Chiến tranh chính là cuộc chạy đua về tài lực, Cổ Trần Sa thấu hiểu sâu sắc điều này.

Ngàn rương châu báu dưới lòng đất này, dù chưa được kiểm kê cụ thể, nhưng ước tính giá trị chắc chắn lên đến hàng ngàn vạn. Số tài sản khổng lồ này, tuy không sánh được với sự tích lũy cả trăm, mấy trăm, thậm chí cả ngàn năm của các hào môn thế gia, nhưng cũng không phải thứ mà phú hào tầm thường có thể sánh kịp.

Đương nhiên, nếu không có không gian Nhật Nguyệt tế đàn giúp hắn nhanh chóng cất giấu tài sản, e rằng khó mà độc chiếm số của cải này. Chắc chắn sẽ có hoàng tử nhân danh triều đình mà tranh giành. Còn bây giờ, giả vờ như không biết gì thì không ai có thể điều tra.

Mặc dù phát tài, nhưng hắn cũng không lấy đó làm thỏa mãn, bởi vì về sau còn rất nhiều khoản chi lớn. Đầu tiên là việc nuôi dưỡng hai trăm bốn mươi ba chiến sĩ này, từ ăn uống cho đến sau này họ lập gia đình, cưới vợ sinh con, xây dựng cơ nghiệp, tất cả đều cần hắn chu cấp, ban thưởng. Ngoài ra, chi phí huấn luyện, binh khí, tiền lương hàng tháng cũng là những khoản không hề nhỏ.

Trong giới quý tộc hào phú, những giáp sĩ chính thức không cần làm việc vặt, mỗi ngày họ chỉ luyện võ, chấp hành nhiệm vụ chém giết mà chủ nhân giao phó. Thậm chí chính họ cũng có người hầu hạ. Nếu là cao thủ chân chính, họ còn có riêng trang viên, hoàn toàn là những người thuộc đẳng cấp thượng lưu.

Nuôi một giáp sĩ như vậy, mỗi năm ít nhất phải tốn vài ngàn lượng bạc, đó là chưa kể các khoản ban thưởng.

Về phần năm người Lưu Vũ, sau khi trở về, Cổ Trần Sa chắc chắn phải ban thưởng cho họ nhà cửa cùng tiểu trang viên, để họ có được cơ nghiệp riêng. Đây là quy tắc của giới quý tộc: chỉ khi ban thưởng đất đai và trang viên, mới thể hiện được sự trung thành, tận tâm của gia thần. Gia thần đã nhận ban thưởng thì không thể phản bội, nếu không sẽ bị người đời khinh bỉ, không thể ngẩng đầu lên được nữa.

Mọi thứ đã chuẩn bị đâu vào đấy, Cổ Trần Sa từ dưới đất nhảy lên, nói: "Nghĩa Minh, tiếp theo ngươi cứ thành thật ẩn giấu thực lực, không được lộ diện hay bại lộ bản thân."

"Vâng." Nghĩa Minh che giấu khí tức, trông chẳng khác gì hai trăm bốn mươi ba người còn lại.

Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu, chưa kiểm kê được hai ngày thì trên đường lớn đã xuất hiện vô số kỵ binh, cuồn cuộn như rồng, cuộn bụi bay thẳng lên trời.

Dẫn đầu là vài trăm người, ai nấy đều khí thế ngút trời. Người ở phía trước nhất mặc áo choàng, không mặc áo giáp, đội mũ tử kim quan, cưỡi trên lưng con Kim Mã khổng lồ, chính là Tam hoàng tử Cổ Phạn Sa.

Con Kim Mã khổng lồ ấy toàn thân vảy, đầu có sừng, trông còn uy mãnh hơn cả con Lôi Thú của Man tộc Nguyên Soái.

"Vây quanh thị trấn, sưu tầm từng nhà, tất cả tài vật đều phải thu hồi, cấm tư tàng, kẻ nào giấu giếm thì giết không tha!" Đến ngoại ô thị trấn, Tam hoàng tử đã ban ra mệnh lệnh đầy sát khí. Cổ Trần Sa và Thạch Trung Thiết cùng những người khác nghe xong đều biến sắc, điều này rõ ràng nhắm vào bọn họ, cảnh cáo không được giấu giếm tài sản.

"Lão Tam quả nhiên ngang ngược." Cổ Trần Sa cười lạnh: "Nhưng ta đã sớm dự liệu được nước cờ này rồi. Các ngươi cứ mà lục soát đi, chẳng khác nào lấy giỏ trúc múc nước, công dã tràng mà thôi."

