Phần lớn binh đoàn quân Minh đang chia thành nhiều đội xuất phát, rời khỏi Tỉnh Kính Quan, rút lui về hướng Chiếu Ảnh Hạp. Lần này, đối với họ mà nói, chẳng khác nào một màn phô trương binh lực có vũ trang. Cuối cùng, tác dụng của nó là đẩy 5000 Lôi Đình Quân vào Tỉnh Kính Quan. Trận chiến cuối cùng lại do người Sở hoàn thành, còn quân Minh chỉ tham gia với bộ binh đặc chủng Ưng Sào.

Quan Hồng Vũ có năng lực cho phép mấy trăm người Ưng Sào tiến vào Tỉnh Kính Quan, nhưng tuyệt đối không dung túng một lượng lớn bộ kỵ quân Minh xâm nhập. Dù cho trận chiến như vậy có thể dễ dàng hơn với ông ta, và khiến quân đội của ông ta ít thương vong hơn, nhưng là một lão tướng từ thời kỳ Đại Sở phồn thịnh, nguyên tắc cốt lõi và sự kiên trì này, ông ta tuyệt đối không buông bỏ.

Trận chiến không thể nói là quá kịch liệt tàn khốc, nhưng cũng tuyệt không dễ dàng. Bởi vì Lôi Đình kỵ binh, khi phát hiện mình bị mắc lừa, cũng bùng nổ ra lực chiến đấu mạnh mẽ. Bất quá, hoàn toàn không có địa lợi, không có viện binh, khi đã rơi vào bẫy rập đặc biệt chuẩn bị cho họ, kết cục là điều có thể đoán trước.

Vu Siêu hết sức thất vọng, Mã Hầu cũng hết sức thất vọng. Đặc biệt là Mã Hầu, trước khi rời đi, đứng từ xa nhìn bức tường thành Tỉnh Kính Quan, ánh mắt tràn ngập oán hận, dù thế nào cũng không thể xóa bỏ.

Hắn rất muốn lần nữa đặt chân lên vùng đất kia, giơ cao chiến đao tuyên bố rằng hắn đã trở về. Hắn muốn thăm hỏi những huynh đệ năm xưa. Năm đó khi hắn còn nhỏ trong Cảm Tử Doanh, những người đó vẫn luôn đặc biệt quan tâm hắn.

Trong nội thành Tỉnh Kính Quan, một buổi tiễn đưa cũng đang diễn ra. Về việc quân Minh hết lòng tuân thủ lời hứa, Quan Hồng Vũ thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài. Mặc dù chỉ là đứng trên bức tường thành ở lối vào quan ải nhìn thêm vài lần đội hình quân Minh bên ngoài quan, nhưng vẫn khiến ông ta liên tục giật mình, tim đập nhanh. Đối với một lão tướng như ông ta mà nói, áp lực từ đội quân bách chiến bách thắng đó là điều dễ hiểu. Bằng trực giác, ông ta biết rõ đó là một đội quân khó đối phó hơn cả Lôi Đình Quân.

"Bệ hạ thực sự sẽ không đóng quân ở Chiếu Ảnh Hạp ư?" Ông ta thận trọng hỏi lại lần nữa.

Tần Phong còn chưa kịp lên tiếng, Chu Nghĩa bên cạnh đã lập tức quả quyết nói: "Quan tướng quân quá lo lắng rồi. Bệ hạ là Hoàng đế Đại Minh Quốc, lời nói ra là vàng ngọc, đã nói vậy rồi thì tất nhiên đã là chuyện ván đã đóng thuyền."

Tần Phong không khỏi bật cười. Chu Nghĩa nhìn như đang trách cứ Quan Hồng Vũ, nhưng trên thực tế cũng là tự đóng cọc cho mình, để bản thân không tìm được lý do đổi ý.

"Đại Minh sẽ không đóng quân trong Lạc Anh Sơn Mạch." Tần Phong cười nhìn hai người: "Hơn nữa, trong một thời gian rất dài sắp tới, chúng ta thậm chí sẽ không phái trú đại lượng quân đội ở Thanh Hà Quận. Nếu có, cũng chỉ là một ít bộ binh phòng thủ duy trì trật tự mà thôi. Hai vị cứ việc yên tâm."

