"Kiếm sắc bén thật." Ba người, mỗi người cầm một thanh bảo kiếm, ngắm nghía trong phòng.

Trong vỏ kiếm của Lỗ Nhĩ có năm thanh kiếm. Mỗi thanh có kích cỡ, màu sắc và hình dáng chuôi kiếm không giống nhau, nhưng điểm chung là cả năm thanh kiếm này đều là bảo kiếm tuyệt đỉnh.

Y Lâm Na nghi vấn hỏi: "Tướng quân Lỗ Nhĩ, sao ngài lại mang theo nhiều kiếm vậy ạ? Một mình ngài có dùng hết được không?"

Lỗ Nhĩ nói: "Tôi không chỉ có thể dùng hết, mà còn bắt buộc phải dùng cả năm thanh kiếm này."

"Vì sao?" Lạc đặt thanh kiếm trong tay xuống, rồi cầm lấy thanh khác xem xét.

Lỗ Nhĩ nói: "Năm thanh kiếm này hợp lại gọi là 'Củ Trận Chi Kiếm'. Chúng được sư phụ tặng cho tôi khi tôi học thành tài xuất sư. Tôi học được rất nhiều tuyệt chiêu chiến đấu từ sư phụ, nhưng cần phải có cả năm thanh kiếm này phối hợp sử dụng thì mới có thể thi triển được, vì vậy chúng là binh khí duy nhất của tôi." (Bộ tên kiếm này khiến tôi suy nghĩ hơn một giờ, toát cả mồ hôi.)

"Oa, bộ Củ Trận Chi Kiếm này mà được sử dụng đồng thời thì hẳn là rất lợi hại phải không? Thật muốn được tận mắt chứng kiến một lần quá!" Duy Ân cầm kiếm trên tay, miệng đầy tán thưởng.

"Ha ha..."

Lạc nói: "Tôi nhớ sư phụ của tướng quân Lỗ Nhĩ là kiếm thánh đương thời nổi tiếng thế giới, X. Tân Gia Đặc, phải không?"

Ngài gật đầu.

"Kiếm Thánh ư?" Mắt Duy Ân sáng bừng lên: "Nghe thật uy phong, đó là gì vậy ạ? Là danh hiệu sao?"

Lạc nói: "'Kiếm Thánh' là danh hiệu vinh dự cao quý nhất, mạnh mẽ nhất mà Liên minh Kiếm sĩ phong tặng cho tất cả những người dùng kiếm, bao gồm cả chiến sĩ và kỵ sĩ. Danh hiệu này mỗi lần chỉ trao cho một người duy nhất. Nói cách khác, khi một người đã trở thành Kiếm Thánh, trừ khi người đó chết hoặc bị một Kiếm Thánh khác đánh bại, thì những người khác không thể nào đạt được danh hiệu 'Kiếm Thánh' này nữa."

"Oa oa oa!" Duy Ân kêu lên một tiếng sau mỗi từ, càng lúc càng lớn: "Chà, mạnh đến vậy ư? Thế thì 'Kiếm Thánh' chẳng phải là danh hiệu đỉnh cao nhất, độc nhất vô nhị của giới kiếm sĩ sao?"

"Đúng vậy."

"Oa, mạnh quá!" Duy Ân đầy vẻ ngưỡng mộ nói: "Tướng quân Lỗ Nhĩ, sư phụ của ngài thật sự rất lợi hại. 'Kiếm Thánh' chẳng phải là người vô địch đương thời, đứng đầu thế giới sao? Tôi cũng rất muốn có một sư phụ như vậy để dạy mình!"

"Ha hả." Lỗ Nhĩ nói: "Sư phụ của tôi có phải là người mạnh nhất thế giới hay không thì tôi không biết, nhưng kiếm thuật của ông ấy quả thực đã đạt đến đ���nh cao. Chẳng qua sư phụ của tôi cũng không phải là chưa từng thất bại."

Duy Ân ngạc nhiên nói: "A, lợi hại như vậy cũng sẽ thất bại sao?"

Lỗ Nhĩ nói: "Không có thất bại để tôi luyện, thì làm sao có thể ngày càng mạnh hơn được?"

"Nói cũng có lý." Duy Ân gật đầu: "Ừm, tôi quyết định rồi, tôi muốn làm Kiếm Thánh, muốn làm Kiếm Thánh của thế hệ sau!"

Y Lâm Na lại cúi thấp đầu: "Ôi cái tên ngốc này, vừa nãy rõ ràng còn muốn làm đại tướng quân, giờ lại muốn làm Kiếm Thánh. Mức độ nhiệt huyết của hắn rốt cuộc vẫn vượt xa thực lực của chính mình."

Lỗ Nhĩ ha hả cười nói: "Có mục tiêu là rất tốt, cố gắng lên."

Y Lâm Na cầm lấy tấm khiên bạc trên bàn hỏi: "Tướng quân, tấm khiên này chính là Thánh Nhãn Hoàng Kim Thuẫn sao?"

Duy Ân trưng ra vẻ mặt đau khổ: "Lạy trời Y Lâm Na, cô nhìn rõ một chút đi, tấm khiên này là màu bạc, chứ không phải màu vàng đâu."

