Trong bóng tối vô biên vô tận, chẳng thể thấy đâu là điểm cuối. Muốn đưa tay chạm vào, nhưng lại nhận ra bản thân hoàn toàn không thể nhúc nhích. Không chỉ tay, mà toàn thân từ trên xuống dưới, dường như chẳng hay biết gì, cứ như thể chúng từ trước đến nay chưa từng thuộc về y.

Sự hoảng loạn, sợ hãi cùng vô vàn cảm xúc tiêu cực khác, lập tức tràn ngập toàn bộ tâm trí y.

Nỗi sợ hãi lớn nhất của con người không gì khác hơn chính là khi tư tưởng vẫn còn thuộc về mình, nhưng thân thể lại hoàn toàn không còn nghe theo sự chi phối.

Tần Phong chỉ cảm thấy mình như một cánh bèo trôi vô định trong bóng tối vô biên này.

Mặc kệ số phận ư? Không, đương nhiên là không.

Y buộc mình phải tỉnh táo lại, dốc hết sức thu nhiếp tâm thần, cố gắng cảm nhận lực lượng trong cơ thể, dùng mọi biện pháp có thể nghĩ ra để kích hoạt từng tế bào trong thân thể. Dù biết căn bản chẳng có tác dụng gì, y vẫn nỗ lực, vẫn giãy giụa.

Mệnh ta do ta, không do trời.

Y cứ thế liều mạng giãy giụa, chống lại số phận mình một cách đầy bi tráng, dẫu biết hy vọng mong manh, nhưng vẫn không cam lòng từ bỏ.

Chẳng biết đã trải qua bao lâu. Đôi khi, y thậm chí cho rằng đây chỉ là một giấc mộng, một hư ảo, là ý thức cuối cùng còn sót lại của linh hồn vô định sau khi y chết. Nhưng y vẫn đang cố gắng. Chỉ cần một tia ý thức này còn tồn tại, y sẽ liều mạng chống chọi vì số phận mình.

Bên ngoài vẫn đen kịt, nhưng dưới sự nỗ lực không ngừng nghỉ, trong cơ thể y cuối cùng cũng có phản ứng. Một đốm lửa yếu ớt, tưởng chừng có thể tắt bất cứ lúc nào, bỗng nhiên xuất hiện. Dù bấp bênh, nó vẫn ngoan cường lóe lên ánh sáng yếu ớt.

Cuối cùng sự cố gắng cũng đã có hồi báo. Dù không rõ đây là gì, nhưng Tần Phong lại mừng rỡ như điên.

Không sợ có phản ứng, dù là phản ứng tiêu cực, vẫn tốt hơn là không có gì cả.

Một đốm, hai đốm... Cứ mỗi một khoảng thời gian trôi qua, trong cơ thể y lại xuất hiện thêm một đốm sao nhỏ. Những đốm sao này không tồn tại đơn lẻ, giữa chúng có những sợi dây nhỏ gần như không thể nhận ra liên kết với nhau. Khi chúng nhiều lên đến một mức độ nhất định, Tần Phong phát hiện chúng bắt đầu chuyển động.

Chúng xoay tròn, mỗi khi xoay được một vòng, lại có thêm nhiều đốm sao nhỏ xuất hiện, dày đặc rải rác khắp cơ thể. Lúc này, Tần Phong đã hoàn toàn đắm mình vào sự tĩnh lặng. Y chìm tâm thần vào mảnh ngân hà xoay tròn này, cẩn thận cảm nhận và quan sát sự tồn tại của chúng.

Cảnh tượng hiện ra trước mắt này dường như vô cùng quen thuộc. Y cố gắng nhớ lại mình từng thấy cảnh tượng tương tự ở đâu. Thời gian dài chìm trong bóng tối dường như khiến tư duy của y cũng trở nên chậm chạp. Sau một hồi lâu suy tư, y cuối cùng cũng nghĩ ra.