Nghe được Tần Phong lần này trước mặt nhiều người như vậy lại lần nữa khẳng định, bất kể là Quan Hồng Vũ hay Chu Nghĩa, đều thở phào một hơi thật dài, cả người cũng lộ ra nhẹ nhõm không ít.

"Người dân An Dương Quận sẽ vô cùng cảm kích sự rộng lượng khoan hồng của Bệ hạ!" Chu Nghĩa chắp tay nói. "Họ rốt cục có thể an tâm sống một cuộc đời thoải mái, không lo sợ."

"An tâm thì có lẽ được, thoải mái thì chưa chắc!" Tần Phong mỉm cười nói: "Với cục diện Sở quốc hiện tại, một khi trách nhiệm phòng thủ biên giới của An Dương Quận giảm nhẹ, e rằng triều đình các ngươi cũng sẽ hướng các ngươi trưng thu thuế má."

Sắc mặt Chu Nghĩa biến đổi. Trước kia An Dương Quận mặc dù giàu có, nhưng chỉ gánh vác thuế má của Tây quân, kể cả tiền lương cho bộ binh do Túc Thiên dẫn đầu đang tác chiến ở Kinh Hồ xa xôi, vẫn tiếp tục do An Dương chi trả. Mặc dù gánh nặng không nhỏ, nhưng có giới hạn, cũng có thể xoay sở được. Mà một khi triều đình lại trưng thu thuế má từ An Dương Quận, e rằng dần dần sẽ biến thành một cái hố không đáy. Tình hình trong nước, bọn họ vẫn biết rõ đôi chút.

"Kỳ thực An Dương Quận có thể giao thương qua lại với Đại Minh chúng ta." Tần Phong cười nói: "Đôi bên cùng có lợi, mọi việc sẽ thành công. Đã không còn tai họa chiến tranh như trước, dân chúng hai bên hỗ trợ lẫn nhau, ngược lại có thể gia tăng không ít thu nhập, giúp An Dương Quận càng thêm giàu có. Chu quận thủ cũng có thể thu được nhiều thuế má hơn để ứng phó với yêu cầu của triều đình đối với ngài."

"Hai nơi bị Lạc Anh Sơn Mạch chia cắt, con đường hiểm trở lại gian nan. Muốn hỗ trợ lẫn nhau, đây cũng không phải là chuyện đơn giản." Chu Nghĩa tỏ ra rất tiếc nuối.

"Chu quận thủ có biết, trong vòng nửa năm, Đại Minh chúng ta đã đả thông con đường thông thương từ Vĩnh Bình Quận đến Hổ Lao Quan không?" Tần Phong cười nhìn Chu Nghĩa: "Chỉ cần Chu quận thủ có ý định, Đại Minh chúng ta cũng có thể trong một thời gian nhất định đả thông con đường từ Thanh Hà Quận đến An Dương Quận. Lạc Anh Sơn Mạch mặc dù hiểm trở lại nguy hiểm, nhưng nền đường đã có sẵn. Mở rộng và tu sửa nó cho tốt, cũng không phải là chuyện quá khó."

"Chuyện này sao?" Chu Nghĩa trong lòng giật mình một cái. Người Minh quả thực đã chỉ trong một thời gian ngắn mà sửa xong con đường thông thương liên thông Hổ Lao và Vĩnh Bình Quận của Minh quốc. Nhưng chưa đầy hai năm, Hổ Lao liền biến thành lãnh địa của Đại Minh. Chính vì Hổ Lao đổi chủ, cuối cùng cũng đã dẫn đến sự sụp đổ toàn bộ quyền thống trị của Tần quốc. An Dương Quận dĩ nhiên không phải một vị trí xung yếu như Hổ Lao của Tần quốc, nhưng thân là quận thủ, ông ta lại không thể không cân nhắc hàm ý chính trị ẩn chứa bên trong đó.

Phải biết, một con đường thông thoáng, một khi thương đội có thể qua lại, đương nhiên quân đội cũng có thể hành quân. Tần Phong nói sẽ không đóng quân ở Chiếu Ảnh Hạp, nhưng nếu có được một thương đạo như vậy, với tốc độ của họ, muốn đến An Dương, chẳng phải là một chuyện vô cùng đơn giản sao?

