Trong Lạc Anh Sơn Mạch, cuộc chạy trốn sinh tử vẫn đang tiếp diễn. Vài ngày trước, Tần Phong cõng Mẫn Nhược Hề chạy thục mạng; giờ đây, Mẫn Nhược Hề lại kéo Tần Phong chạy.

Một ngày trước, thuộc hạ của Thúc Huy lại một lần nữa đuổi kịp họ. May mắn thay, Mẫn Nhược Hề rốt cuộc đã khôi phục được chừng một nửa công lực. Sau một trận ác đấu, tất cả sát thủ truy đuổi đều bị tiêu diệt, nhưng không may, Tần Phong cũng bị thương không hề nhẹ. Trong lúc giãy giụa giữa sự sống và cái chết, Thúc Huy vẫn như đỉa đói bám riết lấy họ.

Một kẻ có công lực cao hơn, khả năng truy lùng cũng vượt xa họ, cứ bám riết không rời, đã trở thành cơn ác mộng mà họ không tài nào thoát khỏi.

"Buông ta ra, ngươi mau chạy đi." Tần Phong không biết đây là lần thứ mấy hắn nói những lời này rồi. Trong cơ thể, nội tức tựa như dung nham thép sôi trào, hoành hành khắp châu thân. Tần Phong cảm thấy từng tấc cơ bắp của mình như bị hàng vạn kim châm nung đỏ đâm vào, mỗi khi cử động một bước, đều đau đớn thấu xương. Nếu không phải những năm tháng trên chiến trường đã rèn luyện ý chí hắn kiên cường như sắt thép, đổi lại người khác đã sớm không chịu nổi.

Dù đã đến mức độ này, hắn vẫn hiểu rõ, sinh khí trong cơ thể đang dần rời xa hắn.

Bất kể hắn nói bao nhiêu lần, câu trả lời nhận lại luôn là tiếng mắng giận dữ của Mẫn Nhược Hề: "Câm miệng! Muốn sống thì cùng sống, muốn chết thì cùng chết!"

"Như vậy cả hai chúng ta đều không thoát được." Tần Phong thở dài nói: "Hắn sẽ đuổi kịp thôi. Hiện giờ, dù hai chúng ta liên thủ cũng không phải là đối thủ của hắn."

"Cứ chạy đã, tính sau! Nếu thật sự không thoát được, thì liều chết một trận!" Mẫn Nhược Hề nghiến răng nói. Nàng có thể cảm nhận được thương thế của Tần Phong nghiêm trọng đến mức nào, bởi trên cổ tay, nàng thấy thân thể Tần Phong ngày càng nặng trĩu.

Trên đỉnh núi xa xa, một bóng người đen xuất hiện trên ngọn cây, liếc nhìn một cái, phát ra tiếng hét dài, rồi thân ảnh chợt biến mất vào rừng tùng rậm rạp.

"Hắn tới rồi. Cùng lắm là một nén hương công phu, hắn sẽ đuổi kịp chúng ta." Tần Phong nói: "Buông ta xuống, ngươi lập tức bỏ chạy, may ra còn có thể sống sót."

"Tuyệt đối không!" Đáp lại hắn vẫn là giọng nói quật cường.

Mẫn Nhược Hề kéo thân hình Tần Phong ngày càng nặng trĩu, khó nhọc chạy về phía đỉnh núi.

Hai người cuối cùng cũng lên đến đỉnh núi. Mẫn Nhược Hề đột nhiên thốt lên một tiếng kinh ngạc. Tần Phong quay đầu lại, trong mắt cũng ánh lên tia hy vọng từ tuyệt cảnh. Dưới chân núi, một huyện thành hiện ra trước mắt họ. Trên đường chạy trốn sinh tử, họ cuối cùng cũng sắp đến được mục tiêu của mình: Lạc Anh Huyện của Đông Tề.

"Chúng ta sắp tới rồi! Chỉ cần chạy được vào Lạc Anh Huyện thành, Thúc Huy có đến cũng không dám động thủ với chúng ta nữa!" Mẫn Nhược Hề reo lên vui sướng.

Tần Phong quay đầu lại, nhìn Thúc Huy đã tới lưng chừng núi, nét vui mừng trên mặt hắn chợt biến mất. Hắn hít sâu một hơi, xoay cổ tay, chấn động. Mẫn Nhược Hề đang vui sướng không kịp phản ứng, rốt cuộc không giữ nổi Tần Phong, bị hắn hất tay ra. Vừa rời khỏi tay Mẫn Nhược Hề, Tần Phong lập tức lùi về sau, "soạt" một tiếng, thiết đao ra khỏi vỏ, hắn trở tay đặt lưỡi đao lên cổ mình.

"Tần Phong, ngươi làm gì vậy?" Mẫn Nhược Hề kêu to.

"Hiện giờ, ngươi lập tức chạy đi, dùng tốc độ nhanh nhất của ngươi, chạy thẳng về Lạc Anh Huyện thành. Nhớ kỹ, khi vào thành, phải lớn tiếng hô lên ngươi là Chiêu Hoa Công chúa của Đại Sở quốc, càng nhiều người nghe thấy tiếng hô của ngươi càng tốt. Đến thẳng nha môn, đưa kim ấn công chúa của ngươi cho quan huyện xem, nhất định phải là trước mặt đông đảo bá tánh. Mau đi đi."

"Muốn đi thì cùng đi!" Mẫn Nhược Hề bước lên một bước.

Tần Phong lập tức lùi về sau, lắc nhẹ cổ tay, một vệt máu mảnh đã rỉ ra trên cổ hắn: "Mẫn Nhược Hề, mau cút đi! Ngươi muốn ta chết vô ích sao? Hãy nghĩ đến Quách Cửu Linh, vì ngươi mà giờ đây hắn sống chết không rõ. Hãy nghĩ đến những hộ vệ của ngươi, vì ngươi mà họ đã chôn thây nơi núi hoang, chết rồi ngay cả một nấm mồ tử tế cũng không có, chắc chắn sẽ trở thành thức ăn cho dã thú. Ngươi nghĩ kỹ đến Đặng Phác, kẻ thù của chúng ta đó, hắn đã bị trọng thương, còn phải thay chúng ta ngăn cản truy binh để chúng ta thoát thân. Bởi vì ngươi không thể chết! Hiểu chưa? Ngươi không thể chết được! Đi đi! Nếu ngươi không đi, ta liền tự sát!"

Nghe tiếng Tần Phong gầm lên đầy tuyệt vọng, nước mắt Mẫn Nhược Hề tuôn rơi lã chã: "Tần Phong, ta đi! Ta đi! Ngươi hãy cố chịu đựng, đợi ta đến Lạc Anh Huyện thành, ta sẽ lập tức gọi người đến cứu ngươi!"

"Đi đi, mau cút đi!" Tần Phong gầm lên.

Mẫn Nhược Hề ngửa mặt lên trời thốt lên một tiếng kêu thê lương đến tột cùng. Nàng xoay người một cái, người như chim bay lao xuống rừng, như muốn bay về phía chân núi. Nhìn bóng lưng Mẫn Nhược Hề rời đi, Tần Phong khẽ thở phào một hơi dài, rồi xoay người lại, dùng đao chống đất, nhìn bóng người đen đang ngày càng gần trên sườn núi.

Thúc Huy dừng bước, sắc mặt vô cùng khó coi, nhìn chằm chằm về phía xa. Bóng dáng Mẫn Nhược Hề trong tầm mắt hắn đang dần nhỏ lại. Nếu lập tức đuổi theo, vẫn còn có thể chặn nàng lại bên ngoài huyện thành, nhưng giờ đây, hắn trước hết phải giải quyết tên Hiệu úy quân Sở ngoan cường trước mắt này.

"Ngươi đang tự tìm cái chết, cút sang một bên, ta sẽ tha cho ngươi một mạng." Thúc Huy lạnh lùng nói.

