Ban đêm, trong rừng rậm có rất nhiều đom đóm phát sáng yếu ớt, lúc hiện lúc ẩn. Băng Trĩ Tà dọc theo khe nứt thung lũng mà đi về phía trái. Đi mãi không biết bao lâu, cho đến khi cảm thấy mệt mỏi, hắn mới chậm bước chân, thầm nghĩ: "Đi bao lâu rồi, chắc cũng phải một giờ rồi chứ?"

Trong rừng cây khắp nơi côn trùng kêu vang, dưới đáy thung lũng nước chảy róc rách.

Mặc dù nói là đi, nhưng việc đi này không phải là tản bộ thông thường. Tốc độ của Băng Trĩ Tà trên suốt chặng đường này nhanh hơn nhiều so với đi dạo. "Chắc cũng phải một giờ rồi chứ, sao vẫn chưa tới?" Hắn dần dần dừng bước, nhìn về phía trước: "Bị lừa rồi! Bọn họ chắc chắn đã sớm nhận ra cái bóng của ta, phát hiện ta đang theo dõi nên cố ý nói ra những lời đó để dụ dỗ ta. Đồ khốn đáng giận!"

Băng Trĩ Tà quay đầu chạy đi, nhưng chỉ vài bước đã dừng lại: "Giờ có đuổi theo cũng chẳng kịp bọn họ nữa, biết đâu chừng họ đã tới Bắc Vọng Dốc rồi." Hắn nhìn quanh, rồi lấy kim chỉ nam ra xem: "Nên đi theo hướng nào đây?"

Lúc này, trong cánh rừng truyền đến vài tiếng động.

Băng Trĩ Tà giật mình, tưởng đội Thiết Màn phản công, nhưng ngay sau đó lại nghĩ không thể nào, nếu muốn truy đuổi thì họ đã đuổi từ lâu rồi.

Trong cánh rừng chậm rãi bước ra một đám ma thú, nhe nanh múa vuốt, ánh mắt hung tàn. Đa số ma thú trong cánh rừng bí mật này đều có tính công kích, không giống những con ma thú hiền lành trên cánh đồng hoang xung quanh thành trấn.

"Khốn kiếp!" Băng Trĩ Tà không nhịn được buông lời thô tục. Lúc này hắn không muốn dây dưa quá nhiều với bọn chúng. Vài bước đã lướt lên không trung, một luồng phong ma pháp trong tay phá tan tán lá rậm rạp phía trên, mở ra một cái lỗ lớn để hắn bay vút ra ngoài.

Đứng trên đỉnh rừng rậm, dưới chân là một màu rừng cây bạt ngàn. Gió thổi qua, lá cây xào xạc vang lên. Dưới ánh trăng, thỉnh thoảng lại thấy bóng dáng gì đó lướt qua trên ngọn cây, không biết đó có phải là những ma thú ngày ngủ đêm thức đang săn mồi.

Băng Trĩ Tà nhìn cánh rừng này, hoàn toàn mất phương hướng. Những cái cây ở đây hoàn toàn khác với cây cối trong Rừng Mê Vụ. Trong Rừng Mê Vụ còn có những khoảng trống nhất định, nhưng ở đây cây cối lại liên tiếp thành một khối. Hơn nữa, những cái cây ở đây đều cao thấp như nhau, thẳng tắp như cánh đồng lúa mạch, trông như một mặt biển xanh.

"Vậy bây giờ nên đi đâu đây?" Băng Trĩ Tà nhìn kim chỉ nam, ít nhất không thể quay lại. Hỏa Điểu bọn họ đã lừa hắn đi về phía trái, mà phía trái là phía đông, chắc chắn không phải. Hắn gọi Đế Long ra, bay lên lưng nó, rồi hướng về một phương bay đi...

Tốc độ của Đế Long rất nhanh, nhưng vẫn phải bay một hồi lâu mới tới rìa rừng, nhìn thấy bãi cỏ bằng phẳng cùng triền núi bên ngoài. Đây là Bắc Vọng Dốc sao?

Dĩ nhiên không phải. Một là Băng Trĩ Tà không tin mình lại may mắn đến thế, hai là theo thông tin hắn tìm được ở tửu điếm, Bắc Vọng Dốc không phải thế này, cũng không nằm ngoài rìa rừng. Hắn đành phải thay đổi hướng, quay lại tìm kiếm.

