Mẫn Nhược Anh ngồi trên ghế dựa ở hành lang bên hồ, nhìn chăm chú mặt nước trong suốt, nơi đàn cá chép tự do bơi lội, nhưng tâm tư của hắn lại chẳng chút nào đặt vào cảnh ấy. Kể từ sau khi phá vòng vây tại Lộ Châu, cuối cùng hắn cũng có thể an hưởng nghỉ ngơi trong một nơi tương tự như chỗ ở của mình.

Chỗ ở này đương nhiên là quận phủ của Ngọc Tuyền Quận. Quận thủ Trần Độ nơi đây cũng đã phải dọn ra ngoài. Cũng may gia quyến của Trần Độ đã không còn ở đây, chỉ còn một mình ông ta, cũng khá thuận tiện.

Năm ngàn quân tiên phong của La Hổ đã vào thành, tiếp quản mọi phòng ngự. Mẫn Nhược Anh có ý định ở lại đây một thời gian, bởi hắn xa rời kinh đô đã lâu, lại từ khi bị vây khốn, tin tức trở nên khá tắc nghẽn. Ngay cả sau khi phá vây thành công, vì sáu quận Đông Bộ bị chiếm lĩnh, hắn trên thực tế vẫn tiếp tục nằm trong vòng vây phân tán của quân Tề, nguồn tin tức vẫn vô cùng hạn chế. Giờ đây cuối cùng cũng trở về địa bàn của mình, những lo lắng và sợ hãi trước đây cũng đã tan biến. Nhưng tình hình triều đình cứu vãn biên giới hiện giờ ra sao, hắn cũng chẳng rõ. Điều mấu chốt nhất là Trình Vụ Bản đã trở về bản thổ sớm hơn hắn gần hai tháng, đương nhiên sẽ không không có động thái.

Trình Vụ Bản căn cơ thâm hậu trong triều, số lượng người ủng hộ hắn không ít. Mẫn Nhược Anh hiện tại đã nảy sinh ý muốn bắt Trình Vụ Bản, nên tự nhiên cần phải nắm rõ mọi việc.

Tóm lại một câu, Trình Vụ Bản không phải là kẻ mà hắn muốn bắt là bắt được ngay.

Tiếng bước chân truyền đến từ hành lang quanh co, La Hổ bước nhanh đi tới. Vào thành chỉ có năm ngàn quân tiên phong, hơn ba vạn thiết kỵ khác do La Lương thống lĩnh vẫn đóng bên ngoài thành. Thứ nhất, nội thành không thể chứa nổi nhiều quân đội như vậy; thứ hai, cũng cần phòng bị quân Tề tấn công từ phía sau.

Việc có thể toàn vẹn dẫn bốn vạn Hỏa Phượng Quân thoát khỏi vòng vây, đối với Mẫn Nhược Anh mà nói, quả thực là một kết cục như mơ vậy. Dù cho hắn có tưởng tượng mọi việc thuận lợi đến mấy, cũng sẽ không có kết quả nào tốt hơn hiện tại. Kể từ sau khi phá vây thành công, thống soái quân Tề dường như đã biến thành một người khác, phản ứng trì độn, chỉ huy sai lầm, những chiêu th���c hồ đồ xuất hiện liên tiếp, vậy mà để hắn trong tình thế tưởng chừng bất khả thi lại tìm thấy hết khe hở này đến khe hở khác, và thoát khỏi vòng vây.

Mẫn Nhược Anh không suy nghĩ sâu xa nguyên nhân căn bản của tất cả những điều này. Hắn quy kết mọi chuyện là do An Như Hải khuấy đảo Tề quốc, khiến quân Tề cuối cùng phải điều động trọng binh đi tiêu diệt mối họa tâm phúc này. Đa số binh đoàn đã chuyển đi hướng đó, về phần bản thân hắn, đương nhiên là binh lực không đủ. Những đội quân còn lại của Tề quốc thì làm sao chống đỡ nổi một đòn của bốn vạn Hỏa Phượng Quân?

