Tào Vân tựa người vào thành giường mà ngồi, một tay nắm chặt bàn tay đã sớm lạnh băng của Vương phi đang nằm trên giường, tay còn lại khẽ vuốt đùi mình, đều đặn vỗ nhè nhẹ vào đó. Hắn khẽ ngân nga một khúc hát.

Hắn muốn ngân nga một khúc ca, nhưng dù lục lọi trong ký ức, lại không tài nào nhớ nổi một bài nào. Bài hát in sâu nhất trong tâm trí hắn, chính là quân ca mà hắn đã nghe suốt cả đời mình.

Hát đến đây, nước mắt hắn không kìm được tuôn rơi lã chã. Bên chân hắn, hai đứa cháu nội nằm song song ngay ngắn, trên khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch của chúng, phảng phất vẫn còn vương nụ cười cứng đờ. Trong cuộc đời ngắn ngủi chưa đầy mười năm của chúng, gia gia luôn là một sự tồn tại uy nghiêm. Thế nhưng mới hôm qua thôi, người gia gia uy nghiêm ấy đã cùng chúng cười đùa huyên náo, cùng chúng ném từng đoạn tre vào lửa, lắng nghe tiếng nổ lép bép khi những mắt tre vỡ tung trong ngọn lửa.

Chúng chưa từng cảm thấy vui vẻ đến thế.

"Chỉ trách các con sinh ra trong gia đình đế vương. Kiếp sau đầu thai, nhất định phải tìm một gia đình bình thường, quy củ, sống an lạc thái bình, cày ruộng đọc sách, bình an qua trọn đời." Tào Vân nghẹn ngào nói.

Cửa khẽ mở, có người bước vào. Tào Vân bỗng giật mình, trừng mắt nhìn. Người của Chu Nhất Phu, chỉ có thể giám thị hắn ở bên ngoài. Căn phòng này, giờ là cấm địa của hắn. Hắn không muốn bất kỳ ai đến quấy rầy sự đoàn tụ của gia đình mình.

Thế nhưng chỉ trong chốc lát, hắn lại ngây dại cả người. Người bước vào, hắn nhận ra, không phải là người của hắn đang giám sát bên ngoài, mà là hai lão già râu bạc. Người đi đầu, chính là Vệ Trang – kẻ đã từng mưu sát hắn, nhưng lại bị hắn giăng bẫy, buộc phải đi theo Tào Trùng và cuối cùng cũng đến Trường An.

"Vệ đại sư, Văn đại sư, sao lại là các ngài?" Tào Vân có chút ngơ ngác nhìn hai người.

Vệ Trang đang chuẩn bị đáp lời, ánh mắt quét qua, nhìn thấy hàng người nằm dưới đất, còn có Vương phi nằm trên giường, sắc mặt lập tức đại biến. Hắn nhìn Tào Vân, hỏi: "Chu Nhất Phu đã xuống tay sao?"

Tào Vân lắc đầu.

Vệ Trang sắc mặt cứng lại, nhìn sắc mặt Tào Vân, giọng điệu hơi đổi: "Các ngươi Tào gia, quả thực không phải người bình thường. Từng người đều là thế hệ tâm địa độc ác tàn nhẫn. Bọn trẻ có tội tình gì, sao lại phải chịu loại độc thủ này?"

Tào Vân lại lắc đầu, Vệ Trang lập tức liền hiểu rõ. Những người trước mắt này chết đi, chỉ e là Tào Vân tự mình đã xuống tay.

"Chúng sinh ra là đích tôn của Tào Vân ta, đây cũng chính là căn nguyên của tội lỗi." Tào Vân đứng lên, lau đi vệt nước mắt trên mặt, thần sắc lại trở nên đạm mạc. Hắn không muốn bộc lộ sự yếu đuối của mình trước mặt người ngoài. "Thà rằng chúng rơi vào tay kẻ địch chịu nhục, chịu tội, hoặc bị người ép buộc làm những việc bất lợi cho Đại T���, không bằng kết thúc tất cả. Chu Nhất Phu không thể buộc ta làm bất cứ điều gì cho hắn, nhưng hắn vẫn có thể uy hiếp con cháu ta. Bọn chúng, không phải là loại xương cứng."

Văn Hối Chương đã bước tới, nhìn những di thể trên mặt đất, lắc đầu thở dài nói: "Việc này sao có thể ra tay được chứ? Khó trách Tào Thiên Thành kiêng kỵ ngươi như vậy, lại trọng dụng ngươi đến thế, quả nhiên không phải người một nhà, không vào cùng một cửa mà!"

"Các ngài từ Trường An tới ư?"