Tìm kiếm thêm một hồi lâu, Băng Trĩ Tà đứng trên lưng rồng, trong lòng hắn ngoài vài phần phẫn nộ, còn là sự bất đắc dĩ. Hắn thầm nghĩ: "Việc tìm thấy Bắc Vọng Dốc từ trên không là gần như không thể, cánh rừng này nói lớn không lớn, nói nhỏ cũng chẳng nhỏ, không thể nào tìm kiếm vài ngày vài đêm ở đây. Nếu không, đội 'Thần Chi Ý Chỉ' cũng chẳng phải bỏ tiền thuê người dẫn đường." Thế nhưng nếu không tìm từ trên không thì phải làm sao? Quay lại vào rừng để bắt đầu tìm kiếm từ đầu ư? Hay quay về thành tìm người dẫn đường? Không có người dẫn đường, cánh rừng này chẳng khác gì một mê cung. Quay về tìm người dẫn đường lại tốn thêm một hai ngày thời gian, sợ rằng đến lúc đó những thứ ở Bắc Vọng Dốc đã bị 'Thần Chi Ý Chỉ' và 'Dạ Minh Châu' lấy đi hết rồi.

Trời sắp sáng, Băng Trĩ Tà thở dài trong lòng. Hắn cúi đầu nhìn xuống biển cây đang lay động nhẹ nhàng theo gió, ngẩn người một lát, bỗng nhiên thấy một người nhảy lên ngọn cây. Ban đầu hắn tưởng một con ma thú nào đó nhảy lên, nhưng nhìn kỹ thì đúng là một người. Người đó đang nhìn về phía này, rõ ràng sự xuất hiện bất ngờ của một con rồng đã thu hút sự chú ý của ông ta.

Băng Trĩ Tà bay xuống.

Người kia thấy một thiếu niên chừng mười lăm, mười sáu tuổi đáp xuống bên cạnh mình thì hơi kinh ngạc, nhưng thấy hắn không có ác ý liền yên tâm đánh giá.

Băng Trĩ Tà thấy ông ta chắc chừng sáu mươi tuổi, tóc bạc, râu quai nón cũng bạc trắng, trong tay xách một cây đại đao vừa dày vừa nặng, tuy cũ kỹ nhưng vẫn sáng bóng; lưng và hông đeo không ít đồ lặt vặt. Hắn liền hỏi: "Ông là thợ săn ở đây phải không?"

Lão thợ săn nhìn con rồng, rồi nhìn về phía hắn, gật đầu nói: "Đúng vậy, tôi là lão thợ săn, đã săn bắn ở đây hơn bốn mươi năm rồi."

"Thật tốt quá." Băng Trĩ Tà mừng rỡ, thầm nghĩ nếu là lão thợ săn ở đây thì chắc chắn rất quen thuộc với cánh rừng này, vội hỏi: "Phiền ông một việc, ông có thể dẫn tôi đến Bắc Vọng Dốc được không?"

Lão thợ săn nói: "Nơi này chính là Bắc Vọng Dốc."

Băng Trĩ Tà sững sờ: "Hả?"

"Thật ra Bắc Vọng Dốc chính là cả một vùng rừng rậm này, chẳng qua sau này cái hố lớn kia mới đặc biệt được gọi là Bắc Vọng Dốc." Lão thợ săn kể rằng khi đó, tỉnh Ngải Phổ Lạp còn chưa thuộc về Thánh Bỉ Khắc Á. Cả vùng này và các khu vực lân cận rộng lớn vẫn là một quốc gia độc lập. Quốc gia đó quanh năm giao chiến với Thánh Bỉ Khắc Á, nhiều vùng đất phía bắc bị xâm lấn. Dân tị nạn từ phía bắc đổ về phía nam, thề phải giành lại cố thổ. Họ đã vài lần tập trung đại quân chuẩn bị bắc phạt, nhưng cuối cùng vì sự nhu nhược của quốc vương, cùng với áp lực từ Thánh Bỉ Khắc Á, khiến quân đội nhiều lần không thể xuất binh. Cuối cùng, họ chỉ đành nhìn về phía bắc mà than thở, vì vậy nơi này mới có tên là Bắc Vọng Dốc.

Băng Trĩ Tà không mấy hứng thú với những điển cố lịch sử này, đợi ông ta nói xong liền lập tức hỏi: "Vậy ông có thể dẫn tôi đi đến đúng cái hố của Bắc Vọng Dốc không? Tôi sẽ hậu tạ ông."

Lão thợ săn nói: "Tôi có thể dẫn cậu đi, hậu tạ thì không cần, chẳng qua tôi phải chuẩn bị một chút đã."

Băng Trĩ Tà bày tỏ lòng cảm ơn, gọi Trát Phỉ Nặc, tay trái giương ra, một trận pháp ma thuật thu nó vào lại.

Đi hơn hai trăm mét, tới dưới một gốc đại thụ. Lão thợ săn giẫm lên thân cây, một cái nhảy đã lên cành cây đại thụ cao hơn mười mét, rồi biến mất.

