Tuy nhiên, khi nhìn thấy vẻ mặt kiên nghị của Tachito, Caesar cuối cùng vẫn không nói một lời. Ông chỉ lặng lẽ gật đầu, ngầm đồng ý cho Tachito thử sức. Có những việc, chỉ khi thực sự bắt tay vào làm mới hiểu được sự khác biệt giữa hai bên, nhưng cũng chính khi đối mặt với khoảng cách đó, họ mới thực sự trở nên mạnh mẽ.

Ngay sau đó, Quân đoàn Chín Tây Ban Nha đ�� đi khiêu chiến Kỵ sĩ thứ Mười và hoàn toàn không nằm ngoài dự đoán, họ đã bại trận. Thất bại này khiến Tachito có chút đau lòng, nhưng ngay sau đó anh đã đưa ra quyết định —— sau Tết, sẽ cùng các quân đoàn khác tiến về Đông Âu, coi Viên gia là đối tượng để rèn giũa.

Trên thực tế, Tachito muốn đi Quý Sương, nhưng ngay khi vừa mở lời, đã bị dập tắt. Theo lời Pompyn Anus, trừ khi các người đạt đến trình độ trợ chiến xuất sắc nhất, nếu không thì đừng nghĩ đến chuyện đi Quý Sương tham gia cuộc chiến Hán-Ấn.

Dù Cấm Vệ Quân đã có vị thế cao hơn phần lớn các quân đoàn khác, nhưng nếu tham gia chiến tranh Đế quốc, họ vẫn sẽ gia nhập vào phe yếu thế hơn. Thật sự rất khó nói trước được kết quả cuối cùng sẽ ra sao.

Quân đoàn Chín Tây Ban Nha của Tachito không có khả năng sinh tồn đủ mạnh, cũng không có năng lực chiến đấu vượt qua giới hạn. Thiếu hai yếu tố này, một khi bị bao vây, rất có khả năng họ sẽ không thoát ra được. Vì vậy, Pompyn Anus đã không chút khách khí bác bỏ đề nghị của Tachito, sau đó buộc anh phải đến Đông Âu giao chiến với Viên gia.

Dù sao, so với cuộc chiến tranh Đế quốc hoàn toàn mất kiểm soát giữa Hán Thất và Quý Sương, cuộc chiến ở Đông Âu với thực lực của La Mã, họ tự tin có thể kiểm soát được nhịp độ. Cho Tachito đi sang đó vừa có thể rèn giũa, lại vừa tránh được tổn thất lớn, quả là một công đôi việc.

Tachito tuy có chút bất mãn với quyết định này, nhưng cũng không có biện pháp tốt hơn. Bởi vì cả Caesar lẫn Severus đều cho rằng phán đoán này là hoàn toàn chính xác, và những trận chiến cường độ cao nữa cũng không có ý nghĩa thực tế gì đối với Tachito.

Do đó, Tachito cuối cùng chỉ có thể bất đắc dĩ chấp nhận đề nghị này. Sau khi năm mới đến, anh cùng với ba quân đoàn ưng kỳ do Quận Công tước từ phía Bắc dẫn đầu, tiến về Đông Âu.

Những thay đổi ở La Mã không ảnh hưởng đến Viên Thị ở phương Đông. Trên thực tế, đừng nói chỉ là thêm một Quân đoàn Chín Tây Ban Nha, dù có thêm hai quân đoàn nữa, Viên gia bây giờ cũng chẳng có gì phải sợ. Hoàng Phủ Tung đến đã tăng cường đáng kể sức chiến đấu của Viên gia, còn Đặng gia đến lại một lần nữa củng cố căn cơ của họ.

“Ta nhận thấy rằng, trừ việc nơi này hơi lạnh, thì mọi thứ khác dường như thật sự rất tốt,” Đặng Thông hơi cảm khái nhìn Viên Đàm nói, nét mặt có chút kính phục.

