Không chỉ Trịnh Lai Bảo, mà ngay cả Hách Tiến Tài cũng đánh giá thấp mức độ nghiêm trọng của sự việc lần này. Ngay cả khi Trịnh Lai Bảo ��ang ôm ấp mỹ nhân, nâng chén rượu cùng Hách Tiến Tài bàn luận về chuyện này, hơn vạn dân chúng các làng xã xung quanh tám dặm đã bắt đầu khởi hành từ các thôn trang, tụ tập tại các ngã đường, đồng loạt đại quy mô tiến về phía thị trấn. Đương nhiên, họ không hề tay không, tuy không có vũ khí, nhưng những xiên thịt, cuốc, dao thái rau, đòn gánh mà họ cầm trong tay cũng đủ sức lấy mạng người. Trong đám người này, có một số ít người cầm cung săn. Mạc Lạc ẩn mình trong số những thợ săn này, cây cung lớn vắt trên lưng hắn cũng không có vẻ gì là nổi bật.

Ngoài thành đã vậy, trong thành cũng chẳng hề yên ổn. So với những nông dân ngoài thành, cuộc sống của dân nghèo trong thành thật ra còn thê thảm hơn. Những nông dân già đói khát còn có thể đi đào bới một chút trong ruộng hoang, vận may tốt, nói không chừng có thể tìm được chút gì, ít nhất cũng có thể đào được vài cọng rễ cỏ. Còn dân nghèo trong thành, một khi hết lương thực, họ thật sự không còn gì cả. Những người này, dưới sự kích động của kẻ có tâm, cũng bắt đầu lén lút tụ tập.

Toàn bộ quan viên lớn nhỏ của huyện Thượng Chí đều không lường trước được mức độ nghiêm trọng của sự việc lần này. Sáng sớm, khi những binh lính giữ thành còn đang ngái ngủ mở cửa thành, nhìn thấy ngay ngoài thành là đám dân chúng giận dữ chen chúc đông nghịt ở cửa thành, lập tức đều hoảng sợ tột độ. Bọn chúng thậm chí còn chưa kịp phản ứng lần thứ hai, cánh cửa thành đang mở một nửa đã bị đẩy bật ra. Dân chúng ngoài thành gào thét xông vào nội thành, dưới sự dẫn dắt của một số người, thẳng tiến về phía huyện nha.

Mãi đến lúc này, Hách Tiến Tài và Trịnh Lai Bảo mới nhận ra sự tình đã hỏng bét. Đêm qua, việc bàn bạc của hai người họ đã chậm trễ, dưới sự mời mọc nhiệt tình của Trịnh Lai Bảo, Hách Tiến Tài cũng không khách khí mà nghỉ đêm trong thanh lâu. Trịnh Lai Bảo thậm chí còn hưởng thụ mỹ nhân vây quanh, cùng ngủ chung chăn gấm. Khi tiếng gào thét mơ hồ từ trong thành vọng tới đánh thức hai người khỏi giấc mộng đẹp, bên ngoài, Huyện úy thở hổn hển cùng phó tướng của Trịnh Lai Bảo đã xông thẳng vào tư phòng của họ.

Lúc này, họ cũng chẳng kịp giữ thể diện quan trên nữa.

Hai vị quan viên y phục xốc xếch vội vã chạy về huyện nha. Trịnh Lai Bảo vừa chạy vừa nhanh chóng hạ lệnh cho vệ binh bên cạnh.

So với Hách Tiến Tài đang mặt mày đen sạm, Trịnh Lai Bảo vẫn còn giữ được vẻ bình tĩnh. Trong tay hắn vẫn còn một ngàn quân đội tinh nhuệ đấy thôi. Đám dân đen này dám tạo phản ư, vậy thì cứ giết cho đầu người lăn lóc, những đầu người đỏ tươi ấy chính là tượng trưng cho tiền đồ rực rỡ của hắn. Trong lòng hắn thậm chí còn có chút hưng phấn.