Y Lâm Na chống hai tay lên hông, má phồng lên vì tức giận: "Tôi còn ngốc hơn cậu sao? Tôi muốn hỏi là Thánh Nhãn Hoàng Kim Thuẫn của tướng quân rốt cuộc ở đâu ạ?"

Lỗ Nhĩ nói: "Thánh Nhãn Hoàng Kim Thuẫn tôi không mang theo bên người mọi lúc."

"Ra là vậy."

Duy Ân ngồi xổm cạnh Lỗ Nhĩ hỏi: "Tướng quân, tướng quân, tôi nghe người ta nói ở câu lạc bộ rằng Thánh Nhãn Hoàng Kim Thuẫn của ngài đã được truyền vào sức mạnh của phù thạch bí ngữ, có phải không ạ?"

Lỗ Nhĩ gật đầu nói: "Chà, tôi phát hiện các cậu biết rất nhiều đấy."

Y Lâm Na nịnh nọt nói: "Với thân phận quân hàm cao như Đại tướng quân, nhất cử nhất động của ngài đương nhiên sẽ được mọi người truyền tai nhau rộng rãi."

"Ha ha." Lỗ Nhĩ cười lớn, rồi kể tường tận câu chuyện về Thánh Nhãn Hoàng Kim Thuẫn: "'Thánh Nhãn Hoàng Kim Thuẫn' do thợ thủ công nổi tiếng thế giới Hô-rơ-đa chế tạo. Sau khi tấm khiên này hoàn thành, nó được lưu truyền trong Ma Nguyệt Hoàng cung. Sau này, Vua XVII đã sai người khắc thêm bí ngữ 'Vinh quang' lên tấm khiên vàng, để ca ngợi những cống hiến của tôi cho Đế quốc suốt bao năm qua. Thực ra từ khi tấm khiên này về tay tôi đến giờ, tôi vẫn chưa từng thực sự sử dụng nó, không ngờ các cậu lại biết rõ đến vậy. Xem ra tôi chẳng có bí mật nào cả."

Lỗ Nhĩ lại trò chuyện với Y Lâm Na và những người khác một lát, rồi đứng dậy nói: "Trò chuyện với các cậu lâu như vậy, những chuyện phiền lòng của tôi đều nhanh quên sạch, nhưng rồi những nỗi lo ấy vẫn cứ hiện hữu."

"Tướng quân muốn đi sao?"

"Quân vụ không thể chậm trễ, lần sau gặp lại nhé."

"Tạm biệt."

Lỗ Nhĩ chỉnh lại quân phục, rời khỏi phòng.

Y Lâm Na nhìn đồng hồ trong phòng: "Nha, mười giờ rồi. Tướng quân Lỗ Nhĩ tốt bụng thật, vậy mà lại trò chuyện với chúng ta lâu đến thế, không hề giữ kẽ chút nào."

"Đúng vậy, như cô nói, là một người rất bình dị gần gũi." Lạc nắm tay Y Lâm Na: "Chúng ta cũng ra ngoài thôi, tướng quân Lan Đăng còn đang đợi chúng ta kìa."

Duy Ân hừ một tiếng: "Cứ để hắn đợi thêm chút nữa, ai bảo bình thường lúc nào cũng xụ mặt, nghiêm nghị thế làm gì."

"...Ha hả..."

Ở một phòng nghỉ khác, Lan Đăng đang một mình hút thuốc. Thấy Duy Ân và nhóm của cậu đến, hắn hỏi: "Tướng quân Lỗ Nhĩ đâu?"

"Đã đi rồi." Lạc nói.

Lan Đăng dập tàn thuốc trong gạt tàn: "Được rồi, chúng ta đi thôi. Trước tiên đến thăm tướng quân Cầu Đạt, sau đó tôi sẽ sắp xếp chỗ nghỉ ngơi cho các cậu."

Trát Duy Da là một quân doanh rất lớn. Quân doanh rộng lớn này không chỉ giới hạn trong khu vực Trát Duy Da, mà các sườn núi và bình nguyên xung quanh cũng đều dựng lên lều trại và nhà nhỏ. Trong một quân doanh lớn như vậy, việc tìm được chỗ nghỉ ngơi không phải là khó. Huống hồ, tổng hành dinh vốn là trung tâm giao lưu giữa các quân đoàn, nên đương nhiên cũng có những nơi chuyên dùng cho quân lính và sĩ quan từ bên ngoài đến nghỉ ngơi.

Trong một doanh trại gồm các phòng riêng trống, Lan Đăng và mười ba người chuẩn bị nghỉ ngơi một đêm tại đây. Một người lính hỏi: "Tướng quân Lan Đăng, ngài vừa nói sáng mai ngài sẽ đi phải không?"

Lan Đăng nói: "Đúng vậy, có quân vụ cần xử lý, sáng sớm mai tôi nhất định phải rời đi. Vì vậy, ngày mai năm người đi theo ta về, những người còn lại cứ ở đây đợi tướng quân Cầu Đạt hồi phục."

Mọi người nhìn nhau, ai nấy đều lộ vẻ ngượng ngùng. Tình hình ở tổng hành dinh chắc chắn tốt hơn nhiều so với quân doanh của họ, mới đến nửa ngày đã phải rời đi, ít nhiều gì cũng có chút luyến tiếc.

