"Lão bản, cho một bình trà." Một giọng nói hơi khàn khàn vang lên bên tai Tần Phong. Tần Phong đang thì thầm với Mã Hầu, ngẩng đầu lên, thấy Bí Khoan, Quận thủ Đào Viên, người lúc nãy còn đứng trên bàn thuyết giảng hăng say, giờ đã mồ hôi nhễ nhại bước vào quán trà. Còn cái lều của ông ta thì giờ đã chật ních người, chen chúc không lọt, mơ hồ nghe thấy giọng quan viên vọng ra.

"Mọi người đừng chen lấn, đừng chen lấn. Từng người một đến đăng ký, chỉ cần ghi danh, chúng tôi sẽ phụ trách đưa các vị đến Đào Viên, không cần các vị tốn một đồng lộ phí nào. Ăn uống dọc đường, Quận Đào Viên chúng tôi cũng sẽ bao trọn."

Bí Khoan khẽ liếc nhìn quanh quán trà, nét mặt lộ vẻ đắc ý, thấy chỗ nào cũng đã kín người, chỉ còn một chỗ trống đối diện Tần Phong. Ông ta liền tiến lại, chắp tay hỏi: "Vị huynh đài này, cho tại hạ ngồi ké được không?"

"Mời, xin mời!" Tần Phong tươi cười mời, đưa tay nhường chỗ. "Vừa rồi nghe Bí đại nhân nói năng trôi chảy như hoa sen, quả nhiên là khẩu tài rất cao siêu. Nhưng theo ta được biết, Quận Đào Viên đâu có tốt đẹp như ngài nói!"

Sắc mặt Bí Khoan thay đổi, ông ta ngồi phịch xuống đối diện Tần Phong, hạ thấp giọng nói: "Ngươi là người Đại Minh phải không, đừng lên tiếng, đừng lên tiếng. Chẳng phải ta cũng bị buộc phải làm vậy sao? Bất quá ta cũng không nói sai đâu, những cam kết đó chắc chắn sẽ được thực hiện."

Tần Phong khẽ cười, thấy Bí Khoan sai tiểu nhị mang đến một bình trà, tự rót đầy một chén lớn rồi uống cạn ừng ực. Y không khỏi nói: "Bí đại nhân đường đường là một Quận thủ, nếu không phải nghe ngài diễn thuyết ở đây, mà gặp ở nơi khác, e rằng khó mà nhận ra ngài là một vị quan lớn cai quản một phương."

Bí Khoan khoát khoát tay: "Hừ hừ, quan lớn cai quản một phương gì chứ, chẳng qua cũng là làm việc cho bệ hạ mà thôi."

"Hộ vệ của Bí đại nhân cũng đang bận rộn bên kia rồi, ngài ngồi đây một mình, không sợ có kẻ gây bất lợi sao? Theo ta được biết, thành Hổ Lao hiện giờ vẫn chưa yên ổn. Mỗi ngày đều có mật thám bị bắt, ngay đêm qua thôi, đã xảy ra vài vụ ám sát rồi." Tần Phong cười nói.

"Ban ngày ban mặt, có gì mà đáng sợ." Bí Khoan không cho là phải, liếc qua Thiên Diện và Mã Hầu đứng bên trái phải Tần Phong, hai người đều cao lớn vạm vỡ. "Ngươi là người buôn lớn phải không? Thảo nào mang theo hộ vệ, các ngươi có tiền, tính mạng cũng qu�� giá. Mà phải rồi, ngươi làm nghề gì vậy, là người buôn bán nhỏ lẻ hay là mở công xưởng? Nếu là mở công xưởng, Quận Đào Viên chúng tôi đó là nơi tốt a, ngươi bằng lòng đến đó lập xưởng, ta sẽ cấp cho ngươi một mảnh đất miễn phí, thế nào, điều kiện không tồi phải không?"

Tần Phong cười ha hả: "Hiện giờ ở Quận Đào Viên, thứ rẻ mạt nhất chính là đất đai đó sao? Ta muốn thật sự mở xưởng ở đó, có ai chịu làm công cho ta không?"

"Bây giờ không có, sau này chẳng phải sẽ có sao? Người ta phải nhìn xa trông rộng." Ông ta đắc ý chỉ chỉ vào cái lều đang chật ních người kia: "Nhìn xem, chẳng phải đây chính là nhân khẩu sao!"

Tần Phong nhếch mép, vị trước mắt này rõ ràng là một kẻ tham lam như sói, bắt được thứ gì cũng muốn nắm giữ.

