Kế hoạch táo bạo của lão Khấu và Khấu Phong còn chưa kịp thực hiện, ngay trong ngày hôm đó họ đã phải quỳ từ đường một ngày. Ích Dương Công Chúa vừa sáng tỉnh dậy, nghe tin con trai và cháu nội mình lại điều khiển chiến xa ra trận, suýt chút nữa thì đột quỵ. Đợi khi lão Khấu và Khấu Phong trở về, bà liền giận dữ bắt cả hai quỳ từ đường!

Khấu thị khá khác biệt so với đa số các thế gia khác. Họ vốn là một gia tộc thường xuyên di chuyển, ban đầu là tướng môn ở Bắc Địa, sau đó có một thời gian làm con cháu thế gia ở Ung Châu, rồi lại vì một số lý do chuyển đến Kinh Tương để phát triển. Do đó, việc dời nhà đối với gia tộc này mà nói, không phải chuyện gì quá to tát.

Tuy không có cảm xúc đặc biệt, nhưng khi dời nhà, họ luôn nhớ mang theo bài vị tổ tiên rồi niêm phong cửa nhà cũ. Bởi vậy, từ đường của gia tộc cũng nằm ngay tại nơi họ đang ở.

"Cha ơi, chân con tê dại rồi." Khấu Phong đang quỳ trong từ đường, cảm thấy người cha hiện tại mới đúng là cha ruột của hắn. Còn người cha trước đó, với cái vẻ lên đường đầy khí thế, những kế hoạch, mưu lược bá nghiệp vĩ đại cứ như nằm trong lòng bàn tay, chắc chắn là bị quỷ nhập rồi, chứ đâu thể nào giờ lại bị bắt quỳ từ đường như thế này.

"Thôi được rồi, đừng quỳ nữa, ngồi xếp bằng cũng được." Lão Khấu nói với con trai mình. Không phải hắn không hiếu kính tổ tiên, mà là trong tình cảnh nhà chỉ còn hai bố con như thế này, nếu họ cứ chỉ biết quỳ từ đường mà không làm gì khác, thì tổ tiên trong đó sẽ càng đau lòng hơn.

Chẳng phải khi Thái Chiêu Cơ tế tổ, lúc Thái Sâm chưa quấy phá thì vẫn tuân theo lễ pháp, đáng bái thì bái, đáng dập đầu thì dập đầu đấy thôi? Nhưng khi Thái Sâm vừa khóc, cả đám liền vội vã xoa dịu rồi cùng nhau cúi đầu làm cho xong. Thực ra đó không phải là bất hiếu, mà chỉ có thể nói rằng, đối với người xưa, truyền thừa nòi giống mới là hiếu đạo lớn nhất.

Khấu thị có thể so sánh với Thái thị thì may mắn hơn một chút, ít nhất vẫn còn một con trai trưởng đã trưởng thành. Còn Thái thị, nếu không phải Thái Chiêu Cơ không chịu xuất giá, thì hiện tại đã phải coi là tuyệt tự, hương hỏa cũng chẳng còn.

"Haizz, con cứ nghĩ cha đã nói với bà nội rồi chứ." Khấu Phong có chút bất đắc dĩ nhìn lão cha mình. Trước đó còn tưởng bà nội đã đồng ý cho cha hành quân tác chiến. Ai dè, hóa ra là bà không cho phép. "Vậy thì còn khoe khoang cái gì nữa chứ? Tiêu rồi, kế hoạch chỉ huy đại quân đoàn tan thành mây khói."

Lão Khấu trầm mặc. Hắn cũng cho rằng mẫu thân đã đồng ý việc mình hành quân tác chiến, nhưng kết quả vẫn là không được phép.

"Phúc thúc!" Đúng lúc lão Khấu đang trầm mặc, Khấu Phong thấy quản gia nhà mình bưng một cái khay nhỏ đi tới. Hắn nhìn quanh một lượt, xác nhận không có tai mắt, liền cất tiếng gọi.

"Gia chủ, thiếu chủ, ăn chút gì lấp bụng đã rồi nói." Quản gia đem các món thịt cá, món viên, đậu phụ cùng với cơm tẻ đã chuẩn bị sẵn đưa cho hai người.

