"Đầu ngươi, ta sẽ nhận!" Ngụy Duyên cười như điên nói.

Đây chính là kế hoạch Từ Thứ đã vạch ra cho Ngụy Duyên. Đối với Ngụy Duyên khi ấy còn trẻ, chỉ cần giết được Viên Thiệu, dù có phải nằm trên mặt đất chịu vài cú đá cũng không thành vấn đề. Quả đúng như Từ Thứ dự đoán địa điểm, Viên Thiệu điều khiển chiến xa quả nhiên lao tới vị trí của Ngụy Duyên. Lúc này, Ngụy Duyên điên cuồng cười lớn rồi nhảy vọt lên.

"Phốc phốc!" Máu văng đầy người Ngụy Duyên. Cùng lúc đó, Ngụy Duyên cũng kêu thảm một tiếng rồi chợt lùi lại, còn Điền Phong thì từ từ ngã xuống.

Ngay khoảnh khắc Ngụy Duyên nhảy ra, Điền Phong lập tức phát hiện đối phương. Bởi vì ông ta không giỏi cưỡi ngựa, Viên Thiệu đã cho ông ta ngồi chung xe với mình. Khi Ngụy Duyên tung một kích bổ về phía Viên Thiệu, Điền Phong theo phản xạ có điều kiện liền đẩy Viên Thiệu xuống khỏi chiến xa.

Thật ra, nếu Ngụy Duyên không cuồng tiếu hai câu đó, thì Điền Phong e rằng cũng không có cơ hội đẩy Viên Thiệu xuống chiến xa.

Đáng tiếc, đôi khi hiện thực lại là như vậy. Những kẻ chết vì nói quá nhiều không phải là hiếm. Ngụy Duyên đáng lẽ đã có thể giết chết Điền Phong trước khi ông ta kịp đẩy Viên Thiệu xuống khỏi chiến xa. Thế nhưng, Điền Phong bị chém thành hai đoạn, dù ý thức đã mơ hồ, vẫn kịp phản ứng để tung một đòn tinh thần trùng kích. Nếu không, trước khi chết, Điền Phong hoàn toàn có thể gây ra tổn thất lớn cho Ngụy Duyên.

Một kích không thành, Ngụy Duyên lại bị Điền Phong trong lúc hấp hối giáng trả một đòn. Lúc này, Ngụy Duyên mới rút lui khỏi vòng vây của đội quân trấn giữ thành. Bên ngoài không xa lại có Quan Bình tiếp ứng, Ngụy Duyên mới coi như thoát được một kiếp, bằng không chắc chắn sẽ bị vây công cho đến chết!

"Nguyên Hạo!" Viên Thiệu kêu thảm thiết. Chỉ trong vòng mấy canh giờ ngắn ngủi như vậy, hắn đã mất đi các ái tướng Nhan Lương, Cúc Nghĩa, lại mất thêm hai mưu sĩ tài ba là Điền Phong và Tự Thụ!

Tuy rằng Viên Thiệu rất chán ghét việc Điền Phong và Tự Thụ thường gây phiền phức cho mình, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không quan trọng. Trong lòng Viên Thiệu, người vốn tự cho mình anh minh thần vũ, Điền Phong và Tự Thụ là những nhân vật không thể thiếu giúp hắn duy trì sự phát triển hiện tại!

Đáng tiếc thay, không lâu trước đó, Điền Phong và Tự Thụ – những phụ tá đắc lực được hắn tin tưởng – lại liên tiếp ngã xuống trước mắt hắn.

"Rút lui!" Viên Thiệu hít một hơi thật sâu, đè nén nỗi bi thống và lửa giận trong lòng, hét lớn. Dù Điền Phong khi ngã xuống không hề nói một lời nào, thế nhưng vẻ mặt cương nghị ấy lại khiến Viên Thiệu hiểu ra điều mình cần làm nhất là gì!

Văn Sửu, Tương Kỳ, anh em họ Lữ, Hàn Cử và những người khác che chở Viên Thiệu, chạy về phía bắc. Còn Trương Cáp và Cao Lãm, sau khi ngăn chặn viện quân của Lưu Bị, đã trực tiếp dẫn quân về phía Tây Bắc mà đi, nhờ đó mà thoát hiểm.

