Trong lúc nhà Hán đang chuẩn bị phục kích Quý Sương, Cessy Celian cũng đang đau đầu. Không giống như Chu Du nghĩ, việc đầu tiên Cessy Celian làm sau khi tiếp quản Thiên Phàm Hải quân chính là chỉnh đốn.

Ông đã tốn nửa năm trời để chỉnh đốn, nhưng đến giờ, Cessy Celian mới chỉ hoàn thành bước này một cách sơ bộ. Cũng đành chịu, kể từ khi Cessy rời khỏi giới hải quân để về nhà dưỡng lão, một thời gian rất dài đã trôi qua, khiến sức chiến đấu của Hải quân Quý Sương đã sụt giảm nghiêm trọng.

Hơn nữa, khi còn trẻ, Cessy quá tàn nhẫn, khiến Hải quân Nam Quý và Bách Tọa Hải quân bị đánh cho tan nát. Kiểu hành động đó hoàn toàn không giống như việc thu nạp hay tổ chức, mà là chặt đứt xương sống của hai phe này. Đồng thời, điều này cũng củng cố địa vị chí cao vô thượng của Cessy trong hải quân.

Thế nhưng, cái sự hả hê nhất thời năm đó đã khiến việc xây dựng lại bây giờ trở nên vô cùng khó khăn. Dù cho mọi người trong Thiên Phàm Hải quân đều nể mặt Cessy, bất kể đó là Trúc Già Diệp Ba hay Drew Thẻ, so với Cessy thì đều là cháu.

Ngay cả đám tướng soái Hải quân Nam Quý trước kia từng cả gan bức bách Kenmal, khi thấy Cessy, tất cả đều nhanh chóng cụp đuôi làm người. Dù sao, trong thời đại này, nếu hải quân được chia thành Tam Lục Cửu Đẳng, Cessy tuyệt đối là kẻ đứng đầu chuỗi thức ăn.

Sau nửa năm chỉnh đốn, những kẻ cần bị loại bỏ đều bị loại bỏ, những người cần được trọng dụng đều được đề bạt. Những người không đạt yêu cầu trong khảo hạch thực chiến đều bị sung quân đi làm ruộng hoặc giữ gìn trị an địa phương. Số còn lại đều là những người đường đường chính chính, làm việc rất tốt. Sau khi sắp xếp những người phù hợp vào đúng vị trí, Thiên Phàm Hải quân đã có được phần nào sức chiến đấu, ít nhất là không còn tình trạng thật giả lẫn lộn.

Hoàn thành những việc đó, Cessy lại bắt đầu tăng cường huấn luyện, nhưng không phải là huấn luyện sức chiến đấu cá nhân hay năng lực tác chiến bộ binh của sĩ tốt, mà là huấn luyện khả năng ứng phó của họ. Hải chiến là một chuyện khác biệt hoàn toàn so với lục chiến. Người sau nếu gặp tình huống đột xuất sẽ không bị diệt vong toàn bộ, còn người trước thì mọi thứ đều bay lên trời.

Vì thế, Cessy tích cực bắt đầu huấn luyện, đồng thời tổ chức các hạm trưởng quân đoàn học tập những bí thuật chiến lược khác nhau. Phương pháp của ông đặc biệt đơn giản và thô bạo.

Một bước sai lầm là ăn ngay một gậy. Ngay cả lợn còn biết đau mà nhớ, huống chi là con người. Nhờ đó, sau hơn nửa năm, tất cả hạm trưởng, bao gồm cả Trúc Già Diệp Ba, đều đã có những đột phá lớn về bí thuật hải chiến.

Không còn cách nào khác, tranh cãi đúng sai với Cessy vốn dĩ đã vô ích. Hơn nữa, xét về địa vị và uy vọng, tất cả những người kia cộng lại cũng không địch nổi một mình Cessy. Thêm vào đó, khi Cessy đến, ông đã rút ra thánh chỉ, tuyên bố mình nắm quyền sinh sát trong tay, bảo rằng, bây giờ ai không nghe lệnh, ông sẽ chôn kẻ đó.