"Ách, cái này không được đâu." Khấu Phong nhìn những món thịt cá. "Ăn những thứ này trong từ đường liệu có ổn không? Lỡ bà nội phát hiện thì sao?"

Lão Khấu cười nhạt, bưng bát lên, gắp một miếng thịt cá, rồi bắt đầu ăn ngay. Mấy món này đều là mẹ hắn sai người đưa tới, có mỗi hai cái mạng sống sót, chẳng lẽ lại để mặc cho bọn bay chết đói à.

"Thôi được rồi, lão Phúc ông xuống đi. Buổi tối nấu chút cháo trắng. À phải rồi, mấy con trâu bị chết kia, nhớ cho người nhét vào hầm băng để ướp lạnh đấy." Lão Khấu sau khi ăn xong dặn dò quản gia nhà mình. Quản gia nghe vậy liên tục gật đầu.

"Nhưng băng ở đây rất khó kiếm, thưa gia chủ." Quản gia cúi đầu bẩm báo. "Càng về phương Nam, lớp băng càng mỏng, nơi này thì quanh năm không đóng băng. Nếu lại như trước kia phải đi về phía Bắc lấy băng thì tốn kém lắm." Ở khu vực này, có rất nhiều người cả đời chưa từng thấy tuyết, vì nơi đây thuộc vùng nhiệt đới. Do đó, Khấu thị hiện tại không có hầm băng, chỉ là lão Khấu vẫn theo thói quen nghĩ rằng mọi thứ vẫn như xưa.

"Đồ ngốc! Đem cái pháp trận làm nóng của Chu Công Cẩn ra mà cải biến. Làm nóng và làm lạnh về cơ bản là hai mặt của cùng một vấn đề, nắm vững một cái thì chỉ cần tìm đúng phương pháp, tất nhiên sẽ nắm vững được cái còn lại, ngay cả trong quân đoàn, mọi thứ cũng có thể tồn tại theo chiều hướng hoàn toàn đối lập!" Lão Khấu phất phất tay, ra hiệu cho quản gia mau đi giải quyết. "Nếu không giải quyết được thì cứ mau làm thịt số trâu đó, chia cho các hộ vệ một phần."

"Vâng, gia chủ!" Quản gia Khấu thị nhanh chóng hồi đáp. Hắn biết chắc mình không giải quyết được, hắn đâu phải loại thần nhân như lão Khấu, người đã học bốn mươi năm võ nghệ, đọc ba mươi lăm năm binh pháp, nhưng không có cơ hội thi triển, chỉ đành đem ra nghiên cứu lý luận suông.

"Thôi được rồi, chúng ta tiếp tục thảo luận vấn đề trước đó." Đợi quản gia rời đi, lão Khấu trước tiên dâng lên một ly rượu cho liệt tổ liệt tông trong từ đường, rồi tự mình bưng lên uống cạn. Từ đường Khấu thị rất lớn, nhưng bài vị thì lại ít ỏi. Cả cái gia tộc đã mục ruỗng này toát lên một khí tức sớm muộn gì cũng sẽ tàn lụi.

"Cha, chúng ta có thể thay đổi trọng tâm câu chuyện khác không? Cha xem, chúng ta đều đang bị phạt quỳ trong từ đường đây này." Khấu Phong lúng túng nói. Hắn vốn tưởng bà nội đã bỏ qua cho họ, ai dè, hóa ra vẫn không được phép. "Nếu đã không cho phép rồi mà cha còn làm, vậy chẳng phải hơi quá đáng sao?"

"Phạt quỳ từ đường ư?" Lão Khấu cười nhạt. "Chỉ bấy nhiêu thôi mà đã có thể dập tắt hùng tâm rốt cuộc bùng cháy sau hơn bốn mươi năm của cha con à?"

Khấu Phong điên cuồng nháy mắt ra hiệu cho cha hắn. Giọng lão Khấu cũng càng ngày càng nhỏ, bởi vì ngay trước cửa từ đường, lão Khấu đã thấy một cái bóng ma cao hơn mình một cái đầu. Nếu đây không phải là một phân đoạn phim kinh dị, thì không cần nói, đây nhất định là mẹ ruột của hắn rồi.