Băng Trĩ Tà cũng nhảy theo. Thì ra trên thân cây có một cái hốc, bên trong được khoét thành một ngôi nhà gỗ nhỏ. Nơi đây không những có giường, có ghế nhỏ tự chế, còn có cả tủ nhỏ tự chế. Vách tường được mài nhẵn, trên đó thậm chí còn treo hai khung ảnh.

Lão thợ săn nói: "Tôi thường xuyên săn thú trong rừng, có khi lại ở đây rất lâu, nên mới làm một cái tổ nhỏ. Thế nào, cũng không tồi phải không?"

"Ông ở đây hoài, không về nhà sao?" Băng Trĩ Tà thấy trên tường có khung ảnh, một bức là ảnh chụp của ông và vợ khi còn trẻ, bức kia là ảnh gia đình. Trong ảnh, ngoài ông và vợ trông già đi một chút, ở giữa còn có một nam một nữ, chắc là con cái ông. Hắn hỏi: "Ông làm thợ săn nhiều năm như vậy, gia cảnh chắc hẳn cũng khá giả chứ."

"Về làm gì, trong nhà có ai đâu." Lão thợ săn khẽ thở dài, lộ ra vẻ cô độc: "Bà nhà tôi bệnh mất hai năm trước, con gái thì ra nước ngoài, một năm cũng khó lắm mới về một hai bận. Thằng con trai út đang học ở học viện tỉnh, tuổi nó giờ, ngày nghỉ thà đi chơi với bạn bè còn hơn về thăm tôi." Lão thợ săn cười khổ một tiếng: "Mà nói thật, tôi thấy nơi này còn giống nhà tôi hơn, dù sao tôi cũng đã gắn bó với nó hơn bốn mươi năm rồi."

Băng Trĩ Tà không muốn gợi lại những cảm khái về cuộc đời của ông ta. Đi tới gian ngoài c��n nhà cây, hắn phát hiện trên cành cây treo rất nhiều lồng sắt, có lớn có nhỏ, có cái trống rỗng, có cái đã bắt được ma thú. Nghề thợ săn ma thú coi như là nghề "một vốn bốn lời". Bắt được con mồi quý hiếm thì thu nhập rất lớn, còn nếu chỉ là những loại thông thường thì chẳng kiếm được bao nhiêu tiền. Lão thợ săn tuổi đã cao như vậy mà vẫn còn săn thú ở đây, chắc chắn cũng là người có bản lĩnh.

Chẳng bao lâu, lão thợ săn đã chuẩn bị xong. Ông ta nhảy xuống từ trên cây, Băng Trĩ Tà đã đợi sẵn dưới gốc. Lão thợ săn nói: "Xem ra cậu có vẻ vội vàng nhỉ, người trẻ tuổi làm việc đừng quá hấp tấp như vậy."

Băng Trĩ Tà khẽ cười một tiếng: "Không có, chẳng qua là mùi phân và nước tiểu của đám ma thú trong lồng sắt thật sự khó ngửi quá." Hắn không phải người nóng vội khi gặp chuyện, cho dù có vội cũng sẽ không dễ dàng biểu lộ ra ngoài.

"Haha, tôi quen rồi nên cũng chẳng thấy gì." Lão thợ săn cười sảng khoái: "Cậu đi theo tôi nhé, từ đây đến cái hố đó không xa lắm đâu, sẽ tới nhanh thôi. Đi nào!" Nói rồi ông ta thi triển thân pháp, cực nhanh lao về một hướng.

Lão thợ săn quả nhiên rất quen thuộc với lối đi chằng chịt này. Nhiều lần Băng Trĩ Tà thấy đường phía trước bị cây lớn chắn kín, không thể qua được, nhưng ông ta đều tìm ra một khe hở nhỏ để lách qua. Đúng như lời ông ta nói, cánh rừng này chính là nhà ông ta, mỗi gốc cây, mỗi tấc đất ở đây ông ta đều biết rõ.

Chẳng bao lâu, Băng Trĩ Tà lại đến bên cạnh cái khe nứt rộng vài mét kia. Khác với tối hôm qua, lần này hắn đang ở bên kia của khe nứt.

Lão thợ săn nói: "Dọc theo cái khe này đi về phía trái, thấy một tảng đá lớn, rồi đi thêm một đoạn theo hướng cây thưa, là đến được cái hố lớn." Ông ta nói thêm: "Chẳng qua tôi biết một con đường tắt, có thể tới nhanh hơn."

Băng Trĩ Tà hỏi: "Ông nói sẽ không phải là con sông phía dưới này chứ?"

"Thông minh." Lão thợ săn hỏi: "Cậu có biết bơi không?"

Lão thợ săn vừa dứt lời, ông ta liền nhảy xuống. Băng Trĩ Tà cũng nhanh chóng nhảy theo.

