Hôm nay, sau khi xem những thắc mắc của độc giả về trận chiến Manila, ta phải thừa nhận, ta đã sai rồi. Qu��� thực, quân Minh nên tận dụng tốc độ và sự linh hoạt của chiến hạm mình để liên tục tấn công hạm đội của Đan Tây trên biển, chứ không nên để chúng cập bờ. Như vậy, quân Minh đã đánh mất ưu thế lớn nhất của mình. Chỉ sau một đợt giao tranh, hạm đội Đan Tây vốn đã gặp tổn thất chắc chắn sẽ từ bỏ việc đối đầu trực diện mà chọn cách bỏ thuyền lên bờ. Điều này sẽ gây ra sự tàn phá khủng khiếp cho đất nước Manila, bởi vì lực lượng Lục quân của Manila lúc bấy giờ yếu kém. Tiếp theo, Thương Thủ sẽ cố gắng vãn hồi tình thế, dẫu vậy, Manila vẫn sẽ phải chịu thêm một lần tổn thất nặng nề nữa.

Tần Lệ đứng trên mũi chiến hạm đầu tiên, mặc cho gió biển thổi tung tà áo. Rời bến mấy năm, hắn gầy đến nỗi chỉ còn da bọc xương, khiến hắn trông càng thêm phiêu dật tựa tiên, như thể có thể bay lên theo gió bất cứ lúc nào.

Mấy năm qua, hắn đã nếm trải bao cay đắng, trải qua đủ mọi lạnh lẽo của nhân thế cùng vô số hiểm nguy sinh tử, nhưng cuối cùng hắn đã thành công. Hơn một ngàn chiến thuyền của Mãnh Hổ vương triều, cùng gần hai mươi vạn tướng sĩ vũ trang đầy đủ đang rầm rộ kéo đến, vùng biển Manila sắp phải đối mặt với đại họa ngập đầu.

Người Minh tuyệt đối sẽ không bỏ qua Manila, một vị trí chiến lược tự nhiên để ngăn chặn người phương Tây. Nếu từ bỏ nơi này, bản thổ của họ sẽ phải trực diện đối mặt với sự tấn công của kẻ địch, một cục diện rõ ràng không phải là điều người Minh mong muốn. Để chống lại cuộc tấn công của Mãnh Hổ vương triều, toàn bộ lực lượng Thủy sư của quân Minh, thậm chí một phần lực lượng trên đất liền, đều sẽ bị lôi kéo vào.

Dẫu cho toàn bộ Thủy sư Minh quốc xuất trận, liệu có được bao nhiêu chiến hạm đây? Đến Tây đại lục, Tần Lệ mới hay biết thế nào là một cường quốc hải quân đích thực. Những trận hải chiến lớn với hàng trăm, thậm chí mấy trăm chiến hạm khiến người ta hoa mắt thần mê. Nhớ lại Đại Tề từng bị hai, ba mươi chiến hạm của Minh quốc làm cho luống cuống tay chân, hắn thật sự cảm thấy có chút nực cười.

Trước Thủy sư của Mãnh Hổ vương triều, lực lượng trên biển của người Minh e rằng không chịu nổi một đòn. Nhưng sức chiến đấu trên bộ của người Minh vẫn rất đáng gờm, tại hải vực Manila này, tất nhiên sẽ diễn ra một trận long tranh hổ đấu.

Ai thắng ai thua hắn căn bản không quan tâm. Điều duy nhất hắn muốn là châm ngòi, tốt nhất là để hai bên kết thành mối hận thù vĩnh viễn không thể hóa giải, khiến bọn họ mãi mãi không có khả năng giảng hòa, đó mới là điều tốt nhất.

Khi Thủy sư người Minh bị cuốn vào, thậm chí còn phải điều động lực lượng trên đất liền, điều này sẽ khiến người Tề chiếm ưu thế tuyệt đối trong cuộc tranh bá với Minh quốc sau này.

Cuối cùng, chuyến đi này của y cũng không uổng phí.

Nghiễn Cảng dần hiện ra trước mắt hắn. Cho đến lúc này, họ vẫn chưa chạm trán một chiếc chiến hạm nào của người Minh. Mọi việc quả nhiên không ngoài dự liệu của hắn. Người Minh chỉ có thể tập trung toàn bộ lực lượng để đón đánh một cánh quân viễn chinh của Mãnh Hổ vương triều. Nếu đoán không sai, có lẽ giờ này họ đang giao chiến long trời lở đ���t ở Manila rồi.

