâm trí mà đau lòng xem lần này có bao nhiêu lão binh tử trận ở đây. Ông ta gầm lên một tiếng về phía sau lưng Lưu Bị. Hứa Chử liền tự giác dẫn Hổ Vệ đoạn hậu cho Lưu Bị.

Trơ mắt nhìn Hoa Hùng chỉ huy Tây Lương Thiết Kỵ thẳng thừng thô bạo xé toạc mặt trận của đội quân chặn đường do mình phái đi, Tuân Du không khỏi nảy sinh một cảm giác bất an. Bất quá, còn chưa chờ ông ta suy nghĩ sâu xa kỹ lưỡng, Tào Tháo đã mang theo Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên và những người khác toàn bộ xông ra khỏi trại.

“Tây Lương Thiết Kỵ này…” Khi Trình Dục và Tuân Du đuổi theo Tào Tháo, ánh mắt cả hai đều có vẻ ngưng trọng.

“Tầm nhìn của thúc phụ không phải tôi có thể sánh bằng. Quả nhiên, muốn trấn giữ phương Bắc nhất định phải có một đội kỵ binh. Còn Tây Lương Thiết Kỵ, đơn thuần dùng bạo lực nghiền ép, sự đả kích tinh thần đối với quân địch, và sự tăng vọt sĩ khí của phe ta, thực sự quá lớn so với kỵ binh cơ động linh hoạt, hơi chạm vào là lùi đi ngay như Bạch Mã Nghĩa Tòng.” Tuân Du thở dài nói.

Sau khi chứng ki���n ba ngàn Tây Lương Thiết Kỵ xé toạc hơn vạn bộ binh, Tuân Du hoàn toàn nghiêng về phía thúc phụ mình. Tuy nói trong hơn vạn bộ binh đó có mấy nghìn quân Đan Dương không có mấy sĩ khí và còn giở trò, thế nhưng không thể phủ nhận sức tấn công tuyệt đối của Tây Lương Thiết Kỵ.

“Tốt. Lần này đánh tan Lưu Huyền Đức, sau khi quay lại Duyện Châu, chúng ta sẽ nhất trí toàn lực khuyên nhủ chủ công.” Trình Dục gật đầu.

Lưu Bị bỏ chạy một đường, Tào Tháo dẫn đại quân đuổi theo sát. Lưu Bị sau một trận huyết chiến đã phá trại lớn mà ra. Lúc đó, sĩ khí quân Tào có thể nói là cực thịnh, nhưng vẫn không thể hạ gục Lưu Bị. Sau đó, một đường truy kích, đuổi đến gần Tế Thủy, nơi mà họ có thể nghe thấy tiếng nổ lớn, Tào Tháo vẫn không giết được Lưu Bị.

Thấy phía trước không còn đường đi, Lưu Bị cũng không còn tâm trí mà trách cứ Giả Hủ hành sự bất cẩn. Ông quay người hét lớn: “Phía trước không lối đi, chư vị sao không tử chiến!”

Chúng tướng sĩ nghe vậy đều xoay người đối mặt phía trước. Hứa Chử một mình dẫn đầu, vung đại đao dưới Vân Khí bao phủ mà dùng sức chém hơn mười người. Quân Lưu Bị ra sức xông về phía trước. Chỉ trong chốc lát, quân tiên phong của quân Tào đại loạn một trận.

Tào Tháo thở dài, thực hiện bước rút quân khẩn cấp như đã bàn với Tuân Du. Phía sau, quân Lưu Bị thừa dịp đêm tối truy kích, bất quá rất nhanh đã bị đội quân chặn hậu do Tuân Du bố trí từ trước ngăn lại.

Chưa đi được quá mười dặm, bên trái Trương Phi, bên phải Ngụy Duyên, hai cánh quân lao ra, nhằm vào quân Tào mà tàn sát một trận. Lập tức khiến quân Tào đang rút lui trong đêm hỗn loạn lớn. Tào Tháo tụ tập anh em Hạ Hầu, anh em họ Tào, bảo vệ Tuân Du và Trình Dục, ra sức chém giết thoát thân.

