"Ai đã giết người này?" Hạng Vũ nhìn thi thể Hàn Tín, thoáng giật mình.

"Theo mạt tướng điều tra, hôm qua Hàn Tín vừa rời doanh trại không lâu thì bị sát hại. Về phần kẻ nào gây án, xung quanh cũng không có ai nhìn thấy. Tuy nhiên, không lâu sau khi rời doanh, Hàn Tín từng có cuộc nói chuyện ngắn với Lưu Bang," Chung Ly Muội cúi người đáp.

"Lưu Bang ư?" Phạm Tăng nhìn thi thể Hàn Tín, nhíu mày suy tư.

Hạng Vũ chẳng hề bận tâm. Hắn xưa nay vốn không coi trọng Hàn Tín. Giờ người đã chết, vậy cứ chết đi thôi. Còn việc có liên quan đến Lưu Bang hay không, dù có thì sao chứ? Chẳng lẽ lại muốn hắn vì một kẻ đã chết mà đi giết Lưu Bang?

Phạm Tăng cũng không nói thêm gì. Bất kể có phải Lưu Bang đã giết người hay không, lúc này truy cứu cũng vô nghĩa. Hàn Tín khi còn sống thì Phạm Tăng đáng để tranh thủ cho hắn, nhưng một Hàn Tín đã chết thì chẳng đáng một xu.

Hiện nay đại thế thiên hạ, sau khi Lữ Bố đã bình định Tề địa, bước tiếp theo chính là quyết chiến giữa Lữ Bố và Hạng Vũ. Phe Hạng Vũ có mười vạn Sở quân, Lưu Bang cùng các chư hầu khác cũng tập hợp được mười một, mười hai vạn binh mã, trong đó Lưu Bang là lực lượng chủ chốt.

Vì một Hàn Tín đã chết mà khiến Lưu Bang ly tâm với mình rõ ràng là không sáng suốt. Vấn đề lớn nhất trước mắt là đối phó Lữ Bố, chứ không phải Lưu Bang. Lưu Bang cũng được xem là trợ lực quan trọng c���a phe Hạng Vũ.

"Á phụ, giờ đã là lúc quyết chiến rồi ư?" Hạng Vũ nhìn về phía Phạm Tăng hỏi.

Phạm Tăng lắc đầu: "Hiện tại quyết chiến vẫn còn quá sớm. Lần này ta đã chiêu mộ được ba vạn tân binh ở các quận, nhưng những tân binh này chưa qua huấn luyện, e rằng khó lòng địch lại nhuệ sĩ quân Tần. Hơn nữa, Tề địa vừa bị Lữ Bố chiếm đoạt, việc chúng ta tiếp tục kiềm chế Chương Hàm ở đây cũng không còn ý nghĩa. Chi bằng rút quân trước thì hơn?"

"Không đánh ư?" Hạng Vũ nghe vậy, nhíu mày.

"Hãy suy nghĩ kỹ. Lữ Bố tự mình xuất chinh, trận chiến này chính là trận chiến then chốt định đoạt thiên hạ. Nếu trận chiến này thắng lợi, chúng ta có thể thừa cơ đoạt lại vùng Hà Bắc, nhưng nếu thất bại..." Phạm Tăng nhìn mọi người trong trướng, nói: "E rằng chỉ còn đường lui về giữ Giang Đông!"

Hiện tại Lữ Bố chiếm giữ Quan Trung, Nam Dương, Hà Bắc, còn Hạng Vũ chiếm giữ Sở địa và Trung Nguyên.

Nếu không có Điền Hoành, hai bên đáng lẽ sẽ lấy sông lớn làm ranh giới mà giao tranh. Nhưng nay Tề địa đã bị Lữ Bố chiếm đoạt, Sở quân xem như đã mất đi tiên cơ. Hơn nữa còn giúp Lữ Bố có thêm một vị đại tướng, Bành Việt đó cũng không kém gì Hàn Tín đâu!

"Không thể nào!" Hạng Vũ nghe vậy hừ lạnh, nói rằng mình không thể bại trận.

Phạm Tăng nhíu mày nhìn Hạng Vũ, không phải vì Hạng Vũ tự phụ, mà là vì phản ứng của hắn. Nếu là trước đây, khi nói ra những lời này, Hạng Vũ căn bản sẽ chẳng bận tâm. Sự tự tin của hắn toát ra từ tận xương tủy. Nhưng giờ đây, phản ứng kịch liệt của Hạng Vũ lại cho thấy, khi đối mặt Lữ Bố, hắn không còn sự tự tin tất thắng như ngày xưa.

