Tại Tào phủ ở Trần Lưu, Duyện Châu, Hí Chí Tài nằm trên giường bệnh. Ông không ở trong phủ đệ thường ngày, có lẽ cũng chẳng thiết tha gì đến phủ đệ. Giờ đây, ông đã cảm nhận rõ rệt sinh mạng mình đang dần cạn, chắc chỉ còn sống được ba tháng nữa.

"Khụ khụ khụ." Hí Chí Tài chật vật ho khan vài tiếng. Tào Tháo, người vẫn luôn lo lắng cho ông, nghe tiếng ho liền vội vàng bước đến.

"Chí Tài đã khá hơn chút nào chưa?" Tào Tháo nhìn Hí Chí Tài sắc mặt trắng bệch, thần sắc tiêu điều, bàn tay gầy yếu run rẩy, tha thiết hỏi. Ông tha thiết mong Hí Chí Tài có thể hồi phục.

"Chủ công, xin cho Trọng Đức vào đây, ta có chuyện cần dặn dò hắn." Hí Chí Tài khoát tay áo. Sinh mạng mình đến đâu, ông tự biết. Trước đây, nếu không có Hoa Đà, có lẽ ông đã mất. Liệu bây giờ có mời được Hoa Đà để mình sống thêm mười năm nữa không? Chuyện đó sao có thể chứ? Hoa Đà không ra khỏi núi Thái Sơn, đi lại đều có người bảo hộ. Sau khi thành công dập tắt dịch thương hàn ở Thanh Châu, Hoa Đà cũng đã qua đời.

"Chí Tài!" Thấy Hí Chí Tài lại muốn bàn bạc quân vụ, Tào Tháo tức giận kêu lên. Tuân Úc và Hí Chí Tài là hai mưu sĩ chân chính đã đi theo ông vào thời điểm khó khăn nhất, và họ đã giúp đỡ Tào Tháo vô cùng to lớn.

"Chủ công, có một số việc nhất định phải làm. Ngài nên tiến vào Trung Nguyên rồi, đây là cơ hội cuối cùng của chúng ta. Văn Nhược và Nguyên Thường đã sắp xếp mọi chuyện ổn thỏa, phần còn lại thì phải trông cậy vào ngài, chứ không phải tiếp tục lưu luyến ở đây. Vì bệnh tình của ta, việc Cần Vương đã bị trì hoãn rất nhiều. Nếu Viên Lưu diệt Lữ thành công, chúng ta sẽ không còn cơ hội nào nữa." Hí Chí Tài thở dốc nói. Giờ đây, việc hô hấp của ông đã trở nên rất khó khăn, mỗi lần hít thở đều cảm thấy như bị kéo nặng xuống.

". . ." Tào Tháo hai mắt ửng đỏ, nhưng ông cố kìm lại không để nước mắt chảy ra. "Ta ra ngoài đây, ngươi nghỉ ngơi thật tốt."

Tào Tháo đỡ Hí Chí Tài nằm xuống, sau đó đắp kín chăn cho ông, lặng lẽ đi ra ngoài. Khi khép cánh cửa phòng lại, ông có một linh cảm, rằng có lẽ sau lần này ông sẽ không còn được gặp lại Hí Chí Tài nữa.

Rất nhanh, Trình Dục bước đến. Hí Chí Tài mở mắt, vẫn không ngồi dậy được. "Trọng Đức, sắp xếp đến đâu rồi?"

"Ta đã sắp xếp xong xuôi theo lời dặn của ngài, chỉ còn chờ đợi thời cơ thích hợp." Trình Dục cúi đầu, trong mắt lóe lên một tia hàn quang.

"Có thuyết phục được Công Thai không?" Hí Chí Tài hỏi dò.