Chính hắn liều chết giết địch, công phá thị trấn, Tam hoàng tử Cổ Phạn Sa mãi mới đuổi tới thì chỉ để thu vét tài sản.

Cổ Phạn Sa vốn kiêng kị thần sứ Man tộc, vẫn luôn không xuất binh. Giờ thấy không còn nguy hiểm mới đến hái quả đào. Hành vi này tuy đáng khinh, nhưng cũng là lệ thường trong quan trường.

Những binh lính kia lập tức như lang như hổ, toàn bộ xông vào thị trấn, không thèm để ý đến Thạch Trung Thiết và Cổ Trần Sa đang nghỉ ngơi gần đó, bắt đầu lục soát khắp nơi.

"Ha ha ha ha..." Tam hoàng tử Cổ Phạn Sa cười lớn bước vào thành, đi về phía Cổ Trần Sa. Binh sĩ dày đặc xung quanh rõ ràng đang ngấm ngầm vây kín hơn một ngàn người này, không cho họ nhúc nhích. "Lão Thập Cửu, ngươi thật biết cách chiếm tiện nghi. Đào huyện vừa nổ tung là lập tức chạy đến, đã nghiễm nhiên nhận được công lao thu phục Đào huyện."

Lời vừa nói ra, Cổ Trần Sa đã hiểu lão Tam này thật âm hiểm, cố tình nói hành vi của hắn là kiếm chác, ngụ ý rất rõ ràng: sau vụ nổ, quân đội Man tộc rút lui, hắn mới nhân cơ hội thu phục Đào huyện.

Tuy nhiên, hắn cũng không thèm giải thích với lão Tam, vì điều đó chẳng có ý nghĩa gì. Dù sao, chỉ cần mang thi thể Man tộc Nguyên Soái về, đó đã là công lao hiển hách, chức Quận Vương chắc chắn không thoát khỏi tay hắn.

Cổ Trần Sa không thèm để ý, nhưng thuộc hạ của hắn thì không phục, vô cùng tức giận. Tuy nhiên, vì đã được hắn dặn dò trước, không cần quan tâm, chỉ việc thi hành mệnh lệnh, nên tất cả đều án binh bất động.

"Lão Thập Cửu, thuộc hạ của ngươi không tầm thường chút nào, ngay cả Giác Giao Khải cũng mặc vào, đến cả ta còn không có loại áo giáp này." Liếc mắt một cái, Cổ Phạn Sa ánh mắt sắc bén. "Nghe nói là Cự Thạch Hầu tặng ngươi ba trăm bộ, hiện tại dưới trướng ngươi cũng chẳng có bao nhiêu người, số thừa thãi chi bằng cho ta mượn để trang bị tướng sĩ. Như vậy họ sẽ không bị thương trong những trận giao chiến sắp tới với quân Man tộc. Vì tính mạng của tướng sĩ, lão Thập Cửu ngươi sẽ không hẹp hòi như thế chứ?"

"Tam ca, số Giác Giao Khải này Cự Thạch Hầu cũng chỉ là cho ta mượn, làm gì có đến ba trăm bộ. Hiện tại chỉ có hơn hai trăm bộ, vừa vặn đủ dùng. Đợi chinh chiến xong xuôi, ta còn phải trả lại Cự Thạch Hầu, làm gì có phần thừa nào mà cấp cho Tam ca?" Cổ Trần Sa đánh chết không nhận nợ, trong lòng cười lạnh. Cổ Phạn Sa này đã bắt đầu làm khó dễ hắn, từng bước ép sát, nhưng hắn tuyệt đối sẽ không mắc lừa.

"Thạch Trung Thiết, lời Thập Cửu gia nói có thật không?" Cổ Phạn Sa nhìn Thạch Trung Thiết.

"Bẩm Tam gia, tất cả đều là Hầu gia phân phó, mạt tướng chỉ đến cống hiến sức lực giết địch." Thạch Trung Thiết cũng là người tinh ý, biết rõ điều gì nên nói, điều gì không nên. Hắn mở miệng cứng rắn, đúng là Thạch Trung Thiết.

Cổ Phạn Sa thần sắc băng lãnh, nhìn từ trên xuống dưới Thạch Trung Thiết. Hắn vốn có quyền sinh sát trong tay, uy nghiêm cực lớn, cho dù là Tổng đốc bị ánh mắt này của hắn dò xét cũng phải toát mồ hôi hột, nơm nớp lo sợ. Thế mà Thạch Trung Thiết vẫn bình tĩnh ứng đối, không kiêu ngạo không tự ti.

