Lưu Bị hoàn toàn không hiểu những chuyện này, mà thực tế, ông cũng hiếm khi cùng Trần Hi thảo luận về chúng. Ngược lại, Lưu Bị nghĩ: "Ta không hiểu thì thôi, Trần Tử Xuyên ngươi cứ tùy ý sáng tạo, tùy ý làm việc. Chỉ cần khi triều đình cần tiền, ngươi có thể lấy ra là được, còn những chuyện khác thì liên quan gì đến Lưu Bị ta?"

Tâm lý đó của Lưu Bị nhìn chung rất tốt, rất vững vàng. Cũng chính vì tâm lý ấy, ông hoàn toàn không hay biết rằng quốc khố thật ra chẳng còn một xu nào. Hiện tại, ngoại trừ số tiền đồng được đúc từ năm Nguyên Phượng thứ tư và những giấy tờ đặc biệt có giá trị lớn do Trần Hi phát hành, trong Ngân hàng Trường An của nhà Hán chẳng còn gì cả.

Tuy nhiên, đừng nói Lưu Bị không nhìn thấy, ngay cả khi ông có thấy đi chăng nữa, ông cũng sẽ không nghĩ là không có tiền. Chẳng phải vẫn còn rất nhiều tiền đồng sao? Lại còn có những loại tiền tệ giá trị lớn, tương đương với tiền mạnh đang lưu hành rộng rãi kia nữa. Làm sao mà gọi là không có tiền được? Chẳng qua là năm mới vừa bắt đầu, chưa kịp tạo ra mà thôi!

Giờ lành đã điểm, đến lúc vào triều. Khác với những lúc khác có thể dời triều hội sang buổi chiều, việc mở đại triều nghị lần đầu tiên trong năm mang ý nghĩa biểu trưng cho khí số quốc gia. Vì vậy, Lưu Đồng vẫn muốn giữ thể diện, không dám mở miệng đề nghị dời sang buổi chiều, mà vẫn phải bắt đầu từ lúc trời còn tờ mờ sáng.

Dẫu sao thì một năm cũng chỉ có một lần, vì mong muốn quốc thái dân an cho năm tới, Lưu Đồng đành nín nhịn.

Sau khi các quan lại yết kiến, Lưu Đồng cùng Ti Nương cùng nhau bước ra. Trải qua năm quy trình kiểm tra nghiêm ngặt như kiểm tra thân phận, thuật pháp quang ảnh, kiểm tra thế thân, v.v... để xác nhận chính xác là Trưởng Công Chúa và Ti Nương. Sau khi các quan hành lễ, Lưu Đồng mới yên vị.

Cũng chẳng còn cách nào khác, kể từ sau lần khiến Tào Tư Không tức điên người, Lưu Đồng mỗi khi vào triều đều phải trải qua một loạt kiểm tra. Điều này nhằm tránh việc có kẻ giả mạo hoặc thế thân xuất hiện. Trong đại triều hội đầu năm này, có cả ngoại bang triều cống và chư hầu dâng lễ vật; nếu để kẻ giả mạo xuất hiện, chẳng phải sẽ biến thành người khác Nhiếp Chính sao?

May mắn thay, có lẽ Lưu Đồng và Ti Nương cũng hiểu rằng đại triều hội đầu năm dù thế nào cũng không thể tránh khỏi, hơn nữa vì thể diện hoàng gia, họ cũng đã cân nhắc kỹ lưỡng. Do đó, chính bản thân họ đích thân đến dự, và đương nhiên năm vòng thẩm tra đều trót lọt. Các quan lại đối với điều này đều bày tỏ sự hài lòng.

Thực tế, cho đến bây giờ, Tam Công Cửu Khanh cùng chư thần trung ương có yêu cầu rất thấp đối với Lưu Đồng. Chỉ cần nàng đừng gây ra chuyện gì loạn lạc là được, dù sao hiện tại quốc gia có tiền, ai ngồi lên vị trí đó cũng có thể làm rất tốt. Cái gọi là chính trị thời Nghiêu Thuấn, nói trắng ra chẳng phải là để muôn dân được an cư lạc nghiệp sao? Mà muốn an dân, nói trắng ra chẳng phải là cần có lương bổng đến nơi đến chốn, đúng hạn sao? Hiện giờ lương bổng đã đến nơi đến chốn, chỉ cần cai trị khá một chút, mọi vấn đề sẽ được giải quyết.