Nghiễn Cảng là căn cứ trọng yếu của người Minh, là cảng biển quan trọng để vận chuyển vật liệu của họ. Trên hòn đảo này, hơn 90% dân cư là người Minh. Tần Lệ lập kế hoạch tạo ra một trận đồ sát thảm tuyệt nhân hoàn tại đây, giết sạch tất cả người Minh. Điều này không liên quan đến nhân tính của hắn, chỉ là hắn cảm thấy cần phải làm như vậy. Người Minh đặc biệt coi trọng sinh mạng của người nhà mình. Nếu người Mãnh Hổ vương triều gây ra một vụ thảm sát lớn tại đây, thì sau này dù Tần Phong có muốn hòa giải với Mãnh Hổ vương triều, đại bộ phận người Minh cũng sẽ không chấp thuận phải không?

Nghĩ đến đây, hắn không khỏi cười thầm. Cái đặc tính này của người Minh vẫn là do một tay Tần Phong bồi dưỡng nên, giờ đây lại tự mình giăng tơ dệt kén để trói buộc mình rồi.

"Mã Đặc Ô Tư tướng quân, đây là cảng biển trọng yếu nhất của người Minh. Nơi đây chứa vô số lương thực, quân giới, và còn là trạm trung chuyển hàng hóa, nơi tập trung tài phú của các thương nhân Minh quốc. Cầm được nơi này, ngài sẽ trở thành đại công tước giàu có nhất của Mãnh Hổ vương triều rồi." Nhìn vị tướng lãnh đang lúc tráng niên, cao hơn mình gần nửa cái đầu bên cạnh, Tần Lệ cười nịnh bợ nói.

Tiếng thông dụng của Mãnh Hổ vương triều, ngay năm thứ hai Tần Lệ đến đây, hắn đã thuần thục nắm giữ. Hắn dường như có thiên phú học ngôn ngữ, bất kể là ban đầu ở Man tộc học tiếng người Man, hay là đi khắp thiên hạ, vận dụng thành thạo vô số phương ngữ địa phương khác biệt, cuối cùng hắn vẫn có thể dùng giả đánh tráo.

Mã Đặc Ô Tư, vị tướng lãnh được gọi tên, là một đại công tước đến từ một vương quốc hùng mạnh thuộc Mãnh Hổ vương triều, cũng là một trong những tướng lĩnh hung hãn nhất dưới trướng Đan Tây. Có thực lực, có khả năng phấn đấu, tự nhiên cũng có dã tâm. Đan Tây xuất chinh, đương nhiên sẽ không để hắn ở lại bản thổ.

Ngoài đội quân trực thuộc của Mã Đặc Ô Tư, cuộc tấn công Nghiễn Cảng còn có thêm quân đội của một số thành bang nhỏ có thực lực trung bình. Hơn trăm tàu chiến hạm, siêu hơn năm vạn sĩ tốt đại quân, đối với một cảng biển không lớn như Nghiễn Cảng mà nói, đây quả thực là một lực lượng không hề nhỏ.

"Sau khi lên đảo, trừ phụ nữ ra, tất cả những kẻ còn lại đều phải chết." Mã Đặc Ô Tư liếm môi một cái. Ngay cả trong cuộc chiến thống nhất của Mãnh Hổ vương triều, Mã Đặc Ô Tư cũng thuộc về hạng tướng lãnh đặc biệt tàn bạo này.

"Đương nhiên, chỉ có giết sạch đàn ông của chúng, những tài sản kia mới có thể thực sự thuộc về đại công tước ngài." Tần Lệ cười khó hiểu nói.

"Vậy thì giết s���ch chúng!" Mã Đặc Ô Tư cười hắc hắc, dùng sức vỗ vai Tần Lệ. "Tần, ngươi là một người có năng lực. Nếu sau này ngươi nguyện ý một mực đi theo ta... ta đảm bảo ngươi sẽ nhận được những lợi ích không thể tưởng tượng được. Dưới trướng ta không thiếu những dũng sĩ thiện chiến, nhưng lại thiếu một kẻ giỏi mưu tính quỷ kế. Ta cảm thấy ngươi vô cùng phù hợp."

