Sự phối hợp giữa Hạ Hầu Đôn và Hạ Hầu Uyên mới là điều tối quan trọng. Một lực lượng cơ động được đảm bảo, thậm chí có thể tiến hành các đợt quấy phá, áp chế kỵ binh khi cần, là vô cùng then chốt.

So với điều này, quân đoàn Trọng Kỵ vệ, loại quân chuyên đối đầu trực diện, tuy cũng rất quan trọng, nhưng xét về bố trí chiến lược, chưa chắc đã thực sự quan trọng bằng năm đại đội Truân Kỵ của Hạ Hầu Đôn hiện tại.

Huống hồ, địa hình bãi tha ma của Đế Quốc không phải kiểu bằng phẳng như Đông Âu để tùy ý di chuyển. Khinh kỵ binh miễn cưỡng còn có thể xoay sở được, nhưng Trọng Kỵ Binh e rằng thật sự không có cách nào hoạt động linh hoạt.

Bởi vậy, Lữ Kiền vẫn giữ thái độ thờ ơ trước những lời lẽ của Hạ Hầu Đôn. Mặc kệ hắn nói gì, cùng lắm thì Bổn Đại Gia trấn an ngươi đôi chút, tuyệt đối sẽ không vì kiểu suy nghĩ thiếu sáng suốt như ngươi mà lựa chọn phát triển theo hướng Trọng Kỵ Binh. Hãy ngoan ngoãn đi theo con đường Đột Kỵ binh đi.

Phía bắc sông Volga, Hoàng Phủ Tung cũng đang xem các chiến báo gần đây nhất. Ông khá hài lòng với cục diện hiện tại. Tuy rằng không tiêu diệt được nhiều binh sĩ tinh nhuệ của Roma và phe mình cũng có những tổn thất tương đối, nhưng điều này vẫn nằm trong phạm vi có thể chấp nhận được.

Cùng lắm thì, xét về đại cục của Roma, mọi nỗ lực của Hán Thất nhằm tiêu diệt Man Quân hiện tại đều tương đương với việc góp một viên gạch vào sự nghiệp trường tồn vĩnh cửu của Đế Quốc Roma. Bất quá, đây cũng là chuyện bất khả kháng, không thể không tiêu diệt những tên mọi rợ này, bởi vì sức chiến đấu của chúng vẫn rất mạnh.

"Nhìn chung thì ổn, chỉ là nhiều khi cảm thấy khó chịu. Cứ mỗi khi tiêu diệt một tên mọi rợ, thì tương đương với việc củng cố thêm một phần nền tảng của Đế Quốc Roma. Cảm giác này thật sự rất khó chịu, phải nói là phía Roma cũng có nhân tài đấy chứ!" Hoàng Phủ Tung vứt các chiến báo xuống một bên rồi thuận miệng nói.

"Đối phương đang ở thế chủ động chiến lược, tiến thoái đều tự tại. Cho dù chúng ta lựa chọn thế nào, chỉ cần trong lòng vẫn còn e dè, đối phương sẽ nhân đó mà thu được lợi ích tương xứng. Trong cục diện như vậy, chỉ có thể nói chúng ta đã bị áp chế về mặt đại cục." Thẩm Phối bình thản nói.

Về việc Roma dù thắng hay thua đều có thể thu lợi, Thẩm Phối đã nắm rõ trong lòng khi đặt chân vào chiến trường. Nhưng đó là điều bất khả kháng. Đế Quốc Roma hiện tại hoàn toàn đóng vai nhà cái, còn Man Quân và Viên gia mới là những kẻ tham gia ván cược.

Trong đó, tiền cược của Man Quân chính là sinh mạng của họ: thắng cược, họ có thể trở thành công dân; còn tiền cược của Viên gia chính là lãnh thổ Đông Âu: thua cược thì quay về trắng tay.

Đây căn bản là một ván cược không công bằng. Man Quân thua thì mất trắng; thắng, thì xét từ góc độ của Viên gia, cũng chỉ là một lợi ích nhỏ bé không đáng kể. Còn Viên gia thua thì vẫn có cơ hội rút lui, thắng thì về cơ bản tương đương với việc củng cố nền tảng tương lai.

