Ống tay áo thất sắc vung lên một tiếng "bá", tựa như một dải cầu vồng vút qua khắp phòng khách, rồi lại "vèo" một tiếng thu lại, quấn quanh người vũ công xoay tròn. Khi thì uyển chuyển như rồng lượn, khi thì lanh lợi như thỏ chạy, nương theo điệu nhạc lúc kịch liệt lúc du dương, nàng phiêu dật múa lên. Người vũ công dáng vẻ yêu kiều, gương mặt quyến rũ, nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ nhận ra người vũ công này dù rất xinh đẹp, nhưng khuôn mặt luôn mỉm cười kia lại thiếu đi đôi chút linh động.

Nàng tên Tử La, hiện là người phụ trách thứ hai của Ưng Sào tại Việt Kinh thành. Thanh lâu Thiên Thượng Nhân Gian dưới sự quản lý của nàng đã trở thành một cứ điểm tình báo của quân Thái Bình tại Việt Kinh thành.

Vì dung nhan bị hủy hoại, hiện nàng đang đeo trên mặt chiếc mặt nạ do Xảo Thủ tỉ mỉ chế tác dựa trên dung mạo trước đây của nàng. Dù giống như đúc, nhưng so với người thật thì vẫn thiếu đi một phần linh khí.

Tử La, người từng trải qua bao sóng gió, chìm đắm nhiều năm không gượng dậy nổi, nay sớm đã tâm tĩnh như nước. Nàng kết hôn với Điền Khang, người đã cứu giúp nàng mấy năm, hai vợ chồng cùng nhau làm công việc thu thập tình báo quan trọng cho quân Thái Bình tại Việt Kinh thành. Đối với quân Thái Bình, đã giúp nàng một lần nữa đứng dậy, khôi phục sự tự tin như ngày trước, nàng một lòng một dạ cống hiến.

Với tư cách là bà chủ của Thiên Thượng Nhân Gian hiện nay, nàng đã rất ít khi đích thân hạ tràng múa. Hôm nay đích thân biểu diễn, người thưởng thức thực sự chỉ có hai người: một là phu quân nàng, Điền Khang, người còn lại là Thiên Diện, thủ lĩnh tình báo từ tổng bộ Ưng Sào của quân Thái Bình. Người này cũng chính là người đã chế tác chiếc mặt nạ cho nàng.

Kết thúc điệu múa, hai người đàn ông vỗ tay không ngớt. Tử La cười, cởi áo ngoài, đi đến trước chiếu, khoanh chân ngồi bên cạnh phu quân Điền Khang, nhìn Thiên Diện, áy náy nói: "Lâu ngày không hạ tràng, vũ kỹ có phần mai một, thực khiến Thiên Diện đại nhân chê cười."

Thiên Diện liên tục lắc đầu: "Kinh diễm vô cùng! Đối với ta mà nói, vũ kỹ của Tử La có thể dùng hình dung 'Tiên tử Dao Trì hạ phàm trần'. Không sợ hai vị chê cười, ta chỉ là một kẻ nhà quê thôi. Xưa nay những điệu chiến vũ hùng tráng kia ngược lại đã xem quá nhiều, nhưng vũ kỹ như thế này thì lại chưa từng thưởng thức qua bao giờ. Hôm nay quả là được mở rộng tầm mắt."

"Đây là điệu vũ khúc Nghê Thường do Tử La tốn hơn một năm công sức biên soạn mới. Hiện tại trong lầu hơn mười cô nương cũng đã học xong. Nếu như triển khai trận thế, đồng loạt diễn ra, cảnh tượng đó mới gọi là rung động. Nhưng đáng tiếc thay, điệu vũ đã được biên soạn và luyện tập thuần thục, mà Việt Kinh thành lại trở nên như bây giờ, căn bản không có người nào để thưởng thức nữa rồi." Điền Khang cười, rót đầy rượu cho Thiên Diện.

Lạc Nhất Thủy làm phản, gần 10 vạn đại quân từ Khai Bình Quận một đường tiến thẳng về Việt Kinh thành. Toàn bộ Việt Quốc, hiện tại dùng từ "loạn thành một bầy" để hình dung cũng không hề quá đáng chút nào. Dù là Việt Kinh thành nghiêm ngặt nhất do Hoàng Đình kiểm soát, cũng khiến lòng người hoang mang, không biết có bao nhiêu kẻ đang ngấm ngầm tính toán mưu lợi riêng.