Tuy Phạm Tăng rất phản cảm cái thói tự phụ mù quáng của Hạng Vũ, nhưng không thể phủ nhận, Hạng Vũ có thể bách chiến bách thắng cũng chính vì hắn có loại khí phách này, mới có thể phát huy sức chiến đấu đáng sợ trên chiến trường. Nếu như không còn cái khí phách đó, ngược lại sẽ không ổn!

Phạm Tăng gật đầu, xem ra Lữ Bố thật sự đã khiến Hạng Vũ cảm thấy áp lực. Nhưng lúc này không tiện nói nhiều, Phạm Tăng chỉ có thể lệnh mọi người chuẩn bị rút quân.

Thái Sơn quận vốn định cùng Bành Việt, Hàn Tín hợp lực đánh Chương Hàm. Nhưng nay Tề địa đã bị Lữ Bố phá vỡ. Vị trí này nếu dùng thế tấn công thì không dễ đánh. Chi bằng chuyển tầm mắt sang vùng Lương địa, Ngụy địa đã bị Lữ Bố công chiếm, đoạt lại nơi đó để uy hiếp đường lương thảo của Lữ Bố.

Ngay sau đó, Hạng Vũ nghe theo kế sách của Phạm Tăng, rút về Bành Thành. Hắn lệnh Anh Bố và Lưu Bang mỗi người dẫn một vạn binh mã, ra sức tiến đánh qua lại ở Lương địa và Ngụy địa mà Lữ Bố đã cướp đoạt, uy hiếp Tam Xuyên quận, quấy phá đường lương thảo của Lữ Bố.

"Thái úy, Sở quân không đối đầu trực diện với chúng ta, mà chỉ đột kích quấy rối đường lương thảo. Tướng quân Trần Dư đã thua ba trận liên tiếp, Lương địa sắp không giữ được nữa rồi!" Ở Tề địa, Lữ Bố nhanh chóng nhận được tin tức về hướng đi của Sở quân.

Lúc này, dưới trướng Lữ Bố, ngoài binh mã do mình đem đến, còn có các tướng lĩnh bên cạnh Bành Việt và Điền Hoành, nhân tài có thể dùng lập tức nhiều lên.

Lưu Bang, Anh Bố ư?

Lữ Bố vuốt cằm. Hai người này hiển nhiên không định đánh chính diện, mà chủ yếu là đột kích quấy rối phía sau Lữ Bố, cắt đứt đường lương thảo. Dù Lữ Bố tự mình dẫn kỵ binh truy đuổi, nhưng nếu họ nhất quyết tránh chiến, Lữ Bố cũng chẳng có cách nào hay hơn. Nhưng nếu mặc kệ, hậu phương sẽ không được yên ổn. Lữ Bố tuy thế lực lớn, sau khi hội quân với Điền Hoành và Bành Việt, lập tức có thêm mười vạn đại quân, cộng thêm binh mã tự mình dẫn theo lần này xuất chinh, binh lực tập trung ở Quan Đông giờ đã gần bốn mươi vạn. Nhưng chính vì vậy, áp lực hậu cần của hắn cũng rất lớn. Nếu đường lương thảo cứ bị đột kích quấy rối liên tục như vậy, Lữ Bố chắc chắn không chịu nổi.

Anh Bố khó đối phó. Lưu Bang tuy trước đây bị Lữ Bố lấy ít thắng nhiều, đánh cho phải bỏ chạy chật vật, nhưng thực tế cũng không phải hạng người vô năng. Hai người này cứ không ngừng quấy phá ở hậu phương, không thể mặc kệ. Nhưng trừ phi Lữ Bố tự mình ra tay, còn nếu muốn chống lại hai người này, e rằng chỉ còn lại Chương H��m và Bành Việt.

"Truyền lệnh Tư Mã Hân, để Tam Xuyên quận dùng đường sông vận chuyển lương thảo trực tiếp về Tề địa, rồi từ Tề địa vận chuyển ra tiền tuyến. Mệnh Trần Dư giữ vững các thành trì, áp dụng kế sách vườn không nhà trống!" Lữ Bố trầm tư một lát, rồi đưa ra quyết định.