Nước sông chảy về phía bên phải, tức là ngược dòng. Thế nhưng Băng Trĩ Tà và lão thợ săn lại không xuống hẳn dưới nước. Lão thợ săn giẫm trên hai vách tường, lướt đi thoăn thoắt như bóng ma trong khe nứt. Băng Trĩ Tà sử dụng đạp không thuật đi theo sát phía sau ông ta.

Chẳng bao lâu, khe nứt này càng ngày càng hẹp, cuối cùng trên đầu chỉ còn lại một khe hẹp. Lão thợ săn ở phía trước hô: "Chuẩn bị xong chưa!" Nói rồi ông ta lao mình xuống nước, lặn mất.

Băng Trĩ Tà hít sâu một hơi chui vào nước.

Nước lạnh buốt. Cánh rừng này vốn dĩ đã rậm rạp không lọt ánh sáng, trong nước lại càng tối đen như mực. Thế nhưng lão thợ săn rất nhanh thắp sáng viên tinh thạch trên người, dẫn đường cho Băng Trĩ Tà đi theo.

Trong nước rất vẩn đục nhưng không sâu lắm. Xuyên qua ánh sáng tinh thạch, Băng Trĩ Tà vẫn thấy được những con cá nhỏ bị kinh động bơi tán loạn, những con tôm nhỏ bám trên đá cùng lũ rùa ẩn mình trong đám cỏ nước. Chỉ vài giây sau khi xuống nước, Băng Trĩ Tà đã phát hiện mình bơi vào một cái thủy động, thì ra đây là một mạch nước ngầm...

Chương 716: Cái hố

Lão thợ săn bơi trong nước cực nhanh, chẳng khác gì loài cá. Băng Trĩ Tà cũng không hề chậm, phối hợp thêm ma pháp nên vẫn đuổi kịp ông ta. Nín thở hơn một phút, khi cảm giác sắp không chịu nổi nữa, hắn rốt cục nổi lên mặt nước. Lão thợ săn quay đầu lại nhìn thoáng qua Băng Trĩ Tà, nói: "Ra khỏi con sông ngầm này là đến nơi cậu muốn tới rồi."

Băng Trĩ Tà lau nước trên mặt, phát hiện mình vẫn đang ở trong lòng con sông ngầm, chẳng qua không gian rộng hơn một chút, có thể hô hấp được. Ngẩng đầu nhìn kỹ, có thể thấy những tia sáng yếu ớt chiếu xuống từ phía trên, lờ mờ nghe được tiếng ma thú phát ra ở bên trên.

Lão thợ săn nói: "Đường nước phía trước hơi phức tạp, cậu theo sát tôi nhé! Nhưng rồi sẽ ra được nhanh thôi. À, phía trước có thể có vài con ma thú, cậu cẩn thận một chút."

Băng Trĩ Tà chỉ nói câu: "Đi thôi."

Hai người tiếp tục bơi về phía trước, vài phút sau đã tới một ngã ba với ba lối rẽ. Lão thợ săn chọn lối ở giữa. Bơi một lát, Băng Trĩ Tà cảm thấy nước chảy sâu hơn. Ngay cả ánh sáng mạnh mẽ từ tinh thạch cũng không thể nhìn thấy đáy, chỉ thấy một màu nước sông xanh thẫm. Trong dòng nước vừa đục vừa sâu thế này, dễ nhất là ẩn chứa quái vật. Thế nhưng dòng nước lại chảy rất chậm, nếu không đứng yên bất động thì rất khó cảm nhận được sự lưu chuyển của nước.

May mắn là trên đường đi, họ không hề gặp phải ma thú tấn công. Mặc dù có thấy vài con ma thú trong sông, nhưng chúng nó như những con cá nhỏ, vừa bị kinh động liền bỏ chạy mất, đến cả hình dáng cũng không thấy rõ.

Dần dần, trên vách động xung quanh xuất hiện rất nhiều rễ cây. Có những cái rễ hai đầu đều chôn sâu vào đất đá, chỉ có đoạn giữa mập mạp nhô ra ngoài, thoạt nhìn cứ ngỡ là một con mãng xà lớn. Trên đỉnh đầu cũng rủ xuống rất nhiều rễ cây, trong đó có vô số con sâu nhỏ đang bò lúc nhúc, trông vô cùng khó chịu.

"Sắp ra ngoài rồi!" Lão thợ săn hô một tiếng, tắt tinh thạch trên người, rẽ qua một khúc cua nhỏ, phía trước dần dần sáng lên.

"Ưm? Ánh sáng này..." Băng Trĩ Tà còn chưa kịp phản ứng, người đã ra khỏi mạch nước ngầm. Tiếp đó, hắn bị cảnh tượng trước mắt kinh hãi: "Cái này... Đây là Bắc Vọng Dốc sao?"

Lão thợ săn khẳng định nói: "Không sai, đây chính là Bắc Vọng Dốc mà cậu muốn tìm."