Tần Lệ chỉ cười hắc hắc, không đáp lời.

"Tần, ta ghét nhất cái nụ cười như ngươi vậy. Có phải khi ngươi cười như thế, trong lòng ngươi lại đang coi thường ta không?" Mã Đặc Ô Tư cười lạnh nói: "Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, đây chẳng phải là lời ngươi đã nói sao? Ta biết ngươi đang nghĩ gì. Đúng vậy, Đan Tây bệ hạ là nhân tài bất thế xuất, nhưng ông ta đã già rồi, còn có thể sống bao lâu nữa? Còn ta, mới chỉ hơn bốn mươi tuổi mà thôi."

Hắn dùng sức vỗ vỗ vai Tần Lệ, rồi quay người bỏ đi. Nhìn bóng lưng hắn, nụ cười của Tần Lệ càng thêm sâu sắc. Người này thật ra không thô lỗ như vẻ bề ngoài, nhưng so với Đan Tây thì vẫn còn kém xa lắm. Hắn còn đang nghĩ sau khi trở về cố thổ... chờ Đan Tây chết rồi mới có nhiều đất dụng võ. Nhưng theo Tần Lệ, nếu Đan Tây thắng lợi trong trận chiến này, những kẻ như Mã Đặc Ô Tư chắc chắn sẽ bị Đan Tây đẩy ra tiền tuyến, tiếp tục phát động tấn công vào bản thổ Đại Minh, cho đến khi hắn hao hết chút thực lực cuối cùng. Còn nếu Đan Tây thất bại?

Ngay cả Đan Tây cũng thất bại, thì những kẻ như Mã Đặc Ô Tư làm sao có thể còn sống trở về được?

Hạm đội khổng lồ bỏ neo trên biển, một hạm đội nhỏ gồm vài chiếc thuyền tách ra, lao nhanh về phía Nghiễn Cảng đang ở gần trước mắt. Mã Đặc Ô Tư, khi lâm trận, quả nhiên là một người cẩn trọng.

Nghiễn Cảng ngày xưa náo nhiệt giờ đây như một vùng đất chết. Ngoại trừ những tòa nhà bê tông cốt thép cao ngất sừng sững, thậm chí không nhìn thấy một bóng người sống.

Nhưng Tần Lệ hiển nhiên không tin rằng người Minh đã bỏ đi Nghiễn Cảng. Thực tế, đây là một nơi căn bản không thể từ bỏ. Nghiễn Cảng không lớn, nhưng nó trấn giữ con đường hàng hải từ bản thổ Đại Minh đến vùng biển Manila. Từ bỏ nơi này, người Minh chẳng khác nào tự chặt một cánh tay.

Tần Lệ tin rằng, dù người Minh có từ bỏ tranh đấu trên biển với Mã Đặc Ô Tư, nhưng trên đất liền, tất nhiên sẽ là một trận chiến khốc liệt và đẫm máu.

Hạm đội nhỏ chậm rãi cập bến. Người Minh thậm chí không hề phá hủy bến tàu, dù chỉ là những hư hại cơ bản nhất. Cơ sở vật chất cảng biển hoàn chỉnh ở Nghiễn Cảng đủ để bất kỳ con thuyền lớn nào cũng có thể thoải mái neo đậu và cập bờ.

Nhiều đội sĩ tốt theo ván cầu đổ bộ từ chiến hạm xuống, khom lưng như mèo, nhanh chóng xuyên qua bến tàu vắng lặng, tiến về phía thành phố phía trước. Mã Đặc Ô Tư cùng Tần Lệ cũng nheo mắt nhìn về phía xa.

Sau khoảng thời gian một nén hương, đội quân ấy biến mất sau những tòa nhà. Một lát sau, vài con chó hoang vừa sủa vừa chạy như điên từ sau những ngôi nhà đó lao ra. Phía sau chúng, một tên lính đang vung cờ hiệu mạnh mẽ về phía hạm đội trên mặt biển.

"Không có chống cự?" Mã Đặc Ô Tư vô cùng kỳ lạ, "Chẳng lẽ bọn chúng đã bỏ đi nơi này rồi sao?"