Đương nhiên, Tam Công Cửu Khanh cùng chư thần trung ương cũng không có quá nhiều yêu cầu đối với Lưu Đồng. Ngoại trừ việc yêu cầu nàng rèn luyện đạo đức hằng ngày, đọc sách nhiều hơn, đừng gây thêm rắc rối, và cùng lắm thì thêm khoản cùng Quý Phi nghiên cứu học vấn. Ngoài những điều đó ra, thật sự không có yêu cầu gì nhiều.

Điều này cũng giống như Trần Hi đã dự đoán, khi trên ngai vàng là một Hoàng đế thực thụ, nhóm người kia sẽ chẳng rảnh mà gây sự, thậm chí còn có Ngự Sử "cầm lông gà làm lệnh tiễn", thẳng thắn can gián về những chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.

Nhưng giờ đây, trên ngai vàng là một Công Chúa thì lại khác, chẳng còn cách nào. Nếu ngươi nói nhiều, Lưu Đồng nhất định sẽ với vẻ mặt mệt mỏi, nói rằng: "Ta chỉ có thể làm được thế này thôi, đừng lấy tiêu chuẩn của một Hoàng đế mà yêu cầu ta. Nếu thật sự muốn làm việc, ngươi cứ tìm cho ta một người chuyên nghiệp, ta sẽ xem họ có thể làm được đến đâu".

Hơn nữa, Lưu Đồng không biết đã học được thủ đoạn soi mói này từ vị danh thần Thanh Lưu nào đó. Điều này cũng giống như Trần Hi từng nói năm xưa: "Tuy ta không biết rõ cách giải quyết những vấn đề này, nhưng ta có thể tìm ra vấn đề chứ!" Nếu thực sự chọc giận nàng, Lưu Đồng sẽ bắt đầu phê phán, bới móc từng chút một.

Quả đúng như câu tục ngữ: "Học điều hay cả đời, học điều dở ba ngày". Lưu Đồng nào phải kẻ ngu dốt, lại còn dựa vào đại nghĩa, nàng có thể thẳng thừng không ngừng bới móc lỗi lầm của các đại thần. Các đại thần kia cũng đều là những người có "sức chiến đấu" cao, đến mức sẽ không cố ý trêu chọc Lưu Đồng bằng những chi tiết vặt vãnh. Tự nhiên, lâu dần, Lưu Đồng cũng dần trở nên hòa nhập tốt với triều đình.

Lưu Đồng cười rạng rỡ nhìn xuống các chư khanh đại thần bên dưới. Hôm nay không có chuyện gì khác, chỉ là nhận cống vật, quà tặng mà thôi. Những thứ này cũng sẽ không nộp về quốc khố. Nói thật, đến tận bây giờ Lưu Đồng còn chưa từng nhìn thấy quốc khố ra sao, nhưng điều đó không quan trọng. Quan trọng là... tất cả những gì nhận được hôm nay đều là của riêng nàng, mặc kệ là cống vật của ngoại bang hay lễ vật từ các Liệt Hầu chư khanh dâng tặng, tất cả đều là của nàng.

Trần Hi nhìn sang Lưu Đồng đang cười rất vui vẻ, không nói gì. Từ trước đã định rõ, cống vật nàng cứ lấy hết, còn việc đáp lễ và ban thưởng đều do Lễ Bộ chi trả từ phía Trần Hi. Điều này cũng có nghĩa là, thời điểm này hằng năm là lúc Lưu Đồng vui vẻ nhất khi thu nhận lễ vật.

Mặc dù những khoản chi tiêu cho Lưu Đồng đều do Trần Hi chi trả, cộng thêm việc Trần Hi luôn cấp phát vật tư mà không cần Lưu Đồng phải trả tiền, nói tóm lại, dường như Lưu Đồng chưa từng thực sự dùng đến tiền. Nhưng so với việc nhận tiền từ Trần Hi, nàng vẫn cảm thấy vui vẻ hơn nhiều khi nhận các khoản cống nạp trực tiếp từ các quốc gia.

"Các khanh có việc gì thì báo sớm," Lưu Đồng thản nhiên nói, cũng chẳng buồn nhắc đến câu "vô sự bãi triều". Bây giờ là lúc để thu nhận lễ vật, chưa nhận được lễ vật thì bãi triều làm gì?

Thực tế, triều hội ngày đầu năm mới cũng chẳng có gì cần hồi báo, bởi vì trong kỳ triều hội cuối cùng của năm trước đã nói gần hết rồi. Nếu có điều gì khác biệt, các triều đại khác cuối năm sẽ nói về những chuyện ca múa mừng cảnh thái bình, còn triều Tần Hán lại bàn về việc: "Năm nay chúng ta sẽ chém ai, sang năm dự định tiêu diệt ai", lên kế hoạch cẩn thận, rồi đến lúc đó sẽ cùng nhau thực hiện.

