Ba kẻ này, đến một mức nào đó, có thể coi là những mãnh nhân có sức mạnh phi thường. Thế nhưng, bọn chúng lại sở hữu một điểm yếu cố hữu: đầu óc. Ngay cả Lý Giác, người được cho là thông minh nhất trong số đó, chỉ số IQ cũng chỉ ở mức trung bình. Đáng nói hơn, đám người này lại quá đắm chìm vào mê tín phong kiến.

Còn như Phàn Trù và Quách Tỷ, thôi bỏ đi, không nói quá lời khi bảo rằng bọn chúng chưa chạm đáy của trí tuệ nhân loại, nhưng tuyệt đối thuộc dạng kém cỏi. Chẳng qua là nhiều năm chinh chiến chém giết đã khiến bọn họ trở nên gan dạ, dũng mãnh, cộng thêm trực giác siêu cường, và đội quân Tây Lương Thiết Kỵ hùng mạnh đến đáng sợ, mới tạo nên hiệu quả "hoành hành ngang dọc" như vậy.

Nếu thật sự nói về đầu óc, ba tên ngốc này đã sớm bị người khác đùa giỡn đến chết rồi. Điều đáng nói ở đây là Thông Lĩnh quả thực là một nơi tốt cho ba kẻ này, bởi vì ở đây, những mưu kế hiểm độc, có thể địch lại vạn quân cũng gần như vô dụng.

Giống như trên sa mạc Karla Combe, mưu kế càng vô nghĩa hơn. Bởi vậy, mới giúp ba tên ngốc có cơ hội "dĩ lực phá pháp" (dùng sức mạnh để phá bỏ quy tắc), và cũng từ đó mới thể hiện rõ sự quái dị đặc biệt của ba kẻ này.

"Vậy giờ chúng ta phải làm sao đây?" Phàn Trù mang chút oán niệm nói. Trong ba người, lần này địa vị của hắn bị sụt giảm. Vốn dĩ hắn đã là người có địa vị thấp nhất trong ba tên ngốc rồi, giờ thì đã không còn gì để mất nữa. Chẳng lẽ muốn học theo Vạn Bằng, bị ép phải rút lui sao?

"Mặc kệ, ta cũng chẳng biết Ward đã trốn đi đâu rồi." Lý Giác không bận tâm nói, "Hơn nữa, mục tiêu chúng ta đến đây vẫn chưa đạt được, không cần thiết phải tiếp tục dây dưa nữa."

"Chỉ là không cam lòng thôi, cánh tay của lão tử suýt chút nữa bị tháo rời." Quách Tỷ bực bội nói. Phàn Trù nhìn vào ngực bụng mình, chính mình còn thảm hại hơn nhiều. Nhưng ai bảo hắn lại để Ward chạy thoát chứ? Gần đây e là hắn sẽ không có tiếng nói gì nữa.

"Ta quyết định, tiếp theo sẽ đi cầu xin được cường hóa. Trận này thua thật quá oan ức. Nếu như nội khí của lão tử có thể xuất thể, thì hôm nay Ward chắc chắn phải chết." Phàn Trù kiên cường nói.

Lý Giác và Quách Tỷ bên cạnh đều qua loa vỗ tay. Nội khí xuất thể ư? Nội khí xuất thể thì có ích gì? Ngươi nghĩ nội khí xuất thể có thể tăng thêm cho ngươi được mấy phần sức chiến đấu chứ?

"Hai người các ngươi!" Phàn Trù tức giận nhìn hai người.

"Hay là chúng ta đến thành Buck Terra xem thử, biết đâu còn có thể gặp lại Ward. Cơ hội tốt như vậy mà lại không thể giải quyết được hắn." Quách Tỷ cũng có chút oán trách. Trận chiến này mà có thể kéo dài thêm hai ngày, sau đó dù không giao chiến, Ward cũng sẽ bị người nhà của hắn giết chết. Đáng tiếc là mọi chuyện lại kết thúc quá nhanh.