Nhớ tới An Như Hải, hắn thở dài một tiếng. Một trung thần như thế, đáng tiếc, khả năng sống sót của hắn quá nhỏ. Hắn đã phái Dương Thanh cử thám tử đi tìm An Như Hải, bất kể thế nào, cũng hy vọng An Như Hải có thể an toàn trở về, ngay cả khi chỉ một mình hắn trở về, cũng sẽ giúp Mẫn Nhược Anh thêm một trợ thủ.

Uy tín của An Như Hải trong nước chẳng hề thấp hơn Trình Vụ Bản. Thật ra mà nói, trong cục diện quốc nội hiện nay, An Như Hải e rằng còn có tác dụng hơn Trình Vụ Bản một chút. An Như Hải chưởng quản Nội Vệ nhiều năm, gây dựng ảnh hưởng rất lớn. Trong khi đó, uy vọng của Trình Vụ Bản lại chủ yếu tập trung trong quân đội, mà Đông Bộ Biên Quân có vị trí trọng yếu, nay chỉ còn lại ba vạn người tại Kinh Hồ.

Nghĩ tới ba vạn người này, Mẫn Nhược Anh liền không nhịn được nghiến răng nghiến lợi.

Chính vì ba vạn người này mà hắn không dám tùy ý động thủ!

"Bệ hạ, mọi biện pháp phòng ngừa tiết lộ bí mật trong nội thành đã toàn bộ do Hỏa Phượng Quân tiếp nhận. Quân đội vốn có trong nội thành cũng đã được lệnh trở về quân doanh." La Hổ hành lễ, nói.

"Ừm." Mẫn Nhược Anh nhẹ gật đầu: "Trần Độ đã đến chưa?"

"Bệ hạ, Trần Độ đang chờ lệnh bên ngoài."

"Cho hắn vào!" Mẫn Nhược Anh phân phó. Trần Độ này vẫn là rất có năng lực. Trước kia hắn quả thực không để Trần Độ vào mắt, nhưng khi đại nạn ập đến, trong khi nhiều kẻ bỏ chạy, thì vị Quận thủ vốn âm thầm này lại bất ngờ nổi bật lên. Bởi vì Trình Vụ Bản đột nhiên chạy trốn, khiến mấy vạn đại quân dưới quyền Tề tướng Chu Tế Vân bất ngờ tập kích Côn Lăng Quan, sau đó lần lượt đánh chiếm sáu quận Đông Bộ. Theo tin tức Mẫn Nhược Anh thu thập được trên đường, các Quận thủ của sáu quận Đông Bộ hầu như không hề hình thành sự kháng cự đáng kể, liền nhanh như làn khói, biến mất không dấu vết. Ngược lại, dân gian lại hình thành không ít nghĩa quân chống cự quân Tề, nhưng đã không có tổ chức mạnh mẽ. Những nghĩa quân này mới dấy lên đã chóng tàn, bị tiêu diệt cũng bất ngờ, chỉ trong khoảnh khắc ��ã bị quân Tề đánh bại thảm hại. Ngược lại, Ngọc Tuyền Quận này, mọi thứ đều vẫn ngăn nắp, trật tự. Chẳng những quân binh trong quận đại khái vẫn ổn, mà còn chiêu mộ hơn vạn tráng đinh. Lúc vào thành, thoạt nhìn cũng coi như không tệ. Sự đối lập này liền cho thấy Trần Độ cực kỳ có tài năng.

Bởi vì Ngọc Tuyền Quận tồn tại, khiến Hỏa Phượng Quân đã nhận được sự bổ sung mạnh mẽ. Lương thực, quân nhu trong phủ khố đều khiến Hỏa Phượng Quân thở phào nhẹ nhõm một hơi lớn. Phải biết, trong hai tháng qua, họ đã mệt mỏi rã rời, sức chiến đấu suy giảm nghiêm trọng. Giờ đây đến Ngọc Tuyền, đã có đủ vật tư tiếp ứng, họ có thể nhanh chóng khôi phục trong thời gian ngắn.

Đây là một quan lại địa phương đáng để chiêu mộ! Mẫn Nhược Anh thầm nghĩ trong lòng.

Trần Độ đang chờ đợi bên ngoài, trong lòng cũng là một mảnh bất an. Hai tay ông ta ôm một chồng công báo và mệnh lệnh truyền từ triều đình. Đây đều là những chỉ lệnh mà hoàng đế muốn xem, bởi hoàng đế đã tắc nghẽn tin tức lâu ngày, hiện tại muốn biết tình hình cả nước, điều này cũng đúng lẽ phải thôi. Mà điều khiến Trần Độ khiếp sợ là, vừa vặn La Hổ đã hạ lệnh bắt Bàng Quân và mười tên quan quân do Trình Soái phái tới. Khi nhận được tin này, Trần Độ quả thực không thể tin vào tai mình. Bàng Quân và những người khác hiệp trợ Ngọc Tuyền phòng thủ thành, dù coi là không có công lao, nhưng cũng đâu phải có tội? Làm sao có thể vô duyên vô cớ mà bị bắt hết?

Điều này khiến ông ta cảm thấy lo lắng cho tính mạng của bản thân.

Trần Độ hơi khom người, theo một thị vệ đi vào phủ đệ quen thuộc này. Hoàng đế không ở thư phòng làm việc, mà đang chờ đợi ông ta ở hậu viên.

Ba lạy chín gõ, đại lễ vừa hoàn tất, Trần Độ đứng dậy, cúi đầu, yên lặng chờ Mẫn Nhược Anh dặn dò.

"Lần này ngươi làm rất tốt." Mẫn Nhược Anh đánh giá vị Quận thủ trước mắt. Với cương vị một Quận thủ, ông ta đại khái đều hiểu rõ, nhưng chẳng phải là ai cũng biết. Giống như Trần Độ này, không có danh tiếng gì, cũng chưa từng làm điều gì quá đặc biệt khiến người ta phải trầm trồ, chỉ là giữ đúng phép tắc mà thôi. Điều này khiến hắn rất khó có ấn tượng. Bất quá, gió mạnh mới biết cỏ cứng, loạn lạc mới biết anh hùng. Lần quốc nạn này, quả thực đã khiến người này trổ hết tài năng.

"Bệ hạ, thần hổ thẹn khi làm Quận thủ Ngọc Tuyền, chỉ là làm hết phận sự của thần. Nhưng thần lực có hạn, tận mắt thấy quân Tề tàn phá, lại chỉ có thể giữ vững bản thổ, không thể điều binh sĩ đi thu phục đất đai đã mất, thần thật sự hổ thẹn." Trần Độ nói.

"Nếu như sáu quận Đông Bộ, từng quận đều có thể bảo vệ được bản thổ của mình như ngươi, thì quốc sự hà cớ gì đến nông nỗi này?" Mẫn Nhược Anh thở dài một hơi.

Trần Độ trong lòng chấn động. Sáu quận Đông Bộ thất thủ, ông ta hiểu rõ, thật ra cũng không trách được các quan viên địa phương đó. Từ trước đến nay, công tác phòng vệ của sáu quận đều do Đông Bộ Biên Quân chủ trì. Đông Bộ Biên Quân vừa bại, quân Tề liền ào ạt kéo đến, những địa phương này căn bản không có thời gian tổ chức phòng ngự. Bản thân ông ta, ngược lại, đã có ��ược ưu thế về vị trí và thời gian, sau khi nghe được tin tức, liền bắt tay vào chuẩn bị. Mà Ngọc Tuyền không mất, nói cho cùng cũng không phải vì bản thân ông ta xuất sắc đến nhường nào, mà là vì quân Tề căn bản không hề tấn công mà thôi.

Nếu quân Tề thật sự đã đến, có thể giữ được vài ngày hay không, ông ta cũng chẳng chút tự tin nào.

"Thần sợ hãi." Trần Độ cúi thấp đầu xuống. Bảo ông ta phản bác hoàng đế, nói đỡ cho đồng liêu, ông ta cũng không dám.

"Ngươi làm tốt lắm, trẫm khắc ghi trong lòng. Ừm, nói cho trẫm nghe tình hình quốc nội đi. Trẫm chinh chiến bên ngoài đã lâu, không rõ lắm tình hình trong nước." Mẫn Nhược Anh nói.