Các gia tộc khác có thể có quy định phụ nữ, cũng như con dâu không được phép vào từ đường. Nhưng với một số gia tộc, ví dụ như Chân thị, Thái thị, và cả Khấu thị, nếu không cho phụ nữ vào từ đường thì từ đường nhà ngươi chỉ có nước chờ phủ bụi thôi, dòng chính không sinh được con trai, còn nói gì nữa!

"Mẫu thân." Lão Khấu sụp quỳ dưới chân mẫu thân, trông có vẻ khá ngoan ngoãn. Ích Dương Công Chúa diện mạo quý phái và trang nhã. Ngoại trừ mái tóc đã bạc trắng vì ưu sầu bệnh tật, nếu chỉ nhìn riêng khuôn mặt thì thực ra vẫn còn trẻ hơn con trai mình một chút. Đương nhiên, cũng có thể là do con trai bà bị bà dày vò đến mức tinh thần kiệt quệ.

"Nào, có lý do gì thì nói hết ra, để lão thân nghe cho rõ nào." Ích Dương Công Chúa từ một bên lấy một tấm đệm, quỳ lên trên đó, nhìn con trai rồi lại nhìn cháu nội mình. Bà sẽ không để Khấu thị tàn lụi dưới tay mình.

Lão Khấu trầm mặc. Cách suy nghĩ của đàn ông và phụ nữ khác nhau rất nhiều, và khi người phụ nữ đó lại là mẹ của người đàn ông này, thì mọi chuyện càng thêm đau đầu.

"Mẫu thân, ta luyện 41 năm võ nghệ." Lão Khấu thở dài nói rằng.

"Còn gì nữa không?" Ích Dương Công Chúa nhìn con trai mình hờ hững nói.

"Nhìn 36 năm binh thư." Lão Khấu cắn răng nghiến lợi nói rằng.

"Còn gì nữa không?" Ích Dương Công Chúa không tỏ vẻ gì nhìn con trai mình.

"Tôi thậm chí tự học chiến trận, dựa vào tích lũy kinh nghiệm cùng với tư liệu công khai của Hán thất, tôi thậm chí tự học, lĩnh ngộ, thậm chí nắm giữ huyền tướng. Những binh sách, giản thư tổ tông để lại, tôi đều đã đọc mòn cả lóng trúc. Ngoại trừ thực chiến, mọi thứ khác tôi đều đã học xong cả." Lão Khấu nhìn mẫu thân mình, trong giọng nói lộ rõ vẻ ưu thương.

"Nếu như sớm hơn hai mươi năm, con đã có tài nghệ này khi còn sung sức, thì ta ngược lại cảm thấy có thể thực hiện. Hoàng Phủ Tung chỉ mất chưa đến mười lăm năm đã làm được, con lại mất ba mươi sáu năm, con đường này không hề phù hợp với con chút nào." Ích Dương Công Chúa cười nói với con trai mình. "Trong nhà chỉ có mình con, ta không cầu con cường đại đến mức vô địch thiên hạ, nhưng ít nhất con phải có khả năng tự bảo vệ mình trước những kẻ mạnh nhất."

Yêu cầu của Ích Dương Công Chúa đối với con trai mình thực ra không cao. Bởi vì là con trai trưởng của tướng môn, hơn nữa cả gia tộc chỉ còn lại duy nhất một người con trai, Ích Dương Công Chúa có yêu cầu rất đơn giản: hoặc là con không ra khỏi cửa, ở yên dưới mắt ta; hoặc là con phải nỗ lực đạt được yêu cầu mà ta đã đặt ra cho con.

Điều thứ nhất thì không cần phải nói, không ai sẽ đi ức hiếp một gia tộc chỉ còn cô nhi quả mẫu nhưng lại có bối cảnh thâm hậu, nội tình hùng mạnh và sống khiêm tốn. Còn điều thứ hai, có nghĩa là con đã có sức tự vệ.

Trên thực tế, Thái Diễm cũng lên kế hoạch cho con trai mình như vậy: hoặc là con nghe theo sắp xếp của ta, ngoan ngoãn lấy vợ sinh con, vì Thái thị mà khai chi tán diệp, sống dưới sự bảo bọc của cha con và ta, một đời bình thường an ổn trôi qua, không cần phải có thành tựu lớn lao gì; hoặc là con phải dựa vào nỗ lực để đạt được năng lực đủ sức trấn áp mọi đả kích ngấm ngầm hay công khai, đến mức mẫu thân ta phải công nhận.

