Sức chiến đấu của quân đoàn này khó lường, nhưng nó cùng Quân đoàn 30 đóng tại Bắc Phi đều là những trường hợp đặc biệt.

Nói đơn giản là, Quân đoàn 20 đóng tại Britain hoàn toàn không coi Tổng đốc Britain ra gì, tương tự, Quân đoàn 30 cũng chẳng mấy bận tâm đến Tổng đốc Bắc Phi. Hai quân đoàn này luôn giữ thái độ “chúng ta đang bận tác chiến, đừng ai hỏi lý do, cứ hỏi thì biết, là đang đánh người đấy”.

Quan trọng hơn là trong chính sử, từ khi Quân đoàn Ưng kỳ 20 đóng quân ở Trường thành Hadrian cho đến nay, người Celt chưa bao giờ đột phá được từ địa phận do họ trấn giữ. Hơn nữa, tình hình này không chỉ diễn ra trong thế kỷ thứ hai hiện tại, mà còn tiếp diễn sau khi Caracalla tự chuốc họa vào thân, trải qua cả một cuộc khủng hoảng dài dòng của thế kỷ thứ ba.

Tuy nhiên, trước mắt, quân đoàn này lại tương đối khó hiểu. Ít nhất từ những thông tin tình báo Thẩm Phối thu được, quân đoàn này quả thực vô cùng kỳ quái.

Là một quân đoàn Ưng kỳ, việc đóng quân ở Britain nơi hiện tại hoàn toàn không có kẻ địch đã đành, thế mà lại quanh năm không trở về Ý báo cáo công tác. Cứ như thể họ hoàn toàn xem Britain là sào huyệt để sử dụng vậy, vấn đề là đây lại là một quân đoàn Ưng kỳ!

Về lý thuyết, các quân đoàn Ưng kỳ thuộc biên chế Roma về cơ bản sẽ không thể quá yếu, dù thế nào cũng không nên xuất hiện tình huống này. Nhưng trên thực tế, Quân đoàn 20 vẫn thực sự đóng quân tại Britain, không hề có ý định tham gia vào nội tình của Roma dù chỉ một chút.

"Quân đoàn này có lẽ không dễ đối phó chút nào," Thẩm Phối thở dài nói. Thời buổi này, đối với Đế quốc Roma mà nói, một quân đoàn có quyền tự chủ lớn đến vậy tuyệt đối không phải hạng dễ nhằn, dù sao trong thời buổi này, thực lực chính là tấm giấy thông hành tốt nhất.

"Chuyện này chúng ta đã có chuẩn bị từ trước. Thực ra, ngay từ khi đi vòng qua Bắc Băng Dương để đến Britain, chúng ta đã chuẩn bị tâm lý rồi, dù sao chủ mẫu cũng nói bên đó vẫn có một quân đoàn đóng quân," Thuần Vu Quỳnh bình tĩnh đáp. Hắn đúng là đang chấp nhận mạo hiểm cùng Thẩm Phối.

Dù sao cũng đã quen biết Thẩm Phối nhiều năm như vậy, cộng thêm kiếp này đã trải qua Viên Thiệu rồi lại Viên Đàm, chịu nhiều gian khổ, trải qua quá nhiều chuyện, đến nỗi tình bằng hữu giữa những người quen cũ trở nên sâu sắc hơn rất nhiều. Bởi vậy, Thuần Vu Quỳnh mới quyết định đi cùng Thẩm Phối một chặng đường.

"Chúng ta cố gắng tránh xa Quân đoàn 20, đừng giao chiến với h���," Thẩm Phối suy nghĩ một chút rồi nói, "Britain cũng không nhỏ, chỉ với một Quân đoàn 20 và hai quân đoàn rợ, chỉ cần chúng ta cẩn thận một chút, thì thực ra cũng hoàn toàn có thể tránh né."