Sắc mặt Lan Đăng lạnh đi: "Hãy nhớ, các cậu là quân nhân, đến Trát Duy Da không phải để chơi đâu!"

Một người lính thông minh lập tức lên tiếng, chỉ vào ba người Y Lâm Na nói: "Tướng quân cứ để ba lính đánh thuê đó và hai người trong số chúng tôi cùng đi với ngài ạ."

"Cái tên này xấu tính thật." Y Lâm Na thầm thì trong lòng. Duy Ân càng tức giận trừng mắt nhìn hắn, một bộ dáng như muốn đánh nhau.

Người lính thông minh lộ vẻ đắc ý. Xét về quân hàm lẫn tuổi tác, chín người họ đều lớn hơn Duy Ân và nhóm của cậu. Huống chi, một bên là binh lính chính thức đã được bổ nhiệm, bên kia chỉ là lính đánh thuê tạm thời gia nhập. Những yếu tố này khiến Duy Ân và nhóm của cậu không thể lên tiếng phản đối.

Lan Đăng lần lượt điểm danh ba người: "Lạc, Y Lâm Na, Duy Ân. Ba cậu cứ ở đây đợi tướng quân Cầu Đạt hồi phục rồi hãy đi. Còn những người theo ta về thì tôi sẽ chọn trong số những người còn lại." Nói rồi, hắn lại nhìn về phía chín người kia: "Ai đi theo ta, ai ở lại, tối nay các cậu tự quyết định đi!" Nói xong, hắn quay người sang doanh trại bên cạnh nghỉ ngơi.

Vừa nghe Lan Đăng nói vậy, Duy Ân và nhóm của cậu liền vui vẻ ra mặt. Y Lâm Na càng thè lưỡi nhăn mặt với họ, trong mũi còn lầm bầm để trả đũa chuyện vừa rồi.

Còn chín kỵ sĩ kia, ai nấy đều tỏ vẻ cầu khẩn, nhao nhao nói "anh về đi", "tôi ở lại", đều muốn ở thêm vài ngày.

***

Hôm sau, thời tiết trong xanh, trên nền trời cao lồng lộng những đám mây mỏng nhàn nhạt trôi bồng bềnh. Sau cơn mưa, bầu trời xanh biếc được gột rửa, giữa rừng núi chim muông cũng bay lượn trên không trung, vỗ cánh cất cao tiếng hót. Không khí tràn ngập vẻ trong lành, sảng khoái.

Trong quân doanh, binh lính lại bắt đầu một ngày làm việc mới. Mặc kệ chiến sự tiền tuyến thế nào, việc tiếp tế, sửa chữa trang bị, tiêu hao đạo cụ trong quân đội đều là những điều tất yếu. Trên con đường nhỏ trong núi, hai người lính đang dắt một con Tổ Lỗ Thú vẫn còn chưa thuần phục về phía quân doanh. Đây là chiến lợi phẩm mà họ vừa bắt được từ bên ngoài núi. Trên chiến trường, số lượng ma thú bị tiêu hao là rất lớn. Ngoài việc dựa vào nguồn ma thú được đưa tới từ trong nước, việc săn bắt ma thú có thể trở thành chiến lực tại địa phương cũng là một phương pháp để có thêm lực lượng mới.

Thế nhưng, những công việc nhàn hạ này chỉ xuất hiện trong những khoảng thời gian hiếm hoi không có chiến sự, và cũng chỉ xuất hiện ở những tổng hành dinh tương đối an toàn hoặc phía sau chiến tuyến. Phần lớn các quân đoàn không có thời gian để làm những việc này. Ngoài việc triển khai chiến thuật, phần lớn thời gian rảnh rỗi của họ là để tìm cách chữa trị hoặc vận chuyển thương binh.

"Các cậu đã chuẩn bị xong chưa?" Lan Đăng giẫm chân xuống vũng bùn lầy, nhưng hắn cũng chẳng bận tâm đến những chuyện nhỏ nhặt này: "Có gì cần mua thì cứ giao cho người ở lại đây lo liệu."

Năm người được chọn rời đi đã không còn tỏ vẻ luyến tiếc như tối qua. Đây là chiến trường, không phải nơi để giải trí, bổn phận của họ thì ai nấy đều rất rõ ràng.

Ánh sáng triệu hồi liên tục lấp lánh, năm con Tia Chớp Điêu Long lần lượt được triệu hồi ra.

Lan Đăng không nói nhiều, phong thái quân nhân luôn dứt khoát gọn gàng. Hắn không dặn dò gì thêm về việc chăm sóc Cầu Đạt, bởi vì những chuyện này vốn dĩ không cần phải nhắc đi nhắc lại. Một tiếng 'Đi' đơn giản, sáu người liền cưỡi Tia Chớp Điêu Long hướng về phương xa.

Duy Ân nhìn bốn người đồng đội phi công quân đội khác hỏi: "Tướng quân Lan Đăng đi rồi, vậy chúng ta nên làm gì?"

Một người lính nói: "Cái này còn phải nói sao? Đương nhiên là chăm sóc tốt tướng quân Cầu Đạt. Thầy thuốc nói nhanh nhất cũng phải năm ba ngày tướng quân Cầu Đạt mới có thể xuất viện, mấy ngày này chúng ta đương nhiên phải chăm sóc ông ấy thật chu đáo."

