Lúc đó, Masinde cười ha hả, ý rằng Celian anh không được rồi, anh xem thuộc hạ còn không nghe lời anh kìa. Khó khăn lắm mới lôi kéo được mấy vạn người, giờ lại dâng đầu cho người ta rồi.

Celian không nói nên lời. Dù dùng đầu ngón chân để nghĩ cũng biết đây là kế sách, rõ ràng đã dặn không ham lợi lớn, chỉ nên phá hoại, vậy mà không ngờ lại gặp phải loại ngu ngốc này. Celian đành chịu.

"Mau nghĩ ra kế hoạch thứ hai cho ta đi. Dạo này anh ăn ngon, uống tốt đấy chứ. Nhìn xem, anh muốn ăn gì tôi cũng mò từ biển lên cho anh. Những con hung thú biển này, nấu năm ngày năm đêm vẫn ngon ngọt, dai ngon như thường, chấm thêm chút tương nữa thì ngon bá cháy!" Celian lấy lòng nói với Masinde.

Từ ba mươi năm trước, Celian đã biết tên Masinde chó má này phải vuốt ve xu nịnh mới chịu làm việc. Nếu không được vuốt ve, hắn căn bản không nghe chỉ huy. Điều đau đầu hơn nữa là lão này đầu óc lại thật sự rất giỏi. Gần đây, việc ngăn chặn Lục quân Hán phía nam và phía bắc, 45% là nhờ năng lực chỉ huy xuất sắc của Celian, 40% là nhờ lão Masinde chó má này ăn uống no đủ rồi mới chịu bắt tay vào làm việc, phần còn lại mới là công lao của những người khác.

"Vô ích, muộn rồi. Nếu thằng ngốc đó thông báo sớm hai ngày thì còn có thể cứu được, kết quả nó cứ thế ra tay, lại còn gửi thư chim ưng bảo là một bất ngờ lớn cho anh. Tôi nghĩ bây giờ hắn đã chết chắc rồi, anh cứ việc chiêu mộ thêm một đám người khác đi." Masinde khinh thường nói. Hắn đã nói rõ với Celian khi thực hiện kế hoạch quấy rối trước đó: phải tìm một người nghe lời, không được có bất kỳ hành động mù quáng nào. Kết quả thì sao, đúng là đồ ngốc mà!

Celian ngửa mặt lên trời thở dài. Hắn biết thế nào cũng sẽ thành ra thế này thôi. Cái miệng của Masinde cứ như phán quyết sống chết vậy, hắn đã bảo không còn cứu được thì đối phương chắc chắn không cứu nổi nữa.

"Kế hoạch mới, kế hoạch mới, mau nghĩ ra kế hoạch mới đi! Đánh thế này thì không ổn rồi. Chẳng lẽ thuyền của nhà Hán không tốn tiền hay sao?" Celian bất đắc dĩ nói.

"Giá mà kho gỗ dự trữ của chúng ta không bị đốt cháy và bán đi, thì chúng ta cũng có nhiều thuyền đến thế." Masinde khinh thường nói. Vài trăm chiếc thuyền đối với một Đế quốc thì có đáng là gì? Nếu không phải xảy ra ngoài ý muốn, bọn họ bây giờ còn lâm vào cảnh khốn đốn như vậy sao?

"Việc đã rồi thì đừng nói nữa. Mau nghĩ ra một kế hoạch đáng tin cậy cho ta, giống như kế hoạch quấy rối trước đây vậy, phải biết lấy sở trường bù sở đoản, phát huy thế mạnh của quân ta, dùng ít thắng nhiều." Celian trưng ra vẻ mặt bất cần, nhưng Masinde cũng hiểu Celian đang nói thật lòng, bởi vì người này số mệnh sắp tận, dù hai ba năm tới không có chiến đấu quy mô lớn thì cũng sẽ chết.

