"Kết thúc rồi." Quan Vũ nhìn Rahul chậm rãi gục ngã, đây là mục tiêu nặng ký nhất hắn từng tiêu diệt trong ngần ấy năm qua. Trước đây, dù là chém giết cường giả cấp phá giới, hay các Quân Đoàn Trưởng, thậm chí là tường thành đô thị, so với Rahul đều thua kém xa.

"Tướng địch đã chết!" Quan Vũ lớn tiếng gầm lên. Gần mười vạn quân sĩ Quý Sương đều thúc thủ chịu trói; trên thực tế, chiến tranh đã kết thúc ngay khoảnh khắc Quan Vũ xuất hiện.

"Thu thập một chút, chôn cùng Durga và Pasadena." Quan Vũ quay đầu nói với Chu Thương bên cạnh. Khi Rahul còn sống, Quan Vũ hận không thể xé hắn thành trăm mảnh. Nhưng giờ đây hắn đã chết, thù hận giữa hai bên cũng theo đó mà tiêu tan, chỉ còn lại sự khác biệt về lập trường.

"Thắng rồi! Vạn tuế!" Chiến trường vang lên một tiếng hoan hô rầm trời, vô số quân Hán đều gào thét, tiếng reo hò vang dội khắp nơi. Trong khi đó, Trương Liêu vẫn dẫn Bạch Mã Nghĩa Tòng tuần tra xung quanh. Mặc dù lúc này khó có thể còn quân địch nào, nhưng việc tuần tra vẫn không thể lơ là.

"Hắn chết rồi ư." Trương Nhâm bước tới nhìn Rahul nằm trong vũng máu. Mối thù hằn giữa hai bên cũng tan biến như mây khói. "Là một hán tử tốt, kiếp sau đừng sinh ra ở Bà La Môn nữa."

"Quân y!" Tiếng gọi dồn dập vang lên trên chiến trường. Kể từ năm đầu Nguyên Phượng đến nay, sau khi đặt chân vào vùng hạ lưu sông Hằng, quân Hán cuối cùng đã thực sự đứng vững, đẩy cuộc chiến giữa Hán thất và Quý Sương sang một giai đoạn mới.

"Thắng rồi sao?" Lý Ưu nằm trong khoang thuyền, quay sang hỏi Ngô Phổ.

"Rahul chết rồi." Ngô Phổ không quay đầu lại mà đáp.

"Vậy à, ít nhất đã bắt được hai mục tiêu." Lý Ưu cười, nhắm mắt lại rồi bất tỉnh. Ngô Phổ nghe tiếng cánh tay rơi xuống đất thì giật mình, quay đầu nhìn Lý Ưu, vô cùng kinh hãi. Tuy nhiên, sau đó hắn nhanh chóng xác định Lý Ưu chỉ kiệt sức và tinh thần suy nhược mà thôi.

"Nhị ca!" Trương Phi giơ tay hô lớn, "Thắng rồi!"

"Phiền Hiếu Trực hãy tập trung vào Rahul và nhóm của hắn ở phía trước." Quan Vũ nói với Pháp Chính.

"Nếu Rahul chạy thoát, ta sẽ phải ra tòa án quân sự mất." Pháp Chính lộ vẻ run rẩy, nhưng vừa nói vừa bật cười. Chiến thắng đã được đảm bảo vững chắc nhờ việc kéo dài thời gian, không để Rahul có cơ hội đối đầu Quan Vũ ở trạng thái đỉnh phong.

Trước đó, Quan Vũ có thể một mạch truy đuổi Rahul mà không hề chệch hướng, cũng là nhờ Pháp Chính. Bằng không, với viện binh của Hán thất và một chiến trường rộng lớn gần ba trăm ngàn quân, việc Quan Vũ muốn truy đuổi Rahul không dễ dàng chút nào, vì đó là một chiến trường hỗn loạn.

"Tình hình của Lý sư thế nào rồi?" Pháp Chính đột ngột chuyển trọng tâm câu chuyện.