"Tôi cũng nghĩ vậy, đến lúc đó cẩn thận một chút là được." Thuần Vu Quỳnh gật đầu. Tuy nói là vậy, nhưng chuyện tiếp theo quyết định vận mệnh của Viên thị, lại đâu phải muốn tránh là tránh được. Chiến mã nhất định cần phải đoạt về.

"Vậy chúng ta chuẩn bị lại vật tư một lần nữa, rồi lên đường thôi. Cảm ơn mùa đông phương Bắc đủ dài, để chúng ta có nhiều thời gian hơn tiến đến Britain." Thẩm Phối với vẻ mặt cầu nguyện. Dù là người trí giả kiên định nhất, đến nước này cũng sẽ mang theo chút hy vọng hão huyền mà cầu nguyện.

"Đánh úp bất ngờ, chắc họ cũng sẽ không nghĩ rằng chúng ta sẽ đi qua Bắc Băng Dương," Thuần Vu Quỳnh gật đầu nói.

Ngay từ đầu, kế hoạch của Viên thị và ý tưởng của tộc trưởng tiền nhiệm người Celt là tương tự nhau: đi thuyền đến, đi thuyền qua. Nhưng vấn đề của Viên thị là, một quân ��oàn đầy đủ cần số lượng lớn đội thuyền, mà Viên gia bên đó lại không có xưởng đóng tàu.

Người Celt khi đó chỉ có vài chục đến hơn trăm người, nên có thể dùng thuyền nhỏ đi theo hải lưu mà vượt qua. Nhưng một quân đoàn của Viên gia thì làm sao có thể vượt qua được? Bởi vậy, cuối cùng Thẩm Phối quyết định nhân lúc mùa đông, đi thẳng trên mặt băng.

Đừng nói thời đại này đang trong thời kỳ Băng Hà nhỏ, ngay cả hậu thế, Bắc Băng Dương vào mùa đông cũng đóng băng cứng ngắc. Lớp băng bên ngoài này sẽ duy trì được mấy tháng, đối với Thẩm Phối thì khoảng thời gian này là đủ rồi. Đương nhiên, cách làm này cũng có một nhược điểm lớn: nếu đầu năm sau khí hậu ấm lên sớm một chút, Thẩm Phối và đoàn người sẽ bị mắc kẹt ở Britain.

Khả năng này không hề nhỏ, bởi vì Hán thất hiện tại không có dữ liệu khí hậu và thủy văn của Britain. Họ chỉ có thể dựa vào kinh nghiệm, mà kinh nghiệm thì không ai có thể đảm bảo mình không mắc sai lầm.

Thế nhưng Thuần Vu Quỳnh cuối cùng vẫn đồng ý với kế hoạch này, dù nó rất nguy hiểm. Vốn dĩ với cục diện hiện tại, họ không còn nhiều lựa chọn. Sớm hơn một ngày đoạt được những chiến mã kia, Viên thị sẽ có thêm một ngày để tích lũy sức mạnh chiến đấu cho mình.

Đông Âu chiến trường đã khiến Viên gia hao tổn tương đối nhiều. Tính đến hiện tại, số sĩ tốt của Viên gia tử trận ở Đông Âu đã vượt quá hai mươi lăm nghìn người. Dù cho hơn một nửa trong số đó là người Slav, nhưng đây đối với Viên gia cũng đủ được gọi là tổn thất nặng nề, làm hao tổn nguyên khí.

Còn về phía Roma, tổn thất của quân rợ tuy lớn hơn, dân thường cũng không nhỏ, nhưng số lượng quân lính khổng lồ của Roma đặt ở đó, mức tổn thất như vậy vẫn có thể chịu đựng được. Đây cũng là lý do Hoàng Phủ Tung bị buộc rút lui, bởi vì cuộc chiến do thám không ngừng nghỉ của Nirgge thực sự rất khó chịu.

