Khác với phía Tào Tháo – nơi không thể quy mô lớn vận chuyển chiến xa về Kabul – thì bên Quý Sương ở Kabul lại có thể chế tạo chiến xa ngay tại chỗ, còn trâu ngựa kéo xe đối với họ cũng chẳng phải vấn đề gì.

Trên thực tế, Tào Tháo phản công Kabul từ Kandahar gặp phải khó khăn chẳng khác gì Gia Cát Lượng ra Kỳ Sơn. Nếu nói có điểm thuận lợi, thì đó là từ Kandahar đến Kabul có đường thủy, sông Helmand chảy qua, giúp việc lấy nước dễ dàng hơn.

Khuyết điểm thì lại tương tự tình cảnh của Gia Cát Lượng: áp lực hậu cần quá nặng. Không phải không có lương thảo, mà là việc vận chuyển vô cùng khó khăn, bởi tất cả đều là lòng chảo giữa núi.

Đây cũng là lý do vì sao Kapil và Oswin, cũng như Tuân Úc và Trần Cung, đều hiểu rằng rất khó duy trì chiến đấu lâu dài ở đây, bởi áp lực hậu cần quá lớn.

Về việc vận chuyển lương thực, sông Helmand quả thực có khả năng bốc xếp và vận chuyển, nhưng hướng đi về phía Kabul thực chất là ngược dòng Helmand, tức là lên thượng nguồn.

Để dễ hình dung nhất thì, từ Xuyên Thục đi thuyền xuôi về Kinh Châu rất nhanh, nhưng từ Kinh Châu đi thuyền ngược lên Xuyên Thục thì lại vô cùng khó khăn. Thậm chí, tiến xa hơn nữa, việc vận lương từ Xuyên Thục lên Thanh Tạng thì thật sự là muốn mạng.

Tình hình từ Kandahar đến Kabul cũng tương tự. Từ Kandahar vận lương về phía Kabul, hai phần ba chặng đường đầu có thể dựa vào đường thủy, nhưng một phần ba chặng đường cuối chỉ có thể dùng sức người. Và chi phí vận chuyển cho một phần ba chặng đường này đã tương đương với việc Gia Cát Lượng ra Kỳ Sơn vậy.

Vì vậy, muốn vận chuyển chiến xa đến đây là điều hoàn toàn không thực tế. Tào Tháo chủ động xuất kích cũng đã tính toán đến áp lực hậu cần và dự trù những khó khăn trong chiến đấu. Tuy nhiên, xét về kết quả hiện tại, Tào Tháo vẫn đang chịu đựng được áp lực hậu cần lớn đến vậy.

Song, nếu chiến tuyến và thời gian kéo dài quá lâu, Tào Tháo cũng khó lòng trụ vững. Tuy nhiên, Tuân Úc đã cho xây dựng pháo đài và điểm dự trữ lương thực ở vị trí cách thượng nguồn sông Helmand một phần ba quãng đường, mang theo tâm thế chuẩn bị cho một cuộc trường kỳ kháng chiến.

Những tính toán của Oswin và Kapil về đại cục hiện tại không có vấn đề gì, nhưng không thể sánh với cách Tuân Úc nhìn nhận vấn đề: ông ta suy nghĩ khá xa, tính toán cẩn trọng để giải quyết những rắc rối tiềm ẩn trong tương lai. Thế nên, trong khi Oswin và những người khác vẫn còn đang lo toan cho trận chiến hiện tại, Tuân Úc đã chuẩn bị cho những bước tiếp theo.

"Nếu vậy, kỵ binh quân Hán đúng là một vấn đề lớn." Kapil nghiêm túc bàn luận. "Kỵ binh quân Hán, nền tảng của họ đúng là học theo người Hung Nô mà ra, quá mạnh mẽ."

"Ít nhất những kỵ binh này chúng ta có thể tiêu diệt được, cho dù mạnh mẽ đến đâu, cũng không gây tổn hại sĩ khí như đội si��u cấp thuẫn vệ của đối phương." Oswin cũng nghiêm túc trả lời vấn đề này.

