Trần Hi nhìn lại thì, Lưu Bị đã trút món ăn từ trong hũ ra bát lớn. Đó là món cải củ hấp thịt khô giản dị, chắc chắn không sánh được hương vị ở nhà Trần Hi, nhưng Lưu Bị vẫn tỏ vẻ thích thú.

"Thịt khô hấp cải củ à." Trần Hi nhìn những miếng cải củ hấp mềm, thấm đượm vị thịt mà bất giác mỉm cười, một nụ cười rất chân thành.

"Nếm thử đi." Lưu Bị đưa đôi đũa cho Trần Hi. Chẳng có khái niệm chia phần hay ăn riêng, nhà người thường đâu có cầu kỳ đến vậy, có được một chén thịt đã là quý lắm rồi.

Trần Hi cầm đũa gắp một miếng cải củ. Tất nhiên không thể sánh bằng món ăn của nữ đầu bếp nhà mình, nhưng khi ăn, Trần Hi lại bất ngờ nở nụ cười.

"Nấu ăn dở tệ ấy chứ." Trần Hi vừa cười vừa nói đùa, với một tâm trạng khó tả.

"Cái tên này!" Lưu Bị đưa đũa lên, khựng lại một chút, nhìn nụ cười vừa ấm áp vừa có chút ngượng ngùng của Trần Hi, rồi chính mình cũng bật cười.

"Thịnh thế hay không, quả nhiên phải xem trong chén có gì." Trần Hi lại gắp thêm một miếng thịt khô. Vị mặn rất đậm, dù đã hấp cách thủy vẫn có thể cảm nhận rõ ràng. Nếu ở nhà Trần Hi, chắc chắn hắn đã gọi nữ đầu bếp ra, để Trần Anh dạy dỗ lại một phen.

"Ngon đấy chứ." Lưu Bị gắp một miếng cải củ, bẻ một miếng bánh màn thầu bên cạnh ăn kèm. Vị đậm đà, phải ăn kèm bánh màn thầu mới cân bằng được. Dù vậy, Lưu Bị vẫn rất vui vẻ.

"Nói thật, nếu là ở nhà ta, ta đã bắt nữ đầu bếp đi chép sách phạt rồi." Trần Hi cười hì hì bẻ một miếng bánh màn thầu nói.

"Có ngại không?" Lưu Bị đột nhiên hỏi.

"Lúc mới gặp thì hơi ngại thật, nhưng khi ăn vào lại thấy an tâm, thoải mái. Chỉ là mùi vị quá nặng, chẳng lẽ là vì ta đã phá giá muối rồi sao?" Trần Hi ra vẻ suy tư.

Từ khi công nghệ phơi muối trở thành phương pháp chủ đạo, các xưởng muối quốc doanh liền trở thành chủ lực. Những gia tộc từng dựa vào nghề bán muối giờ cơ bản không còn liên quan đến diêm nghiệp nữa. Dù sao, so với lợi nhuận từ bán muối, họ thà chuyển sang làm những ngành khác, ví dụ như ngành hậu cần, để kiếm tiền một cách kín đáo hơn.

Đương nhiên, một số kẻ vẫn bán muối tại chỗ cũ, nhưng họ không phải bán muối thông thường, mà là bán "muối bài tử", "muối tinh", "Hoa Tuyết muối" và những loại tương tự, chủ yếu là để thu "thuế IQ" từ những nhà giàu có, những người lắm tiền.

Vâng, những loại muối "thu thuế IQ" không phải chủ lưu đó chính là do một xưởng nhỏ đặc biệt dưới danh nghĩa Trần Hi s���n xuất. Nhân tiện, xưởng nhỏ này còn dùng rong biển để chế biến một thứ gần giống bột ngọt, sau đó trộn lẫn vào nhau, lấy danh nghĩa "Hoa Tuyết muối" mà thu "thuế IQ" khắp nơi.

