Thế gia vọng tộc không phải quân phiệt cát cứ; điểm khác biệt rõ rệt nhất là ở chỗ họ không có binh quyền.

Thế nhưng, sức ảnh hưởng của họ tại địa phương kỳ thực tương đương với Tiết Độ Sứ thời Trung Đường, ước chừng chính là hình thái sơ khai của các phiên trấn Tiết Độ Sứ Đại Đường sau này.

Đối với một vương triều đang trên đà cường thịnh, đây là điều cần phải cảnh giác.

Đáng tiếc thay, sự hình thành các thế lực cát cứ của phiên trấn Tiết Độ Sứ Đại Đường sau này có nguyên nhân sâu xa cũng chính là do việc thôn tính đất đai.

Lý Khâm Tái biết rõ vận mệnh sau này của Đại Đường, trong lòng cảm thấy tiếc nuối. Nếu có thể thay đổi cục diện, hắn tự nhiên nguyện ý góp một phần sức.

Nếu bóp chết từ trong trứng nước những mầm mống xấu xa kia, có lẽ vận mệnh của Đại Đường sẽ không còn như trước.

Việc ám chỉ Lục Tùng Khê một mình vào trướng, Lý Khâm Tái đương nhiên cũng có mục đích riêng của mình.

Lợi ích tập thể và lợi ích cá nhân, có thể nhất trí, cũng có thể mâu thuẫn.

Khi lợi ích tập thể và lợi ích cá nhân đều bày ra trước mắt, con người sẽ lựa chọn ra sao?

Bản chất con người thường khó có thể đối mặt thẳng thắn.

Hôm nay, ngay trước mặt các gia chủ, Lý Khâm Tái đã giáng cho họ một đòn cảnh cáo.

Đánh roi rồi, bây giờ cũng nên cho miếng bánh ngọt.

Miếng bánh ngọt không thể cho tất cả mọi người, nếu chỉ cho riêng một ngư��i, có lẽ hiệu quả sẽ tốt hơn.

Sau khi Lục Tùng Khê vào trướng, tâm trạng thực ra có chút thấp thỏm.

Hắn không biết Lý Khâm Tái sau đó sẽ làm gì, nhưng có thể khẳng định, Lý Khâm Tái vâng mệnh xuống Giang Nam tuyệt đối là kẻ đến không có ý tốt. Có lẽ sẽ không chỉnh đốn các vọng tộc Giang Nam đến bước đường cùng, nhưng nhất định sẽ lột một lớp da của họ.

Giao thiệp với vị khâm sai này chẳng khác nào bảo hổ lột da.

Nhìn người trẻ tuổi đầy mặt tươi cười trước mặt, Lục Tùng Khê, người đã ngoài năm mươi tuổi, từ tận đáy lòng cảm thấy kính sợ, thậm chí có chút run rẩy.

"Lục gia chủ không cần căng thẳng, ông với những gia chủ khác không giống nhau, chúng ta là người nhà mà." Lý Khâm Tái cười tủm tỉm nói.

Lục Tùng Khê cười gượng: "Đúng đúng, chúng ta là người nhà."

Ngay sau đó, Lục Tùng Khê không biết nghĩ tới điều gì, đột nhiên hai mắt sáng lên, phấn khởi nói: "Cho nên, Lý quận công tính toán âm thầm miễn giảm phú thuế cho Lục thị?"

Lý Khâm Tái khựng lại giây lát, liếc hắn một cái: "Chúng ta là người nhà, lời tôi nói cũng không cần quá khách sáo..."

Dừng lại một chút, Lý Khâm Tái nói tiếp: "Không ngờ ông đây xấu tính thật, nhưng suy nghĩ thì lại hay ho vô cùng."

"Thuế má của vọng tộc, đối xử như nhau. Việc không truy cứu phần thuế trốn lậu năm trước của các ngươi đã là ân điển lớn lao của hoàng thượng rồi, còn muốn giảm miễn ư? Về nhà mà ngủ trưa đi, trong mơ muốn gì chẳng có."

Lục Tùng Khê thất vọng lại ngồi xuống, mặt đầy đau khổ.

Đại quân áp sát, thúc giục nộp tiền thuế. Nếu không mang danh khâm sai, đây chẳng khác nào thổ phỉ sống sờ sờ!

Ấy vậy mà các vọng tộc còn không dám phản kháng, dù sao việc Chu thị bị tiêu diệt trước mắt đã thực sự giáng một đòn đủ sức răn đe bảy đại vọng tộc.

Thấy Lục Tùng Khê thất vọng như vậy, Lý Khâm Tái lại đột nhiên cười nói: "Đã là người nhà, ta há có thể không quan tâm đến sống chết của Ngô Quận Lục thị?"

"Việc nộp bù thuế, đối với Lục thị các ngươi mà nói là một khoản chi không nhỏ, chuyện này không thể thương lượng. Nhưng ta có một biện pháp đ��n bù cho các ngươi, không biết Lục gia chủ có hứng thú không?"

Vẻ mặt Lục Tùng Khê chấn động, vội vàng nói: "Xin ngài cứ nói."

Lý Khâm Tái chậm rãi nói: "Sau chiến dịch Đông Chinh, triều đình đã diệt Cao Câu Ly và Tân La, nước Oa cũng sắp hoàn toàn sáp nhập vào bản đồ Đại Đường."

"Ngoài ra, triều đình còn thiết lập xưởng đóng tàu ở Đăng Châu và Tuyền Châu, mở rộng thủy quân. Ngươi có biết là vì sao không?"

Lục Tùng Khê mơ màng lắc đầu.

Bản đồ thế giới mà Lý Khâm Tái đã vẽ, chỉ có một số ít người trong triều đình biết đến. Ngoài họ ra, hàng chục triệu người Đại Đường không hề hay biết gì về thế giới bên ngoài.

Lý Khâm Tái nói tiếp: "Triều đình chế tạo thuyền biển, phát triển thủy sư là để thăm dò thế giới bên ngoài. Trong hai ba năm tới sẽ thu về lợi nhuận khổng lồ. Lục gia chủ, tầm nhìn nên xa hơn một chút, đừng chỉ nhìn chằm chằm miếng đất nhỏ và số dân ít ỏi trước mắt ở Giang Nam."

"Nơi cuối biển cả, có những vùng đất đai màu mỡ còn phong phú hơn Giang Nam, có vô số thổ dân dã nhân còn sống trong hang núi và trên cây, lại có vô vàn vàng bạc châu báu cùng sản vật mới mẻ, như lúa, ngọc ngà... nhiều đến nỗi những con thuyền lớn nhất cũng không chở hết."

"Giá trị của những thứ này, chẳng lẽ không quý giá hơn mảnh đất nhỏ bé mà các ngươi đang nắm giữ sao?"

Lục Tùng Khê ngạc nhiên trợn to mắt, không dám tin nói: "Nơi cuối biển cả... thật có những thứ đó ư?"

Lý Khâm Tái mỉm cười nói: "Lục gia chủ chỉ cần tìm hiểu một chút là biết, Bộ Hộ của triều đình đã duyệt chi một khoản tiền khổng lồ, các xưởng đóng tàu ở Tuyền Châu và Đăng Châu đang ngày đêm chế tạo thuyền biển."

"Nếu không xác định nơi cuối biển cả có những thứ đó, triều đình lại phải bỏ ra rất nhiều tiền tài để đóng tàu tăng cường binh bị ư? Nếu triều đình chấp nhận bỏ một khoản tiền lớn để đầu tư, chứng tỏ rằng trong hai ba năm tới sẽ có lợi nhuận gấp trăm, gấp ngàn lần đang chờ chúng ta đến thu hoạch. Nếu không, triều đình vì sao phải làm cái việc ngốc nghếch này?"

Vẻ mặt Lục Tùng Khê biến đổi liên tục, lúc thì mặt mày hớn hở, lúc lại giằng co do dự.

Hồi lâu, Lục Tùng Khê thận trọng nói: "Không biết Lý quận công vì sao đột nhiên lại nhắc tới chuyện này với lão phu?"

Lý Khâm Tái mỉm cười nói: "Việc các vọng tộc Giang Nam nộp bù thuế, tuy không lớn nhưng cũng không nhỏ là một khoản tổn thất. Ông bị thua thiệt ta cũng không đành lòng, dù sao ta tới Giang Nam không phải là để chặn đường sống của ông. Cho nên, ta muốn đền bù cho riêng ông..."

"Sau khi thuyền biển được đóng xong, thủy sư sẽ ngay lập tức khởi hành, ra biển tiến về phía đông. Có thể khẳng định là, chuyến này tất nhiên sẽ tìm được đại lục mới..."

"Đại lục' ông có hiểu là gì không? Đó chính là vùng đất vô cùng vô tận, rộng lớn mênh mông, tổng diện tích thậm chí còn lớn hơn toàn bộ lãnh thổ Đại Đường. Thủy sư triều đình là những người tiên phong mở đường, mà Ngô Quận Lục thị của ông, ta có thể cho phép các ngươi cử người đi theo đoàn thuyền."

"Sau khi tìm được đại lục mới, tướng sĩ thủy sư phụ trách chinh phục những thổ dân hoang dã nơi đó, còn Ngô Quận Lục thị, ta sẽ cho ông một con tuấn mã, cho các ngươi khoanh đất theo tốc độ ngựa chạy trong năm ngày."

Lục Tùng Khê nghe vậy không khỏi nín thở, một lát sau, lồng ngực phập phồng dồn dập, hiển nhiên tâm tình cực kỳ kích động.

"Năm, năm ngày... Khoanh đất theo tốc độ ngựa chạy?"

Lý Khâm Tái gật đầu: "Đúng vậy, năm ngày, ngựa có th�� chạy được bao xa, Ngô Quận Lục thị của ông sẽ có vùng đất rộng lớn bấy nhiêu. Sau năm ngày chạy, tất cả sẽ thuộc về các ngươi, triều đình có thể hứa hẹn, miễn thuế cho Ngô Quận Lục thị trong mười năm."

Sắc mặt Lục Tùng Khê dần dần đỏ lên, hai tay đặt trên đầu gối, không ngừng run rẩy.

"Tổn thất của Ngô Quận Lục thị ở các châu huyện Giang Nam, triều đình sẽ đền bù cho các ngươi ở đại lục mới. Thế nào? Thiên tử đối đãi các ngươi như vậy còn chưa đủ hậu hĩnh sao?"

Lục Tùng Khê yên lặng hồi lâu, cắn răng nói: "Thủy sư xác định có thể phát hiện đại lục mới?"

Lý Khâm Tái nhìn thẳng ánh mắt của hắn, gật đầu nói: "Chắc chắn. Nếu không thể phát hiện, ta xin thay mặt Thiên tử hứa hẹn, sẽ miễn thuế cho Ngô Quận Lục thị ở Giang Nam. Thế nào?"

Cơn hưng phấn của Lục Tùng Khê qua đi, dần dần hiện rõ vẻ phức tạp.

Một người đã ngoài năm mươi tuổi, sống hơn nửa đời người, sao có thể không rõ cách làm của Lý Khâm Tái.

Đánh rồi cho kẹo ngọt, Lục Tùng Khê cũng thường làm như vậy.

Nhưng mà... Viên kẹo này thực sự quá hấp dẫn, năm ngày phi ngựa, ít nhất có thể khoanh được ba trăm ngàn mẫu đất, nếu là vùng đồng bằng thì còn nhiều hơn nữa, huống chi còn miễn thuế mười năm.

Cho nên, đã chịu đòn roi rồi, viên kẹo này có nên ăn không?

Đương nhiên phải ăn, nếu không chẳng phải đã chịu khổ uổng công sao?

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.