Rời khỏi Việt Kinh thành bốn mươi dặm về phía bắc, sẽ đến địa phận huyện Côn Ngô. Nơi đây có một con đường lớn rộng rãi, đủ cho hai cỗ xe ngựa song song chạy, nối liền Côn Ngô với Việt Kinh thành. Trong hai năm trở lại đây, Việt Kinh thành phát triển như vũ bão, huyện Côn Ngô cũng nhờ thế mà đón nhận luồng gió đông, bứt tốc tiến lên. Bởi lẽ giá đất, giá nhà trong Việt Kinh thành ngày càng đắt đỏ, không ít xưởng sản xuất ban đầu đặt tại Việt Kinh đã bắt đầu di dời ra các huyện lỵ lân cận. Việc duy trì sản xuất tại Việt Kinh đã trở nên khó khăn. Sau khi nhiều thương nhân dời các xưởng sản xuất và kho bãi nguyên bản ra những nơi này, họ có thể tiết kiệm được một khoản lớn chi phí. Hơn nữa, điều kiện giao thông thuận lợi cũng không ảnh hưởng đáng kể đến hoạt động kinh doanh của họ.

Với những thị trấn như Côn Ngô, việc này đương nhiên được hoan nghênh nhiệt liệt, bởi nó sẽ mang lại nguồn thu thuế dồi dào. Đại Minh đối với việc thu thuế của nông dân khá thấp. Để khuyến khích nông nghiệp, thuế chỉ ở mức ba mươi phần thu một, bãi bỏ thuế nhân khẩu, mà lấy đất đai làm căn cứ thu thuế. Đất đai càng nhiều, thuế suất phải nộp càng cao. Chính sách này chủ yếu được đưa ra để ngăn chặn tình trạng sáp nhập, thôn tính ruộng đất. Cho đến nay, mọi thứ dường như đều đang rất tốt đẹp.

Mức thuế nông nghiệp thấp như vậy, đối với chính quyền địa phương mà nói, đương nhiên chỉ như muối bỏ biển. Điều này khiến cho các quan lại địa phương buộc phải chuyển hướng tìm kiếm những nguồn thu thuế khác. Trong đó, trọng điểm chính là thuế buôn bán.

Thuế buôn bán là mười phần thu một. Thương nghiệp càng phát đạt, nguồn thu thuế đương nhiên càng nhiều. Trong hai năm qua, chính quyền trung ương Đại Minh do liên tục chiến tranh trong nhiều năm nên nghèo rớt mồng tơi. Chính sự đường không chút do dự lấy khoản thuế địa phương nộp lên trung ương làm tiêu chí đánh giá thành tích quan viên, một hạng mục tham khảo quan trọng. Thu thuế càng nhiều, công tích của ngươi càng nổi bật, thậm chí có thể thăng quan. Trong bối cảnh như vậy, việc phát triển công thương nghiệp, để thương nhân càng giàu có, từ đó có thể thu thêm thuế từ họ, đã trở thành động lực lớn nhất của các quan lại địa phương.

Tại các huyện lỵ như Côn Ngô, trong hai năm qua, dân số nội thành đã tăng lên gấp mấy lần. Thống kê dân số cuối năm ngoái cho thấy, nơi đây đã đạt đến hơn mười vạn người. Đây là một con số vô cùng đáng sợ. Tình trạng mà huyện Côn Ngô đang đối mặt hiện nay, kỳ thực cũng tương tự như Việt Kinh thành: sự phát triển nhanh chóng của đô thị đi kèm với sự trì trệ của công tác kiến thiết đô thị.

Nhưng chính quyền trung ương cũng không có tiền để giải quyết vấn đề này, một huyện nhỏ bé như Côn Ngô đương nhiên cũng đành bó tay.

