Thế sự có nguyên nhân liền có quả, mỗi người mỗi việc, đều có thiên định. Sau thất bại trong kế hoạch tiêu diệt toàn bộ đội tiên phong của quân Minh, kẻ chủ mưu Tôn Thừa Long đã cho đào sông Thanh Hạng Hà, nhấn chìm phía bắc Tương Châu, biến toàn bộ khu vực này thành vùng ngập lụt, khiến hơn mười vạn dân chúng vô tội phải bỏ mạng. Y vốn định, thứ nhất, dùng cách này để trì hoãn bước tiến của quân Minh; thứ hai, buộc quân Minh không thể vòng qua cứ điểm Tượng Sơn để tiến quân, mà chỉ có thể dốc toàn lực tấn công. Nhờ đó, dựa vào hệ thống phòng ngự Tượng Sơn cứ điểm mà y đã khổ tâm xây dựng cùng các tuyến phòng thủ xung quanh, y có thể gây ra sát thương cực lớn cho quân Minh. Dù không phải là đối thủ của quân Minh, thì cũng có thể làm suy yếu đáng kể thực lực của họ.

Bước tiến của quân Minh quả thực đã bị trì hoãn như y mong đợi, nhưng điều y không thể ngờ tới là trận hồng thủy, cùng vô số thi thể trôi nổi khắp nơi, đã mang đến một trận bệnh dịch quét ngang Tương Châu như cuồng phong. Trong đợt đại dịch bùng phát này, quân Minh không hề chịu bất cứ tổn thất nào, ngược lại, Sở quân lại tổn thất nặng nề vì nó.

Quân phòng thủ đóng giữ trên đường tiến quân của quân Minh, còn chưa kịp đối đầu với quân Minh, đã bị dịch bệnh đánh tan trước. Sự hoảng loạn và thảm cảnh chết chóc do ôn dịch mang lại đã khiến quân phòng thủ dọc tuyến kinh hồn bạt vía, nhao nhao bỏ thành mà chạy. Quân Minh không tốn chút sức lực nào, một đường thẳng tiến, dễ dàng thu về những vùng đất này.

Cuối tháng tư, khi tin tức về việc cứ điểm Tượng Sơn gặp khó khăn vì dịch bệnh, cùng với việc con trai y là Tôn Nhuận Trạch tự sát trong cứ điểm, truyền đến tai Tôn Thừa Long tại Tương Châu quận thành, y đã bạc đầu chỉ sau một đêm.

Toàn bộ Tương Châu đều bị bóng ma dịch bệnh bao phủ, và quận thành tự nhiên cũng không ngoại lệ. Tuy nhiên, ngay sau khi nhận được tin tức, quận thành liền lập tức bị phong tỏa, không cho phép bất cứ ai bước vào nửa bước. Những người dân từ các nơi trốn chạy đến tụ tập dưới thành Tương Châu, sau nhiều ngày đau khổ cầu khẩn, cuối cùng cũng tuyệt vọng rời đi.

Một trận hồng tai vô cớ đã khiến Tôn Thừa Long không chỉ đánh mất toàn bộ hệ thống phòng ngự Tương Châu, mà còn cả lòng người của Sở quốc tại đây. Với tư cách là một châu quận lân cận kinh thành, sự cai trị của triều đình Sở quốc tại đây v���n đã bén rễ sâu xa, hoàng thất cũng có ảnh hưởng lớn đối với Tương Châu. Vào thời điểm Tôn Thừa Long quản lý hệ thống phòng ngự Tương Châu, người dân nơi đây cũng được coi là trên dưới một lòng. Nhưng giờ đây, tất cả những điều đó đều không còn tồn tại. Giống như một trận hồng thủy bất ngờ, nó đã cuốn đi không chỉ vô số sinh mạng, mà còn là từng tấm lòng người.

Ngược lại, quân Minh, trên đường tiến quân đã lập các trại thu dung, thu nhận người bệnh, chôn cất thi thể, khống chế lũ lụt, khôi phục trị an, tái thiết trật tự. Bọn họ không hề nói thêm điều gì, chỉ lặng lẽ làm những việc này trên đường đi, vậy mà đã dễ dàng thu phục lòng dân.

