Vào thời Đường, không có danh xưng quận chúa, mà chỉ gọi là huyện chúa.

Kim Hương huyện chúa ngồi trong nội đường, vẻ mặt điềm nhiên như đóa lan, không chút xao động. Sau khi chạm mắt với Lý Khâm Tái, nàng nhanh chóng cúi đầu, tiếp tục chỉnh sửa cây cổ cầm đặt trước mặt.

Lý Khâm Tái không dám thất lễ, liền khom người nói: "Hạ quan Lý Khâm Tái, bái kiến huyện chúa."

Kim Hương huyện chúa "ừ" một tiếng, nhàn nhạt nói: "Ngươi và ta đều là khách trong phủ Hàn Quốc phu nhân, Lý Thứ sử không cần đa lễ."

Hàn Quốc phu nhân liếc nhìn Lý Khâm Tái, rồi lại nhìn Kim Hương huyện chúa, đột nhiên bật cười một tiếng, nói: "Một bên là Thứ sử, một bên là huyện chúa, ở trong phủ thiếp cần gì phải câu nệ? Quá khách sáo e rằng sẽ xa cách, chi bằng cứ thoải mái một chút, đừng xem mình là khách."

Trong đầu Lý Khâm Tái chợt nảy ra một thắc mắc.

Đằng Vương có đất phong ban đầu ở Đằng Châu, Sơn Đông, nên mới được phong là "Đằng Vương". Sau này, ông ta bị Lý Trị ghét bỏ, chuyển đất phong đến Hồng Châu.

Hồng Châu sau này chính là Nam Xương. Sở dĩ Lý Trị không ưa vị hoàng thúc này, nguyên nhân bề ngoài là Đằng Vương kiêu xa dâm dật, nhưng nguyên nhân sâu xa hơn lại là thời gian tang lễ của Thái Tông, Đằng Vương bất chấp lễ nghi triều đình, ở vương phủ tổ chức yến tiệc, chiêu kỹ nữ, cuồng hoan hưởng lạc.

Lý Trị vốn là người con chí hiếu, hành động này của Đằng Vương tương đương với việc sỉ nhục phụ hoàng mình, tất nhiên không vừa mắt ông ta. Sau khi lên ngôi không lâu, ông ta liền lấy cớ chuyển đất phong của Đằng Vương đến Hồng Châu.

Vị Đằng Vương này cũng là một người khá thú vị, cũng có số hay gây rắc rối như Lý Khâm Tái. Sau khi đất phong bị chuyển đến Hồng Châu, ông ta không nói hai lời, lập tức xây một tòa Đằng Vương Các đồ sộ ở Hồng Châu, sau đó, tiếp tục mỗi ngày ở trong Đằng Vương Các uống rượu mua vui.

Vậy nên, vì sao con gái của Đằng Vương, Kim Hương huyện chúa, lại xuất hiện ở phủ Hàn Quốc phu nhân tại Tịnh Châu?

Lý Khâm Tái đến Tịnh Châu nhậm chức không phải để hưởng thụ cuộc sống, hắn là đến để làm việc và phá án. Sự xuất hiện của Kim Hương huyện chúa khiến hắn không khỏi suy nghĩ thêm.

Vào lúc này, tại nơi đây, những người có quan hệ với Hàn Quốc phu nhân, khiến hắn không khỏi nghi ngờ liệu Kim Hương huyện chúa cũng tham gia thao túng giá lương thực ở Tịnh Châu hay không.

Lý Khâm Tái không khỏi đau cả đầu, một Hàn Quốc phu nhân đã đủ khó đối phó rồi, nay lại thêm một vị huyện chúa nữa.

Nếu các nàng thực sự thông đồng với nhau, Hàn Quốc phu nhân có thể ra tay, nhưng Kim Hương huyện chúa thì liệu có thể làm vậy không?

Đang lúc suy nghĩ chưa thông, Hàn Quốc phu nhân vỗ tay một cái, một đội thị nữ xếp hàng mang rượu và thức ăn lên.

Lại có một đám vũ nữ với trang phục rực rỡ nhẹ nhàng bước vào, ở nội đường múa lượn những ống tay áo, nhịp nhàng theo tiếng nhạc. Các vũ nữ nhấc chân, đưa tay, mỗi một động tác đều mê hoặc lòng người.

Lý Khâm Tái ngồi ngay ngắn nhìn thẳng, không hề xao động.

Hàn Quốc phu nhân thỉnh thoảng lấy tay che miệng cười tủm tỉm, Kim Hương huyện chúa lại nét mặt lạnh nhạt, ánh mắt lạnh lùng thỉnh thoảng liếc nhìn Lý Khâm Tái.

Khi các vũ nữ vẫn đang uyển chuyển múa lượn, Hàn Quốc phu nhân lại bưng ly rượu đi đến bên cạnh Lý Khâm Tái, mềm mại tựa như không xương, ngả vào vai hắn, cười nói: "Lý Thứ sử có hài lòng với vũ nữ trong phủ thiếp không? Nghe nói ngài mới tân hôn chưa lâu đã được điều nhiệm đến Tịnh Châu, vị ngọt của chốn ôn nhu còn chưa kịp tận hưởng ư?"

"Bệ hạ cũng thật là nhẫn tâm, trọng dụng thần tử đến thế, mới vừa tân hôn đã chia cắt vợ chồng đôi ngả, chẳng hiểu gì về phong tình. Lý Thứ sử nếu có ý như Tương Vương, chi bằng... chọn hai vũ nữ trong phủ thiếp, mang về làm ấm giường cho ngài?"

Lý Khâm Tái khóe mắt giật giật, Ngài cứ dùng chuyện này để thử thách "lão cán bộ" này ư?

"Đa tạ phu nhân thịnh tình, nhưng không cần đâu. Hạ quan là chính nhân quân tử, hạ quan là người đọc 《Xuân Thu》!" Lý Khâm Tái nghiêm nghị nói với vẻ chính trực.

Hàn Quốc phu nhân sửng sốt một lát, sau đó phá lên cười khanh khách.

Ngay cả Kim Hương huyện chúa, người vốn vẻ mặt lạnh nhạt, cũng nhìn hắn với ánh mắt kinh ngạc. Một người phụ nữ chưa từng trải sự đời, lần đầu tiên thấy một vị chính nhân quân tử miệng đọc Xuân Thu.

Hàn Quốc phu nhân cười đến nghiêng ngả, bầu ngực vẫn chập trùng, thở dốc nói: "Khó trách Bệ hạ và muội muội thiếp lại trọng dụng ngài đến thế. Lý Thứ sử không chỉ tài giỏi, mà cách đối nhân xử thế cũng thật thú vị đây."

Lý Khâm Tái chẳng nói chẳng rằng uống cạn chén rượu.

Cái này cũng gọi là thú vị ư? Rõ ràng là phu nhân có điểm cười thấp thôi mà.

Hàn Quốc phu nhân cười một lát sau, bất ngờ ghé sát lại, thấp giọng nói: "Làm Thứ sử Tịnh Châu cũng không dễ dàng đâu. Mùa màng năm nay... A, e rằng ngài đến Tịnh Châu không chỉ đơn thuần là nhậm chức Thứ sử thôi đâu?"

Lý Khâm Tái giật mình, ngay sau đó mỉm cười nói: "Phu nhân uống say rồi ư?"

Hàn Quốc phu nhân buồn rầu nói: "Thiếp đã già rồi, lại gặp phải kẻ bạc tình. Hôm qua còn ân ái, hôm nay đã chén rượu ly bôi. Thế gian này bạc bẽo biết bao, không say thì sao có thể chịu nổi?"

Lý Khâm Tái vẫn giữ vẻ mặt không đổi, nhàn nhạt nói: "Phu nhân, hạ quan chỉ là một Thứ sử."

Hàn Quốc phu nhân im lặng chốc lát, đột nhiên cười thê lương một tiếng: "Đúng vậy a, ngài chỉ là Thứ sử. Thiếp nói những lời này với ngài làm gì... Thiếp quả nhiên là say rồi."

Kim Hương huyện chúa, người vẫn im lặng nãy giờ, chợt lên tiếng: "Các ngươi cũng say rồi. Hôm nay tiệc rượu thật chẳng có gì thú vị, ta xin cáo từ."

Nói xong, Kim Hương huyện chúa liền đứng dậy đi ra ngoài.

Hàn Quốc phu nhân lại không để ý tới nàng, ngay cả tiễn cũng không tiễn. Ánh mắt của nàng vẫn nhìn chằm chằm Lý Khâm Tái, nhẹ giọng nói: "Tiệc rượu quả thật không thú vị ư? Là tiệc rượu không thú vị, hay là chủ nhân tiệc rượu không thú vị? Con người đời mới là thứ th���c sự vô vị. Chỉ là uống rượu mua vui thôi, cớ sao cứ phải phân rõ địch ta trước?"

Lý Khâm Tái đưa mắt nhìn Kim Hương huyện chúa đi ra cửa phủ, rồi mới thu ánh nhìn lại, thấp giọng nói: "Xin hỏi phu nhân, Kim Hương huyện chúa vì sao lại ở Tịnh Châu?"

Hàn Quốc phu nhân "hì hì" cười một tiếng: "Thiếp cũng biết ngài sẽ hỏi điều này. Đằng Vương vốn tính ham chơi, thích du ngoạn. Kim Hương huyện chúa theo phụ vương nàng từ phương Bắc đến đây. Chớ quên Tịnh Châu thành còn có một tòa Tấn Dương hành cung. Đằng Vương này đến là để cúng tế, tưởng niệm Cao Tổ tiên đế, đã ở lại Tịnh Châu được hơn một tháng rồi."

Đột nhiên ghé sát vào tai hắn, Hàn Quốc phu nhân thân mật nói: "Kim Hương huyện chúa xinh đẹp lắm phải không? Nàng ấy đang tuổi trăng tròn, lại chưa chồng đấy. Đáng tiếc Lý Thứ sử đã kết hôn, e rằng khó được gần gũi nàng. Bất quá ở đây còn có một Hàn Quốc phu nhân đây, cũng đâu ngại ngài cưới thêm thiếp đâu, khanh khách."

Khóe miệng Lý Khâm Tái giật giật, vô thức hơi nghiêng người ra sau, giữ khoảng cách với nàng.

Người phụ nữ này quá giỏi trêu chọc đàn ông. Nếu nàng ta cứ luôn có dáng vẻ như vậy, e rằng trên đầu Lý Trị đã mọc xanh một thảo nguyên rồi.

Thật may là ta định lực vững vàng, a, ta đọc 《Xuân Thu》!

…

Tiệc rượu tan đi, Lý Khâm Tái dốc hết sức lực chống lại cám dỗ. Khi rời khỏi võ trạch, thân hình hắn đã hơi lảo đảo.

Đứng ở ngoài cửa phủ, Lý Khâm Tái lau mồ hôi lạnh rịn trên trán.

Đây nào phải là nhà cũ gì, rõ ràng là động Bàn Tơ chứ gì nữa! Hàn Quốc phu nhân đúng là yêu nữ trong yêu nữ, ánh mắt quyến rũ chết người kia, cặp gò bồng đảo hùng vĩ kia chập chờn sóng sánh, Lý Khâm Tái suýt chút nữa đã sa vào đó.

Hôm nay nếu có chuyện gì xảy ra với nàng ta, thì những rắc rối sau đó mới thực sự nghiêm trọng.

Đi ra khỏi cửa phủ sau khi rẽ một cái, Lý Khâm Tái đang định trở về phủ Thứ sử, đột nhiên chợt thấy giữa đường có một bóng người đứng đó.

