Biện Vô Song sau khi mài giũa những thanh trúc trên Cô Sơn gần nửa ngày thì xuống núi. Lý Chí vẫn tiếp tục ngồi trên bậc cửa, không ngừng đan giỏ tre. So với lúc trước, thao tác của hắn đã nhanh hơn rất nhiều, đến trưa thì đã có cả mười mấy chiếc sọt lớn nhỏ xếp bên chân.

Trên mái nhà tranh bên cạnh, khói bếp dần tan. Hai lão binh loạng choạng khiêng một thùng gỗ lớn đi ra, đặt thùng gỗ xuống sân trống, rồi lại vào nhà khiêng ra một nồi sắt lớn, một chậu gỗ to cùng với một chồng bát sứt mẻ. Hai người cầm muỗng gỗ, gõ vào thành thùng gỗ, phát ra tiếng thình thịch.

“Ăn cơm rồi! Ăn cơm rồi!” Tiếng hô khàn khàn vang vọng trên Cô Sơn.

Theo tiếng gọi, những lão hán đang cuốc đất trong ruộng vác cuốc trở về. Một lão hán đang ngồi xổm chăm sóc cẩn thận một rổ rau cải cũng đứng thẳng người dậy. Phía sau núi vọng đến tiếng chuông leng keng, mấy lão hán vội vàng lùa đàn dê trở về, cười ha hả. Phía bên kia, mấy người khiêng một bó tre và cành roi cũng xuất hiện trước mắt mọi người.

Mỗi người cầm một cái chén sành thô ráp to đùng, xếp hàng theo thứ tự đã thành thói quen mấy chục năm như một ngày, đi đến trước thùng cơm. Lý Chí đương nhiên xếp hàng đầu tiên.

Một chén cơm mạch to, chan lên một vá thịt khô xào ngồng tỏi non và rau cải. Miếng thịt đó chính là phần đuôi heo ngon nhất, kích thước bằng bàn tay trẻ nhỏ, béo gầy nửa nạc nửa mỡ, phần nạc đỏ tươi, phần mỡ bóng mượt, được cuộn cùng ngồng tỏi non và rau cải, không chỉ thơm ngon mà còn đẹp mắt.

“Lão Hoàng đầu, năm nay không định ăn Tết sao?” Cầm chén sành thô ráp to đùng, Lý Chí hơi ngạc nhiên hỏi lão binh cầm muỗng, “Đây chính là đãi ngộ chỉ có vào những dịp Tết những năm trước đấy!”

Người đầu bếp được gọi là Lão Hoàng đầu cười ha hả nói: “Lão soái, Tết năm ngoái người không ở nhà, các huynh đệ cũng chẳng nỡ ăn những miếng thịt này, năm nay thấy sắp đến Tết rồi, đây là phần còn dư lại từ năm trước đó. Cứ yên tâm mà ăn, yên tâm mà ăn, no căng bụng luôn. Người e rằng lại sắp phải rời nhà rồi, tháng Mười đã sắp hết rồi, chuyến đi này của người cũng không biết có về kịp ăn Tết hay không, nên hôm nay chúng ta coi như ăn Tết trước vậy.”

Hắn cười tủm tỉm gõ vào thùng cơm, “Phía sau! Nhanh lên, nhanh lên, ăn lúc còn nóng mới ngon.”

Lý Chí lặng lẽ bưng chén, ngồi trở lại trên bậc cửa, múc một miếng cơm mạch, ăn một miếng thịt khô, vừa nhai vừa mồm miệng bỏm bẻm, nh��n đám lão huynh đệ, nụ cười lại lần nữa nở trên môi.

“Lão soái, năm nay cuộc sống tốt hơn nhiều lắm!” Sau khi chia cơm xong, Lão Hoàng đầu cũng tự bưng một chén lớn ngồi xuống bên cạnh Lý Chí, gắp một miếng thịt từ chén của mình bỏ vào chén Lý Chí. “Mấy ngày trước ta xuống núi mua gạo và mì, giá cả so với những năm trước đều giảm 20% đấy! Nghe nói số gạo và mì chúng ta ăn đều được chở từ Đế quốc Đại Minh mới thành lập đến. Hiện tại Ung Đô chúng ta ăn phần lớn là gạo và mì từ bên đó chở tới, nếu những thương gia kia có lương tâm một chút thì giá cả còn có thể thấp hơn nữa.”