Sau đó, một vài Kỵ Sĩ Nam Quý (Kshatriya) cố chấp, hại đồng đội, hoặc lâm trận bỏ chạy đã bị Cessy chôn sống. Việc Kenmal và Valena trở thành thân vệ của Arvind cũng có phần là do sự sắp đặt, nhưng kết quả họ đã bị buộc phản. Không có gì để nói, trước tiên phải thanh lọc đội ngũ.

Phong cách làm việc nhanh gọn, quyết đoán này trong thời gian rất ngắn đã khiến Thiên Phàm Hải quân đổi thay hoàn toàn. Dù cho những tật xấu cũ vẫn còn tồn tại, nhưng ít nhất cũng đã nằm trong phạm vi kiểm soát.

Đạt được đến mức này, mặc dù Thiên Phàm Hải quân vẫn chưa đạt được yêu cầu của Cessy, nhưng sức chiến đấu đã mạnh hơn trước rất nhiều. Hơn nữa, về mặt chiến thuật cũng có ưu thế lớn hơn trước đây. Tuy nhiên, dù vậy, Cessy vẫn từng bước tiếp tục tăng cường huấn luyện, chứ không hề có ý định vội vàng đối đầu với nhà Hán.

Tóm lại, ông đã không còn là người trẻ tuổi, không còn sự bốc đồng như trước. Nếu là ba mươi năm trước, có lẽ ông sẽ nói, thắng hay không không quan trọng, chỉ cần có năm phần chắc chắn là dám liều. Hiện tại đương nhiên là cầu sự ổn định.

Thế nhưng, trong khi Cessy đang nghĩ rằng mình vẫn đang tìm kiếm sự ổn định và kiềm chế, quân Hán lại bất ngờ giáng cho ông một đòn nặng nề, khiến cả thủ đô Diệp Điều đã phản lại. Điều này thật khó chịu.

"Diệp Điều quốc đã làm phản ư?" Cessy Celian thuận miệng hỏi khi nhìn cháu mình.

"Dường như vậy ạ, Lục quân của chúng ta đã bị đẩy lùi đến gần bờ biển rồi." Cessy Cảnh Gnar cúi đầu cẩn thận nói.

"Ngẩng đầu lên, không cần phải vì sai lầm của người khác mà tự mình gánh chịu hậu quả." Cessy Celian liếc nhìn cháu mình, khẽ quát lớn.

"Vâng ạ." Cessy Cảnh Gnar lớn tiếng đáp. Cessy Celian liếc nhìn cháu mình, khẽ lắc đầu. Tài năng và sự giáo dục đều rất ưu tú, đáng tiếc tâm tính quá kém. Nếu có được bảy phần tâm tính của Moncomb, Cảnh Gnar dù không thể kế thừa y bát của ông, cũng ít nhất có thể duy trì địa vị và uy thế của gia tộc Cessy. Đáng tiếc là tâm tính lại quá kém.

"Đi tìm Masinde đến đây." Cessy Celian phất tay. Ông cũng không ảo tưởng những điều không tưởng. Gia tộc Cessy có lẽ đã sinh ra một người như ông, tiêu hao hết thiên mệnh của mình. Giờ đây trong nhà chỉ còn những người tầm thường.

Khi Masinde đến, Cessy Celian đang suy nghĩ cách đối phó với sự tấn công của nhà Hán. Còn Masinde thì chẳng thèm để ý đến Celian, trực tiếp tìm một chỗ ngồi xuống. Không giống những kẻ khác, Masinde hoàn toàn không sợ Celian, hoàn toàn mang vẻ mặt thách thức, kiểu như "ngươi có gan thì cứ giết ta đi!"

"Từ khi ta tiếp quản Thiên Phàm Hải quân đến nay, ta đâu có bạc đãi ngươi đâu." Celian gấp bản đồ lại, hỏi Masinde một câu.