Tần Phong cười khẩy: "Sao ngươi không trực tiếp xông lên mà lúc này còn phí lời với ta? Chẳng lẽ chính ngươi cũng bị thương nặng lắm sao? Cùng Đặng Phác liên thủ giết Tả Lập Hành, hắn bị thương, làm sao ngươi có thể bình yên vô sự? Sau đó lại cùng Đặng Phác giao đấu một trận long trời lở đất, dù ngươi có người trợ giúp, muốn đánh bại hắn, chắc hẳn ngươi cũng đã trả cái giá không nhỏ. Giờ đây ngươi cũng không còn tự tin có thể gi���t được ta nữa, đúng không? Nên mới muốn dọa ta? Ta nhổ vào! Ông đây há là kẻ dễ bị dọa nạt? Lão tử đã gặp nhiều thủ đoạn cao minh hơn ngươi gấp bội!"

Ánh mắt Thúc Huy chợt trở nên tàn độc. Tần Phong nói không sai, thương thế của hắn quả thực rất nặng. Đây cũng là lý do hắn không muốn tiếp tục dây dưa với tên trước mắt này, bởi rất rõ ràng, tên này không muốn sống nữa rồi.

"Ngươi đã muốn chết, ta không cần ra tay, ngươi cũng sẽ chết thôi. Nội tức của ngươi đã sắp mất kiểm soát rồi, đúng không? Ta chưa từng gặp kẻ ngu dốt nào như ngươi, vì nội tức cương mãnh mà lại đi theo một con đường như vậy. Bây giờ ngươi có phải cảm thấy mình như đang ở trong lò lửa tan chảy không? Nếu còn muốn sống thêm vài ngày, hãy mau tìm một nơi để điều tức đi, biết đâu sẽ có kỳ tích xảy ra."

"Không ngờ công phu của ngươi chẳng ra gì, nhưng ánh mắt lại không tồi. Ngươi nói rất đúng, nội tức của ta sắp mất kiểm soát, nhưng vẫn có thể chống đỡ được một lúc. Ta thì thương tích đầy mình, ngươi cũng mệt mỏi rã rời, hiện giờ chúng ta xem như kẻ tám lạng người nửa cân." Tần Phong vẫy vẫy thiết đao trong tay áo. Hắn không ngại nói thêm vài lời với kẻ trước mắt này, bởi mỗi câu nói thốt ra, Mẫn Nhược Hề lại chạy trốn xa thêm một chút, cách huyện thành gần thêm một khắc.

Thúc Huy nhìn ánh mắt lanh lợi của Tần Phong, cảm thấy đã hiểu rõ ý đồ của đối phương. Hắn không nói thêm lời nào, thân hình vọt tới trước, một quyền giáng thẳng vào Tần Phong. Ánh đao lóe lên, Tần Phong vung thiết đao chém ra.

Trong Lạc Anh Huyện thành, trên con phố chính có một quán ăn tên là Lạc Anh. Rượu ở đây không mấy ngon, nhưng quán lại chuyên kinh doanh các loại rau dại cùng đặc sản núi rừng Lạc Anh Sơn mà nơi khác tuyệt đối không có. Dựa vào điểm đặc sắc này, việc kinh doanh cực kỳ phát đạt. Không chỉ đại sảnh tầng dưới thường xuyên kín chỗ, ngay cả các phòng thượng hạng trên lầu với giá cả không hề rẻ cũng cơ bản không có phòng trống. Khách đến nơi đây, phần lớn cũng là để thu mua kỳ trân dị thảo trong Lạc Anh Sơn Mạch. Những vật này, nếu bán đến kinh đô Trường An của Đông Tề, giá trị có thể tăng lên gấp trăm lần.

Hai lão nhân râu tóc bạc trắng, ngồi trong một phòng riêng trên lầu hai. Một người nhàn nhã tự đắc, còn người kia lại có ánh mắt sắc bén như đao.

"Vệ phu tử, người Việt Quốc các ngươi xen vào chuyện này, đối với các ngươi mà nói rất bất lợi đó. Chẳng lẽ ngươi không sợ Đại Tề ta quay đầu lại liền khởi binh chinh phạt sao?" Lão giả có ánh mắt như đao nhấc bình rượu, rót đầy chén cho lão giả đối diện.

"Không sao cả đâu!" Vệ phu tử cười ha hả nói: "Mấy năm gần đây, các ngươi phát binh xâm lược Việt Quốc chúng ta nào phải một hai lần, nhưng lại có kết quả gì? Chỉ cần Tần Sở còn tồn tại, các ngươi làm sao có thể toàn lực đối phó chúng ta? Tào huynh, điểm này, chúng ta đều hiểu rõ."

