Núi nhỏ không cao, chỉ khoảng vài trăm bậc thang. Trên đường thế mà thỉnh thoảng có người gánh hàng rong, bán hương, bán thức ăn nhẹ, bán hoa. Người đến dâng hương tuy không đông đúc nối tiếp nhau, nhưng cũng khá đông.

Thanh Phong thấy có bán rượu gạo ngọt, liền đến mua hai bát, tiện thể bắt chuyện với người đàn ông trung niên bán rượu. Chốc lát sau, hắn chạy về, đưa Văn Vô Nhai một chén rượu gạo: "Công tử nếm thử đi, hơi ngọt một chút, uống vẫn rất ngon."

Văn Vô Nhai nhấp một ngụm, cười nói: "Ngươi đã hỏi thăm ra những gì rồi?"

"Có ạ. Nơi này không phải miếu Sơn Thần, mà là một tòa Thành Hoàng Miếu. Người dân trong tiểu thành gần đây đều biết thường xuyên đến đây thắp hương cầu khấn. Nghe nói vị Thành Hoàng trong miếu này là vị thành chủ tiền nhiệm, rất được dân chúng kính yêu. Sau khi ông ấy qua đời, bách tính mỗi khi đến ngày giỗ đều đến tế bái, khi không có việc gì, họ cũng đến cầu xin ông ấy phù hộ."

"Tên ông ấy là Liêm Hựu Khiêm, người đời gọi là Liêm thành hoàng." Văn Vô Nhai nói.

"A, sao công tử lại biết?" Thanh Phong kinh ngạc.

"Kia, bia đá viết cả đấy." Nguyên lai, phía trước miếu Thành Hoàng có một tấm bia đá lớn, trên đó khắc ghi những sự tích trong cuộc đời Liêm thành hoàng. Văn Vô Nhai thị lực tốt, từ xa đã đọc một lượt từ đầu đến cuối.

Thành Hoàng Miếu có nhiều gian, ở giữa quảng trường đặt một lư hương lớn để khách đến dâng hương. Chưa đến gần, từ xa đã ngửi thấy mùi đàn hương và hương nến nồng đậm bay khắp nơi. Mấy gian phòng đầu tiên, trên tường đều là bích họa khắc họa những dấu ấn quan trọng trong cuộc đời Liêm thành hoàng, gian phòng chính giữa mới là nơi đặt tượng Liêm thành hoàng.

Văn Vô Nhai cùng Thanh Phong hăm hở đi tham quan tượng Thành Hoàng. Liêm thành hoàng trông như một thư sinh trung niên hào hoa phong nhã, dưới cằm có ba chòm râu dài, mắt nhìn thẳng về phía trước, một tay cầm sách, một tay cầm thước. Bên trái ông là tượng một vị sư gia, bên phải là tượng một bộ khoái tay cầm trường liên và đao. Trước ba pho tượng đều có lư hương nhỏ, có thể dâng hương.

"Công tử, tại sao Liêm thành hoàng lại một tay cầm sách, một tay cầm thước?" Thanh Phong không hiểu.

"Vật ông ấy cầm không phải sách, mà là pháp điển, ý là Liêm thành hoàng khi còn sống không hề xử sai án, không bỏ sót kẻ xấu, không oan uổng người tốt. Thước là bởi vì Liêm thành hoàng từng dạy học, xem việc dạy học, giáo dục con người rất quan trọng." Văn Vô Nhai chậm rãi nói: "Vị bên trái là sư gia của ông ấy, là Cố Trường Thanh, bên phải là người đứng đầu Bộ Khoái, biệt hiệu 'Hoành Đao Bắt'. Hai người đó sau khi chết cũng được sắc phong, cũng có một vị trí trang trọng trong miếu Thành Hoàng."

"Thì ra là thế."

Dạo qua một vòng, Thanh Phong nhỏ giọng nói: "Công tử, cũng chẳng thấy có gì khác biệt cả. Trừ việc các pho tượng không bị bong tróc sơn ra, chẳng nhìn ra điểm đặc biệt nào."

