Chư thần lần lượt cáo từ rời đi. So với vị hoàng đế đã ổn định lại tâm thần, chư thần lúc này ai nấy cũng đều đầu tắt mặt tối. Đại Minh đang chuẩn bị chờ địch quân mỏi mệt rồi mới tấn công, hiện đang bố trí tại Hổ Lao Quan đợi đại quân Tần quốc kéo đến, sau đó sẽ dùng một đòn đánh bại. Nhưng để có thể chờ địch quân mỏi mệt mà vẫn nắm chắc phần thắng trong tay, những việc cần làm nhiều như tơ vò, không thể lơ là một chút nào.

Trong phòng chỉ còn lại Tần Phong một mình. Ngay cả Mã Hầu cũng đã đi tuần tra khắp các trạm gác, canh gác trong phủ. Y cầm một phần hồ sơ trên bàn, đó là tin từ Việt Kinh thành báo rằng loan giá của Hoàng hậu nương nương đã trở về kinh thành. Đôi vợ chồng này lại đã xa cách mấy tháng. Y ở đây lo liệu chuyện Tần quốc, còn vợ mình lại về nhà mẹ đẻ để "khoét góc tường".

Kế hoạch của đôi vợ chồng cũng tiến hành phi thường thuận lợi. Có thể nói y đã thôn tính quá nửa Tần quốc vào trong tay, chỉ còn chờ đòn cuối cùng. Còn ở Sở quốc, Hề nhi cũng đã thành công gieo rắc sự nghi kỵ sâu sắc giữa Mẫn Nhược Anh và Trình Vụ Bản. Giữa quân thần, sự nghi kỵ ngày càng sâu sắc, gần như đã đến mức không thể dung hòa.

Giờ đây, Trình Vụ Bản có thể nói là nắm giữ quyền hành bao trùm Sở quốc. Để xây dựng vững chắc tuyến phòng thủ thứ hai, Trình Vụ Bản lần này không chút khách khí độc chiếm quyền lực, thâu tóm binh quyền, tài sản, thậm chí không tiếc uy hiếp Mẫn Nhược Anh. Trong ván cờ hiện tại, Mẫn Nhược Anh thực sự chỉ có thể cắn răng chấp thuận. Mặc dù y đã căm hận Trình Vụ Bản đến tận xương tủy, nhưng vẫn không thể không đáp ứng mọi yêu cầu của Trình Vụ Bản.

Để Trình Vụ Bản có thể làm được tất cả những điều này, Minh quốc đã bỏ ra không ít công sức. Những vũ khí tiên tiến nhất của Minh quốc liên tục không ngừng vận chuyển qua Tuyền Châu vào Kinh Hồ Quận, trực tiếp đến tay Trình Vụ Bản. Trình Vụ Bản cũng lợi dụng sức ảnh hưởng cực lớn của mình, tại Kinh Hồ chiêu binh mãi mã. Khi Trình Vụ Bản đứng vững gót chân tại Kinh Hồ, liên tiếp đẩy lùi các cuộc tấn công của Chu Tế Vân, thanh danh của y nhất thời trở nên lẫy lừng, không ai sánh bằng.

Đương nhiên trong chuyện này, Minh quốc cũng không hề nhàn rỗi. Giang Thượng Yến đã nắm giữ tương đối binh quyền tại Kinh Hồ, nhưng đây chỉ là quân cờ lộ mặt. Còn trong bóng tối, người Minh đã xâm nhập khắp nơi thông qua đủ loại con đường, đặc biệt là thủy sư, về cơ bản đã hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của người Minh.

Trình Vụ Bản đang tự tiêu hao sinh mệnh của mình. Tương lai dù không bị hoàng đế giết chết, y cũng sẽ thật sự mệt chết, bệnh chết. Lão già này đã ôm ấp lòng quyết tử, chỉ là muốn trước khi chết, xây dựng xong tuyến phòng ngự thứ hai liên quan đến vận mệnh Sở quốc. Sau khi tuyến phòng thủ phía Đông mà y mất hai mươi năm xây dựng bị hủy hoại chỉ trong chốc lát, y muốn trong quãng đời còn lại tự mình tái tạo tuyến phòng thủ Kinh Hồ, vậy thì không thể không dốc sức liều mạng, không thể không độc chiếm quyền hành, không thể không đối đầu với hoàng đế.