Việc Roma có thể trở thành nhà cái là vô cùng quá đáng. Bất kể Viên gia thắng hay Man Quân thắng, họ đều có thể rút được một phần lợi ích, cùng lắm chỉ là vấn đề lợi ích nhiều hay ít mà thôi.

Điều này khiến Viên gia rất khó chịu, nhưng địa thế mạnh hơn người, nên chỉ có thể ngoan ngoãn ngồi vào bàn do Đế Quốc Roma mở ra để tiến hành ván cược. Trong tình huống như vậy, nếu có thể thoải mái mới là chuyện lạ.

"Thắng lợi lớn nhất của chúng ta cũng chỉ là giữ được những thứ vốn thuộc về chúng ta. Dù sao, xét về mặt pháp lý, Đông Âu thuộc về Slavia, mà Slavia đã quy thuận Viên gia ta, bởi vậy Hán Đình ở đây đại diện cho Viên thị thừa kế chính thống này, đáng tiếc..." Thẩm Phối khó chịu nói, "Đáng tiếc dù có khó chịu cũng vô ích, quốc gia với quốc gia, dựa vào không phải tình nghĩa!"

"Nhưng ít ra chúng ta còn có phương thức không thắng mà vẫn thắng, thế cục vẫn chưa nát bươm đến mức đó. Bất quá, trước mắt tốt hơn hết là vẫn giúp Roma làm công cho xong đã." Hoàng Phủ Tung có chút bất đắc dĩ nói, "Tuy nhiên, đã dấn thân vào thì sớm muộn gì cũng phải vậy, cách làm của Roma cũng chẳng phải là hay ho gì."

Hoàng Phủ Tung vốn là một người theo chủ nghĩa trung lập có kinh nghiệm, tầm nhìn chính trị thì có. Cùng lắm, ông chỉ là bất đắc dĩ lựa chọn thái độ trung lập vì sự giằng co giữa các thế lực.

Lịch sử ngàn năm của Vân quốc đã khắc sâu trong lòng, làm sao Hoàng Phủ Tung có thể không rõ tình trạng của Roma? Nếu ngay cả điều này cũng không nhận ra được, thì so với lịch sử tổ tiên mình, với tâm huyết và tinh lực mà Vân quốc đã bỏ ra trong ngàn năm khai phá, nếu Roma có thể duy trì dễ dàng như vậy, thì cả ngàn năm của Vân quốc, vô số sĩ nhân trí tuệ, vô số Anh hùng Liệt sĩ tiền hiền, chẳng phải trở thành trò cười sao!

Nếu lịch sử của chúng ta không phải trò cười, thì không còn nghi ngờ gì nữa, cái đứa con xui xẻo Roma kia dường như đang phát triển theo hướng trở thành trò cười.

Đây cũng là lý do Hoàng Phủ Tung biết rõ mỗi khi tiêu diệt một tên mọi rợ Châu Âu đều tương đương với việc thêm một nắm cát vàng vào nền móng của Đế Quốc Roma, nhưng ông lại không ngăn cản việc này xảy ra. Ông muốn xem chiếc thuyền Roma Đế Quốc này sẽ giãy giụa thế nào trước khi bị sóng triều thời đại lật tung.

Ít nhất Hoàng Phủ Tung không nhìn thấy một chút hy vọng nào cho Đế Quốc Roma. Dù cho những hành động họ đang làm hiện tại, theo ông, cùng lắm cũng chỉ có thể coi là sự vùng vẫy giãy chết. Đương nhiên, Hoàng Phủ Tung thừa nhận, một Đế Quốc quân phiệt cổ điển mà chưa tự sụp đổ thì ông cũng không thể xem nhẹ. Nhưng không thể xem thường không có nghĩa là Hoàng Phủ Tung không thể đứng ngoài xem náo nhiệt.

Thể chế của Roma là vô vọng. Đây là kết luận thống nhất của tất cả trí giả Hán Thất, cũng là kết luận không thể nghi ngờ mà những nguyên lão cốt cán nhất trong Viện Nguyên Lão Đế Quốc Roma đã đi đến sau khi nhìn thấy hệ thống của Hán Thất.