"Muốn nói quý giá, thương nhân chúng ta làm sao quý giá bằng các vị quan lớn các ngươi được. Ngài đường đường là một Quận thủ! Đại tướng trấn thủ biên cương, những thích khách kia, giết ngài sẽ có giá trị hơn giết ta nhiều."

"Vậy thì ngươi thật sự nói sai rồi!" Bí Khoan cười ha hả: "Giết người cần có động cơ, ta chỉ là một Quận thủ vùng xa xôi, không có gì ảnh hưởng lớn, bọn chúng giết ta làm gì? Mưu cầu tài sản của ta sao? Trong túi ta cũng chẳng có mấy lạng bạc. Giết ta để lập uy ư, hắc hắc, Quận Đào Viên nếu không có ta, triều đình Đại Minh lập tức sẽ phái một người khác đến, làm việc cũng chẳng kém ta là bao."

"Vậy thì sẽ không tìm được người làm tốt hơn ngài sao?" Tần Phong nói. "Đại Minh chúng ta hiện giờ đâu có thiếu quan lại tốt!"

"Ngươi là một thương nhân mà ngược lại lại quan tâm chính sự đến thế. Muốn nói trước kia nha, thì quả thực là vậy, nhưng bây giờ thì không thiếu thốn đâu. Kinh sư Đại học đường hàng năm đều có từng lứa học sinh ưu tú tốt nghiệp. Những người này nha, ngươi muốn họ nghĩ cách làm thơ viết chữ, thì chắc chắn chẳng ra sao, nhưng muốn họ đi làm quan, ôi, thì lại làm rất khá đó." Bí Khoan cười hắc hắc: "Hôm nay Quận Đào Viên của ta đã điều động đi mấy người, làm việc rất hiệu quả đó. Dẫu cho chỉ có tài năng ở một khía cạnh nào đó, nhưng thế là đ��� rồi! Hoàng đế chúng ta thật đúng là đủ anh minh, cách bồi dưỡng quan viên như thế, ha ha, khiến người ta mở mang tầm mắt."

"Vậy ngài thấy là tốt hay xấu?" Tần Phong cười hỏi.

"Nếu xét về điều này, đương nhiên là tốt." Bí Khoan nghiêm mặt nói: "Ngươi nói ta thiếu một người giỏi về thủy lợi, ách, thì triều đình sẽ phái ngay một người như thế cho ta. Ta thiếu một người quản lý tài chính, triều đình lại phái cho ta một người. Ha ha, người đó việc khác không được, nhưng giỏi việc sổ sách. Mặc dù họ chỉ có thể làm một việc, nhưng lại có thể làm tốt việc đó. Cái này chẳng phải nói rõ rồi sao. Hoàng đế bệ hạ nói rất đúng, việc chuyên nghiệp nên để người chuyên nghiệp làm. Lời này quả thực quá đúng. Nói về chiến tranh đi, đó là việc của tướng quân. Nếu để ta đi chỉ huy tác chiến, thì sẽ chỉ là tang tóc, đất đai mất sạch. Nhưng muốn tướng quân đi làm một chức quan như ta, cũng tất nhiên là hại nước hại dân. Cho nên nói, hoàng đế bệ hạ của chúng ta, mặc dù xuất thân từ quân đội, chưa từng học sách vở, là một kẻ thô lỗ, nhưng làm việc lại đi thẳng vào bản chất vấn đề, trái lại không có những tâm tư cổ hủ kia. Ha ha, đây chính là phúc phận của những kẻ chỉ biết làm việc thực tế như chúng ta!"

Lão tử ta tuy không đọc nhiều sách vở, nhưng cũng không phải mù chữ, càng không phải cái loại thô lỗ ấy chứ! Tần Phong tức đến mặt mày nóng bừng. Một bên, Mã Hầu và Thiên Diện cúi đầu giả vờ uống nước, cố nín cười đến đỏ cả mặt.

"Ngài bàn luận về hoàng đế như vậy sau lưng, không sợ lọt vào tai bệ hạ rồi bị ngài ấy trừng trị ác độc sao?" Tần Phong lạnh mặt nói.

