Trong kinh thành, tình thế hỗn loạn vô cùng. Tình trạng này đã kéo dài mấy tháng. Kể từ khi Hoàng đế bị vây khốn ở Lộ Châu, kinh thành lập tức trở nên náo loạn. Thừa t��ớng lưu thủ Mã Hướng Đông không đủ thâm niên và uy tín để trấn áp quần thần. Trước kia khi Mẫn Nhược Anh còn tại vị, mọi người đều tự nhiên nghe theo, thế nhưng giờ đây, Hoàng đế lại bị quân địch vây khốn ở biên giới, việc Người có thể trở về hay không vẫn còn là một ẩn số. Bởi vậy, Mã Hướng Đông lập tức lâm vào tình cảnh khó xử.

Có kẻ đề nghị lập tức nghị hòa với người Tề, dù phải cắt đất đền tiền cũng đủ để chuộc Hoàng đế về. Có kẻ lại đề xuất chiêu mộ thêm trai tráng, một lần nữa vũ trang mấy chục vạn đại quân tiến thẳng đến biên quan, quyết một trận tử chiến với quân Tề. Thậm chí, một nhóm nhỏ khác lại bắt đầu ngấm ngầm mưu tính chuyện phế lập. Hoàng đế xem ra khó lòng thoát khỏi hiểm cảnh, bị vây khốn trong nội địa Tề Quốc, hy vọng trở về vô cùng mong manh. Nếu lúc này ủng hộ lập tân đế, công lao ấy sẽ đủ cho bọn họ hưởng phú quý cả đời.

Những đại thần của Sở triều, ai nấy đều mưu tính riêng mình, ráo riết bôn tẩu tranh giành trong kinh thành. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi, cảnh tượng ấy quả là một bức tranh muôn màu về thế thái nhân tình. Mã Hướng Đông đương nhiên hy vọng Mẫn Nhược Anh có thể toàn vẹn trở về. Cả đời phú quý của hắn đều phụ thuộc vào Mẫn Nhược Anh. Nếu Mẫn Nhược Anh gặp bất trắc, thì chẳng cần nghĩ ngợi gì, vị trí thừa tướng lưu thủ của hắn cũng coi như đã đi đến tận cùng.

Thế nhưng, phe chủ hòa và phe chủ chiến trong triều đình phân hóa rõ rệt, thế lực ngang bằng. Mỗi ngày nghị sự đều kết thúc trong những trận cãi vã đỏ mặt tía tai, không ai có thể thuyết phục được ai. Nếu Mã Hướng Đông có tư lịch thâm hậu, đủ khiến mọi người tin phục, thì dù đang giữ chức thừa tướng lưu thủ, hắn tự nhiên có thể áp chế quần thần. Nhưng trong mắt các đại thần lão luyện trong triều đình, vị thừa tướng lưu thủ này không phải là một vị thần tử được may mắn tin tưởng. Tam công Cửu khanh, lục bộ đường quan, ai mà chịu phục tùng hắn?

Nếu nói đến người có thể trấn nhiếp triều đình, thì trong kinh thành vốn còn có một vị, đó chính là Thái hậu trong nội cung. Thế nhưng mấy năm gần đây, Thái hậu tuổi tác ngày càng cao, thân thể suy yếu, ba ngày một trận ốm vặt, mười ngày một trận đại bệnh. Thân thể vốn đã vô cùng suy nhược, khi nhận được tin Mẫn Nhược Anh cùng hơn mười vạn đại quân bị vây khốn ở Lộ Châu, Người đã không chịu nổi cú sốc lớn này, bỗng nhiên lâm bệnh, cho đến nay vẫn bệnh trầm kha quấn thân, đừng nói quyết định chuyện triều chính, ngay cả đứng dậy cũng không thể.

Thời gian cứ thế trôi qua từng ngày, trong những cuộc cãi vã không ngừng của các triều thần.

Giữa tình cảnh hỗn loạn ấy, tin tức Giang Thượng Yến dẫn theo 500 bộ hạ trở về, lại bị vùi lấp trong chồng chất công văn như núi, không ai phát hiện, không ai để ý tới. Giang Thượng Yến ở Đại Minh là một vị đại tướng nắm giữ binh quyền trong tay, nhưng ở Đại Sở, hắn lại chẳng là gì cả. Trước kia tuy từng là mãnh tướng Biên Quân Đông Bộ, nhưng đã xa rời triều chính nhiều năm, trong kinh thành còn ai nhớ đến danh tiếng của hắn nữa?