"Vậy thì tốt, Thạch Trung Thiết, ta lệnh cho ngươi, hiện tại lập tức dẫn đội ngũ xuất kích Trà huyện, tiến công quân Man tộc ở đó." Cổ Phạn Sa đột nhiên hạ lệnh: "Ta sẽ đuổi tới bất cứ lúc nào, ngươi hãy làm tiền phong."

"Bẩm Tam gia, trước khi đến, Hầu gia đã từng dặn dò, tất cả đều nghe theo sự tiết chế của Thập Cửu gia." Thạch Trung Thiết vẫn dầu muối không tiến.

"Ngươi nói cái gì? Nhắc lại lần nữa xem?" Cổ Phạn Sa nheo mắt lại.

"Mạt tướng nghe theo sự tiết chế của Thập Cửu gia." Thạch Trung Thiết lớn tiếng nói.

"Tốt, rất tốt, người đâu!" Giọng Cổ Phạn Sa cao vút lên, sát khí và uy nghiêm khiến bốn phía ngay cả tiếng thở cũng không dám phát ra.

"Tam ca cần gì phải tức giận. Quân lệnh của Cự Thạch Hầu như núi, Thạch Trung Thiết không dám cãi lời mà thôi." Cổ Trần Sa lên tiếng: "Nếu Tam ca đã bố trí chiến lược là chúng ta đi Trà huyện, vậy ta sẽ dẫn người đi ngay. Mọi người đều vì triều đình làm việc, hà tất phải khách sáo. Thạch Trung Thiết, truyền mệnh lệnh của ta, chỉnh đốn hành trang, xuất phát Trà huyện!"

"Vâng!" Thạch Trung Thiết như một con bù nhìn gỗ, trung thực thi hành mệnh lệnh.

"Tam ca, ta đi đây, Đào huyện này cứ giao cho ngươi trấn thủ." Cổ Trần Sa dẫn binh mã dưới trướng, muốn rời khỏi Đào huyện.

Bốn phía bị vây kín mít, nhưng các tướng lĩnh thấy hắn dẫn người đi tới, không khỏi nhìn về phía Cổ Phạn Sa, phân vân không biết nên cản hay không.

Cổ Phạn Sa nhíu mày suy nghĩ: "Lão Thập Cửu, nếu ngươi tham công liều lĩnh, làm chậm trễ chiến cơ, thì cho dù trước đó có công lao lớn đến đâu cũng có thể bị xóa sạch."

"Tam ca, ta hiểu rồi." Cổ Trần Sa gật đầu.

Cổ Phạn Sa khoát tay.

Binh sĩ vây quanh nhường đường cho người của Cổ Trần Sa đi qua, sau đó hắn dẫn họ nhanh chóng lao đi về phía Trà huyện.

"Tam gia, vì sao lại để hắn dễ dàng đi như vậy?" Một tướng lĩnh tâm phúc bên cạnh hỏi: "Dù thế nào cũng phải có được ba trăm bộ Giác Giao Khải kia chứ."

"Đó là lễ vật Cự Thạch Hầu tặng lão Thập Cửu để lôi kéo, công khai đoạt sẽ bị chỉ trích. Huống hồ, đồ của Cự Thạch Hầu không dễ đoạt vậy đâu." Cổ Phạn Sa nhìn đám người rời đi: "Vừa rồi ta cố ý ức hiếp hắn là muốn xem át chủ bài của lão Thập Cửu, xem hắn có dám chống đối ta không. Hắn đã giết Tứ đại lão ma, lại công phá Đào huyện, chắc chắn có hậu thuẫn mạnh mẽ. Nhưng hắn vẫn cố ý tỏ ra yếu thế, nội tâm không hề e sợ, điều đó khiến ta cảm thấy hắn rất có thực lực, nên ta mới để hắn rời đi."

"Điện hạ, ta đã nhanh chóng lục soát khắp nơi, không phát hiện tài vật nào, chỉ có rất nhiều đao kiếm giáp da do binh sĩ Man tộc để lại." Lúc này, tướng quân phụng mệnh sưu tầm bảo vật đã đến báo cáo.

"Điện hạ, chúng ta phát hiện một bảo khố dưới lòng đất, nhưng trống rỗng, dường như đã bị dọn sạch rồi."

Lại có người đến báo.

