Lý Khâm Tái đối mặt cục diện có chút nghiêm nghị.

Không phải cứ có hỏa khí sắc bén là có thể vô địch khắp thiên hạ, trên đời không có chuyện dễ dàng đến thế. Thắng bại của chiến tranh do con người quyết định, và sự kiêu dũng của quân Cao Câu Ly khiến Lý Khâm Tái nhận ra rằng, quốc gia này không dễ bị tiêu diệt như hắn vẫn tưởng. Nếu không, ba đời đế vương nhà Tùy, Đường đã chẳng mấy lần đông chinh thất bại.

Hiện tại, lực lượng dưới quyền Lý Khâm Tái có thể sử dụng chỉ không đến hai vạn binh mã. Còn mấy vạn quân của Tân La và nước Oa kia thì... tốt nhất đừng hy vọng. Dù là lòng trung thành hay sức chiến đấu, Lý Khâm Tái đều không hề có chút kỳ vọng nào vào họ. Không chỉ vậy, hắn còn phải đề phòng họ đâm sau lưng.

Hai vạn quân Đường đối đầu với hơn ba vạn quân Cao Câu Ly, nhìn có vẻ không quá đáng ngại. Nhưng quân của Lý Khâm Tái không chỉ phải đánh trận này, hắn còn phải dẫn quân tiếp tục bắc tiến. Nếu không thể chiếm được đô thành Bình Nhưỡng, cũng phải vòng vèo hợp quân với chủ lực của Lý Tích. Vì vậy, hai vạn quân Đường không thể bị tiêu hao quá nhiều trong trận chiến này, nếu không thì về sau làm sao đây?

Làm thế nào để đạt được hiệu quả gây thiệt hại lớn nhất cho địch với cái giá thương vong nhỏ nhất cho quân mình, đây là vấn đề Lý Khâm Tái ngày đêm suy tính.

Khi đang suy tư, thuộc hạ báo lại, sứ giả từ chủ lực quân đông chinh của Lý Tích đã đến. Kể từ khi Lý Khâm Tái dẫn quân đổ bộ bán đảo Hải Đông, thư từ tình báo giữa hắn và Lý Tích qua lại rất thường xuyên, gần như cứ ba bốn ngày lại có một bức.

Sứ giả lần này mang đến tin tức tốt lành: Lý Tích dẫn quân ở tuyến tây đã đột phá tầng tầng phòng tuyến của Cao Câu Ly. Năm Lân Đức thứ hai, tháng sáu, Lý Tích dẫn quân công phá mười sáu tòa thành trì của Cao Câu Ly. Đại quân thế như chẻ tre, một đường thẳng tiến, thắng lợi vang dội. Quân Cao Câu Ly tự nhiên không chịu ngồi chờ chết, đã tập hợp mười lăm vạn đại quân, bố trí ở phía đông sông Liêu Thủy, và giằng co từ xa với mười vạn quân chủ lực Đại Đường.

Mấy ngày sau, Hành quân An phủ sứ Liêu Đông đạo, Khế Bật Hà Lực, suất mười nghìn quân đánh phá thành Nam Tô của Cao Câu Ly. Bốn vạn quân Mạt Hạt giữ thành tháo chạy. Quân Đường thừa thắng chiếm thêm bảy tòa thành trì, phối hợp với chủ lực của Lý Tích, dẹp yên hai thành lớn Nhục Di của Cao Câu Ly. Tuyến chiến tây, chủ lực quân Đường liên tiếp đại thắng, khí thế chiến trường bừng bừng.

Trong quân báo, Lý Tích thúc giục Lý Khâm Tái sớm xuất binh, hai quân phối hợp tạo thành thế gi��p công Cao Câu Ly từ phía nam và phía bắc.

Đặt quân báo xuống, Lý Khâm Tái trầm tư hồi lâu, rồi hạ lệnh đánh trống triệu tập tướng lĩnh. Đã đến lúc xuất binh. Chỉ có hơn ba vạn quân địch chặn ở phía trước, lẽ nào ngày nào cũng chẳng dám làm gì, chỉ bi���t chửi rủa lẫn nhau sao?