Hắn dẫn 500 bộ hạ, đều là kỵ binh, mỗi người hai ngựa, mang theo đại lượng vũ khí. Lúc trở về từ Đại Minh, có giấy thông hành do phủ Thủ bị quận Tân Ninh cấp, điều này giúp hắn xuôi chèo mát mái trong biên giới Đại Sở, một đường thẳng đến kinh thành. Thế nhưng, một đội quân có lai lịch bất minh như vậy, trong mắt quân phòng thủ kinh thành, đương nhiên là đừng hòng đặt chân vào thành. Ngay cả khi có Võ Đằng của Tân Ninh tìm người bảo đảm, cũng chẳng ích gì. Nơi kinh thành, dưới chân Thiên tử, là trọng địa của triều đình, một vị quận thủ từ vùng xa xôi, sao có thể làm gì được?

Giang Thượng Yến lòng nóng như lửa đốt, mỗi ngày đều ngước nhìn bức tường thành kinh thành, nhưng lại không thể vào. Trong lòng muốn dẫn quân trực tiếp rời đi, thẳng tiến chiến trường, nhưng hắn cũng hiểu rõ, trên con đường này, với thân phận hiện tại của mình, e rằng một bước cũng khó đi, trừ phi vào được thành, được những nhân vật lớn trong kinh đồng ý. Hắn mỗi ngày đều phái người vào thành gửi tấu chương riêng của mình đến công sảnh triều đình, nhưng vẫn như đá chìm đáy biển, không một chút hồi âm. Điều này khiến Giang Thượng Yến, từ bấy lâu nay, lần đầu tiên cảm thấy một nỗi vô lực từ sâu thẳm nội tâm. Ở Đại Minh, hắn là trọng tướng, đừng nói việc vào kinh thành, ngay cả gặp Hoàng đế cũng dễ như trở bàn tay, nhưng ở Đại Sở, giờ đây hắn là gì chứ?

Doanh trại nhỏ bé của quân đội bị giữ ở bên ngoài kinh thành, xung quanh đầy rẫy thám tử Nội Vệ, quân phòng thủ kinh thành nhìn chằm chằm đầy cảnh giác. Cũng may, những người này không cho phép đội quân này vào thành, nhưng cũng không cấm họ mỗi ngày từng tốp ba năm người đổi thường phục lẻn vào thành. Sau vài lần vào thành, Giang Thượng Yến cuối cùng đã nắm rõ được tình hình trong kinh thành.

Quốc nạn cận kề, các đại nhân đương triều lại không đoàn kết nhất trí, cùng nhau vượt qua hoạn nạn quốc gia, ngược lại thừa cơ hội này mà tranh quyền đoạt lợi. Điều này khiến Giang Thượng Yến không khỏi thở dài. Chưa so thì không biết, vừa so sánh thì mới giật mình. Nhìn Đại Sở ngày nay, rồi nghĩ đến Đại Minh bên kia, lòng Giang Thượng Yến chua xót. Không phải nói Đại Minh không có tranh quyền đoạt lợi, nơi nào có người, nơi đó ắt có giang hồ. Mũ quan là thứ ai cũng khao khát, nhưng ở Đại Minh, người muốn đội mũ quan phần lớn đều là những kẻ có chân tài thực học, muốn kiến công lập nghiệp, làm nên sự nghiệp. Hơn nữa, chế độ khảo hạch nghiêm khắc của Đại Minh cũng đã chặn đứng hết những kẻ chỉ muốn ăn bám, vô dụng ở ngoài cửa. Ở Đại Minh, làm quan không phải dễ dàng như vậy. Theo lời Hoàng đế mà nói, quan chức chính là trách nhiệm, nếu đã làm quan mà không hoàn thành trách nhiệm, vậy sẽ bị truy cứu. Việc bị phế chức chỉ là nhẹ nhàng.

Đại Minh cũng có các phe phái, dù là quan văn hay võ tướng, ai nấy đều có phe cánh nhỏ của riêng mình, nhưng khi đối ngoại, họ lại vô cùng nhất trí, trên dưới có thứ tự, trật tự rõ ràng. Vậy mà Đại Sở hiện tại, đã sắp đến mức vong quốc diệt chủng rồi, rõ ràng vẫn còn hăng hái đấu tranh nội bộ.

