Một đoàn người rẽ vào một con đường nhỏ, đi thêm một đoạn nữa, liền trông thấy ven đường dựng một tấm bảng: "Khu vực quân sự, nghiêm cấm ra vào." Dưới tấm bảng, một vị tướng lĩnh đội nón trụ, mang giáp, vũ trang đầy đủ đang đứng. Thấy đoàn người Tần Phong, hắn vài bước tiến tới.

"Hậu Thổ Doanh thống lĩnh Lục Nhất Phàm bái kiến bệ hạ."

Nhìn vị tướng lĩnh dáng người khôi ngô trước mặt, Tần Phong trong lòng dâng lên chút hoài niệm. Lục Nhất Phàm này từng là một phó tướng của Đại Minh. Khi còn là địch nhân của quân Thái Bình, bộ binh dưới quyền hắn rốt cuộc cũng đại bại, tổn thất nặng nề. Về sau, hắn quy thuận, trở thành một thành viên của quân Thái Bình, lại giúp quân Thái Bình năm đó dùng cái giá thấp nhất đánh bại Thuận Thiên Quân, chiếm được Trường Dương Quận.

Sau chiến tranh, nhờ lập công, hắn liền đến Đại Dã Thành làm một đầu lĩnh quận binh, phụ trách duy trì trị an Đại Dã Thành. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, hắn đã biến mình thành một tên béo phì.

Nhưng kẻ này trong quân Minh bây giờ có vài địch nhân cường đại. Một người là tướng quân thống lĩnh Quáng Công Doanh Lục Phong. Quáng Công Doanh là đội quân tinh nhuệ có sức chiến đấu mạnh nhất Đại Minh. Nếu nói Lục Phong chỉ là chướng mắt hắn, muốn dạy dỗ hắn một trận, thì địch nhân khác của hắn là Ngô Lĩnh thật sự có thể coi là đại địch sinh tử. Ngô Lĩnh trước khi quy thuận Minh triều, từng ám sát Lục Nhất Phàm một lần, nhưng tên này vận khí tốt, đúng lúc Tần Phong cải trang bí mật vi hành đến Đại Dã Thành. Ngược lại, Ngô Lĩnh vận khí cực kém, đã lọt vào mắt Ưng Sào, bị giăng bẫy mai phục, bắt sống.

Vì có hai địch nhân này, Lục Nhất Phàm thật sự bị kích thích sâu sắc, từ đó về sau liền thay đổi triệt để, quyết chí tự cường. Kẻ này quả thực vận khí tốt đến cực điểm. Sau khi Đại Minh mở chiến tranh với các nước, Hoàng hậu Mẫn Nhược Hề đích thân đến Phong Huyện đốc chiến, vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc, hắn mang theo mấy ngàn binh sĩ dự bị của Quáng Công Doanh, từ trong núi lớn xông ra, coi như đã cứu được một mạng Hoàng hậu, lại một lần nữa lập nhiều đại công.

Lần này, Lục Nhất Phàm không có ý nghĩ lui về hưởng phúc, mà yêu cầu trở lại Dã Chiến Quân. Vừa khéo, con gái Lưu Hưng Văn cùng Hoàng tử định ra việc hôn nhân, Lưu Hưng Văn rời khỏi Dã Chiến Quân, còn Hậu Thổ Doanh đã bị đánh tàn phế, không còn chủ tướng. Tần Phong liền biết thời biết thế, để kẻ phúc tướng này trở thành thống lĩnh Hậu Thổ Doanh, có thể ở lại quân Thái Bình chỉnh đốn biên chế.

Chỉ cần nhìn thân hình hắn, Tần Phong đã biết tên này bây giờ nhất định sống rất khắc khổ.

"Ngươi sao lại ở đây?" Tần Phong tung người xuống ngựa, cười vỗ vỗ vai đối phương.