"Được thôi." Lý Giác suy nghĩ một chút rồi nói, "Nhưng mục tiêu ban đầu của chúng ta đã hoàn thành vượt mức rồi. Đi một chuyến đến thành Buck Terra xong, chúng ta sẽ quay về Thông Lĩnh, sau đó đi đón người."

Phàn Trù và Quách Tỷ nghe vậy gật đầu. Suy nghĩ kỹ lại một chút thì mục tiêu của bọn họ khi đến đây là gì? Nói trắng ra chẳng phải là để dằn mặt Ward, tránh việc khi bọn họ ra ngoài làm loạn, Ward lại nhân cơ hội xông đến Thông Lĩnh gây chuyện sao?

Hiện tại thì coi như đã phế bỏ Ward rồi. Toàn bộ cơ nghiệp hai năm gây dựng đều tan tành, các cứ điểm trên sa mạc cũng bị tiêu diệt hơn chín mươi phần trăm. Phỏng chừng tiếp theo Ward sẽ phải tự mình rơi vào rắc rối. Đến lúc đó, đừng nói là tìm ba người Lý Giác gây phiền phức, mà liệu hắn có thể một lần nữa nắm giữ quyền lực quân chính hay không cũng đã là một vấn đề rồi.

"Đi, đi, đến thành Buck Terra xem thử." Lý Giác dẫn người hành quân về phía nam. Đó là một tòa thành dựa lưng vào núi, nếu muốn tấn công, lực lượng hiện có của Lý Giác là hoàn toàn vô dụng. Dù sao thì dù có lợi hại đến đâu, kỵ binh cũng không thể công thành được.

Lý Giác diễu võ giương oai một chút ở thành Buck Terra rồi rời đi, nhưng đối với toàn bộ vùng Bắc Quý bên trong thành Buck Terra đều gây ra một chấn động lớn.

Quân Hán có thể đánh đến nơi này thật sự là nằm ngoài dự đoán. Phải biết rằng chiến tranh đã diễn ra mấy năm rồi, và trong mấy năm qua, chiến tranh luôn nằm trong tầm kiểm soát của Ward. Dân chúng ở Buck Terra thậm chí còn chưa có cơ hội nhìn thấy quân Hán.

Đây cũng là lý do vì sao nội gián mà Hán Thất cài cắm ở đây, tức đám người Ashayana, vẫn chưa ra tay với Ward. Thật sự là bởi vì Ward quá mạnh mẽ ngoài dự liệu của đám nội gián này. Dù sao thì trong suốt quá trình, hắn luôn đặt Tây Lương Thiết Kỵ ở phía bắc sa mạc Karla Combe. Bất kể Ward dùng chiến thuật gì, chỉ riêng điều này thôi cũng đủ khiến nội gián đau đầu.

Cho dù nội gián muốn bôi nhọ, hạ bệ Ward, ít nhất cũng cần một cái lý do. Nhưng Ward là thân tín của Vesuti Đời Một, hơn nữa lại được dân chúng Bắc Quý đặt nhiều kỳ vọng, cộng thêm chiến tích khá tốt trong tay. Ashayana muốn ra tay cũng phải chờ cơ hội thích hợp.

Và lần này, cuối cùng cơ hội cũng đã đến. Ward, kẻ này, rốt cuộc đã thất bại thảm hại, hơn nữa lại thất bại một cách nặng nề như vậy. Nếu không nhân cơ hội này đạp thêm mấy đá, đạp cho đối phương không thể gượng dậy nổi, vậy thì đám người Trần gia còn là người sao?

"Xác định chứ?" Ashayana điềm tĩnh hỏi vị tế tự dưới trướng của mình. Đến giờ hắn đã cơ bản hoàn toàn nắm giữ phái Zoroastrianism rồi.

"Hơn sáu vạn tinh nhuệ của Ward đã gần như mất trắng, trong đó kỵ binh lạc đà quan trọng nhất chỉ còn chưa tới 1000 người. Hiện tại thực lực của hắn đã không cách nào ổn định tình hình tại thành Buck Terra." Vị tế tự vui mừng nói, vô cùng bội phục Đại Giáo Chủ của mình.