Thời cuộc hỗn loạn như thế, thì còn bao nhiêu người có thể thanh thản lòng dạ mà tìm đến những nơi tiêu khiển cao cấp nữa? Nơi này vốn là nơi tiêu tiền xa xỉ, người bình thường vất vả làm việc một năm, số tiền kiếm được ở đây còn không ��ủ chi cho một lát yến tiệc. Còn những người có tiền, hiện tại toàn bộ tâm tư đều đang chú ý đến thời cuộc, tính toán xem sau này mình còn có thể sống sung túc như trước kia hay không, tất nhiên sẽ không đến ủng hộ nữa. Thiên Thượng Nhân Gian ngày xưa xe ngựa tấp nập, người ra vào chật kín, hôm nay có thể nói là cửa trước giăng lưới bắt chim cũng được rồi.

"Không sao, cứ luyện tập thật tốt, không bao lâu nữa, điệu Nghê Thường mới này của cô sẽ có tác dụng lớn đấy." Thiên Diện nâng chén rượu lên, hướng hai người ra hiệu mời. "Khi Tần Tướng quân tương lai tiến vào thành, cô cứ dẫn các cô nương ra ngoài cửa thành mà múa điệu Nghê Thường này, chẳng phải rất tốt sao?"

Điền Khang và Tử La đều kinh ngạc nhìn Thiên Diện trước mặt. Hiện tại thanh thế của quân Thái Bình tuy phát triển không ngừng, nhưng theo bọn họ thấy, việc tiến quân vào Việt Kinh thành e rằng không phải chuyện có thể thành công trong vòng ba năm rưỡi. Vậy mà qua lời Thiên Diện, chuyện này dường như đã gần kề trước mắt.

"Lần này Tần Tướng quân định kinh lược Việt Kinh thành sao?" Thân thể hơi nghiêng về phía trước, Điền Khang có chút kích động. Đối với hắn mà nói, hiện tại tuy so với trước kia đã là khác biệt một trời một vực, xem như điển hình của câu "hết khổ đến sướng", nhưng nếu quân Thái Bình thật sự đã chiếm được Việt Kinh thành, hắn có thể đường đường chính chính mặc quan phục, đến ngồi ở trong lầu này rồi.

Hiện tại mặc dù đang quang vinh giữa chốn buôn hoa, nhưng so với cẩm y dạ hành cũng chẳng khác là bao.

Thiên Diện khẽ cười một tiếng, có chút ngượng nghịu, "Chuyện này, bây giờ còn chưa thể nói nhiều, các ngươi trong lòng biết là được rồi. Còn thời cuộc rốt cuộc sẽ phát triển thế nào, ta cũng không thể đoán trước, chỉ có thể nói là vừa đi vừa xem, nếu mọi việc thuận lợi, có lẽ sẽ thành hiện thực ngay. À phải rồi, Tử La, đeo chiếc mặt nạ này cảm thấy thế nào? Những chỗ nào cần sửa đổi, cô cứ việc nói ra, nhân lúc ta đang ở đây, ta sẽ sửa lại cho cô thật tốt."

Điền Khang và Tử La cũng đều là những người đã dày dặn kinh nghiệm trong công việc này, Thiên Diện không muốn nói nhiều, bọn họ tự nhiên cũng sẽ không hỏi thêm nữa.

"Đa tạ đại nhân, đại nhân quả nhiên có kỹ năng điêu luyện sắc sảo. Chiếc mặt nạ này đeo vô cùng tốt, có đôi khi nhìn vào gương, ta thậm chí ngỡ là mình của quá khứ đã trở về." Tử La khẽ cúi người cảm tạ.

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt rồi." Thiên Diện cười lớn nói: "Điền lão huynh, trước khi ta đi, Tần Tướng quân còn ngầm nhắc đến món mì dê trộn của huynh đấy, bây giờ huynh còn làm không? Tay nghề cũng đừng mai một nhé, biết đâu một ngày nào đó Tần Tướng quân đến đây, huynh lại có thể thi thố tài năng rồi."