Đó là ngân hà! Trong một giai đoạn nào đó của cuộc đời, hình ảnh này đối với y không hề xa lạ. Chỉ là y chẳng thể ngờ được rằng cảnh tượng như vậy lại xuất hiện trong cơ thể mình.

Kể từ khi ngân hà xoay tròn này bắt đầu vận chuyển, y có thể cảm nhận rõ ràng rằng, từng luồng hỏa tuyến đỏ rực đột ngột bay ra từ trong bóng tối, lao vào dải ngân hà này. Sau một vòng vận chuyển, chúng hóa thành những đốm sao cực nhỏ, tìm thấy vị trí của mình trong tinh hà rồi dung nhập vào đó.

Những luồng hỏa tuyến xuất hiện như thiêu thân lao vào lửa ấy, khiến y cảm thấy vô cùng quen thuộc và thân thiết. Đó chính là chân khí mà y đã tân tân khổ khổ tu luyện bao năm qua, chân khí đã khiến y chịu nhiều đau khổ, luôn lẩn quẩn bên bờ sinh tử trong suốt những năm gần đây. Giờ đây, chúng bị từng tia rút ra từ trong bóng tối, trong dải ngân hà này, được mài đi tất cả lệ khí, trở nên như gió, như nước, như ánh sáng, mềm mại mà lại vô khổng bất nhập, vô kiên bất tồi.

Dải ngân hà dần được thắp sáng. Càng nhiều hỏa tuyến bay đến, càng nhiều đốm sao được thắp sáng. Ở trung tâm dải ngân hà xoay tròn, xuất hiện một hắc động sâu không lường được. Nhiều đốm lửa nhỏ bay vào hắc động này, biến mất không còn tăm tích, nhưng Tần Phong vẫn có thể cảm nhận rõ ràng sự tồn tại của chúng.

Thời gian trôi qua cực nhanh trong cảm nhận tinh tế của Tần Phong. Cuối cùng, trong tinh hà được thắp sáng, từng luồng ánh sáng rực rỡ bắn ra từ hắc động trung tâm, tràn ngập vào vị trí kinh mạch đã bị phá hủy trong cơ thể y.

Thân thể y bỗng nhiên cảm nhận được một tia mát lạnh.

Tần Phong vui mừng khôn xiết. Sau một thời gian dài đằng đẵng, đây là lần đầu tiên y có cảm giác.

Đầu ngón tay y khẽ động đậy. Một động tác thật đơn giản, nhưng lại khiến Tần Phong gần như bị cảm giác hạnh phúc to lớn nhấn chìm. Y cuối cùng cũng đã có quyền kiểm soát thân thể mình.

Các ngón tay t�� từ co lại, rồi duỗi ra, chậm rãi nắm thành quả đấm, chậm rãi cử động trước mắt. Y cố gắng mở mắt, muốn nhìn đôi tay của mình, xem liệu chúng có biến thành một quái vật to lớn với hình thù kỳ dị nào không.

Dù mí mắt dường như nặng ngàn cân, nhưng cuối cùng y vẫn mở được một khe nhỏ. Không còn là bóng tối, ánh sáng chợt hiện ra trước mắt y. Y thấy nắm đấm của mình đang siết chặt.

Cuối cùng, khi hoàn toàn mở mắt, Tần Phong nhìn thấy trần nhà. Đó là một mái nhà đơn sơ dựng bằng thân cây, phía trên còn lưa thưa vài cành cây mang lá xanh. Nhìn cấu trúc giản dị hình chữ 'nhân' kia, Tần Phong chỉ muốn bật cười lớn. Đây là kiểu nhà lều tiêu chuẩn của Cảm Tử Doanh. Chẳng lẽ y đã trở về Cảm Tử Doanh rồi sao?