"Đợi sau khi Ward trở về, hãy đi đón Ward, giúp Ward ổn định thành Buck Terra. Hiện tại điều quan trọng nhất không phải tranh quyền đoạt lợi, mà là phải ổn định cục diện trước đã. Tuyệt đối không thể để Hán Thất nắm lấy cơ hội, một hơi đột phá nơi đây. Cách làm của Á Đế năm xưa, dù đã trải qua 500 năm, vẫn còn làm người ta chấn động." Ashayana cúi đầu, trầm tĩnh nói.

Vị tế tự gật đầu, không hề có ý kiến gì phản đối đối với yêu cầu của Đại Giáo Chủ mình.

Ashayana vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên không vui không buồn. Đợi sau khi tế tự rời đi, hắn lặng lẽ sai người thân tín đi thông báo Tuân Kỳ. Đối với Trần Trung mà nói, toàn bộ phái Zoroastrianism chẳng qua là ngoại lực, chỉ có Tuân gia, Tư Mã gia mới thực sự là người nhà.

Do đó, việc đại sự như thế này đương nhiên phải có sự tham gia của Tuân gia. Chỉ có như vậy mới có thể khiến Ward nhanh chóng mất chức. Còn như việc tranh giành quyền lực quân chính với Ward như đã nói trước đây, điều đó chỉ là một lựa chọn được đưa ra khi Ward còn yếu thế và khả năng áp chế các thế lực ở phương Bắc chưa mạnh mẽ.

Còn như bây giờ, hắn đã cơ bản bị đánh phế rồi. Kẻ nào ngu ngốc mới chịu ra tay với Ward lúc này. Đương nhiên, phải lấy thái độ sáng suốt, đi trấn an Ward, với thái độ kiểu như "ta không phải giúp ngươi, chẳng qua là tình hình hiện tại không ổn, chúng ta cần ổn định thành Buck Terra, vì sự ổn định của Bắc Quý và phương Bắc."

Với thái độ khó nắm bắt như vậy, thái độ kính trọng Ward nhưng lại giữ khoảng cách, ngấm ngầm hành động như vậy, Trần Trung nghĩ rằng, sau khi Tuân Kỳ ra tay đưa Ward vào tổ điều tra, thậm chí xóa tên hắn khỏi danh sách những kẻ phản động (hoặc tẩy sạch nghi ngờ), thì tám, chín phần mười Ward sẽ giao quyền lực trong tay mình cho Trần Trung.

Không sai, tổ điều tra cũng không thể làm gì được Ward, và việc xóa bỏ danh sách phản động cũng không thể hạ bệ được hắn hoàn toàn. Đây chính là kết luận mà Trần Trung và Tuân Kỳ đã đưa ra sau một thời gian dài theo dõi. Ward vẫn có thể diện trong mắt Vesuti Đời Một, hơn nữa hắn càng gặp khó khăn thì công lao càng lớn. Lần tổn thất này tuy nói sẽ khiến Ward rất phiền phức, nhưng muốn nhân cơ hội này để giết chết Ward thì khả năng thực tế không cao.

Lại thêm nữa, đến bây giờ Trần Trung cũng thực sự cảm thấy phái Zoroastrianism thật sự là một giáo phái không có tương lai. Mà một khi thân phận của mình bị bại lộ, s�� quyền lực hiện tại dựa vào thân phận Đại Giáo Chủ mà có được, đến lúc đó liệu có thể giữ lại được một phần năm hay không cũng đã là một vấn đề rồi.

Nghĩ lại mình đã tiêu tốn nhiều công sức như vậy, cuối cùng chỉ nhận được ít ỏi như thế, Trần Trung nghĩ, mình vẫn nên leo lên một con thuyền tốt hơn, tốt nhất là lần này tự mình tạo ra con thuyền đó.

Hiện tại tình hình ở thành Buck Terra rất tốt. Đợi sau khi Ward bị đưa vào tổ điều tra, Trần Trung có thể theo kế hoạch hiện tại của hắn mà tiếp quản thành Buck Terra. Thế thì Trần gia có thể kiếm lời đủ no đủ. Hơn nữa, khi cần thiết, có thể tùy thời mở cửa thành, đưa Ward lên Tây Thiên. Bởi vậy, trực tiếp giết Ward lại trở nên vô nghĩa.