Ngay vào lúc người dân Tương Châu đang hoảng loạn và không nơi nương tựa nhất, quân Minh đã kịp thời xuất hiện, quả nhiên là đạt được hiệu quả gấp bội. Những người dân Tương Châu đang thấp thỏm lo âu, tự nhiên đã tụ tập lại dưới trướng thế lực có thể mang lại cho họ sự an toàn.

Đối với người Minh mà nói, không còn kết quả nào tốt hơn thế này nữa. Càng đến gần khu vực kinh thành, nỗ lực cai trị và ảnh hưởng của triều đình Sở quốc càng sâu sắc. Ngay tại Hình Châu, quân Minh đã cảm nhận sâu sắc điều này, dù có đại thắng trên chiến trường cũng không thể trong thời gian ngắn thu phục lòng dân, nhưng giờ đây, họ lại dễ dàng nắm trong tay.

Xét từ điểm này, quân Minh quả thực phải cảm tạ Tôn Thừa Long.

Tôn Thừa Long, sau một đêm bạc đầu, đã triệt để phong tỏa Tương Châu quận thành, không chỉ không cho phép người vào, mà cũng không cho phép người ra. Vào thời điểm ấy, bóng ma dịch bệnh đã bao phủ trên không quận thành. Mặc dù trong quận thành có hệ thống chữa bệnh hoàn chỉnh hơn, nhưng đối với một thành lớn như vậy, dù là y sư hay dược thảo, rõ ràng đều là những thiếu hụt cực lớn. Bất kể họ phòng bị thế nào, dịch bệnh vẫn vô thanh vô tức xâm nhập vào bên trong quận thành.

Người đầu tiên chết vì dịch bệnh đã xuất hiện. Kế đó, ở Thành Tây cũng có người nhiễm bệnh. Cuối tháng đó, những cột khói dày đặc không ngừng cuồn cuộn bay lên, đến mức toàn thành đều có thể ngửi thấy mùi thịt cháy khét.

Tôn Thừa Long điên cuồng phái quân đội đi lùng sục, hễ phát hiện một người nhiễm dịch, y liền lập tức không phân biệt đúng sai, chém giết cả nhà không sót một ai, sau đó sai người mang đi thiêu hủy sạch sẽ.

Toàn bộ thành Tương Châu, giờ đây không chỉ bị dịch bệnh uy hiếp, mà còn bị uy hiếp bởi Tôn Thừa Long, kẻ gần như đã mất hết lý trí. Chính sách diệt sạch nhân tính này đã mang đến hậu quả là thành Tương Châu giống như một thùng thuốc súng khổng lồ, có thể bùng nổ bất cứ lúc nào. Bất kể là thường dân bá tánh hay hào phú cự phú, vào thời điểm này, tất cả đều đối mặt với cùng một vấn đề. Bởi vì dịch bệnh không phân biệt thân phận con người, mà giờ đây, Tôn đại tướng quân giết người cũng chẳng hề phân biệt.

Vào lúc này, ngay cả trốn cũng không thoát được. Bởi vì Tôn đại tướng quân không muốn để bất cứ ai trong thành trốn thoát. Trong mắt y, mỗi người trong thành Tương Châu đều có nguy cơ nhiễm dịch bệnh, mà hướng bỏ trốn của những người này sẽ chỉ là kinh thành. Một khi dịch bệnh lọt vào kinh thành, đó sẽ là tai họa ngập đầu.

Y phong tỏa quận thành, đồng thời cũng sai người gửi thư đến Vệ Trạch Long, đại tướng quân phụ trách phòng ngự kinh thành, yêu cầu y thiết lập một tuyến phong tỏa tại ranh giới giữa kinh thành và Tương Châu, tru sát tất cả những ai từ Tương Châu trốn về phía kinh thành.

Tương Châu sau đó như sắp đổ sụp, và An Phủ Sứ Tương Châu, Dương Sấm, lúc này cũng đang hoảng sợ tột độ, không sao chịu nổi một ngày. Vì Quận thủ Tương Châu Mã Học Xuân đã chết tại hiện trường đào sông dẫn nước, nên mọi sự vụ trong Tương Châu quận thành về cơ bản đều rơi vào tay vị An Phủ Sứ này. Vào lúc Dương Sấm, sau khi xử lý xong một đống sự vụ phức tạp, mệt mỏi trở về trụ sở của mình, y đã thấy một bóng người quen thuộc. Còn lão gia nhân đi cùng y từ Tân Châu trở về, cũng đang đứng với vẻ mặt sợ hãi dưới trướng người kia, cẩn thận từng li từng tí nói chuyện với y.

Người này dĩ nhiên là một gián điệp của Ưng Sào từ quân Minh, chuyên trách liên lạc với Dương Sấm.

"Ngươi làm sao vào được đây?" Dương Sấm có chút hoảng sợ nhìn vị khách không mời mà đến.

"Tương Châu quận thành rộng lớn như vậy, dù hàng rào của Tôn đại tướng quân có nghiêm ngặt đến đâu, cũng có những nơi không thể che chắn tới. Ta muốn đến thì đến, muốn đi thì đi." Người nọ mỉm cười nói: "Dương Quận thủ dạo này vẫn khỏe chứ?"

"Ta thực sự không khỏe." Dương Sấm chán nản nói. Y giờ đây đang lún ngày càng sâu vào cái lưới mà người Minh đã giăng sẵn, không cách nào tự thoát ra được. Đương nhiên y đã biết ngay lúc đó Hoắc Quang đã làm gì sau khi rời khỏi chỗ y. Có thể nói, trận lũ lụt này, trận dịch bệnh này, đều có quan hệ mật thiết với y. Nếu như mưu kế của Tôn Thừa Long thành công, thì tất cả những điều sau đó dĩ nhiên sẽ không xảy ra. Dương Sấm rất rõ ràng, nếu chuyện này bị lộ ra ngoài, Tôn Thừa Long sẽ không chút do dự mà xé xác y thành từng mảnh rồi ăn sống. Hiện tại, vị Đại tướng quân này đã sắp phát điên rồi.

"Gia đình ngài hôm nay vẫn sống rất tốt, đặc biệt là hai đứa con trai ngài, đều khỏe mạnh vô cùng." Người nọ cười hì hì, từ trong lòng ngực lấy ra một phong thư, đưa cho Dương Sấm: "Đây là thư nhà do phu nhân ngài gửi."

Dương Sấm nhận lấy thư, nhanh chóng đọc lướt qua, rồi lập tức đưa thư đến ngọn nến để đốt cháy. Y rầu rĩ cúi đầu nhìn đối phương nói: "Nói đi, các ngươi lại muốn ta làm gì? Hiện giờ Tôn Thừa Long chính là một kẻ điên, sớm đã không thể dùng lẽ thường mà đánh giá được nữa. Kh��ng ai dám nói nhiều lời trước mặt y, bởi vì chỉ cần một câu không hợp ý, y liền muốn rút đao giết người."

Người nọ cười lạnh nói: "Tôn Thừa Long vì sao có thể làm được điều này?"

"Chuyện này chẳng phải là nói nhảm sao?" Dương Sấm bất mãn nói: "Y là đại tướng quân, nắm giữ quân quyền. Trong thành có mấy vạn đại quân, đặc biệt là Hỏa Phượng Quân, chỉ nghe theo lệnh của một mình y."

"Nếu đã như vậy, vậy chúng ta cứ ra tay từ phía quân đội chẳng phải được sao?" Người nọ lơ đễnh nói.

"Đừng nghĩ đến chủ ý đó, Hỏa Phượng Quân không thể nào bị lay động đâu." Dương Sấm lắc đầu nói.

"Hỏa Phượng Quân không thể bị lay động, nhưng chẳng phải còn có mấy vạn quân đội khác sao?" Người nọ cười nói: "Nghe nói Tôn Thừa Long trong thành đang thi hành chính sách: một người nhiễm bệnh, cả nhà bị chém giết sạch? Nếu trong quân đội có người dính vào dịch bệnh thì sao?"

Dương Sấm hoảng sợ ngẩng đầu. Trong Tương Châu quận thành, do việc phòng thủ hậu phương được coi là đắc lực, đặc biệt là quân đội, càng là trọng điểm phòng ngừa dịch bệnh, nên cho đến tận bây giờ, trong quân đội vẫn chưa từng xuất hiện tình hình dịch bệnh.