"Được rồi, kế hoạch thì vẫn phải có." Masinde thở dài nói. "Vấn đề lớn nhất của chúng ta là thiếu vật liệu. Việc này có hai phương án giải quyết: một là về công nghệ chế tạo, tìm cách bỏ qua bước sấy khô gỗ đột ngột này, xem có cách nào sấy khô mà không làm gỗ bị nứt hay không; cách khác là đi đàm phán với Roma. Đế quốc Roma tuyệt đối không thiếu vật tư."

"Đế quốc Roma rất mập mờ trong vấn đề này, căn bản không muốn bán. Chúng ta quá mạnh trên biển, chúng ta chính là đại lý lớn nhất trên con đường tơ lụa trên biển, trước đây thể hiện quá mạnh mẽ, khiến Roma có chút kiêng dè. Còn về phương án thứ nhất, ta đã đang tìm cách rồi." Celian bất mãn nói, hắn cảm thấy lão Masinde chó chết này, sau khi ăn uống no đủ lại bắt đầu qua loa đại khái với mình.

"Đừng nhìn tôi như vậy, tôi còn chưa nói xong mà. Nguyên nhân Roma mập mờ, chúng ta kỳ thực rất rõ. Vậy thì phải xem anh có đồng ý hay không thôi." Masinde nhìn Celian dò hỏi.

"Cái gì mà có đồng ý hay không?" Celian khó hiểu nhìn Masinde nói.

"Điều Roma lo lắng chính là hải quân chúng ta quá mạnh, khiến cho việc khống chế Hồng Hải của họ bị áp lực. Nhưng điều này cũng cho thấy Roma đã bắt đầu quan tâm đến những thứ này. Vậy Đế quốc Roma rốt cuộc có muốn hay không đây?" Masinde châm biếm hỏi. "Tất nhiên là muốn. Bọn họ cũng muốn lấy cái mình có để bù cái mình thiếu, đó là bản tính của đế quốc. Chúng ta có thể dùng cái này để trao đổi."

"Uống rượu độc giải khát sao?" Celian nhíu mày nói.

"Vô nghĩa. Đừng thấy Chu Du bên kia học nhanh như vậy, nhưng người Roma đến, anh tay kèm tay chỉ dạy, đối phương cũng không thể học được đến trình độ đó. Hãy đề nghị Roma cử phái đoàn quan sát, chúng ta sẽ đích thân hướng dẫn họ." Masinde cười lạnh nói.

"Phái đoàn quan sát?" Celian vẻ mặt đăm chiêu. Đây cũng là một ý tưởng hay.

"Roma khẳng định sẽ đồng ý. Việc chiếm lợi thì bọn họ chắc chắn rất vui vẻ làm, chỉ là trước đây họ chưa nghĩ tới phương diện này thôi." Masinde nhếch môi khinh thường nói. "Đế quốc Roma cũng chẳng phải thứ tốt lành gì. Ừm, nếu thật sự có người thích hợp, anh cứ nhớ kỹ là phải truyền dạy tất cả kỹ xảo, chiến thuật cho đối phương, cứ xem như đối phương là truyền nhân chân truyền vậy."

"Anh không coi trọng trận chiến này sao?" Celian mang theo vẻ u buồn nhìn Masinde.

"Nếu như anh và tôi ở mười năm trước, tôi có thể đảm bảo trận chiến này dù quân Hán có thể thắng cũng sẽ chẳng được lợi lộc gì. Nếu như anh và tôi ở hai mươi năm trước, tôi có thể đảm bảo quân Hán không thể giành được thắng lợi từ bên này. Nếu như anh và tôi ở ba mươi năm trước, chúng ta nhất định có thể thắng. Nếu như ở bốn mươi năm trước, chúng ta bây giờ hẳn đã tiến vào vùng duyên hải của nhà Hán rồi." Masinde vừa nhai thịt ốc biển đã luộc chín vừa châm biếm nói.

"Nhưng bây giờ anh 70, tôi 60, còn đối phương là hai đứa nhóc hai mươi sáu hai mươi bảy tuổi, mà đã có thể trong tư thế chật vật để chống đỡ chúng ta rồi. Thì đánh đấm cái quái gì nữa!" Masinde vừa mắng vừa cười. "Bọn họ sẽ mạnh lên, còn chúng ta sẽ yếu đi, thực tế là như vậy đó."

