Lôi Đông trân trối nhìn chiếc khinh khí cầu khổng lồ hạ thấp độ cao. Qua kính viễn vọng, hắn thậm chí có thể nhìn rõ một cái đầu to lớn thò ra từ cửa sổ khoang thuyền của đối phương. Người đó cũng giơ một chiếc kính viễn vọng trên tay, dường như phát hiện Lôi Đông đang quan sát mình, hắn đột nhiên làm một bộ mặt quỷ khổng lồ, rồi đưa tay trái ra, giơ cao ngón giữa về phía Lôi Đông.

Khinh khí cầu cấp tốc bay về phía Lôi Đông. Trong ống kính viễn vọng, vật thể bay khổng lồ kia dường như đang lao thẳng xuống đầu hắn, và ngón giữa dựng thẳng kia cũng cấp tốc phóng đại. Lôi Đông đột ngột hạ kính viễn vọng xuống. Khinh khí cầu lập tức bay vụt khỏi tầm mắt hắn, nhưng từng vật thể đen thui lại phun ra từ bụng khinh khí cầu, trong đó một quả, quả nhiên là chao đảo bay về phía Lôi Đông.

Lôi Đông lập tức thúc ngựa chạy sang một bên. Khi chạy ra gần trăm mét, viên đạn pháo vừa rơi xuống ầm ầm nổ tung, bụi mù cùng đất đá bay lên cao ngút. Theo tiếng nổ vang của quả đầu tiên, hơn mười viên đạn pháo liên tiếp nổ vang trong một phạm vi nhất định, cục diện trong nháy mắt trở nên mất kiểm soát.

Đến lúc này Lôi Đông mới phản ứng kịp. Quả thực hắn đã cho đội ngũ tản ra, nên những loại thuốc nổ này bắn ra cũng không gây ra bao nhiêu sát thương cho đội ngũ của hắn. Nhưng hắn đã quên mất rằng những chiến mã đến từ thảo nguyên Liêu Đông mà hắn mang theo chưa từng trải qua trường hợp như vậy, ngay cả những binh sĩ của hắn cũng chưa từng thấy loại vũ khí này bao giờ.

Ở Liêu Đông, hắn chỉ là nghe người trong gia tộc miêu tả cảnh tượng những vũ khí này bạo nổ, nhưng nghe người ta nói và tự mình trải nghiệm hoàn toàn là hai chuyện khác nhau.

Chiến mã kinh sợ.

Bình thường, những chiến mã ôn thuận, tâm ý tương thông với người cưỡi này trong nháy mắt đã hoàn toàn mất kiểm soát, hí vang chạy tán loạn khắp nơi, hoàn toàn không màng đến sự điều khiển của kỵ sĩ trên lưng.

Lôi Đông kinh ngạc trợn mắt há hốc mồm nhìn đội kỵ binh được huấn luyện nghiêm chỉnh của hắn trong nháy mắt đã trở thành một đám ô hợp. Có con ngựa ngã lộn nhào, vừa ngã xuống đất lại đứng bật dậy ngay lập tức, kỵ sĩ trên lưng thì bị hất tung xuống đất. Có chiến mã gãy chân, nằm trên mặt đất gào thét không ngừng. Cũng không ít chiến mã đang kinh hoảng chạy tán loạn khắp nơi, hoảng hốt chạy bừa mà đâm sầm vào nhau, bất luận là chiến mã hay kỵ sĩ trên lưng, không chết cũng bị thương.

Đạn pháo do khinh khí cầu của quân Minh thả xuống không làm chết hay bị thương một người nào, nhưng kỵ binh nước Tề vẫn tiếp tục tổn thất nặng nề.

Lôi Đông cuồng nộ không nguôi, nhìn chiếc khinh khí cầu đang lượn lờ diễu võ dương oai trên đỉnh đầu, giương tay tháo cung tên xuống. Cung giương hết tầm, vèo một tiếng, mũi tên bay thẳng về phía khinh khí cầu trên không trung.