Bạch đại tẩu truyền âm nói: "Các ngươi tu vi không đủ, không nhìn thấy, hơn nữa quỷ thần rốt cuộc cũng là quỷ, ban ngày không thể qua lại."

Thanh Phong thất vọng: "Sớm biết như vậy, ban đêm tới."

"Ban đêm Thành Hoàng Miếu đóng cửa." Văn Vô Nhai cười nói.

"Vậy chúng ta có cần thắp nén hương không?" Thanh Phong hỏi.

"Ta thì không thắp đâu, Thanh Phong, ngươi thắp một nén hương đi." Văn Vô Nhai nói, hắn mỗi lần vừa thắp hương, trước hết là hương không thể thắp cháy, đợi đến khi cắm được hương lên, thế nào cũng sẽ có một trận cuồng phong thổi đến, không một lần ngoại lệ. Nơi này không giống như miếu Sơn Thần trong núi hoang, nếu có một trận cuồng phong thổi tới, không biết sẽ gây ra bao nhiêu phiền phức, thôi thì bỏ đi vậy.

"Vâng, công tử."

Thanh Phong quả nhiên đến mua một nén hương, thắp rồi cắm vào: "Thanh Phong kính quỷ thần một nén hương." Vào ban ngày, hắn cũng không thấy khói nhẹ bay lượn, nhưng trong lòng tin chắc là sẽ có tác dụng.

Bạch đại tẩu cũng mua một nén hương: "Bạch Tương kính quỷ thần một nén hương."

Thắp hương xong, dạo qua một vòng, ba người liền chầm chậm đi xuống núi. Tả sư tổ đang ngồi xổm ở bậc thang, trò chuyện sôi nổi với mấy người phu xe. Ông ta vén tay áo lên đến khuỷu tay, nói đến bọt mép bắn tung tóe, thần thái hăng hái, mấy người phu xe nghe mà liên tục gật gù.

"Tả thúc thực sự là..." Thanh Phong tấm tắc khen ngợi, hắn không làm được như vậy. Xem ra, hắn còn quá nhiều điều phải học, ngay cả một nhân vật như Tả trưởng lão cũng có thể không giữ kẽ, hòa mình với đám dân quê mà không hề gượng gạo, trong khi bản thân mình vẫn còn chút kiêu ngạo của một tu sĩ, chưa bỏ xuống được.

Lên xe, xuyên qua tiểu thành, khi màn đêm sắp buông xuống, hiếm khi, cả đoàn người lại nghỉ chân tại một dịch trạm.

Dịch trạm diện tích khá lớn, ba tầng lầu cao, kết cấu hình chữ Hồi (回), ở giữa có cầu nhỏ bắc qua suối và cây cối um tùm.

Thanh Phong đặt một phòng thượng hạng phù hợp với thân phận của Văn Vô Nhai, và hai phòng hạ hạng. Phòng thượng hạng có hai gian, một trong một ngoài. Gian trong dành cho chủ nhân, gian ngoài dành cho nô bộc, nha hoàn.

Văn Vô Nhai và Thanh Phong hứng khởi gọi một vài món ăn thường ngày và rượu, bảo tiểu nhị mang lên lầu. Đợi tiểu nhị mang thức ăn xong và đóng cửa phòng lại, Tả thúc, Bạch đại tẩu, Văn Vô Nhai và Thanh Phong liền quây quần ngồi xuống. Với những món ăn bình thường này, Tả thúc và Bạch đại tẩu chỉ nếm thử chút hương vị. Văn Vô Nhai và Thanh Phong với tu vi Luyện Khí kỳ, thèm ăn lắm, những món ăn thường ngày đơn giản này, cả hai cũng ăn rất ngon lành, tuy không đủ tinh xảo, nhưng cũng khá là thơm ngon.

Văn Vô Nhai lại từ trong túi trữ vật lấy ra mì hoành thánh nhỏ, thịt nướng, bánh gạo và các loại khác. Lúc này, Tả thúc và Bạch đại tẩu mới bắt đầu ăn ngấu nghiến từng miếng lớn.

Thấy Tả thúc và Bạch đại tẩu thực sự thích món thịt linh thú của mình, Văn Vô Nhai liền lấy hai hộp lớn thịt linh thú từ trong túi trữ vật ra, chia cho hai vị.