Mã Hầu mang theo một thùng nước nóng vào phòng. Những ngày qua, mỗi ngày hai lần, sáng và tối, cậu đều tự mình lau rửa cho Tần Phong. Cậu phải chăm sóc Tần Phong thật tốt. Thư Đại phu từng nói, người nằm bất động lâu như Tần Phong, nếu không thường xuyên lau rửa và trở mình, sẽ bị lở loét đầy mình.

Cậu không cho rằng đây là một công việc vất vả. Dù họ đã ở lại Tường Hồi nhà gần một tháng, mỗi ngày lặp lại những công việc buồn tẻ, nhưng trong mắt Tiểu Mã Hầu – người luôn ôm ấp niềm hy vọng tươi đẹp – biết đâu có lúc, khi cậu đang lau rửa, Tần Phong sẽ mở choàng mắt ra.

Rầm một tiếng, thùng nước rơi xuống đất, nước ấm chảy lênh láng khắp phòng. Hơi nước mịt mờ bốc lên, theo ánh nắng rọi vào từ cửa và cửa sổ, những giọt sương mù này hiện lên bảy sắc cầu vồng trước mắt Mã Hầu, đẹp vô cùng. Nhưng tất cả những điều đó cũng không thể sánh bằng cảnh tượng mà Mã Hầu đang nhìn thấy.

Cậu nhìn thấy, Tần Phong – người đã nằm bất động trên giường suốt gần một tháng – đang giơ cao hai cánh tay, chuyển động qua lại. Đôi mắt đã nhắm nghiền gần một tháng nay, giờ phút này đang mở to, đảo nhanh như chớp.

Cậu hét lớn. Tiếng gầm rú cực lớn, như thể có thể xuyên thủng trời xanh, xé tan bầu trời.

Thư Phong Tử, đang ung dung thưởng thức bữa sáng do Mã Hầu làm ở bên ngoài, nghe thấy tiếng Mã Hầu gào thét. Lão lập tức bật dậy, vứt miếng đùi thỏ nướng vừa nãy còn khen không ngớt, chạy vội về phía phòng.

Những ngày này, lão mỗi ngày đều cẩn thận dò xét cơ thể Tần Phong. Lão có thể cảm nhận được, dải ngân hà kia đang lớn mạnh từng ngày, sinh mệnh lực của Tần Phong cũng cường tráng hơn mỗi ngày đêm. Việc y tỉnh lại, có lẽ chỉ là vấn đề thời gian. Lão nghe thấy tiếng Mã Hầu kêu, và cũng nghe thấy niềm vui sướng tột độ ẩn chứa trong tiếng kêu đó.

Tần Phong tỉnh rồi! Đó là phản ứng đầu tiên của lão.

Lão như bay xông vào phòng, nhìn thấy Tần Phong trên giường. Giống như Mã Hầu, lão cũng đứng sững sờ tại chỗ, vẫy tay múa chân vui sướng, cất tiếng hoan hô.

Hai người đàn ông lớn hoan hô, rồi bất chợt ôm chầm lấy nhau, trong căn phòng nước đổ, miệng cười mà nước mắt lại tuôn trào.

Tần Phong trên giường hơi khó hiểu xoay đầu lại, nhìn Thư Phong Tử, nhìn Tiểu Mã Hầu, trên mặt cũng lộ ra ánh mắt khinh bỉ.

"Hai người đàn ông lớn!" Y lẩm bẩm, giọng nói còn chưa rõ ràng, buông ra tiếng cười nhạo về phía hai người.

"Ngươi mới là đồ to con!" Thư Phong Tử mắng lại, rồi bổ nhào tới, ôm chặt lấy Tần Phong. Mã Hầu cũng nhảy tới, sáu cánh tay ôm ghì lấy nhau, trong tiếng cười có nước mắt, trong nước mắt lại nở nụ cười.

