Cho đến lúc này, Lưu Biểu ngay cả tinh lực chủ yếu cũng không thể dồn vào việc đoạt lại Kinh Châu. Bên trong thì do thiếu tiền mà nhiều lần cắt giảm quân phí thủy quân khiến Thái gia bất mãn, bên ngoài thì Ngũ Khê Man thỉnh thoảng cướp bóc, khiến ông ta hiện tại ngay cả việc phản công cũng không thể thực hiện được.

Nói như người đời vẫn thường bảo, "Không b���t đố gột nên hồ" hay "Nghèo hèn phu thê trăm sự bi ai". Tóm lại, bởi vì thiếu thốn tiền bạc, dù có những người tài năng phi phàm dưới trướng, cả Lưu Biểu lẫn Tào Tháo đều hoàn toàn không thể phát huy được sức mạnh của họ.

Trong hoàn cảnh đó, Lưu Biểu khi nhận được hịch văn của Tào Tháo chỉ có thể vờ như không hay biết. Vào lúc này, Lưu Biểu không đến nỗi ngu ngốc mà đắc tội với Tào Tháo – đồng minh duy nhất có thể trông cậy của ông ta.

Lưu Chương ở Ích Châu, vừa kế vị không lâu, lại không có được năng lực như Lưu Yên phụ thân, đành trơ mắt nhìn Hán Trung bị Trương Lỗ xâu xé. Hai bên cứ ba ngày một trận nhỏ, năm ngày một trận lớn. Lưu Chương, vốn chỉ muốn giữ vững một tấc đất của riêng mình để sống qua ngày, tự nhiên không hề bận tâm đến hịch văn này.

Lưu Chương cũng không hề hay biết rằng trong lúc ông ta phớt lờ Tào Tháo, một vài văn thần dưới quyền ông ta đã đang dõi theo hịch văn của Tào Tháo mà cảm thán không thôi.

Ở thời đại này, một bậc thượng vị giả có can đảm thừa nhận sai lầm của mình quả là hiếm có. Huống hồ, một người như Tào Tháo chẳng những dám thừa nhận sai lầm, mà còn phát thệ lấy "Chư hầu Cửu Đức" làm chuẩn tắc hành xử. Điều này há chẳng phải khiến đám văn thần vốn đã thất vọng về Lưu Chương lại càng dâng lên hứng thú với Tào Tháo hay sao? Một nhân vật như vậy thực sự phù hợp với quan niệm Anh Hùng của thời đại này.

Những kẻ vũ phu ở Ung Châu và Lương Châu quả thực cũng muốn kháng nghị, nhưng hiện tại tất cả chư hầu có danh tiếng trên thiên hạ đều chưa lên tiếng. Nếu họ dùng cái lối chửi đổng kia thì cũng chỉ làm trò cười cho thiên hạ mà thôi.

Thế nhưng cũng may, đối với Mã Đằng và Khương Nhân lúc này mà nói, chuyện cơm ăn còn trọng yếu hơn bất cứ điều gì. Sau khi xác định không cần thiết phải chửi mắng Tào Tháo, họ quyết định vẫn tiếp tục đào đắp Trịnh Quốc cừ. Phần kênh chính thì đã hoàn thành, còn lại chính là việc xây dựng sáu kênh phụ. Vụ thu hoạch trước đó diễn ra khá thuận lợi, nhưng Mã Đằng cùng Hàn Toại đang suy tính làm sao để vòi thêm chút lương thực từ tay Lý Giác.

Lý Giác lúc này đối mặt Lưu Hiệp, khó khăn lắm mới nặn ra được một nụ cười dữ tợn. Lời Chung Diêu nói ông ta vẫn còn nhớ rõ: Trước đây không có lương thực, đành phải bóc lột Hoàng Đế cùng các quan lại. Nay có lương thực dồi dào, Lý Giác cảm thấy cần phải hòa hoãn một chút quan hệ với Tiểu Hoàng Đế. Còn về hịch văn của Tào Tháo, Lý Giác trong hoàn cảnh không có ai chỉ điểm, vẫn chưa nghĩ đến loại sách lược cao thâm này.