Loại chiến pháp này là khó đối phó nhất. Muốn dẹp yên, nhất định phải giáng cho một đòn trọng thương, bằng không chỉ có thể bị bọn chúng kéo rê đến kiệt quệ, hoặc là bị lôi vào tiết tấu của chúng. Mà đánh trận, điều đáng sợ nhất chính là bị địch làm gián đoạn tiết tấu.

"Thái úy, chi bằng mạt tướng suất quân đi giao chiến với hai kẻ này?" Điền Hoành đứng dậy, chắp tay hành lễ với Lữ Bố.

Lữ Bố lắc đầu: "Binh mã dưới trướng Trần Dư cũng không ít hơn so với hai người đó, nhưng lại liên tiếp chiến bại, vì lẽ gì?"

Điền Hoành thực ra đã sớm muốn nói, Trần Dư cũng chỉ là người thường mà thôi. Nhưng nghĩ lại chiến tích của mình trước đây, hắn cũng không còn mặt mũi nào nói Trần Dư kém cỏi, cuối cùng chỉ có thể l���c đầu, biểu thị mình không biết.

"Không phải Trần Dư vô năng, mà là hai kẻ này không giao chiến trực diện với địch. Địch tiến thì ta lui, địch lui thì ta tiến, địch mệt thì ta quấy phá. Kiểu chiến pháp này, nếu có thể dẫn chúng vào một nơi hiểm yếu, buộc chúng phải liều chết đối đầu, hoặc dùng binh lực gấp mười lần thì may ra, bằng không thì chẳng có biện pháp nào. Binh lực của Trần Dư đông hơn hai kẻ đó, nhưng vẫn bị đánh cho bại lui, chính là vì lý do này. Hơn nữa, Lương địa đa phần là bình nguyên, địa hình bằng phẳng, càng khiến Trần Dư khó lòng phá vỡ thế trận của hai người kia," Lữ Bố đơn giản giải thích nguyên nhân.

Điền Hoành khẽ nhíu mày. Binh lực gấp mười lần cũng không phải là không có, nhưng vì một cánh quân lẻ tẻ mà điều chủ lực đi vây quét thì hiển nhiên không đáng. Như vậy xem ra, lựa chọn vườn không nhà trống, giữ vững thành trì của Lữ Bố cũng là chính xác.

"Bành Việt!" Lữ Bố nhìn về phía Bành Việt.

"Mạt tướng có mặt!" Bành Việt nghe vậy, vội vàng đứng dậy, cúi người hành lễ với Lữ Bố.

"Ta giao cho ngươi một vạn kỵ binh. Lưu Bang và Anh Bố làm thế nào, ngươi cứ làm y như vậy, đây gọi là lấy gậy ông đập lưng ông!" Lữ Bố đưa cho Bành Việt một lệnh tiễn, mỉm cười nói.

Bành Việt hai tay tiếp nhận lệnh tiễn, cúi người hành lễ: "Mạt tướng xin tuân lệnh!"

Đối với Bành Việt mà nói, đây chính là nghề cũ của hắn. Trước đây, khi dẫn theo các huynh đệ làm cỏ (cướp bóc), hắn đã làm những chuyện như vậy. Hắn đã từng trừng trị Điền Hoành ra sao? Chính là dùng lối đánh này khiến Điền Hoành không thể phát huy, cuối cùng mất đi lý trí, rồi bị hắn tuyệt sát.

Giờ đây Lữ Bố lại giao cho hắn một vạn kỵ binh, điều này càng có lợi thế hơn trước. Hành quân như gió, hơn nữa kỵ binh của Lữ Bố dùng trang bị mới, hiển nhiên mạnh hơn kỵ binh thông thường, sử dụng cũng thuận lợi hơn nhiều.

Phạm Tăng muốn dùng kế sách của Lưu Bang và Anh Bố để phân tán sự chú ý của mình, nhưng Lữ Bố không thể bị phân tán. Hắn có nhiều binh lính, dù là một ưu thế, nhưng việc tiếp tế cũng là một con số khổng lồ. Nếu không có đường sông để vận chuyển, chỉ riêng dân phu vác lương đã phải trưng tập bốn mươi vạn người hoặc hơn. Vì vậy Lữ Bố vẫn tích cực tìm kiếm quyết chiến với Hạng Vũ, hắn không muốn bị Hạng Vũ kéo dài.

