Chung Trấn hơi gượng gạo nhìn lên ghế chủ vị nơi Tần Phong đang ngự tọa, bất an nhấp nhổm. Vốn quen với chiến bào, nay khoác lên mình văn quan phục lại cảm thấy không quen chút nào. Trước kia, cho dù hắn là một bại tướng, một kẻ bại trận đứng trước mặt Tần Phong, hắn vẫn có thể tự nhiên đối mặt, bởi khi đó hắn không vướng bận điều gì. Nhưng giờ đây khác trước, hắn đã là thần tử của Đại Minh, được giao phó trấn thủ một phương, trở thành vị Quận thủ đầu tiên tại cố đô của cố quốc, nơi sau này sẽ là quận trị trung tâm phía Tây của Đại Minh. Một mặt, hắn cảm thấy tội lỗi vì đã phản bội cố quốc; mặt khác, lại tràn đầy mong đợi với sứ mệnh mới.

Trong mấy tháng Tần Phong ngự giá thân chinh, hắn theo Vương Lăng Ba đã đi rất nhiều nơi trên đất Đại Minh. Dù là Sa Dương, Chính Dương phồn vinh phú thịnh an ổn, hay Trường Dương, Phủ Viễn đang trên đà phát triển, hoặc Đào Viên, Vũ Lăng còn lạc hậu đến tận cùng, cái khí thế hân hoan tiến về phía trước, hưng thịnh phồn vinh mãnh liệt ấy đều không ngừng làm hắn rung động và cảm hóa.

Dù giàu hay nghèo, dù là dân thường hay quan viên, tất cả đều tràn đầy hy vọng vào tương lai. Họ kiên định tin tưởng rằng tương lai mình sẽ tốt đẹp hơn, và nỗ lực phấn đấu vì một cuộc sống tốt đẹp hơn trong tương lai.

Đi qua mỗi một nơi, đều có thể nhìn thấy cục diện khí thế ngất trời: từng con đường dài vô tận nối dài dưới chân, từng con kênh mương thông với ruộng đồng phì nhiêu, từng nhà máy xưởng mọc lên sừng sững. Một đế quốc cường đại và hưng thịnh đang dần dần hiện ra trước mắt hắn.

Vương Lăng Ba thân phận không tầm thường, mỗi khi đến một nơi, y đều được quan viên địa phương, thân hào nông thôn nhiệt liệt săn đón. Không chỉ bởi bối cảnh thâm hậu của y, mà còn bởi y thuật kinh người. Đi cùng Vương Lăng Ba, Chung Trấn càng hiểu rõ vô số chính sách Đại Minh đang thực hiện cùng hiện trạng sau khi tân chính được phổ biến. Thậm chí nhiều chính sách còn đang được thảo luận chưa phổ biến rộng rãi, hắn cũng nghe được không ít. Vương Lăng Ba không mấy bận tâm đến những điều này, nhưng tại các buổi tụ họp, những vấn đề ấy cuối cùng cũng trở thành trọng tâm thảo luận của mọi người, và Chung Trấn lại đặc biệt nhạy cảm với chúng.

Nền chính trị của Đại Minh tương đối minh bạch. Đây là cảm nhận đầu tiên của hắn. Các quan viên cùng thân hào nông thôn, thậm chí một số thương nhân, nông dân, rõ ràng cùng nhau thảo luận những vấn đề ấy, có nên hay không, có thể làm hay không, vậy mà không ai cảm thấy có gì bất ổn. Còn ở Đại Tần trước đây, điều này là không thể.

Về sau hắn mới hiểu rõ, ở Đại Tần, chỉ có một điều là thần thánh bất khả xâm phạm, đó là không thể có nửa phần bất kính với hoàng thất. Còn những chuyện khác thì không sao, chuyện chửi mắng Thủ Phụ ngoài đường cũng không phải là không có. Bất kể chính sách nào được áp dụng, đều sẽ có người được lợi, kẻ chịu thiệt, không thể nào chu toàn mọi mặt. Và làm Thủ Phụ Chính Sự Đường như Quyền Vân, tự nhiên chính là người gánh vác mọi trách nhiệm cao nhất.

Một sự việc, có kẻ ca tụng sự nỗ lực của hắn, lại có kẻ mắng hắn che mắt Hoàng Thượng, là một gian thần. Nếu ai cũng ca tụng ngươi giỏi giang, ngược lại mới là điều bất thường.

Ở Đại Minh, chỉ có một quy tắc: những việc tốt cho đa số mọi người thì có thể phổ biến. Ban đầu, các quan viên Chính Sự Đường sau khi vận trù sách lược sẽ bẩm báo Hoàng đế để quyết định. Sau đó phát triển đến việc làm thí điểm tại một số nơi, trước hết phổ biến ở một vùng nào đó. Nếu hiệu quả tốt, sẽ mở rộng ra toàn quốc. Đến hiện tại, mỗi khi một chính sách chuẩn bị được ban hành, triều đình sẽ phát tán tin tức, sau đó thu thập ý kiến phản hồi từ mọi tầng lớp xã hội, rồi tiến hành đánh giá, cuối cùng mới quyết định có tiếp tục triển khai hay không.