Sau ba hồi trống lệnh, toàn bộ các tướng lĩnh cấp cao trong quân đều tề tựu tại soái trướng. Ngay cả Kim Yu-shin, người vốn ngồi trên lưng ngựa, lúc này cũng đã đến rất sớm, không cho Lý Khâm Tái dù chỉ một cơ hội để khiển trách. Vậy ra, hắn ta đã đổi hẳn sang một đẳng cấp khác rồi sao?

Chúng tướng tề tựu, Lý Khâm Tái không nói dài dòng, đi thẳng vào vấn đề.

"Ngày mai, giờ Mão, toàn quân sẽ phát khởi tấn công Cao Câu Ly địch quân," Lý Khâm Tái nói ngắn gọn, súc tích.

Các tướng nghiêm chỉnh, ôm quyền đáp lời vang dội.

"Lưu Nhân Nguyện dẫn hai ngàn binh mã, đêm nay, vào giờ Tý, rời khỏi doanh trại, đi vòng một quãng xa từ phía tây, mai phục cách đó hai mươi dặm, ở khu vực gò núi phòng bị lỏng lẻo phía cánh trái đại doanh quân địch. Ngày mai, sau khi hai quân giao chiến, dẫn quân đánh úp đại doanh của chúng, cắt đứt đường lui của chúng."

"Vương Phương Dực và Tôn Nhân Sư mỗi người dẫn hai ngàn binh mã, ngày mai, sau khi giao chiến, chia thành hai cánh tả hữu bao vây đánh lên, tạo thành thế bao vây địch bán nguyệt."

"Đơn vị Mạch Đao của Bùi Chính Thanh trấn giữ hậu quân. Nếu chiến sự có biến, Mạch Đao doanh sẽ tiến lên."

Liên tiếp quân lệnh được hạ đạt, trong soái trướng, các tướng phấn khích không thôi, ai nấy nhận lệnh, trở về vị trí của mình. Lý Khâm Tái do dự một chút. Thực ra, trong quân nhu hậu cần của chuyến xuất chinh lần này, hắn còn mang theo rất nhiều mìn. Nhưng thứ này là một vũ khí bí mật sát thương lớn, chưa đến lúc vạn bất đắc dĩ thì tạm thời chưa cần dùng đến.

Các tướng lĩnh khác đều đã nhận nhiệm vụ, chỉ riêng Kim Yu-shin là không được phân công gì. Kim Yu-shin cũng chẳng hề ghen tỵ. Quân Tân La vốn không có ý định trực tiếp tham gia vào trận chiến này, mà sở trường của họ là đi theo sau quân Đường để hưởng lợi.

Lý Khâm Tái nhàn nhạt liếc Kim Yu-shin một cái. Kệ thôi, bây giờ cứ việc hưởng lợi đi. Chờ dẹp yên Cao Câu Ly, ngày tốt của các ngươi Tân La cũng chấm dứt thôi. Ăn của ta, lấy của ta, tất cả đều phải nhả ra hết. Lợi lộc của Đại Đường dễ dàng chiếm được đến thế ư?

Chúng tướng tản đi, ai nấy trở về doanh trại tập hợp binh mã. Theo lệnh tấn công của Lý Khâm Tái, vị chủ soái này, đại doanh quân Đường trong nháy mắt sôi trào. Trong không khí cũng dường như tràn ngập mùi thuốc súng. Bầu trời đại doanh, không khí chiến tranh bao trùm.

...

Mới vừa bố trí xong nhiệm vụ, thuộc hạ báo lại, Tiết Nột đã về doanh. Lý Khâm Tái sửng sốt một chút. Chuyện Tiết Nột và mấy tên thủ hạ rời doanh mấy ngày trước, hắn đã biết từ sớm. Khi đó, hắn nghĩ rằng Tiết Nột chịu không nổi sự đơn điệu, tẻ nhạt của doanh trại, nên dẫn theo thủ hạ ra ngoài tìm thú vui.

Dù sao, doanh trại đóng quân ở vùng biên giới Tân La và Cao Câu Ly, mà ai cũng biết, tỳ nữ Tân La là cực phẩm đương thời. Một kẻ công tử bột như Tiết Nột khi đến biên giới Tân La thì làm sao có thể giữ mình được. Lý Khâm Tái không phải loại chủ soái sắt đá vô tư, chỉ cần không chậm trễ đại sự quân cơ, một vài chuyện nhỏ hay vài người, hắn cũng nhắm một mắt cho qua.