"Nếu không nhờ Văn Nho, e rằng chuyến này chúng ta đã không thể trở về." Quan Vũ khẽ nói, kể sơ lược về tình hình khi cường tập Vesuti đời thứ nhất trước đó.

"Quả nhiên là như vậy." Pháp Chính thở dài nói. "Lý sư thực ra đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho việc thất bại trong trận chiến này và trở về Trường An để từ chức. Ông ấy đích thân đi không chỉ vì thực sự muốn tiêu diệt Vesuti đời thứ nhất, mà còn muốn thăm dò một cái bẫy, xem nội tình thực sự của Quý Sương. Hiện tại nhìn lại, Hehelai có vẻ cũng giống chúng ta."

"Một kế sách rất lợi hại. Nếu không phải Văn Nho tự bạo căn cơ tinh thần, làm nhiễu loạn lưu động của Vân Khí, thậm chí còn khiến mặt đất sụp đổ, đủ để giữ chân chúng ta tại đó." Trên gương mặt lạnh lùng của Quan Vũ hiếm hoi lộ ra vẻ kiêng dè, việc không thể đứng vững thực sự là một vấn đề lớn.

"Lần này coi như đã giáng đòn nặng nề vào Quý Sương. Quân Man La Mã có vẻ chưa dốc hết sức?" Pháp Chính nhìn Quan Vũ dò hỏi. "Ta phỏng chừng quân Man thậm chí còn chưa nhận được sự gia trì của Hehelai."

"Về vấn đề này, ngươi hỏi Nguyên Trực xem." Quan Vũ chỉ vào Từ Thứ nói.

"Quân Man được triệu hồi đến Prayaga, nhưng họ lại không hề biết kế hoạch của Quý Sương. Có thể thấy, Vesuti đời thứ nhất không hoàn toàn tin tưởng quân Man, ít nhất trong những đại sự như thế này, hắn tuyệt nhiên không hề thông báo cho họ bất cứ điều gì." Từ Thứ giải thích đơn giản.

"Vesuti đời thứ nhất này, đúng là một người luôn do dự khi cần đưa ra quyết định." Pháp Chính cười lớn nói. Quả nhiên, suy đoán trước đó của hắn là đúng. Nếu là Vesuti đời thứ nhất, hắn tuyệt đối sẽ không triệu hồi quân Man La Mã. Sau khi vụ sụp đổ đất diễn ra, hắn sẽ thông báo ngay cho Maxi Minu tư và nhóm người đang giao chiến với Trương Phi để tiến vào Varanasi.

"Ngài vừa nói thế, dường như đúng là như vậy." Từ Thứ ngẩn ra một chút, rồi trầm ngâm giây lát, chợt nhận ra quả thật đúng là như thế.

Năm đó, khi mới lên ngôi, Vesuti đời thứ nhất đã không quyết định cầu hôn công chúa. Trong tình cảnh Hán thất năm 185, nếu Vesuti đời thứ nhất dùng mười rương châu báu ngọc ngà, hai tỉ tiền và trăm vạn thạch lương thực để cầu hôn công chúa từ tay Hán Linh Đế, Linh Đế chắc chắn sẽ đồng ý. Thậm chí, xét thấy Vesuti đời thứ nhất đã hết lòng như vậy, ông còn có thể ban thêm của hồi môn là vài vị quận chúa họ hàng xa.

Tiện thể nhắc tới, với tình hình Quý Sương lúc bấy giờ, những vật phẩm này căn bản không gây chút áp lực nào.

Đáng tiếc Vesuti đời thứ nhất đã bỏ lỡ cơ hội. Sau này, khi không còn công chúa, hắn mới lại muốn cưới.

Và rồi, khi cuộc chiến giữa Hán và Quý Sương bùng nổ, mọi người đều nhận thức được quy mô chiến tranh và tầm quan trọng của Rahul, nhưng hắn lại không cấp quân chính quy cho Rahul, để Rahul cầm đầu đội quân chiến đấu. Đến khi phía sau kịp phản ứng, chuẩn bị cấp quân chính quy cho Rahul, vì muốn hạn chế, đã chuẩn bị triệu hồi Arvind để đảm nhiệm chức T���ng Trưởng Cấm Vệ Quân trung ương, nhưng Arvind đã chết.