"Vâng, bệ hạ." Trần Độ ngẩng đầu nhìn thoáng qua Mẫn Nhược Anh. "Nhưng thần đang ở Ngọc Tuyền Quận, cách xa triều đình quá đỗi, tin tức không được linh thông. Đa phần đều là từ công báo mà biết, mà bây giờ tình hình trong nước có chút hỗn loạn, ngay cả công báo cũng không thể đưa đến đúng lúc, nên những gì biết được cũng vô cùng hạn chế."

Tình huống này chẳng hề nằm ngoài dự liệu của Mẫn Nhược Anh. Mấy trăm ngàn đại quân bị vây, ngay cả chính bản thân hoàng đế là hắn cũng bị rơi vào đó, nếu trong nước không một mảnh hỗn loạn thì đó mới là kỳ lạ.

"Mới đầu, thần tại Ngọc Tuyền chẳng hề biết được tin tức gì, đại khái chỉ biết là trong triều chư quân ý kiến bất đồng, tranh cãi vô cùng kịch liệt." Trần Độ chọn câu chữ mà nói: "Đại khái cũng chia làm hai phái. Một phái muốn lập tức tổ chức đại quân đưa viện binh, một phái khác thì muốn xây dựng phòng tuyến thứ hai của Đại Sở."

Mẫn Nhược Anh cười lạnh một tiếng. Xây dựng phòng tuyến thứ hai, như vậy chẳng khác nào cùng Trình Vụ Bản nghịch tặc này nghĩ giống nhau. Rất tốt! Lần này xảy ra chuyện, quả thực đã khiến đám tiểu nhân chôn sâu tự động nhảy ra. Chẳng lẽ là nghĩ trẫm sẽ không thể trở về sao?

"Hai phái ý kiến bất đồng, không ai có thể thuyết phục ai, mọi chuyện cứ thế bị trì hoãn. Mãi cho đến sau khi Chiêu Hoa Công chúa trở về Thượng Kinh, tình hình mới dần dần chuyển biến tốt đẹp."

"Ngươi nói ai?" Mẫn Nhược Anh hai mắt tinh quang chợt lóe, nhìn chằm chằm Trần Độ, lạnh lùng hỏi.

"Chiêu Hoa Công chúa!" Trần Độ nói.

"Một vị Công chúa đã xuất giá, vẫn còn tư cách gì đối với Đại Sở triều chính mà vung tay múa chân?" Mẫn Nhược Anh lạnh lùng nói: "Chẳng lẽ đầu óc đám đại thần trong triều đều bị lừa gạt hết rồi sao?"

Trần Độ có chút sợ hãi nhìn thoáng qua Mẫn Nhược Anh: "Bệ hạ, Chiêu Hoa Công chúa thật sự không nói thẳng gì cả. Mà là sau khi Chiêu Hoa Công chúa đến Thượng Kinh, do Thái hậu lão nhân gia người ra mặt, mới dẹp yên được sự tranh chấp giữa hai phái. Lúc trước Thái hậu vì bệ hạ bị vây khốn, phẫn nộ lo lắng mà đổ bệnh, không thể trông coi công việc. Đã không có người cầm đầu, trong triều đình lại không ai có thể thuyết phục ai, cho nên mọi chuyện mới bị trì hoãn. Công chúa vào kinh, bệnh tình của Thái hậu mới thuyên giảm được hơn nửa."

Mẫn Nhược Anh hít một hơi thật sâu, hắn đã mơ hồ cảm thấy có điều chẳng lành.

"Thái hậu lão nhân gia người ra mặt, vậy triều đình rốt cuộc đã xác định sách lược gì?" Hắn hỏi.

"Bởi vì không biết bệ hạ từ lúc nào có thể thoát khốn, cho nên dưới sự chủ trì của Thái hậu, kết quả sau đại triều nghị là quyết định toàn bộ Đại Sở tiến vào trạng thái quản lý theo quy định thời chiến. Văn sự do Mã Hướng Đông phụ trách, võ sự do Trình Soái Trình Vụ Bản dẫn đầu, toàn quốc đại động viên, xây dựng phòng tuyến thứ hai lấy Kinh Hồ làm trung tâm."

Đây là bản dịch trọn vẹn và chân thực nhất, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.