Tần Phong đối đãi thân mật như thế, Lục Nhất Phàm hưng phấn mặt mũi hồng hào: "Bệ hạ, Kim quận thủ làm việc ở đây, cần có quân đội canh chừng. Những kẻ mà hắn tìm đến thật sự không có kẻ nào là người lương thiện, trong đó có một số tu vi võ đạo rất khá, nếu không canh chừng, sớm muộn gì cũng bỏ trốn."

"Những kẻ đào mộ trộm mộ kia sao?" Tần Phong quay đầu nhìn Kim Cảnh Nam bên cạnh: "Ngươi từ đâu tìm được nhiều kẻ đào mộ trộm mộ như vậy?"

Kim Cảnh Nam cung kính khom người: "Bệ hạ, trong các nhà lao khắp Đại Minh, người như vậy không ít. Những kẻ này một khi bị bắt, chỉ có một kết quả: chém đầu."

Tần Phong nhẹ gật đầu. Đào mộ trộm mộ, quả thật là phạm cấm kỵ, không ai sẽ tha thứ những kẻ như vậy.

"Thần thấy quặng mỏ Thái Bình cần lượng lớn nhân công, dù sao những kẻ này cũng sẽ bị chém đầu, chi bằng đưa đến chỗ thần đào quặng cho đến chết, coi như chuộc tội. Cho nên các nơi vẫn rất cam tâm tình nguyện giao những phạm nhân này cho thần. Ngoài ra, thần còn thông qua một số thủ đoạn khác, cùng các nước Tề, Sở, Tần mua một đám về."

"Ồ?" Tần Phong có chút kinh ngạc.

"Bệ hạ, có một số thương nhân, có lẽ cái gì cũng bán. Thần ra giá, các thương nhân của những quốc gia này sau khi trở về nước, liền thông qua các loại thủ đoạn để đưa những người này ra ngoài, rồi bán cho thần." Kim Cảnh Nam nhướng nhướng mày, có chút đắc ý: "Mặc dù hơi đắt một chút, nhưng thần cảm thấy rất đáng giá!"

Thôi được. Dưới quyền mình, một Mã Hướng Nam cũng từng len lén mua bán nhân khẩu mang về, lần này lại tăng thêm một Kim Cảnh Nam.

"Bây giờ còn bao nhiêu người?"

"Hiện tại còn hơn ngàn người đang tham gia công việc này." Kim Cảnh Nam nói.

"Đi, đi xem một chút!" Tần Phong phất tay, đi thẳng về phía trước.

Trên một khoảng đất bằng phẳng, binh lính Hậu Thổ Doanh xếp thành mấy hàng, bao vây một nhóm người. Những người này hiện tại đều tay không tấc sắt, ngoan ngoãn ngồi dưới đất.

Bọn họ, dĩ nhiên chính là những kẻ trộm mộ mà Kim Cảnh Nam gom được từ các nơi về.

Từ xa xa, một cửa hang lớn hiện ra trước mắt Tần Phong, rộng chừng năm mét, cao chừng ba mét. Đứng ở cửa động, liền có thể cảm nhận được từng luồng gió lạnh buốt thổi ra từ bên trong.

Đi vào trong vài bước, trên vách động, những bó đuốc cháy sáng rực rỡ, bập bùng lay động, chiếu sáng rực rỡ cả hang động.

Nhìn sang hai bên, một cây cột gỗ tròn to cỡ miệng chén được dựng lên. Phía trên đầu, một khúc gỗ tròn khác được đặt ngang trên những cây cột tròn này, cách khoảng ba thước lại có một kiến trúc như vậy, hiển nhiên là để phòng ngừa đỉnh hang sụp đổ.

Bên tai thỉnh thoảng truyền đến tiếng tí tách, đó là nước rỉ ra từ vách động. Ở hai bên hang động, người ta đào hai rãnh thoát nước, những dòng nước đó hợp lại, tụ tập vào các rãnh này, rồi chảy ra ngoài hang động.

"Đã đào được bao xa r���i?" Tần Phong hỏi.