"Huyện Côn Ngô này, khoản thuế phú nộp lên năm ngoái đã ngang bằng với toàn bộ thu thuế của một quận ở vùng xa xôi." Thủ phụ Quyền Vân, đang cưỡi ngựa theo sát bên Tần Phong, giới thiệu tình hình Côn Ngô hiện tại: "Nhưng vấn đề cũng không ít, những vấn đề mà Việt Kinh thành gặp phải, Côn Ngô cũng không ngoại lệ. Thậm chí có những vấn đề mà Việt Kinh thành không có, Côn Ngô lại có, chẳng hạn như vấn đề trị an. Việt Kinh thành từ năm ngoái đã tiến hành một đợt trấn áp lớn, quét sạch những kẻ ô uế, xấu xa. Nhờ đó, diện mạo Việt Kinh thành đã thay đổi lớn. Nhưng những nơi như Côn Ngô thì lại càng tệ hơn một chút, bởi không ít kẻ đầu đường xó chợ từ nội thành Việt Kinh đã chạy trốn đến những nơi này."

"Phát triển rốt cuộc cũng phải trả một cái giá lớn." Tần Phong đối với điều này lại không cảm thấy có vấn đề gì lớn. Trộm cắp vặt, móc túi, cướp bóc, cho dù là trong thời kỳ thái bình thịnh trị, liệu có thể thiếu sao? Vẫn cứ luôn có. Những người như vậy, chỉ có thể lẩn trốn trong bóng tối làm chuyện lén lút. Bất cứ khi nào triều đình muốn thanh trừng họ, thì chỉ cần vung đại đao chém một lần, sau đó có thể quản lý được một thời gian. Cứ thế, khi một lứa mới lớn lên, lại đến lúc vung đao.

"Huyện lệnh Côn Ngô, Ban Định Viễn, đã dâng lên mấy bản tấu chương kêu khổ, nói rằng ngục Côn Ngô đã chật kín chỗ, không thể không thả ra một số người bị bắt giữ trước đó có hành vi phạm tội nhẹ hơn. Nhưng những người này sau khi ra ngoài, vẫn cứ tiếp tục vi phạm pháp luật! Hắn còn muốn nghĩ cách, định áp giải một nhóm tội phạm đến Việt Kinh thành, chẳng lẽ không biết nhà tù Việt Kinh thành cũng tương tự không còn chỗ trống sao?" Quyền Vân liên tục lắc đầu nói.

"Lại đã đến tình trạng như vậy rồi sao?" Tần Phong hơi kinh ngạc nói.

"Bệ hạ, trên đời này, kẻ ăn không ngồi rồi rốt cuộc cũng nhiều vô số kể. Rõ ràng có thể dựa vào sức lực kiếm cơm, nhưng họ hết lần này đến lần khác lại muốn làm chuyện sai trái. Thực tế, năm ngoái Ưng Sào chủ trì hoạt động trấn áp mạnh mẽ các bang phái, thần lại có một chút cái nhìn khác. Các bang phái này cố nhiên là làm những chuyện trái pháp luật, nhưng nói theo một khía cạnh khác, họ cũng thay triều đình quản lý một lượng lớn kẻ phạm pháp, có thể giữ cho tình trạng này trong một phạm vi có thể kiểm soát. Giờ thì hay rồi, Ưng Sào đã quét sạch các thủ lĩnh bang phái lớn trong Việt Kinh thành, khiến tình hình phía dưới mất kiểm soát."

"Lời của Thủ phụ e rằng chưa thỏa đáng." Nghe thuyết pháp này, Tần Phong nhíu mày: "Những bang phái này gây nguy hại rất lớn cho xã tắc. Một số bang phái, tựa như là một triều đình khác vậy. Thống trị địa phương là trách nhiệm của quan viên, nếu lại phải dựa vào hắc đạo, bang phái để làm việc, vậy chỉ có thể nói quan phủ địa phương rất không xứng chức. Đả kích những bang phái này chỉ là bước đầu tiên, bước tiếp theo, Đại Minh ta còn muốn chấn chỉnh những tông phái võ lâm kia."

Quyền Vân nghe xong chấn động: "Bệ hạ, việc này cần phải thận trọng! Những người này quả thực là một thế lực cường đại, hơn nữa, hiện tại không ít đệ tử của họ đang ở trong quân đội, phần lớn còn là sĩ quan."