"Trấn an!" Hách Tiến Tài trừng mắt nhìn Trịnh Lai Bảo, vỗ bàn quát lớn: "Lập tức đưa những người đang bị giam trong ngục tới đây, để họ ra mặt trấn an những người dân này. Những người dân này vốn dĩ là vì họ mà đến, chỉ cần thả những người đó ra, dân chúng sẽ không còn lý do gì, ít nhất phần lớn sẽ tự động giải tán."

"Tiêu diệt!" Trịnh Lai Bảo tiến thêm một bước, trực tiếp nhấc bàn: "Loạn dân tụ tập, uy hiếp mệnh quan triều đình, đây chính là tạo phản. Thói này không thể dung túng, nếu bị đám loạn dân này uy hiếp một chút đã chịu thua, về sau còn quản lý thế nào? Hách Huyện lệnh, thuế má của ngài còn thu kiểu gì? Chức quan của ngài còn làm sao giữ vững? Chỉ có giết một người răn trăm người, mới có thể chấn nhiếp đám dân đen này."

"Không thể giết người bừa bãi được!" Hách Tiến Tài sốt ruột đến mức giậm chân: "Trịnh Tướng quân, dân phong nơi đây vốn đã cương liệt dũng mãnh, một lời không hợp là đã ra tay đánh nhau lớn. Một khi quân đội ra tay giết người, e rằng sẽ kích động thành dân biến quy mô lớn, khi đó sẽ không thể cứu vãn được nữa."

"Chẳng lẽ hiện giờ đây không phải là dân biến quy mô lớn sao?" Trịnh Lai Bảo cười lạnh.

"Hiện giờ bọn họ vẫn chỉ là thỉnh nguyện, vẫn còn chỗ trống để hòa hoãn. Nhưng một khi quân đội ra tay, thì nước đổ khó hốt. Trịnh Tướng quân, dù sao đi nữa, ta là Huyện lệnh nơi này, ta sẽ đi nói chuyện với họ trước. Ta sẽ đồng ý thả những người mà ngài đã bắt, bảo họ giải tán trước đã. Dù muốn trừng phạt họ thì cũng không phải lúc này, về sau dù có thể sang năm đòi nợ vậy!" Hách Tiến Tài nói.

"Được." Trịnh Lai Bảo ngược lại không ngờ tên trước mắt này lại có lá gan ấy. Với thế cục hiện giờ, việc một mình bước ra đối mặt loạn dân, ngay cả hắn cũng không có lá gan đó. "Ngươi cứ đi mà nói, nói thành công thì thôi, nếu không thành công, ta sẽ đại khai sát giới."

Hách Tiến Tài nuốt khan một tiếng. Khác với Trịnh Lai Bảo, vị tướng lãnh từ ngoài đến này, mình là quan coi một phương, gần gũi với dân. Nếu thật để Trịnh Lai Bảo giết chóc một trận bừa bãi, về sau người chịu gánh vác vẫn là mình. Sửa sang lại y phục, hắn sải bước đi ra huyện nha. Ngoài huyện nha, nhiều đội binh sĩ đã sớm bày binh bố trận, lính cầm trường thương ở phía trước, lính đao thuẫn ở trung tâm, lính bắn nỏ ở phía sau. Dù chỉ có hơn ngàn người, nhưng huyện nha bản thân không lớn, thêm cả huyện binh và nha dịch, ngược lại cũng đủ sức giữ vững.

Đứng trên một cái bàn lớn do các binh sĩ nâng lên, Hách Tiến Tài nhìn đám người đen nghịt, chen chúc phía dưới, trong lòng cũng không khỏi hoảng hốt. Mãi mới trấn tĩnh lại được tâm thần, hắn hắng giọng một cái, dốc sức hô to.

"Hỡi các hương thân, ta là Huyện lệnh của bổn huyện, Hách Tiến Tài! Ta có lời muốn nói với mọi người!"