Còn người đầu tiên nhận được hịch văn này, Trần Cung thần sắc phức tạp khó hiểu, vừa có sự thất vọng mất mát, lại vừa thấy tái hiện cái oai hùng và hùng hào ông từng cảm nhận khi mới gặp Tào Tháo. Đáng tiếc, khi ông ta đã bước ra khỏi con đường cũ thì không thể quay đầu lại được nữa.

Trần Cung nhìn dòng chữ "Chư hầu Cửu Đức" trên hịch văn. Ông biết đây là ám chỉ của Tào Tháo, ám chỉ những gì đã qua. Thế nhưng, so với trước đây, tất cả hiện tại đã mất đi ý nghĩa. Ông biết Tào Tháo có thể ra hịch văn này thì hẳn sẽ chấp nhận ông, đáng tiếc ông đã không thể quay về.

Có một loại người ��ược gọi là danh sĩ. Ở thời đại này, đối với một danh sĩ mà nói, ngoài tài hoa hơn người, họ còn phải có một khí khái riêng. Mà Trần Cung vừa vặn là một người như thế. Ngay từ khi ông bước ra bước đó, ông đã không còn nghĩ đến chuyện quay về được nữa. Ngay cả khi Tào Tháo thừa nhận sai lầm, ngay cả khi Tào Tháo tha thứ cho ông, ngay cả khi Tào Tháo thực sự đạt đến hình tượng lý tưởng của ông.

Cái khí khái danh sĩ ấy khiến Trần Cung không thể nào từ bỏ niềm kiêu ngạo duy nhất của mình. Có lẽ Tào Tháo thực sự đã đạt đến lý tưởng cao đẹp của Trần Cung, có lẽ Tào Tháo hoàn toàn không bận tâm việc Trần Cung từng phản bội mình, thậm chí Tào Tháo có thể hạ mình tới mời Trần Cung. Thế nhưng, bỏ lỡ rồi thì cũng có nghĩa là không còn cơ hội nào nữa, chỉ có thể nói là vô duyên.

Rất nhiều chuyện, ngay từ bước đầu tiên đã định đoạt kết cục. Mặc cho hai bên có cố gắng cứu vãn đến đâu, cũng chỉ còn lại bi kịch mà thôi.

“Vô duyên thì là vô duyên, ta cũng không cưỡng cầu, cứ chờ tin tức từ Lưu Huyền Đức và Viên Bản Sơ vậy.” Trần Cung thần sắc bình tĩnh, thuận tay nhét phong hịch văn đó vào trong chồng hồ sơ. Ông ta không hề làm bất cứ điều gì gây bất lợi cho Tào Tháo, cứ như thể chưa từng nhận được thông tin này.

Cứ như vậy, trong tình huống tất cả chư hầu trên thiên hạ đều im lặng, Tào Mạnh Đức chỉ nhận được một vài lời phê phán không nặng không nhẹ. Phần lớn mọi người đều chờ xem Tào Tháo sẽ thể hiện thế nào trong tương lai, liệu có thật sự giữ được tinh thần của "Chư hầu Cửu Đức" và "Chí Đức" hay không.

Nhắc đến tình huống này, Tuân Úc đang trấn giữ ở Trần Lưu cảm thấy vô cùng kỳ lạ, khi mà mọi chuyện lại cứ thế trôi qua một cách khó hiểu.

Thế nhưng lúc này Tuân Úc cũng không muốn quá miệt mài theo đuổi chuyện đó. Điều quan trọng nhất của ông lúc này là dự trữ tinh thần lực.

Tinh thần thiên phú của Tuân Úc, cho dù nói là Vương Tá hay trù tính chung thì cũng không có vấn đề gì. Về bản chất, tinh thần thiên phú của ông, ngoài việc thường xuyên tăng thêm một lượng nhỏ cho toàn thể văn võ phe mình, quan trọng hơn chính là rút ra tinh thần lực của các văn võ bá quan dưới trướng để thực hiện gia trì hoặc cải biến thiên tượng với cường độ cao.