Duy Ân nói: "Nhưng mà chăm sóc thì chỉ cần một người thôi, bảy chúng ta có thể thay phiên nhau. Vậy bây giờ..."

Người lính nói: "Tôi biết cậu định nói gì. Cậu muốn ba người các cậu đi dạo một vòng trước chứ gì."

Duy Ân cười hắc hắc nói: "Đại ca, ba chúng tôi nhỏ tuổi nhất, các anh đều là lão binh, có phải nên chiếu cố chúng tôi một chút không?"

Người lính lắc đầu, thở dài một tiếng: "Được thôi, chúng ta cứ phân công xong thứ tự thay phiên chăm sóc đã, cứ mỗi 8 giờ thay phiên một lần, ba cậu cứ sắp xếp vào ca cuối cùng đi."

Duy Ân giơ ngón tay cái lên: "Thế mới đúng là đàn anh chứ."

Trật tự nhanh chóng được định ra, mỗi hai người một ca, và ca đêm cuối cùng, từ 8 giờ, sẽ do Duy Ân, Lạc và Y Lâm Na phụ trách.

"Vậy chúng tôi đi đây." Y Lâm Na vẫy tay chào họ, rồi cùng Lạc và Duy Ân rời đi.

Hai người còn lại được phân vào ca thứ hai cũng bàn bạc xem nên đi đâu, rồi cũng rời khỏi.

Đi được một đoạn, Lạc hỏi: "Chúng ta làm gì trước đây?"

"Cái này còn phải nói sao." Duy Ân nói: "Cậu không nghe tướng quân Lỗ Nhĩ nói tối qua sao, vũ khí của tôi cần được cường hóa thêm mà? Vậy nên đương nhiên là phải đi đến tiệm thợ rèn rồi."

Y Lâm Na nói: "Nhưng mà cậu có tiền sao?"

Duy Ân ha ha cười, vừa đi tới trước vừa nói: "Không phải còn có hai người các cậu sao."

Y Lâm Na bĩu môi: "Ta biết ngay mà..."

Trong quân doanh có không ít tiệm thợ rèn, và có một khu vực khá tập trung. Lạc và những người khác còn chưa đi đến gần mà đã nghe thấy tiếng leng keng gõ búa, cùng với tiếng xì xì hơi nước bốc lên.

"Có gì cần sửa chữa không?" Đi đến một tiệm thợ rèn được dựng lên từ ván gỗ và tôn sắt, ông chủ tiệm đang cầm kìm rèn một cây đoản thương trong lò lửa. Trước cửa tiệm bày đặt không ít thùng sắt, giá đỡ, lò lửa, một số binh khí bị hỏng hoặc đã phế liệu như hoành đao, kiếm vẫn còn nằm trong thùng. Trong thùng dụng cụ cạnh cửa thì bày đặt búa sắt lớn, dụng cụ mở nút chai, dùi và một ít quặng đá vụn cùng các công cụ khác.

Duy Ân lấy ra thanh Nghịch Kích Đao của mình nói: "Giúp tôi xem một chút, tôi muốn cường hóa thanh đao này thêm một lần nữa."

Ông thợ ngừng công việc trên tay, tiếp nhận thanh đao của Duy Ân nhìn ngắm, rồi dùng ngón tay gõ gõ vào thân đao, lắng nghe âm thanh nó phát ra: "Ừm, là một thanh đao rất tốt, không phải bảo vật, nhưng cũng là một lợi khí hiếm có."

"Còn có thể cường hóa thêm không?" Duy Ân hỏi.

Thợ rèn gật đầu: "Được thôi, độ cứng của thanh đao này vẫn còn hơi kém một chút, thân đao cũng có chút hao mòn."

Duy Ân nói: "Ý tôi là không thể nào làm nó trở nên sắc bén và mạnh hơn nữa sao?"

"Cái này hơi khó khăn một chút." Thợ rèn nói: "Thanh đao của cậu đã được truyền vào sức mạnh của phù thạch rồi phải không? Nếu cường hóa thêm, có thể sẽ ảnh hưởng và làm hao tổn sức mạnh của phù thạch."

Lạc hỏi: "Không có cách nào tốt hơn sao?"

"Có chứ." Thợ rèn nói: "Nhưng mà sẽ tốn nhiều tiền đấy."

Duy Ân cạn lời: "Ông muốn tiền thì cứ nói thẳng ra đi, còn vòng vo tam quốc làm gì."

Thợ rèn cười tủm tỉm: "Ôi, tôi chỉ muốn giới thiệu kỹ lưỡng cấp độ dịch vụ của mình cho cậu thôi mà." Nói rồi, ông ta cầm lấy thanh đao vung hai cái trong không trung, trên lưỡi đao liền bùng lên một vầng lửa đỏ rực: "Là phù thạch Lửa, có sức mạnh."

"Đúng vậy." Duy Ân nói: "Ngoài phù thạch Lửa, thanh đao này còn được truyền vào..."