Trong kỳ triều hội năm trước cũng đã nói rõ ràng, mục tiêu hàng đầu của nhà Hán vào năm Nguyên Phượng thứ tư chính là Quý Sương: bảo vệ vùng trung và hạ du sông Hằng, phát triển nông nghiệp, tích trữ lương thảo, xây dựng thành trì, chờ đợi thời cơ, sau đó tiêu diệt Quý Sương. Kế hoạch chỉ đơn giản và thô bạo như vậy.

Còn những chuyện ca múa mừng cảnh thái bình khác thì thật sự không được thảo luận, cũng không có tấu trình về việc nơi nào có náo động. Về cơ bản, trọng tâm đều là làm thế nào để đối phó Quý Sương. Bất kể xuất thân từ gia đình nào, hay theo học Nho Pháp từ vị lão sư nào đi chăng nữa, nói chung, tại kỳ triều hội cuối năm, hoàn toàn không thấy bóng dáng tư tưởng nhân nghĩa nào. Tất cả đều chăm chú thảo luận xem nên xử lý Quý Sương ra sao.

Có thể thấy, mỗi chư khanh đại thần ai nấy đều mong Quý Sương sớm ngày "lên đường". Trong ký ức, kẻ duy nhất từng khiến nhà Hán đoàn kết đến vậy là Hung Nô, sau ba trăm năm đối đầu với nhà Hán, cuối cùng bốn năm trước cũng đã về cõi tây thiên rồi.

Nói ra thì, Hung Nô chết không hề thanh thản chút nào. Ở Bắc Cương, chúng bị bốn Đại Chư Hầu khóa cổ, trói tay, hao tốn hơn nửa công sức mới đóng được ván quan tài, rồi một cây đuốc thiêu hủy, suýt nữa thì "trá thi".

Dẫu sao thì cũng đã giải quyết xong, nhà Hán có thể bớt đi một đại địch. Đối với điều này, nhà Hán vẫn còn chút thổn thức, nhưng khi nhìn thấy quân đội của mình biên chế đủ loại kỵ binh, trong lòng chắc chắn không thể không vui. Hung Nô tuy đã chết, nhưng tuyệt học của chúng ít nhiều cũng đã được nhà Hán thừa kế, trở thành một lực lượng quan trọng của triều Hán. Điều này giống như việc Mặc Gia tan rã, di sản của họ bị những người khác chia nhau trong nháy mắt vậy.

Có đau khổ không? Tuyệt nhiên không. Ngược lại, ai nắm được di sản đều rất vui mừng. Còn vị đã "thăng thiên" kia, cũng đã cưỡi hạc về tây thiên rồi, còn đau khổ gì nữa chứ!

Mà bây giờ, Quý Sương cũng ở trong tình huống tương tự. Các chư khanh đều đang chờ đợi để hấp thu "dinh dưỡng" từ Quý Sương, ước gì ngày mai Quý Sương sẽ diệt vong. Bởi vậy, họ thể hiện sự đoàn kết nhất trí tuyệt đối. Đối với điều này, Trần Hi bày tỏ sự hài lòng sâu sắc, đúng là cần loại tâm lý và giác ngộ như vậy. Kết quả là, đại triều hội cuối năm suýt nữa biến thành buổi luận đàm về cách "bào chế" Quý Sương, tổng thể thì chẳng hề liêm sỉ chút nào.

Về sau, có lẽ cũng cảm thấy lời mình nói hơi quá đáng, nên họ mượn Chu Lễ và Thuyết Văn để che đậy. Đơn giản là: Nhân Nghĩa Lễ Trí Tín chỉ dành cho con người, còn Man Di thì không phải người. "Phía Nam là Man từ côn trùng, phía Bắc là Địch từ chó, phía Đông là Di từ chim trĩ, phía Tây là Khương từ dê". Vậy thì nói gì đến nhân nghĩa nữa?

Cuối cùng, Quý Sương "cứng cổ" bị đám lễ quan và các nhà khảo chứng sử liệu này "ấn định" tính chất: Quý Sương chính là hậu duệ Đại Nguyệt Thị, mà Đại Nguyệt Thị lại là hỗn chủng Khương Địch. Được rồi, quả thật không phải là người!

