Dân chúng Trung Nguyên từ xưa đến nay đều có nhu cầu về tường thành, thậm chí nói quá lời một chút, nếu ở các quốc gia hậu thế, giả như không có luật cấm, người có tiền xây trang viên chắc chắn tình nguyện đắp thêm một lớp tường cao, dày đến mức có thể chống tăng. Tuy nhiên, đó không phải vì quốc gia không cho phép, mà là hành động đó có phần quá đáng, nên không ai làm mà thôi.

Bằng không, nếu cứ mặc kệ không quản lý, thì việc xây tường thành gần như là một thao tác cơ bản được chấp nhận.

Là người cổ đại, có cơ hội xây dựng tường thành, họ rất tự nhiên sẽ đắp lên. Trước đây, luật Hán quy định không được tùy tiện sửa chữa thứ này, nhưng sau khi Trần Hi nắm quyền, ông cho rằng nếu quốc gia thực sự thái bình, dân an thì tường thành sẽ không trở thành chỗ dựa của quân phản loạn; ngược lại, nếu đất nước loạn lạc, tường thành còn có thể che chở cho dân chúng một phần nào.

Thế nên điều luật này đã được Trần Hi bãi bỏ. Bất cứ thôn ấp hoặc doanh trại nào, sau khi rào chắn kiên cố, khu vực dân cư quy mô lớn sau khi nộp hồ sơ đăng ký đều có thể xây dựng tường thành. Tuy nhiên, Trần Hi sẽ không cấp tiền cho việc xây tường thành, mà việc này sẽ dựa vào quỹ tự có và công sức của chính người dân địa phương.

Cho dù Trần Hi không bỏ tiền ra, rất nhiều dân chúng phương Bắc sau khi tập trung thành thôn trại đều nỗ lực xây thêm một vòng tường thành bao quanh thôn. Dù sao thì dân chúng đã trải qua loạn lạc đều có nhận thức rõ ràng về sự kiên cố đi kèm với tường thành, ai cũng mong muốn nơi ở của mình được an toàn hơn.

Vào cuối thời Hán, đây là nơi phồn hoa nhất thế giới bên ngoài Trường An. Ra khỏi thành năm mươi dặm đã có thể gặp phải tình huống ngoại lệ như bị hổ tha đi. Thế nên, so với việc đóng cổng thành, thì xây một vòng tường thành vẫn giúp người dân thành phố an toàn hơn.

Chỉ có điều những tường thành đó phần lớn là xây bằng đất đắp. Còn loại tường thành bên ngoài ốp đá, bên trong đắp đất như thế này có thể nói là vô cùng hiếm gặp. Trong quá khứ, loại này chỉ thuộc về tường thành cấp quận, từ đó đủ để thấy trình độ sinh hoạt của địa phương này.

“Tôi nhớ là cứ ba trại mới có một chủ sự, kiểu bố trí này xem như là khá tốt.” Trần Hi nhìn quanh một chút, rồi nhìn về phía xa, nơi một người thanh niên đang đỡ một lão trượng.

Chủ sự đại khái xem như là chức quan nhỏ nhất hiện tại. Thời Hán, ngoại trừ Lương Châu và Dương Châu, thông thường một huyện lệnh quản lý kho��ng tám ngàn đến một vạn hộ dân. Đương nhiên, ở những nơi dân cư dày đặc có thể đạt hai vạn đến ba vạn hộ, nhưng cơ bản cũng chỉ khoảng vạn hộ, không quá nhiều cũng không quá ít.

Sau khi Trần Hi tập hợp thôn trại, thường là các gia đình bốn, năm nhân khẩu. Năm trăm hộ dân kiểu "Ngũ Lưu" tập trung vào một nơi, sau đó bố trí theo hình chữ phẩm, cứ ba thôn trại thì có một chủ sự.

Trên cơ bản, hiện tại một huyện có khoảng bốn, năm chủ sự, mỗi người quản ba thôn trại. Còn huyện lệnh, ngoài quản lý những chủ sự này, còn phải quản tốt thị trấn. Đại thể phân bố là như vậy.