Tần Phong liếc nhìn Quyền Vân, mỉm cười nói: "Thủ phụ không cần lo lắng, ta đương nhiên sẽ không ra tay một cách thô bạo như vậy. Sẽ chú ý sách lược, từng bước thực hiện. Nhưng, ta cũng sẽ không cho phép trong Đại Minh quốc lại xuất hiện một Vạn Kiếm Tông, hay một Nam Thiên Môn nào khác, để một tông phái mà lại có thể ảnh hưởng đến triều chính, thậm chí áp chế triều đình."

Quyền Vân im lặng không nói.

"Trẫm đã chuẩn bị thiết lập Võ Uyển ở kinh thành." Tần Phong thản nhiên nói: "Các tông phái hiển hách, có th�� lực trong Đại Minh, đều có thể đến Võ Uyển truyền đạo."

"Nếu có người không muốn tới thì sao?"

"Không muốn tới ư?" Tần Phong cười lớn, "Họ sẽ tới thôi. Bởi vì nếu không muốn tới, triều đình sẽ dạy cho họ cách làm người như thế nào."

Hoàng đế đã sớm có ý định, Quyền Vân ngược lại cũng không có ý định tranh cãi với hoàng đế về vấn đề này. So với những đại sự khác trong triều đình, những chuyện này chẳng qua là việc nhỏ. Các tông phái võ lâm của Đại Minh vốn không thể tạo thành khí hậu lớn. Mặc dù môn phái đông đảo, nhưng không có những tông phái cự phách như Nam Thiên Môn hay Vạn Kiếm Tông. Hơn nữa, hiện tại rất nhiều đệ tử các tông môn cũng đang làm võ quan trong quân đội. Nghĩ đến việc phổ biến chính sách Võ Uyển cũng sẽ không quá khó khăn. Hơn nữa, với tính khí của hoàng đế, chắc chắn sẽ biết tung ra một miếng mồi ngon để dụ dỗ bọn họ. Hiện tại ở Đại Minh, mấy vị Đại tông sư đều là nanh vuốt của triều đình, họ cũng không thể gây sóng gió gì lớn. Chỉ cần quân đội có thể kiểm soát được, sẽ không có đại sự gì, nhiều lắm cũng chỉ là nổi lên vài đợt sóng nhỏ mà thôi.

"Bệ hạ, đối với những kẻ vi phạm pháp luật kia, vẫn phải nghĩ cách xử lý! Cứ thế thả ra cũng không phải là biện pháp. Huyện Côn Ngô đã chứng minh rằng cách làm đó không thể thực hiện được." Quyền Vân tiếp tục đề tài trước đó.

"Thủ phụ đã nói như vậy, khẳng định là đã có chủ ý rồi. Đừng giấu diếm nữa, cứ nói thẳng đi!" Tần Phong nhìn Quyền Vân, cười nói.

"Thần quả thực có một vài suy nghĩ." Quyền Vân nói: "Bệ hạ, thay vì giam giữ họ trong tù để ăn cơm trắng, quốc gia còn phải nuôi dưỡng họ, chi bằng sung quân họ ra ngoài."

"Sung quân ra ngoài ư? Phát đi đâu? Ý của khanh là đuổi họ ra khỏi kinh thành, đẩy họ đến các địa phương khác để gây tai họa cho dân chúng sao?" Tần Phong cười một tiếng: "Thủ phụ, đây chỉ là trị ngọn không trị gốc. Khanh thì mắt không thấy tâm không phiền, nhưng dân chúng những nơi khác lại có thể gặp phải tai ương."

"Không, không, không!" Quyền Vân liên tục lắc đầu, "Đương nhiên không phải như th��. Bệ hạ, thần nghĩ rằng, những nơi như Vũ Lăng, Đào Viên, Ích Dương, đã bị quân Tề tàn phá quá nặng nề. Dân số giảm sút nghiêm trọng, một lượng lớn tráng đinh, những hộ gia đình giàu có đều bị quân Tề bắt đi. Hiện tại, một lượng lớn ruộng đất bị bỏ hoang, không ai canh tác. Mặc dù Bệ hạ đã ban tặng rất nhiều ruộng đất cho những sĩ tốt có công trận, tổ chức gia đình quân nhân di dân, nhưng đối với số lượng đất hoang ở ba quận này, vẫn như muối bỏ biển. Vì vậy, thần nghĩ, nên tổ chức những kẻ phạm pháp này đến đó để đồn điền khai hoang."