Lợi ích phù phiếm hay tiền bất nghĩa tuy rất quan trọng, nhưng lợi ích nhỏ giọt, lâu dài còn quan trọng hơn nhiều. Giống như bây giờ, có thể nắm được cửa ngõ phía bắc của Bắc Quý trong tay, Trần Trung phỏng chừng có thể dùng thủ đoạn bóc lột thậm tệ để vơ vét sạch sẽ nơi đây. Dù sao thì việc "mượn gà đẻ trứng" (kiếm lời từ người khác) như vậy, Trần gia quả thực là chuyên gia.

"Chẳng biết tình hình ở tổ điều tra của Tuân Kỳ thế nào rồi, có ổn không nhỉ? Tiến độ quá chậm chạp." Trần Trung thầm nghĩ trong lòng với chút lo lắng.

Nửa tháng sau, ở Peshawar, Tuân Kỳ nhận được tin tức rất chi tiết về trận chiến ở phương Bắc. Một chuyện lớn như vậy đương nhiên phải báo cáo cho toàn bộ quốc gia, và cả Vesuti Đời Một, người đang mượn binh từ Roma để giao chiến với Quan Vũ ở phía nam.

Với lời lẽ vô cùng thành khẩn, Tuân Kỳ bày tỏ rằng vào thời điểm này không thể triệu Ward về Peshawar để thẩm vấn, bởi vì một cuộc điều tra lớn sẽ cần ít nhất nửa năm. Hơn nữa, Ward có thân phận tôn quý, nắm giữ thành Buck Terra – một cửa ngõ có địa vị vô cùng quan trọng đối với Bắc Quý. Nếu điều tra, có thể sẽ gây ra sự bất ổn cho Bắc Quý.

Tóm lại, Tuân Kỳ đã nói rất nhiều lời lẽ có lợi, hy vọng có thể tạm gác chuyện này lại, để Ward có thể sớm lập công chuộc tội, hoặc là trực tiếp xóa bỏ khoản tổn thất này, coi như bù vào những tổn thất trong hai năm qua. Dù sao thì chiến tranh ở Karla Combe đã kéo dài hai năm, trừ lần này có tổn thất lớn, những thời điểm khác gần như có thể bỏ qua. Nếu đã vậy, cứ trực tiếp bỏ qua là được.

Tóm lại, Tuân Kỳ hoàn toàn không có ý định bắt Ward về. Nhưng Tuân Kỳ vô cùng rõ ràng rằng điều đó vô ích. Cho dù Vesuti Đời Một tin tưởng Ward, hơn nữa cũng không quá để tâm đến tổn thất lần này của Ward, thậm chí còn muốn "giơ cao đánh khẽ" (bao che), nhưng Hehelai tuyệt đối sẽ không đồng ý.

Còn nhớ cái tình báo về việc quý tộc phương Bắc phản quốc mà Trần Trung và Tuân Kỳ đã mưu tính năm nào ư? Tình báo này đến nay vẫn bị Hehelai ém nhẹm. Ngấm ngầm Hehelai cũng đang kiểm tra. Kết quả cuối cùng là càng tra càng kinh ngạc: không tìm ra được người, nhưng lại tìm được những manh mối rất rõ ràng.

Đám Trần Trung lại coi chuyện này như trò cười. Đây đương nhiên là thật, nhưng đến cả ba chuyên gia chúng ta còn không tra ra được, thì nếu ngươi tra ra được mới là chuyện lạ.

Bởi vậy, lần này Hehelai nhất định sẽ nhúng tay. Dù sao thân phận của Ward quyết định rất nhiều chuyện là không thể bỏ qua được. Trước đây Hehelai lén lút điều tra, nhưng dù thế nào cũng không thể kiểm chứng được Ward, bởi vì Ward cũng có một đám thuộc hạ, hơn nữa lại được Vesuti Đời Một cực kỳ tin tưởng.

Truyện dịch này là thành quả của truyen.free, mong độc giả đón nhận.