Vì vậy mà chủ sự xem như là quan viên cấp thấp nhất hiện tại. Còn về thôn trưởng các thôn, thường là do các sĩ quan cấp cơ sở đã giải ngũ đảm nhiệm, về cơ bản chưa được tính là quan viên.

Thực ra những vị quan quân giải ngũ này chưa chắc đã xử lý tốt được những chuyện vụn vặt trong thôn, nhưng những người này có thể giữ vững trật tự. Hơn nữa, họ cũng có thể quản tốt dân binh, biết cách thao luyện. Nói theo lời Lưu Bị thì, có thể quản được toàn bộ dân trong thôn thì còn lại giao cho người khác xử lý qua loa cũng được. Tiện thể, những thôn trưởng này là những người duy nhất được cất giữ Cường Nỗ, giáp bản và khiên cho dân binh.

Thực tế, tình hình hiện tại của nhà Hán đã phá vỡ nhiều quy chế cũ. Việc quản lý áo giáp tuy vẫn khá nghiêm ngặt, nhưng không còn cấm tư nhân sở hữu như trước nữa. Chỉ có thể nói, giáp bản, khiên và Cường Nỗ, dù có trong dân gian, mỗi một cái đều phải đăng ký vào sổ sách.

Còn các loại khác như giáp xích, giáp lưới (Tỏa Tử Giáp) thì dân binh có thể có được. Giáp da, giáp vải, chỉ cần có tiền là có thể mua được. Đương nhiên, ngay cả giáp da, nếu chế tạo ở xưởng thủ công thông thường, giá cả cũng đắt đỏ khủng khiếp, không phải dân thường có thể mua nổi.

Thế nên, trên thị trường hiện nay phần lớn là các trang bị do Trần Hi cho loại bỏ từ vài năm trước.

Nhân tiện nói thêm, chính vì chế độ này, về việc sắp xếp thôn trưởng, Lưu Bị cơ bản đều biết. Cho dù trước đó không biết, sau này cũng đều biết.

“Nào chỉ là không tệ, Tử Xuyên à, đôi khi yêu cầu của cậu, thực sự chỉ có mình cậu mới có thể làm được thôi.” Lưu Bị vừa cười vừa nói, sau đó dẫn Trần Hi sải bước đi vào trong thôn. Khi đi ngang qua lão trượng, hai người còn chào hỏi một câu.

“Lưu ca, đa tạ anh lần trước mang thuốc đến, bằng không e là tôi không qua nổi mùa đông này!” Lão trượng khi nhìn thấy Lưu Bị liền kích động vái chào, nhưng xem ra ông không hề biết thân phận thật của Lưu Bị.

“Ha ha, ông khỏe lại là tốt rồi. Đây là em họ ta, Trần Trường Văn. Đây là Lý lão tứ ở đầu thôn phía Tây, tình hình bây giờ xem ra đã tốt hơn nhiều rồi.” Lưu Bị vỗ vỗ vai Trần Hi. Trần Hi liếc xéo Lưu Bị một cái đầy ẩn ý, sau đó cười và vái chào vị tiểu lão đầu với khuôn mặt phong sương kia.

“Gọi Trần thúc đi con!” Lý lão tứ đá nhẹ con trai một cái. Con trai ông ngoan ngoãn gọi Trần Hi một tiếng Trần thúc. Trần Hi không khỏi khóe miệng giật giật, sau đó thấy đối phương lại vái chào Lưu Bị, cảm tạ Lưu Bị đã mang dược thảo về trước đó.

“A, không cần đâu, cũng chẳng đáng bao nhiêu tiền. Thực ra thảo dược ông tự mình cũng có thể hái được, chỉ là trước đó ông không biết cách chữa trị thôi.” Lưu Bị khoát tay từ chối lễ tạ của đối phương.

“Cái thằng bé này, chẳng hiểu chuyện gì cả! Lưu ca đã về là tốt rồi, vừa vặn trong nhà còn có thịt khô, trưa nay làm món thịt khô hầm củ cải, Lưu lão ca nhớ ghé qua ăn cơm nhé.” Lý lão đầu lại mắng con trai mình, sau đó kéo Lưu Bị về nhà mình.