"Đại Sở, ngày vong quốc không còn xa nữa!" Ngoài thành, Giang Thượng Yến ảm đạm thở dài.

"Tướng quân, tướng quân." Thân vệ của hắn, Giang Sở Sinh, với vẻ mặt hưng phấn chạy vào từ bên ngoài, "Có hy vọng rồi, có hy vọng rồi."

"Cái gì có hy vọng?" Giang Thượng Yến sau một lúc mới phản ứng lại, "Có phải tấu chương của chúng ta đã có tin tức từ triều đình rồi không?"

Giang Sở Sinh liên tục lắc đầu, "Không phải, mà là Hoàng hậu nương nương đã xa giá đến Thượng Kinh rồi. Hiện giờ Người đã đến dịch trạm mười dặm, trong triều đình, lấy thừa tướng lưu thủ Mã Hướng Đông làm đầu, tất cả quan viên đều sẽ đến dịch trạm mười dặm để nghênh đón. Nghe nói ngay cả Thái hậu trong nội cung, khi biết tin Hoàng hậu nương nương trở về Thượng Kinh, bệnh tình cũng đã thuyên giảm một nửa, còn phái cả nội quan cùng đi đến dịch trặm mười dặm!"

"Hoàng hậu nương nương đến!" Giang Thượng Yến nhảy bật dậy, "Đi, chúng ta đi nghênh đón Hoàng hậu nương nương."

"Vâng!" Giang Sở Sinh liên tục gật đầu, "Vậy ta đi tập hợp các huynh đệ."

"Khoan đã." Giang Thượng Yến đột nhiên sực tỉnh, mình bây giờ ở Sở quốc, căn bản không tính là nhân vật có tiếng tăm gì. Nếu mang theo mấy trăm kỵ binh này chạy tới dịch trạm mười dặm, e rằng nửa đường sẽ bị người ta chặn lại, còn bị coi là kẻ có mưu đồ bất chính mà tiêu diệt. "Một mình ta đi là được rồi. Các ngươi cứ ở trong doanh, quản thúc các huynh đệ cho tốt. Hoàng hậu nương nương đã đến Thượng Kinh, cuộc sống khốn khó của chúng ta sắp kết thúc rồi."

Giang Thượng Yến hưng phấn khó nén, trong khi Mã Hướng Đông giờ phút này lại đang thấp thỏm lo sợ.

Mẫn Nhược Hề sau khi lên bờ ở Tuyền Châu và lộ diện, đã làm rất nhiều chuyện một cách rầm rộ. Dù là Hồ Dật Tài hay N��i Vệ, đều đã có tấu chương gửi về Thượng Kinh, thế nhưng kỳ lạ thay, vì những tranh chấp trong kinh thành, những tấu chương này lại chưa từng được trình lên Mã Hướng Đông, mà bị che lấp bởi vô số tấu chương khác từ khắp nơi. Thêm vào đó, sau khi Mẫn Nhược Hề đổi thuyền ở Tuyền Châu, Người đã nhanh chóng một mạch thẳng tiến kinh thành. Thuyền đến Thông Châu, Người liền bỏ thuyền đổi ngựa, cấp tốc tiến về kinh thành. Đến tận giờ phút này, Mã Hướng Đông mới cuối cùng nhận được thông báo.

Mãi đến lúc này, các trọng thần triều đình mới chợt bừng tỉnh, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra. Hoàng hậu nương nương Đại Minh, tức Chiêu Hoa Công chúa của Đại Sở, em gái ruột của Hoàng đế, đã trở về từ Đại Minh, mà lại nhanh chóng đến kinh thành đến vậy. Triều đình mới hay biết, khiến đông đảo đại thần vừa kinh sợ vừa tức giận. Bởi vậy có thể thấy, cục diện hỗn loạn trong nội bộ Sở quốc đã đến mức hoang đường đến nhường nào.

Sau khi nhận được tấu bẩm khẩn cấp từ Thông Châu, Mã Hướng Đông mới sai người lục tìm những tấu chương của Hồ Dật Tài và các tấu chương liên quan của Nội Vệ từ Tuyền Châu. Cuối cùng hắn cũng hiểu được toàn bộ những việc Mẫn Nhược Hề đã làm ở Tuyền Châu, không khỏi lo lắng âu sầu. Trong kinh vốn đã hỗn loạn, nay lại thêm một Chiêu Hoa Công chúa nữa, không biết là họa hay là phúc.