"Hoàng đế của chúng ta thật sự không phải người bình thường." Bí Khoan vỗ bàn một cái, cười ha hả: "Người đời thường nói Tể tướng bụng dạ rộng lớn, hoàng đế của chúng ta thì bụng chứa cả bốn biển, e là nhiều thuyền hơn nữa cũng có thể đậu vào. Mã công từng nói, hoàng đế bệ hạ của chúng ta là một người trọng lợi ích thực tế mà coi nhẹ danh tiếng hão. Ngươi chỉ cần làm được việc tốt, việc thực tế, đó là công lao hiển hách. Trái lại, ngươi không làm ��ược việc, cho dù có tâng bốc hoàng đế bệ hạ thành một đóa hoa, hoàng đế cũng chỉ sẽ nhổ nước bọt vào mặt ngươi."

Khoe khoang kiểu này thật khiến người ta không thoải mái chút nào. Cái gì mà "trọng lợi ích thực tế mà coi nhẹ danh tiếng hão", lão tử ta cũng coi trọng thể diện lắm chứ! Tần Phong trong lòng thầm gào lên, Mã lão đầu chết tiệt, lát nữa ta sẽ cho ngươi biết tay! Mã công trong miệng Bí Khoan, đương nhiên là Mã Hướng Nam, Thủ tướng Trường Dương Quận. Tần Phong cảm thấy có chút ngứa ngáy trong lòng.

"Nhưng ta nghe nói, triều đình chỉ phân bổ cho Quận Đào Viên các ngươi số lượng di dân là một vạn người. Bí đại nhân dùng cách này, e rằng đến lúc đó sẽ vượt quá con số đó rất nhiều. Khi người Tần sau khi được đưa đến Quận Đào Viên phát triển an toàn, ngài không lo lắng sẽ có chuyện xảy ra sao?"

"Cái này có gì đáng sợ!" Bí Khoan khẽ cười: "Quận Đào Viên là nơi nào, đó là tiền tuyến giáp với nước Tề. Nơi đó đóng mấy vạn đại quân, ngươi nói những người Tần này có thể làm nên trò trống gì sao? Chỉ cần cho ta m���t hai năm, đến lúc đó liền có thể giáo hóa họ, để họ chỉ biết có Đại Minh, không còn nhắc đến nước Tần nữa."

"Có chắc chắn như vậy sao?"

"Đương nhiên." Bí Khoan kiêu ngạo nói: "Dân chúng nha, ai có thể cho họ ăn no, mặc ấm, có cuộc sống tốt, thì ai rảnh rỗi mà gây rối làm gì? Thiên hạ hỗn loạn, hơn nửa là vì ăn không đủ no. Ngươi nói ta sắp chết đói rồi, chẳng lẽ ta không tạo phản sao? Sở dĩ nước Tần hiện nay sụp đổ, chẳng phải vì không làm tốt chuyện này sao!"

"Lời này của ngài quả thực rất đúng." Tần Phong khẽ gật đầu.

"Ngươi là thương nhân mà tin tức thật linh thông. Nhìn ngươi ở đây, có phải cũng đang làm ăn buôn bán nhân khẩu ở trong nước không? Nhắc đến chuyện buôn bán này, thật ra thì vẫn là tổn hại đến đạo trời, nhưng đối với nước Tần hiện tại mà nói, đó chính là việc thiện rồi. Mắt thấy chúng ta sắp đánh nước Tần, đưa họ đến Đại Minh, ngược lại chính là cứu mạng họ. Bất quá ngươi không thể ở Hổ Lao làm chuyện này, hiện tại Hổ Lao đã là lãnh thổ Đại Minh rồi. Nếu ngươi đi sâu vào nội địa nước Tần để làm việc này, ngươi đưa đến bao nhiêu người, ta sẽ nhận bấy nhiêu. Thế nào, giá cả dễ nói chuyện, tuyệt đối không để ngươi chịu thiệt."

Tần Phong cười một tiếng, nói: "Ăn no mặc ấm đầy đủ, e rằng cũng không thể khiến họ chỉ biết có Đại Minh mà không còn nhắc đến nước Tần nữa đâu, dù sao họ cũng đã làm người Tần mấy trăm năm rồi."

"Còn có giáo hóa nữa chứ!" Bí Khoan gật đầu với Tần Phong: "Cho nên nói thương nhân các ngươi sách vở đọc ít quá. Hoàng đế bệ hạ chúng ta từ nhiều năm trước đã nhìn ra điểm này. Hiện đang phổ cập giáo dục bắt buộc trong toàn quốc, chính là vì chuyện này đó. Ngươi nói những người Tần kia, về sau hưởng thuế lộc của Đại Minh, đến trường học của Đại Minh, lại dùng thêm chút thủ đoạn nhỏ, tự nhiên sẽ đạt được mục tiêu. Loại chuyện này nha, thương nhân các ngươi đương nhiên là không hiểu. Lễ bộ Thượng thư Tiêu đại nhân của chúng ta, hiện tại đang quên ăn quên ngủ làm việc này đây!"