Masinde kỳ thực rất rõ ràng trận chiến này khẳng định không thắng được. Hai người bọn họ đã lớn tuổi, tinh lực không còn dồi dào. Mặt trời cứ mọc rồi lặn, họ lại suy yếu đi một chút, còn đối phương thì lại lớn mạnh thêm một chút. Thế này mà thắng được thì mới là chuyện lạ.

Đơn giản nhất là, nếu Chu Du có một ngày có thể liên tục giao chiến với Celian một ngày một đêm, thì ngày đó chắc chắn là ngày Celian chết.

Không có ý gì khác đâu, Chu Du có thể đứng vững chiến đấu cường độ cao mấy ngày mấy đêm, mà Celian dưới cường độ như vậy, chắc chắn sẽ phải chết.

"Vì sao ta không cho anh xuất kích ư? Chẳng phải cũng vì chúng ta có thể đánh thắng đối phương, nhưng lại không chịu nổi cái giá phải trả sao? Anh cũng đã nhìn ra, chúng ta rất khó tiêu diệt hoàn toàn đối phương. Đối phương chỉ cần bỏ chạy, rồi dùng hạm đội liên tục tập kích quấy nhiễu khắp nơi, kéo giãn đội hình của chúng ta, tiêu hao tinh lực của chúng ta, liều mạng kéo dài thời gian, chỉ cần một ngày sau thôi, chúng ta dù thế nào cũng phải rút lui." Masinde nhìn Celian nói.

Một ngày một đêm chiến đấu cường độ cao, đối với Tôn Sách mà nói, là chuyện ngựa còn chịu không nổi chứ người thì vẫn vui vẻ. Đối với Chu Du mà nói, thì cùng lắm chỉ cần uống chút trà là được. Còn đối với Celian mà nói, đó là việc phải cống hiến đến quên mình để chống đỡ.

Vì vậy, Masinde ngừng xuất kích, thà rằng giằng co để giữ mạng, chứ tuyệt đối không tìm đường chết.

"Vậy nên hãy thực tế đi. Khi anh còn sống, hãy khiến quân Hán không thể tiếp cận nơi này, đảm bảo ưu thế tuyệt đối ở toàn bộ Ấn Độ Dương. Như vậy là đủ rồi." Masinde nhẹ giọng nói. Hắn đã không còn đủ động lực để mưu tính cho quốc gia này nữa. Sở dĩ nguyện ý giúp Celian, cũng chỉ là nể mặt Celian thôi, mà Celian thì đã gần đất xa trời rồi.

"Cử người đến đàm phán với Roma đi, cố gắng hết sức để trước tháng sáu đưa được phái đoàn quan sát cùng vật liệu về." Celian cũng không phủ nhận lời thật của Masinde. Trên thực tế, càng gần cái chết, Celian ngược lại càng nhìn rõ ràng hơn, Đế quốc Quý Sương thật sự chính là tự tìm đường chết.

Tại Samatata, Chung Diêu lại một lần nữa trở về trạng thái bình thường: hằng ngày nỗ lực nghiên cứu thư thiếp, thời gian rảnh thì lo việc công. Sau khi đợt quân của Nas bị giết sạch, bên hạ lưu sông Hằng liền thiếu một người chỉ huy, sau đó Tôn Quan đã chớp lấy cơ hội, nhanh chóng tiêu diệt.

Thế cho nên hiện tại, khu vực phía đông thành phố Hoa Thị lại một lần nữa trở về trạng thái khai hoang làm ruộng bình thường.

"Thượng thư, chúng ta bắt được một nhóm gián điệp Quý Sương, nhưng đối phương từ chối không thừa nhận thân phận gián điệp của mình, nói rằng họ đến với tư cách sứ tiết." Liên Nhạc cúi người nói với Chung Diêu.