Bất quá Lưu Bị cuối cùng vẫn từ chối lời mời ăn cơm của Lý lão đầu.

“Cái Lý lão đầu vừa nãy, mấy năm trước từ Nam Dương chạy nạn đến, có tay nghề rèn đúc rất tốt. Nông cụ trong kho trước đây đều do ông ấy rèn, nhưng hai năm nay thì không được nữa.” Lưu Bị vừa đi vừa nói.

“Hắc? Lỗi của tôi ư? Không thể nào.” Trần Hi chớp mắt nói.

Mấy vị công tượng đó làm sao có thể đói được chứ? Dù hai năm qua, nhà máy tinh luyện kim loại của Trần Hi đã sản xuất nông cụ quy mô lớn, đẩy giá xuống thấp, nhưng cũng không đến nỗi những thợ rèn dân dã lại không sống nổi chứ? Chưa kể những người này còn có thể s���a chữa rất nhiều khí cụ sắt. Quan trọng hơn là, chỉ cần là công tượng đã đăng ký vào sổ sách, Trần Hi vẫn luôn sắp xếp công việc cho họ mà.

Những công tượng dân dã này nếu không phù hợp với kiểu sản xuất quy mô lớn, thì ta sẽ giao cho các ngươi những phôi chuẩn. Các ngươi cứ dùng tay làm ra linh kiện chuẩn xác đi, mài giũa ra một cái, ta trả các ngươi một phần tiền công.

Máy tiện do gia tộc Tướng Lý cống hiến năm ngoái, năm nay đã chế tạo được vài đài. Chẳng phải chính là dựa vào đó mà sản xuất hàng loạt các trang bị tiêu chuẩn, vận hành bằng thủy lực sông Hoàng Hà hay sao?

Với những linh kiện bị mài mòn, hoặc khi có vấn đề, chỉ cần thay linh kiện mới là được. Để có được nhiều linh kiện chuẩn như vậy, chẳng phải chính là nhờ vào những công tượng dân dã, những người không muốn tham gia vào hệ thống quan phương nhưng vẫn muốn kiếm cơm, dùng tay làm ra hay sao? Ngược lại, máy tiện có độ chính xác chưa đạt chuẩn, không thể tự mình sao chép, nhưng dựa vào sức người thủ công để mài giũa lại rất tốt.

Nếu ngay cả dùng s��c người thủ công mà vẫn không thể đảm bảo độ chính xác, thì chỉ có thể nói ngươi là người yêu thích nghiệp dư chứ không phải bậc thầy chân chính. Nếu đã là người yêu thích nghiệp dư, mà còn làm ra vẻ cao quý, thì chi bằng cứ đi làm ruộng đi. Tình hình bây giờ, làm ruộng cũng có thể no bụng.

Dựa vào phương án này, máy tiện có thể tiến thêm một bước thúc đẩy. Nó có thể sản xuất ra các linh kiện có độ chính xác sai lệch, sau đó đóng gói gửi đến những công tượng dân dã kia, để họ phát huy sở trường mà từ từ mài giũa.

Dựa vào thủ đoạn này, nếu độ chính xác tiếp tục được nâng cao, thì cái động cơ hơi nước Thiên Địa Tinh Khí mà vốn dĩ chỉ có Thần Tượng mới có thể phỏng chế cũng miễn cưỡng có thể tự mình sao chép được.

Nhà Hán có thể nói là đang đi trên một con đường vô cùng tiền đồ. Dù những nút thắt cốt lõi chưa có cách giải quyết, nhưng các phương diện khác hiện đang thực sự được thúc đẩy từng bước. Tương lai có thể nói là xán lạn, ngay cả máy tiện, bản thô cũng đã có thể tự mình sao chép được.