"Đây là con bé Thanh Âm nghĩ ra sao?" Bạch Tương hỏi.

"Đúng vậy, Thanh Âm thích nghĩ ra mấy món ăn vặt." Văn Vô Nhai nói.

"Nó là một đứa trẻ tốt. Ngươi đi Thiên Đồ tông, đã sắp xếp gì cho Thanh Âm chưa?" Bạch Tương lại hỏi.

"Thanh Âm muốn học dệt y phục và làm giày, ta đã nhờ sư nương, để con bé trở thành đệ tử ngoại môn ở Tứ Thập Nhị phong."

"Như vậy rất tốt." Bạch Tương gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Trong lúc trò chuyện, bỗng nhiên, một trận gió đêm thổi đến, làm bật tung cửa sổ, đập vào tường, phát ra tiếng "phanh" khẽ. Từ gần đến xa, tiếng cửa ra vào và cửa sổ bị gió bật tung vang lên cùng tiếng kinh hô của mọi người.

"Gió mạnh thật." Thanh Phong không chút nghi ngờ, đi đến đóng cửa sổ lại.

Đúng lúc này, có người gõ cửa.

"Là ai?" Tả thúc và Bạch đại tẩu nhìn nhau, gật đầu. Quả nhiên, chắc chắn là họ đã đến.

"Liêm Hựu Khiêm cùng thuộc hạ đến bái kiến quý khách." Ngoài cửa, giọng nói khiêm tốn, lễ độ, không vội vàng cũng không gắt gỏng.

"--------- Liêm Hựu Khiêm?" Văn Vô Nhai cùng Thanh Phong sửng sốt. Cái tên nghe quen quá, không lẽ nào?! "Chẳng lẽ là Liêm thành hoàng?" Thanh Phong vội vàng dọn dẹp bàn, phủi phủi áo bào, đứng nghiêm chỉnh sau lưng Văn Vô Nhai.

"Mời vào." Bạch Tương phất tay, cửa phòng mở ra. Ba người đứng bên ngoài: một văn sĩ trung niên nhã nhặn, một vị sư gia và một vị bộ đầu.

Ba người đảo mắt, liền đổ dồn về phía Tả thúc và Bạch đại tẩu. Ánh mắt của quỷ thần khác với người thường, họ thấy thần hồn của Tả thúc và Bạch đại tẩu rực rỡ như ánh nắng mặt trời. Đây chính là cao thủ bậc nhất trong giới tu sĩ!

Liêm Hựu Khiêm cùng hai vị thuộc hạ bước vào. Cánh cửa lặng lẽ đóng lại phía sau họ.

"Mấy vị khách quý đến miếu Thành Hoàng của Liêm mỗ, lại còn thắp hương cho Liêm mỗ, là vinh hạnh của Liêm mỗ. Liêm mỗ đặc biệt đến đây để cảm tạ." Dưới ánh đèn, Liêm Hựu Khiêm mỉm cười, đôi mắt sáng ngời, có thần, không khác gì người thường.

Thanh Phong đánh giá kỹ lưỡng, chỉ cảm thấy ba người này bước đi có tiếng chân, dưới chân có bóng dáng, hoàn toàn không thấy có gì khác lạ.

"Liêm thành hoàng quá khách sáo rồi. Chúng ta là người của Càn Nguyên tông, trên đường đi qua miếu Thành Hoàng, đệ tử nghe về sự tích của Liêm thành hoàng, sinh lòng muốn đến chiêm ngưỡng, mới có được nhân duyên này."

"Vô Nhai lại đây, mau đến bái kiến Liêm thành hoàng." Tả thúc kêu.

"Vâng. Văn Vô Nhai, đệ tử chân truyền của Càn Nguyên tông, ra mắt Liêm thành hoàng, sư gia Cố Trường Thanh và Hoành Đao Bắt." Văn Vô Nhai bước ra từ chỗ tối, tiến lên một bước, chắp tay, cười nói.

Truyen.free là đơn vị nắm giữ bản quyền của phiên bản biên tập này.