Kỳ thực, bang giao vẫn luôn là một vấn đề phức tạp, đặc biệt khi liên quan đến những lợi ích to lớn.

Mục đích Lữ Bố khai thác Con đường Tơ lụa và tái thiết Tây Vực đô hộ phủ, vốn dĩ không chỉ đơn thuần là giữ gìn hòa bình Tây Vực hay phát huy uy nghiêm Đại Hán, mà điều hắn muốn chính là liên kết các quốc gia Tây Vực để hình thành một môi trường mậu dịch ổn định.

Với những tiểu quốc kiểu Y Ngô thì thực ra không khó, nhưng những nước nhỏ này cũng không có năng lực quyết định tiếng nói ở Tây Vực. Giờ đây, Lữ Bố thiết lập Tây Vực đô hộ phủ, có Trương Liêu cường tướng trấn thủ, tự nhiên những nước này sẽ nghiêng về Đại Hán. Nhưng khi Quý Sương, Đại Uyên, Khang Cư, Ô Tôn – những đại quốc này bị lợi ích của con đường hấp dẫn, bắt đầu dồn dập tham gia, thì mọi chuyện lại khác.

Đại Hán tuy cường thịnh và giàu có, nhưng rốt cuộc cách Tây Vực quá xa, thêm vào việc trước đây từng bị Đại Hán bỏ rơi, nên khi các cường quốc Tây Vực này xuất hiện, các nước nhỏ này cũng không dám vội vàng biểu thái độ.

Đại quốc đánh cờ, tiểu quốc rất dễ dàng trở thành quân cờ của đại quốc.

Ngoài Ô Tôn và Khang Cư, Đại Uyên, Quý Sương đều là các đại quốc mà Đại Hán thông thương ở Tây Vực, đặc biệt là Đại Uyên, hầu như là con đường tất yếu phải đi qua. Đây cũng là nguyên do Lữ Bố lần này coi trọng Vạn quốc yến đến vậy.

Mà Quý Sương cũng là con đường gần nhất để Đại Hán thông thương với An Tức và La Mã ở xa hơn về phía tây, vì vậy, việc định ra Minh Ước với hai nước này để giữ gìn sự ổn định của Con đường Tơ lụa là rất cần thiết.

Còn đối với Quý Sương, Đại Uyên mà nói, tơ lụa, đồ sứ của Đại Hán đều là hàng xa xỉ chỉ quý tộc mới có thể hưởng thụ, ở trong nước đều khá được ưa chuộng, giờ đây lại muốn thêm cả trà xào.

Nhưng nếu những thứ này phải do các thương nhân một tay đầu cơ, cuối cùng khi đến Quý Sương, Đại Uyên, đều sẽ có giá trên trời. Hơn nữa, Quý Sương với vị trí trung tâm Tây Vực, càng hy vọng có thể cùng Đại Hán thiết lập quan hệ mậu dịch trực tiếp, sau đó tự mình trở thành quốc gia trung chuyển, đem các sản phẩm của Đại Hán mua được với giá tương đối rẻ từ Đại Hán bán lại cho An Tức và La Mã.

Vì vậy, Quý Sương hy vọng Đại Hán có thể chuyên biệt cung cấp cho họ, bỏ qua những tiểu quốc kia. Các tiểu quốc Tây Vực này chỉ cần làm tốt việc buôn bán lữ hành, cung cấp ăn ở cho thương khách qua lại cũng đủ để họ kiếm lời.

Đương nhiên, với tư cách là các tiểu đệ đi theo Quý Sương, Khang Cư, Đại Uyên, Ô Tôn cũng có phần tham dự. Dù sao ba nước này ở Tây Vực tuy không cường thịnh bằng các đại quốc như Quý Sương, An Tức, La Mã, nhưng cũng là những thế lực chỉ đứng sau họ, có tư cách chia sẻ lợi ích.

"Vấn đề của chúng ta là ở chỗ đường thương mại bị các cường quốc Tây Vực này khống chế. Thái độ của họ hiển nhiên cũng là vì nắm được điểm này, mới dám cứng rắn như vậy." Tuân Du tổng kết ưu thế của các quốc gia Tây Vực: họ không sản xuất hàng hóa, chỉ vì chiếm giữ tiện lợi địa lý đã muốn ngồi mát ăn bát vàng, từ đó phân chia hơn nửa lợi nhuận. Ba đại quốc là Đại Hán, An Tức, La Mã cuối cùng nhận được lợi ích lại chỉ tương đương với các quốc gia như Khang Cư, Ô Tôn, Đại Uyên.