Điền Khang cười ha hả, "Tay nghề này đã ngấm vào người, đâu dễ gì quên được. Đại nhân cứ yên tâm, dù lúc nào tướng quân đến, đều sẽ được thưởng thức một chén mì dê trộn giữ nguyên phong vị ngày ấy."

Ba người cùng cười lớn. Năm đó Tần Phong tiến vào Việt Kinh thành, khi gặp mặt Điền Khang, đúng là Điền Khang đã tự tay nấu một chén mì dê trộn.

"Hy vọng tướng quân sớm ngày khống chế được Việt Kinh thành đi. Tình hình tiêu điều như bây giờ, Thiên Thượng Nhân Gian quả thực mỗi ngày đều thua lỗ. Cứ thế này, năm nay e rằng không thể hoàn thành chỉ tiêu thu hoạch do Ưng Sào quy định. Đến lúc đó không nộp đủ tiền, Thiên Diện đại nhân nên nói giúp chúng ta vài lời tốt đẹp." Vài chén rượu vào bụng, Tử La đã có chút men say, cười nhìn Thiên Diện nói: "Điền đại nhân thì ta biết, ông ấy cũng không phải người hay giảng đạo lý gì. Hiện tại Quách đại nhân mới nhậm chức lại là người đại danh đỉnh đỉnh. Trước kia chúng ta đã biết rõ ông ấy, chỉ là không ngờ, Phó thống lĩnh Nội Vệ nước Sở năm đó, hiện tại rõ ràng đã thành người phụ trách cao nhất của Ưng Sào, không biết ông ấy có dễ nói chuyện hay không?"

Thiên Diện mỉm cười nói: "Quách đại nhân thoạt nhìn là một người hiền lành, một lão già rất hòa ái. Tình hình nơi này của các ngươi, trong lòng ông ấy đều rõ ràng, yên tâm đi. Năm nay các ngươi có thể duy trì được đã là rất giỏi rồi. Từ khi Thiên Thượng Nhân Gian nằm trong sự kiểm soát của quân Thái Bình, số tiền các ngươi nộp lên, không chỉ đủ duy trì chi tiêu của Ưng Sào, mà còn bị các ban ngành khác lấy đi không ít. Cấp cao đối với các ngươi là khen không ngớt lời đấy! Không chỉ có thể thu thập tình báo, còn có thể gom góp tiền bạc, ai nấy đều giơ ngón tay cái lên, khen ngợi vợ chồng Điền Khang Tử La thực sự tài giỏi."

Điền Khang và Tử La cười đến không ngậm được miệng.

"Chúng ta cũng không có lý tưởng to lớn nào khác, chỉ mong Tần Tướng quân có thể sớm ngày tiến vào thành, để ta có thể chuyên tâm biên vũ, luyện vũ, không cần còn phải lo toan trăm bề như thế này. Từ nay về sau được sống những ngày tháng thái bình thì tốt rồi." Tử La khẽ thở dài nói.

Thiên Diện mỉm cười: "Tử La, tướng quân chí tại thiên hạ. Cô muốn sống những ngày thái bình đó, e rằng không dễ dàng như vậy đâu. Người có năng lực như hai vợ chồng cô, tướng quân làm sao có thể để các cô sống những ngày tiêu dao ấy được? Hãy gạt bỏ những suy nghĩ sa sút tinh thần này đi, hãy giữ vững tinh thần, thiên hạ chưa yên, sao có thể an gia?"

Điền Khang nói: "Phụ nữ dù sao cũng vẫn thích mang chút tâm tư u sầu của gió thu. Thiên Diện đại nhân chớ trách, vợ chồng chúng ta nhất định sẽ dốc hết tâm huyết, tận lực cống hiến vì tướng quân, cho đến khi quân thống nhất thiên hạ."

"Được, lời này ta thích nghe!" Thiên Diện cười lớn, giơ chén rượu lên, "Nào, cạn chén rượu này, kính chúc Tướng quân sớm ngày công thành."

"Cạn!" Ba chén rượu chạm vào nhau một tiếng "ba" vang dội.