Đây là một cái hố, một cái hố khổng lồ. Băng Trĩ Tà không thể nào xác định được cái hố này sâu bao nhiêu, lớn bao nhiêu. Nếu phải hình dung, hắn cảm thấy mình như một con kiến đang đứng trong lòng cái nồi sắt khổng lồ đường kính mười trượng, mà nơi họ vừa ra là đáy nồi.

Băng Trĩ Tà ngẩng đầu nhìn quanh. Dù đã biết trước một chút thông tin về nơi đây, nhưng tận mắt chứng kiến vẫn tạo nên một sự chấn động mạnh mẽ trong hắn. Cảnh tượng trước mắt quá đỗi đột ngột, khắc sâu vào tâm trí hắn một ấn tượng mạnh mẽ.

Nói cái hố này lớn, dường như cũng không phải quá lớn. Dù không thấy rõ toàn cảnh cái hố, nhưng cảm giác cũng chỉ vài cây số, trên thế giới những hố còn lớn hơn nơi này chắc chắn không phải ít. Thế nhưng đứng dưới đáy hố, Băng Trĩ Tà nhìn lên xung quanh, phảng phất có một loại ảo giác rằng cái hố này rộng lớn vô biên, còn bản thân thì trở nên vô cùng nhỏ bé. Cảm giác này khiến người ta không khỏi sinh ra sự kính sợ và tự ti. Hơn nữa, hình dạng của cái hố này giống như một thiên thạch rơi từ trên trời xuống, tạo thành một cái hố tròn vô cùng quy củ.

Thứ hai đột ngột chính là những tảng đá ở đây. Những tảng đá này quá đỗi kỳ lạ, mỗi viên đều rất lớn. Băng Trĩ Tà đứng dưới một tảng đá lớn nhìn lên, cảm giác nó như một ngọn núi nhỏ, mà trong hố khắp nơi đều có. Nhiều tảng đá như vậy từ đâu tới? Rõ ràng trong cánh rừng này không hề có những tảng đá lớn như thế.

Hơn nữa, đó chỉ là một điểm kỳ lạ của những tảng đá lớn này. Điểm kỳ lạ thứ hai nằm ở chính bản thân những tảng đá đó. Băng Trĩ Tà không thể nhận ra những tảng đá này làm từ vật liệu gì. Chúng đen sẫm, hình dạng và vẻ ngoài cũng rất kỳ quái. Nó không phải loại khoáng thạch được khai thác từ núi, cũng chẳng phải loại đá cuội tròn vo lớn, mà giống như những khối xỉ than lớn, đen sì còn sót lại sau khi đốt than, trên thân đầy rẫy những lỗ thủng lởm chởm. Những khối than cốc đen thui khổng lồ này, lại trông vô cùng chói mắt trong lòng hố sáng lạnh này.

Thứ ba đột ngột chính là cái hố này không hề có thực vật. Bên ngoài rừng rậm trùng điệp, cây cối um tùm, nhưng trong hố lại chẳng có đến một cọng cỏ.

Băng Trĩ Tà nhìn xuống lớp đất bùn. Lớp đất này trông rất bình thường, không giống như không thích hợp cho cây cối sinh trư���ng. Hơn nữa, trong hố cũng không phải không có một chút thực vật nào. Đây cũng là nơi đột ngột nhất trong hố. Trong hố mọc lên mấy chục cây cổ thụ khổng lồ, mỗi cây đều là thân gỗ cứng cáp chống trời. Thực tế, cây lớn nhất ở chính giữa, dường như ba mươi người cũng không ôm hết thân nó, cành lá lại cực kỳ sum suê, che phủ cả một vùng trời xung quanh. Thậm chí những cây cổ thụ này đã dây dưa vào nhau, liền thành một khối.

Băng Trĩ Tà thầm nghĩ, đây chắc là một loại cây đa nào đó, chỉ có cây đa mới thích sinh trưởng theo kiểu ôm lấy nhau như vậy. Có lẽ cũng vì bộ rễ của những cây cổ thụ này quá bá đạo, nên những thực vật khác không thể sinh tồn được. Ngoài bốn điểm trên, Băng Trĩ Tà còn cảm thấy một điều rất kỳ lạ, đó là ánh sáng ở đây. Hắn thấy ánh sáng trước mắt dường như hơi nổi lên quầng sáng màu tím, nhưng nhìn kỹ lại thì không thấy rõ nguyên nhân. Hơn nữa, ánh sáng ở đây dường như quá rực rỡ một chút, không phải chói mắt, mà là cả cái hố như được rải một thứ ánh sáng mờ ảo của trăng, một thứ ánh sáng nhạt.