Dù sao ông ta vẫn là Huyện lệnh một huyện, đối với dân chúng mà nói, vẫn rất có uy tín. Hách Tiến Tài vừa mở lời, cảnh tượng ồn ào hỗn loạn lập tức từ từ tĩnh lặng lại. Nhìn thấy cảnh tượng dần trở nên yên tĩnh, Hách Tiến Tài trong lòng vui mừng.

Cũng chính vào lúc này, ở một nơi khác trong huyện thành, trong một gian tiểu đình viện, lại đang tụ tập hơn trăm tên hán tử. Trong số đó, có những võ sĩ trông có vẻ tinh luyện, nhưng phần lớn lại là những tên du côn lưu manh. Đứng trước mặt bọn họ, lại chính là Ngô Hân, kẻ từng cùng Mạc Lạc.

"Hỡi các huynh đệ, chúng ta ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, nhưng đám cẩu quan này lại ăn ngon mặc đẹp, du hí lầu xanh. Những thân sĩ giàu có kia cũng từng tên một béo tròn như heo, dựa vào cái gì? Dựa vào cái gì chúng ta vất vả cả năm trời, lại ngay cả bản thân cũng không nuôi nổi?"

"Cướp mẹ nó!" Một tên du côn trong đám người vung tay hô lớn. Nếu bình thường, Ngô Hân nhìn thấy loại người này, đến liếc mắt cũng chẳng buồn nhìn. Nhưng bây giờ, tên này trong mắt hắn lại thật đáng yêu.

"Ngay trước mắt chúng ta đây, là lương thực mà đám cẩu quan này cướp đoạt từ bên ngoài, chất đống từng kho lớn, còn có vô số bạc trắng. Ha ha, binh lính của chúng bây giờ đều đã đến huyện nha cả rồi, đây chính là cơ hội tốt của chúng ta, cướp một chuyến rồi chúng ta sẽ cao chạy xa bay. Sống một cuộc đời như thần tiên."

"Cướp mẹ nó! Cướp mẹ nó!" Càng nhiều người bị bạc trắng sáng choang kích động đến nhiệt huyết dâng trào.

"Đi! Cướp mẹ nó!" Ngô Hân quay người, một cước đạp văng cánh cổng sân, dẫn đầu xông ra ngoài. Đằng sau hắn, hơn trăm người ào ào theo ra. Những người này, trong tay cũng đều mang theo vũ khí.

Đi ra ngoài chưa đến trăm mét, chính là kho huyện Thượng Chí. Vì dân chúng tụ tập gây rối, hơn trăm huyện binh vốn ở đây đều đã bị điều đến huyện nha, nên ở đây hôm nay chỉ còn lại mấy lão binh yếu ớt canh giữ cửa chính mà thôi.

Mấy lão binh nhìn thấy đám bạo dân vung đao vác thương, hò reo xông tới trên phố, lập tức ngây người ra, mãi nửa ngày sau mới phản ứng lại: "Loạn dân muốn cướp kho huyện, mau, đóng chặt cửa chính! Phát tín hiệu cầu viện!"

Mấy lão binh túa vào cửa chính như ong vỡ tổ, một tiếng "ầm", cánh cửa chính đóng chặt. Một quả hỏa tiễn mang theo tiếng rít bén nhọn bay lên bầu trời.

Ngô Hân là người đầu tiên xông đến cửa kho huyện. Thấy cửa lớn đóng chặt, hắn cười lạnh một tiếng, tiến nhanh về ph��a trước, giơ nắm đấm lên, gầm lên giận dữ. Một tiếng "ầm ầm" vang thật lớn, cánh cửa chính vỡ tan thành từng mảnh gỗ bay loạn vào bên trong. Hai bóng dáng lão binh cũng lẫn trong vô số mảnh vỡ bay văng ra ngoài, ngã vật trong đống tuyết, máu tươi phun tung tóe, nhìn là không thể sống sót.