Thợ rèn nói: "Muốn cường hóa thanh đao này... được chứ. Ngoài việc tăng độ cứng của lưỡi đao, tôi còn có thể mạ lên đó một lớp thiết tinh, giúp lưỡi đao không còn yếu ớt như vậy. Sau đó, tôi sẽ khoan một lỗ ma pháp trên đao và khảm vào một khối Ngọn Lửa Thạch."

"Ngọn Lửa Thạch không phải dùng để khảm vào trượng phép sao?" Y Lâm Na nói.

Thợ rèn cười nói: "Thông thường thì trượng phép dùng tương đối nhiều, vì pháp sư có thể phát huy hiệu quả của Ngọn Lửa Thạch tốt hơn. Nhưng dùng cho các loại vũ khí khác cũng được. Mặc dù Ngọn Lửa Thạch bản thân không có khả năng gây sát thương bằng lửa, nhưng nó có thể gia tăng lực lượng thuộc tính hỏa vốn có của thân đao, bao gồm cả phù thạch mà cậu đã truyền vào hoặc kỹ năng thuộc tính hỏa viêm mà cậu sử dụng."

"Thì ra là vậy, tôi muốn khảm." Duy Ân nói.

Y Lâm Na vội hỏi: "Cậu... cậu chắc chắn chứ? Khoan vũ khí đắt lắm đó, mà lại còn muốn khảm nạm Ngọn Lửa Thạch nữa, lại là một khoản tiền không nhỏ đâu."

Duy Ân nhìn Y Lâm Na, rồi không nói lời nào.

Y Lâm Na bị cậu nhìn đến mức không còn cách nào: "Được rồi được rồi, đúng là thiếu cậu mà. Ông chủ, vậy tổng cộng hết bao nhiêu tiền ạ?"

Ông chủ thợ rèn tính toán: "Cường hóa thân đao 45 kim, tiêu hao nguyên thạch 15 kim, cát đỏ và thiết tinh cần khoảng 20 kim, khoan loại C 70 kim/cái. À phải rồi, còn phải bảo vệ sức mạnh phù thạch bên trong đao không bị phá hủy, bao gồm cả chi phí các loại nguyên liệu nữa, tổng cộng tôi tính cho cậu 210 kim nhé."

"210 kim, cũng không đắt lắm đâu." Duy Ân cười cười với Y Lâm Na nói.

Y Lâm Na nghiêm mặt: "Còn chưa tính Ngọn Lửa Thạch đấy."

Ông chủ thợ rèn nói: "Ngọn Lửa Thạch chỗ tôi không còn dư, các cậu phải đến tiệm đá quý để mua. Tiệm đá quý gần nhất ở phía trước rẽ phải không xa, các cậu đi qua là sẽ thấy."

"À đúng rồi, làm mấy thứ này mất khoảng bao lâu vậy ạ? Chắc không cần vài ngày chứ."

Thợ rèn nói: "Cậu trả thêm 10 kim phí đẩy nhanh tốc độ, tôi sẽ giao cho cậu tối nay, chậm nhất là sáng mai."

"Lại muốn tiền. Thôi được rồi, mấy thứ cường hóa này cũng làm luôn." Y Lâm Na nhìn túi tiền của mình: "210 kim, ôi, tiền lương quân đội mấy tháng lại bay rồi."

Thợ rèn nói: "Tiền bạc là chuyện nhỏ thôi, nếu không có một thanh binh khí tốt trên chiến trường để bảo vệ bản thân, thì đến cả mạng sống cũng sẽ không còn. Còn một việc nhờ các cậu giúp một tay. Thiết tinh chỗ tôi không đủ, phiền các cậu đến tiệm nguyên liệu bên cạnh tiệm đá quý mua giúp tôi một ít nhé, đây là tiền." Nói rồi ông đưa cho họ vài đồng vàng và vài chục đồng bạc.

Y Lâm Na đếm lại một chút, tổng cộng là 8 kim 36 ngân. Sắc mặt nàng lập tức trở nên rất khó coi: "Thiết tinh chỉ có 8 đồng vàng mà ông lại dám lấy tôi 20 kim. Ông... ông đây đúng là tiệm làm tiền đen!"

Thợ rèn cười ngượng ngùng: "Đừng nói vậy chứ, tôi cũng phải kiếm miếng cơm mà. Ở các tiệm thợ rèn khác cũng là giá này thôi."

Y Lâm Na cầm lấy tiền, thở phì phò bỏ đi.

Tiệm đá quý cũng không xa, rẽ qua một góc đường, không vài bước chân đã thấy một nhà. Duy Ân hưng phấn chạy vào tiệm, gọi Lạc: "Ai ai, xem có thứ gì cậu muốn mua không?"

Lạc cùng theo vào tiệm nói: "Vũ khí của tôi ư? Vũ khí của tôi đã rất tốt rồi, rất khó để cường hóa thêm nữa."

"Áo giáp quý giá của cậu thì sao."

"Cũng không cần." Lạc nói: "Tuần trước thợ rèn đã giúp tôi tu bổ một lần rồi, cũng không cần cường hóa thêm nữa. Cứ chuyên tâm lo vũ khí của cậu đi."