Lão thợ săn tuy rất quen thuộc với cảnh tượng nơi đây, nhưng vẫn nhìn quanh một lát rồi mới lên tiếng: "Nơi cậu muốn tìm đã tới rồi, tôi cũng nên quay về săn thú thôi. Cậu tự mình cẩn thận một chút nhé, gần đây nơi đây xảy ra một vài chuyện không hay, bên ngoài có nhiều lời đồn, chắc cậu cũng đã nghe nói."

Băng Trĩ Tà gật đầu: "Tôi sẽ cẩn thận."

Lão thợ săn đeo đao ngang hông, bắt đầu leo lên dốc. Con dốc trơ trọi này có vẻ rất khó leo, hơn nữa càng lên cao càng dốc đứng, nhưng lão thợ săn vẫn leo rất nhanh, chốc lát đã biến mất trong ánh sáng mông lung.

Lão thợ săn đi rồi, Băng Trĩ Tà một mình nhìn cảnh tượng hoang vu trước mắt. Cả cái hố này, ngoài mấy cây cổ thụ to lớn đến mức khó tin, chẳng thấy một chút sinh cơ nào. Nó tương phản quá lớn với sự tươi tốt của sinh mệnh bên ngoài, dường như là sự khác biệt giữa sống và chết vậy.

Băng Trĩ Tà cười nói: "Nếu đây là một nghĩa địa, thì lại quá đỗi yên tĩnh."

Hắn dùng ma pháp làm khô hơi nước trên quần áo, rồi vô định bước vài bước về một hướng. "Ai nha, quên hỏi ông ta có phát hiện gì ở đây không. Ông ta ở đây nhiều năm như vậy, chắc chắn phải có chút phát hiện gì chứ." Hắn muốn đuổi theo nhưng đã vào rừng thì không biết phải đi thế nào, ngẫm lại đành bỏ cuộc.

"Nên bắt đầu thế nào đây? Ơ, sao không thấy đội 'Thần Chi Ý Chỉ' và 'Dạ Minh Châu' đâu cả nhỉ? 'Thần Chi Ý Chỉ' xuất phát trước mình hơn một ngày, còn 'Dạ Minh Châu' thì chơi khăm mình một vố, lẽ ra họ phải tới đây từ sớm rồi chứ." Băng Trĩ Tà cũng không hiểu, nhưng nếu muốn tìm manh mối liên quan đến Long Linh thì phải tìm được thứ gì đó có liên quan. Vậy ít nhất trước tiên phải tìm khắp cái hố lớn này một lượt. Hắn sờ sờ túi vải, định lấy ra bàn tay vàng nhỏ kia, nhưng vừa sờ, túi vải trống không, chẳng có gì cả...

Chương 717: Cái cây

Băng Trĩ Tà vừa sờ túi vải, bên trong trống không, ngay cả mấy đồng tiền lẻ cũng không thấy đâu: "Rơi rồi ư? Rơi trong mạch nước ngầm sao? Hay là ở chỗ khác?" Sau khi nhận được bàn tay vàng, hắn đã xem kỹ vài lần. Kể từ khi vào rừng rậm, hắn không còn để ý đến nó nữa, không biết đã đánh rơi ở đâu. Cánh rừng mênh mông này, cùng với mạch nước ngầm tối om, chung quy không thể quay lại tìm được. Điều đó chẳng khác nào mò kim đáy bể. "Thôi bỏ đi, dù sao vật đó cũng chẳng có tác dụng gì. Vì nó được tìm thấy ở đây, chắc chắn trong này sẽ có thứ gì đó tương tự."

Hắn đi dọc theo con sông ngầm chảy dài ra mặt đất. Con sông này không ở chính giữa đáy hố, mà chảy ra từ dưới một gốc đại thụ khác, phần lộ ra bên ngoài chỉ là một đoạn rất ngắn.

Băng Trĩ Tà phát hiện những gốc rễ cây cổ thụ này, lớp trên cùng đều chôn không sâu trong đất. Không ít rễ cây là nửa chôn nửa lộ, một nửa trần trụi ra ngoài, một nửa vùi trong đất. Thân cây cổ thụ ở đây không giống như cây dương, thẳng tắp như một cây cột. Nó được tạo thành từ rất nhiều rễ phụ, rễ con kết thành một khối, cành lá lòa xòa rất nhiều, trông rất cổ xưa.

Đến gần, Băng Trĩ Tà mới phát hiện nơi đây hóa ra không chỉ có một loại thực vật là cổ thụ. Bên cạnh thân cây cổ thụ hàng xóm, còn mọc vài cây nhỏ.