Không có cách nào khác, vị ngọt umami của bột ngọt đối với người xưa đơn giản là chí mạng. Vì vậy, "Hoa Tuyết muối" được Trần Hi dùng để thu "thuế IQ" một cách rất hiệu quả. Đương nhiên, một phần lớn nguyên nhân là Trần Hi không hề ăn muối của Tô Song và Trương Thế Bình bán trên thị trường, bởi vì muối của những người đó chưa trải qua công đoạn tinh chế cuối cùng.

Bất quá, không thể phủ nhận một điều là, dù không qua công đoạn cuối cùng, muối của những người đó cũng đã tốt hơn muối tinh thời Đường Tống tám bậc rồi.

Phải biết rằng, lúc này có rất nhiều lão bách tính vẫn còn cầm những tảng đá có vị muối cọ vài cái vào nồi để lấy muối dùng. Muối của Tô Song và Trương Thế Bình, dù sao, vẫn là loại hàng hóa cực kỳ cao cấp, nhưng lại được bán với giá cực kỳ rẻ, khiến bách tính đều cho rằng đây là chính sách nhân từ.

Tô Song và Trương Thế Bình, hai người đó, cũng ăn loại muối này. Thậm chí ban đầu, ngoài Trần Hi biết cách tinh chế thì các đại thế gia cũng ăn loại muối này cả, nên chẳng có gì đáng nói.

Bất quá, sau này, khi Trần Hi có được thần khí, liền có thể dùng nó để thu "thuế IQ". Đừng tưởng chỉ thêm mấy công đoạn công nghệ, giá cả đã tăng vọt gấp năm lần ngay lập tức. Đến khi cho thêm thứ gần giống bột ngọt vào, giá lại tăng thêm ba lần nữa, quả thực hoàn mỹ.

Hiện tại, đại đa số thế gia ăn đều là loại muối có giá như vậy, mà trong đó hơn chín mươi phần trăm là "thuế IQ". Đương nhiên cũng có những kẻ cứng đầu, kiên quyết không ăn muối giá cao. Tuy nhiên, buôn bán tự do, không ăn thì thôi, Trần Hi cũng đâu phải Ác Ma.

Hơn nữa, Trần Hi vẫn cảm thấy mình rất lương tâm. Phải biết rằng, hơn mười năm trước, giá một thạch muối từng lên tới hơn 8000 tiền, chưa kể chất lượng muối bán ra lúc đó thì tệ hại không thể tả. Hiện tại, muối của hắn dù đã thêm chín phần "thuế IQ" cũng chỉ có 2000 tiền, đâu có cao lắm chứ!

"..." Lưu Bị liếc nhìn Trần Hi một cái. "Tử Xuyên à, góc độ nhìn vấn đề của ngươi thật sự vô cùng đặc biệt. Bách tính có thể ăn được muối, ăn nổi thịt..."

Lưu Bị lời còn chưa nói hết, Trần Hi liền vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Đó chẳng phải là vì ta đã phá giá những thứ này xuống sao?"

Lưu Bị chỉ đành im lặng, sau đó vùi đầu bắt đầu ăn cơm. Trần Hi lại cười rất vui vẻ, dù lời nói của hắn có vẻ hơi sốc, nhưng Trần Hi vẫn rất vui.

"Ăn xong cảm thấy tâm trạng bình tĩnh hơn nhiều." Trần Hi vừa cười vừa nói. "Có bài vị và hương không, ta đi thắp một nén?"

"Chỉ có mấy cái bài vị." Lưu Bị chỉ vào chỗ đặt bài vị ở một góc phòng khách nhỏ, sau đó ném đá lửa cho Trần Hi. Hắn cũng nhìn ra được là tâm trạng Trần Hi quả thực đã tốt hơn nhiều, dù vẫn còn chút ý định đối chọi với hắn, nhưng chí khí đã khôi phục lại rồi.