Lưu A Tứ và các bộ khúc nhất thời khẩn trương, tay siết chặt cán đao, chắn trước người Lý Khâm Tái, đề phòng nhìn chằm chằm vào bóng người kia.

Lý Khâm Tái híp mắt nhìn một cái, nhận ra nàng, vỗ vai Lưu A Tứ, nói: "Thả lỏng đi, đó không phải là thích khách."

Bóng người từ trong bóng tối bước ra, sau lưng nàng cũng là những bóng người ẩn hiện, hiển nhiên cũng không thiếu thị vệ theo hầu.

Lý Khâm Tái cười và cúi chào nàng: "Huyện chúa lại vẫn đợi ở đây sao?"

Người từ trong bóng tối bước ra chính là Kim Hương huyện chúa.

Vẻ mặt Kim Hương huyện chúa vẫn lạnh nhạt, khiến Lý Khâm Tái không khỏi cảm thấy tiếc nuối.

Gương mặt đẹp thật, đáng tiếc lại quá đỗi lạnh lùng.

Kim Hương huyện chúa đứng trước mặt Lý Khâm Tái, nhàn nhạt nói: "Lý Thứ sử lần này đến nhậm chức, có phải vì điều tra giá lương thực ở Tịnh Châu mà đến không?"

Lý Khâm Tái cười khổ nói: "Vì sao ai ai trong thiên hạ cũng đều biết mục đích ta đến Tịnh Châu?"

Kim Hương huyện chúa lạnh lùng nói: "Khó đoán lắm ư?"

Lý Khâm Tái chớp mắt: "Huyện chúa có gì chỉ bảo?"

Kim Hương huyện chúa lạnh nhạt nói: "Những kẻ tham gia thao túng giá lương thực ở Tịnh Châu không hề ít, đều là những kẻ có quyền thế. Hàn Quốc phu nhân cũng chỉ là một trong số đó. Hơn nữa, ngài không thể ngăn cản giá lương thực tăng vọt được đâu. Chuyện này nước quá sâu."

Lý Khâm Tái cười lạnh: "Trong số những kẻ thao túng giá lương thực, cũng bao gồm cô nương, hay cả phụ vương của cô nương cũng có phần?"

Kim Hương huyện chúa không trả lời.

Lý Khâm Tái thở dài, hướng nàng chắp tay: "Tịnh Châu đại hạn, trăm họ khốn khó, khó bề sinh sống, xin hãy chừa cho trăm họ một con đường sống."

Kim Hương huyện chúa lạnh lùng nói: "Chuyện này không liên quan gì đến ta."

Lý Khâm Tái nghiêm túc nhìn nàng hồi lâu, trong lòng cũng không cách nào xác định. Một đứa trẻ mười lăm mười sáu tuổi mà lại câu kết với thương nhân để đẩy giá lương thực lên cao, quả thật có chút không dám tin.

Chẳng biết tại sao, giờ phút này Lý Khâm Tái đột nhiên nhận ra khắp Tịnh Châu đều là sói lang, bản thân cứ như đang lạc vào một khu rừng rậm ăn thịt người. Bốn bề u tối, chỉ toàn những ánh mắt xanh lét đang nhìn chằm chằm hắn.

Kim Hương huyện chúa im lặng hồi lâu, thấp giọng nói: "Lý Thứ sử nếu là người biết thời thế, chi bằng từ chức Thứ sử Tịnh Châu, kịp về Trường An trước mùa thu hoạch. Dù bị Bệ hạ trách phạt, cũng tốt hơn là sa lầy vào vũng bùn Tịnh Châu này."

Lý Khâm Tái híp mắt lại: "Đây là lời khuyên của riêng cô nương, hay là lời nhắn của người khác?"

"Cả hai. Xin Lý Thứ sử cân nhắc kỹ lưỡng."

Truyen.free là nơi đầu tiên phát hành bản dịch này, mời quý độc giả theo dõi.