Bên kia, sau khi thảo luận xong, Tào Tháo quả quyết xuất binh. Trong doanh địa chỉ để Mao Giới, Tào Hưu và những người khác ở lại phòng thủ, còn toàn bộ chủ lực thì xuất phát.

"Trần Công Thai, ta cảm thấy chúng ta cần công khai nói chuyện một chút." Tuân Úc, người trước đó vẫn tán thành đề nghị của Trần Cung, sau khi lên ngựa liền truyền âm cho Trần Cung nói.

"Khác với trước đây, Từ tướng quân đã thu được thứ đó, giúp chúng ta có hy vọng giành chiến thắng, thế nên ta mới hành động như vậy." Trần Cung cứ như thể đã chuẩn bị sẵn câu trả lời, chờ đợi Tuân Úc hỏi vậy.

"Sanji và Gambia tư là những kẻ khốn kiếp." Tuân Úc có chút bất đắc dĩ tiết lộ một phần bí mật cho Trần Cung.

Trần Cung nghe vậy ngẩn người một chút, rồi nhìn về phía Tuân Úc với vẻ kỳ quái: "Defana, kẻ giả dối đó, không phải tên khốn kiếp sao, mà Gambia tư, thuộc hạ số một của Ballack, lại là tên khốn kiếp ư?"

"Defana là kẻ giả dối, kẻ diễn trò thì ít nhất cũng phải biết diễn cho ai xem mới có giá trị." Tuân Úc bình tĩnh nói. "Thế nên Defana là người nhà, còn Sanji là tên khốn kiếp lộ rõ, Gambia tư e rằng là tai mắt của Shuhelai."

"Nếu vậy, thì có lý rồi." Trần Cung như thể đã đoán ra điều gì đó, nhìn về phía Tuân Úc dò hỏi: "Shuhelai đã cài cắm người của mình dưới trướng các quyền quý phương Bắc sao?"

"Chắc là nằm vùng dưới trướng những nhân vật quan trọng, rồi sau đó cùng lúc quy phục dưới trướng chúng ta. Vốn dĩ đã phòng thủ nghiêm ngặt, lại thêm tầng lớp cao cấp của Quý Sương đã có người của chúng ta, nên nhân viên tình báo Quý Sương căn bản không thể xâm nhập được." Tuân Úc có chút thổn thức nói.

"Nói cách khác, ngươi cho rằng ta quá vội vàng ư?" Trần Cung đã hiểu rõ kế hoạch của Tuân Úc. Dù sao, ngay từ đầu Tuân Úc và Tuân Du đã chủ động đề xuất chiến lược cắt đứt và thu phục Bắc Quý, chỉ là Trần Cung, nhờ có nhận thức sâu sắc hơn về Bắc Quý, đã đi một nước cờ cao hơn và giành được thắng lợi.

"Không hẳn vậy." Tuân Úc nhẹ nhàng hồi đáp. "Tư Không dù thế nào cũng sẽ không từ chối, vậy thì có gì là vấn đề của ngươi chứ?"

Trần Cung lúc này đã nhận ra: Tuân Úc, người vốn luôn ở phía sau quản lý hậu cần, duy trì vận hành toàn cục, tại sao lại đích thân đi theo? Chẳng phải là muốn giải quyết vấn đề về những tên khốn kiếp sao.

"Nhưng mà, làm sao ngươi đoán được Gambia tư là nội gián?" Trần Cung với vẻ nghi hoặc dò hỏi.

Lúc này, Trần Cung đã dùng thiên phú tinh thần của mình để phân tích một lượt. Trong tình huống đã biết Gambia tư là tên khốn kiếp, việc đưa ra phán đoán quả thực có nhiều khả năng thành công. Nhưng nếu không biết trước thì không thể có bất kỳ điều kiện cơ bản nào để luận chứng được.

