Những nhà kho lớn của Dương Tuần tại Lư trấn, vốn dùng để cất giữ mũ áo, vớ giày, sợi bông cùng chăn đệm, đương nhiên được khởi công bằng kết cấu bê tông cốt thép. Những công trình như vậy, ngay khi hoàn thành, lập tức được Dương Tuần vô cùng coi trọng, bởi lẽ đối với việc phòng cháy, đây quả thực là một kiến trúc không thể tốt hơn.

Trên mái nhà có một đài nhỏ, xung quanh bao bọc bởi lan can ngọc thạch. Đây là nơi Dương Tuần đặc biệt cho xây riêng cho mình từ trước. Ông thích vào những ngày trời trong nắng ấm, đặt lên đó một bình trà thơm, rồi nhàn nhã ngồi đó dõi nhìn "vương quốc" của mình.

Đúng vậy, tại Lư trấn, Dương Tuần chính là vị vương của vùng đất này. Một câu nói của Hoàng đế có thể chẳng dấy lên chút sóng gió nào tại đây, nhưng một lời của Dương Tuần lại đủ sức khơi dậy một trận sóng to gió lớn khắp Lư trấn. Ngay cả Trình Vạn Niên, vị quan quản lý nơi đây, cũng không có sức ảnh hưởng bằng Dương Tuần khi nói chuyện.

Tuy nhiên, trong hai năm qua, khi đứng ở vị trí này, Dương Tuần lại cảm thấy một gánh nặng khôn xiết. Quyền lực lớn bao nhiêu, trách nhiệm ắt lớn bấy nhiêu. Trước kia, mỗi khi Dương Tuần ngồi tại đây, những người qua lại trên phố phường bốn phía, hễ nhìn thấy bóng dáng ông, đều chắp tay cúi người, bày tỏ lòng biết ơn bằng những nụ cười hiền hậu, và ông cũng mỉm cười đáp lại. Nhưng hai năm trở lại đây, khi ông đứng đây, ánh mắt mọi người xung quanh nhìn ông đã biến thành sự khẩn cầu, van ván, với vẻ ai oán khiến Dương Tuần đứng ngồi không yên. Bởi vậy, ông càng ngày càng ít khi đặt chân đến nơi này.

Hôm nay, tiết trời tuyệt đẹp, ánh dương rạng rỡ. Dù nguy cơ trước mắt đã tạm thời được hóa giải, khiến hình tượng của ông tại Lư trấn càng thêm vĩ đại, nhưng Dương Tuần vẫn chẳng có tâm tư lên lầu cao ngồi ngắm nhìn. Bởi lẽ, thứ nhất, ông giờ đây không còn đơn thuần là một thương nhân nữa, mà đã trở thành mật thám của Minh quốc, cần một khoảng thời gian để thích nghi với thân phận mới này. Thứ hai, hiện tại trong nhà ông quả thực đang có một "quả bom" lớn có thể phát nổ bất cứ lúc nào, chính là Dư Trường Viễn. Dưới áp lực giáp công này, việc ông vẫn có thể ăn ngủ bình thường đã là một tâm tính vô cùng kiên cường. Cũng may mắn thay, cả đời ông từng trải qua vô vàn đại nạn đại họa, nên tâm tính đã đư���c rèn luyện đến mức phi phàm.

Dẫu Dương Tuần không muốn, nhưng hôm nay Dư Trường Viễn lại tràn đầy phấn khởi, kéo ông thẳng lên sân thượng, muốn cùng nhau ngắm gió, thưởng tuyết và đón ánh mặt trời. Trong tình thế bất đắc dĩ, Dương Tuần đành phải tự tìm niềm vui trong cảnh khổ, dặn dò Dương Tốc chuẩn bị trà cụ. Trên đỉnh lầu, họ đốt lò lửa nhỏ, pha trà bằng lớp tân tuyết đầu mùa được hái từ ngọn cây.

Dù trong năm nay Dương Tuần phải chịu tổn thất nặng nề, nhưng 'lạc đà gầy còn hơn ngựa béo'. Những lễ nghi hưởng thụ cùng phô trương cần có, họ vẫn có thể duy trì được một cách khuôn phép.