"Thanh Hà đã kiệt quệ rồi!" Tần Phong dường như không để ý đến sự lúng túng của Chu Nghĩa, tự nhiên nói: "Vốn dĩ đã rất nghèo, khi đại soái Biện Vô Song rút quân, lại mang theo hơn mười vạn quân gia quyến đi. Mà những quân nhân, quân gia quyến này, hoàn toàn chính là nhóm người tương đối giàu có ở Thanh Hà Quận. Họ đã đi, còn lại đương nhiên là một số người nghèo đến mức không còn gì. Chu quận thủ, ta không nói dối ngài đâu, so với dân chúng An Dương của ngài, Thanh Hà quận hiện tại thật sự ngay cả ăn mày cũng không bằng! Nếu có được con đường thông thương này, một ít đặc sản Thanh Hà có thể bán sang An Dương, đối với họ mà nói cũng là có thêm một con đường làm giàu. Quan trọng hơn là, An Dương một khi không còn chiến sự, sản vật dồi dào là điều quá rõ ràng. Có một câu hơi khó nghe, Chu quận thủ, đến lúc đó ngài bán hàng sang Thanh Hà, đảm bảo sẽ thu lợi nhiều hơn so với việc bán sang nội địa Sở quốc!"

"Bệ hạ Đại Minh, am hiểu nhất một chuyện chính là làm giàu. Điểm này Chu Nghĩa ta lòng biết rõ. Thanh Hà hiện tại mặc dù tình trạng không tốt, khó coi, nhưng dưới sự quản lý của Bệ hạ, nghĩ đến không bao lâu sẽ đột nhiên bùng phát phát triển." Chu Nghĩa cười nịnh nọt, đối với chuyện sửa chữa thương đạo, cũng là chỉ chữ không đề cập tới.

Tần Phong ngạo nghễ nói: "Lời này không hề giả dối. Đại Minh ta thà rằng tạo ra một triều đình nghèo nàn, bản thân ta làm hoàng đế nghèo khổ, cũng sẽ không để con dân ta gặp cảnh khốn cùng. Ở đây ta cũng không ngại tiết lộ trước cho Chu quận thủ một ít tin tức: trong vòng ba năm tới, triều đình Đại Minh sẽ đầu tư vào Thanh Hà Quận một khoản tài chính lên đến hơn ngàn vạn lượng bạc để xây dựng lại đường sá, khởi công xây dựng xi-măng, thiết lập nhà máy, phát triển nghề nuôi tằm cho dân. Ba năm về sau, hãy xem Thanh Hà lúc đó sẽ so với An Dương thế nào? Chu quận thủ, số tiền này chúng ta đã đầu tư rồi, ai muốn kiếm lời thì cứ thoải mái thu thập. Người An Dương nếu muốn tham gia kiếm một chén canh, chúng ta cũng hoan nghênh, ha ha ha! Từ trước ta đã nói, An Dương coi như quê hương của Tần mỗ đây. Có thể chiếu cố một chút người An Dương, Tần mỗ đây vẫn là phi thường cam tâm tình nguyện làm. Không động binh đao là lời hứa thứ nhất của ta, còn chuyện thứ hai này nha, đương nhiên là để người An Dương cùng người Đại Minh chúng ta cùng nhau làm giàu."

"Lời Bệ hạ, Chu Nghĩa xin khắc ghi, nhất định sẽ nghiêm túc cân nhắc chuyện này." Chu Nghĩa liền vội vàng gật đầu. Mặc kệ về sau phải làm sao, hiện tại rốt cuộc cũng phải duy trì sự hòa nhã, không thể làm trái ý vị hoàng đế bệ hạ này, chạm vào vảy ngược của người. Nếu không một khi trở mặt, ai cũng không chịu đựng nổi, phải không?

"Được, vậy cứ như thế quyết định." Tần Phong cười lớn vỗ vai Chu Nghĩa: "Chu quận thủ, Quan tướng quân, lần này hợp tác thật vui vẻ. Mong đợi lần tới chúng ta lại chân thành hợp tác. Tạm biệt, tạm biệt!"

"Cung tiễn Bệ hạ!" Chu Nghĩa, Quan Hồng Vũ, Biện Văn Hào và những người khác khom người tiễn Tần Phong đang cười lớn rời đi.