Tiệm không lớn. Vì lý do m��a xuống trước đó, trong tiệm cũng không được sạch sẽ lắm, trên mặt đất đầy những vết bùn do người ra vào giẫm đạp để lại. Thấy có người bước vào, ông chủ tiệm đá quý, hay nói đúng hơn là viên quan coi tiệm, cũng không lên tiếng chào hỏi, vẫn tựa vào quầy đọc sách. Trong quân doanh dù sao cũng có một số sĩ quan văn phòng, khi không có việc gì, việc kinh doanh các cửa hàng trong doanh trại trở thành công việc của họ.

"Nhiều bảo thạch thật." Duy Ân nhìn những loại bảo thạch lấp lánh trong tủ kính, hai mắt cậu ta gần như biến thành "tiền". "Oa, cô xem này Y Lâm Na, giá bảo thạch có vẻ rất rẻ đó."

"Ừm, quả thực rất rẻ." Y Lâm Na gật đầu, thấy nhiều bảo thạch giá rẻ như vậy, cũng có chút động lòng.

Lạc nói: "Mấy thứ này hẳn là vật tư do Đế quốc tiếp tế cho tiền tuyến, nên mới có thể bán ra với giá thấp như vậy."

Y Lâm Na vừa nhìn vừa nói: "Nhìn giá cả này hình như chỉ bằng 5, 8 phần mười giá gốc. Lạc này cậu xem, phù thạch Lửa ở đây chỉ cần 4000 thôi. Lần trước Duy Ân mua ở Bạch Thạch thành miếng kia tận 8000 lận!"

Khi ở Lộc Tỳ Uy Nhĩ Thập, Y Lâm Na luôn thuộc bộ phận hậu cần, thường xuyên thay mặt đoàn lính đánh thuê mua sắm các loại vật tư tiếp tế, nên đương nhiên rất nhạy cảm với giá cả.

Duy Ân nhìn một lát rồi kêu lên: "Ông chủ, ông chủ, trưởng quan..."

"À, cái gì cơ?" Viên quan đang đọc sách lúc này mới hoàn hồn.

Duy Ân bực bội nói: "Ông đúng là vậy, không gọi trưởng quan thì ông chẳng thèm để ý đến chúng tôi."

Viên quan vội vàng xin lỗi: "Ôi, xin lỗi, tôi không để ý. Các cậu cần gì?"

"Có Ngọn Lửa Thạch không ạ?" Duy Ân hỏi.

"Ngọn Lửa Thạch ư?" Viên quan lục lọi quanh quầy một lát: "À có, 300 đồng vàng. Cậu muốn mấy cục?"

"Một cục, một cục là được rồi."

***

Khối Ngọn Lửa Thạch màu hồng nhạt này rất nhẹ, cầm trong tay cứ như cầm một mảnh gỗ mục nát.

"Cái thứ này thật sự là Ngọn Lửa Thạch sao? Chắc không phải hàng giả chứ." Trên đường, Duy Ân suy tư khi cầm cục đá trên tay, trong lòng thực sự có chút hoài nghi.

"Để tôi xem." Lạc cầm cục đá qua nhìn ngắm, hỏi Y L��m Na: "Cô thấy sao?"

Y Lâm Na nói: "Đây là thật. Trong giờ luyện kim ở học viện, tôi nhớ thầy giáo có nói về Ngọn Lửa Thạch. Ngọn Lửa Thạch thật sự là như thế này, cầm trong tay cứ như một mảnh gỗ khô. Nếu mà chất lượng quá nặng thì ngược lại là giả."

Duy Ân gật đầu: "Thì ra là vậy, tôi cứ tưởng bảo thạch đều có tính chất tốt cả chứ. Giờ đá có rồi, thiết tinh cũng mua rồi, chúng ta nên về bảo ông thợ rèn kia cường hóa vũ khí thôi."

Tối đó, trong bệnh viện, Cầu Đạt đang uống cháo mà Y Lâm Na mang đến, vừa nói: "Thật ra các cậu không cần đến thăm tôi đâu, tôi vẫn chưa đến mức bị thương nặng đến nỗi nằm liệt giường không dậy nổi đâu. À phải rồi, các cậu đã đi gặp tướng quân Lỗ Nhĩ rồi sao?"

Y Lâm Na gật đầu: "Đúng vậy, Đại tướng quân Lỗ Nhĩ là một người rất tốt bụng đó, cũng hiền hòa giống như tướng quân vậy."

Cầu Đạt khẽ cười: "Thật ra tôi cũng vậy. Nhờ ảnh hưởng của tướng quân Lỗ Nhĩ mà trước kia tôi mới có tính tình tốt như thế này. Nói rồi, ông đặt hộp cháo sang một bên."

"Để tôi ạ." Lạc nhận lấy hộp vứt vào thùng rác.

Cầu Đạt lau miệng: "Cảm ơn."

Đúng lúc này, cửa phòng bệnh mở ra, chỉ thấy Phỉ Lợi Phổ Lỗ Nhĩ đang đứng ở cửa.

"Tướng quân Lỗ Nhĩ."

Lỗ Nhĩ bước đến nói: "Ngài cứ nằm đi, đừng cử động. Biết ngài bị thương, tôi muộn như vậy mới đến thăm ngài, thực sự là vì bận rộn một số quân vụ. Vết thương thế nào rồi?"

"Đã đỡ hơn nhiều rồi." Cầu Đạt nói.