"Tử Nguyên truy���n tin về, Công Thai không có bất kỳ hồi đáp nào. Trước đây ở Từ Châu chúng ta đã làm quá đà. Công Thai vốn coi trọng khí phách và sự oai hùng của chủ công, thế nhưng Tử Nguyên lại báo tin, Công Thai e rằng muốn theo Lưu Huyền Đức." Trình Dục thở dài nói. Thật đáng tiếc cho Trần Cung, trước đây ông ta cũng là một trọng thần dưới trướng Tào Tháo, đáng tiếc là do sự bất đồng quan điểm với Tào Tháo mà cuối cùng mỗi người đi một ngả.

"Hãy nói với Trần Công Thai rằng Lý Văn Nho chính là Lý Nho, còn Giả Văn Hòa là trưởng sử của thừa tướng Đổng Trọng Dĩnh! Lữ Bố mà đi theo kẻ đó, chắc chắn sẽ chết!" Hí Chí Tài nói với sắc mặt bình tĩnh.

"Cái gì? Điều này sao có thể?" Trình Dục kinh hãi, rồi sau đó lại lộ vẻ vui mừng. "Ha ha ha, Lưu Bị vốn là dòng dõi Hán Thất, lại dung nạp loại gian nhân đã hại chết Thiếu Đế như Lý Nho! Chúng ta mà công bố ra ngoài, chắc chắn sẽ có hiệu quả lớn."

"Đừng vội mừng, chúng ta không có chứng cứ, hơn nữa, việc Lý Văn Nho hại chết Thiếu Đế vẫn còn là chuyện khó nói. Quan trọng hơn là hiện tại Lý Văn Nho có thân phận là bạn thân của Thái Bá Đê, lại thêm là bá phụ của Thái Chiêu Cơ. Với thân phận này, trừ Thái Chiêu Cơ có thể vạch trần, những người khác căn bản không có cách nào làm được. Còn như những lời đồn đãi thì rất khó công kích. Chúng ta chỉ có thể đem tin tức này cho Công Thai, để hắn tự mình phán đoán." Hí Chí Tài nhắm mắt lại nói.

"Đáng tiếc." Trình Dục cũng minh bạch rất khó công kích Lý Nho. Dù sao, Lý Nho có hai tầng thân phận: một là bạn thân của Trần Hi, một là bạn thân của Thái Bá Đê và bá phụ của Thái Chiêu Cơ. Hai thân phận này đủ để gột rửa quá nhiều phiền phức cho hắn.

"Ta không còn sống được bao lâu nữa, sau này bá nghiệp của chủ công sẽ dựa vào cả các ngươi. Trước khi ta đi, ta sẽ dọn dẹp mọi chướng ngại cho các ngươi." Hí Chí Tài sắc mặt trắng bệch nói. "Hiện nay, Lưu Huyền Đức và Viên Bản Sơ đều là những hào kiệt một thời trong thiên hạ. Vùng Trung Nguyên phía Bắc cùng với ba nơi sản sinh lương thực và ngựa chiến sẽ quyết định ai trong hai người họ thắng thế, và người thắng sẽ c�� được ưu thế mà chúng ta rất khó đối chọi."

"Tư Lệ, Ung Châu, Lương Châu, Hán Trung, Ích Châu, nếu nối thành một dải thì cũng chỉ có thể tự bảo vệ mình mà thôi. Chỉ mong đến lúc đó Lưu Cảnh Thăng hoặc Tôn Bá Phù có thể nhân cơ hội trỗi dậy, chiếm giữ vùng Đông Nam. Khi đó, họ mượn hiểm trở của Trường Giang, chúng ta mượn sức mạnh của núi sông, có lẽ vẫn có thể đánh cược một phen với thiên hạ này." Hí Chí Tài cười khổ nói. Trên thực tế, ông quá rõ ràng rằng Ký Châu, Thanh Châu, Duyện Châu, Từ Châu mới là những châu quận có nhân khẩu đông đúc nhất Trung Nguyên.

Trình Dục cúi đầu, ông cũng cảm thấy áp lực vô cùng lớn. Chẳng biết từ lúc nào, Lưu Bị đã trở thành một thế lực lớn mạnh khó lường.