"Mấy chục năm trước đây, ta cũng đâu có ít lần chịu thiệt." Masinde thản nhiên nói. Ngược lại, bây giờ hắn không muốn tiếp tục dây dưa với Bắc Quý nữa.

"Nhưng chẳng phải dạo gần đây ngươi sống rất tốt sao? Ngươi nhìn xem, ngươi còn mập ra nữa chứ." Celian nhếch mép nói, hoàn toàn không đáp lại lời của Masinde.

"Bị nhà Hán gài bẫy à?" Masinde đột nhiên nghiêm mặt nói.

"Ừ, Diệp Điều quốc đã khởi nghĩa, họ còn đẩy lùi các nhân viên giữ gìn trị an mà ta bố trí ở đó đến gần vùng duyên hải. Bản đồ Diệp Điều quốc mà chúng ta kiểm soát trước đây, giờ đã mất đi quá nửa." Celian bình thản thuật lại, hoàn toàn không hề hoảng sợ.

"Quân Hán làm việc thật khéo léo. Hải quân không thể đánh lại ngươi, Celian, vậy Lục quân ra tay với ngươi cũng không tồi. Bản đồ Diệp Điều quốc có núi có sông, lại có không gian xoay sở không nhỏ. Với thực lực Lục quân của quân Hán, lấy Diệp Điều quốc làm chiến trường để đối phó với ngươi, ta e rằng ngươi sẽ hết đường." Masinde cười rất vui vẻ, vẻ mặt như thể Celian sắp tiêu đời đến nơi.

Nghe vậy, vẻ mặt của Celian không còn nét trêu đùa như trước, mà bắt đầu suy nghĩ theo những gì Masinde vừa nói. Sau đó, ông không đổi sắc mặt mà nhìn Masinde.

"Vậy thì, điều ta cần làm nhất là ngăn chặn đại quân nhà Hán. Tất cả các cảng biển tự nhiên ở vùng duyên hải Diệp Điều đều nằm trong tay chúng ta. Muốn phòng ngự không cho họ vận chuyển binh lính cũng không phải là không thể." Celian đã nắm được phần nào mấu chốt, nỗi lo lắng ban đầu cũng vơi đi không ít.

"Nếu ngươi có thể bảo vệ được, ta sẽ dâng đầu ta cho ngươi luôn." Masinde giễu cợt nói, "Mặc kệ ngươi án binh bất động hay điều binh lên phía Bắc, nếu ta là quân Hán, ta tuyệt đối sẽ đi đường bộ xuống phía Nam, bóp chết ngươi. Hải quân đúng là không thể đánh lại ngươi, nhưng nói thật, đám Lục quân của ngươi, chẳng có tên nào đủ sức đấu với quân Hán đâu. Ngươi không được, Moncomb cũng không được!"

Celian nghe vậy, mặt lộ vẻ không vui, nhưng cũng hiểu rõ Masinde nói không sai. Thiên Phàm Hải quân của họ và Hải quân nhà Hán đồn trú ở phía Bắc sở dĩ có thể hình thành thế cân bằng là vì cả hai bên đều có những điểm yếu rõ rệt. Hải quân Quý Sương có ưu thế cực lớn, còn Lục quân nhà Hán cũng tương tự.

Chính vì lẽ đó, hai bên mới kiềm chế lẫn nhau, chưa từng xảy ra xung đột lớn. Một khi bất kỳ bên nào có chút đột phá, đối với bên còn lại đều đủ để gây ra hiểm họa chí mạng.

"Ngươi căn bản không thể rảnh tay được. Bây giờ Thiên Phàm Hải quân đã không còn là Tứ Hải Hạm đội của ngươi, cũng chẳng phải là đám chiến binh từng dưới trướng ngươi, những kẻ sẵn sàng xông vào biển tên mà chết chỉ để thi hành mệnh lệnh. Nếu là họ, bây giờ ngươi đã sớm tiến đánh rồi." Masinde trêu chọc nhìn Celian.