Lạc nói: "Tướng quân, chúng tôi ra ngoài trước ạ."

"Ừm."

Sau khi cánh cửa đóng lại, Lỗ Nhĩ hỏi: "Ông có ý kiến gì về tình hình chiến sự hiện tại không?"

Cầu Đạt suy nghĩ một chút, hỏi lại: "Ngài nói về phương diện nào?"

Lỗ Nhĩ nói: "Với trận tuyến hiện tại của địch, thực sự không thích hợp để phòng thủ. Thế nhưng gần đây họ lại liên tiếp tăng cường binh lực, hiển nhiên là quyết tâm tử thủ không lùi."

Cầu Đạt nói: "Phất Lý Đức là người mà tôi đã sớm để mắt tới. Hắn quả thực là một tướng quân rất lợi hại trong phương diện tác chiến, tâm cơ thâm trầm và tư duy độc ��áo. Bố cục chiến thuật của hắn thường vô cùng sâu sắc. Trong các trận đánh tiêu biểu trước đây của hắn, có không ít những chỉ huy ngoài dự liệu. Hắn thực sự là một đối thủ khó đối phó. Hiện tại hắn không tiếc bất cứ giá nào để tử thủ phòng tuyến phía Tây, chắc chắn là có mục đích riêng. Yếu tố mà tôi có thể nghĩ đến chỉ có một."

"Ông là nói hơn hai mươi ngày nữa sẽ có mưa lớn."

Cầu Đạt nói: "Theo dữ liệu trước đây, mưa thu ở Phục Nhĩ Khảm luôn đến vào ngày 5 hoặc 6 tháng 9, và mùa mưa sẽ kéo dài hơn một tháng. Đến lúc đó, phần lớn khu vực Phục Nhĩ Khảm sẽ bị nước mưa bao phủ, những nơi nước sâu thậm chí có thể đạt tới hơn mười mét. Dưới chân, những khu đất cao ráo có thể trú ngụ, ngoài đầm lầy ra thì cũng chỉ còn lại những khu đất cao ráo. Tình hình như vậy hoàn toàn có thể cản trở mọi hoạt động hành quân tác chiến, ngay cả không quân cũng không thể hoạt động hiệu quả."

Lỗ Nhĩ gật đầu: "Mưa lớn không nghi ngờ gì nữa là biện pháp tốt nhất để phá vỡ thế bị động của họ. Việc họ ương ngạnh chống cự bây giờ cũng là vì khoảng thời gian đó."

Cầu Đạt nói tiếp: "Nhưng mà, trong khi địa thế chiến trường phía Tây trũng thấp, thì địa hình phía Đông Phục Nhĩ Khảm lại tương đối cao. Khi mùa mưa đến, tuyến phía Đông vẫn sẽ không bị ngập lụt hoàn toàn."

Lỗ Nhĩ nói: "Trước đó một thời gian, nhân viên tình báo của chúng ta từng phát hiện ở phía sau quân địch có Mãnh Thú Tướng Khố Bác và Bán Nhân Mã Tướng Ai Phỉ Nhĩ cùng vài chi đội khác được phái đến đóng tại tuyến phía Đông. Thật kỳ lạ là trong số các tướng Duy Đức Mễ Lạp, Cách Lôi Pháp... xuất hiện khi ông vây giết Ni Tư, thì lại không thấy bất kỳ chi đội tăng cường mới nào này. Hiển nhiên, họ muốn che giấu các chi đội này, khiến chúng ta đánh giá sai thực lực của họ ở tuyến phía Đông. Hơn nữa, từ khi chúng ta phản công đến nay, tình hình chiến đấu chủ yếu đều giằng co ở khu vực trung tâm và phía Tây. Tuyến phía Đông tuy có hành động, nhưng lại không có cuộc tấn công quy mô lớn nào. Với kinh nghiệm hành quân đánh trận của Phất Lý Đức, không thể nào hắn lại bị động đến mức bị chúng ta kiềm chế hoàn toàn ở chiến trường phía Tây mà không nghĩ ra biện pháp khác."

Cầu Đạt nói: "Ý của tướng quân là, Phất Lý Đức cố tình thể hiện ra là đang tranh đoạt với chúng ta ở tuyến phía Đông, nhưng lại che giấu thực lực chân chính của họ tại đó."

"Không sai." Lỗ Nhĩ nói: "Quả thực, hiện tại các hoạt động quân sự chủ yếu và chủ lực của chúng ta đều đặt ở tuyến phía Tây. Nếu trong khoảng thời gian mùa mưa đến mà chúng ta không thể tạo được đột phá ở tuyến phía Tây, thì tuyến phía Đông sẽ trở thành điểm yếu kém của chúng ta. Vì vậy, hắn lúc này phái nhiều quân đội và đại tướng như vậy đến chiến đấu với quân ta ở tuyến phía Tây, là để chúng ta dồn toàn bộ sự chú ý vào tuyến phía Tây, mà xem nhẹ phòng thủ phía Đông."

"Tướng quân, vậy ngài định làm gì bây giờ?" Cầu Đạt hỏi.

Lỗ Nhĩ nói: "Việc này tôi còn cần phải cân nhắc kỹ lưỡng hơn, ngoài ra cũng muốn quan sát thêm xu hướng của địch nhân."