Dù có nắng, gió vẫn còn lạnh buốt. Dư Trường Viễn dường như không hề hay biết, trong khi Dương Tuần, dù đã khoác lớp áo lông dày cộm, vẫn cảm thấy từng cơn ớn lạnh ập đến. Chẳng phải vì thời tiết, mà là bởi Dư Trường Viễn, một mục tiêu lớn như thế, lại đang giữa ban ngày đứng trên nóc cao nhất Lư trấn, quả thực quá dễ dàng gây chú ý. Lỡ như có ai đó tình cờ nhận ra ông ta, chẳng phải ngay lập tức sẽ có đại đội binh mã kéo đến vây quét sao?

Lòng Dương Tuần quả thực khó bề yên ổn, khi thì lạnh lẽo, khi thì bồn chồn. Đến nỗi việc pha trà của ông cũng giảm sút đáng kể. Dư Trường Viễn thấy không vừa mắt, bèn dứt khoát giành lấy trà cụ từ tay ông, tự mình điều khiển.

Dư Trường Viễn cả đời phú quý, những việc này vốn chẳng hề xa lạ. Mấy năm gần đây sống an nhàn sung sướng, lại thêm rảnh rỗi vô sự, nên đạo trà nghệ này ngược lại càng thêm tinh thâm. Tại Minh quốc, Dư Trường Viễn ông ta há thiếu kẻ nịnh bợ sao?

"Dư công, hôm nay ngài cố ý kéo ta đến ngắm cảnh, chẳng hay muốn thưởng thức điều gì? Nói đến cảnh sắc Lư trấn, quả thực cũng không tệ, nhưng Dương mỗ đã chiêm ngưỡng vài thập niên, thực sự thấy tầm thường rồi." Dương Tuần vừa xoa xoa tay, vừa nhìn Dư Trường Viễn mà nói.

"Cảnh sắc mỗi năm đều mới, chỉ xem lòng ngươi có cảm nhận hay không." Dư Trường Viễn mỉm cười nói: "Tuy nhiên hôm nay, ta dám cam đoan ngươi tuyệt đối sẽ được chiêm ngưỡng một kỳ cảnh, khiến cả đời ngươi khó lòng quên được."

"Dư công có thể tiết lộ một hai?" Dương Tuần dò hỏi.

"Không thể nói, không thể nói, nếu đã nói ra thì còn gì là ý nghĩa." Dư Trường Viễn đặt một chén trà trước mặt Dương Tuần: "Đến đây, nếm thử trà nghệ của ta."

"Trà này có phần kém cỏi, ngược lại làm uổng phí trà đạo của Dư công." Nâng chén trà lên, Dương Tuần lộ vẻ hổ thẹn.

"Trà này quả thực chẳng tốt chút nào. Trà ngon nhất đất Sở, e rằng năm nay các ngươi cũng không thể nào mua được. Đợi đến sang năm, khi trà mới ra, ta sẽ cho người mang đến biếu ngươi một ít." Dư Trường Viễn ngậm một ngụm trà khó chịu trong miệng, phồng má thưởng thức hồi lâu, rồi mới ực một tiếng nuốt xuống. Ông kìm nén sự bực bội, cố gắng cảm nhận hương vị còn đọng lại, mãi sau mới thở ra một hơi dài thật dài.

Vừa thưởng trà, ánh mắt Dương Tuần đã vô thức dõi xuống phố phường bên ngoài. Bởi lẽ việc kinh doanh đã khởi sắc, tiền bạc cũng đã rủng rỉnh, đường phố Lư trấn lại một lần nữa tràn đầy sức sống. Người qua lại rõ ràng đông đúc hơn, hơn nữa trên gương mặt ai nấy đều nở nụ cười khoan khoái. Khi nhìn thấy Dương lão bản đã lâu không xuất hiện lại một l���n nữa trên mái nhà, họ đều mỉm cười chắp tay, cúi người chào. Cảnh vật như cũ, người cũng như xưa.

Dương Tuần nhìn Dư Trường Viễn, thấy gương mặt ông ta trầm tĩnh, dường như mọi tâm tư đều dồn vào bộ trà cụ trước mặt.

Sau ba tuần trà, Dư Trường Viễn đứng dậy, dõi nhìn cái bóng đổ dài của những ngôi nhà dưới ánh mặt trời, tự nhủ: "Th��i gian không còn sớm nữa rồi..."

Dương Tuần sốt sắng đứng lên theo: "Dư công, thời gian gì không còn sớm nữa ạ?"

Dư Trường Viễn cười lớn một tiếng, ánh mắt đã dõi vào phía chân trời xa xăm.