"Bệ hạ, đường hầm này đã gần như sắp thông. Theo lời của người phụ trách công trình này, nhiều nhất còn một tháng nữa là có thể hoàn toàn đả thông đường hầm."

"Không tính tiền nhân công, những thứ này ngươi đã bỏ ra bao nhiêu tiền?"

"Mười vạn lượng!" Kim Cảnh Nam nói: "Đây là con số áng chừng, bởi vì công trình còn chưa hoàn toàn kết thúc, nên chưa có quyết toán cuối cùng, nhưng chỉ có hơn chứ không kém."

Tần Phong hít một hơi. Đào một đường hầm như vậy mà đã tốn mười vạn lượng. So với con đường từ Đại Dã Thành đi ra, cũng chỉ hơn trăm dặm đường, nhưng nếu thật sự muốn xây dựng một tuyến Quỹ Đạo Xa, e rằng chi phí chế tạo của nó sẽ gấp mấy lần tuyến Cát Phong.

"Bệ hạ, tuy có tốn kém một chút, nhưng đây là công tích nghìn thu vạn đại. Một khi xây thành công, sẽ tạo phúc không chỉ cho một thế hệ." Thấy sắc mặt Tần Phong khác thường, Kim Cảnh Nam vội vàng nói.

"Ngươi nói rất đúng!" Tần Phong cười nói. "Bất quá tài chính đây, tiền tu sửa đường xá ngươi định kiếm từ đâu?"

"Thần thấy hình thức đầu tư cổ phần mà Thiết Lộ Thự đang thực hiện cũng không tệ." Kim Cảnh Nam nói: "Nếu bệ hạ cho phép, thần cũng chuẩn bị làm theo cách này."

"Ngươi nghĩ nhiều rồi!" Tần Phong lắc đầu: "Ngươi đã quên một chuyện, Thái Bình Thành, Đại Dã Thành là trọng thành quân sự. Bất luận là quặng sắt, hay vũ khí, đều là của triều đình. Các xưởng khác cũng đều là quốc hữu, xưởng tư nhân thì ít đến đáng thương. Ngoài ra, quận Thái Bình cũng không có sản vật đặc biệt nào khác, thương nhân nào sẽ mang tiền đến đây đầu tư?"

"Bệ hạ, triều đình vận chuyển những vật này ra ngoài, tất nhiên cũng sẽ trả tiền cho bọn họ. Hơn nữa, có tín dụng của triều đình bảo đảm, bọn họ không sợ không nhận được tiền. Vả lại, e rằng có rất nhiều thương nhân, vẫn còn hy vọng nhờ đó mà gắn bó với quốc gia!"

"Gắn bó với quốc gia?" Tần Phong trong lòng giật mình.

"Đúng vậy, bệ hạ." Kim Cảnh Nam thấp giọng: "Tại Đại Minh ta, triều đình không hề chèn ép buôn bán, ngược lại còn khuyến khích thương nhân thông thương thiên hạ. Những người này có tiền, tự nhiên sẽ khát vọng những thứ khác. Nhưng dù sao vẫn thuộc tầng lớp thấp, địa vị của bọn họ trong thời gian ngắn vẫn rất khó nâng cao. Cho nên, có cơ hội gắn bó với quốc gia, để bọn họ có cơ hội lên tiếng, cho dù có mất tiền, e rằng họ cũng sẽ làm việc không biết mệt mỏi."

Nghe xong mấy câu nói đó của Kim Cảnh Nam, Tần Phong trầm mặc một hồi, rồi nhẹ gật đầu: "Ngươi nói đúng! Bất quá việc này liên quan đến quá nhiều mặt, e rằng sẽ gặp phải lực cản rất lớn trên triều đình, chỉ có thể bàn bạc sau."

"Thần minh bạch!" Kim Cảnh Nam có chút chán nản.