Tuân Du biết rõ những người Quý Sương này đang muốn ngồi không hưởng lợi, nhưng người ta chiếm giữ địa lợi, khoảng cách lại quá xa, thật sự muốn động thủ thì không dễ.

Nhưng cứ như vậy chia hơn nửa lợi ích cho đối phương, còn mình chỉ kiếm được tiền vất vả, hiển nhiên không phù hợp với tính cách của Lữ Bố. Hắn tích cực khai thác Con đường Tơ lụa không phải để mang ấm áp đến cho nước Quý Sương. Con dân Đại Hán của ta còn chưa đủ cơm ăn, không có lợi lộc gì thì tại sao phải cho ngươi chứ.

Nhưng nếu không đồng ý, Quý Sương là nơi then chốt của Tây Vực, nếu họ phá hoại, đối với Lữ Bố mà nói, chẳng khác nào đoạn tuyệt khả năng triển khai thương mại với La Mã, An Tức.

Dù sao, một chuyến buôn bán này có thể mất đến một hai năm, nếu lợi nhuận đều bị Quý Sương nắm giữ, mình chỉ kiếm được tiền vất vả, tiểu thương nào đồng ý đi nữa? Chi bằng tốn mấy tháng mang hàng hóa đến các nước nhỏ gần hơn để bán.

Nhưng các nước nhỏ này hiển nhiên không có tư cách tiêu thụ hàng hóa của Đại Hán, cũng không đủ tài nguyên để tiếp nhận những thứ này. Vì vậy, Con đường Tơ lụa muốn thông suốt, các đại quốc Tây Vực nhất định phải đạt thành nhận thức chung.

Hiện tại, nước Quý Sương muốn ăn một mình, hơn nữa còn không trả bất kỳ giá nào, thật giống như một cây gậy quấy rối.

"Về sứ giả An Tức, La Mã, chúng ta cần đạt thành nhận thức chung với hai quốc gia này. Mặt khác, bên Văn Viễn hãy để hắn thăm dò mạnh mẽ hơn một chút. Dù sao ba nước Khang Cư, Ô Tôn, Đại Uyên này cũng không phải nước phụ thuộc của Quý Sương. Ba nước liên hợp lại, Quý Sương cũng chưa chắc đã dám trêu chọc. Ta không cầu ba nước này có thể làm việc cho ta, nhưng hy vọng họ có thể duy trì trung lập, lợi ích không thể ít hơn Quý Sương cho!" Lữ Bố xoa xoa giữa hai hàng lông mày, ngẩng đầu nhìn Tuân Du nói: "Chuyện của ba nước Đại Uyên tạm thời không vội, đánh trước rồi nói sau!"

Bang giao mà, tiền đề để đạt thành nhận thức chung, chính là khiến đối phương biết ta mạnh, ta có thể đánh ngươi, hơn nữa còn có thể đánh rất dễ dàng. Khi có được tiền đề này rồi, thì tiền đề nhận thức chung mới có.

"Còn về Quý Sương, trước tiên ổn định họ đã." Lữ Bố nói đến đây, nhìn về phía Tuân Du nói: "Trịnh Thái kia tạm thời giam giữ, Công Đạt chịu khó một chút, tạm th���i kiêm nhiệm Đại Hồng Lư, chuyện này do ngươi phụ trách."

Trịnh Thái xong rồi. Chuyện lần này nói nhẹ thì là không để ý đến phép tắc cơ bản, không để ý đến lợi ích quốc gia; nói nặng thì là phản quốc, Lữ Bố không thể nuông chiều hắn.

Nhưng hiện tại sứ thần nước ngoài còn ở đây, Lữ Bố không muốn để người ngoài có cảm giác nội bộ bất hòa. Cho dù muốn xử lý, cũng phải đợi người ngoài đi rồi mới động thủ, tránh để mất mặt đến tận Tây Vực. Vì vậy, Trịnh Thái trước tiên bị giam giữ, chờ giải quyết xong chuyện Tây Vực rồi nói sau.