"Hãy gọi Văn Nhược, Công Đạt, Phồn Khâm ba người đến đây." Hí Chí Tài thấy vẻ mặt Trình Dục đầy cảm thán, liền mở miệng nói.

Trình Dục gật đầu, rất nhanh đã đưa Tuân Úc, Tuân Du, Phồn Khâm đến. Bốn người nhìn nhau, không ai nói lời nào, cuối cùng Hí Chí Tài vẫn là người cất lời.

"Văn Nhược, Công Đạt, Phồn Khâm, dưới trướng chủ công, ta khó lường nhất chính là ba người các ngươi. Cả ba đều chưa dốc hết sức mình, tuy không biết nguyên nhân riêng của từng người, nhưng ta hi vọng sau khi ta mất, các ngươi có thể toàn lực phụ tá chủ công, chứ không phải cứ hời hợt như bây giờ. Công Đạt, chuyện Từ Châu năm xưa, ta thay chủ công xin lỗi ngươi." Hí Chí Tài miễn cưỡng ngồi dậy, đối với Tuân Du làm một lễ thật sâu, khiến Tuân Du vội vàng gật đầu lia lịa, tỏ ý sau này nhất định sẽ dốc hết sức.

"Phồn Khâm, thành thật mà nói, ta tuyệt đối không tin tưởng. Phồn gia thật sự có thể ra lệnh cho ngươi sao? Phồn gia đâu có được những thiên tài kiệt xuất như Tuân gia, cũng không có nội tình sâu xa đáng sợ như thế hệ trước. Rốt cuộc là làm sao mà ra lệnh được cho ngươi?" Hí Chí Tài nhìn Phồn Khâm với ánh mắt lạnh như băng.

"Không ai ra lệnh cho ta, là ta tự mình đến. Còn về những điều ngươi hoài nghi, ta chỉ có thể nói lời xin lỗi." Phồn Khâm thần sắc khinh bạc nói.

"Vậy là tốt rồi." Hí Chí Tài gật đầu nói. "Sau khi ta mất, xin các ngươi hãy lượng thứ."

"Công Đạt, Phồn Khâm, hai ngươi ra ngoài trước đi. Ta muốn Văn Nhược nói rõ suy nghĩ của mình với ta." Người sắp chết, nhiều chuyện cũng đều đã thông suốt. Hí Chí Tài giao phó xong, nhận được câu trả lời hài lòng, liền cho Tuân Du và Phồn Khâm lui ra.

Sau khi Tuân Du và Phồn Khâm rời đi, trong phòng chỉ còn lại Hí Chí Tài và Tuân Úc. Hí Chí Tài nhìn Tuân Úc. "Văn Nhược, chúng ta đã quen biết nhau hai mươi năm rồi nhỉ?"

"Đúng vậy, hơn hai mươi năm." Tuân Úc gật đầu.

"Sau khi ta mất, ai nên kế thừa vị trí của ta đây?" Hí Chí Tài mở miệng nói. "Và Văn Nhược, ngươi cũng nên dốc hết sức."

"Công Đạt sẽ tiếp nhận vị trí chủ mưu của ngài. Đáng tiếc cho Phụng Hiếu, nếu không hắn mới là người thích hợp nhất kế thừa vị trí của ngài." Tuân Úc nhìn Hí Chí Tài thở dài nói. Kế hoạch của ông đã bị phá vỡ một phần bởi sự cố ngoài ý muốn.

"Sau này ta sẽ dùng một loại tinh thần thiên phú, việc đó sau này đành nhờ vào ngươi. Ta không cảm thấy sai lầm, tinh thần thiên phú của ngươi có thể làm được chứ?" Hí Chí Tài hỏi dò. Ông vẫn không thể nắm rõ được suy nghĩ sâu xa của Tuân Úc, dù sao, không lâu trước đây ông cũng mới phát hiện mình không thể hoàn toàn phát huy tinh thần thiên phú của Tuân Úc.

Bản văn này được biên tập và phát hành độc quyền bởi truyen.free, xin vui lòng tôn trọng quyền sở hữu trí tuệ.