Lão giả họ Tào trầm mặc một lát, rồi đột nhiên cười nói: "Ngươi ngăn ta ở đây thì có ích lợi gì? Ta tin Thúc Huy nhất định có thể giải quyết vấn đề. Hoặc rất nhanh thôi, ngươi sẽ thấy hắn xuất hiện ở đây."

"Cũng không nhất định!" Vệ phu tử lắc đầu: "Với ta mà nói, chỉ là làm hết sức mình, còn lại tùy thiên mệnh thôi. Chỉ tiếc lần này ta đang du lịch bên ngoài, nghe ngóng được chuyện này, nếu không, ta đã mang theo vài người đến, không đến nỗi giờ đây cô độc một mình, chỉ có thể ngăn ngươi một mình, nếu không, ngươi căn bản sẽ không có cơ hội."

Lão giả họ Tào cười ha hả.

Ngoài thành, từng tiếng kêu lớn đột nhiên vang lên. Nghe tiếng kêu gào, ánh mắt Vệ phu tử càng lúc càng sáng, còn ánh mắt lão giả họ Tào lại càng lúc càng sắc lạnh.

"Nhìn kìa, điều bất ngờ đã xuất hiện!" Vệ phu tử cười cực kỳ vui vẻ, nâng chén rượu trên bàn lên: "Tào huynh, ta mời ngươi một chén."

Dưới lầu, một nữ tử quần áo rách nát lướt qua như một làn gió. Cùng với thân ảnh nàng lướt qua, là tiếng hô vang vọng khắp huyện thành: "Ta là Chiêu Hoa Công chúa của Đại Sở, ta muốn gặp Huyện lệnh của các ngươi!"

"Nghe nói Chiêu Hoa Công chúa của Đại Sở ngoài thanh tú trong trí tuệ, hôm nay gặp mặt quả đúng danh bất hư truyền. Tào huynh, đệ tử Thúc Huy mà ngươi trọng dụng cũng chỉ đến thế thôi sao, vậy mà lại để một cô gái thoát thân tìm đường sống? Nhưng đáng tiếc, ngươi sẽ không còn cơ hội giết nàng nữa. Từ giờ trở đi, người Tề các ngươi còn phải tăng cường lực lượng bảo hộ nàng. Ừm, ta đang nghĩ, có phải chính ngươi sẽ phải tự mình đến hộ giá không?" Vệ phu tử đắc ý cười nói: "Bởi vì từ giờ trở đi, thân phận của các ngươi và người Tần đã có thể đảo ngược. Hiện giờ người Tần nhất định muốn giết Chiêu Hoa, còn các ngươi lại phải đến ngăn cản, trở thành sứ giả bảo vệ hoa... ha ha ha!"

"Vệ Trang, chẳng lẽ ngươi cũng muốn thử một lần, giết chết Chiêu Hoa Công chúa trong dịch quán của người Tần chúng ta?" Sau một thoáng thất thần, lão giả họ Tào đã khôi phục vẻ bình thường, thản nhiên nâng chén rượu lên: "Đây chỉ là một mưu đồ ngẫu nhiên nảy sinh thôi, thành công dĩ nhiên là hoan hỷ, thất bại thì cũng chẳng có gì đáng tiếc. Cơ hội có rất nhiều, chỉ cần ngươi có một đôi mắt tinh tường để phát hiện, chỉ vậy mà thôi. Đại Tề nhất thống thiên hạ là xu thế tất yếu, là thiên mệnh đã định. Các ngươi dù có ngoan cố chống lại, cũng chẳng qua là kéo dài hơi tàn thêm được vài năm mà thôi."

"Ta không mưu tính sâu xa như Tào huynh, ta chỉ nghĩ, hễ có cơ hội là phá hỏng chuyện tốt của các ngươi mà thôi." Vệ Trang, Vệ lão phu tử, cười khanh khách, một hơi cạn sạch chén rượu.

Mỗi câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết được gửi gắm riêng đến bạn đọc Tàng Thư Viện.