Dương Tuần liền tùy ý theo ánh mắt Dư Trường Viễn nhìn về phía chân trời. Nơi đó trống rỗng chẳng có gì cả. Nhưng ông biết Dư Trường Viễn sẽ không nói những lời vô căn cứ, nhất định có chỗ chỉ dẫn. Dù cảm thấy không hiểu được, ông vẫn kiên nhẫn cùng Dư Trường Viễn dõi nhìn vào khoảng không vô tận kia.

"Đến rồi, đến rồi!" Không biết đã trải qua bao lâu, Dư Trường Viễn đột nhiên bật cười ha hả.

"Cái gì đã đến rồi?" Dương Tuần, thị lực không bằng Dư Trường Viễn, mở to hai mắt nhìn nhưng vẫn chẳng thấy bất cứ thứ gì.

"Cảnh sắc vô cùng đặc biệt mà hôm nay ta kéo ngươi đến chiêm ngưỡng, đã tới rồi đó!" Dư Trường Viễn cười lớn.

Sau một chốc, Dương Tuần rốt cuộc cũng trông thấy một loạt bóng đen xuất hiện nơi chân trời.

"Mùa đông khắc nghiệt như vậy, đâu ra nhiều đại điểu đến thế?" Ông nghi hoặc nhìn Dư Trường Viễn, tự hỏi đây rốt cuộc là cảnh tượng gì.

"Đại điểu, quả thật chính là đại điểu." Dư Trường Viễn bật cười ha hả.

Những đại điểu kia bay cực nhanh, chẳng mấy chốc, hình dáng của chúng đã hiện rõ trong tầm mắt Dương Tuần. Ông kinh hãi đến nỗi chén trà trong tay rơi phịch xuống đất, món đồ sứ thượng hạng quý báu vỡ tan tành.

Thứ này, đâu phải loài chim nào?

"Đây là cái gì?" Ông run giọng hỏi.

"Đây chính là Không Quân Đại Minh!" Dư Trường Viễn kiêu ngạo nói: "Cái gọi là Không Quân, dĩ nhiên chính là đội quân bay lượn trên bầu trời. Những chuyện này, triều đình Tề Quốc từ trước đến nay đều phong tỏa tin tức vô cùng chặt chẽ. Nếu các ngươi chưa từng đặt chân đến biên ải, dĩ nhiên sẽ không biết được những điều này. Nhưng lần này, Không Quân Đại Minh viễn chinh ngàn dặm, tin tức mà triều đình Tề Quốc đã hao phí bao công sức để che giấu, nay đã có thể công bố khắp thiên hạ, ha ha ha!"

"Chắc hẳn rất nhiều người Tề Quốc vẫn còn tự cho rằng quân đội của họ là vô song thiên hạ! Lần này chúng ta sẽ đâm thủng cái màng khoác lác đó của bọn họ. Người Lạc Dương, người Trường An không thấy được cự hạm hỏa pháo của Đại Minh chúng ta hoành hành ngang dọc trên biển lớn, với tư thế hùng phong viễn chinh vạn dặm. Vậy thì hãy để họ tận mắt chiêm ngưỡng cảnh tượng không quân của chúng ta bay lượn chín tầng trời, thoáng chốc đã vượt qua ngàn núi vạn sông! A ha ha ha, Dương Tuần, hãy chờ xem, bọn họ đã tới rồi!"

Trên bầu trời, một hàng mười chiếc khinh khí cầu càng lúc càng gần. Mặc dù bay ở độ cao hàng trăm thước, thân ảnh khổng lồ của chúng vẫn liên tục che khuất bầu trời, ngăn cản ánh mặt trời, và để lại những bóng mờ khổng lồ in hằn trên mặt đất.

Những bóng mờ ấy nhanh chóng tiến đến gần Lư trấn. Xa xa trên mặt đất, vô số chiến mã đang ầm ầm lao vút, đuổi theo các khinh khí cầu trên bầu trời. Nhưng dưới đất có đường sá, có địa hình hạn chế, trong khi bầu trời lại trống trải bao la bát ngát. Dù chúng có chạy đến sức cùng lực kiệt, khoảng cách vẫn cứ ngày càng xa.