Máu nhuộm chiến trường chưa xa mười dặm, lại một trận trống nổi lên. Bên trái Triệu Vân, bên phải Trần Đáo, hai cánh quân xông ra, chém giết đến mức quân Tào thây phơi khắp nơi, máu chảy thành sông.

Chưa được bao lâu, Thái Sử Từ cùng Cam Hưng Bá mỗi người dẫn ba ngàn quân từ hai bên, nhằm vào số quân Tào còn sót lại mà cướp giết một trận, khiến Tào Tháo trong lòng run sợ, cắm đầu chạy về phía Bành Thành.

“Bắt được Tào Tháo không?” Quách Gia hỏi Trương Phi và Ngụy Duyên với vẻ đặc trưng của mình.

“Con thỏ Tào Tháo chạy quá nhanh, lão Trương đây đến một bóng người cũng không thấy.” Trương Phi bất mãn nói.

“Có thu hoạch gì không?” Lý Ưu hỏi Triệu Vân và Trần Đáo.

“Chúng tôi đúng là gặp được Tào Tặc, chẳng ngờ bị đại quân cản lại!” Trần Đáo thở dài, vỗ vào cánh tay trái, nói.

“Tào Tặc còn chưa chết?” Lưu Diệp trừng mắt nhìn Cam Ninh và Thái Sử Từ, nói.

“Chúng tôi đúng là đã chặn được Tào Tặc, nhưng chẳng ngờ anh em Hạ Hầu liều mạng đánh một trận mà cả hai chúng tôi vẫn không hạ gục được!” Cam Ninh có chút xấu hổ nói. Người mà mình đã phế bỏ một mắt trái lại vẫn chạy thoát. Điều này khiến hắn có chút không thể chấp nhận được. Đối với Cam Ninh mà nói, chủ yếu là Hạ Hầu Đôn đã trực tiếp lấy con mắt bị mù của mình ra ăn, khiến hắn sợ hãi, một chuyện mất mặt quá đi thôi…

“Các ngươi ba người đều không giết được Tào Tháo?” Giả H�� phá tan quân chặn hậu, dẫn binh đuổi theo. Thấy ba người ngại ngùng nhìn mình, nhất thời kinh ngạc ra mặt: “Không thể nào, tuy nói quân chủ lực bị chặn lại, hắn cũng đã ăn sáu đợt phục binh, quân đội làm sao còn có thể có sức chiến đấu?”

“Nghe nói như vậy, tôi ngược lại cũng cảm thấy có chút cổ quái.” Lý Ưu cau mày nói. Trong đêm tối đen như mực, bị liên tiếp sáu đợt phục kích, lẽ ra đã sớm phải tan rã, làm sao còn có thể có chút sức chiến đấu như vậy?

“Không thể xem thường tài thống lĩnh quân của Tào Mạnh Đức. Bất quá, Vân Trường dẫn đội bộ kỵ lớn nhất đóng tại ngoại ô Bành Thành, thì Tào Mạnh Đức cũng phải chết.” Lưu Diệp suy nghĩ một chút nói. “Kế tiếp chúng ta nên hòa bình tiếp quản Từ Châu và Thanh Châu, lần này lương thực sẽ không cần phải lo lắng chút nào.”

“Hãy bắt đầu để tâm đến Viên gia đi. Không có Tào Tháo, tôi không hề coi trọng Lữ Bố. Viên gia nam bắc hợp nhất, ước chừng kẻ duy nhất có thể giãy giụa cũng chỉ có Công Tôn Bá Khuê, những người khác trong chớp mắt đều sẽ ‘bị đầu hàng’.” Quách Gia bình thản nói.

Cả trường im lặng. Sau một hồi lâu, Giả Hủ mở miệng nói: “Ký Châu vốn là tinh hoa của phương Bắc, chúng ta sẽ nhanh hơn bình định thiên hạ.”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và nó chứa đựng những kỳ vọng lớn về tương lai.