Về phần Mẫn Nhược Anh, một mặt không thể không thỏa mãn các yêu cầu của Trình Vụ Bản, bởi vì ngoại trừ Hỏa Phượng Quân, binh lực hiện tại của Sở quốc về cơ bản đã nằm trong tay Trình Vụ Bản. Ngay cả Túc Thiên được đi���u từ Tây quân tới, cũng bị Trình Vụ Bản lấn át. Vốn dĩ hoàng đế còn đặt nhiều kỳ vọng vào Túc Thiên, hy vọng sau khi y đến Kinh Hồ có thể kiềm chế Trình Vụ Bản một chút. Nhưng Mẫn Nhược Anh lại không hề nghĩ tới rằng khi Túc Thiên vẫn còn là một lang tướng nhỏ bé, Trình Vụ Bản đã là trọng thần của quốc gia. Mấy năm nay tuy Túc Thiên thăng chức cực nhanh, nhưng tư lịch đứng trước mặt Trình Vụ Bản thì chẳng là gì cả. Hy vọng y có thể chia sẻ quyền lực của Trình Vụ Bản vốn dĩ chỉ là vọng tưởng.

Bởi vậy, Mẫn Nhược Anh chỉ có thể nghĩ đến một chiêu khác, đó chính là tái tạo một đội quân hùng mạnh. Ngoài Hỏa Phượng Quân, y cần một nhánh quân đội khác. Nhưng để biên chế và huấn luyện lính mới, số quân lương cần đến không phải là ít ỏi. Sở quốc vốn là quốc gia giàu có nhất trong bốn nước, nhưng mấy năm nay cũng đã bị Mẫn Nhược Anh giày vò đến mức gần như trắng tay. Vì để có thêm tiền bạc và lương thực, y không thể không tăng thuế và sưu dịch. Cứ thế tăng lên rồi lại tăng lên, khiến Sở quốc dù đất đai phì nhiêu, sản vật phong phú cũng đã bị vắt kiệt đến cực hạn. Khởi nghĩa nông dân đã bắt đầu bùng nổ, tuy vẫn chưa thành công, mới nổi lên đã bị dập tắt, nhưng loại chuyện này, chỉ cần có kẻ khởi xướng, sẽ như đốm lửa nhỏ, có thể lan thành lửa cháy đồng cỏ.

Ưng Sào đã bắt đầu lên kế hoạch phái người tham dự vào. Một khi kế hoạch này được thực hiện, tin rằng những cuộc khởi nghĩa nông dân ở Sở quốc sẽ không phải là thứ mà triều đình Sở quốc muốn dập tắt là có thể dập tắt được nữa. Hiện tại những người nông dân khởi nghĩa này, nhiều nhất chỉ được xem là bạo động của dân làng, không có kế hoạch, không có tổ chức, không có ngoại viện, chỉ bằng vào một lời huyết khí mà dũng mãnh tiến lên. Nhưng khi người Minh tham gia, phái người chỉ đạo, cung cấp tiền lương, buôn lậu vũ khí, thì khi đó chắc chắn sẽ là một cục diện hoàn toàn khác.

Đương nhiên, đây vẫn còn trong kế hoạch, muốn gặt hái thành quả, cũng không phải chuyện một sớm một chiều.

Mẫn Nhược Anh, người chưa từng vì tiền mà phải vội vã, nay đã ngh��o đến phát điên. Cuối cùng y đã vươn tay về phía các thân hào đại phú trong nước, những chuyện tịch biên gia sản, diệt tộc đã xảy ra vào thời điểm đó. Y cũng đích thực thu được rất nhiều từ đó. Nhưng trong đó, kẻ thu được lợi ích lớn hơn lại không phải Mẫn Nhược Anh, mà là Ngân Hàng Xương Long. Hệ thống gửi tiền bảo mật của họ đã khiến các gia đình giàu có biết rằng việc gửi một lượng lớn bạc vào ngân hàng sẽ được giữ bí mật, và còn có một nhánh dòng dõi chính sống ở Minh quốc. Khi những người này ở Sở quốc bị diệt toàn bộ, con cháu của họ tại Minh quốc đã thuận lợi nhận được số tiền đó từ Ngân Hàng Xương Long.

Những người này không chỉ bảo vệ được huyết mạch, mà còn giữ lại được một phần gia tài. Trong thời gian ngắn, điều này đã gây nên sự điên cuồng giữa các thân sĩ giàu có tại Sở quốc. Chỉ trong một thời gian ngắn, số tiền gửi bí mật vào Ngân Hàng Xương Long đã tăng gấp mười lần. Nếu lúc này Mẫn Nhược Anh dám tra xét Ngân Hàng Xương Long, số tiền y đoạt được sẽ đủ để y thành lập một tân quân.

Tuy nhiên, y không dám. Bởi vì nếu y làm vậy, chính là trở mặt với Minh quốc. Quan trọng hơn, còn là trở mặt với tất cả phú hào Sở quốc. Sự bực bội trong lòng Mẫn Nhược Anh, e rằng chỉ có y tự mình biết. Y trơ mắt nhìn khối tài sản khổng lồ bị Ngân Hàng Xương Long vận chuyển về Minh quốc với quy mô lớn, một cách công khai.

Bất đắc dĩ, Sở quốc chỉ có thể vay mượn từ Ngân Hàng Xương Long, mà vay mượn dĩ nhiên cần thế chấp. Ngân Hàng Xương Long có Minh quốc đứng sau làm chỗ dựa, đương nhiên không hề sợ hãi, sẽ không th��y thỏ mà không thả chim ưng. Để trong thời gian ngắn gom được khoản tiền lớn, triều đình Sở quốc cũng không thể không khuất phục. Bởi vậy, trong nước Sở quốc, quyền kinh doanh các bến tàu, quyền khai thác các mỏ khoáng sản đã bắt đầu từng chút một rơi vào tầm kiểm soát của Ngân Hàng Xương Long.

Việc mất đi những quyền kiểm soát này, trong thời gian ngắn thì không thấy có gì nguy hại, nhưng sau một thời gian, hậu quả tai hại của nó sẽ dần hiện rõ.

Điều càng khiến Tần Phong vui mừng chính là, hệ thống gửi tiền bảo mật của Ngân Hàng Xương Long thành công. Sau khi trở thành bến đỗ an toàn cho người Sở, dần dà cũng lan truyền trong giới người Tề. Mấy tháng nay, không ngừng có người Tề quốc bí mật nhập cảnh, và hộ tống những người này cùng lúc tiến vào biên giới Minh quốc là từng xe vàng bạc tài phú.

Họ làm thế nào vượt qua tuyến phòng thủ giám sát của Tề quốc, làm thế nào tránh được sự theo dõi của Quỷ Ảnh, Tần Phong không bận tâm. Y chỉ cần nhìn thấy khoản tài sản khổng lồ này chảy vào túi mình là đủ.

Không chỉ y vui mừng, mà giờ đây Hộ Bộ Tô Xán Vinh cũng cười đến híp mắt. Số vàng bạc đáng kể vận chuyển đến, những khoản tiền này, với chế độ bảo mật, đều có thời hạn gửi tối thiểu ba năm. Những khoản tiền này không có lãi, mà hoàn toàn là để Minh quốc sử dụng trong ba đến năm năm. Trong khi đó, Minh quốc chỉ phải trả giá bằng một cuốn sổ tiết kiệm mỏng manh mà thôi.

Đương nhiên, còn có uy tín của Minh quốc.

Đối với Tần Phong mà nói, cục diện không chỉ tốt, mà là cực kỳ thuận lợi. Tuy nhiên, đối với vị hoàng đế am hiểu nhất việc tiêu tiền này mà nói, số tiền này thoạt nhìn không ít, nhưng đến tay y, tiêu tốn cũng chỉ trong chớp mắt. Đợi đến khi thu phục Tần quốc, tất nhiên phải đổ xuống một khoản tiền lớn mới có thể xoa dịu những vết thương chồng chất của quốc gia này từ nhiều năm trước. Còn việc gặt hái thành quả, e rằng phải mười, hai mươi năm sau mới có thể thấy được.

Nhưng một khi đã kiểm soát Tần quốc, những gì y thu được không chỉ là con dân, mà còn là sự an toàn phía sau. Và cuộc tranh giành với Tề quốc lần này là một cuộc đối đầu toàn diện về quốc lực. Tề quốc không giống Tần quốc, và đợt cải cách lần này của Tề quốc chắc chắn sẽ khiến quyền lực tập trung đáng kể vào tay hoàng đế. Con đường phía trước vẫn còn rất dài, và cũng đầy chông gai khó khăn!