Nhưng hắn nhất định phải thất vọng. Đỗ Nghị là một chỉ huy quan khinh khí cầu có kinh nghiệm chiến đấu phi phàm. Khinh khí cầu dưới sự chỉ huy của hắn vừa vặn ở ngoài tầm bắn của cung tên. Mũi tên bắn ra, khi cách khinh khí cầu còn mười mấy thước, đã vô lực rơi xuống.

Đỗ Nghị cười ha hả về phía Lôi Đông, mặc cho vô số mũi tên của kỵ binh dưới đất bắn lên như mưa lông chim, vẫn nhàn nhã tăng độ cao. Sau khi bay lượn một vòng, hắn nghênh ngang bay về hướng đã định.

Hỗn loạn sau trọn một canh giờ mới được kiểm soát. Chiến mã tổn thất hơn trăm con, còn có mấy chục con ngựa sau khi hất kỵ sĩ xuống đã chạy mất tích. Mười mấy binh sĩ bị thương, hơn mười người tử vong.

Lôi Đông sắc mặt đờ đẫn. Những tổn thất này đối với việc chỉnh đốn đội quân mà nói thì không đáng kể, nhưng đối với sự đả kích sĩ khí thì lại không gì sánh bằng. Điều càng làm Lôi Đông lo lắng hơn là, nếu khinh khí cầu của quân Minh đã có thể tiến sâu đến đây, tất nhiên cũng có thể tiếp tục tiến về phía trước. Phía sau hắn, có lẽ còn có bộ đội chủ lực cùng số lượng lớn hậu cần quân nhu đang theo sau, khi đối mặt với những cuộc không kích như vậy, biện pháp ứng phó của bọn họ chỉ sẽ càng thêm đáng thương.

Hiện tại không thể tiếp tục tiến quân, chỉ có thể đóng trại tại chỗ. Một mặt phái thêm nhiều thám báo về phía Lai Châu, một mặt phái người quay về cảnh báo bộ binh theo sau phải chú ý kẻ địch trên không trung. Sau một hồi bận rộn, trời đã gần tối.

Sau khi đóng trại, trong quân doanh không còn tiếng cười nói rộn ràng như trước. Trong trại lớn vắng lặng không tiếng động. Hiển nhiên, cảnh tượng ban ngày đối với những kỵ binh đến từ thảo nguyên Liêu Đông này mà nói, là một cú sốc không gì sánh bằng. Hình thức chiến tranh, cùng phương thức chiến đấu trong ấn tượng của họ, dường như hoàn toàn khác biệt.

Lôi Đông đêm không ngủ được, suy nghĩ làm thế nào để đối phó với cục diện trước mắt. Hắn không biết rằng, chiếc khinh khí cầu trên bầu trời kia sau khi oanh tạc xong đã lập tức quay trở về thành Lai Châu. Bắc thành đã bị đánh tan hoang hoàn toàn, hành dinh của Đại tướng quân Trần Chí Hoa vẫn được đặt tại nha môn cũ của Quận thủ Lai Châu ở Nam thành.

"Hắn ngược lại đến cũng nhanh thật!" Trần Chí Hoa cười lắc đầu nói: "Cả một đội kỵ binh, nói đi thì nói lại, cũng không dễ đối phó đâu! Chúng ta trên không và trên biển đều có ưu thế tuyệt đối, nhưng trên đất liền, vẫn chưa hoàn thành việc xây dựng một lực lượng kỵ binh để đối phó với hắn."

"Mỗi ngày dội bom cho hắn choáng váng đi thôi." Đỗ Nghị hôm nay đã quá đủ cơn nghiện, vẫn muốn đi ném bom thêm mấy chuyến nữa.

"Không kích là tất nhiên." Trần Chí Hoa nói: "Nhưng đối với cả một đội kỵ binh địch nhân mà nói, sự kinh hãi là có, nhưng khó có thể gây ra tổn thất quy mô lớn. Ngày mai Không Quân vẫn tiếp tục xuất kích, nhưng không phải để đánh những kỵ binh thoắt ẩn thoắt hiện như gió này, mà là đi tìm kiếm bộ binh hậu cần quân nhu của hắn, trọng điểm đánh vào hậu cần của hắn."