Một lát sau, Quan Hồng Vũ ngồi thẳng dậy, nhìn theo bóng lưng Tần Phong dần khuất xa, thở dài: "Một đời hào hùng, quả nhiên đều có phong thái thuyết phục lòng người. Nói chuyện với người ấy, như tắm gió xuân, tựa như bạn bè nhiều năm vậy. Cũng khó trách hắn chỉ trong vỏn vẹn mười năm, lại có được thành tựu như thế này. Nhưng đáng tiếc thay, nếu không có sự kiện năm đó, để chính hắn làm phò mã Đại Sở chúng ta, nói không chừng thật sự có thể giúp Đại Sở ta nhất thống thiên hạ!"

"Nếu không có sự kiện năm đó, cũng không chắc đã có Tần Phong của ngày nay!" Chu Nghĩa cảm khái nói. "Mọi nhân đều có quả!"

"Nói cũng phải!" Quan Hồng Vũ nói: "Chu quận thủ, ngài thật sự muốn sửa đường đến Thanh Hà Quận sao?"

"Ai nói vậy?" Chu Nghĩa hỏi ngược lại.

"Vừa rồi Hoàng đế Đại Minh chẳng phải đã nói cứ như thế quyết định sao? Ta còn tưởng ngài đã đồng ý rồi chứ!" Quan Hồng Vũ nói.

"Chuyện này, nào có thể đơn giản như vậy?" Chu Nghĩa nói: "Lợi ích thì rõ ràng có thể thấy. Nếu triều đình Đại Minh thực sự đầu tư nhiều tài lực như vậy vào Thanh Hà Quận, nếu chúng ta tham dự vào, tự nhiên sẽ thu được lợi ích rất lớn. Nhưng tổn hại tiềm tàng, thực sự là có thể đoán trước. Biến cố Hổ Lao vẫn còn sờ sờ trước mắt đó! Lợi ích thường che giấu hiểm họa. Đối với vị Hoàng đế Đại Minh này, ta không ngại dùng ác ý lớn nhất để suy đoán hắn."

"Ta cảm thấy hắn cũng không tệ." Quan Hồng Vũ phản bác: "Ít nhất hắn không đóng quân trong Lạc Anh Sơn Mạch, đối với An Dương Quận chúng ta mà nói, chính là một chuyện đại hảo sự."

"Không đóng quân là bởi vì chúng ta căn bản không có uy hiếp gì đối với hắn!" Chu Nghĩa nói: "Vị hoàng đế bệ hạ này tính toán vô cùng tinh tế!"

Quan Hồng Vũ sững sờ một lát, bực bội nói: "Hiện tại chúng ta rốt cuộc cũng chỉ lo lắng cái này, sợ hãi cái kia, cả ngày đoán già đoán non. Mới chỉ qua bao nhiêu năm thôi, Đại Sở sao lại biến thành cái bộ dạng này?"

Chu Nghĩa trầm mặc không nói. Đúng vậy, mới có bao nhiêu năm mà lại biến thành cái dạng này?

Biện Văn Hào vẫn luôn trầm mặc nhìn về nơi Tần Phong đi xa, cũng không biết đang suy nghĩ gì. Mãi đến khi Chu Nghĩa lên tiếng chào hỏi, hắn mới phản ứng lại.

"Biện tướng quân, chuyện trước kia, có gì đắc tội, về sau còn muốn cùng nhau cộng sự. Kính xin Biện tướng quân đừng vì chuyện này mà oán giận. Đại soái Biện Vô Song ở nơi nào, càng phải nói ngọt nhiều hơn. Mọi chuyện đều phải lấy đại cục làm trọng, ngài nói có đúng không?" Chu Nghĩa nói.

Biện Văn Hào chắp tay: "Chu quận thủ yên tâm, đây đều là có tiểu nhân quấy phá trên triều đình, không liên quan đến Chu quận thủ. Về sau dân Tần chúng ta ở An Dương, còn muốn nhờ Chu quận thủ chiếu cố nhiều hơn."

"Không có dân Tần, về sau đều là dân Sở, đều là người An Dương!" Chu Nghĩa trên mặt nở một nụ cười.

Chương này là kết tinh dịch thuật của truyen.free, xin được độc quyền chia sẻ cùng quý độc giả.