Chung Trấn phát hiện ở Đại Minh, làm quan tuyệt đối là một việc cực nhọc. Lương bổng nghe nói rất cao, nhưng so với những việc họ làm thì chẳng thấm vào đâu. So với quan viên Đại Tần, thật đúng là những kẻ ăn không ngồi rồi.

Kẻ tham nhũng không phải không có, nhưng Ngự Sử Đài của Đại Minh cực kỳ lợi hại. Ưng Sào nổi danh thiên hạ chính là một trong những cơ quan thuộc Ngự Sử Đài.

Ưng Sào có mặt khắp nơi, một phần lớn nhân lực của nó đặt vào việc giám sát quan viên các nơi. Đô Ngự Sử Kim Cảnh Nam của Ngự Sử Đài, một người ngoài tứ tuần, tinh lực dồi dào, làm việc như điên, sắt đá vô tư. Tội phạm rơi vào tay hắn, về cơ bản coi như là tận số.

Chung Trấn từng gặp quan viên phạm tội bị áp giải về kinh, cũng từng gặp những quan viên như Mã Hướng Nam. Nếu không phải được người khác giới thiệu, Chung Trấn khó mà hình dung được một người như vậy, lại chính là vị Trường Dương Quận thủ danh vọng rất cao trong Đại Minh. Vị công tử thế gia này trông không khác gì một lão nông ở nông thôn. Nếu thêm túi thuốc lào, dắt theo trâu già, hiển nhiên chính là một nông phu thôn dã. Nhưng chính con người này, đã biến Trường Dương Quận từng không đáng một xu, nghèo đến mức bốc khói, thành một nơi an cư lạc nghiệp nhất hiện nay.

Trở lại Việt Kinh thành, Chung Trấn hoàn toàn biến thành người khác. Những tư duy và giá trị quan về việc làm quan mà hắn vốn có, theo chuyến đi này, đã bị hiện trạng của Đại Minh phá vỡ hoàn toàn.

Đây chính là lý do tại sao Tần quốc lại không chịu nổi một đòn trước Đại Minh?

Người già được nuôi dưỡng, trẻ nhỏ được học hành, kẻ góa bụa cô đơn đều có nơi nương tựa. Trước kia chỉ là trạng thái lý tưởng đọc được trong sách vở, nay hắn lại thực sự thấy được ở Đại Minh. Mặc dù vẫn còn chút chênh lệch, nhưng quả thực đang nỗ lực tiến lên theo hướng đó.

Trên con đường này, hắn đụng phải không ít người nói giọng Tần. Trong lúc trò chuyện với họ, hắn ngạc nhiên phát hiện những người này lại là bị buôn bán đến đây, nhưng họ lại không hề có chút hận ý nào với những kẻ buôn bán họ. Ngược lại còn rất đ��c ý vì mình đã đến sớm vài năm, so với những người Tần mới đến Đại Minh, họ giàu có hơn nhiều, cũng an nhàn hơn nhiều. Họ đã hoàn toàn hòa nhập vào cuộc sống ở Đại Minh. Nói đến Đại Minh thì tất nhiên ca ngợi, nói đến Tần quốc thì lại chẳng thèm bận tâm.

Nghe được Chung Trấn khẩu âm, họ nhiệt tình đến bắt chuyện, nhưng chỉ cần vừa nghe nói Chung Trấn trước kia ở Tần quốc là quan viên, lập tức trở mặt rời đi, để lại cho Chung Trấn sự khó chịu không nói nên lời.

Những gì đã trải qua, những gì đã thấy, khiến Chung Trấn nhớ lại tình hình Tần quốc. Người so với người, thật khiến người ta phát điên. Cũng khó trách bách tính đất Tần lại không hề có chút lưu luyến nào với cố quốc.

Nếu đổi lại là mình, e rằng cũng vậy thôi. Mấy tháng hành trình này, ngay cả bản thân hắn cũng bị ảnh hưởng sâu sắc. Điều này khiến hắn không chỉ nhớ đến những dân chúng Tần quốc hiện tại, mà còn tự hỏi liệu họ có thể sống một cuộc sống như bách tính ở Đại Minh không?

Đương nhiên là có thể! Hắn tự trả lời mình như vậy. Bởi vì hiện tại toàn bộ Tần quốc đã thuộc về Minh quốc. Và Minh quốc chắc chắn sẽ ngay lập tức cấy ghép từng chính sách đã thành công ở bản thổ vào đất Tần.

Bản thân mình có lẽ có thể làm gì đó cho người dân quê hương, coi như chuộc lại quãng thời gian nửa đời trước đã sống uổng phí. Trước khi đến Minh quốc, hắn cho rằng mọi thứ ở Tần quốc đều là lẽ đương nhiên, rằng vì Tần quốc nằm ở vùng đất lạnh giá phía Tây nên gian khổ là tất yếu. Nhưng khi hắn nhìn thấy Trường Dương, Phủ Viễn, thấy những người Man Di kia cũng sống tốt đẹp đến vậy, hắn mới biết được, sự việc nguyên lai không phải như thế. Không có đất không thể sản xuất, chỉ có người không biết cách cai trị. Mà cụ thể ở Tần quốc, chính là chính sách của triều đình đã gặp vấn đề lớn.