Ngay cả Trần Hi, với khả năng siêu việt dòng chảy lịch sử của mình, đứng ở hạ nguồn thời gian để quan sát Roma hiện tại cũng chỉ có thể thở dài một tiếng: trừ phi Đế Quốc Roma không tự sụp đổ, bằng không, sự diệt vong của Đế Quốc Roma về cơ bản là một tất yếu lịch sử.

Chế độ công dân dù sao cũng là một kiểu chế độ bóc lột gần như chế độ nô lệ. Trừ phi Roma có thể trong thời gian cực ngắn hoàn thành cuộc cách mạng công nghiệp sau 1500 năm, chuyển biến quan hệ sản xuất, nếu không, Roma sớm muộn cũng sẽ diệt vong theo thời gian.

Các quốc gia duy trì phúc lợi cao để mua chuộc lòng dân, có một phần nguyên nhân rất lớn là do họ có thể thu được đủ lợi ích từ những nơi khác để duy trì phúc lợi cao như vậy. Mà khi quốc gia này có quy mô quá lớn đến mức nhất định, nhu cầu duy trì phúc lợi cao từ bên ngoài rất có thể sẽ làm sụp đổ chính quốc gia đó.

Cái gọi là "nhiều người làm việc tốt, ít người hưởng cơm ngon". Quốc gia nhỏ làm như vậy thì còn được, nhưng Đế Quốc Roma, một đế quốc khổng lồ mà chẳng mấy chốc sẽ chiếm một phần tư dân số thế giới, cứ tiếp tục duy trì như vậy, sớm muộn cũng sẽ lụi tàn. Điều đáng lo ngại hơn là, biết rõ đây là con đường chết nhưng vẫn buộc phải tiếp tục đi.

Dù sao, vị trí địa vị của họ, sự chống đỡ địa vị của tất cả công dân dưới quyền họ, cùng với lợi ích cốt lõi mà Đế Quốc Roma đại diện cho công dân của mình, tất cả đều thúc đẩy họ nhất định phải không ngừng đi theo con đường này.

Trong chính sử, vì sao Caracalla lại thất bại? Và vì sao Roma, kể từ khi Caracalla ban tư cách công dân cho tất cả những người trên lãnh thổ Roma, lại không thể vực dậy nổi nữa? Nói trắng ra, không phải là những người cốt lõi nhất tạo nên quốc gia này đã phá bỏ quốc gia này, mà là những kẻ mọi rợ bị những lời này thức tỉnh đang dòm ngó công dân Roma.

Quốc gia này không thể cứu vãn, quốc gia này sớm muộn cũng sẽ diệt vong. Đây là kết luận cuối cùng mà Hi La Địch Cảnh tự mình đến Hán Thất, sau khi so sánh chế độ của hai bên, đã đưa ra.

Nhưng ngay cả Bạo quân Severus, ngay cả Pompyn Anus dám dùng quyền mưu để chôn vùi một phần ba thành viên Viện Nguyên Lão, họ cũng không dám vạch trần bức màn này. Đây không phải là vấn đề can đảm, mà là căn bản không thể vạch trần.

"Cứ chờ xem, Roma cùng lắm cũng chỉ đến thế mà thôi, chúng ta còn có thời gian để từ từ tích lũy." Hoàng Phủ Tung hiếm khi lộ ra vẻ đắc ý.

Nếu như nói thời kỳ Hán Linh Đế, nội bộ Hán Thất một mảnh hủ bại, tham nhũng trở thành phong trào, cả quốc gia gần như vô phương cứu chữa, thì ít nhất Hoàng Phủ Tung vẫn còn nhìn thấy một chút khả năng cải cách tận gốc, vẫn còn nhìn thấy chút hy vọng Viêm Hán có thể hưng thịnh trở lại. Còn Roma thì đã đi vào con đường một chiều.