"Đã rõ!" Đỗ Nghị khẽ gật đầu: "Đại tướng quân, bản công báo đã nói, chiến khu Côn Lăng bên kia đã tập kết mấy chục chiếc khinh khí cầu chiến đấu đồng loạt xuất động oanh tạc. Chúng ta ở đây, đến bây giờ chỉ còn lại chín chiếc thôi, Đại tướng quân có thể thỉnh cầu điều thêm một ít đến không ạ? Khinh khí cầu càng nhiều, tiến hành oanh tạc thảm sát thì dù là kỵ binh cũng có thể bị chúng ta ném cho tan tác."

"Việc điều động khinh khí cầu, triều đình sẽ có sự sắp xếp thống nhất. Không chừng lúc nào khinh khí cầu của chiến khu Côn Lăng sẽ toàn bộ chuyển trận đến đây với chúng ta, hoặc là ngươi còn có thể bị điều đến chiến khu Vũ Lăng nữa." Trần Chí Hoa cười nói: "Các ngươi trên không trung di chuyển tự do, ngàn dặm đường xá cũng chỉ mất một hai ngày công sức."

"Vậy cũng được!" Đỗ Nghị vẻ mặt đắc ý.

"Đã phát hiện tung tích của Lôi Đông, đương nhiên không thể để hắn quá ung dung tự tại được. Ngoài việc bộ binh khinh khí cầu của Đỗ Nghị phải tiếp tục không ngừng quấy rối hắn, thì bên phía Thủy sư càng phải có hành động lớn hơn." Trần Chí Hoa nói tiếp.

Quan Chấn khẽ gật đầu.

"Tất cả đội thuyền tập hợp, ngược dòng Hồng Hà m�� tiến lên, đồng thời vận chuyển bộ binh đến các điểm nút trọng yếu, cố gắng phong tỏa Lôi Đông trong một khu vực nhất định." Trần Chí Hoa kéo bản đồ ra, chỉ vào những điểm đỏ đánh dấu trên đó nói với Quan Chấn: "Trận chiến Lai Châu, Lục Chiến đội Thủy sư cùng binh đội thuộc Túc Thiên cũng tổn thất khá lớn, lần này nhiệm vụ cắt đứt sẽ do bộ của Lục Đại Viễn hoàn thành."

"Lục tướng quân, sau khi chiếm lĩnh những điểm nút trọng yếu này, hãy cố thủ, không được giao chiến phóng túng ở dã ngoại với đối phương. Đối thủ là toàn bộ kỵ binh đến từ thảo nguyên Liêu Đông, sức chiến đấu không thể xem thường. Quan trọng hơn là, khả năng cơ động linh hoạt của bọn họ không phải ngươi có thể sánh bằng. Việc chúng ta cần làm là tạo thành một sợi dây xích, chậm rãi thắt chặt vào giữa, cho đến khi siết chết hắn, chứ không phải muốn một lần hành động phá địch." Trần Chí Hoa dặn dò.

"Mạt tướng đã rõ."

"Quan Chấn, pháo hạm của ngươi và Lục Chiến đội Thủy sư vẫn cần hành động. Thứ nhất là yểm hộ thuyền vận binh, thứ hai, cần lợi dụng ưu thế hỏa lực cơ động của các ngươi, thỉnh thoảng quấy rối tấn công Lôi Đông khi hắn tiến lên, tốt nhất là khiến hắn không thể không rời xa bờ sông."

"Đã rõ."

"Lão tướng quân, bộ của ông sau khi nghỉ ngơi và hồi phục, hãy chậm rãi tiến công từ chính diện. Nhiều nhất nửa tháng sau, các bộ đội tiếp viện của chúng ta sẽ quy mô lớn tiến vào Lai Châu. Đến lúc đó, Lôi Đông nếu không nhanh chóng bỏ chạy, sẽ rơi vào cái bẫy khổng lồ này của chúng ta, mà chết nghẹt."

Sau khi có kinh nghiệm bị tấn công lần đầu, Lôi Đông cũng không dám nghênh ngang hành quân nữa, mà thận trọng từng li từng tí tiến về phía trước. Nhưng hành động như vậy cũng chỉ kéo dài được hai ngày, sau đó Lôi Đông liền rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Tin tức do thám báo mang về là Lai Châu đã bị chiếm đóng, binh đội thuộc Từ Tuấn Sinh toàn quân bị tiêu diệt, ngay cả Từ Tuấn Sinh cũng đã tử trận, khiến Lôi Đông lập tức hoang mang.