"Nếu trong quân đội xuất hiện tình hình dịch bệnh, Tôn Thừa Long có phải sẽ chém giết tận diệt cả một đội quân hay một trạm canh gác đó không?"

"Y, có lẽ sẽ làm như vậy." Dương Sấm khó khăn nói.

"Chẳng phải sẽ có trò hay để xem sao!" Người nọ mỉm cười nói: "Ngươi là An Phủ Sứ, nếu Tôn Thừa Long thật sự làm ra chuyện như vậy, chẳng phải ngươi sẽ có cơ hội lôi kéo các đội quân khác sao?"

Dương Sấm kinh ngạc nhìn đối phương, khuôn mặt tươi cười kia, trong mắt y, thực sự không khác gì hóa thân của ma quỷ.

Người nọ từ trong lòng ngực lấy ra một lọ thủy tinh nhỏ, bên trong chứa non nửa bình chất lỏng, nhẹ nhàng đặt trước mặt Dương Sấm: "Thứ trong này, chính là thứ sẽ gây ra dịch bệnh lần này."

Dương Sấm bỗng nhiên đứng bật dậy, nhìn đối phương như thể gặp quỷ, khàn khàn nói: "Tình hình dịch bệnh lần này là do các ngươi gây ra?"

Người nọ cười khẩy nói: "Chúng ta cũng không có bản lĩnh lớn đến thế. Thứ này là sau khi đại dịch bùng phát, các thần y của Y Học Viện Đại Minh chúng ta đã nghiên cứu và chế tạo ra để điều trị dịch bệnh này. Ngài yên tâm, thứ này được vị Đại thần y của chúng ta chế từ nguyên liệu, người nhiễm phải nó sẽ có triệu chứng trông y hệt dịch bệnh hiện tại, nhưng sẽ không lây lan trên quy mô lớn."

"Các ngươi muốn ta làm thế nào?" Dương Sấm khàn khàn nói.

"Tìm một cơ hội, khiến một đội binh sĩ nhiễm phải thứ này, xem Tôn Thừa Long sẽ xử sự ra sao. Nếu y thật sự giết những người đó, chẳng phải cơ hội của ngài đã đến sao?" Người nọ mỉm cười nói: "Hãy lôi kéo những tướng lĩnh không thuộc hệ Hỏa Phượng Quân này, cùng Tôn Thừa Long đối kháng, cuối cùng buộc Tôn Thừa Long phải dẫn Hỏa Phượng Quân ra ngoài tấn công, chứ không phải cố thủ trong Tương Châu quận thành."

Dương Sấm ngã phịch xuống ghế, rất lâu sau mới khàn khàn nói: "Ta làm như vậy, có thể được gì?"

Người nọ cười ha hả: "Thế này mới đúng chứ, đây mới là vị Dương Quận thủ mà ta biết. Đại thống lĩnh của chúng ta nói, sau khi hoàn thành chuyện này, ngài có thể mang theo một nhóm người trốn về kinh thành. Hơn nữa, chúng ta có thể phái cho ngài vài vị Y Sư, mà những y sư này đều là những người lão luyện trong việc điều trị loại dịch bệnh này đó. Ngài nói xem, ngài mang theo họ trở về kinh thành, chẳng phải lại là một đại công lớn sao?"

"Để kinh thành nhiễm phải loại dịch bệnh này, chẳng phải sẽ dễ dàng hơn cho các ngươi tấn công sao?"

"Sai rồi, điều chúng ta muốn là một kinh thành hoàn chỉnh, bao gồm cả dân chúng bên trong. Chúng ta không muốn một vùng đất chết. Dương Quận thủ, theo như chúng ta biết, mặc dù Vệ Trạch Long phong tỏa rất nghiêm ngặt, nhưng sau đó vẫn có rất nhiều người thông qua những con đường khác nhau để trốn vào kinh thành. Dịch bệnh đã bắt đầu lây lan tại kinh thành rồi, thời gian rất gấp đó!"

Toàn bộ công sức chuyển ngữ này, một tay truyen.free gầy dựng.