"Sứ tiết?" Chung Diêu sờ cằm. Được thôi, thế này thì không cần ra tay mạnh bạo rồi. "Mang họ đến đây xem thử. Xem họ nói gì. Chắc không phải là muốn hối lộ ta đó chứ?"

Chung Diêu là người hoàn toàn không ăn hối lộ nào. Bản thân gia đình hắn vốn là danh môn ở Toánh Xuyên, tiền bạc không thiếu, nhân lực cũng không thiếu. Ngoại trừ Thái Ung Tự Thiếp, Chung Diêu không nhận bất cứ thứ gì khác. Mà Thái Ung Tự Thiếp hiện tại, ngoài một bộ phận trên tay Thái Chiêu Cơ ra, tất cả những thứ khác đều nằm trong tay Chung Diêu.

Liên Nhạc cứ coi như không nghe thấy gì cả. Chung Diêu bản thân cũng là một thần tiên, đối phương thích nói gì thì nói, đằng nào ta cũng không nghe thấy gì cả.

Rất nhanh, cái gọi là sứ tiết Quý Sương đã được dẫn đến. Sau đó Chung Diêu có chút giật mình, hóa ra lại là sứ tiết thật, sao lại chạy đến tận nơi này?

"Hóa ra lại là sứ tiết thật. Chẳng lẽ chỉ có vậy thôi sao? Các ngươi muốn nói gì?" Chung Diêu cũng không có ý trách móc nặng nề, vì nếu đối phương là sứ tiết đi theo con đường chính quy, thì hắn cũng không làm càn.

Sứ thần một chút ý muốn trao đổi với Chung Diêu cũng không có, bọn họ cũng chỉ có hứng thú với Công Chúa. Những chuyện khác thì thôi đi. Đằng nào hai bên đã đánh nhau lâu như vậy rồi, cứ đánh tiếp vậy.

Chung Diêu gật đầu, cũng không muốn hỏi bất cứ điều gì. Dù sao cũng có người theo dõi là được rồi. Còn về việc muốn gặp gia tộc nào của nhà Hán, thì cứ để họ gặp thôi. Nếu ngươi có thể nói chuyện với bất kỳ gia tộc nào của nhà Hán để họ phản quốc, nói thật, nhà Hán bây giờ chắc chắn không có loại kẻ ngu như vậy đâu.

Sứ thần có chút mơ màng nhìn nhóm người mình bị đưa đi. Chẳng hỏi gì cả mà trực tiếp đồng ý, người này có lòng dạ rộng lớn đến vậy sao?

Không sai, lòng dạ Chung Diêu lại rộng lớn đến vậy. Ngươi muốn gặp, ta cử người đưa ngươi đi gặp là được. Có người theo dõi, nếu có chuyện gì xảy ra, tự nhiên sẽ có người bẩm báo.

Tuy nói không hiểu Chung Diêu đang toan tính điều gì, thế nhưng đối phương đã cho phép, đó chính là chuyện tốt. Thế là sứ thần liền mang theo lễ vật cùng công văn trang trọng chạy đến Khấu Thị.

Ích Dương Công Chúa tuy đã buông tha con trai và cháu trai mình, nhưng lão Khấu lại không dám tự tiện bộc lộ ý nghĩ của mình. Vì vậy, gần đây ông liền phái người đi khắp nơi bắt nô lệ, còn bản thân thì cùng con trai ở nhà. Đối với chuyện này, Ích Dương Công Chúa vẫn rất hài lòng.

"Gia chủ, gia chủ! Ngoài cửa có sứ thần Quý Sương dưới sự hộ vệ của quân thuẫn vệ đến đây bái phỏng." Quản gia vội vã chạy đến Giáo Trường, kêu lớn với lão Khấu.

"Gì? Sứ tiết Quý Sương ư?" Lão Khấu không hiểu ra sao cả, chuyện này là thế nào đây? Nhưng quản gia nói họ đi cùng với quân thuẫn vệ, lão Khấu cũng không có gì phải hoài nghi, vì vậy liền dẫn theo con trai ra trước cửa đón tiếp.

Nội dung này được truyen.free dày công biên soạn.