Văn Sửu cùng những người khác một đường che chở Viên Thiệu. Còn Quan Vũ, Hoa Hùng, Triệu Vân thì suất lĩnh tinh kỵ của bản bộ một đường truy kích. Các tướng lĩnh còn lại của Lưu Bị thì ở phía sau không ngừng thu nạp những binh lính rệu rã của Viên Thiệu, để tránh cho số quân lính này tụ tập lại gây phá hoại cho Duyện Châu và Ký Châu. Đồng thời, đây cũng là để chuẩn bị cho việc thu phục Ký Châu sau này.

Sau đại chiến, quân Lưu Bị một mặt lệnh cho binh sĩ cứu chữa thương binh của cả hai bên địch và ta, mặt khác bắt đầu lựa chọn địa điểm để vùi lấp thi thể, xử lý chiến trường, nhằm tránh phát sinh ôn dịch.

Trong tình cảnh đó, Trần Hi và Lưu Diệp gặp được Lưu Bị đang chỉ huy binh sĩ vận chuyển thi thể. Cùng lúc đó, Giả Hủ, Quách Gia, Lỗ Túc cũng đều có mặt ở đó.

"Thắng rồi!" Lưu Bị nhìn Trần Hi và bình tĩnh nói: "Sau trận chiến này, cho dù Viên Thiệu có chạy thoát cũng sẽ không ảnh hưởng đến đại cục. Chiến lược ngươi vạch ra năm đó đã bước những bước lớn nhất. Việc thống trị Hà Bắc sắp tới sẽ trông cậy vào ngươi, và cũng chỉ có ngươi mới có thể nhanh nhất biến Hà Bắc thành lực lượng của chúng ta!"

"Chỉ cần từng bước một thực hiện là được. Tử Kính đã hoàn thành kế hoạch. Còn Viên Thiệu thì không thể thoát khỏi. Chưa kể đến sự truy kích của Quan tướng quân và những người khác, chỉ riêng bố cục của ta thôi, bọn họ cũng không thể nào thoát ra được." Trần Hi lắc đầu nói.

"Vậy thì tốt!" Lưu Bị gật đầu nói. "Sau khi thu dọn chiến trường xong, chúng ta sẽ trực tiếp tiến quân, sớm hoàn thành chiến lược của mình."

"Ta nghĩ chiến lược của chúng ta hẳn đã hoàn thành rồi," Quách Gia chậm rãi mở miệng nói. "Nếu ta đoán không lầm, cải cách ở Hà Bắc đã bắt đầu, Viên Thiệu không còn hy vọng lật ngược thế cờ nữa."

"Đúng là như vậy." Giả Hủ bình tĩnh mở chiếc quạt xếp của mình. "Hiện tại chỉ còn chờ Thiên Tử ra mặt điều đình thôi. Nếu đoán không lầm, ngay khi Tuân Kham xuất hiện, lệnh điều đình của Thiên Tử đã tiến vào Duyện Châu."

"Đúng vậy." Lưu Diệp gật đầu nói. "Chắc hẳn Viên Thiệu vĩnh viễn không ngờ rằng, thua ván này, hắn sẽ không còn cơ hội để thua nữa. Phải biết rằng chúng ta tuyệt đối không thích dây dưa lâu với người khác."

"Huyền Đức Công, chọn lựa đi: trực tiếp tiến thẳng đến Nghiệp Thành, hay là đến Bộc Dương nghênh đón Thiên Sứ?" Trần Hi nghiêng đầu dò hỏi.

"Có gì khác biệt sao?" Lưu Bị nghiêng đầu dò hỏi.

"Nếu tiến đến Nghiệp Thành, chúng ta sẽ đoạt lấy Hiên Viên đỉnh. Còn nếu nghênh đón Thiên Sứ, chúng ta sẽ được ban thưởng Hiên Viên đỉnh," Trần Hi tùy ý nói.