Trần Hi nhận lấy đá lửa, thắp ngọn đèn dầu lên, không dùng nến. Nến vào thời điểm này vẫn được coi là vật phẩm quý giá. Dù Trần Hi đại khái biết cách chế tạo nến từ nguyên liệu gì, nhưng hiện tại nguyên vật liệu còn chưa đủ, nên nến vẫn là một thứ vô cùng trân quý.

"Huyền Đức Công, bài vị bên này của huynh không ổn rồi." Trần Hi vừa châm đèn vừa nói.

"Sao vậy?" Lưu Bị ngồi thẳng người hỏi.

"Thiếu Hán Mưu và ta." Trần Hi nghiêng đầu. Nửa bên mặt của hắn chìm trong bóng tối mịt mờ của buổi hoàng hôn sau giờ ngọ, nửa bên còn lại phản chiếu ánh sáng lờ mờ từ ngọn đèn dầu. Ngoài cửa sổ, Hoa Tuyết không biết từ lúc nào đã bắt đầu rơi lả tả. Giờ khắc này, nếu là một câu chuyện liêu trai, điềm báo đã rõ ràng rồi.

"Thôi được rồi, bái Hán Mưu là đủ rồi." Lưu Bị nghe vậy cười mắng. Hắn biết rõ, ở Trung Nguyên hiện tại, ngày Tết bái Khúc Kỳ và Trần Hi không hề ít. Tượng Khúc Kỳ phần lớn là hình người, còn hình tượng Trần Hi phần lớn là Cửu Vỹ Hồ thuần trắng, hoặc Cửu Vỹ Hồ đầu rồng.

Người bái hai vị này để cầu mùa màng bội thu năm sau thật sự quá nhiều... dù sao trong thời đại nông nghiệp này, điều đó thật sự quá quan trọng.

"Cầu thần không bằng cầu mình." Trần Hi cười đáp lại: "Ta có thể bảo hộ cho con cháu đông đúc."

Lưu Bị cười to. Trên thực tế, các vị Thần Minh Trung Quốc chỉ cần có hương hỏa thịnh vượng là đều có thần chức bảo hộ con cháu đông đúc. Không có cách nào khác, sự kế thừa con nối dõi, luật lệ huyết mạch, đối với người dân quốc gia này mà nói, có lẽ còn quan trọng hơn cả tính m��ng của chính họ.

"Thái Phu Nhân chính là ở miếu của ngươi cầu nhân duyên và con nối dõi đúng không!" Lưu Bị vừa cười vừa nói.

"Cái lý lẽ của huynh này." Trần Hi đau đầu không thôi, hắn đã không biết nên nói thế nào. Vừa mới nói cầu thần không bằng cầu mình, Lưu Bị lại cho một cú "bạo kích".

"Thôi được rồi, không nói đùa nữa, dâng hương, cầu phúc một chút là được." Lưu Bị cũng không có ý định thảo luận sâu hơn về vấn đề này. Hai người đàn ông trưởng thành thảo luận chuyện này, sớm muộn gì cũng thành chuyện nhạy cảm, mà ở đây lại chẳng có phụ nữ nào cả.

Trần Hi cũng không nói gì nhiều, thắp hương lên, cũng chẳng cầu khẩn gì. Nếu thần tiên có thể thực hiện nguyện vọng, vậy lẽ nào dùng tam sinh lục súc có thể đổi lấy thiên hạ thái bình, mưa thuận gió hòa sao? Cái gọi là tế thần, cái gọi là cầu nguyện, đối với các vị Thần Minh (giả sử họ có tồn tại) mà nói, e rằng càng giống như tham dục của con người.

Vì vậy, Trần Hi vẫn luôn hành động theo châm ngôn cầu thần không bằng cầu mình. Thay vì dùng tam sinh lục súc làm vật tế thần, hay dùng cách cầu nguyện để tuyên bố tham dục của bản thân, thà khắc ghi tham vọng của mình, tự tay hoàn thành. Cái trước là tham lam, cái sau là thực tiễn, hai khái niệm hoàn toàn khác biệt.

"Xem ra ngươi không có hứa nguyện à." Lưu Bị gọi Trần Hi.