Nói một cách đơn giản, chiếc máy tiện có độ chính xác cao nhất mới nhất đã có thể tự sản xuất ra những chiếc máy tiện có độ chính xác còn chút vấn đề. Đây cũng là lý do vì sao gia tộc Tướng Lý kiên quyết yêu cầu phải đặt xưởng đúc của mình ở Hoàng Hà hoặc Trường Giang. Những nơi khác thì thật sự không thể vận hành đ��ợc loại máy móc này.

Trước mắt, điểm yếu của những thứ máy móc này đều nằm ở động lực. Còn các nguyên lý thì gia tộc này dường như đều nắm rõ, hơn nữa cấu trúc cơ khí cũng phần lớn không có vấn đề. Điều duy nhất còn thiếu chính là động lực. Sau đó gia tộc này hiện đang điên cuồng nghiên cứu máy hơi nước và tua-bin gió nhẹ.

Có người nói, tiến độ của họ cực kỳ đáng sợ. Đến cả Trịnh Hồn và Mã Quân cũng cảm thấy gia tộc này cơ bản là đang "hack", hiện đã chế tạo ra được thiết bị bay dùng bánh gió. Dựa vào động lực do thiết bị bay dùng bánh gió mang lại để làm nguồn động lực cho máy tiện, dù người của gia tộc Tướng Lý đều cho rằng đây là thiết kế ngu ngốc, vì động lực trong tương lai phải là Thiên Địa Tinh Khí hoặc hơi nước, những thứ khác đều là rác rưởi.

Đương nhiên, tuyên ngôn kiểu này của gia tộc Tướng Lý bị Hội Kê Vương gia coi là tà giáo. Đồng thời Hội Kê Vương gia còn trình bày về cái gọi là "điện học". Dù phần lớn các gia tộc nghiên cứu đều cho rằng Hội Kê Vương gia là kẻ điên và cố gắng tránh xa, nhưng không thể phủ nhận, những thứ mà gia tộc này nghiên cứu đặc biệt có thể gây chấn động lòng người.

Vì vậy mà dưới tình huống như vậy, Trần Hi làm sao có thể buông xuôi, ít nhất cũng biết để lại đường sống.

“Cậu mắc chứng hoang tưởng bị hại quá nặng rồi. Ta hoàn toàn chưa nói đây là vấn đề của cậu.” Lưu Bị im lặng nhìn Trần Hi đang có chút kích động. “Ta còn chưa kịp nói gì mà cậu đã tự suy diễn nhiều đến thế, thế này thì làm sao ta nói tiếp được nữa đây.”

“À, không phải lỗi của tôi, vậy ngài cứ nói tiếp đi.” Trần Hi cười hì hì nói.

“Thôi được rồi. Không nói nữa. Dẫn cậu ra ngoài là để cậu xem cuộc sống của dân chúng.” Lưu Bị không vui nói. “Cứ nhìn xem, cậu sẽ hiểu rõ bao nhiêu điều cậu đã làm trong bao nhiêu năm qua và chắc chắn sẽ không phiền muộn nữa, vì hơn phân nửa trong số này đều là công lao của cậu.”

“Thế nhưng họ vẫn ăn hạt kê vàng, mà đây là dịp Tết đấy.” Trần Hi hai tay mở ra, biểu thị rằng mình hoàn toàn không cảm thấy đã làm tốt đến mức nào.

Lưu Bị đánh giá vẻ mặt Trần Hi, xác định Trần Hi không phải cố ý làm ra vẻ, không khỏi thở dài.

“Đối với dân chúng mà nói, được ăn một bát kê vàng đồ chín đã là thịnh thế rồi. Trước đây, những lúc không làm việc, họ chỉ uống cháo, ngay cả khi ăn Tết, họ cũng chỉ có thể thiếu thốn đủ đường.” Lưu Bị vô cùng trịnh trọng nói. “Mà bây giờ cậu cứ đi hỏi họ xem, họ đều sẽ công nhận đây là thịnh thế đấy.”

“...” Trần Hi trầm mặc. “Đợi thêm mười năm nữa, lão bách tính cũng sẽ được ăn thịt. Còn bây giờ thì hạt kê vàng đại khái cũng coi là được rồi.”

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn.