Mười lăm ngày đối với thí sinh quả là một sự giày vò, nhưng đối với các quan chức tham gia chấm thi trong kỳ khoa cử này cũng đâu có khác gì. Trên lý thuyết, thời gian chấm bài được cho là sau khi thí sinh thi xong, nhưng thực tế, ngay từ ngày đầu tiên có người nộp bài, họ đã bắt tay vào chấm. Việc giám thị l�� do cấm quân phụ trách, còn các quan chức chấm bài thì không cần lo liệu.

"Tính cả thời gian đi đường, vừa mới nửa ngày mà đã có người bắt đầu nộp bài rồi sao?" Lữ Bố nhìn ba bản hồ sơ được đệ trình. Một bản luận về phú quốc, một bản luận về tử chiến đến cùng, và bản cuối cùng lại nói về thương nghiệp, khiến ông ít nhiều cũng phải cảm thán.

Người dám nộp bài nhanh như vậy, ắt hẳn phải có tự tin và bản lĩnh nhất định. Sự thực cũng giống như Lữ Bố suy đoán, ba bài giải này, bất luận về quan điểm hay phương hướng trình bày, đều rất xuất sắc. Nhưng điều khiến ông càng hứng thú hơn cả là bản cuối cùng.

Không có những hồ sơ khác để đối chiếu, Lữ Bố cũng không biết loại ý nghĩ này có phải ai ai cũng có hay không. Nhưng người viết có nhận thức sâu sắc về cả lợi ích lẫn tác hại của thương nghiệp, chứ không chỉ là chỉ trích việc phát triển thương nghiệp gây hại cho quốc gia. Đặc biệt ở phần cuối, về việc ức chế các hào thương, cổ vũ những tiểu thương nhỏ lẻ, nhưng lại nghiêm khắc hạn chế hào thương ở các nơi, quan điểm tuyệt đối không thể dung túng hào thương can thiệp chính sự lại trùng khớp với suy nghĩ của Lữ Bố một cách khó tin.

Hưng thương có thể làm cường thịnh quốc gia, nhưng nếu lấy thương nghiệp để trị quốc, thì quốc gia ắt sẽ suy vong sớm!

Người này có lẽ chưa từng thấy tình trạng thương nghiệp bắt đầu phản phệ triều đình ở những năm cuối của Đại Nguỵ. Tầm nhìn này quả thực không tồi.

Lữ Bố nhìn số hiệu, 94, thầm ghi nhớ vào lòng, rồi đưa hồ sơ cho Thái Ung bên cạnh, cười nói: "Bá Giai huynh, nhìn cái này xem, huynh thấy thế nào?"

Thái Ung vốn rất tâm đắc với bản luận phú quốc ngày đó, nghe vậy liền đưa bản đó cho Lữ Bố và nói: "Thái úy cũng nên xem bản này."

Lữ Bố tiếp nhận xem xét một chút. Quan điểm của bản luận phú quốc này vẫn khá đoan chính, ít nhiều mang bóng dáng của việc phục hưng thế gia. Có điều, lập trường vẫn công chính, cũng vạch ra những ảnh hưởng do sĩ quyền quá lớn gây ra. Dù sao cũng có ý xu nịnh chính sách của Lữ Bố, chỉ là rất mịt mờ. Đây là một nhân tài, nhưng xem ra cũng là một người ẩn nhẫn. Người như vậy không mấy khi gặp.

"Thái úy khá quen thuộc với chuyện thương nghiệp này. Người này nói, quả thực có ý cảnh giác sâu sắc. Lão phu cho rằng, Thái úy cũng nên thận trọng." Thái Ung xem xong bài văn, không nhịn được gật đầu tán thành. Ông không hiểu quá nhiều về thương nghiệp, nhưng việc Lữ Bố phát triển thương nghiệp quả thực đã mang lại sự phồn vinh cho Quan Trung hiện giờ. Thái Ung cũng nhận thấy nếu thương nghiệp cứ tiếp tục phát triển như vậy có lẽ sẽ có chỗ không ổn, nhưng lại không thể nói thấu triệt như trong bài văn này. Bây giờ xem xong bài văn này, ông rất có cảm giác bỗng nhiên tỉnh ngộ.

Lữ Bố gật đầu. Thái Ung học vấn uyên thâm, nhưng lại khá trì độn trong chính trị. Bài văn này cần tầm nhìn cực kỳ xa rộng, việc có thể đọc hiểu đã là không dễ. Đợt khoa cử này quả thực đã thu hút không ít nhân tài đến đây.

Ngoài ra, một bài về "bối thủy chi chiến" cũng khá hay. Đương nhiên, nhìn từ góc độ hiện tại, khi đã biết bố cục của Hàn Tín, việc phá giải thế bối thủy chi chiến này không khó.

Có điều, phương pháp phá địch của người này quả thực khiến người ta phải sáng mắt. Trình độ binh pháp của người này quả là phi phàm!

Số người nộp bài vào ngày đầu tiên rốt cuộc không nhiều. Nhưng từ ngày thứ hai trở đi, tất cả thí sinh lần lượt bắt đầu nộp bài văn đầu tiên của mình, toàn bộ trường thi bắt đầu trở nên bận rộn không ngớt.

Kỳ thi lần này có chín câu h���i, đề cập đến quốc sách, dân sinh, binh pháp và các khía cạnh khác. Đại đa số người không thể trả lời hết được tất cả. Tiêu chuẩn đánh giá cũng phải trải qua sự sàng lọc của một nhóm quan chức, phải được ít nhất hai người trong số Lữ Bố, Thái Ung, Chung Diêu, Dương Bưu, Giả Hủ, Quách Gia, Lý Nho, Tuân Du tán thành mới được coi là chính thức qua vòng.

Chỉ cần có một bài được tán thành là có thể coi như thông qua sơ thí lần này. Nếu không có gì ngoài ý muốn, chỉ cần thông qua sơ thí, thí sinh sẽ được sắp xếp công việc dựa trên nội dung và phương hướng đã trả lời.

Không phải là không có những tiếng than thở lúc ấy, nhưng những bài xuất sắc như ba bài đầu tiên khiến Lữ Bố phải sáng mắt thì không nhiều. Đặc biệt là mấy bài đặc sắc về sau lại đều đến từ ba người này, càng khiến Lữ Bố có thêm vài phần kỳ vọng vào ba người đó.

Có điều, đến ngày thứ ba, Lữ Bố đột nhiên nhíu mày, gọi Điển Vi đến và nói: "Đi gọi người cấm quân ở khu số 95 đến đây."

"Vâng!" Điển Vi ứng tiếng, cúi mình rời đi. Lữ Bố thì để những người khác tiếp tục thẩm duyệt, còn mình đi tới phòng nghỉ.

Chỉ chốc lát sau, Điển Vi dẫn theo một tên cấm quân đến. Thấy Lữ Bố, người đó vội vàng cúi mình hành lễ nói: "Tham kiến Thái úy."

"Không cần đa lễ." Lữ Bố phất tay áo nói: "Ngươi đang trông coi phòng thi đó, người trong phòng thi đó, sao ba ngày nay vẫn chưa nộp bài nào?"

"Bẩm Thái úy minh giám, phòng thi đó đã nộp lên hai bài rồi ạ." Người cấm quân kia cho rằng Lữ Bố nghi ngờ mình, vội vàng kêu oan.

"Hai bài sao?" Lữ Bố gật đầu, chỉ tay về phía Điển Vi nói: "Sau này, mỗi khi hắn nộp một bài, ngươi đều phải đến báo cho Điển Vi. Chuyện này không được nhắc đến với bất kỳ ai, hiểu chưa?"

"Vâng!" Cấm quân không rõ vì sao, nhưng Lữ Bố đã lên tiếng, dám đâu từ chối, liền lập tức đáp một tiếng, cúi mình xin cáo lui.

"Chúa công, người ở phòng số 95 là ai vậy?" Điển Vi nghi hoặc nhìn Lữ Bố. Số 95 lẽ nào là công tử? Nhưng công tử tuổi còn chưa đủ mà?

"Bệ hạ." Lữ Bố cũng không hề che giấu. Bây giờ xem ra, bài văn của Lưu Hiệp không lọt vào m���t xanh của ai cả.