"Tiêu Thượng thư?" Tần Phong hơi kinh ngạc: "Ông ấy làm việc luôn kín kẽ, có công nhưng chỉ mong không bị lộ, sao lại có thể quên ăn quên ngủ chứ?"

Bí Khoan cười một tiếng nói: "Thương nhân nhà ngươi, nếu ngươi đồng ý đưa một trăm công tượng người Tần đến Quận Đào Viên cho ta, thì ta có thể nói cho ngươi một bí mật thầm kín. Bất quá phải nói rõ trước, ngươi muốn nghe bí mật này, một trăm công tượng này coi như là đền đáp ta, nhưng ta sẽ không trả tiền nữa."

Cơ mặt Tần Phong khẽ giật giật, vị Quận thủ này, quả nhiên là keo kiệt vô cùng! Một bí mật đổi một trăm công tượng, cái giá này quá đắt.

"Được thôi, chẳng phải một trăm công tượng sao!" Y quay đầu liếc qua Thiên Diện: "Chúng ta chẳng phải đã đào tạo ra một đám công tượng ở Đan Dương sao, có đủ một trăm người không?"

Mặt Thiên Diện hơi tái đi, nghe xong lời Tần Phong, ho khan vài tiếng rồi nói: "Cũng gần đủ, cũng gần đủ."

Tần Phong xòe tay ra: "Nhìn xem, ta vừa vặn có sẵn. Ngươi nói cho ta nghe, biết đâu khi ngài trở về, có thể mang theo một trăm công tượng này."

"Được, rất tốt!" Bí Khoan mừng rỡ: "Thương nhân nhà ngươi ta thích, sảng khoái, nhanh nhẹn, phóng khoáng, không tính toán chi li, xem ra thật là một kẻ làm đại sự."

"Bí đại nhân, bí mật của ngài đâu?" Tần Phong thấp giọng.

"Tiêu đại nhân của chúng ta là bậc học giả tài ba, là người mà cả Đại Minh, tất cả kẻ sĩ đều ngưỡng vọng. Người như vậy, trước đây được hoàng đế nước Việt kính trọng, đến Đại Minh, chẳng phải hoàng đế chúng ta cũng phải cung phụng ông ấy sao? Người như ông ấy, những thứ khác đều không thiếu, tiền tài, danh tiếng ông ấy đều đã có, ông ấy khát khao điều gì nhất? Lưu danh sử sách, thể diện. Những thứ này mới là điều ông ấy mong muốn."

"Chỉ vì thể diện?" Tần Phong hơi kinh ngạc.

"Hừm, đương nhiên rồi. Khi Vương Lại Bộ của Đại Minh từ trần, đó là một cảnh tượng hùng vĩ đến nhường nào. Bệ hạ tiễn đưa linh cữu, Thủ Phụ dìu quan tài. Vinh dự đặc biệt như vậy, xem khắp sử sách, có ai từng có? Chỉ có Vương Lại Bộ của chúng ta mà thôi! Tiêu đại nhân chúng ta nhìn mà đỏ cả mắt! Ông ấy cũng đã bao nhiêu tuổi rồi, ông ấy cũng muốn chứ! Cũng không biết là ai đã hiến cho ông ấy một chủ ý hay ho, nói rằng nếu Tiêu Lễ Bộ trong nhiệm kỳ của mình, có thể khiến Đại Minh làng trên xóm dưới đều có tiếng đọc sách, nhà nhà có người đọc sách, hoàng đế bệ hạ nhất định cũng sẽ ban cho ông ấy vinh dự đặc biệt này. Ngươi nói Tiêu Lễ Bộ của chúng ta có thể không dốc sức liều mạng sao! Hiện tại ngay cả Quận Đào Viên của ta đây cũng có đệ tử do Tiêu Lại Bộ phái đến trấn giữ đấy! Ha ha, ta đây mừng rỡ vì được hưởng thành quả. Tiêu Lễ Bộ đã có đại nguyện vọng lớn lao như vậy, ta đương nhiên phải mượn thế mà làm. Chuyện giáo hóa này đây, nói không chừng còn phải dựa dẫm vào Tiêu Lễ Bộ của chúng ta đó." Bí Khoan đắc ý nói.

Tác phẩm chuyển ngữ này là duy nhất, được sáng tạo dành riêng cho truyen.free.