Lý Chí cười một tiếng, lại gắp miếng thịt trong chén mình trả lại cho Lão Hoàng: “Ngươi ăn đi,

Ta thường xuyên lang bạt bên ngoài, luôn được ăn ngon, hơn nửa năm nay chưa về, vẫn luôn ăn uống bên ngoài, giờ bụng đầy mỡ đây này, nói chuyện phả ra hơi cũng có mùi dầu mỡ!”

Lão Hoàng cười ha hả: “Cũng đúng, vậy ta sẽ không khách khí nữa.” Hắn nhét miếng thịt vào miệng, nhai đến nỗi mỡ ngậy đầy miệng: “Thời gian này trôi qua thật thoải mái. Nếu năm nào cũng được như vậy, con cháu Đại Tần chúng ta đúng là có phúc khí!”

Bưng chén cơm, Lý Chí nhìn Lão Hoàng, “Ngươi cảm thấy năm nay cuộc sống của Đại Tần chúng ta tốt hơn nhiều so với những năm trước sao?”

“Đương nhiên rồi!” Lão Hoàng thành thật gật đầu: “Không nói đến giá gạo và mì giảm xuống, mà thật ra rất nhiều thứ trên thị trường giá cả đều đang giảm. Những năm trước vào thời điểm này, Ung Đô đã có rất nhiều người chạy nạn rồi, tình trạng này sẽ kéo dài đến mùa vụ cày cấy mùa xuân. Những người đó mới về nhà lo việc đồng áng, nhưng năm nay thì ít hơn nhiều. Mấy ngày trước ta đi Ung Đô, hầu như không thấy những người này.”

“Ồ, vậy những người này năm nay cũng có việc làm rồi sao?” Lý Chí hỏi.

“Hứ, lão soái, điều này người hẳn phải biết chứ? Năm nay Đại Tần chúng ta có quan hệ rất tốt với Đế quốc Đại Minh, bên Đại Minh có rất nhiều người đến Đại Tần chúng ta làm ăn buôn bán, họ thuê người với giá cả phải chăng, rất nhiều người đều đi theo họ làm việc. Lần này ta còn nghe nói có một đội thương nhân Đại Minh, thuê rất nhiều người Đại Tần chúng ta hộ tống đi thẳng về phía cực tây đấy, nói là muốn xem bên đó có việc làm ăn gì có thể làm không.” Lão Hoàng cười nói: “Kiếm tiền được thì ai lại không biết xấu hổ mà đi ăn xin! Đi theo những người sáng suốt đó làm việc, bao ăn bao ở, còn có bạc để phát, đương nhiên là ai nấy đều cố gắng chen vào.”

Lý Chí gật gật đầu, “Hiện tại quan hệ giữa hai nước rất tốt, cuộc sống của Minh quốc tốt hơn chúng ta nhiều, làm ăn rất thuận lợi, đầu óc cũng sáng suốt, có thể để người Tần chúng ta kiếm thêm chút tiền dư cũng là điều rất tốt.”

“Đúng vậy, hơn nữa, năm nay Đặng đại tướng quân chúng ta chẳng phải đã giành được Khai Bình Quận rồi sao? Nghe nói bên đó vì chiến tranh mà người chết rất nhiều, cho nên không ít người Tần đã di cư sang đó sinh sống!” Lão Hoàng đắc ý rung đùi, “Nghe nói đất đai ở Khai Bình Quận cũng không giống như ở đây chúng ta, mỡ màu lắm đấy, chỉ cần cuốc xuống đất, gieo hạt giống, là chờ sang năm gặt hái. Ha ha ha, Đặng đại tướng quân cũng thật có tài! Nhưng Lý nguyên soái, Khai Bình Quận này nguyên là lãnh địa của Việt Quốc, người nói bây giờ Đế quốc Đại Minh có thể sẽ muốn đòi lại không? Nếu họ muốn đòi lại, chúng ta phải làm sao đây?”