Nhưng lão hồ ly Phạm Tăng hiển nhiên cũng nhìn ra điểm yếu của Lữ Bố, nên không quyết chiến với hắn. Sau khi Lữ Bố phái Bành Việt đi, Phạm Tăng đại khái đã biết mục đích của Lữ Bố, liền lệnh Quý Bố, Chung Ly Muội, Long Thư, Hạng Trang, Hạng Bá cùng những người khác xuất kích khắp nơi, tạo ra thế trận "khắp nơi nở hoa", như một ván cờ lớn tiếp theo.

Ngay cả khi Lữ Bố muốn mặc kệ mà tiến thẳng vào Sở địa cũng không được. Những nơi những người này tấn công đều là những nơi Lữ Bố tất phải cứu. Lữ Bố đương nhiên không muốn bị Phạm Tăng kéo vào tiết tấu của mình. Nhưng lão hồ ly Phạm Tăng này lại đúng là đã tìm thấy nhược điểm là dưới trướng Lữ Bố không có nhiều tướng lĩnh đắc lực như vậy để ra tay mạnh mẽ.

Thế nhưng, Phạm Tăng đã ra tay, Lữ Bố cũng không thể để hắn dẫn dắt tiết tấu của mình. Hắn liền lệnh Chương Hàm và Đổng Ế suất quân tiến thẳng Bành Thành.

Hắn không có đủ đại tướng để ứng phó với những người này. Vì vậy nếu phân tán binh lực để đánh, Lữ Bố chắc chắn sẽ chịu thiệt. Do đó, sách lược của Lữ Bố chính là dốc hết toàn lực, tiến thẳng vào đại bản doanh của Hạng Vũ, buộc Hạng Vũ phải rút những binh mã đó về.

Nhưng điều Lữ Bố không ngờ tới là, Hạng Vũ lại không hề có ý rút binh. Hắn mang theo năm vạn đại quân nghênh chiến hai mươi vạn đại quân của Chương Hàm, mà Chương Hàm lại không thể thắng!?

"Mạt tướng vô năng!" Chương Hàm và Đổng Ế cúi đầu ủ rũ, hành lễ tạ tội với Lữ Bố.

Dù sao hai mươi vạn quân mà không thể đánh thắng năm vạn đại quân của đối phương, thì nói thế nào cũng có chút khó nói.

"Chương Hàm, nếu ngay cả ngươi cũng không làm được, ta không biết trong triều Đại Tần này còn có mấy vị tướng tài nữa!" Lữ Bố nhìn Chương Hàm, phất tay áo ra hiệu hắn đứng dậy, nhíu mày nói: "Không cần tạ tội với ta, điều ta muốn là phá địch. Hạng Vũ hắn đâu phải vô địch, hai mươi vạn đánh năm vạn, quân Tần ta cũng đâu phải đám ô hợp, cớ gì lại bại thảm đến vậy?"

Binh mã dưới trướng Chương Hàm ban đầu tuy là những người bị cưỡng bức tòng quân, nhưng sau khi Lữ Bố nhậm chức, trải qua nhiều lần tưởng thưởng, họ đã sớm thoát khỏi thân phận đó, trở thành nhuệ sĩ Đại Tần oai phong lẫm liệt. Cộng thêm nhiều năm chinh chiến liên tục, về mặt tố chất, họ không hề kém quân Tần chính quy. Chương Hàm không phải tướng vô năng, những tướng sĩ này cũng không phải đám ô hợp, cớ gì lại thua dưới năm vạn đại quân của Hạng Vũ!

"Không phải chúng ta vô năng, mà là Hạng Vũ tự mình suất quân xông trận, chém tướng đoạt cờ, khiến khí thế quân ta bị đoạt mất, cuối cùng mới bại trận..." Một bên, Đổng Ế có chút buồn bực nói, trận chiến này thật sự không nên thua, nhưng gặp phải một Hạng Vũ ngang tàng, không theo lẽ thường như vậy, bọn họ có thể làm gì đây? Người bình thường ai lại dám mang theo năm vạn đại quân mà ngốc nghếch xông trận chứ.

Chương Hàm trừng mắt nhìn Đổng Ế, ra hiệu hắn im miệng.

"Hạng Vũ..." Lữ Bố gõ nhẹ ngón tay lên bàn: "Ngày mai tái chiến, vẫn là do ngươi đốc chiến, ta sẽ ở trung quân khiến hắn trở tay không kịp!"

Nếu có thể trực tiếp giữ chân Hạng Vũ lại thì không còn gì tốt hơn!

Truyen.free trân trọng giữ quyền sở hữu đối với bản dịch công phu này.