"Lúc Ballack rời đi, ông ta nói với ta rằng Sanji có thể có vấn đề, và dặn ta báo cho Tư Không, đừng quá thân thiết với Sanji." Tuân Úc bình thản nói. "Ta hỏi Ballack ai đã nói cho ông ta biết, ta cho rằng là Gumara, nhưng kết quả Ballack lại nói là Gambia tư."

"Chỉ có vậy thôi ư?" Trần Cung ngẩn người một chút. "Điều này không đúng. Chuyện này vẫn còn thiếu một phần."

"Trước đây Gambia tư là quân pháp quan dưới trướng Ballack." Tuân Úc thở dài nói. Trần Cung đột nhiên bừng tỉnh, rồi đôi mắt trở nên lạnh lẽo.

"Hai người vốn không có giao thiệp, vậy việc tình cờ phát hiện ra chuyện như vậy, với tác phong làm việc của Sanji, nếu có ai phát hiện trước thì chắc chắn là đám Cabbage. Chúng ta khi cải cách không hề tước đoạt chức vị quân pháp quan của Gambia tư, vậy hắn thấy được từ đâu? Quân pháp quan mà lại giao du với người khác, làm sao còn chấn chỉnh quân kỷ được?" Tuân Úc mang theo vẻ chất vấn nhìn về phía Trần Cung.

Trên thực tế, Trần Cung lúc này trong lòng cũng đã kịp phản ứng. Bất luận quân đoàn nào có sức chiến đấu đảm bảo, với tư cách là Thống lĩnh chấp hành quân pháp thì chắc chắn sẽ không được lòng người, nhưng loại người này nhất định phải tồn tại, hơn nữa, người này là sự bảo đảm cho quân kỷ.

Bạn bè của loại người này rất ít, hoặc là hoàn toàn không có, nhưng chỉ cần có thì sẽ vô cùng quan trọng.

Nhìn Mãn Sủng thì sẽ rõ. Sự tồn tại của Mãn Sủng tuyệt nhiên không được lòng người, nhưng lại vô cùng quan trọng. Xét từ một góc độ nào đó, ông ta chính là sự bảo đảm cho luật pháp.

Còn nhớ Trần Hi, lúc ban đầu ở sảnh chính sự, khi nghe Mãn Sủng nói về sự công bằng của pháp luật, đã đột nhiên hỏi một câu: "Nếu Lưu Diệp phạm pháp thì phải làm sao?" Mãn Sủng với thần sắc nghiêm nghị đáp: "Đương nhiên là phải cho Lưu Diệp chạy trước đã! Chạy rồi hẵng nói đến việc xử lý thế nào, biết đâu chạy một vòng trở về, vấn đề đã được giải quyết."

Trần Hi không hỏi vấn đề sẽ được giải quyết như thế nào, nhưng trong lòng ông đã rõ: hoặc là mệnh lệnh hành chính can thiệp, hoặc là Mãn Sủng tự mình mở cửa sau, dù sao thì cũng luôn có cách.

Tương tự, Gambia tư ở vị trí quân pháp quan, vai trò bên ngoài của hắn nhất trí với Mãn Sủng. Hơn nữa, Gambia tư không quản lý một quân đoàn, mà là quân pháp của hơn mười vạn người. Xét theo quân kỷ và sức chiến đấu của Ballack, tình hình quản lý quân đội vẫn tương đối tốt.

Như vậy, không hề nghi ngờ, tên này chắc chắn không được lòng người. Một kẻ không được lòng người như vậy, liệu có thể từ người khác mà biết được tin tức không? Cơ bản là không thể nào!

Trừ phi Sanji là bạn thân của Gambia tư, bởi vì chỉ có bạn thân mới có thể phát hiện ra những chi tiết này. Nếu không, trên lý thuyết hai bên sẽ không có giao thiệp. Nhưng nếu là bạn thân, thì việc tố giác Sanji lại hoàn toàn trái ngược với bản chất của những quân pháp quan như Mãn Sủng, những kẻ luôn giữ kín mọi chuyện liên quan đến bạn bè.