"Đương nhiên rồi. Không chỉ chúng ta, mà cả Tào Trùng cũng vậy." Văn Hối Chương vốn định mạnh miệng trêu chọc Tào Vân vài câu, nhưng nhìn thấy đôi mắt sưng húp trên gương mặt cố tỏ vẻ trấn tĩnh kia, cuối cùng vẫn đành nhịn xuống. Trước cảnh tượng thảm khốc trong phòng này, quả thực khiến người ta không đành lòng nhắc đến.

"Trường An thế nào rồi?" Tào Vân vội vàng hỏi.

"Tan hoang rồi." Vệ Trang nhìn Tào Vân: "Chu Nhất Phu cùng Nam Thiên Môn cấu kết với nhau, ẩn giấu mấy vạn binh mã trong Thanh Long Sơn. Các ngươi ở đây mưu đồ phá hủy sào huyệt của người khác, hắn cũng đang mưu đồ hủy diệt sào huyệt của các ngươi. Ván cờ này, Tào Vân, các ngươi đã thất bại đến 99%, bởi vì Tào Thiên Thành đã bị Chu Nhất Phu giết chết."

"Bệ hạ chết rồi?" Tào Vân thân thể loạng choạng, sắc mặt trắng bệch. "Sao có thể như vậy? Sao có thể như vậy?"

Vệ Trang hừ một tiếng: "Sở dĩ nói các ngươi thất bại 99%, là vì ngươi không nghe theo sự sắp đặt của Chu Nhất Phu, mà đăng cơ xưng đế ngay tại Lạc Dương. Nếu không thì mọi thứ đã không thể vãn hồi rồi. Tào Thiên Thành chết rồi, ngươi đã thành kẻ thần nhân cộng phẫn, nghịch tặc phản tử, Tề Quốc quả thực sẽ phải diệt vong."

Tào Vân đứng ngơ ngác tại đó, lẩm bẩm nói: "Sáng nay Chu Nhất Phu nói với ta, ta còn tưởng rằng hắn nói mê, không ngờ lại là sự thật. Ngươi nói không sai, ván này, chúng ta là bại hoàn toàn. Hoàng đế kế nhiệm là Tào Trác ư?"

"Ngươi lại đoán sai rồi." Văn Hối Chương cười khẩy một tiếng: "Tào Thiên Thành di mệnh ngôi vị hoàng đế cho ngươi, Tào Vân."

"Điều này sao có thể?" Tào Vân kêu to.

"Vì sao lại không thể chứ?" Vệ Trang thản nhiên nói: "Khi ngươi là thân vương, tự nhiên có thể không chút do dự cự tuyệt bọn hắn, tựa như cách ngươi đã làm trước đây, ngay cả trẻ con phụ nhân cũng không buông tha, tự tay đưa bọn họ về trời. Nhưng ngươi giờ đã là người thừa kế ngôi vị hoàng đế, hơn nữa, các tướng lĩnh cấp cao ngoài thành lúc này cũng đã biết chuyện này. Chu Nhất Phu nếu uy hiếp ngươi, ngươi còn có thể bình tĩnh như bây giờ sao? Chết, là chuyện dễ dàng, nhưng nếu như ngươi đã chết rồi, hậu quả là gì ngươi có nghĩ tới không?"

Tào Vân không khỏi ngẩn người, Vệ Trang nói không sai. Với tư cách một thân vương, hắn sẵn sàng hy sinh vì nước bất cứ lúc nào. Nhưng với tư cách một đế vương, nếu hắn tùy tiện chết đi, thì đó chính là sự thiếu trách nhiệm cực lớn đối với Tề Quốc.

Ngoài điện đột nhiên truyền đến một tràng tiếng bước chân gấp gáp. Một Hắc y nhân vội vàng xông vào, nhìn mấy người, thần sắc hơi kinh hoảng nói: "Bên ngoài biệt cung, đột nhiên xuất hiện quân đội quy mô lớn điều động, mục tiêu chính là nơi này."

Văn Hối Chương biến sắc: "Xem ra chúng ta vẫn xem thường khả năng của Chu Nhất Phu rồi, hắn khẳng định đã nhận được tin tức. Đi mau, đi mau, nếu để quân đội vây kín nơi này, chúng ta dù có mọc cánh cũng khó thoát ra ngoài. Tào Vân, ngươi sao thế?"

"Chu Nhất Phu không biết đã cho ta ăn thứ gì, cả người chân khí đều không thể ngưng tụ." Tào Vân thấp giọng nói.

Văn Hối Chương cũng không nói nhảm nữa, tiến lên một bước, khiêng Tào Vân lên vai: "Chúng ta đi."