"Bệ hạ?" Điển Vi mờ mịt nhìn Lữ Bố. Ngày Thiên tử chẳng an phận ở hoàng cung, lại chạy đến đây chịu phần tội này? Có phải bị bệnh không? Lẽ nào muốn thử tài Chúa công?

"Chớ nhắc đến với người khác!" Lữ Bố liếc hắn một cái nói.

"Chúa công yên tâm, mạt tướng miệng mồm kín như bưng." Điển Vi vỗ ngực bảo đảm nói.

Lữ Bố gật đầu, đứng dậy trở lại nơi phê duyệt. Tuy rằng muốn xem bài văn của Thiên tử, nhưng cũng không tiện trực tiếp đi hỏi lấy, như vậy dễ khiến người ta nghi ngờ.

Mấy ngày kế tiếp, bài thi được đệ trình càng nhiều, Lữ Bố cũng tạm thời gác chuyện này sang một bên.

Có điều, có mấy bản hồ sơ tiềm năng quả thật được cho phép đưa thẳng đến đây ngay khi được nhìn thấy. Đó chính là hồ sơ của ba người số 94, 888, 1049. Tuy rằng không biết là ai, nhưng số hiệu của ba người này đã được truyền ra trong giới quan chức. Không chỉ Lữ Bố, Thái Ung và những người khác cũng đều cảm thấy hứng thú với hồ sơ của ba người này, tất nhiên không ai thắc mắc.

Nửa tháng thời gian thoáng chốc đã qua. Sau khi nộp xong bài văn cuối cùng, các thí sinh đã bắt đầu lần lượt rời trường thi. Nhưng toàn bộ trường thi vẫn không hề thuyên giảm sự bận rộn.

"Công tử, từ giờ phút này cho đến ngày yết bảng, tất cả chi phí ăn ở của ngài tại Trường An đều do triều đình phụ trách. Nếu ngài được chọn, thì trước kỳ Điện thí cuối cùng, mọi thứ cũng sẽ như vậy." Cấm quân tận tình đưa Từ Thứ đến dịch quán nơi hắn và Bàng Thống ở, rồi cúi mình hành lễ với Từ Thứ và nói: "Trong thời gian này, tiểu nhân phụ trách hộ tống công tử. Nếu công tử ở Trường An bị bắt nạt hay đối xử bất công, đều có thể nói với ty chức. Ty chức sẽ phụ trách xử lý mọi chuyện cho công tử."

"Làm phiền." Từ Thứ gật đầu với người cấm quân. Lần này triều đình coi trọng khoa cử thật sự không hề tầm thường, thậm chí còn có cấm quân phụ trách an toàn.

Sau khi lên lầu, thấy Bàng Thống đang buồn rầu uống trà, Từ Thứ cười nói: "Sĩ Nguyên, huynh ra khi nào vậy?"

"Hôm qua." Bàng Thống nhìn vẻ mặt cười nói của Từ Thứ: "Xem ra Nguyên Trực cũng rất tự tin vào mình."

"Cũng tạm ổn. Đề thi khoa cử lần này quả thực khá thú vị." Từ Thứ ngồi xuống nói.

"Thái độ của Thái úy đối với nhân tài cũng khá tốt." Bàng Thống gật đầu nói. Đề thi lần này, mỗi câu hỏi đều nhắm thẳng vào thực tiễn, chứ không phải kiểu nói suông, hầu như đều liên quan đến quốc kế dân sinh.

"Huynh nói triều đình sẽ phán xét theo tình thế như thế nào?" Từ Thứ dò hỏi.

Những người tham dự kỳ thi lần này đến từ khắp nơi trong thiên hạ, có người ở Quan Trung, cũng có người từ các vùng đất dưới quyền quản lý của các chư hầu khác. Liệu triều đình có thiên vị?

"Thái úy cần khiến nhân tâm thiên hạ phải phục tùng, thì không thể thiên vị con cháu Quan Trung. Nguyên Trực cứ yên tâm đi." Bàng Thống cười nói. Nếu thật sự thiên vị, vậy cũng chỉ có thể nói rõ Lữ Bố không thấy rõ những điều lợi hại này. Một người như vậy, dù hiện giờ đang thế thịnh, cũng chẳng đáng gì.