"Cái gì?" Cổ Phạn Sa hơi kinh ngạc: "Ta sảng khoái để lão Thập Cửu đi như vậy chính là vì bảo khố này. Sớm đã có tình báo Man tộc đại quân truyền tống rất nhiều vật tư đến cất giữ ở đây. Lão Thập Cửu chạy không mang đi bất cứ thứ gì, hai ngày nay ta cũng có tình báo giám sát, hắn không thể nào mang hết ngần ấy vật tư đi. Làm sao bây giờ lại không có gì?"

"Điện hạ, quả thật không có." Mấy thuộc hạ sắc mặt đều rất khó coi, vốn bọn hắn cũng muốn phát tài, đáng tiếc ở đây trống không.

"Ở đây ít nhất có giá trị mấy ngàn vạn tài sản, lại còn có vô số bảo bối quý hiếm tiền bạc không mua được, vậy mà vô duyên vô cớ biến mất?" Cổ Phạn Sa sắc mặt tái nhợt: "Rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra? Ngươi xác định lão Thập Cửu không hề chuyển tài vật quy mô lớn?"

"Tam gia, ta xác định." Một tướng lĩnh quỳ xuống: "Khắp nơi đều có thám tử của chúng ta. Số tài sản này không có đội ngũ ngàn người thì căn bản không cách nào vận chuyển, mà hiện tại nhân lực của hắn cũng không đủ. Số tài sản này được chứa trong hơn một ngàn chiếc rương lớn, mỗi chiếc đều cần năm sáu người khiêng, thậm chí còn cần xe vận chuyển. Ở đây cũng không có dấu vết xe cộ, cho nên Thập Cửu điện hạ là không thể nào động vào được."

"Chuyện này có chút cổ quái. Số tài sản này chẳng lẽ là Man tộc mang về khi rút lui sao? Không thể nào, Truyền Tống môn không thể truyền trở lại, nó là truyền tống đơn hướng." Cổ Phạn Sa đi đi lại lại. "Còn nữa, thần sứ và Nguyên Soái chạy đi đâu? Chẳng lẽ đều chết trong vụ nổ? Thật sự là khó hiểu. Lão Thập Cửu có rất nhiều điều kỳ quái."

"Tam gia, bây giờ chúng ta phải làm sao?" Mấy tướng lĩnh vây quanh hỏi, chờ đợi Điện hạ hạ lệnh.

"Phái người theo dõi sát sao lão Thập Cửu, hắn thoải mái rời đi như vậy, khẳng định có gì đó kỳ lạ." Sát khí từ Cổ Phạn Sa tỏa ra khiến người ta rùng mình: "Số tài sản này không thể rơi vào tay bất cứ kẻ nào khác. Có được số tài sản này, ta có thể làm rất nhiều chuyện rồi."

Lúc này, sâu trong rừng núi, đội ngũ của Cổ Trần Sa đang nghỉ ngơi. Bọn họ không đi Trà huyện, mà quay đầu lên núi nghỉ ngơi dưỡng sức.

"Thập Cửu gia, chúng ta không nghe lệnh của Tam điện hạ sao?" Thạch Trung Thiết hỏi.

"Lão Tam muốn chỉ huy ta, không dễ dàng như vậy đâu." Cổ Trần Sa cố ý nói. Hắn biết Cự Thạch Hầu và Tam hoàng tử đang tranh đấu, nên trước mặt Thạch Trung Thiết, hắn tỏ ra cứng rắn một chút sẽ càng dễ nhận được sự ủng hộ của Cự Thạch Hầu. "Lão Tam vội vã chạy đến như vậy, cũng chỉ là muốn có được tài sản Man tộc để lại, đáng tiếc lại là lấy giỏ trúc mà múc nước."

Thạch Trung Thiết cũng rất nghi hoặc, vì hắn không hề phát hiện Cổ Trần Sa có được tài sản gì. Nhưng hắn là người thông minh, sẽ không đi hỏi những bí mật đó, chỉ cần về báo cáo chi tiết cho Cự Thạch Hầu, vậy là đủ rồi.

"Thập Cửu gia, kế hoạch tiếp theo của chúng ta là gì?"

"Rất đơn giản, viết tấu chương, nói rằng ta đã phá Đào huyện, giết mấy ngàn quân địch, chém giết Man tộc Nguyên Soái, rồi mang thi thể Man tộc Nguyên Soái dâng lên. Chỉ với chừng này, ta đã có thể nhận được công lao lớn. Lão Tam muốn tranh công với ta ư, xem hắn tranh thế nào đây." Cổ Trần Sa mỉm cười.

Xin quý độc giả lưu ý, tác phẩm này được dịch và thuộc bản quyền của truyen.free, mọi hành vi sao chép đều không được phép.