Trước khi đến, người nhà họ Đặng cũng chỉ dựa vào lời Viên gia miêu tả mà tưởng tượng. Lúc đến nơi, họ vẫn còn chút do dự, dù sao với những gì họ từng hiểu biết về Viên gia trước đây, thật sự không thể xác định đối phương có lừa gạt gì ở phương diện này không.

Tuy nhiên, Nam Dương Đặng Thị lúc này gặp một số vấn đề nhỏ, cộng thêm Viên gia đưa ra đủ lợi ích, cuối cùng Đặng Thị vẫn quyết định về phe Viên gia.

Không phải là muốn nương bóng cây lớn để hưởng mát, mà là tình trạng hiện tại của Đặng gia không thích hợp để mở rộng bờ cõi. Dù thành lập phong quốc là nguyện vọng của rất nhiều thế gia, nhưng khó tránh khỏi phải kết hợp với thực tế mới có thể hoàn thành. Với tình huống của Đặng gia, việc kiến quốc rất có thể sẽ thất bại, kéo cả gia tộc đi xuống.

Vẫn là câu nói đó, số lượng thành viên trong Đặng gia thuộc loại vô cùng đông đảo so với nhiều thế gia khác. Hơn mười chi tộc hợp lại có thể sánh ngang với những gia tộc cấp cao nhất, thế nhưng khác biệt lớn nhất giữa Đặng gia và các gia tộc khác chính là ở chỗ, họ không thể hợp nhất một cách thực sự, chỉ thống nhất dưới danh nghĩa Nam Dương Đặng Thị.

Vốn dĩ, trong lịch sử sau này, Đặng gia sẽ dần dần phân hóa, rồi trở thành vô số gia tộc nhỏ lẻ. Hiện tại có một phong quốc làm mục tiêu trước mắt, Đặng gia vẫn có thể miễn cưỡng gắn kết thành một khối, nhưng mức độ này vô cùng miễn cưỡng, khác biệt rất lớn so với những gia tộc như Thôi gia, Dương gia.

Điều này cũng chính là lý do vì sao Đặng gia cuối cùng buộc phải chọn cách nương tựa Viên gia. Nếu có hai mươi năm, họ có thể hợp nhất thành một thể, sức chiến đấu có thể cường đại đến mức tự lập quốc gia. Nhưng giờ đây, làm gì có thời gian đó, họ cũng không thể hợp nhất thực sự. Đặng gia chính là năm bè bảy mảng, một đám gia tộc rời rạc, thống nhất dưới danh nghĩa Nam Dương Đặng Thị nhưng thực chất lại Quần Long Vô Thủ.

Hiện thực cay đắng này cuối cùng đã buộc Đặng gia phải thỏa hiệp cả đối nội lẫn đối ngoại, sau đó chấp nhận sự chiêu an của Viên gia, trở thành tình cảnh như hiện tại.

Đương nhiên, Đặng gia vẫn còn tỉnh táo. Ít nhất họ hiểu rằng, dù Viên Thị có nói hay đến mấy cũng không thể thay đổi bản chất là nương tựa. Còn việc gọi là đối tác hay gì đó, cũng chỉ để nghe cho vui tai, bởi thực lực của Viên gia trong quá trình bành trướng, sớm muộn cũng sẽ đẩy họ vào vị trí thuộc hạ.

Tuy nhiên, tình huống của Đặng gia đã đến bước này, không còn nhiều lựa chọn. Việc họ chịu đến đã chứng tỏ chấp nhận thực tế.

“Không dám nhận lời khen của Đặng thị,” Viên Đàm nói với vẻ khiêm nhường. Việc Đặng gia đến cũng là một điều tốt đối với Viên gia —— điều chỉnh tỷ lệ nhân khẩu. Điều này thoạt nhìn không quan trọng, nhưng thực tế Viên Đàm hiểu rõ, nếu mình không làm tốt chuyện này, tương lai Viên gia tất nhiên sẽ trở thành bia đỡ đạn cho mọi lời chỉ trích.

