"Tuyết Hoa Cái Đỉnh!"

Cổ Trần Sa song chưởng đánh xuống, lại hạ gục một con mãnh hổ. Con mãnh hổ đó to lớn, lông vàng rực, răng nanh sắc lẹm, miệng đầy máu tanh, vừa mới vồ được một con dê rừng. Thấy Cổ Trần Sa xuất hiện, nó cũng lập tức nhào tới toan ăn thịt người, nhưng không ngờ lại bị hắn tay không đánh bại.

Đánh ngất mãnh hổ xong, Cổ Trần Sa liền lấy đất ngũ sắc, dựng một tế đàn nhỏ. Đất ngũ sắc thì có khắp nơi, chẳng tốn công tìm kiếm. Ngay cả Thiên Đàn tế trời ở kinh thành hiện giờ cũng được xây từ đất ngũ sắc.

Tế đàn xây xong, Cổ Trần Sa liền lấy ra phù chiếu tế trời, đồng thời bày những dược liệu đã chuẩn bị sẵn lên tế đàn. Những dược liệu đó cũng không phải loại hiếm có. Hiện tại, thương nghiệp ở kinh thành Đại Vĩnh Vương Triều phát triển thịnh vượng, chỉ cần có tiền, đều có thể mua được. Dù thường xuyên bị cắt xén đủ đường, hắn ít nhiều vẫn có chút tích cóp, đủ để mua vài vị dược liệu không quá đắt đỏ. Những dược liệu này chỉ đóng vai trò xúc tác, thay đổi lực lượng tế tự, giúp ngưng kết thành đan dược mà thôi.

Trên tế đàn, còn có một con sói đã bị đánh ngất.

Rút chủy thủ, hắn giết chết con sói, nhỏ máu lên phù chiếu tế trời. Lần này, hắn không tự nhỏ máu.

Quả nhiên, linh hồn con sói bị hấp thu, một luồng sức mạnh dũng mãnh bùng lên từ đó, khiến các dược liệu và trận pháp khí trường nhỏ trên tế đàn ngũ sắc thổ biến hóa, lập tức xoay tròn.

Xì xì xì xì......

Tựa như nước bị đun sôi, Cổ Trần Sa thấy một luồng nguyên khí màu xanh không ngừng chuyển động trên không tế đàn, cuối cùng bùng cháy thành ngọn lửa lớn. Trong ngọn lửa lớn, cuối cùng ngưng kết ra một viên thuốc, xanh như ngọc.

"Quả nhiên thành công, đây là hổ lang đan. Người ăn vào sẽ tăng cường khí lực. Dù bản thân ta không cần, nhưng nó có thể tăng cường thực lực cho những thuộc hạ trung thành tuyệt đối!"

Cổ Trần Sa trong lòng mừng rỡ. Thượng cổ hổ lang đan, cuối cùng đã được ngưng tụ ra thông qua tế tự.

Vài vị thuốc đơn giản ấy chẳng khác nào thạch cao làm đậu hũ. Nếu không có khí tức của vài vị thuốc này can nhiễu lực lượng tế tự, thì cự lực của hổ sói sẽ tiêu tán giữa không trung, uổng phí. Vì không tự nhỏ máu, lực lượng tế tự cũng không thể tuôn vào cơ thể hắn mà đương nhiên trở về hư không.

Được hổ lang đan, hắn chậm rãi hồi cung. Vừa mới vào sân, Tiểu Nghĩa Tử mặt mũi bầm dập đứng ở cửa ra vào, răng cũng rụng mất, nói chuyện thều thào.

"Ông nội của ta, người cuối cùng cũng về rồi." Cậu ta vẻ mặt cầu xin.

"Chuyện gì thế này?" C�� Trần Sa trong lòng giận dữ, nhưng vẫn thâm trầm, bất động thanh sắc. Hắn biết những tiểu thái giám, cung nữ bên cạnh mình thường xuyên bị đánh, ngay cả bản thân hắn cũng có lúc bị hoàng tử khác ẩu đả, điều này đã thành chuyện bình thường. Cho nên, những cung nữ và thái giám đi theo hắn đều tìm cách chạy cửa sau để rời đi vì bị đánh, thà đi đổ bô còn hơn theo hắn. Thế là, cung nữ thái giám bên cạnh hắn cứ đổi hết lứa này đến lứa khác, chỉ có Tiểu Nghĩa Tử là trung thành tuyệt đối. Hắn cũng từng hoài nghi Tiểu Nghĩa Tử là người của phe khác phái tới nằm vùng, nhưng qua nhiều năm quan sát và để ý từng chi tiết nhỏ, hắn nhận ra người này thật lòng.