Tuân Du có chút câm nín gật đầu, được thôi. Vốn dĩ đã đủ bận rộn, bây giờ ngay cả chuyện của Hồng Lư tự cũng phải quản, không biết còn nghĩ mình mới là quyền thần nắm giữ quyền bính Đại Hán đây.

Nghĩ đến đây, Tuân Du có chút ước ao nhìn về phía Giả Hủ đang uống trà bên cạnh, đột nhiên mở miệng nói: "Có thể giành được sự tín nhiệm của công, là phúc của Du vậy. Nhưng dạo này hồ sơ quá nhiều, việc bang giao này lại liên quan trọng đại, e rằng khó đảm nhiệm tốt. Chi b���ng để Văn Hòa đến đây giúp ta thì sao?"

Giả Hủ đang uống trà cứng đờ người, ngẩng đầu nhìn về phía Tuân Du, trong ánh mắt mang theo vài phần oán khí không rõ ràng, ho nhẹ một tiếng nói: "Hủ vẫn cần phụ trách việc biên soạn sách. Ta thấy Kinh Triệu Doãn Chung Diêu cũng có thể đảm nhiệm được."

Bây giờ trên triều đình, quan chức không phải phe Lữ Bố rất nhiều, nhưng có thể sử dụng thì chỉ có vài người. Ngoài Tuân Du ra, Chung Diêu cũng là một ứng viên tốt. Còn về các quan chức do Lữ Bố bồi dưỡng như Pháp Diễn, Khương Tự, Vương Linh, Khương Quýnh, Dương Phụ, Triệu rộng, những người này vẫn chưa có tư cách đứng vào triều đình. Những chuyện ngoại giao như vậy, tự nhiên cần người vừa có năng lực vừa có thân phận cao. Tuân Du đã "đá nồi", vậy thì kéo Chung Diêu qua vậy.

Giả Hủ làm vậy cũng không phải vô cớ "đá nồi" loạn xạ. Chung Diêu mấy năm qua làm việc vẫn chưa từng xảy ra sự cố nào, tuy rằng về lập trường nhất định không cùng con đường với Lữ Bố, nhưng ít ra so với Trịnh Thái thì phù hợp vị trí này hơn.

Chuyện gây khó chịu với Lữ Bố trên Vạn quốc yến như vậy, Chung Diêu ít nhất sẽ không làm.

"Nguyên Thường cũng không tệ." Lữ Bố sờ cằm gật đầu. Chung Diêu quả thật có thể dùng. Mà lúc đầu Tuân Du bị Lữ Bố uy hiếp giữ lại, Chung Diêu lại vẫn yên lặng làm việc trong triều, điểm này thực ra là không tệ.

Có điều nói đi nói lại, ước hẹn ba năm lúc trước định với Tuân Du dường như sắp đến rồi thì phải?

Nghĩ đến những điều này, Lữ Bố nhìn Tuân Du một cái.

Tuân Du không khỏi rùng mình một cái, chúa công không phải muốn nói chuyện ước hẹn ba năm chứ? Hy vọng không phải, nhất định không phải!

Dù sao, Lữ Bố nuôi dân là dùng máu Sĩ Tộc mà nuôi dân. Quan Trung hiện tại phát triển rầm rộ vốn là để làm suy yếu Sĩ Tộc. Ít nhất ở đời này, mâu thuẫn giữa Lữ Bố và Sĩ Tộc là không thể điều hòa. Tuân Du cá nhân đồng ý phò tá Lữ Bố, ngoài việc cảm thấy Lữ Bố có thể thành công, cũng là chơi bài tình cảm, hy vọng sau này khi Lữ Bố thật sự thành công sẽ nể mặt mình, đối với Tuân gia khoan dung một chút. Còn về hòa giải...

Nếu Lữ Bố hiện tại đồng ý khôi phục Sĩ Tộc chính trị, Tuân Du tin rằng, không chỉ Sĩ Tộc Quan Trung, Nam Dương, mà Sĩ Tộc thiên hạ đều sẽ có không ít người lựa chọn từ bỏ định kiến phe phái mà đứng về phía Lữ Bố.