Thế là hắn lại trì hoãn, rồi miễn cưỡng cung cấp cho Rahul sáu vạn quân chính quy, số còn lại là thanh niên trai tráng chiêu mộ từ Nam Quý. Ấy vậy mà Rahul vẫn một mạch rèn binh, một mạch thúc đẩy, lại vẫn có thể giữ vững ổn định. Đáng tiếc, lúc này viện quân Hán đã tới, Rahul bị "khóa" lại và chịu sát thương lớn, suýt chút nữa bỏ mạng.

Cứ thế tuần hoàn, mỗi lần Vesuti đời thứ nhất đều đúng lúc trì hoãn ở lựa chọn chính xác nhất, rồi cuối cùng tự chuốc lấy diệt vong.

"Tên đó chỉ toàn nghĩ đến sự hạn chế, suy nghĩ quá nhiều." Pháp Chính lắc đầu nói. "Tuy nhiên, cũng may đối phương đã phối hợp, quân ta mới tiến vào giai đoạn tiếp theo."

Từ Thứ nghe vậy cười lớn, quả thật, nếu không có sự phối hợp của Vesuti đời thứ nhất, trận chiến này thực sự không dễ dàng. Nhưng không thể không nói, Lý Ưu và Pháp Chính quả thực đã tính kế để Rahul phải chết.

"Cuối cùng vẫn không được chứng kiến Rahul ở thời kỳ đỉnh cao." Từ Thứ thở dài nói.

"Ta hoàn toàn không muốn gặp loại quái vật đó." Pháp Chính lắc đầu nói. "Thân là thống soái đại quân của địch, tốt nhất là đừng bộc lộ bất kỳ sức mạnh chiến đấu nào, cứ chết đi là tốt rồi."

"Ngươi nói vậy cũng đúng." Từ Thứ cười mắng.

"Một Rahul với mười hai vạn quân chính quy, nếu có được sự chỉnh đốn và nghỉ ngơi trọn vẹn, sau năm ngày nữa mà gặp Quan tướng quân, dù bị chúng ta giáp công, thì tính là gì?" Pháp Chính chậm rãi nói, và Quan Vũ cũng từ từ gật đầu.

"Một thống soái đại quân trên mười vạn quân rất khó giết, nhất là ở bình nguyên thế này. Không có Thủy Hỏa hai kế, dù nhất thời sơ suất bị giáp công, đối phương cũng cùng lắm là bị thương chứ không chết." Quan Vũ hết sức nghiêm túc nói. "Chiến đấu của võ giả, ta hy vọng lấy đỉnh phong đối chiến đỉnh phong. Nhưng chiến tranh của thống soái đại quân, ta chỉ hy vọng có thể ỷ mạnh hiếp yếu."

Khi nói lời này, Quan Vũ không hề cảm thấy xấu hổ.

Bởi vì trước đó, Quan Vũ đã chuẩn bị tâm lý tổn thất bảy đến mười vạn đại quân để tiêu diệt Rahul. Chính vì đã trở thành thống soái đại quân, Quan Vũ hiểu rõ hơn ai hết sự khủng khiếp của một tồn tại như vậy.

Khi binh lực không nhiều, dù cho không tính đến, sức mạnh của họ cũng không vượt trội hơn soái quân bình thường là bao. Nhưng khi binh lực lên đến mười vạn, với sự tăng cường cấp số nhân, đủ để phát huy giá trị chỉ huy thực sự của đại quân đoàn. Rahul có thể chỉ huy tối đa bao nhiêu, Quan Vũ cũng mơ hồ đoán được.

Mười bốn vạn đại quân, tăng phúc gấp đôi – đó đại khái là quy mô chỉ huy tốt nhất mà Rahul có thể đạt được. Đương nhiên, mười bốn vạn này chỉ bao gồm quân chính quy với đủ năng lực tổ chức cơ bản. Thế nhưng, kể từ khi giao chiến với Hán thất, hắn chưa một lần may mắn đạt đến trình độ này.