"Gia! Người còn chưa biết sao?" Tiểu Nghĩa Tử trợn tròn mắt: "Con nghe được tin từ nội cung, nói Gia sắp đến tuổi thành niên, Hoàng Thượng sẽ ban hôn Lâu Bái Nguyệt cho Gia. Hiện giờ, Gia đã bị tất cả hoàng tử ghen ghét, hầu như ai cũng muốn hại Gia. Hôm nay con định đến Thượng Thiện Giám lấy ít món ăn cho Gia thì vừa gặp thái giám Tiểu Đa tử, thuộc hạ của Thất Gia, hắn liền táng con một bạt tai, rồi đánh con một trận."

"Cái gì? Ban hôn Lâu Bái Nguyệt cho ta ư?" Cổ Trần Sa kinh hãi: "Không thể nào, có phải lời đồn không?"

Lâu Bái Nguyệt là thiên chi kiêu nữ, ngay cả một số đại thần cũng cho rằng nàng là ứng cử viên tốt nhất cho vị trí Hoàng hậu sau này. Bản thân nàng cũng tâm cao khí ngạo, coi thường mọi nam nhi trong thiên hạ. Đương nhiên điều đó là thứ yếu, chủ yếu là vì nàng ấy cực kỳ thù địch với hắn, cũng bởi vì huyết mạch Hiến Triều của chính hắn.

"Tin tức từ nội đình truyền ra, nói Quốc Công đang hỏi chuyện hôn sự, và Hoàng Thượng muốn Lâu Bái Nguyệt trước hết tiếp xúc với Gia. Gia ơi, nếu là các hoàng tử khác, đây là chuyện tốt cầu còn không được, nhưng đối với Gia mà nói lại là họa lớn từ trời giáng xuống. Gia phải liều chết từ hôn, mới mong giữ được một đời bình an." Tiểu Nghĩa Tử giọng run rẩy.

"Chuyện này ta đã biết. Chẳng qua chỉ là thân cận mà thôi, cũng chưa thật sự hạ chỉ ban hôn, không cần đến nỗi ngạc nhiên. Chúng ta cứ yên lặng theo dõi diễn biến thì hơn." Cổ Trần Sa trấn tĩnh lại: "Nếu đây là ý của phụ hoàng, thì e rằng không ổn. Hơn nữa, ta đã giả ngây giả dại lâu như vậy, nghe chuyện này hẳn phải tỏ vẻ vui mừng, chứ không phải lập tức đi từ hôn. Nếu làm vậy, ai cũng sẽ biết ta đang giấu tài, sự cảnh giác đối với ta sẽ càng sâu. Hiện giờ chỉ có thể tiếp tục giả vờ ngốc."

"Con sợ..." Tiểu Nghĩa Tử vẫn còn nơm nớp lo sợ.

"Sợ gì chứ, ngươi đi theo ta vào." Cổ Trần Sa về phòng trước, lấy ra hổ lang đan: "Tiểu Nghĩa Tử, ngươi ăn viên thuốc này vào."

"Vâng!" Tiểu Nghĩa Tử không chút do dự, cũng không sợ là độc dược, liền nhận lấy nuốt vào.

Một lát sau, một luồng thanh khí hiện ra trên người Tiểu Nghĩa Tử, quấn quanh toàn thân, rồi ra vào bảy khiếu của hắn. Cự lực ấy tái tạo cơ thể hắn, lập tức khí tức của cậu ta thay đổi đột ngột, trở nên sắc bén, mạnh mẽ bức người. Khí chất âm nhu bị quét sạch, thay vào đó là cái khí thế "hổ lang chi sư" xông pha không sợ hãi trên chiến trường.

Khí tức bình tĩnh trở lại, Tiểu Nghĩa Tử nhìn đôi tay mình, hai mắt đờ đẫn, chỉ cảm thấy toàn thân có sức lực dùng không hết: "Đây là cái gì? Con cảm giác mình biến thành người khác."

"Không cần bận tâm, ngươi chỉ cần biết bây giờ ngươi có sức mạnh phi thường, luyện võ sẽ đạt hiệu quả gấp bội." Cổ Trần Sa nhìn xung quanh: "Còn nữa, chuyện hôm nay phải giữ kín như bưng."

"Vâng!"

"Thêm nữa, ngươi đi làm một số thanh phù về, nhớ kỹ, phải là con sống."

"Vâng!"

Thanh phù là một loài côn trùng, dân gian đồn rằng dùng máu nó bôi lên tiền, số tiền đó sau khi tiêu đi sẽ tự động bay về, nên tiền còn có biệt danh là "thanh phù". Đây cũng chỉ là truyền thuyết, vì có người đã thử qua mà chẳng có tác dụng gì.