Nghĩ đến đây, Tần Phong chợt cảm thấy có điều gì đó. Y ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nhíu mày, trầm ngâm một lát rồi đứng dậy, đẩy cửa bước ra ngoài. Vừa lúc thấy Mã Hầu đang đi tới.

"Bệ hạ, sao ngài lại ra đây?" Mã Hầu hỏi.

Tần Phong cười khẽ, "Mọi thứ đều bình thường."

"Đương nhiên rồi, mọi thứ đều bình thường!" Mã Hầu cười nói: "Vệ sĩ của Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh canh gác, đến một con muỗi cũng đừng hòng bay vào."

"Vậy thì cũng chưa chắc đâu!" Tần Phong nhíu mày.

Thấy ánh mắt của Tần Phong, Mã Hầu chợt giật mình, tay lập tức nắm chặt chuôi đao. Tần Phong đặt hai tay lên vai y, khẽ lắc đầu: "Đừng lộn xộn, đừng liều mạng vô ích."

Mã Hầu hít một hơi thật sâu. Ý của Tần Phong y rất rõ ràng. Nếu quả thật đã có kẻ xâm nhập vào phủ Đại tướng quân, tu vi võ đạo của kẻ đó rất có thể đã đạt tới cấp bậc Tông Sư, bởi vì Hoàng đế Tần Phong bản thân cũng là tu vi Tông Sư.

Tần Phong từng bước đi vào trong đình viện, nhìn vào bóng tối, khẽ cười nói: "Đã đến rồi, sao không hiện thân?"

Trong bóng tối, một người bỗng nhiên lao ra, một quyền trực tiếp đánh về phía Tần Phong. Thấy thân ảnh người đó lao tới, cùng với quyền kích mang theo khí thế bùng nổ mà tung ra, Tần Phong không khỏi sững sờ, rồi sau đó là một phen dở khóc dở cười.

"Hồ đồ!" Y lắc đầu nói, rồi đưa tay, tùy tiện vẽ một vòng tròn trên không trung. Trong vòng tròn, không khí dường như đột nhiên bị hút cạn, một hắc động u ám lờ mờ xuất hiện. Tất cả quyền kình từ cú đấm bùng nổ kia đều vọt vào trong hắc động này.

Nhưng một khắc sau, Tần Phong "ồ" một tiếng, bàn tay kia cũng đột nhiên giơ lên.

Hắc động bỗng nhiên nổ tung, một tiếng "bộp" vang lên, âm thanh không lớn, nhưng làn sóng khí cuốn lên lại khiến mọi vật trong đình viện vô thanh vô tức nổ nát thành mảnh vụn.

Tiếng vang n��y tuy không lớn, nhưng cũng lập tức kinh động đến các vệ binh của Liệt Hỏa Cảm Tử Doanh trong phủ Đại tướng quân. Tiếng kèn báo động trầm thấp chợt vang lên, từng tiếng khẩu lệnh truyền đến từ bốn phương tám hướng.

Tần Phong giơ tay khẽ vỗ về phía trước, Hắc y nhân xông tới không tránh không né, đồng thời tung một quyền. Lại một tiếng trầm đục vang lên, Hắc y nhân lùi lại mấy bước.

"Mã Hầu, bảo tất cả thị vệ lui về vị trí, không được tự ý hành động," Tần Phong nói.

"Bệ hạ!" Mã Hầu cuối cùng cũng rút đao của mình ra. Tu vi võ đạo của đối phương kinh người, dù không phải đối thủ của hoàng đế, nhưng cũng không kém là bao. Điểm này y đã nhìn ra.

"Ngươi còn chưa nhận ra nàng là ai sao?" Tần Phong dở khóc dở cười nói.

Trong bóng tối lại bước ra hai người. Thấy hai người đó, Mã Hầu hoàn toàn ngây dại. Một người là Anh Cô, một người là Nhạc Công công. Thấy hai người đó xuất hiện, Tần Phong làm sao lại không biết kẻ đang giao đấu với mình là ai.

Những tinh hoa dịch thuật này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free, nơi giá trị ngôn từ được tôn vinh.