"Không, đại công tước, ta tin rằng nơi này chắc chắn ẩn giấu quân đội địch. Bọn chúng từ bỏ, hoặc chỉ là tạm thời rút khỏi khu vực bến tàu mà thôi. Phải biết, ở khoảng cách này, vũ khí tầm xa trên chiến hạm đủ sức bao trùm toàn bộ khu vực. Bọn chúng chỉ là không muốn bị tấn công mà thôi." Tần Lệ lắc đầu nói.

Mã Đặc Ô Tư cười lớn nói: "Người Minh ngu xuẩn! Chẳng lẽ từ bỏ khu vực này thì có thể tránh thoát đòn công kích mãnh liệt của ta sao? Cung nỏ mạnh mẽ trên thuyền hay máy ném đá đều có thể tháo dỡ ra mà."

Cả hạm đội bắt đầu di chuyển về phía Nghiễn Cảng, nhưng lần này, đi trước nhất chỉ là hơn mười chiếc thuyền vận binh. Mã Đặc Ô Tư dự định trước tiên đưa vài ngàn binh sĩ vào cảng để thiết lập căn cứ tấn công hoàn chỉnh, sau đó phần lớn binh đoàn mới lục tục theo sau.

Trong khi đó, từ tòa kiến trúc cao nhất đằng xa, Vu Vinh Quang (người mà tên đã bị nhầm lẫn với Vương Tiên Vinh trong Chương 1915) đang giơ ống nhòm, quan sát những binh sĩ Mãnh Hổ vương triều đổ bộ lên bến tàu, cùng với vô số chiến thuyền dày đặc ngoài khơi. Thành thật mà nói, dù trong lòng có niềm tin tất thắng, nhưng lúc này toàn thân hắn cũng tê dại.

Kẻ địch quả thật quá đông!

Vậy mà ở Nghiễn Cảng, hắn có bao nhiêu người? Một ngàn tinh binh Nhuệ Kim Doanh, 3.000 bộ binh tuyển mộ từ quân nhân xuất ngũ, cùng mấy ngàn đội dự bị. Đội dự bị này có thể bỏ qua sức chiến đấu vì phần lớn họ là người địa phương, cùng với những thương nhân không thể rời đi trước trận chiến. Các thương nhân Đại Minh luôn có lá gan lớn, họ tin chắc rằng đi theo quân đội Đại Minh sẽ có tiền đồ lớn. Nơi nào có quân đội Đại Minh, nơi đó có họ. Trước trận chiến, Vu Vinh Quang đã thuyết phục không ít thương nhân đã thành công, danh toại hãy rời đi. Họ không cần phải mạo hiểm sinh mạng mới có được gia tài, chỉ cần đi theo sự phát triển ổn định là có thể từ từ tích lũy thêm nhiều tài phú. Nhưng không thể ngăn cản những tiểu thương đang mạo hiểm, ôm tâm lý muốn làm giàu chỉ sau một đêm, bất kể thuyết phục thế nào cũng muốn ở lại Nghiễn Cảng. Vu Vinh Quang đành phải tạm thời tổ chức họ thành đội dự bị, mỗi người phát một bộ khải giáp, một cây trường mâu, một thanh đao để phòng thân. Nhiệm vụ của họ chủ yếu không phải chiến đấu, mà là làm một số công việc phụ trợ.

Giờ đây Nghiễn Cảng có thể nói là toàn dân đều là binh, phàm là người ở lại đây, dù là phụ nữ, cũng đều vũ trang đầy đủ. Đương nhiên, phụ nữ không có nhiều, đại bộ phận đều là các nữ quan viên triều đình Đại Minh. Những người này đều nhận được huấn luyện quân sự hoàn chỉnh, và họ cũng đều đứng trong tòa đại lâu mà Vu Vinh Quang đang ở. Đây là khu vực phòng thủ quan trọng nhất của cả Nghiễn Cảng, về mặt lý thuyết, quân địch vĩnh viễn không thể đánh tới nơi này.

Nghiễn Cảng bề ngoài bình tĩnh, nhưng thực chất giờ đây đã là từng bước cạm bẫy. Vu Vinh Quang buông ống nhòm, lặng lẽ chờ đợi trận chiến chính thức bắt đầu. Điều hắn cần làm là thu hút phần lớn binh đoàn địch vào Nghiễn Cảng, để hạm đội đang ẩn nấp bên ngoài có cơ hội bất ngờ tấn công chiến thuyền địch.

Chương truyện này, với sự chuyển ngữ tâm huyết, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.