Hiện tại Đại Vĩnh Vương Triều đã bắt đầu phát hành tiền giấy, nhưng ai có vàng bạc vẫn có thể đến ngân hàng quốc gia đổi lấy tiền giấy để lưu thông. Thượng cổ sử thư ghi lại, dùng thanh phù tế tự có thể thu hoạch được vàng bạc. Cổ Trần Sa liền muốn thử một chút, bởi tiền lương hàng tháng của hắn bị cắt xén quá mức, khiến hắn sống giật gấu vá vai. Nếu thật sự có thể tế tự ra vàng bạc, thì sẽ chẳng bao giờ thiếu tiền tiêu. Sau này mở phủ lập nha môn còn tốn kém nhiều hơn nữa.

Tiểu Nghĩa Tử có chút tài giỏi, ngày hôm sau liền dùng túi mang theo thanh phù trùng đợi trong khách sạn. Thanh phù thứ này trông tựa như ve, như bướm, có ở khắp mọi nơi.

"Ngươi đi đi, ở bên ngoài trông chừng, tránh cho có người chú ý ta." Nhận lấy thanh phù trùng, Cổ Trần Sa phân phó.

"Vâng." Tiểu Nghĩa Tử đi ra ngoài, bốn phía xem xét.

Cổ Trần Sa thì cầm chiếc chậu đồng lớn. Trong chậu đồng có một hạt vàng to bằng hạt đậu tằm. Hắn tích góp bấy nhiêu năm, tiền vàng làm vốn vẫn còn. Lấy ra thanh phù trùng, dùng kim chích lấy máu, bôi lên phù chiếu tế trời.

Ầm!

Trong chậu đồng xuất hiện một luồng khí lưu vàng óng ánh, khẽ luân chuyển, nhưng không bay ra ngoài mà lắng đọng ngay trong chậu, cuối cùng biến thành một hạt vàng y như hạt ban đầu.

"Lại là thật ư?" Cổ Trần Sa vui mừng quá đỗi.

Hắn định giết từng con thanh phù trong túi để tế tự thành hạt vàng, nhưng nhìn thấy lũ côn trùng trong đó la ó, chen chúc thành một đoàn, kêu nha nha, không khỏi động lòng trắc ẩn: "Mãnh thú tính hung ác, giết hổ, sói, gấu, mãng xà để tế trời cao cũng chẳng có gì đáng nói. Nhưng loài thanh phù không độc, không hại người, vì vàng mà sát sinh những sinh vật nhỏ yếu thì cũng là bất đức, còn tư cách gì để được tế thiên phù chiếu? Tiền có thể tìm cách khác để kiếm, nhưng kiếm tiền bằng cách sát sinh thì thật là bất nhân."

Hắn lắc đầu, thả hết những con thanh phù ấy đi.

Xong việc này, hắn bỗng thấy lòng mình rộng mở hơn rất nhiều.

"Gia, đến giờ rồi, chúng ta về cung sớm một chút, nếu không lát nữa cửa cung đóng lại sẽ không vào được, lại phải ngủ trọ khách sạn, tốn không ít tiền đâu." Tiểu Nghĩa Tử nhẹ giọng nói chuyện từ bên ngoài.

"Cũng tốt." Cổ Trần Sa gật đầu. Từ khi Tiểu Nghĩa Tử phục dụng hổ lang đan về sau, thực lực tăng lên mấy lần, làm việc gọn gàng nhanh nhẹn. Nếu có thêm vài thuộc hạ như thế này thì thật đỡ lo biết mấy.

Hai người rời khỏi khách sạn, đi vào hoàng cung qua Bắc Môn.

Bắc Môn là cửa phụ, chuyên dùng để vận chuyển rau củ, gà vịt, thịt cá, heo dê sống vào cung, đồng thời cũng phụ trách đưa rác thải ra ngoài. Đây là nơi ô uế nhất, thường thì những thái giám, cung nữ có chút địa vị đều không đi qua Bắc Môn. Nhưng vì viện của Cổ Trần Sa nằm ở phía bắc hoàng cung, nên hắn không thể không ra vào bằng lối này. Đây cũng là ý đồ của những người có quyền thế trong cung muốn sỉ nhục hắn.

Qua Bắc Môn, lối đi thông suốt bốn phương, tựa như trận Bát Quái, dẫn đến Ngự Thiện Phòng, Tuyển Mua Cục, Khố Phòng, Nội Vụ Phủ, Chế Tạo Ti, v.v. Ngay cả những người già đã ở trong hoàng cung mười năm cũng sẽ bị lạc. Cổ Trần Sa căn bản cũng không biết hoàng cung lớn đến mức nào. Hậu cung hắn không thể đi, càng có rất nhiều cấm địa thủ vệ nghiêm ngặt.