Chỉ là nói như vậy, Quan Trung rất khó lại được như hiện tại. Mà theo sự hiểu biết của Tuân Du về Lữ Bố, khả năng lớn là hắn sẽ không thỏa hiệp. Sĩ Tộc muốn m���t lần nữa đoạt lại quyền bính từ tay Lữ Bố, thì cũng chỉ có một cách: sống lâu hơn Lữ Bố. Hơn nữa không phải con cháu mình đợi đến Lữ Bố chết, mà là chính Sĩ Tộc đợi đến Lữ Bố chết. Như vậy, chờ Lữ Bố chết rồi, còn có cơ hội cứu vãn.

Bằng không, nếu chế độ Quan Trung này cứ tiếp tục phát triển như vậy, đợi đến khi đời thứ hai, đời thứ ba xuất hiện, sẽ quen thuộc với phương thức tư duy của Lữ Bố. Đến lúc đó... thì sẽ không phải Sĩ Tộc đoạt quyền từ Lữ Bố nữa, mà là Lữ Bố sẽ triệt để phá vỡ toàn bộ tầng lớp Sĩ Tộc.

Cuối cùng, Lữ Bố không nhắc đến chuyện ước hẹn ba năm, chỉ gật đầu nói: "Vậy chuyện này, cứ để Công Đạt đi nói với Nguyên Thường, xem hắn có nguyện ý tiếp nhận hay không. Nếu nguyện ý, cứ để hắn đi tiếp xúc với người Quý Sương."

Tuân Du nghe vậy, không hiểu sao thở phào nhẹ nhõm, lập tức gật đầu: "Chúa công yên tâm, chỗ Nguyên Thường ta sẽ đi thuyết phục."

Còn về Kinh Triệu Doãn... Kỳ thực hiện tại ở Quan Trung, yêu cầu về năng lực của Kinh Triệu Doãn cũng không cao. Lúc ban đầu còn cần Kinh Triệu Doãn để phổ biến chính lệnh triều đình, nhưng hiện tại, thứ nhất là chính lệnh triều đình vốn dĩ không nhiều, phương châm thống trị của Lữ Bố chính là quan phủ cố gắng không muốn quấy nhiễu dân, chính lệnh có thể tinh giản thì tinh giản, có thể không ban hành thì không ban hành. Rất nhiều chính lệnh không liên quan đến bách tính, dán ra để người ta xem là được, không cần thiết phải mạnh mẽ bắt người ta biết.

Vì vậy, hiện tại Kinh Triệu Doãn cơ bản chính là hạch toán thuế phú hàng năm, trong ngày thường phụ trách duy trì trị an, quản lý các huyện lệnh. Không nói là hoàn toàn vô dụng, nhưng không cần thiết để một nhân tài như Chung Diêu tiếp tục ngồi ở vị trí này, tùy tiện tìm một người trung dung là được. Còn về Chung Diêu, đặt ở vị trí Đại Hồng Lư cũng không tệ.

Đại Hồng Lư này nói thế nào cũng là một trong Cửu khanh, tuy rằng không có thực quyền, nhưng bây giờ Lữ Bố càng coi trọng ngoại giao với các nước Tây Vực, sau này nhất định sẽ càng ngày càng quan trọng. Để Tuân Du vẫn kiêm nhiệm cũng không ph��i là cách hay.

Quyết định xong chuyện Đại Hồng Lư đời mới, Lữ Bố và Giả Hủ liền rời đi. Tuân Du tìm Chung Diêu, đem việc này nói với Chung Diêu một lần.

"Đại Hồng Lư?" Chung Diêu nhìn Tuân Du, đột nhiên hỏi: "Công Đạt, chẳng lẽ huynh đã quyết định quy phục Ôn Hầu?"

Tuân Du nghe vậy lắc đầu, rồi lại gật đầu một cái.

"Đây là ý gì?" Chung Diêu nhìn Tuân Du, không nói gì.

"Nguyên Thường cho rằng, chúa công thế nào?" Tuân Du hỏi ngược lại.

"Là một vị anh chủ, nhưng Công Đạt thừa biết vì sao ta lại có câu hỏi này." Chung Diêu nhìn Tuân Du, chuyện này không liên quan đến việc Lữ Bố có phải là minh chủ hay không, đây là vấn đề lập trường.

Tuân Du nghe vậy rơi vào trầm mặc...

Chân thành cảm ơn quý độc giả đã tin tưởng và theo dõi bản dịch này tại truyen.free.