Nói chung, Trần Hi vô cùng bội phục đám lão đầu này. Nhân tiện, đám lão già đó lại còn thật sự nghĩ cách khảo chứng, tìm ra được một vài vật phẩm thời Thương Thang, hơn nữa còn đào được một số vật phẩm mang tính bằng chứng, xác định người Thương quả thật có di chuyển.

Đến bước này, Lưu Ngu và những người khác có thể nói là lòng tin tăng lên bội phần. Việc còn lại là khảo chứng xem liệu những người kia có di cư đến Châu Âu hay không. Dù Trần Hi đối với loại suy đoán này có thái độ cho là vô nghĩa, nhưng không ngờ La Mã cũng có người cảm thấy hứng thú với điều này.

Dù sao thì, hai quốc gia cách xa nhau như vậy mà lại có hình dáng tương tự nhau cũng thật kỳ lạ. Nói về mắt đen tóc đen, vốn đã tương đối hiếm, thậm chí cả những vùng lân cận cũng không hoàn toàn như vậy. Mà bên phía Châu Âu lại càng sốt ruột hơn, nhìn về bốn phương xa xăm, tất cả đều là những kẻ mọi rợ với đôi mắt xanh biếc.

Bởi vậy, sau khi nhà Hán bên này khảo chứng, La Mã bên kia cũng theo đó tiến hành khảo chứng. Hiện tại, Viện Nguyên lão La Mã cơ bản đã "chốt" rằng tổ tiên của họ chắc chắn di chuyển từ Anatolia, tức là vị trí giao giới Âu Á.

Sau khi cả hai bên có được tư liệu, lòng tin đều tăng lên bội phần. Mặc dù Trần Hi luôn cảm thấy việc La Mã còn hướng về khu vực Châu Á để khảo chứng nguồn gốc là đang tự tìm đường chết, nhưng một Đế Quốc mà không tự tìm đường chết thì thật không hợp lý. Huống chi, nếu có người muốn chết, ngươi cũng đâu ngăn cản được? Bởi vậy, Trần Hi cũng đành chiều theo đám lão đầu ấy.

Nói thật, Trần Hi đoán chừng với "tiết tháo" của đám lão đầu này, nếu đến một lúc nào đó mà không làm được, e rằng họ thật sự sẽ tạo ra những bằng chứng giả quan trọng. Dù sao, học Nho giáo cũng có một sự nhạy cảm nhất định đối với giáo hóa và văn hóa. Còn về những ảnh hưởng sau này của việc này, thì họ đều đã đến tuổi này rồi, có thể hạ bệ một Đế Quốc khác, họ thật sự chẳng hề ngại ngần.

Còn như thanh danh ư? Thanh danh có quan trọng bằng việc con cháu được ăn no, mặc ấm sao?

Bởi vậy, Trần Hi đối với việc khảo chứng của đám người kia có thể nói là nhắm mắt làm ngơ, thành công cũng được, không thành công cũng chẳng sao. Ngược lại, cái mất đi chắc chắn không phải là nhà Hán chúng ta, vì chính người La Mã cũng hướng về Châu Á để khảo chứng. Nhà Hán mà không xem ngươi là kẻ có vấn đề về đầu óc thì mới là lạ.

Cố gắng gạt chuyện này ra khỏi đầu, thoáng cái đã ba năm trôi qua kể từ năm Nguyên Phượng. Trong ba năm này, Trần Hi xem như miễn cưỡng đã thiết lập được mạng lưới liên lạc giữa các châu quận, từng quận huyện. Quan trọng hơn, Trần Hi cuối cùng cũng đã thu hồi quyền sở hữu tài sản của các quận huyện về trung ương.

So với tình trạng các nơi từng tự thành một quốc gia riêng, hiện tại có thể xem là đã hoàn thành việc thống nhất kinh tế. Tuy nói đây chỉ là sự thống nhất kinh tế trên bình diện vĩ mô, nhưng dựa vào việc chỉnh hợp tài nguyên thì cũng đã đạt được. Bởi vậy, hiện giờ cũng miễn cưỡng có thể bàn về tiền bạc.

Trước đây, những báo cáo thu nhập từ thuế ở các nơi, Trần Hi cũng chỉ liếc qua hai mắt rồi trực tiếp vứt sang một bên. Chưa bàn đến vấn đề tham nhũng hay không tham nhũng, rất nhiều khoản đều bị tiêu hao tại địa phương do những nhu cầu lặp đi lặp lại. Hơn nữa, những khoản này không tạo thành quy mô, phần lớn thời gian là để duy trì cơ cấu sản nghiệp mà phải chi tiền!

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được chắp cánh đến với độc giả.