"Đồn điền khai hoang ư?" Tần Phong nhíu mày.

"Đúng vậy, chọn lựa những kẻ trong số đó không phải tội ác tày trời, tổ chức thành đội đồn điền khai hoang, lấy quân pháp ước thúc, phái họ đến Ích Dương, Vũ Lăng, Đào Viên để tổ chức đồn điền khai hoang, khai khẩn đất đai. Làm như vậy, vừa có thể làm trống ngục giam, lại vừa có thể khiến những kẻ ăn cơm trắng trong lao có thể tạo ra giá trị, xem như là để họ chuộc tội cho những hành vi phạm pháp đã gây ra!"

"Vậy các quan viên địa phương có chấp nhận không?" Tần Phong cười hỏi.

"Họ đương nhiên sẽ chấp nhận." Quyền Vân cười hì hì nói: "Họ sẽ vô cùng vui vẻ. Những người này đi đồn điền khai hoang, giá trị họ tạo ra đều thuộc về địa phương. Còn những người này, chỉ cần cho họ ăn no mặc ấm là được. Chuyện tốt như vậy, kiếm đâu ra? Hơn nữa, ba nơi này hiện tại đều có thể đồn trú một lượng lớn quân đội. Những người này đến đó, nếu không thành thật, thì quân đội sẽ lúc nào cũng có mặt để 'dạy dỗ' họ cách làm người!"

"Cũng đánh một nước cờ thật hay đấy!" Tần Phong cười lớn: "Đã như vậy, Thủ phụ cứ làm đi. Để những người này đi cải tạo lao động thật tốt một phen, cho họ biết làm việc bằng chân tay không phải là chuyện dễ! Nhưng mà, chỉ dùng áp lực thôi thì chưa đủ. Vẫn phải cho những người này một chút hy vọng. Dựa theo thời hạn thi hành án của họ, nếu họ cải tạo tốt trong đoàn đồn điền, thì sau khi mãn hạn, họ có thể nhận được phần ruộng đất do chính họ khai khẩn trong thời gian đồn điền. Đương nhiên, những mảnh đất khai khẩn này trong vòng mười năm không được phép mua bán. Có lẽ chỉ khi có được đất đai rồi, những người này về sau mới biết an phận một chút."

"Bệ hạ thánh minh! Kể từ đó, kế sách đồn điền khai hoang này sẽ thuận lợi hơn rất nhiều khi áp dụng." Quyền Vân đại hỉ.

"Kế sách này, trước tiên hãy thí điểm tại Việt Kinh thành cùng Côn Ngô, Nam Dương. Đồng thời, cử đội đồn điền khai hoang đến Đào Viên. Nơi đó giáp giới với Tề Quốc, đoàn đồn điền nhất định phải có quân đội bảo hộ, như vậy bọn họ sẽ càng thành thật hơn một chút. Nếu có hiệu quả, vậy sẽ mở rộng đến khắp nơi, sau này phàm là những kẻ phạm trọng tội, cũng có thể áp dụng hình thức này."

"Đa tạ Bệ hạ. Kể từ đó, những kẻ phạm trọng tội trong thiên hạ đều có thể có nơi để đi, đây chính là trị an của thời thịnh thế vậy." Quyền Vân nịnh nọt.

"Chúng ta đây là tự mình khoe khoang mình rồi, chỉ là thay đổi một hình thức mà thôi." Tần Phong cười lớn, "Bất quá, cách này quả thực tốt hơn nhiều so với việc giam giữ họ trong tù. Đồn điền khai hoang, giáo dục lao động, ha ha ha, không tệ, không tệ."

Bản dịch chương này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, không được phép tái bản mà không có sự cho phép.