***

Cùng lúc đó, ở phía bên kia, đang giằng co với quân đội Ma Nguyệt. Tại doanh trại Ngải Đạt Khắc của Duy Đức Mễ Lạp, hắn đang đánh cờ với Lộ Lộ thì đột nhiên đẩy quân cờ trên tay xuống nói: "Lộ Lộ, truyền lệnh của ta đi. Liên hệ quân đoàn thứ mười (Ngải Luân) và quân đoàn thứ mười một (Cách Lôi Pháp), bảo họ lập tức tập kết quân đội, chuẩn bị liên hợp tác chiến với quân của ta, tấn công Ma Nguyệt."

Lộ Lộ, đang cầm quân cờ không biết nên đi nước nào, sửng sốt, chớp mắt nhìn chủ nhân của mình.

"Ngươi còn đứng ngây ra đó làm gì? Đây là quân lệnh!"

"Ngài nghiêm túc chứ?" Lộ Lộ vẫn tỏ vẻ hoài nghi.

Duy Đức Mễ Lạp chống nạnh nói: "Nếu ngươi không đi, ta sẽ lột quần ngươi ra rồi đánh đòn đó."

"Dạ dạ!" Lộ Lộ nhanh chóng nhảy dựng lên, chào theo nghi thức quân đội, rồi miệng lẩm bẩm chạy ra ngoài cửa: "Thiệt tình, vừa nãy còn hăng hái muốn đánh cờ với mình, giờ đột nhiên lại không hiểu sao muốn đánh trận. Tâm trạng của chủ nhân đúng là khó lường thật."

Nhận được tin nhắn từ Duy Đức Mễ Lạp qua truyền tin thạch, doanh trại của Cách Lôi Pháp và Ng��i Luân rất nhanh đều tập hợp binh lính lại.

Trong khi quân đội của Duy Đức Mễ Lạp đang khẩn trương tập hợp, không ít sĩ quan trong lòng đều thầm thắc mắc: "Lần này là thật sự muốn tấn công sao?"

Sau khi đội quân tập hợp xong, Duy Đức Mễ Lạp bước nhanh lên phía trước, cất cao giọng nói: "Hỡi những binh lính dũng cảm của ta! Bổn tướng quân biết các ngươi đang hoài nghi điều gì, các ngươi đang hoài nghi liệu cuộc tập hợp đêm nay có phải lại là một trò đùa hay không. Nhưng bây giờ, bổn tướng quân có thể rất có trách nhiệm mà nói cho các ngươi biết, không phải đâu! Lần này, chúng ta thực sự, thực sự muốn phát động tấn công, tấn công toàn diện, tấn công quy mô lớn, dốc toàn lực tấn công..."

Đứng một bên, Lộ Lộ, thân vệ của Duy Đức Mễ Lạp, vã mồ hôi trên trán, thầm nghĩ: "Chủ nhân mà còn nói tiếp như vậy, thì đến sáng mai khỏi cần đánh luôn."

"...Tóm lại, lần này chúng ta phải đánh bại địch nhân, giành lấy thắng lợi! Mọi người có lòng tin không?"

"Có!" Binh lính đều hô vang dội. Không phải vì họ kỳ vọng vào cuộc tấn công lần này đến mức nào, mà là vì trước đây họ đã thấu hiểu triệt để rằng vị tướng quân biến thái này đã hành hạ họ như thế nào. Nếu mà hô không đủ vang dội, lại bị hắn phát hiện thì có khi lại bị phạt hát quân ca trong nhà vệ sinh đến 100 lần, lúc đó thì đủ thứ mùi xú uế, nước tiểu, phân thối thảy đều bị hít vào bụng hết.

Một thiếu tướng bước tới nói: "Tướng quân, quân đoàn thứ tám và thứ mười một đã gửi tin tức đến, hỏi chúng ta tấn công nơi nào ạ."

"Cái này à, để ta suy nghĩ đã." Duy Đức Mễ Lạp chống cằm suy tư.

Toàn bộ quân đội đều đồng loạt vã mồ hôi. Làm gì có vị tướng quân nào nói muốn đánh trận mà lại còn chưa nghĩ kỹ là muốn đánh ở đâu chứ. Nếu không phải những bộ hạ cũ này đã sớm có sự hiểu biết sâu sắc về thực lực và năng lực tác chiến của hắn, thì đã làm phản từ lâu rồi.

Suy nghĩ rất lâu, phải đến hơn mười phút, cho đến khi quân đội của Cách Lôi Pháp và Ngải Luân lại lần nữa gửi tin nhắn đến giục, Duy Đức Mễ Lạp mới lên tiếng: "Được rồi, ta quyết ��ịnh rồi. Chúng ta cứ tiến quân về phía trước trước đã, sau đó hãy tính tiếp."

"..." Toàn bộ quân đội không nói gì.

Còn Ngải Luân và Cách Lôi Pháp, khi nhận được hồi đáp như vậy thì càng thêm bực mình: "Cái tên Duy Đức Mễ Lạp này, hắn lại đang giở trò quỷ gì nữa đây?"

***

Bản chuyển ngữ này là tài sản được tạo ra từ công sức của truyen.free.