So với Albinus trước đây, Nirgge là một danh tướng đúng nghĩa. Dù kém Hoàng Phủ Tung một bậc, đối đầu trực diện thì tuyệt đối không đánh lại Hoàng Phủ Tung. Nhưng sau khi được rèn luyện qua các cuộc chiến liên miên, cùng với s�� chi viện của Quân đoàn Parthia thứ hai mới và Quân đoàn IV May Mắn, phương thức tác chiến thay đổi liên tục, khiến Hoàng Phủ Tung cũng có phần bị cuốn theo.

Điểm này thật bất đắc dĩ. Hoàng Phủ Tung không phải là không mạnh mẽ. Ngược lại, việc Hoàng Phủ Tung có thể liên tục chống đỡ những người đó trong suốt bao nhiêu năm, dù không có ưu thế về binh lực, đã là quá xuất sắc. Thế nhưng, ông không thể chịu nổi việc Roma liên tục điều động các quân đoàn tinh nhuệ không ngừng nghỉ.

Viên gia không có dư quân đoàn để thay phiên. Nếu không có những quân đoàn đặc biệt như Siêu Trọng Bộ, vốn nổi tiếng bền bỉ, thậm chí có thể mạnh mẽ hơn sau khi ngã xuống, Viên gia e rằng đã thực sự thất bại.

Viên gia rất mạnh, nhưng Viên gia, giống như tất cả các vương quốc hàng đầu khác, khi đối mặt với đế quốc, không thể thua. Chỉ cần thua một trận, là có nguy cơ vong quốc.

Thế cho nên hiện tại trên chiến trường Đông Âu, Hoàng Phủ Tung đã chủ động lui về hơn bảy mươi dặm, đã tiến gần đến nhánh sông Volga. Còn nếu rút lui xa hơn, thì không thể được, dù sao khoảng cách giữa sông Don và sông Volga chỉ hơn một trăm kilomet.

Rút xa hơn nữa sẽ làm lộ tuyến phòng thủ sông Volga. Người Roma có đủ kỹ thuật để xây dựng con kênh này, và Roma không mấy hứng thú với Đông Âu, chỉ vì nơi đây xa rời bản thổ, khó kiểm soát. Nhưng nếu có thể thông tuyến kênh đào này, Roma sẽ có thể đi thuyền từ Địa Trung Hải đến hầu hết các nơi ở Đông Âu. Do đó, không thể tiếp tục rút lui.

Điểm này Hoàng Phủ Tung hiểu, Viên Đàm cũng hiểu. Bởi vậy, người trước đang tìm kiếm chiến thuật đột phá cục diện, giành lấy thế chủ động, còn người sau đang nỗ lực tích lũy quốc lực, cố gắng ổn định tình hình, chờ đợi thời cơ đến.

Nhưng bất kể là Hoàng Phủ Tung hay Viên Đàm, áp lực hiện tại đều rất lớn. Thêm vào đó, Tào Tháo đã triệu hồi Hạ Hầu Đôn, khiến Đông Âu lại xuất hiện một vị trí trống. Dù Viên Đàm đã chuẩn bị sẵn sàng, nhanh chóng điều Quách Viên dẫn Ngư Dương Đột Kỵ thay thế vị trí của Hạ Hầu Đôn.

Tuy nhiên, đây chỉ là một phần nhỏ của diễn biến chiến cuộc. Về cục diện tương lai, Viên Đàm cũng đã nắm rõ nhờ những phân tích của Tuân Kham, Hứa Du và những người khác. Hán thất đã phát động chiến tranh đến mức này, Roma chắc chắn muốn duy trì cuộc chiến này, điều đó mang lại lợi ích to lớn cho Đế quốc Roma.

Chiến tranh duy trì thêm một ngày, Roma sẽ có thể vắt kiệt thêm một ngày vàng bạc từ Quý Sương.