Lần này là gần với thời điểm đỉnh cao nhất của Rahul. Đáng tiếc, Rahul phải đối mặt với một đội quân mệt mỏi, đã chinh chiến hơn mười giờ, sức cùng lực kiệt. Hắn không có thời gian chỉnh đốn binh lính một cách tỉ mỉ, cũng không có thời gian nghỉ ngơi điều chỉnh. Cùng lắm là giữ được năng lực tổ chức mạnh hơn quân Hán một chút mà thôi.

"Rất may mắn, không phải đối mặt với đối phương ở trạng thái đỉnh phong. Dù cho đến cuối cùng vẫn có đại lượng quân sĩ Quý Sương nguyện ý tử chiến, nhưng chung quy đó không phải là Rahul chỉ huy hơn mười vạn đại quân." Quan Vũ nhìn Từ Thứ, vô cùng nghiêm túc.

"Ừm, ta và Lý sư cũng có suy nghĩ này. Chúng ta cũng không muốn giao chiến với bất kỳ thống soái đại quân nào ở trạng thái đỉnh phong." Pháp Chính gật đầu nói. "Tuy rằng hơi hèn hạ một chút, nhưng với chiến thắng kiểu này, chúng ta ít nhất đã giảm bớt được mấy vạn thương vong."

Quan Vũ không nói gì, nhưng hắn thừa nhận lời Pháp Chính nói. Nếu theo kế hoạch ban đầu của Quan Vũ, gặp phải một Rahul thực sự ở thời kỳ đỉnh cao, thì dù Quan Vũ có giành được chiến thắng cuối cùng, cũng không thể có được tình hình như hiện tại: bắt giữ gần mười vạn tù binh, tiêu diệt bảy vạn quân địch trước sau, trong khi phe mình chỉ tổn thất hơn 27.000 quân.

Thật sự mà nói, tổn thất hơn 27.000 quân thực sự là rất ít. Không phải Quan Vũ tàn nhẫn, mà là với ba trận đại chiến liên tiếp trong một ngày một đêm – cường tập Vesuti đời thứ nhất, phong tỏa viện binh Quý Sương, và giao chiến với Rahul – mà chỉ tổn thất 27.000 sĩ tốt, thực sự không nhiều.

Cần biết rằng Quan Vũ trước đó đã chuẩn bị tâm lý tổn thất bảy đến mười vạn đại quân để tiêu diệt Rahul, nên tình hình hiện tại thực sự rất đáng để ăn mừng.

"Đúng là vận đen!" Đúng lúc đó, Tang Bá với vẻ mặt khó chịu đi ngang qua.

"Sao vậy?" Trương Phi hỏi lớn.

"Mắt ta cứ thế nhìn quân đoàn Hiệp sĩ Kshatriya sắp bị tiêu diệt hoàn toàn, kết quả, khi truy đuổi Saqqara qua một con sông khác, một tên sĩ tốt ngốc nghếch dưới trướng ta bỗng hỏi ta một câu: “Sao chúng ta có thể đứng trên sông?”" Tang Bá nghiến răng nghiến lợi nói.

Mấy người có mặt đều trầm mặc. Tang Bá trước đó đã biến thiên phú kiên cố thành gia trì ý chí. Về lý thuyết mà nói, thuẫn vệ không có thiên phú kiên cố thì không thể chạy trên mặt nước.

"Khi ta nhảy xuống thuyền lúc nãy, thực ra là đã quên rằng mình không thể chạy trên mặt nước. Bởi vì một thời gian rất dài trước đó ta đều chạy loạn trên sông, nên ta cũng quên mất rằng thuẫn vệ của mình giờ đây không còn thiên phú kiên cố nữa." Tang Bá tức giận nói. "Kết quả, vừa bị tên đó hỏi, ta chợt bừng tỉnh, rồi tất cả chúng ta đều chìm xuống nước!"

Tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.