"Được rồi, bất kể nói thế nào, những phương pháp ngươi tìm tòi ra này, thật sự có thể coi là những người tiên phong vĩ đại. Không nói đến ai khác, riêng Mã Hướng Nam thôi, e rằng cũng sẽ vui mừng khôn xiết. Cho nên, không cần lo lắng không có đất dụng võ." Tần Phong an ủi Kim Cảnh Nam nói. "Chỗ Trường Dương kia, cũng phải dùng đến những trang thiết bị này của ngươi. Mã Hướng Nam vẫn muốn xây dựng Quỹ Đạo Xa, bất quá chỉ bị vướng mắc bởi địa hình địa vật mà thôi."

"Trường Dương vậy mà có tiền sửa sao?" Kim Cảnh Nam khịt mũi coi thường.

"Đừng xem thường Trường Dương Quận, nói không chừng ngày nào đó, nó sẽ có ngày 'hết khổ đến sướng' đấy." Tần Phong cười ha hả, thầm nghĩ chỉ cần việc buôn bán trên biển chính thức bắt đầu vận hành sau này, Trường Dương Quận hoàn toàn chính xác sẽ tài nguyên dồi dào. Đến lúc đó, hàng hóa các nơi đều liên tục không ngừng vận chuyển về Trường Dương Bảo Thanh, từ nơi đây rời bến đi tìm kiếm lượng lớn tiền bạc. Nói như vậy thì, một tuyến Quỹ Đạo Xa đối với Trường Dương Quận mà nói, đúng thật là không thể thiếu."

"Thật sao?" Kim Cảnh Nam nửa tin nửa ngờ. Chuyện buôn bán trên biển bây giờ vẫn chỉ giới hạn trong một số ít người, Kim Cảnh Nam vẫn chưa nằm trong phạm vi được biết bí mật này. Bất quá sau khi hắn thăng nhiệm quan chức, tự nhiên cũng sẽ không giấu hắn nữa.

"Con đường này không phải là đường thẳng sao?" Đi về phía trước một đoạn đường, Tần Phong kinh ngạc hỏi.

"Vâng." Kim Cảnh Nam đắc ý nở nụ cười, như thể một bí mật nhỏ mà hắn đã giấu kín từ lâu, giờ đây mới khó khăn lắm được Tần Phong phát hiện vậy: "Bệ hạ, đây là công lao của những người kia. Dựa trên điều kiện cụ thể, họ quy hoạch tuyến đường hiệu quả nhất, nhưng đồng thời lại phải bảo đảm con đường này là ngắn nhất. Trong số những người đó, quả thật có tài năng lớn. Nói thật, những chuyện này, thần cũng không hiểu."

"Mỗi nghề đều có chuyên gia...!" Tần Phong lắc đầu: "Được rồi, thôi không xem nữa. Ngươi gọi những người cầm đầu đến đây cho ta gặp một lần. Có tài năng này, về sau cũng không cần đi làm những chuyện thất đức kia nữa. Tại Đại Minh ta, có chỗ để bọn họ thi triển tài hoa."

"Đó là phúc khí của bọn họ!" Kim Cảnh Nam cười tủm tỉm nói.

Đứng trước mặt Tần Phong là một ông lão nhỏ thó gầy gò. Nếu không phải ở đây, Tần Phong rất khó tin người này lại là một tên trộm mộ đại tài vô cùng kinh nghiệm. Kẻ này được mua từ Tề Quốc. Nghe nói hắn cả đời đã đào vài chục ngôi đại mộ vương gia thời tiền Đường, danh tiếng vang dội khắp bốn nước, như sấm bên tai. Tề Quốc đã bỏ ra công sức vô cùng lớn mới bắt được hắn quy án, nhưng đến cuối cùng, lại bị Kim Cảnh Nam dùng một ngàn lượng bạc trắng mua lại.

"Tội nhân Tề Vũ, khấu kiến bệ hạ!" Ông lão nhỏ thó sắc mặt trắng bệch, nơm nớp lo sợ quỳ rạp trước mặt Tần Phong.

Chỉ riêng tại truyen.free, quý độc giả mới có thể thưởng thức bản dịch chất lượng này.