Mấy người chạy ra bên ngoài, đã thấy trong biệt cung lác đác nằm la liệt không ít thị vệ. Những người này đều bị Văn Hối Chương và Vệ Trang giết chết khi vừa tiến vào. Tu vi võ đạo của bọn họ tuy không tệ, nhưng dưới sự tập kích đột ngột của hai gã đại tông sư, ngay cả một tiếng cảnh báo cũng không phát ra được, liền từng người một nằm rạp trên đất.

"Sang bên này." Hắc y nhân bước nhanh đi phía trước dẫn đường. Văn Hối Chương cùng Vệ Trang hai người theo sát phía sau. Sau khi đi qua mấy khúc quanh trong nội cung, một cánh cửa hông nhỏ bỗng nhiên xuất hiện trước mắt mấy người. Ở đó, có bảy tám người mặc phục sức khác nhau đang tụ tập. Một người trong số đó, ăn mặc hệt như Tào Vân hiện giờ, ngay cả dáng người, hình dạng cũng giống đến mấy phần.

"Hai vị đại sư, Thân vương điện hạ xin nhờ hai vị đưa đi rồi. Chúng ta sẽ đi dẫn dụ truy binh!" Hắc y nhân dẫn đường hành lễ với Văn, Vệ hai người, cũng không đợi hai người đáp lời, bảy tám người liền vội vàng rời đi.

Văn Hối Chương đang định đẩy cánh cửa hông ra, đột nhiên nghe thấy tiếng cảnh báo chói tai vang lên trong biệt cung, tiếng bước chân hỗn loạn, tiếng quát tháo vang vọng khắp toàn bộ cung điện.

"Đi mau!" Vệ Trang thấp giọng nói.

Hai người bước ra khỏi cánh cửa hông nhỏ này, lờ mờ trông thấy bảy tám bóng người đang đột ngột chạy tán loạn trên nóc biệt cung hướng về một phương khác. Kẻ giả dạng Tào Vân kia, vậy mà cũng bị một người khác cõng trên vai.

"Ở đâu cũng có những hảo hán ngang nhiên liều chết!" Vệ Trang thấp giọng thở dài nói. Những người này vì che giấu việc bọn họ rời đi, lại bạo lộ thân hình như thế, kết quả cuối cùng dĩ nhiên là không cần phải nói cũng biết.

Hai người thân hình rất nhanh liền biến mất ở những con hẻm chằng chịt như mạng nhện bên ngoài biệt cung. Hai người vừa rời đi chưa đầy thời gian uống cạn một chén trà, vô số quân đội đã đổ ra như ong vỡ tổ, vây kín biệt cung chặt như nêm. Ngay cả trên nóc nhà phụ cận, cũng đứng đầy từng hàng Cung Tiễn Thủ.

Chu Nhất Phu bước nhanh đi vào nội thất, thấy căn phòng không một bóng người, sắc mặt tái xanh.

Sau một lát, một tên tướng lãnh bước nhanh đến, sắc mặt cũng cực kỳ khó coi: "Đại trưởng lão, mấy người kia đã bị bắt rồi. Bọn họ là nội ứng của triều đình ẩn nấp trong thành, cố ý giả dạng Tào Vân để dẫn dụ truy binh. Hiện giờ Tào Vân không biết tung tích, bên ngoài thành hẳn đã có cao thủ khác đến tiếp ứng rồi."

"Phong tỏa toàn thành, nội thành lập tức hành động!" Chu Nhất Phu chợt nhắm mắt lại, rồi lại đột ngột mở ra. "Nói cho người của chúng ta biết, nếu để Tào Vân ra khỏi thành, chúng ta sẽ không còn xa nữa ngày diệt tộc. Nhất định phải bắt được hắn!"

Khi mệnh lệnh của Chu Nhất Phu truyền khắp toàn thành, Văn Hối Chương và Vệ Trang hai người mang theo Tào Vân, cũng đã dễ dàng lợi dụng thời khắc sơ hở này, trốn ra khỏi thành.

Hai vị tông sư trừ phi đối mặt với trận địa nghiêm ngặt của quân đội, nếu không thì vô phương thi triển. Với bố trí canh phòng như bây giờ, đối với bọn họ mà nói, chẳng khác nào một cái sàng đầy rẫy lỗ thủng có thể chui lọt.

Tào Vân ngẩng đầu nhìn thành Lạc Dương nguy nga sừng sững, trong mắt lệ quang lấp lánh.

"Đi thôi, còn có rất nhiều người đang chờ ngươi đấy!" Văn Hối Chương nắm lấy tay Tào Vân, nói. Phiên bản dịch này, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free, mời quý vị cùng đón đọc.