Lý Chí cười một tiếng, chỉ vào miếng thịt trong miệng Lão Hoàng: “Miếng thịt này ngươi đã ăn vào miệng rồi, còn có thể nhổ ra sao?”

“Đương nhiên là không được!” Lão Hoàng cười khà khà.

“Đó chính là đạo lý!” Lý Chí nói.

“Vậy Minh quốc sẽ không trở mặt sao?”

“Lão Hoàng à, ngươi cứ ăn thịt của ngươi đi, đại sự quốc gia đâu có đơn giản như ngươi nghĩ.” Lý Chí dùng đũa gõ đầu Lão Hoàng.

“Cũng phải, cũng phải!” Lão Hoàng gật đầu lia lịa như gà mổ thóc, “Chúng ta đây, cũng chỉ mong mỗi ngày được ăn cơm như thế này là đủ mãn nguyện rồi! Già rồi, già rồi, cuối cùng cũng có thể hưởng vài ngày phúc đức La!”

Hắn đứng dậy, đi về phía thùng cơm lớn: “Lão soái, ta đi múc cho người chén canh. Canh xương dê già, ngon lắm đó!”

Lý Chí kinh ngạc nhìn bóng lưng Lão Hoàng, năm nay cuộc sống quả thật tốt hơn trước, nhưng cuộc sống như vậy có thể kéo dài bao lâu đây? Chỉ sợ bão táp mưa sa đột nhiên ập đến, lập tức giáng xuống đầu Đại Tần.

Tần Phong quả thực đã hứa hẹn với hắn rằng sẽ không động binh với Tần quốc, nhưng lại không hứa hẹn sẽ không gây rối. Nếu như Tần quốc tự mình nội loạn, có người trong nội bộ cấu kết với hắn, e rằng chiến hỏa sẽ lan tràn. Hắn rùng mình một cái, lần này Biện thị đã ra chiêu hiểm, tạo cớ tuyệt vời cho Đặng thị. Đặng thị nắm lấy cái cớ này, há có lý nào không gây náo loạn một trận? Thêm vào sự giúp đỡ của Minh quốc, triều đình bất kể là từ lý do nào cũng không thể nào chấp nhận Biện thị được nữa. Đúng như lời Biện Vô Song từng nói, Biện thị ngã xuống, Đặng thị độc quyền, thế chân vạc biến thành hai tướng giằng co, Đặng thị nắm giữ mấy chục vạn biên quân, há có lý nào không gây rối?

Tất cả mọi người đều muốn sống những ngày tốt đẹp!

Hắn cúi đầu xuống, nhanh chóng ăn hết một chén cơm mạch to vào miệng, rồi uống cạn chén canh xương dê già mà Lão Hoàng bưng tới, đứng dậy đi vào phòng.

Nhìn bóng lưng Lý Chí, Lão Hoàng lộ ra vẻ mặt thương cảm, đứng dậy, xếp gọn gàng từng chiếc giỏ tre dưới mái hiên, rồi thu dọn dao tre và dao miệt vào một chỗ. Xong xuôi tất cả, hắn thấy Lý Chí đã thay một bộ quần áo khác, rồi bước ra khỏi phòng.

“Lại muốn đi sao… Lần này khi nào mới trở về? Có về kịp ăn Tết không?” Hắn hỏi.

“Có thể về kịp, lần này không cần nhiều ngày, chỉ là một chút chuyện nhỏ thôi.” Lý Chí cười vỗ vai hắn, “Năm nay đã cuộc sống tốt hơn, vậy thì tích trữ thêm thịt và lương thực đi, Tết năm nay, chúng ta phải ăn uống thỏa thuê, đến lúc đó, ta sẽ mang rượu ngon về.”

“Vậy thì tốt quá, rượu bán trên chợ kia nhạt như nước lã vậy.” Lão Hoàng vui vẻ cười nói.

Lý Chí sải bước đi xuống núi, chào hỏi từng người trong số những lão binh vẫn đang ăn cơm. Hắn luôn nói đi là đi, mọi người cũng đã quen rồi, đều cười phẩy tay chào biệt, hô lớn rằng năm nay nhất định phải về kịp đón Tết.