Những cây nhỏ này đều rất gầy guộc, cao hơn một người một chút, chưa tới hai người, thân cây cũng chỉ bằng cổ tay người trưởng thành. So với những đại thụ che trời bên cạnh, chúng thực sự nhỏ đến đáng yêu. Loại cây này có lá màu hồng phấn, thoạt nhìn cứ ngỡ là cánh hoa. Tán cây của nó không mấy tươi tốt, lại giống như những chậu hoa khổng lồ trong các khách sạn, chợ. Có thể sống sót cạnh những đại thụ có hệ rễ phát triển như vậy đã không dễ dàng, muốn lớn thêm chút nữa e rằng còn khó khăn hơn.

Đi một lát, Băng Trĩ Tà tới dưới gốc cây thứ hai. Hắn thấy dưới đại thụ này vẫn có loại cây nhỏ màu hồng phấn ấy, hơn nữa số lượng cũng giống như cây hắn vừa nhìn thấy, đều là bốn cây. Nhìn thấy bốn cây nhỏ này, trong lòng hắn dấy lên một cảm giác kỳ lạ. Sao mỗi gốc đại thụ đều mọc loại cây nhỏ này, hơn nữa không hơn không kém đúng bốn cây? Nếu là trùng hợp, thì cũng hơi quá đúng lúc một chút.

Hắn quay quanh gốc cây xác nhận lại một lần, quả thực là bốn cây. Hắn thầm nghĩ: "Chẳng lẽ ở đây mỗi gốc đại thụ đều được bao quanh bởi bốn cây nhỏ như thế này sao? Hay là lúc trước mình không chú ý, chỗ kia không phải bốn cây?" Muốn xác nhận điểm này, chỉ cần đến một gốc đại thụ khác xem thử là sẽ biết. Hắn lập tức đi về phía gốc cây tiếp theo.

Những cây cổ thụ ở đây cách nhau khá xa, mỗi gốc cách nhau chừng vài trăm mét. Băng Trĩ Tà đang đi bỗng dừng lại. Hắn quay đầu nhìn về phía hai cây phía trước. Cây thứ hai vẫn còn thấy rõ ràng, cây thứ nhất đã khá xa nhưng vẫn có thể thấy được hình dáng của nó. Hắn phát hiện khoảng cách giữa các cây ở đây dường như là như nhau. Hơn nữa, ba cây gần nhất này tuy không nằm trên một đường thẳng, nhưng lại tạo thành một góc vuông 90 độ.

Trong lòng Băng Trĩ Tà khẽ động, hắn nhanh chóng lướt lên không trung. Ở đây khắp nơi không có vật che chắn, ánh sáng tuy mờ ảo nhưng rất đều, có thể thấy được bóng dáng lờ mờ của những cây xa hơn. Hắn lập tức nhìn thấy những cái cây ở đây không phải mọc lung tung, mà được sắp xếp theo hình vuông. Mỗi cạnh có bốn cây, cộng thêm cây lớn nhất ở giữa hình vuông, tổng cộng mười ba cây.

Hơn nữa, hắn còn có một phát hiện. Những tảng đá đen khổng lồ ở đây vẫn luôn khiến hắn cảm thấy rất kỳ quái, bởi vì dù chúng xuất hiện ngẫu nhiên ở khắp các nơi trong thung lũng, nhưng tuyệt nhiên không có hai khối đá nào nằm cạnh nhau. Khi hắn bay lên cao mới nhìn rõ, những tảng đá đen khổng lồ liền kề ở đây đều được sắp xếp với khoảng cách như nhau. Chúng giống như những khối tam giác lặp lại, tất cả những tảng đá liền kề đều có khoảng cách bằng nhau.

"Kỳ quái." Băng Trĩ Tà lẩm bẩm một câu trong lòng. Kỳ quái, mỗi nơi trong thung lũng này đều trông rất kỳ lạ. Tất cả mọi thứ ở đây rõ ràng không thể nào tự nhiên sinh thành: "Cuối cùng thì hắn muốn che giấu cái gì? Hay là... hắn muốn người khác phát hiện điều gì?"

Hắn, đương nhiên là chỉ người, hoặc những người đã tạo ra tất cả cảnh tượng trước mắt này. Bố cục kỳ lạ ở đây rõ ràng ẩn chứa một bí mật nào đó.

Băng Trĩ Tà không quay xuống mặt đất, hắn bay thẳng về phía đại thụ lớn nhất ở trung tâm. Dĩ nhiên, nếu khắp nơi đều lộ ra vẻ kỳ quái, thì nơi dễ thấy nhất ở giữa chắc chắn là nơi kỳ quái nhất.

Bay càng gần, càng cảm nhận được sự đồ sộ của cái cây này. Băng Trĩ Tà bỗng nhớ lại một truyền thuyết. Nội dung truyền thuyết là gì hắn không nhớ rõ, chỉ biết khi còn rất nhỏ đã từng nghe người ta kể trong quán rượu, đó là một truyền thuyết về một đại thụ. Lúc ấy hắn nghe những mạo hiểm giả kia miêu tả về cái cây đó, trong lòng rất chấn động. Giờ đây, thứ mà hắn từng ấn tượng nay xuất hiện trước mắt, khiến hắn cảm thấy rất không chân thật.