"Đúng vậy, đây là điểm khác biệt lớn nhất giữa chúng ta và Đế Quốc Roma. Hán Thất dựa vào bản đồ khổng lồ hiện tại, chỉ cần hơn hai mươi năm tu dưỡng sinh tức, có thể trở nên cường đại gấp mấy lần trước đây. Còn Roma, cho dù có thể bành trướng, e rằng cũng phải tính toán lại một hai lần..." Thẩm Phối gật đầu nói. Đây cũng là nguyên nhân Viên gia dám quyết định ra tay với Roma sau này.

Tình hình Roma đã gần như đạt đến thịnh cực rồi suy, trong khi Hán Thất từ trong cảnh hủy diệt mà vươn lên, bây giờ còn chưa đến thời kỳ cường thịnh. Thậm chí lùi về sau năm mươi năm, thậm chí một trăm năm nữa vẫn có thể đang trên đà phát triển đến thời kỳ cường thịnh. Sự chênh lệch giữa hai bên là vô cùng lớn.

"Bây giờ Hán Thất và Roma ngang tài ngang sức, thậm chí Roma còn vượt trội hơn. Thế nhưng, khi chúng ta lần lượt giành lấy những nơi này, tiêu hóa và hấp thu xong xuôi, thì Roma thật sự chẳng đáng kể gì." Thẩm Phối mang vẻ cảm khái nói, đây cũng là điều ông bội phục Trần Hi nhất.

Không như sự tuần hoàn hỗn loạn "thiên hạ đại loạn, chư hầu nổi dậy, rồi lại quy về nhất thống" ở Trung Nguyên, Trần Hi đã dùng phương thức của mình để loại bỏ những nhân tố bất ổn này khỏi Trung Nguyên. Dưới sự truyền máu từ Trung Nguyên, trái tim lớn này, những nhân tố bất ổn đã biến thành những phần có thể tận dụng.

Quan trọng hơn là phương pháp làm hoàn toàn siêu việt so với trước đây đã khiến Hán Thất cuối cùng cũng thoát khỏi cái sáo lộ "Thiên hạ đại thế, phân lâu tất hợp, hợp lâu tất phân".

Hầu hết thời gian, Thẩm Phối nhìn Hán Thất hiện tại với các vùng đất phong, cùng với phần lãnh thổ tương lai sẽ thuộc về mình, đều nảy ra một ý nghĩ: Sau thời Nguyên Phượng, e rằng cho dù có thêm Tổ Long xuất thế, cũng rất khó có thể thống nhất lần nữa. Cùng lắm là nhờ lực hướng tâm văn hóa, có thể hình thành một liên minh lấy Hán Thất làm trung tâm. Còn việc thống nhất, e rằng cũng chỉ có thể đạt được đến mức hiện tại mà thôi.

Bởi vì quá lớn, bản đồ đã lớn đến vượt quá giới hạn một Đế Quốc có thể kiểm soát. Khoảng cách lên đến mấy vạn dặm, cho dù có chân tu khai mở từng con đường, thì làm sao có thể kiểm soát được?

Bởi vậy, cái gọi là hưng suy thay thế đều sẽ diễn ra những biến hóa vô cùng lớn. Quan trọng hơn là, theo thói quen văn minh của Vân quốc, hình thức "chủ thể thêm đất phong bán tự chủ" này, dưới hiệu ứng lực hướng tâm văn hóa, sẽ hình thành một vòng tròn, một vòng tròn văn hóa lấy Trung Nguyên làm trung tâm.

Quan trọng hơn là vòng tròn này có vũ lực tuyệt đối, cùng với tài phú đầy đủ, thậm chí nếu phát triển tốt, còn có thể trở thành vòng tròn quy mô lớn nhất từ cổ chí kim.

Đến lúc đó sẽ xảy ra chuyện gì Thẩm Phối không biết, nhưng những điều Thẩm Phối có thể suy đoán được đã đủ khiến ông chấn động. Đến một mức độ nào đó mà nói, trong tình huống như vậy, việc thay đổi triều đại, cùng lắm cũng chỉ là đổi một quốc hiệu, không thể thay đổi bất kỳ điều gì khác.

Bản dịch này, với sự trau chuốt từng câu chữ, là tài sản của truyen.free.