"Không cần, chuyện của mình thì mình tự giải quyết, cầu thần không bằng cầu mình mà." Trần Hi lắc đầu nói. "Lại một năm tuyết lớn rồi, không biết những người ở nước ngoài thế nào rồi."

"Ta nghĩ đại khái họ đều ổn cả thôi." Lưu Bị nhắc ấm rượu bên cạnh, rót cho Trần Hi và mình mỗi người một chén, vừa cười vừa nói. "Tào Mạnh Đức không cần nói nhiều, đó là một bậc anh hùng, dù ở đâu cũng có thể sống ra dáng người. Bên sông Hằng, Nhị đệ, Tam đệ và Tử Long càng chiếm ưu thế lớn, hoàn toàn không cần lo lắng. Còn Viên gia cũng không đáng lo, duy nhất chỉ có Tôn Bá Phù có thể khiến người ta phiền lòng, nhưng chẳng phải đã có Công Cẩn chiếu cố rồi sao?"

"Hiện tại ta lo lắng nhất là Hưng Bá và Bá Phù lại kết hợp với nhau để quậy phá, Chu Công Cẩn căn bản không quản được đâu." Trần Hi đảo mắt nói.

Một con Husky sức phá hoại nhiều nhất là phá nhà, hai con Husky thì sẽ vô cùng phiền phức. Huống hồ, một con Husky lại không phải của nhà mình mà là của người khác nuôi, thì còn rắc rối hơn nữa.

"Không đến mức đâu, Hưng Bá làm người vẫn biết chừng mực mà." Lưu Bị khoát tay nói. Hắn đối với Cam Ninh vẫn rất hiểu, dù hơi liều lĩnh một chút, nhưng trí lực và dũng lực của Cam Ninh đều thuộc hàng xuất chúng. Ngay cả Lưu Bị cũng cho rằng Cam Ninh là một vị Trí Tướng có thể độc lập đảm đương một phương.

"Ha hả." Trần Hi nhếch mép cười, không nói gì thêm. Loài sinh vật Husky này chỉ số IQ thực ra rất cao, nhưng IQ cao đến mấy cũng không ảnh hưởng đến cái sự "nhị hàng" của nó.

Trên thực tế, ngay lúc Trần Hi đang nói những lời nhảm nhí đó, Chu Du đã nổi trận lôi đình. Cam Ninh và Tôn Sách, hai kẻ hỗn đản ngưu tầm ngưu, mã tầm mã, đã thành công liên kết với nhau để quậy phá. Hai vị đại gia có tinh thần mạo hiểm giống nhau này đã tặng cho Quý Sương một món quà lớn sau Tết. Ở đảo Sumatra bên kia đã trực tiếp xảy ra bạo động quy mô lớn, và hai người này đã thừa dịp hỗn loạn mà cuốn đi một đám người Quý Sương.

Chu Du không hề để ý việc tập kích hải quân Quý Sương, huống chi đây lại là một cuộc tập kích đạt được đại thắng hoàn toàn. Nhưng hai cái tên vô pháp vô thiên, làm loạn lung tung đó đã khiến Chu Du vô cùng tức giận.

"Ta đã rất nỗ lực giải thích rồi mà, huynh xem, Kenmal khẳng định rằng thủy quân Quý Sương ở bên đó đã gây ra mâu thuẫn và xung đột lớn với bách tính địa phương. Sau đó chúng ta liền đến đó, rồi ta hô hào một tiếng, họ liền nổi dậy phản kháng." Tôn Sách với vẻ mặt vô tội, ngồi quỳ trên ghế, giải thích về "tác phẩm" vừa rồi của mình.

"Hưng Bá, còn ngươi thì sao?" Chu Du nhìn về phía Cam Ninh, không hề che giấu sự tức giận của mình.

Bản dịch này được tạo bởi truyen.free, xin vui lòng đọc tại nguồn chính thức để ủng hộ tác giả và dịch giả.