Trên cây treo rất nhiều sợi rễ phụ, hầu hết các cây đa đều có đặc điểm như vậy. Băng Trĩ Tà bay vào giữa những sợi rễ rủ xuống, có chút giống như những câu chuyện về tiên hoa yêu bay về tổ cây vậy. Thế nhưng những câu chuyện kia phần lớn đều tươi đẹp, vui vẻ. Còn ở nơi này, hắn chỉ cảm thấy quỷ dị, cái cây to xấu xí trước mắt phảng phất là một con yêu ma khổng lồ vặn vẹo, đang thống trị nơi đây. Thế nhưng xung quanh đại thụ này lại không có những cây màu hồng phấn kia.

Xung quanh vẫn rất yên tĩnh, tĩnh lặng đến mức chỉ có thể nghe thấy tiếng lá cây bị gió thổi xào xạc trên ngọn cây cao nhất. Một cái cây lớn như vậy, thế mà không có lấy một con chim đến làm tổ, điều này chẳng phải rất kỳ quái sao?

Băng Trĩ Tà đáp xuống trên bộ rễ cây. Bộ rễ cây đa có một phần trần trụi ra ngoài, chúng quấn xoắn vào nhau thành một khối. Thỉnh thoảng có những rễ cây dựng lên tạo thành những khoảng trống, bên trong tối đen như mực, khiến người ta rợn người. Hắn nhớ rõ trong một số nền văn hóa bộ lạc nào đó, người ta thích lập điện thờ trong những khe hở rễ cây đa cổ thụ khổng lồ này. Nơi đó thường thờ cúng cây thần hoặc cây linh vương, và còn có một số nghi lễ tế sống tà ác, những kẻ tà ác sẽ trói những nam hài nữ hài mười tám tuổi trần truồng quanh thân cây, sau đó cắt đứt huyết mạch của họ, để máu chảy đầm đìa khắp bộ rễ. Những đứa trẻ kia trước khi chết vẫn còn có thể thấy máu mình khô cạn, vô cùng đáng sợ.

Nhìn quanh một vòng, không phát hiện điều gì kỳ lạ. Băng Trĩ Tà thầm nghĩ, nếu có thứ gì đó ở đây, thì hoặc là giấu trên cây, hoặc là chôn trong lòng đất. Chỉ cần tìm được một chút manh mối là dễ dàng rồi.

Muốn tìm đương nhiên phải bắt đầu từ cái cây. Cái thung lũng này lớn như vậy, muốn tìm khắp từng tấc đất là rất khó, mà những cây cổ thụ ở đây cũng chỉ có mười ba cây.

Mười ba, đây không phải một con số may mắn.

Cây lớn, không phải tất cả các cây lớn đều có nhiều cành. Thế nhưng cây đa lại khác, tán lá của cây đa có thể đứng đầu trong số các loài cây. Tán cây của nó như một chiếc ô khổng lồ che cả bầu trời. Rất nhiều cây đa cổ thụ hàng trăm năm tuổi, tán cây đã to lớn vô cùng. Những lão già thường thích ngồi dưới bóng mát cây đa già đu đưa võng hóng mát vào những ngày trời nóng, kể những câu chuyện thú vị cho con cháu nghe.

Thông thường, những cây lớn có tán lá thịnh vượng thì bộ rễ của chúng cũng sẽ càng phát triển.

Băng Trĩ Tà bay lượn giữa vô số cành cây, hắn không hề phát hiện ra điều gì. Tất cả mọi thứ ở đây, ngoại trừ sự bất thường, thì đều rất bình thường. Chẳng qua hắn vẫn phát hiện một vài thứ không liên quan đến điều mình đang tìm. Hắn thấy trên cây này có rất nhiều trái cây. Loại trái cây này khá lớn, hình trứng, giống như quả bầu dục khổng lồ. Vì nó màu xanh nên lúc mới đến hắn không chú ý tới.

Dùng lưỡi dao gọt mở ra xem, lớp vỏ bên ngoài xanh mượt, từ đậm chuyển sang nhạt dần. Bên trong là một khối cùi trắng, còn có một chút sợi đen, ngửi có một mùi hương kỳ lạ.

Hái trái cây xuống, Băng Trĩ Tà nhảy khỏi cây. Vật cần tìm thì tìm, đồ ăn thì cũng phải ăn. Hắn dùng khinh công lao về phía rìa thung lũng. Nhưng vừa nhảy xuống khỏi cây, còn chưa đi xa, hắn đã thấy từ xa có một đám người đang tiến lại...

Những dòng chữ này được biên tập lại bởi truyen.free, với sự kính trọng dành cho nguyên tác.