Nên tiếp tục tiến công phản công Lai Châu, hay rút về quận thành Mật Châu chờ đợi mệnh lệnh tiếp theo của triều đình? Đây là một vấn đề. Tiến về phía trước, toàn bộ là kỵ binh của hắn, căn bản không thể nào đoạt lại đất đai đã mất. Rút lui về Mật Châu, triều đình lại chưa có mệnh lệnh nào, mình có thể tự ý thay đổi quy định của triều đình sao?

"Trên sông có thuyền!" Cùng lúc đó, những lính gác cảnh giới lập tức phi ngựa chạy về báo cáo, mấy ngàn kỵ binh lại một lần nữa căng thẳng. Lôi Đông phóng ngựa chạy lên đê lớn, nhìn dòng sông Hồng. Hơn mười chiếc thuyền lớn treo cờ Đại Minh, chở đầy binh sĩ, căn bản không thèm để ý đến sự hiện diện của hắn mà tiến về thượng nguồn, lập tức khiến Lôi Đông toát mồ hôi lạnh toàn thân.

Nhiều đội kỵ binh lên đê lớn, lặng lẽ nhìn những chiếc thuyền lớn của Minh quốc đang di chuyển trên sông. Tương tự, chúng không giống với những đội thuyền trong ấn tượng của họ, không thấy mái chèo khuấy động mặt nước. Ngược lại, đuôi thuyền nổi lên hàng loạt sóng lớn, đẩy thuyền lớn tiến về phía trước. Quân Minh trên thuyền, thậm chí còn lớn tiếng đánh trống reo hò về phía bọn họ.

Đây cũng là một cảnh tượng kỳ lạ trong chiến tranh, hai quân chỉ cách nhau nửa con sông, nhưng vẫn bình an vô sự. Nhưng cảnh tượng như vậy cũng chỉ kéo dài một thời gian ngắn. Mấy chiếc pháo hạm từ trong đội thuyền tách ra, tiến về phía bờ sông. Lôi Đông nhìn thấy trên hai chiếc thuyền khác biệt với những chiếc còn lại, họng pháo đen ngòm to lớn chĩa thẳng vào quân đội của mình, đột nhiên nhớ đến thông báo đã đọc về việc quân Minh xuất hiện loại pháo hạm này trên sông Hồng, đây chẳng phải là chúng sao?

"Triệt thoái! Triệt thoái!" Hắn lớn tiếng hô vang.

Đám kỵ binh tuy có chút khó hiểu, nhưng vẫn nhao nhao kéo cương chiến mã lùi xuống phía dưới đê lớn. Cũng đúng lúc này, bốn khẩu pháo cao tốc trên hai chiếc pháo hạm đã bắt đầu pháo kích mãnh liệt.

Vòng tấn công này duy trì thời gian ngắn hơn, nhưng thực sự đã gây ra thương vong cực lớn cho binh đội của Lôi Đông. Các binh sĩ đối với khinh khí cầu trên bầu trời còn có một loại bản năng sợ hãi, nhưng đối với đội thuyền, thì đã nhìn quen rồi, chẳng qua là tuyệt đối không thể tưởng tượng được rằng, đội thuyền của quân Minh hoàn toàn khác với đội thuyền trong tưởng tượng của họ.

Quả đúng như Đỗ Nghị đã từng nói, đội kỵ binh dũng mãnh đến từ thảo nguyên Liêu Đông này, trong thời đại vũ khí lạnh có lẽ cực kỳ lợi hại, nhưng trước mặt quân Minh được trang bị vũ khí nóng, đích xác chỉ là một lũ nhà quê, thậm chí còn không bằng binh đội của Từ Tuấn Sinh, những người tuy sau này toàn quân bị tiêu diệt, nhưng đã có kinh nghiệm đối đầu.

Từng dòng văn bản này, một kiệt tác của sự chuyển ngữ, chỉ thuộc về truyen.free mà thôi.