Nếu là bạn tốt, Gambia tư không thể nào bán đứng Sanji, mà chỉ có thể bao che. Còn nếu không phải bạn thân, ai lại muốn giao thiệp với một quân pháp quan như ngươi chứ? Đầu óc có bệnh sao? Không hề có giao thiệp mà ngươi lại tìm ra được tên khốn kiếp, nếu không suy xét động cơ của ngươi thì mới là lạ.

"Thế nên kết luận là Gambia tư và Sanji không cùng một phe. Tuy nói cả hai đều là những kẻ khốn kiếp, nhưng Gambia tư rõ ràng là nội gián chuyên nghiệp." Trần Cung lúc này cũng phản ứng lại. "Như vậy cũng có thể giải thích tại sao Shuhelai đích thân đến đây mà chúng ta lại không nhìn ra ý đồ của đối phương."

"Đại khái là như vậy." Tuân Úc cũng không muốn giải thích thêm.

"Vậy những tên khốn kiếp còn lại đâu? Nếu Gambia tư là tên khốn kiếp, thì mục tiêu của đối phương chắc chắn là Kandahar, không còn nghi ngờ gì. Vậy những tên khốn kiếp còn lại đang móc nối với nhau ở Kandahar sao?" Trần Cung híp mắt phân tích. "Chắc không đến mức đi qua Sơn Khẩu Sóng Luân, nơi đó đã chôn vùi một đến hai quân đoàn rồi."

"Trách không được Công Đạt, Trọng Đức bọn họ đều ở lại Kandahar, còn để lại một nửa thuẫn vệ ở đó." Trần Cung tặc lưỡi hai cái. "Tuân Úc chỉ dựa vào chút manh mối nhỏ như vậy mà cũng dám thả câu."

"A Man có biết không? Biết ngươi lại tùy tiện làm vậy không?" Trần Cung nhìn Tuân Úc dò hỏi.

Tuy Trần Cung là hỏi, nhưng thực tế đã đoán được kết quả: Tuân Úc chắc chắn đã nói với Tào Tháo, chỉ là trong mắt Tào Tháo, chút chứng cứ này không đủ sức chứng minh. Hơn nữa Tào Tháo cũng tin rằng thắng lợi của mình có thể giải quyết mọi vấn đề trung thành.

Đối với Tào Tháo đang trên đà bành trướng mà nói, cũng không cần bàn luận về chuyện trung thành – loại vấn đề dễ gây tổn thương lòng người này. Theo lão tử đi còn hơn theo con thuyền rách nát sắp chìm của Quý Sương rất nhiều, chỉ điều này thôi cũng đủ để thuyết phục.

Cho nên đối với Tào Tháo mà nói, chỉ cần thể hiện sự quyết đoán vô song để giành thắng lợi, thì mọi sự bất trung đều sẽ tiêu tan thành mây khói.

Loại hình tư duy này, Trần Cung hiểu rõ thấu triệt. Năm đó, chính vì hoài bão vĩ đại và khí phách vô song của Tào Tháo, ông mới đi theo, dù sau này đã "đâm một nhát dao chính nghĩa vào lưng" Tào Tháo mà cả đời hắn không thể quên.

"Nội ứng ngoại hợp, nói cho cùng cũng không tệ. Nếu không bại lộ, coi như không chiếm được Kandahar, nhưng nếu phá hủy kho lương của Kandahar, thì việc chúng ta xuất chinh Kabul cũng sẽ phải đại bại trở về vì vấn đề hậu cần." Trần Cung sờ cằm, đã hiểu rõ mưu kế của Shuhelai. "Lại thêm còn có hai tên thống binh khốn kiếp, muốn giết cũng không thể trực tiếp ra tay. Tấm tắc."

Trần Cung đã hiểu Tuân Úc đang làm gì. Gã này chính là đang thả câu. Với cách thức Tào Tháo từng thu phục Bắc Quý trước đây, thì không thể tiến hành thanh trừng quy mô lớn. Dù cho có khoanh vùng được tên khốn kiếp, trong tình huống thiếu thốn chứng cứ, cũng không thể ra tay.

Bản chuyển ngữ này là tài sản sở hữu trí tuệ của truyen.free.