Điều quan trọng hơn là, Trình Vụ Bản liệu có thực sự sẽ trực tiếp rút quân cùng với Vạn Châu về Kinh Hồ không? Tự tiện rút quân mà không màng đến Bệ hạ, đây là tội lớn. Trình Vụ Bản liệu có thực sự làm vậy? Nhưng nhìn những hành động của Mẫn Nhược Hề tại Tuyền Châu, dường như nàng đã chắc chắn tất cả những điều này sẽ xảy ra: mấy trăm vạn lượng bạc, mấy chục vạn thạch lương thực, cùng với Ninh Tri Văn dẫn theo hơn trăm chiến thuyền, tất cả đều đã tiến vào quận Kinh Hồ. Thế mà Tằng Lâm, quan trấn thủ quận Kinh Hồ, lại không hề có lấy một lời báo cáo nào cho triều đình.

Mã Hướng Đông giật mình toát mồ hôi lạnh, trong lòng nhanh chóng lóe lên một suy nghĩ mơ hồ nhưng vô cùng đáng sợ: Trình Vụ Bản tất nhiên đã có cấu kết với Đại Minh. Nếu không, Hoàng hậu nương nương Đại Minh sao lại biết rõ hành động tiếp theo của Trình Vụ Bản như lòng bàn tay? Vừa nghĩ đến đây, hắn lập tức toát mồ hôi lạnh khắp người.

Chiêu Hoa Công chúa và Hoàng đế tuy là huynh muội ruột thịt, nhưng hai người lại không hề hòa thuận, giữa họ có rất nhiều bất đồng và hiềm khích. Chiêu Hoa Công chúa giờ phút này rầm rộ hồi kinh, tự nhiên là có nguyên do. Mà điều khiến Mã Hướng Đông sợ hãi nhất chính là, Đại Minh kết luận rằng Hoàng đế khó lòng trở về, Chiêu Hoa Công chúa hồi kinh là để can thiệp vào đại sự lập tân hoàng của Sở quốc.

Đại Minh không có ý tốt! Đây cũng là phán đoán mà Mã Hướng Đông đã đưa ra ngay lập tức. Với tư cách là thừa tướng, những điều hắn hiểu rõ đương nhiên nhiều hơn người bình thường một chút. Một trận chiến đã đến tình cảnh này, làm sao Mã Hướng Đông còn không rõ rằng Đại Sở đã rơi vào một cái bẫy lớn kinh thiên của Minh quốc chứ. Bọn chúng đã châm ngòi đại chiến Tam quốc, sau đó lại lạ lùng thoát thân ra ngoài, đẩy qu��n đội Đại Sở hoàn toàn vào thế khó khăn. Hiện tại, xem xét binh lực quân Tề đang vây khốn Hoàng đế, đây rõ ràng là một âm mưu, một đại âm mưu do Tề và Minh liên thủ sắp đặt.

Việc quân Minh hiện tại ở Chiêu Quan làm rùm beng, ở Tây Bắc viện trợ Võ Đằng, theo Mã Hướng Đông thấy, đó thuần túy là mèo khóc chuột giả từ bi. E rằng bọn chúng muốn để quân Tề đánh lâu hơn một chút, đánh ác liệt hơn một chút, sợ Sở quốc không chịu nổi, nên vẫn cố ý thổi phồng tinh thần cho người Sở, giả vờ viện trợ. Thực sự bọn chúng có bỏ ra bao nhiêu sức lực, chỉ có trời mới biết.

Nghĩ là nghĩ vậy, nhưng Chiêu Hoa Công chúa hồi kinh, vẫn phải long trọng tiếp đãi. Còn bước tiếp theo, chỉ có thể vừa dò xét vừa quan sát, dù sao cũng phải thăm dò xem vị Chiêu Hoa Công chúa này có chủ ý gì, rồi mới tìm cách đối phó. Quyết định như vậy, Mã Hướng Đông liền một mặt tấu bẩm Thái hậu, một mặt triệu tập trọng thần bàn bạc. Cũng may lần này, mọi người đều thống nhất ý kiến. Bất luận thế nào, tuyệt đối không thể để người Minh nhúng tay vào triều chính của Sở quốc, dù nàng là Chiêu Hoa Công chúa cũng không được.

Mọi nội dung trong chương truyện này đều do truyen.free độc quyền cung cấp.