Đại Đường bây giờ không thiếu gì cả, thứ thiếu chính là con người.

Vào năm Vĩnh Huy thứ ba, sau khi Lý Trị lên ngôi, Hộ bộ Thượng thư dâng tấu trình rằng Đại Đường có khoảng hơn ba trăm tám mươi vạn hộ dân, với tổng nhân khẩu xấp xỉ mười bốn triệu người.

Với cương vực rộng lớn như vậy mà chỉ có hơn mười triệu người, trong khi trên cùng địa phận đó, các thế hệ sau có tới hơn một tỷ người. So sánh hai con số này, có thể thấy Đại Đường bấy giờ đất rộng người thưa đến nhường nào.

Kể từ khi Đại Đường lập quốc, vấn đề lớn nhất làm đau đầu ba đời đế vương chính là làm thế nào để khuyến khích sinh nở. Nhằm mục đích khiến trăm họ sinh nhiều con hơn, triều đình đã công khai ban hành không ít chính sách ưu đãi.

Vấn đề hôn phối nam nữ trong dân gian, vốn có liên quan mật thiết đến sinh nở, cũng được nâng lên tầm cao chính trị.

Cái từ "Quan môi" này chính là được sáng chế vào niên hiệu Trinh Quán. Quan môi không phải là loại hình trung gian truyền thống của Đường triều, mà là người làm mai có bối cảnh quan phương, thường do ti hộ trong nha huyện kiêm nhiệm. Nhiệm vụ của họ chính là lên núi xuống nông thôn, đi khắp các thôn cùng ngõ hẻm.

Hộ nào có con cái đến tuổi cập kê là họ sẽ đến tận nhà thúc giục cưới hỏi. Nếu chưa có đối tượng cũng không cần lo lắng, quan môi sẽ phụ trách giới thiệu, phụ trách se duyên, thậm chí ngay cả hôn lễ cũng một tay lo liệu. Tóm lại, chỉ cần se duyên thành công cho một đôi nam nữ thành thân, đó chính là thành tích của quan môi.

Quan phủ cấp phát đối tượng, thời này cũng chẳng ai dám nói đến chuyện sính lễ giá trên trời. Thật khó lòng mà cảm nhận được hết những bi thảm mà người dân lao động cổ đại đã trải qua.

Lý Trị là một đế vương đầy hoài bão, tuyệt đối không như sử sách mô tả là nhu nhược, yếu kém.

Sách sử ghi lại, chẳng qua chỉ là sự tuyên tiết cá nhân của sử quan, trút cơn giận dữ vì Võ Chu soán đoạt giang sơn lên đầu Lý Trị, dù cho tất cả mọi người đều biết, việc Võ Chu soán mưu giang sơn là xảy ra sau khi Lý Trị qua đời.

Hoài bão của Lý Trị vô cùng rộng lớn. Ông không muốn làm một vị thiên tử chỉ an hưởng thái bình từ công lao của tiền nhân, mà muốn trở thành một đời anh quân thánh chủ hùng tài vĩ lược, vượt xa cả tiên đế Lý Thế Dân.

Chẳng ai muốn sống dưới bóng hào quang chiến công của tiền nhân, và Lý Trị cũng không ngoại lệ.

Việc vượt qua Lý Thế Dân là một thử thách quá lớn. Không những phải mở rộng hơn nữa quốc thổ, m�� quốc khố cũng phải dồi dào hơn so với thời Trinh Quán, nhân khẩu cũng phải đông đúc hơn, mọi số liệu đều phải vượt trội thì Lý Trị mới có thể xứng đáng với danh hiệu đó.

Thật may là, hắn biết Lý Khâm Tái.

Trời cao thấy hắn lựa chọn mức độ khó cấp địa ngục cho trò chơi này, thực sự không đành lòng nhìn tiếp, vì vậy đã lén lút dúi cho hắn một trợ lực đặc biệt.

Trợ lực đặc biệt đó chính là Lý Khâm Tái. Nhìn từ biểu hiện mọi mặt của hắn trong mấy năm qua, quả thực giống như một món ngoại挂 phi lý, có bị quan phương phong tỏa một trăm năm cũng không oan chút nào.

"Nếu nhân khẩu Đại Đường của ta thật sự có thể vượt quá trăm triệu, thì chuyện gì trong thiên hạ là không thể làm được?" Mặt Lý Trị rạng rỡ ánh hào quang.

Cái gọi là "Nước lớn", nhất định phải có những điều kiện tiên quyết.

Đầu tiên là quốc thổ bát ngát với diện tích rộng lớn, tiếp theo là các loại tài nguyên phong phú, cuối cùng là một số lượng dân số khổng lồ. Thiếu một trong ba điều kiện đó đều không thành.

Hai điều kiện đầu, Đại Đường có thể phát động chiến tranh để cướp đoạt. Nhưng với điều kiện sau cùng, lại chỉ có thể đàng hoàng khuyến khích trăm họ sinh sôi nảy nở.

Nếu Đại Đường có đầy đủ lương thực, nhân khẩu sẽ không còn là vấn đề làm đau đầu đế vương nữa. Khi thời cơ chín muồi, việc sinh nở trong dân gian tự nhiên sẽ gia tăng như nước chảy thành sông.

Các điều kiện bên ngoài để có một đế quốc cường thịnh, trong mấy năm nay đã bất tri bất giác hình thành sơ bộ.

Nghĩ kỹ lại thì, hầu như mọi sự kiện đều có liên quan đến Lý Khâm Tái. Từ quốc thổ, lương thực cho đến quân sự, mọi phương diện đều có đóng góp cực kỳ quan trọng của Lý Khâm Tái.

Vậy tiếp theo thì sao? Lý Đường hoàng triều phải đối mặt với rất nhiều vấn đề, không chỉ có vấn đề bên ngoài, mà còn có cả nội bộ.

"Cảnh Sơ, một tháng nữa, triều đình sẽ tổ chức khoa khảo." Lý Trị nghiêm túc nói: "Mỗi kỳ khoa khảo, trẫm đều vô cùng coi trọng."

"Ngươi biết đấy, trẫm muốn thoát khỏi cái bóng của các thế gia môn phiệt. Trẫm không muốn trong triều đình khắp nơi đều là người của thế gia môn phiệt, để rồi họ can dự hoặc cản trở sự hưng suy của Đại Đường."

"Quyền lực trong thiên hạ nhất định phải quy về Thiên gia, quy về hoàng đế, như Tần Hoàng Hán Võ, hiệu lệnh thiên hạ như điều khiển cánh tay. Đó mới là dáng vẻ mà một hoàng đế nên có, chứ không phải như bây giờ, bất kỳ quốc sách nào khi thúc đẩy, trẫm đều phải cân bằng lợi ích của các thế lực khắp nơi. Như vậy quá mệt mỏi, mà hoàng quyền cũng từng giây từng phút bị uy hiếp."

"Khoa khảo tuyển chọn sĩ tử xuất thân hàn vi, mới là biện pháp căn bản để triều đình thoát khỏi thế gia môn phiệt. Vừa chèn ép thế gia, đồng thời cũng mang đến hy vọng đổi đời cho các sĩ tử hàn môn trong thiên hạ, càng khiến thiên hạ quy về một lòng."

Lý Trị trầm ngâm nói: "Cảnh Sơ, môn Minh tính khoa vốn do Lý Thuần Phong của Thái Sử cục ra đề. Nhưng Lý Thuần Phong vốn là người tu hành, hơn nữa tuổi tác đã cao, những năm gần đây đã sớm lui về ở ẩn, chuyên tâm cầu đạo trường sinh, rất ít quan tâm đến chuyện phàm tục. Vậy nên việc ra đề môn Minh tính khoa, trẫm chỉ đành giao cho ngươi."

Lý Khâm Tái lộ ra vẻ do dự. Công việc này hắn thực sự không muốn nhận, không những hao công tốn sức vô ích, mà còn rất dễ kết thù, gây phiền toái.

Dù có Lý Trị che chở, cũng không có nghĩa là không gì phải kiêng kị. Nếu thật sự kết thù lớn với ai đó, họ một đao đâm tới, chẳng lẽ hắn lại để Lý Trị giúp hắn đỡ đao sao?