Với đầy rẫy suy tư trong lòng, khi trở lại Việt Kinh thành, tin tức Ung Đô thành bị phá đã truyền đến. Ngay sau đó lại có tin Mã Siêu trốn sang An Dương thuộc Sở quốc, Hoàng đế Đại Minh vậy mà đích thân đến An Dương, đánh gục Mã Siêu ngay tại phủ quận thủ An Dương. Đến đây, Tần quốc đã hoàn toàn trở thành lịch sử.

Còn chưa kịp đau buồn vì cố quốc cuối cùng đã hoàn toàn diệt vong, thì hắn đã được Thủ Phụ Quyền Vân mời vào phủ.

Điều khiến Chung Trấn không thể tưởng tượng nổi là Quyền Vân lại muốn đề nghị hắn nhậm chức Ung Đô quận thủ.

Đây là điều hắn vạn lần không ngờ tới.

Hắn là một bại tướng, có lẽ trong mắt người khác, hắn chỉ là một phần tử ngoan cố. Nhưng đối phương vừa ra tay đã giao cho hắn một vị trí trọng yếu đến vậy. Hắn biết rõ tầm quan trọng của Ung Đô. Cho dù Tần quốc bị Minh quốc diệt vong, vị trí của Ung Đô vẫn vô cùng quan trọng.

"Đây là ý của Bệ hạ à?"

"Đây là kết quả thương lượng của chư vị đại thần Chính Sự Đường. Chúng ta đã bẩm báo quá trình hội nghị cho Bệ hạ. Trong tình hình chung, Bệ hạ chắc chắn sẽ không bác bỏ ý kiến của chúng ta, cho nên chuyện này đã chắc chắn đến tám chín phần mười. Chung tiên sinh, trước khi ngươi nhậm chức, chúng ta đã hoàn toàn hóa giải tình thế của gia tộc ngươi ở Ung Đô. Những hành động của Chung thị các ngươi trong những năm qua, chúng ta cũng không phải không có nắm rõ. Phải biết, việc mời được Vương Lăng Ba dẫn ngươi đi khắp Đại Minh mấy tháng trời, ấy là nhờ thể diện của sư phụ hắn, người khác e rằng không thể mời nổi vị tiểu thần y này đâu."

Cho đến lúc đó, Chung Trấn mới hiểu được vì sao Vương Lăng Ba đột nhiên muốn đi xa. Thì ra tất cả chỉ là để cho kẻ cứng đầu như mình đích thân đi xem, tận mắt chứng kiến Đại Minh trị quốc thế nào, tại sao lại cường đại đến thế?

Sau đó diễn biến sự việc quả đúng như lời Quyền Vân nói, Hoàng đế Bệ hạ đã chuẩn tấu thỉnh cầu của Chính Sự Đường. Hôm nay, chính là lúc hắn nhậm chức và gặp ý chỉ của Bệ hạ.

"Chung Quận thủ, tình hình cụ thể của Ung Đô, ngươi còn hiểu rõ hơn trẫm, những điều này không cần nói nhiều. Sau khi ngươi đến đó, không cần vội vàng nhất thời, mong muốn trong thời gian ngắn làm mọi việc trở nên tốt nhất. Việc cần làm đầu tiên chính là ổn định lòng dân, để bách tính nơi đó dần dần hiểu rõ Đại Minh, hòa nhập vào Đại Minh. Làm được những điều này rồi, mới có thể thực sự nói đến phát triển kinh tế, cải thiện dân sinh. Ngươi ở Đại Minh lâu rồi, chắc cũng biết Quận thủ các quận ở Đại Minh có quyền tự chủ tương đối lớn. Làm việc phù hợp mới là tốt nhất, điều tối kỵ chính là cứng nhắc, nếu không sẽ tự chuốc lấy thất bại."

Chung Trấn đứng lên, khom người nói: "Bệ hạ yên tâm, thần xin ghi nhớ huấn thị của Bệ hạ."

"Chung thị các ngươi ở Ung Đô vẫn rất có uy vọng, nhưng Ung Đô dù sao cũng là nơi cai trị cốt lõi của Mã thị trước đây. Chức Quận thủ đầu tiên này, mức độ khó khăn nhất định là lớn nhất. Đến lúc đó có khó khăn gì, cứ mạnh dạn đề xuất. Bất kể là về nhân sự hay tài chính, triều đình đều sẽ ủng hộ mạnh mẽ. Ngươi cũng minh bạch, mấy năm tới, trọng tâm kinh lược của triều đình chính là phát triển mạnh mẽ Tây Bộ, để bách tính nguyên Tần sớm ngày giàu có. Chỉ có như vậy, tương lai chúng ta mới có đủ sức lực để phân cao thấp với người Tề."

Chỉ tại truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.