Lư trấn đang huyên náo b���ng chốc trở nên tĩnh lặng khi những phi đĩnh bay ngang, cùng lúc những bóng mờ khổng lồ bao phủ xuống. Dương Tuần thấy những người trên phố ban đầu sững sờ kinh ngạc nhìn bầu trời, rồi sau đó co quắp mềm nhũn ra, quỳ rạp xuống đất. Vô số người dập đầu lia lịa như bằm tỏi. Có hài nhi vừa mới há miệng khóc lên vài tiếng, liền bị mẫu thân đưa tay bịt chặt miệng lại.

Cả Lư trấn, chỉ còn lại vô số chó dọc theo đường phố chạy như điên, cất tiếng sủa vang trời.

"Dương Tuần, ngươi có biết hỏa pháo không?" Dư Trường Viễn dùng sức vẫy tay về phía bầu trời, vừa cười vừa hỏi Dương Tuần.

"Có nghe nói qua. Trên những vật này đều chứa hỏa pháo ư?"

"Không, không phải hỏa pháo, nhưng lại chứa một loại "trái phá" khác, được ném từ trên trời xuống, vừa chạm đất liền phát nổ, uy lực không hề thua kém hỏa pháo." Dư Trường Viễn đánh giá nhà kho lớn bên dưới chỗ mình đứng, cười nói: "Cái nhà kho đồ sộ này của ngươi, e rằng chỉ cần một quả bom cũng đủ sức san thành bình địa!"

Sắc mặt Dương Tuần trong khoảnh khắc đã trắng bệch không còn chút huyết sắc nào.

"Chớ hoảng sợ, Không Quân chúng ta vượt ngàn núi vạn sông mà đến, làm sao có thể ném "trái phá" xuống cái nơi tồi tàn này? Ngay cả Lạc Dương, bọn họ e rằng cũng chẳng buồn bận tâm ném dù nửa viên. Tất cả "trái phá" đều phải nhằm thẳng Trường An, ném vào con đường Chu Tước phồn hoa nhất, ném vào nội cung của Hoàng đế Tề Quốc! Như vậy mới thật sự hả hê!" Dư Trường Viễn gõ vào lan can bạch ngọc, phấn khích nói: "Ta chỉ muốn biết, Tào Vân khi chứng kiến cảnh tượng như vậy, không biết sẽ có cảm tưởng gì."

Dương Tuần đương nhiên sẽ chẳng thể nào hiểu được Tào Vân sẽ có cảm tưởng gì. Chẳng qua giờ phút này, ông đột nhiên cảm thấy việc mình trở thành mật thám của Minh quốc, thiết lập mối quan hệ với người Minh, quả thực là một quyết định vô cùng sáng suốt.

Trên biển, quân Minh tung hoành ngang dọc, thủy sư Tề Quốc sớm đã tan thành mây khói. Trên không trung, quân Minh diễu võ dương oai, Tề Quốc căn bản không cách nào đối phó. Vậy thì trên đất liền, người Tề Quốc làm sao có thể là đối thủ của quân Minh đây? Đây là một vấn đề chỉ cần tưởng tượng cũng có thể minh bạch. Trên gương mặt ông chợt hiện lên từng đợt đỏ bừng.

Tại huyện nha Lư trấn, Trình Vạn Niên bị sư gia cuồng hô kêu loạn từ trong phòng ngủ gọi ra. Chính ông ta, quần áo không chỉnh tề, bước ra đúng lúc ấy, vừa vặn là khoảnh khắc thân ảnh khổng lồ của khinh khí cầu lướt qua trên không huyện nha.

Cũng giống như sư gia, hai chân Trình Vạn Niên mềm nhũn, ngã vật xuống đất. Còn cô tiểu thiếp vốn mang nặng lòng hiếu kỳ, vừa ló đầu ra khỏi cửa sổ nhìn một thoáng, liền kinh hô một tiếng, mắt trợn trắng dã, rồi rõ ràng từ trong cửa sổ ngã lộn cổ ra ngoài. Đôi bắp đùi trắng nõn, nội y đỏ rực, cùng với tuyết trắng tinh khôi trong sân đối lập nhau tạo thành một cảnh tượng đầy trớ trêu. Tuy nhiên, vào lúc này, nào có ai còn tâm trí đâu mà ngắm nhìn phong cảnh kiều diễm mê hồn như vậy.

Tất cả bọn họ đều bị dọa sợ đến hồn xiêu phách lạc.

Nguyện quý độc giả luôn tìm thấy niềm vui và sự thỏa mãn trong từng chương truyện được chuyển ngữ kỹ lưỡng, bởi đây là tâm huyết độc quyền từ đội ngũ dịch giả tài năng.