Biện Lương không thể nào rơi vào tay Đặng thị, càng không thể bị Đặng thị cứ thế mang về Ung Đô. Lý Chí không vào thành Ung Đô, hắn trực tiếp đi về phía Vân Quận.

Đây không phải là vấn đề mà quân đội có thể giải quyết, cũng không phải vấn đề mà những người khác có thể giải quyết, có thể tháo gỡ nút thắt này, chỉ có bản thân hắn.

Lý Chí đi bộ quá nhanh, khi mặt trời ngả về tây, hắn đã rời xa Ung Đô g��n trăm dặm.

Hắn dừng lại, nhìn về phía trước, trên hoang dã, một người đứng ở đó, một thanh đao cắm trên mặt đất. Đồng tử hắn co rút lại, nhìn chằm chằm người nọ nửa ngày, rồi chầm chậm tiến thẳng về phía trước.

“Lý nguyên soái!” Người nọ rất cung kính ôm quyền hành lễ.

“Đặng Phác!” Lý Chí thở dài một hơi, “Ta đã đoán ngươi sẽ xuất hiện ở đây, nhưng ta thật sự không muốn thấy ngươi xuất hiện ở đây.”

Đặng Phác, vị Tông sư tân tấn này, mỉm cười đứng ở đó, “Đặng Phác may mắn tấn vị Tông sư, nhưng Lý nguyên soái vẫn chưa cùng ta uống một chén rượu chúc mừng. Hôm nay Đặng mỗ muốn mời Lý nguyên soái đến nhà ta nán lại vài ngày, uống vài chén rượu, cũng để Lý nguyên soái chỉ điểm một chút những sai lầm trong võ học của Đặng Phác, không biết Lý soái có chịu nể mặt này không.”

Lý Chí lại thở dài một hơi, vẻ mặt đau khổ càng thêm đậm nét, “Không đi.”

“Hôm nay Biện Vô Song lên Cô Sơn, trò chuyện vui vẻ nửa ngày với Lý nguyên soái, sao Lý nguyên soái lại có thể bạc đãi Đặng Phác thế này?” Đặng Phác hỏi.

“Lý mỗ làm việc, luôn công bằng.”

“Công bằng sao?” Đặng Phác nở nụ cười: “Đặng mỗ mấy chục năm như một ngày, vì nước khổ chiến, đến cuối cùng, một đạo ý chỉ liền triệu Đặng mỗ về Ung Đô, Đặng mỗ chẳng kịp nói câu nào đã trở về. Lý nguyên soái, đây chính là công bằng sao? Phụ thân ta, cả đời chinh chiến, vừa mới giúp Tần quốc giành được một vùng đất màu mỡ, trong triều đình những hảo hữu của Đặng thị ta liền ngay cả hai ba chức quan bị giáng chức, bị bãi miễn, Lý nguyên soái, cái này công bằng sao? Hiện tại có người còn muốn ám hại thương nhân, Lý nguyên soái không ra mặt giữ gìn lẽ phải, ngược lại muốn vội vã đi dọn dẹp hậu quả cho người ta, Lý nguyên soái, cái này công bằng sao?”

“Đặng Phác, thị phi công đạo, tự khắc lòng người thấu rõ. Ta làm như vậy là vì điều gì, ngươi rõ, chúng ta mọi người đều rõ. Chuyện này, sau này ta sẽ cho ngươi một lời giải đáp.” Lý Chí thản nhiên nói. “Tần quốc cần chính là ổn định, chứ không phải là làm hỗn loạn. Cho nên, chuyến này ta không đi không được.”

Đặng Phác cúi đầu suy nghĩ một lát, “Vậy thì tốt, Lý nguyên soái, ta tân tấn Tông sư xong, vẫn luôn muốn thỉnh giáo Lý nguyên soái một phen, chọn ngày không bằng gặp ngày, chính là hôm nay vậy!”

Hắn tự tay, nắm lấy chuôi đao.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyện miễn phí, không được sao chép dưới mọi hình thức.