Quách Cửu Linh mang theo vài món lễ vật, bước chân vững vàng tiến vào phủ công chúa Chiêu Hoa. Phủ công chúa Chiêu Hoa vốn náo nhiệt ngày xưa nay lại quạnh quẽ lạ thường. Điều này không phải vì Chiêu Hoa Công chúa thất thế, mà là vì sau sự kiện kia, Chiêu Hoa Công chúa đã tuyên bố bế phủ, thậm chí Tập Anh Điện mà nàng trông coi mấy năm cũng buông bỏ. Và Quách Cửu Linh, người hôm nay rảnh rỗi không có việc gì làm, đã tiếp quản Tập Anh Điện theo mệnh lệnh của Mẫn Nhược Hề.

Tập Anh Điện là một tổ chức do triều đình Đại Sở dùng để kiểm soát giới giang hồ, sở hữu thực lực hùng mạnh. Trong đó, những nhân vật kiệt xuất như Hoắc Quang, Anh Cô đều là cao thủ cửu cấp. Hiện tại, do Mẫn Nhược Hề rời đi, Hoắc Quang và Anh Cô cũng đã rời khỏi Tập Anh Điện. Một người thì đến quán ăn nhỏ rửa chén đĩa, người còn lại thì bầu bạn cùng Chiêu Hoa Công chúa, tự nhốt mình trong phủ công chúa.

Hôm nay, Quách Cửu Linh đến phủ công chúa dưới danh nghĩa hỏi thăm Chiêu Hoa Công chúa về các công việc liên quan đến Tập Anh Điện. Đương nhiên, trước đó đã bẩm báo Hoàng đế Mẫn Nhược Anh và nhận được sự đồng ý của ngài.

Phủ công chúa lớn như vậy cơ bản ch���ng thấy mấy ai. Những người trước đây từ trong nội cung phái đến đều bị Mẫn Nhược Hề đuổi đi. Còn lại đều là tâm phúc của Chiêu Hoa Công chúa, nhưng đối với tòa phủ đệ khổng lồ này mà nói, số người đó quá ít. Cảnh tượng này khiến toàn bộ phủ công chúa chìm trong một vùng tăm tối, chỉ duy nhất một góc nhỏ có ánh đèn vẫn còn sáng.

Bước vào trong phòng, điều đầu tiên đập vào mắt là một chiếc bàn thờ, cùng một khối linh vị. Ba nén hương xanh quanh năm không tắt. Trong lư hương lớn, hương tro đã chất đầy hơn nửa vạc.

Mẫn Nhược Hề, vận bộ đồ tang, lặng lẽ ngồi bên bàn sách, tay cầm một quyển sách đọc. Nàng sắc mặt bình tĩnh, chẳng thể nhìn ra tâm tư gì. Thấy Quách Cửu Linh bước vào, nàng buông sách xuống, khẽ gật đầu.

Quách Cửu Linh đưa tiện tay lễ cho Anh Cô, không vội chào Mẫn Nhược Hề mà đi đến trước linh vị, cung kính vái lạy, thắp một nén hương. Ngẩng đầu nhìn mấy chữ lớn trên linh vị, lão thở dài thật sâu. Thật khó mà tưởng tượng, người thanh niên sĩ quan Đặng Phác, từng giáng lâm như từ trời, rồi bị một đao chém hạ ở Lạc Anh Sơn Mạch ngày nào, nay lại hóa thành mấy chữ trên tấm bia gỗ. Càng khó tin hơn nữa là, người đang chịu tang cho y hôm nay, lại chính là đương triều Công chúa.

"Công chúa, ngài triệu kiến hạ quan, không biết có gì phân phó?" Quách Cửu Linh xoay người lại, nhìn Mẫn Nhược Hề, khom mình hành lễ.

"Trong lòng thiếp có điều nghi hoặc, muốn thỉnh Quách lão giải đáp!" Mẫn Nhược Hề chậm rãi nói.

Nội dung chương truyện này được Tàng Thư Viện độc quyền chuyển ngữ, kính mời quý độc giả thưởng thức.