Cessy cũng từng có một thời huy hoàng. Nói chính xác hơn, những người sáng lập Quân Hồn ai mà không từng huy hoàng, đó đều là do tự mình xông pha mà giành được. Chỉ tiếc, người năm đó hoặc đã đi, hoặc đã chết; những người còn lại cũng đều chứng minh lòng người dễ đổi thay.

"Đây đúng là một rắc rối thật sự. Lục quân sẽ xuống phía Nam ư?" Celian có chút đau đầu. Ông đột nhiên nhận ra, nếu quân Hán thực sự dùng phương thức này, thì nó cũng giống như việc ông mặc kệ tất cả mà tiến lên phía Bắc, đều là một kế sách vô phương hóa giải. Mưu lược như vậy, nói là mưu lược, chi bằng nói là ỷ mạnh hiếp yếu.

"Đây còn chưa phải là rắc rối nhất. Đợi đến khi quân Hán tiến vào Diệp Điều quốc, sau đó dựa vào dân tâm của Diệp Điều quốc để giằng co với ngươi trên đường bộ, ngươi cũng biết rốt cuộc điều này sẽ tồi tệ đến mức nào. Ta cam đoan ngươi chắc chắn không thể đánh lại đâu." Masinde cười lớn, tiếng cười vô cùng càn rỡ, khiến Celian càng thêm phiền lòng.

"Ngươi nếu đã biết, sao không giúp ta một tay đi." Celian đành nói, mặc kệ thể diện. Đối với lời trào phúng của Masinde, ông cũng không để trong lòng. Năm tháng không chỉ lấy đi sự bốc đồng của Celian, mà còn để lại cho ông món quà ngang tầm. Ít nhất hiện tại, sự nhẫn nại và trầm ổn của Celian đã vượt xa mấy chục năm trước. Nếu là trước đây, hai người này đã sớm đánh nhau rồi.

"Ta không biết làm thế nào để đánh thắng quân Hán, nhưng ta biết họ sẽ xử lý ngươi thế nào, ha ha ha. Họ sẽ dùng chiến tuyến chính diện để ghìm chân Lục quân của ngươi, dựa vào dân tâm của Diệp Điều quốc để gây hỗn loạn phía sau Lục quân ngươi, đốt lương thảo, khiến ngươi không thể tiếp tục tiến quân được nữa, cuối cùng khôi phục toàn bộ Diệp Điều quốc." Masinde nở nụ cười giễu cợt, còn Celian thì như có điều suy nghĩ.

"Quân Hán xuống phía Nam, ngược lại lại có chút khó chịu." Celian rất tự nhiên đổi chủ đề. Có một số việc đã biết kết quả, ông có thể tự mình ứng phó.

"Ngươi cũng có thể tiến lên phía Bắc mà." Masinde với vẻ mặt qua loa nói.

Celian nghe vậy, ngẩn người ra. Sau đó nhìn về phía Masinde, Masinde vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc.

"Có thể đánh thắng không?" Celian đột nhiên hỏi, "Ngươi cũng nói Lục quân của chúng ta vô cùng tệ hại, kém xa Lục quân nhà Hán, trong tình huống hiện tại, khi việc chỉnh đốn và sắp xếp vẫn chưa hoàn tất, liệu có thể không?"

Masinde lạnh nhạt liếc nhìn Celian. Đối phương quả không hổ là kẻ tinh ranh, hắn chỉ mới gợi ý một chút, đối phương đã hiểu hơn phân nửa.

"Được hay không được không phải chuyện của ta, mà là chuyện của ngươi." Vẻ mặt Masinde không còn sự trào phúng, mà trở lại với vẻ lạnh nhạt, xa cách như xưa. Hắn ghét Bắc Quý.

"Vẻ mặt này của ngươi còn không bằng vẻ trêu chọc lúc trước." Celian không cần nói nhiều hơn, lại quay sang nói về chính Masinde.

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.