Trong chín câu hỏi, chỉ có một câu hỏi là có đáp án chính xác, những câu khác đều mang tính duy tâm và so sánh. Việc này thực sự không dễ phán xét, hắn cũng rất tò mò triều đình sẽ phán xét dựa trên tiêu chí nào.

Từ Thứ gật đầu, không còn bận tâm đến chuyện này nữa. Hai người bắt đầu tán gẫu về nội dung đề thi, luận giải quan điểm của riêng mình. Cứ như vậy thêm hai ngày nữa, không ít thí sinh đều đã ra về. Bàng Thống và Từ Thứ vẫn uống trà hay đi lại như thường lệ. Đúng lúc nửa tháng kết thúc, nhóm thí sinh cuối cùng cũng đã rời khỏi. Bàng Thống cùng Từ Thứ một bên uống trà, một bên nghe những người này tranh luận, cũng thấy thú vị. Ngay lúc này, một người bước vào, cúi mình hành lễ với Bàng Thống rồi nói: "Các hạ chính là thí sinh số 94 sao?"

"Chính là." Bàng Thống gật đầu: "Công tử có gì cần chỉ giáo?"

"Chỉ bảo không dám nhận." Thanh niên kia lắc đầu, ngồi xuống nói: "Tại hạ là số 95, ngay phòng chếch sang bên cạnh các hạ. Mấy ngày qua thấy các hạ dường như đã nộp xong tất cả bài thi vào ngày thứ tám?"

Bàng Thống không hiểu hắn định làm gì, chỉ đành gật đầu.

"Như vậy, các hạ học vấn ắt hẳn rất cao, chẳng hay có thể vì tại hạ đánh giá một chút bài văn của tại hạ được không?" Người đến tự nhiên chính là Lưu Hiệp. Trong nửa tháng qua, hắn thấy Bàng Thống hầu như ngày nào cũng nộp bài, rồi đến ngày thứ tám thì ra về, nên rất tò mò về người này. Tướng mạo tuy bình thường, nhưng chắc hẳn học vấn rất cao, trong lòng không khỏi muốn nhờ hắn xem qua bài thi của mình.

Bản nháp là do bản thân thí sinh giữ lại, nếu có sai sót có thể dùng để đối chiếu.

Nhìn đối phương lấy ra bản nháp, Bàng Thống cùng Từ Thứ liếc nhìn nhau, kỳ lạ nhìn hắn và nói: "Một tháng nữa là ngày yết bảng rồi, kết quả thế nào thì đến lúc đó sẽ tự khắc biết. Chúng ta lại không phải quan chức phụ trách phê duyệt, công tử đưa cho chúng ta xem làm gì?"

"Tại hạ nhất định sẽ được yết bảng, nhưng e rằng sẽ có người không phục. Vì lẽ đó, tại hạ tìm vài người đồng đạo đến xem qua một chút, không muốn thắng mà không vẻ vang gì." Lưu Hiệp tự tin nói.

Ồ, khẩu khí thật lớn!

Bàng Thống cùng Từ Thứ nghe vậy lập tức thấy hứng thú. Tự nhiên không thể chỉ xem bài của người ta, họ cũng lấy bài văn của mình ra cho đối phương xem.

Thế nhưng...

Xem một lát sau, Bàng Thống có chút không thể chịu nổi. Ngẩng đầu nhìn Lưu Hiệp đang đọc một cách say sưa ngon lành một chút, chỉ đành tiếp tục xem tiếp...

"Sao vậy?" Một lát sau, Lưu Hiệp thấy Bàng Thống đã đặt ba bản hồ sơ xuống, liền vội vã hỏi.

"Lời lẽ hoa lệ, quả thực hiếm có trên đời. Chỉ là trong văn từ, có đôi chút thiếu đi..." Nhìn ánh mắt chờ mong của đối phương, Bàng Thống thở dài, lắc đầu nói: "Nói chung nếu là văn chương thì không tệ, thậm chí còn mạnh hơn ta."

"Bài văn của huynh cũng không kém, chỉ thiếu chút trau chuốt, chắc là vì quá vội vàng." Lưu Hiệp cười mãn nguyện nói.

"Ừm ~" Bàng Thống gật đầu, không tranh biện thêm điều gì nữa...

Bản dịch tinh hoa này, chỉ độc quyền hiển hiện tại truyen.free.