Một tòa cổ trấn nhỏ bé, nhưng giờ đây lại là trung tâm chỉ huy của Đại tướng quân Chu Tế Vân nước Tề. Trấn nhỏ tuy bé, nhưng hệ thống phòng thủ được xây dựng xung quanh nó lại vững chắc chặn đứng con đường viện binh của đại quân Sở quốc đến Lộ Châu.

Chu Tế Vân, thống soái đại quân nước Tề, cánh tay đắc lực của Thân vương Tào Vân. Trong khi Quách Hiển Thành đã ngoài năm mươi, Chu Tế Vân mới chỉ ba mươi lăm tuổi, nhưng được toàn bộ nước Tề nhất trí công nhận là người có khả năng nhất kế thừa y bát của Tào Vân. Khi Quách Hiển Thành thảm bại trở về từ cuộc đối đầu với Minh quốc, Chu Tế Vân càng trở nên nổi bật.

Trấn nhỏ bé này ban đầu hoàn toàn không thu hút sự chú ý của người ngoài, nhưng ngay từ khi chiến sự bắt đầu bùng nổ, Chu Tế Vân đã bắt tay vào việc bố trí nơi này. Theo chiến sự ngày càng leo thang, cho đến khi đại chiến Lộ Châu bùng nổ, Sở Hoàng bị vây khốn, tầm quan trọng của trấn nhỏ này mới nhảy vọt lên rõ rệt.

Chính vì nhìn thấy điểm này, Giang Đào lúc này mới hoàn toàn hiểu ra rằng tất cả đều có mưu đồ từ trước. Nếu không phải đã có dự tính, Chu Tế Vân không thể nào ngay từ đầu đã dày công bố trí cho tòa cổ trấn nhỏ bé này.

Nói thẳng ra, nơi đây, ngoại trừ ngăn cản quân Sở đi cứu viện Lộ Châu, chẳng có tác dụng gì khác.

Tiếng hò giết long trời lở đất vọng đến từ bên ngoài, nhưng Chu Tế Vân dường như chẳng hề nghe thấy, vẫn đang đầy hứng thú ngồi bên chậu than, dùng một xiên sắt nướng một chiếc bánh bao. Hắn lật qua lật lại, vô cùng kiên nhẫn. Mỗi khi một mặt nướng vàng óng, hắn liền cẩn thận bóc lớp vỏ cháy vàng đó, hớn hở cho vào miệng nhai nuốt, tay hắn cũng không hề nhàn rỗi, lật mặt bánh khác để tiếp tục nướng.

Đồng thời, thỉnh thoảng lại có từng tốp lính liên lạc vội vã chạy vào. Những lính liên lạc này dường như đã quen với phương thức làm việc của tướng quân mình, chẳng bận tâm Chu Tế Vân đang làm gì, chỉ lớn tiếng báo cáo quân tình chiến sự phía trước cho hắn. Chu Tế Vân thì một bên nhai nuốt những miếng bánh bao, một bên tiện miệng truyền đạt quân lệnh mới xuống dưới. Binh sĩ nhận được quân lệnh liền quay người vội vã chạy ra ngoài.

Một trung niên nhân khoác chiếc áo bông dày cộp bước đến, tự mình kéo một chiếc ghế ngồi xuống cạnh Chu Tế Vân, nhấc chiếc bình đồng hơ trên chậu than, rót cho mình một chén nước ấm, nâng trong lòng bàn tay, chậm rãi nhấp từng ngụm nhỏ, nào khác nào đang thưởng thức loại trà thơm thượng hạng.

Mãi cho đến khi tất cả lính liên lạc rời khỏi lều lớn, người trung niên mới cười nói: "Tế Vân, bộ dạng này của ngươi, nếu để Thân vương nhìn thấy, e rằng lại sắp trách phạt ngươi một trận rồi."

Chu Tế Vân nở nụ cười: "Nhạc huynh, không sao đâu. Thân vương trách cứ hai câu, ta cũng chẳng mất đi miếng thịt nào. Hơn nữa, ở trước mặt Thân vương, ta luôn luôn quy củ cực kỳ, hắn cũng chẳng tìm ra được lỗi lầm của ta. Còn nơi đây nha, là địa bàn của ta, Thân vương chẳng lẽ lại chạy đến đây nữa sao?"