Đừng xem Viên gia bây giờ có phần hùng mạnh, thế nhưng chờ đến khi các thế gia khác lớn mạnh, những kẻ đó sẽ nhìn vào quy mô khổng lồ của Viên gia, và khi nắm được cơ hội, tuyệt đối sẽ hô vang khẩu hiệu “Tôn Vương nhương di”. Có thể nói thế gia rốt cuộc là thứ gì, ai cũng rõ trong lòng.

Trong khi các thế gia khác còn đang lo nghĩ chuyện kiến quốc, Viên gia đến bước này thực tế đã bắt đầu suy nghĩ đến vấn đề duy trì và phát triển lâu dài. Và việc điều chỉnh tỷ lệ nhân khẩu, có thể loại bỏ đáng kể khả năng bị bao vây tấn công trong tương lai. Đây cũng chính là lý do Viên gia sẵn lòng bỏ ra một phần lợi ích.

“Một phương hùng hào sao?” Viên Đàm lặng lẽ gật đầu. Anh rời khỏi Trung Nguyên sớm hơn Tào Tháo ba năm, tích lũy được lợi thế tương đối, nhưng nếu nói có thể áp đảo Tào Tháo, Viên Đàm cũng không tự tin. Dù sao căn cơ của Viên gia lúc đó cũng đang trong trạng thái suy yếu trên diện rộng.

Chủ và khách đều vui vẻ. Viên Đàm liền đi trước sắp xếp Đặng Thị đến Hiển Lộ Thành ở bên cạnh. Hoàng Phủ Tung và thuộc hạ cũng đóng ở đó. Còn việc sắp xếp chi tiết hơn, thì cần đợi đến đầu năm sau, hiện tại chỉ mới là xác định sơ bộ ý định mà thôi.

“Hô, ba năm, chúng ta cuối cùng cũng đã phát triển đến bước này,” Viên Đàm tự mình đến thăm Tuân Kham và những người khác, đồng thời sắp xếp tất cả công việc cho năm tới.

“Đáng tiếc là, đến mùa đông nơi đây thật sự quá lạnh. Ngay cả quân đội cũng rất khó huấn luyện lâu dài ngoài trời,” Thẩm Phối nói, vẻ mặt lạnh nhạt nhìn ra ngoài cửa sổ đầy gió tuyết, rồi lại nhìn lò than đá đang cháy.

“Chúng ta dự định sang năm sẽ thành lập các sân huấn luyện trong nhà quy mô lớn. Các kiến trúc liên quan chúng tôi đã xác minh với các thợ xây. Việc xây dựng có độ khó nhất định, nhưng không phải không thể hoàn thành,” Hứa Du vừa vuốt râu vừa cười nói.

Tân Bì, Cao Nhu và những người khác thấy vậy cũng đều hơi cảm khái. Viên gia đã trải qua bao sóng gió, đến bây giờ lại bắt đầu hướng tới đỉnh phong, việc vượt qua chính mình của ngày xưa giờ đây không còn xa vời nữa.

Ba năm trước đó, công việc chủ yếu của Tuân Kham, Hứa Du, Thẩm Phối và những người khác là lấy sinh tồn làm nền tảng. Giờ đây, họ cuối cùng cũng có thể nỗ lực vì một cuộc sống tốt đẹp hơn. Đây là một chuyển biến vô cùng lớn, có nghĩa là Viên gia cuối cùng cũng đã đứng vững.

“Sân huấn luyện trong nhà quy mô lớn ư,” Viên Đàm khẽ nói. “Sau này mùa đông cũng có thể để binh sĩ tiếp tục huấn luyện. Huấn luyện trên tuyết tuy cũng rất quan trọng, nhưng trong thời tiết vô cùng giá lạnh như thế, nếu huấn luyện kéo dài, rất có thể gây ra tổn thất không phải do chiến tranh. Những hình thức huấn luyện còn lại vẫn nên cố gắng thực hiện trong nhà thì tốt hơn, việc duy trì sức chiến đấu vẫn rất quan trọng.”