Trong điều kiện như vậy, Hứa Du và Tuân Kham đều đã phân tích cặn kẽ cho Viên Đàm về cục diện mà Viên thị sẽ phải đối mặt. Đế quốc Roma sẽ không ngừng gây áp lực ở Đông Âu, buộc Hán thất phải dồn một phần lực lượng sang Đông Âu. Và Viên thị có hai lựa chọn: một là nhận được sự trợ giúp lớn từ bản thổ Hán thất, làm theo ý đồ của Roma; hai là tự mình nghĩ cách ngăn chặn.

Viên Đàm đã chọn vế sau. Viên thị bản thân đã không hỗ trợ khi Hán thất tổng công kích Quý Sương. Hiện tại, nếu còn muốn mở miệng mượn quân để duy trì cục diện ở Đông Âu, thì hầu như hoàn toàn giống như thuận theo ý đồ của Roma, kéo chân Hán thất.

Đã vậy thì thà không nói gì, dốc toàn lực chống lại Roma. Nếu thực sự không đánh lại, thì lui về phía đông dãy núi Ural, thừa nhận sự yếu kém của mình, và cũng thừa nhận mình không có tư cách chiếm lĩnh Đông Âu.

Đây cũng là lý do Viên Đàm không nói nhiều, chỉ tìm Viên Thuật tập hợp tất cả lực lượng của dòng họ, nhưng cũng không mở lời với Hán thất. Người này đã chuẩn bị sẵn s��ng chỉ dựa vào lực lượng của gia tộc mình để tiếp tục giằng co với Roma.

Lời Viên Đàm nói chính là: nếu thiên mệnh thuộc về Viên thị, thì Viên thị tự nhiên sẽ vượt qua được thời kỳ gian nan nhất. Còn nếu thiên mệnh không thuộc về Viên thị, thì dù có viện quân, Đông Âu cũng vẫn không phải địa bàn của Viên thị. Đã thế, vậy hãy làm điều mình cho là đúng đắn – Viên thị chúng ta không có đủ sức lực để giúp Hán thất chinh phạt Quý Sương, nhưng ít nhất chúng ta sẽ không làm phân tán tinh lực của Hán thất.

Còn về Trương Nhậm và bộ phận quân lính của ông ta, đó thực sự là một niềm vui bất ngờ đối với Viên thị. Chẳng qua hiện tại Trương Nhậm vẫn còn đang trên đường, để đến được đây vẫn cần khá nhiều thời gian. Dù hành quân thần tốc, e rằng cũng phải đến sang năm mới có thể tới nơi.

Trên lớp băng Bắc Băng Dương, Lý Giác dẫn theo một đoàn người, bất chấp bão tuyết mà tiến về phía trước. Thời điểm nguy hiểm nhất trước đó, chính là lúc gặp phải bão táp Bắc Cực. Lý Giác và đoàn người đã gặp người Eskimo, sau đó học được kỹ năng xây nhà băng từ họ, nhờ đó tránh được một kiếp nạn.

Sau đó, đoàn người lại một lần nữa bắt đầu kế hoạch tiến về phía nam. Dựa vào thân thể thép cùng ý chí phi thường, họ đã vượt qua bão tuyết Bắc Cực. Còn mười tên hộ vệ của Khấu thị, lúc này đã lười nói thêm lời nào. Họ cũng theo Tây Lương Thiết Kỵ vượt qua mọi nơi, dù làm được rất chật vật, nhưng thiên phú lại tăng thêm một tầng.

Chẳng còn cách nào khác, ở cái nơi quái gở này, để sưởi ấm cần rung động sóng âm. Khi bão tuyết tạt vào người, cũng cần rung động sóng âm. Khi những mảnh băng vụn bay vèo vèo vào mặt, đồng dạng cần rung động sóng âm. Toàn bộ hành trình đều cần dùng thiên phú của mình mà càn quét, mạnh mẽ xông lên. Đúng vậy, học theo Thiết Kỵ, cứ thế mà liều!

Toàn bộ những con chữ này đều được đội ngũ truyen.free cẩn trọng thực hiện, mong nhận được sự đồng hành của bạn đọc.