Người được Chu Tế Vân gọi là Nhạc huynh chính là phụ tá của hắn, Nhạc Khai Sơn, người phụ trách điều phối vật tư hậu cần cho Chu Tế Vân. Cái tên nghe thật oai phong, nhưng lại là một thư sinh không biết võ công. Tuy nhiên, người này có trình độ rất sâu về toán học, được Chu Tế Vân dùng mọi cách để chiêu mộ về.

"Ngươi đừng quên lần trước, Thân vương đã thần xuất quỷ một bất ngờ xuất hiện trong trướng của ngươi, sau đó quất ngươi một roi đấy." Nhạc Khai Sơn cười tủm tỉm nói.

"Nhạc huynh, đánh người không đánh mặt." Chu Tế Vân bất mãn nói: "Lần đó là một sự cố ngoài ý muốn."

"Ngoài ý muốn ư? Sau đó ngươi cũng tìm được cái cớ, khiến Thống lĩnh Thân vệ của ngươi bị giáng chức mấy cấp liền một mạch. Còn những thân vệ trực tuần ngày đó thì bị điều đi bộ binh, đến nay còn sống được mấy người?" Nhạc Khai Sơn thản nhiên nói.

Vẻ mặt Chu Tế Vân dần phai nhạt đi: "Bọn họ là thân binh của ta, nhưng ngay cả chuyện lớn như Thân vương giá lâm doanh trướng của ta mà cũng không đến bẩm báo cho ta, thực sự đừng nói là Thân vương không cho phép bọn chúng bẩm báo. Nếu bọn chúng muốn cho ta biết, có rất nhiều biện pháp. Hắc hắc, những tên như vậy, giữ lại thì có ích gì?"

Nhạc Khai Sơn lắc đầu: "Quách Hiển Thành lần này đại bại, nhận lấy trách phạt nặng nề từ bệ hạ, địa vị của ngươi lại càng trở nên nổi bật. Thực không biết đây là chuyện tốt hay chuyện xấu?"

"Đương nhiên là chuyện tốt." Chu Tế Vân trên mặt đã khôi phục vẻ bình thường: "Quách Hiển Thành luôn luôn xem thường ta, lần này đụng phải bức tường sắt, ha ha, ta vui vẻ khôn tả."

"Vốn là người cùng gốc rễ, cớ gì phải chèn ép nhau vội vàng như vậy? Ngươi cũng quá hả hê rồi!" Nhạc Khai Sơn tức giận nói: "Cùng chung hơi thở, hắn bại trận thảm hại như vậy, ngươi thực sự vui vẻ sao?"

"Đương nhiên vui vẻ." Chu Tế Vân đem chỗ bánh bao còn lại nhét hết vào miệng: "Vị trí thống soái Đại Tề chỉ có một, hắn không bại, sao ta có thể thuận lợi ngồi lên vị trí đó?"

"Thân vương vẫn còn đó!" Nhạc Khai Sơn nhắc nhở.

"Ta còn trẻ mà!" Chu Tế Vân cười hì hì nói: "Hơn nữa, lần trước ta thấy khí thế của Thân vương, tiến cấp Tông Sư dường như đã trong tầm tay. Trận chiến này chắc chắn kết thúc, sau đó ta đoán chừng Thân vương sẽ từ nhiệm thôi."

"Dù có từ nhiệm, bệ hạ cũng sẽ không lại thiết lập chức Thống soái đâu!" Nhạc Khai Sơn nói: "Ngươi quá lạc quan rồi. Nếu ta đoán không lầm, bệ hạ e rằng sẽ không dễ dàng dung thứ cho việc xuất hiện một vị thống soái thống lĩnh binh mã Đại Tề nữa. Thân vương là một ngoại lệ, nhưng không hơn."

Chu Tế Vân ngạc nhiên nhìn Nhạc Khai Sơn: "Nhạc huynh, lời này của ngươi không phải nói đùa chứ?"

"Dĩ nhiên không phải nói giỡn." Nhạc Khai Sơn nói: "Sở quốc lần này nguyên khí đại thương. Khi cường địch Sở quốc đã suy yếu, bệ hạ đương nhiên sẽ không dễ dàng dung thứ cho việc có một người nắm giữ vị trí thống soái toàn bộ binh mã thiên hạ, vượt trên mình nữa. Thân vương tại thời điểm then chốt này, đột nhiên chuẩn bị đột phá cửa ải Tông Sư, chẳng phải là thuận theo ý muốn của bệ hạ sao?"

Chu Tế Vân vuốt cằm: "Nhạc huynh nói cũng có lý lẽ ah. Bất quá cũng không sao cả, chỉ cần đến lúc đó có thể áp đảo Quách Hiển Thành một bậc là được. Thân vương nếu như không còn cầm binh nữa, mặc dù ta không làm thống soái, nhưng xét về thâm niên, lại chẳng có ai có thể so sánh với ta. Những lão gia hỏa kia muốn cùng ta so sánh về sức khỏe, e rằng còn chưa đủ tư cách đâu."

Nhạc Khai Sơn cười nhẹ một tiếng: "Vậy cũng được. Bất quá tướng quân, đối với Tần Phong của Minh quốc, ngươi thấy thế nào? Quách Hiển Thành cũng không phải là đồ đần, hắn bại trận là một vố thảm bại đấy!"

"Chưa từng giao chiến với hắn, sao biết được rốt cuộc hắn thế nào?" Chu Tế Vân hờ hững nói: "Bất quá Nhạc huynh cứ yên tâm, ta cũng không phải là kẻ cuồng vọng tự đại. Quách Hiển Thành, Đặng Phác trước sau đều bị vị hoàng đế Minh quốc kia đánh cho thê thảm, ta há có thể không cẩn thận? Ta đã sớm thu thập tình báo chiến sự về hắn để nghiên cứu rồi! Nói không chừng về sau sẽ phải đối đầu. Phòng bị trước để tránh họa về sau."

"Ngươi nghĩ được như vậy, ta an tâm." Nhạc Khai Sơn liên tục gật đầu: "Minh quốc, khí thế hung hãn thật đấy."

"Mặc kệ hắn có hung hãn đến đâu. Chờ chúng ta thu thập Sở quốc xong, quay đầu lại sẽ đối phó Minh quốc. Bệ hạ của chúng ta hẳn là cũng nghĩ như vậy. Lần này bị Minh quốc ép nhường Ích Dương, Vũ Lăng, Đào Viên ba quận, với tính khí kiêu ngạo ngút trời của bệ hạ chúng ta, bên ngoài không nói, trong lòng e rằng đã tức điên lên rồi. Lần này một hơi nuốt trọn chủ lực Sở quốc, Sở quốc sau này chỉ còn lại đám tàn quân ong vò vẽ, không thể nhảy nhót được mấy ngày, tạm thời có thể không cần để ý tới. Bệ hạ chúng ta há có lý lẽ không tìm Tần Phong để trút bỏ mối hận này!"

Chu Tế Vân cười hắc hắc.

Nhạc Khai Sơn chắp tay: "Ý nghĩ này của tướng quân lại không hẹn mà gặp với ta. Đương nhiên, điều đó phải là khi chúng ta đánh tan Sở quốc triệt để. Nếu Sở quốc vẫn còn sót lại một hơi thở, e rằng chuyện này sẽ không đơn giản như vậy."

"Lần này, ta thực sự không nghĩ ra Sở quốc còn có đường sống nào để lật mình." Chu Tế Vân thản nhiên nói.

"Trình Vụ Bản bên kia thế nào rồi?"

"Lão già đó không đáng để nhắc đến. Đánh lâu như vậy, vậy mà còn nghĩ dựa vào việc đột phá chỗ ta để tiến đến viện binh Lộ Châu, chỉ điểm này thôi đã khiến ta không cần quá coi trọng hắn rồi. Nếu như hắn dám tráng sĩ chặt tay, quả quyết rút quân, ta ngược lại sẽ phải bội phục hắn mấy phần. Lão Trình đó, xét về phòng thủ, là nhất lưu thiên hạ, xét về tấn công, thì kém một chút."

"Dù hắn có lui lại, ngươi há có thể để hắn bình yên rút đi sao?" Nhạc Khai Sơn bật cười nói.

"Đương nhiên không. Hắn không lùi, ta ở chỗ này chậm rãi nghiền nát hắn, đợi đến lúc thời cơ chín muồi, lại một mạch đánh tan hắn. Nếu là hắn dám rút lui, vậy thì càng tốt rồi, đánh vào đuôi địch, ta thích nhất."

"Nếu đã vậy, sao ngươi còn nói nếu hắn dám rút lui, ngươi ngược lại sẽ bội phục hắn mấy phần?"

"Hắn dám rút lui, chứng tỏ hắn vẫn có thể nhìn rõ cục diện chứ! Tráng sĩ chặt tay, cũng không phải ai cũng làm được đâu." Chu Tế Vân mỉm cười nói.

Cửa lều vén lên, một luồng gió lạnh ập vào, một tên quan quân đi nhanh vào.

"Đại tướng quân, Sở quân đang tập trung tăng cường lực lượng tấn công mạnh chúng ta. Nhìn bộ dạng của bọn chúng, e rằng tối nay muốn đánh đêm rồi, bọn chúng còn đang vận chuyển số lượng lớn quân giới ra tiền tuyến." Quan quân nói.

"Dốc sức liều mạng đấy à!" Chu Tế Vân mí mắt giật giật: "Có chuyện gì thế?"

"Kỵ binh của bọn chúng luôn không xuất hiện, mạt tướng đã phái thám tử ra, bọn chúng lại rõ ràng đi về hướng Chu huyện." Quan quân nói.

"Đây là muốn dụ kỵ binh của chúng ta ra ngoài quyết chiến với hắn sao?" Chu Tế Vân cười ha hả: "Không cần bận tâm đến hắn, cứ để kỵ binh của chúng ta bảo vệ cánh trái. Bọn chúng không đến đánh thì cứ mặc kệ, nếu hắn dám đến, thì cứ dụ bọn chúng vào mà đánh."

"Vâng, mạt tướng đã rõ." Quan quân ôm quyền rời đi.

"H��ớng Chu huyện ư?" Nhạc Khai Sơn có chút khó hiểu: "Bọn chúng muốn làm gì? Hướng Chu huyện, cũng không có chiến trường nào thích hợp cho kỵ binh quyết chiến."

"Chút mánh lới vặt. Đơn giản là muốn dụ kỵ binh của ta truy kích trước, sau đó tìm cách tránh đi chủ lực kỵ binh của ta rồi tập kích đại bản doanh của ta. Lão Trình đó vẫn nghĩ dựa vào ta để đột phá, tiến đến Lộ Châu cứu hoàng đế già của hắn." Chu Tế Vân cười lạnh: "Ta sao có thể mắc mưu hắn được chứ?"

"Hay là cứ phái thám báo đi theo để đề phòng bất trắc. Trình Vụ Bản dù sao cũng là một lão tướng kinh nghiệm dày dặn. Hơn nữa, Giang Đào bày mưu tính kế cũng không phải người hiền lành."

"Chuyện này ngươi còn phải nói sao?" Chu Tế Vân bật cười nói: "Loại chuyện này, căn bản không cần phải ra lệnh. Đã sớm có thám tử, thám báo nhìn chằm chằm bọn chúng rồi. Nếu bọn chúng có dị động, nhất định sẽ có tin tức truyền về. Đến lúc đó sẽ tùy cơ ứng biến. Dù sao hoàng đế già của bọn chúng đang ở Lộ Châu, chúng ta có bảo bối này trong tay, thì không sợ bọn chúng lật ngược được chuyện gì."

"Điều này cũng đúng. Trình Vụ Bản luôn trung thành và tận tâm với họ Mẫn. Năm đó Mẫn Nhược Anh cướp đoạt quân quyền của hắn, hắn cũng chẳng nói tiếng nào mà quay về. Lần này Mẫn Nhược Anh gặp nạn, hắn là vô luận thế nào cũng phải đi cứu." Nhạc Khai Sơn gật đầu.

Từng con chữ này, xin được trân trọng giới thiệu bởi truyen.free.