Ích Dương Công Chúa cũng có ý nghĩ tương tự. Năm đó, mục tiêu bà đặt ra cho con trai là phải đọc thông tất cả binh pháp tổ tiên lưu truyền, phải hiểu rõ mọi đạo lý và biến chúng thành năng lực của chính mình.

Ban đầu, Ích Dương Công Chúa cảm thấy con trai mình hơn hai mươi tuổi mà vẫn chưa làm được, đời này chắc cũng chẳng có hy vọng hoàn thành, và về sau bà nghĩ rằng hắn cũng đã từ bỏ ý định này rồi. Thế nhưng, lão Khấu ở tuổi đôi mươi còn kém xa lắm, nhưng cho dù như vậy, hắn vẫn không buông tha, đã tốn ba mươi sáu năm cần cù bù siêng năng để hoàn thành bước này.

"Sớm hơn hai mươi năm tôi phải có năng lực này ư?" Lão Khấu cười khẽ một tiếng. Nếu hắn sớm hơn hai mươi năm có thể làm được, còn thêm tự học huyền tướng, lĩnh ngộ ra một phần cơ cấu thiên phú tinh nhuệ, nếu sống đến bây giờ, e rằng hắn đã có sức mạnh sánh ngang Hoàng Phủ Tung.

Ý nghĩ của Ích Dương Công Chúa thực ra là như vậy: Hoặc là con có năng lực như Hoàng Phủ Tung, thì dù mọi người có khó chịu với con, cũng khó lòng giết được con, cùng lắm là khiến con phải về vườn. Hoặc là con hãy cứ sống thật thà một chút, làm một con heo lười biếng, sống phóng túng, con vui sướng, ta cũng an tâm.

Nếu không làm được tài nghệ này, thân làm mẹ con, ta rất lo lắng khi để con ra chiến trường đấy.

Trình độ của Hoàng Phủ Tung rốt cuộc cao đến mức nào? Có thể nói thế này: Khi Loạn Khăn Vàng bùng nổ, mười ba châu của Đại Hán có đến tám châu nổi dậy khởi nghĩa, tương đương với việc toàn bộ bản đồ đều là kẻ địch.

Hoàng Phủ Tung khởi binh bốn tháng, từ Trường An xuôi nam, trải qua trận Trường Xã, trận Uyển Thành, trận Tây Hoa, bình định Dự Châu, giải quyết hơn phân nửa Bắc Kinh Châu. Sau đó bắc thượng, bình định Đông Quận, Thương Đình, Duyện Châu. Tiếp tục bắc thượng, ở Nghiễm Tông chém Trương Lương, ở Khúc Dương giết Trương Bảo, Khăn Vàng tan rã.

Tổng cộng trong bảy tháng, Hoàng Phủ Tung đã bình định cuộc khởi nghĩa quy mô siêu lớn lan khắp cả nước. Các thủ lĩnh chính yếu, trừ Trương Giác chết vì bệnh, đều bị Hoàng Phủ Tung giết chết. Lực lượng chủ chốt của Khăn Vàng, trừ Hàn Trung, đều bị Hoàng Phủ Tung đánh bại tiêu diệt.

Trong bảy tháng đó, một nửa thời gian là hành quân. Ngoại trừ Ba Tài cầm cự với Hoàng Phủ Tung nửa tháng, còn lại về cơ bản thì khi thấy Hoàng Phủ Tung, toàn quân đều lên đường trong vòng ba ngày.

Đừng xem Hàn Tín và Bạch Khởi đều đùa rằng Hoàng Phủ Tung chẳng đáng là gì, nhưng trên thực tế, Hoàng Phủ Tung ở đẳng cấp này đã thuộc về đỉnh cao của một thời đại bình thường.

Cũng bởi vì hiện tại Hoàng Phủ Tung đã già rồi, tư duy không còn như trước, trạng thái có chút sa sút. Chứ thực tế nếu dùng thuốc để khôi phục lại đỉnh phong, cho dù là Vũ An Quân, Hoài Âm Hầu, cũng đều phải ứng phó cẩn thận.

Nội dung bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free.