"Bệ hạ, trong thiên hạ có rất nhiều nhân tài tinh thông môn Minh tính. Theo thần được biết, riêng Quốc Tử Giám cũng có không ít những tiến sĩ đại tài về Minh tính khoa, Bệ hạ sao không để họ ra đề? Thần không có nền tảng vững chắc, lại còn tuổi trẻ, danh vọng và kinh nghiệm đều không đủ, thực sự lo lắng các sĩ tử sẽ không phục, cuối cùng lại gây ra chuyện."

Lý Khâm Tái cố gắng từ chối. Hắn rất rõ Lý Trị coi trọng khoa khảo đến mức nào, nên thực sự không gánh nổi trách nhiệm nếu làm hỏng việc.

Lý Trị khoát tay, nói: "Nếu bàn về sự tinh thông môn Minh tính, trong thiên hạ ai có thể sánh bằng ngươi? E rằng ngay cả tiên sinh Lý Thuần Phong cũng không bằng ngươi, đây là sự thật mà tất cả quyền quý Trường An đều công nhận. Nếu không, ngươi nghĩ vì sao tất cả mọi người đều đưa đệ tử trong tộc đến chỗ ngươi cầu học?"

"Mỗi kỳ khoa khảo của Đại Đường, số người đăng ký dự thi các môn khoa cử khác đông như cá diếc qua sông, còn số người đăng ký môn Minh tính khoa lại lác đác không được mấy. Thứ nhất, văn khoa đã là chủ lưu, triều đình cũng đã có rất nhiều văn sĩ. Thứ hai, trên đời bây giờ không có quá nhiều nhân tài tinh thông Minh tính."

"Lần này trẫm đã ban xuống ý chỉ, khoa khảo năm nay, Minh tính khoa sẽ tuyển thêm năm mươi sĩ tử so với những năm trước. Muốn từ hàng vạn thí tử mà chọn ra những người phù hợp, trẫm chỉ có thể mời Cảnh Sơ ra đề, chấm thi, và tuyển chọn sĩ tử."

Lý Trị vỗ vai hắn, nói: "Cảnh Sơ đừng từ chối trẫm, trẫm cần ngươi phụ tá."

Lời cũng đã nói đến nước này, Lý Khâm Tái thực sự không cách nào cự tuyệt.

"Thần... Nguyện vì Bệ hạ mà phân ưu." Lý Khâm Tái thở dài, rồi nói: "Nếu thần vì việc này mà kết thù v���i người, vậy xin Bệ hạ hãy hạ chỉ quả quyết xử trảm kẻ đó."

"Cảnh Sơ yên tâm, trong khoa khảo có đủ loại chuyện khuất tất, trẫm cũng hiểu ít nhiều vài phần. Có trẫm ở đây, ai cũng không dám làm khó dễ ngươi."

...

Những công việc Lý Trị giao cho Lý Khâm Tái đều không hề đơn giản. Lần nào hắn cũng muốn từ chối, nhưng lần nào cuối cùng cũng bị ép phải đồng ý, cứ làm ra vẻ bất đắc dĩ như vậy.

Sáng sớm ngày hôm sau, Lý Trị và Võ hậu liền dẫn triều thần rời khỏi Cam Tỉnh Trang.

Hôm qua đại hỉ, vua tôi đều say bí tỉ. Nghe nói sau đó triều thần đã ca múa tưng bừng ở tiền đường nhà họ Lý, suýt nữa thì phá hủy luôn tiền đường.

Thật may là Lý Tích tối hôm qua cũng có mặt ở đó, cuối cùng không nhịn nổi hành vi phóng túng của đám người, đã đích thân ra tay đá Thượng Quan Nghi một cái thì mọi người mới trở nên biết điều.

Khoai lang được mùa, kế tiếp chính là việc lưu giữ giống để tiếp tục trồng trọt. Chuyện này cũng là do Lý Khâm Tái phụ trách, cùng với một vị phụ tá cho hắn, đó là Đằng Vương vừa đư��c phong làm Ti Nông, nghe nói đang trên đường tới Cam Tỉnh Trang.

Truyen.free nắm giữ mọi bản quyền đối với phần nội dung hấp dẫn này, kính mời quý vị độc giả tìm đọc tại đó.