Ví dụ như Tiết Nột len lén chạy ra khỏi doanh, Lý Khâm Tái không có ý định truy cứu. Đến biên giới Cao Câu Ly về sau, đối mặt với địa hình nhiều núi, ngựa chiến ngoài việc vận chuyển quân nhu lương thảo thì căn bản không có tác dụng quá lớn, rất ít nơi có thể dùng đến kỵ binh. Nên Tiết Nột, kẻ Bật Mã Ôn này, cũng chẳng có tác dụng lớn. Hắn muốn chơi thì cứ mặc kệ hắn. Dĩ nhiên, cần răn đe thì vẫn phải răn đe, nếu không tên Bật Mã Ôn này sẽ càng ngày càng vô phép tắc.

Lý Khâm Tái liền đi thẳng đến doanh trướng của Tiết Nột.

Khi đến bên ngoài doanh trướng, Tiết Nột vội vàng ra đón. Lý Khâm Tái bất chợt phát hiện trước doanh trướng có một chuỗi người bị trói bằng dây dài. Đúng vậy, chính là "một chuỗi", giống như một đàn châu chấu bị xâu lại chờ thả vào chảo dầu. Chuỗi người này có già có trẻ, có cả phụ nữ, ai nấy quần áo lam lũ, mặt mày xanh xao vàng vọt. Nhìn trang phục cũng biết là người Cao Ly.

Lý Khâm Tái nhíu mày một cái: "Tiết Nột hiền đệ, xem ra đệ ngày càng có tiền đồ. Chạy ra ngoài mấy ngày, lại mang về cho ta một chuỗi "đặc sản địa phương" thế này sao?"

Tiết Nột yếu ớt nói: "Cảnh Sơ huynh đừng cười, tiểu đệ ra doanh mấy ngày nay thật sự không làm chuyện xấu..."

Lý Khâm Tái gật đầu, chỉ vào chuỗi người trước mặt nói: "Không làm chuyện xấu ư, ngươi chẳng qua là tiện tay "rút" mấy cây hành già mà thôi... Đồ khốn nạn, ngươi có giữ chút hình tượng nào không? Rốt cuộc muốn làm gì?"

Lúc này, Lý Khâm Tái mới nhìn thẳng vào Tiết Nột. Vừa nhìn, hắn không khỏi giật mình, thấy Tiết Nột mắt thâm quầng, dáng vẻ tiều tụy, ngay cả xương gò má trên gương mặt cũng lộ rõ hơn.

"Tiết Nột hiền đệ, yêu nữ phương nào đã vắt kiệt đệ ra nông nỗi này? Đệ nói cho ta biết, ta sẽ đi giúp đệ báo thù," Lý Khâm Tái giận dữ nói.

Tiết Nột yếu ớt khoát tay: "Không phải yêu nữ... Ai, Cảnh Sơ huynh, tiểu đệ mấy ngày nay làm toàn chuyện đứng đắn thôi, huynh phải tin tưởng tiểu đệ."

"Ngươi rốt cuộc làm gì?"

"Đi bộ, không ngừng đi đường núi, ngày đêm không nghỉ. Mệt mỏi thì ngả lưng chợp mắt, đói thì gặm hai miếng lương khô," Tiết Nột bĩu môi, hai hốc mắt đỏ hoe vì tủi thân: "Mấy ngày nay tiểu đệ sống còn chẳng bằng con chó, khổ sở vô cùng!"

Lý Khâm Tái không rõ ý đồ của hắn, chỉ vào chuỗi người kia nói: "Bọn họ là ai, vì sao lại đưa họ về đây?"

"Chẳng lẽ là người hoang dã trên núi sao?"

Tiết Nột thở dài nói: "Bọn họ... đương nhiên là người Cao Ly. Ta mang bọn họ về, cũng không biết có hữu dụng hay không. Tóm lại, chuyến này ra doanh thua lỗ thảm hại, chẳng mò được gì cả."

Mọi công sức và tâm huyết cho bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, không ai có thể phủ nhận.