Khi hắn cùng Tiểu Nghĩa Tử tiến vào con hẻm nhỏ chật hẹp hơn ở phía bắc, một chiếc kiệu lớn từ phía đối diện đi tới, tám thái giám khiêng, bên cạnh bốn thái giám khác bưng trái cây, nước trà hầu hạ. Hai tì nữ còn lại cầm lư hương làm từ vàng bạc, tỏa ra mùi thơm ngát khiến người ta tâm thần thư thái. Chiếc kiệu lớn đó cũng được làm từ gỗ thơm, khảm nạm mỹ ngọc, châu báu, lấp lánh ánh sáng. Phô trương hết mực, phú quý bức người.

"Đây là kiệu của Thập Bát Hoàng tử, Gia chúng ta nhường một chút đi." Tiểu Nghĩa Tử nói.

Cổ Trần Sa là Thập Cửu Hoàng tử, vẫn còn vị thành niên, ở trong cung. Thập Bát Hoàng tử cũng vậy, tuổi tác hai người chỉ cách nhau vài ngày. Đều là hoàng tử, nhưng đãi ngộ lại khác biệt một trời một vực. Nhìn Thập Bát Hoàng tử ra ngoài với chiếc kiệu lớn tám người khiêng, ung dung hoa quý, nô bộc vây quanh như mây. Trong khi đó, Cổ Trần Sa chỉ có một tiểu thái giám đi theo, hai người phải đi bộ.

Thập Bát Hoàng tử sắp đến tuổi thành niên, đã mua một mảnh trang viên ở kinh thành làm phủ đệ, xây dựng tráng lệ như cung điện trên trời. Tin tức từ nội đình truyền ra, chỉ cần vừa thành niên, hắn sẽ được phong làm Quốc Công. Mẫu thân của Thập Bát Hoàng tử là một trong tứ đại "Hoàng Quý Phi", địa vị chỉ sau Hoàng hậu. Gia tộc của Hoàng Quý Phi này là một đại thế gia ngàn năm, Thủy gia, tương truyền là hậu duệ của Hắc Đế thượng cổ. Tồn tại nghìn năm, trải qua bao triều đại thay đổi mà không hề suy suyển. Thiên Phù Đại Đế mở kênh đào, thông suốt đông tây nam bắc, cũng dựa vào sức mạnh của Thủy gia.

Thập Bát Hoàng tử có hậu thuẫn vững chắc như thế, võ công tuyệt cao, tài năng thông thiên, là ứng cử viên sáng giá nhất cho ngôi vị hoàng đế. Hắn tên là Cổ Hồng Sa.

Cổ Trần Sa không muốn dây dưa nhiều với hắn, liền tránh sang một bên, đó là biểu hiện của sự chủ động yếu thế.

Sự việc không đơn giản như tưởng tượng, chiếc kiệu lớn dừng lại ngay trước mặt hắn. Rèm được thái giám kéo lên, một thiếu niên bước ra từ đó. Thiếu niên ấy mặc cẩm y màu trắng bạc, thêu vân mây cổ phác mà cao nhã. Khuôn mặt trắng trẻo, dáng người thẳng tắp như ngọn thương, trên mặt không hiện hỉ nộ, đôi mắt thâm trầm, quả là một nhân vật lợi hại.

"Thập Cửu đệ, chúc mừng đệ nhé." Cổ Hồng Sa thản nhiên nói.

"Thập Bát ca, đệ lấy đâu ra chuyện vui?" Cổ Trần Sa nở nụ cười ngây ngô trên mặt: "Đệ không hiểu ý huynh."

"Tin tức từ nội đình truyền đến, phụ hoàng đã triệu kiến Lâu Trùng Tiêu, có ý muốn gả Lâu Bái Nguyệt cho đệ. Lâu Bái Nguyệt là thiên chi kiêu nữ, rất nhiều huynh đệ đều muốn có được nàng, chẳng lẽ đây không phải là chuyện đáng mừng sao?" Giọng đi��u không mặn không nhạt của Cổ Hồng Sa khiến người ta không thể đoán được suy nghĩ thật sự trong lòng hắn.

Cổ Trần Sa quyết tâm lấy bất biến ứng vạn biến, cười ngây ngô ha hả: "Đệ làm gì có phúc khí lớn đến vậy."

"Được rồi." Cổ Hồng Sa khoát tay: "Lão Thập Cửu, đệ cũng đừng ở đây giả ngây giả dại với ta. Ta biết đệ giấu tài, người sáng suốt đều nhìn ra được, nhưng điều đó cũng không có gì đáng trách, đệ có nỗi khó xử của riêng mình."

"Ha ha." Cổ Trần Sa vẫn giữ nụ cười si ngốc. Việc người khác đoán hắn ra sao là một chuyện, còn hắn thì vẫn muốn che giấu tới tận cùng.

"Lão Thập Cửu, ta mặc kệ đệ thật ngốc hay giả ngốc, ta cho đệ một con đường sống." Cổ Hồng Sa đứng từ trên cao nhìn xuống.

Nội dung này được truyen.free chuyển ngữ và giữ bản quyền.