“Chúng ta bây giờ có bao nhiêu quân đoàn có thể tham gia những cuộc chiến cấp cao?” Hứa Du hơi tò mò hỏi. Năm nay, ông chủ yếu liên hệ với các vùng đất Slavia, thành lập liên minh mới, để họ có thể đoàn kết dưới sự lãnh đạo của Viên gia, trở thành một sức mạnh chung.

“Phía Slavia có ba quân đoàn: Trọng Phủ Binh, Trọng Bộ Binh, và Hùng Kỵ Binh. Ba quân đoàn này đều là chúng ta dồn hết lực lượng Slavia để xây dựng các quân đoàn tinh nhuệ,” Thẩm Phối, người phụ trách quân sự, sau khi liếc nhìn Viên Đàm, liền mở lời giải thích.

“Còn về phía chúng ta, có một quân đoàn Nỏ binh trọng trang, một Siêu Trọng Bộ binh, một Kỵ binh xung kích Ngư Dương, một Thương Thuẫn binh trọng trang. Những quân đoàn còn lại đều là lẻ tẻ, chưa có quy củ. Tất cả các quân đoàn lớn nhỏ này, cộng lại xấp xỉ năm vạn người, đều là tinh nhuệ thực sự.” Thẩm Phối lần lượt kể ra, đó gần như là tất cả con bài chủ lực của Viên gia.

“Trên thực tế, so với các binh chủng tinh nhuệ, chúng ta bây giờ hoàn toàn không kém An Tức trước trận chiến cuối cùng, thậm chí còn có ưu thế hơn một chút. Nhưng chúng ta lại có một điểm yếu rất rõ ràng,” Tuân Kham thở dài nói. Cao Nhu và Tân Bì nghe vậy, không khỏi gật đầu, với trí tuệ của họ, sao lại không hiểu chứ.

“Chúng ta có một khoảng trống trong lực lượng, quy mô tinh nhuệ thường trực không đủ,” Thẩm Phối nói thay Tuân Kham. Đó chính là một thực tế vô cùng lúng túng. Viên gia hiện tại, chỉ tính những quân đoàn tinh nhuệ nhất đã rất mạnh mẽ, nhưng thật sự khi giao chiến, sẽ gặp rất nhiều khó khăn, bởi quy mô của họ vẫn chưa đủ.

“Cho nên mục tiêu ba năm tiếp theo của chúng ta là phát triển thận trọng, giảm bớt xung đột đối ngoại. Ngoại trừ chiến đấu với La Mã, những cuộc chiến khác sẽ giảm thiểu hết mức có thể. Một khi ra tay, sẽ trực tiếp triệu tập tinh nhuệ để đánh bại. Tình hình hiện tại của chúng ta không cho phép tuyển mộ đại trà dân thường để huấn luyện,” Tuân Kham nhìn Hứa Du và những người khác chậm rãi nói ra, trực tiếp định ra kế hoạch phát triển của Viên Thị trong ba năm tới.

“Chúng ta khó tránh khỏi sẽ tham gia một số cuộc chiến khác, dù sao tính nhất trí nội bộ của Hán Thất cần được cân nhắc,” Viên Đàm đặt chén rượu xuống, trầm ổn nói. Anh hiện tại đã thích nghi với thân phận của mình, và quan trọng hơn là Viên Đàm bây giờ rất rõ ràng có những việc không thể thay đổi, nên chỉ có thể chịu đựng.

“Đến lúc đó chỉ cần điều phái tinh nhuệ là được. Những cuộc chiến tranh như vậy, chúng ta không cần dùng đến lực lượng chính cũng tốt. Ba người song thiên phú đến đối phó là đủ rồi, đây đã là sự ủng hộ rất lớn,” Hứa Du xua tay nói. “Cuộc chiến Hán-Ấn, chỉ cần Viên gia nhúng tay vào, thì nhất định phải tham gia. Đó không chỉ là chiến tranh, mà còn là một loại kinh nghiệm và địa vị.”

Mỗi con chữ được trau chuốt tỉ mỉ, đảm bảo truyền tải trọn vẹn tinh thần câu chuyện, độc quyền trên truyen.free.