"Cướp mẹ nó!" Hơn trăm người hoan hô xông vào kho huyện. Bên trong, từng đống lương thực như núi, từng rương bạc nén, lập tức khiến trong mắt bọn họ không còn thấy bất kỳ vật gì khác.

Nhìn đám người đang điên cuồng cướp phá kia, Ngô Hân mỉm cười, đi đến trước một đống lương thực, từ trong ngực móc ra một ít bột phấn, rắc lên trên đống lương thực, châm sáng một cuộn giấy nhỏ, ném lên trên.

Một tiếng "ầm vang", lửa lớn kèm theo cuồn cuộn khói đen bốc lên trời.

Đại lao huyện Thượng Chí, vài tên lính canh có chút căng thẳng. Vì lính canh giữ nơi này cũng đã bị điều đi, hiện giờ nơi đây trống rỗng vô cùng. Nếu có kẻ nào đến cướp ngục, bọn họ thật sự không ngăn được.

Nhưng mà, quả nhiên sợ điều gì thì điều đó đến. Khi mọi người đang lo lắng trong lòng, một tên đại hán vác đao, từng bước một đi về phía đại lao.

"Kẻ nào, đứng lại!" Một tên đội trưởng cai ngục nhắc cung nỏ trong tay, lấy hết dũng khí quát lớn. Sau lưng, mấy tên lính canh ngục còn lại cũng đồng thời rút đao ra.

Đại hán vác đao dường như không nhìn thấy sự ngăn cản của mấy người này, vẫn cứ vững vàng từng bước đi tới.

"Quả nhiên là kẻ cướp ngục!" Đội trưởng cai ngục hô "tại!", giơ cung nỏ trong tay lên, định nhắm bắn thẳng vào đại hán trước mặt. Mắt hoa lên, phía trước lại chỉ còn lại con đường trống rỗng, đại hán đã sớm biến mất không dấu vết. Chưa kịp phản ứng lần thứ hai, hắn chỉ cảm thấy cổ họng lạnh toát, âm thanh "tê tê" truyền đến, trước mắt hoàn toàn đỏ ngầu, hắn ngã vật xuống đất.

Đại hán vác đao lao vào đám lính canh ngục, giơ tay chém xuống, mỗi nhát một người, thuần thục như thái dưa cắt rau mà chém ngã đám lính canh ngục xuống đất. Đi đến trước cửa ngục, giơ tay chém xuống, khóa sắt rơi loảng xoảng xuống đất. Đại hán kéo lê cây đao đẫm máu, bước vào bên trong đại lao âm u lạnh lẽo.

Nhà tù huyện thành không lớn, nhưng giờ phút này lại chật kín người. Tiếng hò hét chém giết cùng tiếng kêu thảm thiết từ bên ngoài đã sớm kinh động đến những người bị giam giữ bên trong. Từng người một xông đến bên hàng rào, căng thẳng nhìn tên đại hán bước vào từ bên ngoài.

Nhìn những người này, trên mặt đại hán lộ ra một nụ cười nhe răng: "Các vị, nghiệp lớn của đại ca chúng ta cần được thực hiện, đành phải ủy khuất các vị đi trước một bước. Thật sự là rất xin lỗi!"

Hắn rút một cây đuốc cắm trên vách tường, tiện tay ném vào đống cỏ trong một gian phòng giam. Ánh lửa bùng lên, giữa tiếng kêu sợ hãi của mọi người, hắn từ trong ngực móc ra một bọc giấy, hai ngón tay búng một cái, ném vào đống lửa. Một tiếng vang thật lớn, hỏa diễm lập tức lan rộng với tốc độ kinh người. Trong nhà tù, tiếng kêu cứu thảm thiết vang lên không ngớt.

Đại hán cười lớn, kéo lê cây đao, bước ra khỏi đại lao. Ngoảnh lại nhìn vào bên trong đại lao, nơi đó đã hóa thành m���t biển lửa.

Bản dịch đặc sắc này được truyen.free giữ bản quyền độc nhất vô nhị.