Sau khi uống thêm vài chén, Thiên Diện đặt chén rượu trong tay xuống, hai tay đan vào nhau đặt trên gối, sắc mặt cũng trở nên trịnh trọng. Thấy Thiên Diện dáng vẻ này, Điền Khang và Tử La đều biết Thiên Diện sắp nói đến chính sự, cũng ngồi thẳng lưng, sắc mặt trở nên nghiêm nghị.

"Điền Khang, hiện tại ở Việt Kinh thành, ngươi có thể hoàn toàn nắm trong tay bao nhiêu lực lượng ngầm?" Thiên Diện hỏi.

"Chúng ta đã kiểm soát một bang hội đen. Bọn họ nắm giữ một khu vực ở Tây Thành. Thêm vào sự thâm nhập trong hai năm nay, khi cần thiết, chúng ta có thể huy động khoảng năm trăm người có vũ trang." Điền Khang đáp lời.

"Năm trăm người, cũng xem là không tệ." Thiên Diện khẽ gật đầu: "Đến lúc đó, tổng bộ sẽ phái cao thủ đến giúp đỡ. Nếu lực lượng của ngươi ở Tây Thành, vậy đối với lực lượng phòng giữ Tây Thành có thâm nhập được không?"

"Có, nhưng Việt Kinh thành là thành thị bị hoàng đế kiểm soát nghiêm ngặt nhất. Trong đó các sĩ quan cấp cao cơ bản là không thể mua chuộc được, những người chúng ta mua chu���c đều là những nhân vật nhỏ."

"Có đôi khi, những nhân vật nhỏ lại có tác dụng hơn cả những nhân vật lớn!" Thiên Diện cười nói: "Những người như vậy, muốn khống chế thì phải nhanh chóng. Kẻ thì thích tiền thù lao, kẻ thì thích được ban thưởng mỹ nhân. Tóm lại, muốn để họ một lòng một dạ vì chúng ta mà làm việc, đương nhiên, những biện pháp khống chế cần thiết cũng không thể thiếu."

"Ta đã hiểu!" Điền Khang gật đầu nói. "Tuy nhiên ta lo lắng đến lúc đó, lực lượng phòng thủ nội thành sẽ có điều động lớn, e rằng một số công tác chuẩn bị ban đầu của chúng ta sẽ bị phá bỏ."

"Mưu sự tại nhân thôi, mọi việc không thể nào hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta, linh hoạt tùy cơ ứng biến cũng không sao." Thiên Diện khoát tay, "Phần của huynh cứ tạm như vậy đã, Tử La, hiện tại tình hình các quan viên bên ngoài rốt cuộc thế nào rồi?"

"Lòng người xao động." Tử La nói: "Lạc thị và Ngô thị đều là gia tộc ngàn năm của Việt Kinh thành, đều có thế lực riêng. Tuy nhiên Lạc thị đã bị hoàng thất ra sức thanh trừng một trận, nhưng rốt cuộc có còn ẩn giấu gì không, thì không ai biết được. Sau sự kiện Trần Từ, tâm nghi kỵ của hoàng đế càng nặng. Các đại thần trong Việt Kinh thành, hiện tại ai nấy cũng đều cảm thấy bất an. Hai ngày trước, Bộ binh Viên Ngoại Lang Hứa Kiệt đã bị tống ngục rồi."

"Hứa Kiệt, có phải là vị quan viên đã từng đến Thái Bình Thành của chúng ta không?"

"Chính là ông ấy. Ông ấy chính là vì chuyện này mà bị bắt giam. Hoàng đế nghi ngờ ông ta đã cấu kết với Lạc Nhất Thủy khi ở Thái Bình Thành."

Thiên Diện cười lớn: "Lão hoàng đế đúng là rối loạn lên rồi, nhưng như vậy thì rất tốt. Tử La, có thể tìm cách để ta gặp Tả tướng Trương Ninh một lần không?"

"A?" Tử La nhất thời chưa kịp phản ứng, ngây người tại chỗ.

"Có vấn đề gì sao?" Thiên Diện hỏi tiếp. "Mấy ngày thì có thể sắp xếp xong?"

Sau nửa ngày, Tử La mới hoàn hồn lại, "Ba ngày, ta có thể thông qua Trương Giản để liên lạc chuyện này."

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free.