Đáng tiếc, so với phương pháp của Trần Hi – dựa vào dự trữ tinh thần lực rời rạc từ bách tính để điều tiết – cái gọi là cải biến thiên tượng của Tuân Úc lại thuần túy là biến đổi bằng man lực, dựa vào việc điều động tinh thần lực của các văn võ bá quan dưới trướng để trực tiếp cải biến Thiên Tượng. Loại hành vi này, trên thực tế, chỉ cần tinh thần lực đủ lớn thì bất cứ ai cũng có thể làm được.

Thật ra, phương thức cải biến Thiên Tượng của Tuân Úc và việc Trần Hi tự mình thi triển cải biến Thiên Tượng quy mô lớn mà không cần đến tinh thần thiên phú của mình là cùng một chuyện. Cả hai đều tiêu hao cực kỳ nhiều tinh thần lực. Do đó, Tuân Úc căn bản không thể duy trì việc cải biến Thiên Tượng của một châu trong thời gian dài.

Tương tự, nếu là Trần Hi, nếu không có năng lực cơ bản nhất của tinh thần thiên phú bản thân, Trần Hi cũng chỉ có thể duy trì Thiên Tượng trong một phần ba thời gian của một năm. Thời gian này đã dài hơn mười mấy lần so với kiểu biến đổi cưỡng ép của Tuân Úc.

Thực ra mà nói, nếu Tuân Úc có thể rút ra tinh thần lực của số lượng lớn văn võ bá quan dưới quyền ở Thái Sơn, thì lượng tinh thần lực thu được trong cùng một đơn vị thời gian có thể nói là ngang ngửa với Trần Hi. Dù sao, tinh thần lực của Trần Hi đến từ tinh thần lực rời rạc tự tán phát của bách tính, hoàn toàn khác với cách rút ra cưỡng ép của Tuân Úc.

Sở dĩ Trần Hi có thể duy trì cải biến Thiên Tượng gấp mười mấy lần Tuân Úc, nguyên nhân cuối cùng chỉ có thể là do Trần Hi có thể đưa lượng tinh thần lực lớn hơn vào tinh thần thiên phú của mình, một mặt bảo vệ tinh thần thiên phú, một mặt đề phòng mọi tình huống bất trắc. Còn tinh thần thiên phú của Tuân Úc thì không có năng lực này.

Tuân Úc và Hí Chí Tài cho tới bây giờ chưa từng nghĩ có thể phục chế thành công tinh thần thiên phú của Trần Hi. Sau khi cơ hội duy nhất có thể phỏng chế tinh thần thiên phú của Trần Hi đã trôi qua, bất cứ ai muốn phục chế tinh thần thiên phú của Trần Hi, cho dù có thể phá vỡ tầng phòng hộ bên ngoài của nó, cũng không thể phục chế hoặc xóa bỏ cái năng lực điều tiết thiên tượng đặc biệt ấy. Sao chép được cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Nói cách khác, điều kiện này vô cùng hà khắc: trước tiên phải phá vỡ tầng phòng hộ tinh thần. Chỉ riêng điều kiện này thôi đã đủ khiến tất cả mọi người không thể thốt nên lời. Tầng phòng hộ tinh thần của Trần Hi thực sự hoàn toàn được tạo thành từ tinh thần lực, muốn xuyên qua nó chỉ có thể dựa vào tinh thần lực.

Theo tình hình lúc đó, ngay cả khi Tuân Úc có thể điều động hơn nửa số người sở hữu tinh thần lực dưới trướng Tào Tháo, thì một khi bị phát hiện cũng sẽ bị ngăn cản. Mà loại tinh thần lực gần như có thể nhìn thấy bằng mắt thường ấy thì làm sao có thể không bị cảm nhận được? Cuối cùng sẽ trở thành một cuộc chiến tiêu hao, và Tuân Úc chắc chắn sẽ thất bại. Vì vậy, trên lý thuyết mà nói, không hề có cách nào đánh xuyên phòng tuyến tinh thần của Trần Hi.

Mọi nét nghĩa trong bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả lưu ý.