"Vẫn là nên tự mình giành lấy tất cả thì tốt hơn. Sau khi thu dọn xong chiến trường, chúng ta sẽ tiến thẳng đến Nghiệp Thành." Lưu Bị chậm rãi mở miệng nói, trong giọng nói trầm ổn ấy đã đủ nói lên rất nhiều vấn đề.

Lưu Bị sau khi thu dọn xong chiến trường, để lại một bộ phận binh sĩ trông coi tù binh và chăm sóc thương binh. Phải nói là số lượng tù binh thậm chí còn đông hơn binh lính của họ, nhưng Lưu Bị không hề lo ngại tù binh sẽ bạo loạn. Quân Hắc Sơn của Trương Yến tuy đã giải tán, nhưng để giam giữ tù binh thì tuyệt đối không thành vấn đề.

Về vấn đề của Trương Yến, Lưu Bị vẫn tiến hành xử phạt: tước bỏ chức Thiên Tướng Quân của Trương Yến và để hắn theo bên mình làm hộ vệ. Rất rõ ràng, hình phạt như vậy cho thấy Lưu Bị không muốn truy cứu hành vi của Trương Yến, chỉ là răn đe nhẹ nhàng, khiến Trương Yến càng thêm cảm động, và thề nguyện trung thành với Lưu Bị.

Sau đó, Lưu Bị lại lệnh Cam Ninh triệu hồi hải quân, và lệnh cho ông ta điều động hải thuyền xuống Hoàng Hà, để nhanh chóng công phá Nghiệp Thành. Thủy quân đóng vai trò bốc dỡ và vận chuyển là điều không thể tránh khỏi, đương nhiên kỵ binh cũng là lực lượng không thể thiếu.

Kỵ binh cần chiến mã. Trong trận chiến này, quân Lưu Bị thu được rất nhiều chiến lợi phẩm, tuy rằng không ít con bị thương nên không thể dùng được nữa. Thế nhưng dù sao trong trận chiến này, quân Viên Thiệu đã sử dụng quá nhiều chiến mã. Còn kỵ binh Ô Hoàn đến hỗ trợ thì căn bản chưa kịp thể hiện đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Về vấn đề đa số bộ binh không biết cưỡi ngựa, có yên ngựa và bàn đạp, chỉ cần huấn luyện qua loa một chút là có thể trở thành bộ binh cưỡi ngựa. Còn nếu muốn biến thành kỵ binh chính quy, trước đây cần ba năm, hiện tại gần như chỉ cần một năm là có thể thành hình!

Đương nhiên, sự tồn tại của ngựa có ý nghĩa lớn hơn ở chỗ bảo toàn sức chiến đấu của bộ binh khi hành quân đường dài. Có thể cưỡi ngựa sẽ giúp tiết kiệm sức lực con người, không những hành quân nhanh, mà sự tổn hao chiến lực của bộ binh cũng sẽ ít hơn.

Khi Lưu Bị thu dọn xong chiến trường, việc truy sát quân Viên Thiệu của Quan Vũ, Triệu Vân, Hoa Hùng cũng sắp đi đến hồi kết. Ba người vẫn bám riết lấy tàn quân Viên Thiệu, một đường truy sát như hình với bóng, cuối cùng đã đuổi kịp quân Viên Thiệu tại một thung lũng giáp ranh giữa Ký Châu và Duyện Châu!

"Các ngươi hãy che chở chủ công đi mau, ta sẽ ở lại đoạn hậu!" Văn Sửu, thấy Quan Vũ đã suất quân lao tới, liền rống giận quay đầu lại, chuẩn bị nghênh chiến Quan Vũ.

Ngay khoảnh khắc Văn Sửu quay đầu lại, bên ngoài sơn cốc vang lên một tràng tiếng bước chân hỗn loạn. Một viên đại tướng vọt vào. Trái tim vốn đã treo đến cổ họng của Viên Thiệu rốt cuộc cũng yên tâm, lập tức nước mắt già nua tuôn rơi.

Hãy thử đoán xem, Viên Thiệu sẽ chết như thế nào, hay là bị ai giết chết? Nếu đoán đúng, sẽ có thưởng...

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, xin hãy trân trọng và ủng hộ tác giả.